Người đầu tiên bị xử lý là gia quyến của Ngụy Trung Hiền, ví dụ như cháu trai hắn là Ngụy Lương Khanh, một kẻ ngu xuẩn chẳng biết gì cũng được phong làm Công tước (Ninh Quốc Công), còn có con trai của Khách Thị là Hầu Quốc Hưng (Cẩm Y Vệ Đô Chỉ Huy Sứ), tất cả đều bị lôi ra ngoài chém đầu.

Tiếp theo là đám thái giám thân tín của hắn, dù sao cấu trúc sinh lý của mọi người cũng giống nhau, lại còn cấu kết làm việc xấu, coi như là người thân nửa vời, nên được ưu tiên xử lý trước.

Nhóm người này tổng cộng có bốn kẻ, lần lượt là Tư Lễ Giám Chưởng Ấn Thái Giám Vương Thể Càn, Bỉnh Bút Thái Giám Lý Vĩnh Trinh, Lý Triều Khâm, Lưu Nhược Ngu.

Là tội phạm hạng nhất, bốn người này đáng lẽ đều phải chém đầu, nhưng cuối cùng lại chỉ chết hai, giết một.

Người duy nhất bị giết là Lý Vĩnh Trinh. Thực ra gã huynh đệ này cực kỳ lanh lợi, từ cuối tháng chín, khi Ngụy công công còn đang đắc ý, gã đã đánh hơi được gió chiều, đến cả đi làm cũng không đi, bắt đầu tu sửa lô cốt tại nhà, bịt kín cổng viện, chỉ để lại một lỗ nhỏ để đưa cơm, mỗi ngày chui rúc bên trong, chết cũng không chịu ló mặt ra.

Kiên trì đến cùng, chính là thắng lợi.

Lý Vĩnh Trinh không đợi được đến ngày thắng lợi. Đến cuối tháng mười, gã nghe tin Ngụy Trung Hiền đã cuốn gói, lập tức mừng rỡ, bèn dỡ tường ra ngoài hóng gió.

Vui vẻ được vài ngày, lại nghe tin Hoàng đế muốn dọn dẹp Ngụy công công, gã hoảng sợ, lúc này có sửa lại lô cốt cũng vô dụng.

Thế là gã tung ra chiêu bài cuối cùng - hối lộ.

Đương nhiên, hối lộ Sùng Trinh thì chẳng có tác dụng gì, gã lấy ra hơn mười vạn lượng bạc (theo giá thị trường lúc bấy giờ, tương đương sáu mươi đến tám mươi triệu nhân dân tệ), đưa cho những thái giám thân cận bên cạnh Sùng Trinh, bao gồm Từ Ứng Nguyên và Vương Thể Càn.

Hai kẻ này đều nhận cả.

Chẳng bao lâu sau, gã nhận được tin, Từ Ứng Nguyên bị Sùng Trinh cách chức, còn Vương Thể Càn thì bán đứng gã.

Trong bốn tên thái giám chết chóc nằm trong danh sách đen này, kẻ bí ẩn nhất không ai khác chính là Vương Thể Càn.

Người này là tay chân thân tín của Ngụy Trung Hiền, việc hại chết Vương An, bức hại Đông Lâm Đảng đều có bóng dáng bận rộn của hắn, là nhân vật cầm đầu của Yêm Đảng.

Nhưng kỳ lạ ở chỗ, khi tôi lật lại bản kết quả định tội cuối cùng của Yêm Đảng mấy trăm năm trước, lại kinh ngạc phát hiện, với những tội ác tày trời của hắn, thế mà chỉ xếp hạng bảy (tổng cộng có tám hạng), tội danh là "xiểm phụ ủng đới" (nịnh hót ủng hộ), thậm chí không cần nộp phạt đã được thả.

Từ Ứng Nguyên hầu hạ Sùng Trinh hơn mười năm, chỉ vì nói vài câu mà mức án định tội còn cao hơn hắn (hạng năm), hiện tượng thoạt nhìn rất khó hiểu này lại có một câu trả lời đơn giản: Vương Thể Càn đã làm phản.

Theo phân tích sử liệu, Vương Thể Càn có lẽ đã "khởi nghĩa" từ rất sớm, cho nên từ trước đến nay, Sùng Trinh luôn nắm rõ tâm lý và chiến lược đấu tranh của Ngụy Trung Hiền như lòng bàn tay. Làm nội gián lâu như vậy, cũng đến lúc nghỉ ngơi rồi.

Vì thế tiền hắn vẫn nhận, đơn hắn vẫn tố, ngày hôm sau liền báo cáo lại với Sùng Trinh. Lý Vĩnh Trinh biết tin, quyết định bỏ trốn.

Chạy đi, thiên hạ Đại Minh này còn có thể chạy sang tận Châu Phi sao?

Mười mấy ngày sau, gã bị bắt quy án.

Vào ngục, thái giám Lý vẫn không chịu yên phận, định tự sát. Gã rất dũng cảm tự sát bốn lần, nhưng kỳ lạ thay cả bốn lần đều không chết, cuối cùng vẫn bị lôi ra pháp trường, một đao kết liễu.

Người cuối cùng trong danh sách là Lưu Nhược Ngu.

Vị huynh đài này đáng lẽ phải là kẻ có tướng chết nhất, gia nhập Yêm Đảng từ sớm, luôn là tâm phúc, chuyện xấu nào cũng từng làm qua, không phải nội gián, không phải kẻ phản bội, cũng chẳng có các tình tiết giảm nhẹ như tự thú hay chủ động nộp lại tang vật, không chết là điều không thể.

Nhưng hắn lại không chết.

Bởi vì Lưu Nhược Ngu tuy tội ác tày trời, nhưng có một đặc điểm: biết viết.

Trước đó, phần lớn văn kiện của Yêm Đảng đều xuất phát từ tay hắn, nói cách khác, hắn được coi là nhân viên kỹ thuật, hơn nữa hắn biết rất nhiều tình hình, cho nên Sùng Trinh giữ hắn lại để viết tài liệu khai báo. Thái giám Lưu rất chuyên nghiệp, đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này. Cuốn "Chước Trung Chí" do hắn viết đã trở thành sử liệu quan trọng nhất để hậu thế nghiên cứu về Ngụy Trung Hiền.

Chỉ cần đọc kỹ Thủy Hử, sẽ thấy sau khi các hảo hán Lương Sơn chiêu an, Tống Giang chết, Lý Quỳ đánh giỏi nhất cũng chết, Ngô Dụng thông minh nhất cũng chết, những kẻ sống sót phần lớn đều có một nghề trong tay, ví dụ như thần y An Đạo Toàn chẳng hạn.

Những sự thật trên cho chúng ta thấy rõ, bình thường học một kỹ thuật quan trọng biết bao.

Xử lý xong đám "nhân yêu", tiếp theo là đám "nhân tra", chủ yếu là "Ngũ Hổ" và "Ngũ Bưu".

Ngũ Hổ là quan văn, lần lượt là (xếp hạng theo thứ tự