Những lời Đán Huyền nói khiến tất cả mọi người đều sững sờ.
Không ngờ rằng, manh mối tưởng chừng như đã vùi lấp vào dòng lịch sử từ lâu, nay lại dễ dàng tìm thấy đến thế!
Chuỗi Phật châu vốn là vật đính ước ấy, cuối cùng lại rơi vào tay hậu duệ của Cao Dương công chúa, tất nhiên, điều này cũng thật dễ hiểu...
Sau đó, Đán Huyền cáo từ một thời gian, để một tiểu hòa thượng đi cùng mình trở về Thiên Pháp tự.
Qua nửa ngày, Đán Huyền quay lại tìm Trần Trí.
Lần này, ông mang theo một chiếc hộp bọc trong tấm lụa vàng. Chiếc hộp vuông vức, kích thước chỉ bằng một chiếc hộp cơm.
Lớp vải bao bọc bên ngoài đã cũ kỹ, nhìn qua là biết suốt hai mươi mấy năm qua, có lẽ chưa từng có ai đụng đến nó.
Thời gian này Đán Huyền không ngủ ngon, sắc mặt vẫn còn đôi phần tái nhợt. Ông phất tay bảo tiểu hòa thượng đi về, rồi cùng Trần Trí và những người khác quay lại căn phòng kín vừa nãy.
"Chính là nó!", Đán Huyền đặt chiếc hộp bọc lụa vàng lên giữa bàn: "Khi cha tôi truyền lại nó cho tôi, chính ông cũng không chắc chắn về nguồn gốc của nó. Chỉ nói rằng nó được truyền lại từ tổ tiên xa xưa, nghe đâu là vật yêu quý của Cao Dương công chúa, được đặt cùng với Hoàng gia ngọc điệp. Còn về độ chân thực của món đồ này, cũng chẳng có ai đi giám định, mà thực ra cũng chẳng ai quan tâm. Tôi vẫn luôn giữ nó như di vật của cha, sau khi cha mất, tôi chưa từng mở ra xem, không ngờ hôm nay lại thực sự dùng đến..."
Đán Huyền nói xong, liền mở lớp lụa vàng bên ngoài ra, để lộ chiếc hộp gỗ bên trong.
Đó là một chiếc hộp gỗ vuông đơn giản, chỉ có một tầng, bên trên không khóa. Sau khi mở nắp, chuỗi Phật châu cầm tay liền hiện ra.
Đúng là chuỗi Phật châu bằng gỗ đã thấy trong hình ảnh kia, chỉ là giờ đây trông nó cũ kỹ và tàn tạ hơn nhiều.
Trên bề mặt Phật châu phủ một lớp bao tương dày đặc, trông bóng loáng như đá mã não đen vậy.
Bao tương là thuật ngữ chuyên môn trong ngành đồ cổ, chỉ lớp oxy hóa hình thành trên bề mặt cổ vật sau một thời gian dài, thực chất chính là "độ bóng".
Những món đồ chơi tay như Phật châu, sau khi được cầm nắm, xoay chuyển qua năm tháng, bề mặt sẽ hình thành một lớp bóng đặc biệt, người trong nghề gọi là "bàn châu".
Bao tương trên Phật châu không thể lừa người, bao tương có niên đại lâu đời, người sành sỏi chỉ cần nhìn qua là biết, không phải thứ mà đời sau có thể làm giả.
Có thể thấy, từ rất lâu về trước, chủ nhân của chuỗi Phật châu này đã vô cùng trân quý nó, lần lượt xoay chuyển, mài giũa trong lòng bàn tay, cuối cùng hòa quyện mồ hôi và da chết của chính mình vào bề mặt hạt châu mới tạo nên lớp bao tương dày dặn như thế.
Béo Uy là người sành sỏi, nhìn chuỗi Phật châu mà thèm thuồng, muốn đưa tay chạm vào nhưng đắn đo mãi không dám, đành quay sang nhìn Trần Trí, ra hiệu cho anh cầm lấy.
Sau khi được Đán Huyền cho phép, Trần Trí mới cầm chuỗi hạt lên, đặt trong lòng bàn tay ước lượng.
Đó là một chuỗi hạt gỗ rất có trọng lượng, hạt nào hạt nấy đều to, là đồ thủ công điển hình của thời cổ đại.
Đồ cổ và đồ hiện đại có sự khác biệt rất rõ rệt.
Thời đó không có công nghiệp hàng loạt, mọi thứ đều được làm thủ công. Mà các xưởng thủ công cũng có hạn, chia làm hai loại là Hoàng gia và quan chế, còn đồ dân gian thường khá thô sơ, phần lớn là do người dân tự chế tạo.
Chuỗi Phật châu này trông như được làm từ gỗ Hồng Chi ở vùng biên viễn, loại gỗ này có thớ rất lớn, không phải loại gỗ quý hiếm, ngoài việc chịu va đập tốt thì chẳng có ưu điểm gì.
Hơn nữa, kỹ thuật gia công khá thô sơ, một số hạt không được mài thành hình tròn hoàn hảo, vài hạt còn bị khuyết.
Trần Trí lấy kính lúp ra soi kỹ từng chi tiết trên hạt châu.
Trong lỗ xỏ hạt có vài vòng vân nhỏ, trên đó có những vết hằn mờ nhạt, cho thấy sợi dây bên trong đã được xỏ đi xỏ lại rất nhiều lần.
Bề mặt gỗ chằng chịt những vết nứt lớn, đầy rẫy thương tích, rõ ràng đã từng trải qua nắng cháy và băng giá.
Có thể đoán được chủ nhân cũ của nó đã từng mang theo nó đi qua vạn dặm sơn hà, trải qua muôn vàn gian khổ.
"Có thứ này, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều...", Trần Trí ngẩng đầu nhìn Đán Huyền: "Nhưng vẫn cần đợi một thời gian, đây là cả một quá trình. Trước tiên tôi phải để nhân viên kỹ thuật cạo một ít tàn dư trên hạt châu này, xem có thể tìm thấy mỡ hoặc tổ chức da của người xưa hay không. Nếu thành công, tôi sẽ vận dụng phương pháp vừa rồi để hiển thị hình ảnh khi còn sống của chủ nhân chuỗi Phật châu này cho mọi người xem! Chuỗi Phật châu này chắc chắn là do người tình của Cao Dương công chúa tặng cho nàng, trên đó hẳn phải còn lưu lại tàn dư của người đó. Đến lúc đó, chúng ta có thể xác định kẻ đó là ai, mọi chuyện sẽ sáng tỏ..."
"Thật sao?", đối mặt với tin tức bất ngờ này, Đán Huyền có chút không dám tin: "Nghĩa là vài ngày nữa, tôi sẽ có được câu trả lời, đúng không?"
"Đúng!", Trần Trí khẽ gật đầu đáp: "Nhưng cá nhân tôi cho rằng, giống như những gì chúng ta suy đoán trước đó, kết quả sẽ không thay đổi gì cả. Bởi vì chúng ta đã dùng phương pháp loại trừ để loại bỏ tất cả mọi người, kết quả dù khó chấp nhận đến đâu cũng là sự thật! Việc chúng ta làm bây giờ, chỉ là xác nhận lại sự thật đó lần cuối! Hy vọng ông có thể chấp nhận!"
"Được!", Đán Huyền nhắm mắt lại, lần tràng hạt nói: "Dù thế nào đi nữa, có kết quả là tốt rồi! Chỉ cần là kết quả chân thực là được!"
Những ngày sau đó, Đán Huyền không trở về Thiên Pháp tự nữa mà ở lại đây, chờ đợi nhân viên hoàn thành quá trình này.
Việc xét nghiệm này thực sự không hề đơn giản, dùng lời của đại đệ tử giáo sư Liêu mà nói, thì thời gian này họ gần như đang phải bóc tách tế bào sống trên thi thể cổ đại vậy.
Chuỗi Phật châu từ hơn 1300 năm trước, muốn tìm tàn dư trên đó khó như lên trời, gần như phải dùng đến công nghệ sinh học hạn chế.
Trong những ngày này, Trần Trí cũng không mấy dễ chịu.
Không biết vì lý do gì, kể từ khi nhìn thấy chuỗi Phật châu đó, đêm nào anh cũng gặp ác mộng.
Giấc mơ mơ hồ, không nhìn rõ thứ gì, dường như xung quanh chỉ là một màu đen kịt.
Nhưng Trần Trí có thể cảm nhận rõ ràng xung quanh mình vô cùng nóng bức, dưới chân dẫm lên cát sỏi bỏng rát, cảm giác như đang bị nướng trên lò lửa vậy, cổ họng vô cùng khô khát nhưng lại không có nước uống.
Phía trước anh luôn xuất hiện một bóng đen, hình dáng rất kỳ quái, giống người mà lại không phải người.
Nó luôn lướt qua trước mắt Trần Trí, hành động cực kỳ nhanh.
Khi chạm vào má Trần Trí, anh có thể cảm nhận được lớp lông trên mặt cái bóng đó, giống như một con thú đầy lông lá vậy!
Và lúc này, bên tai anh luôn văng vẳng một âm thanh truyền đi truyền lại.
Giọng nói đó vô cùng khàn đặc, đầy đau đớn, nghe như đứt từng khúc ruột:
"Mau!
Mau trở về đi..."
(Hết chương)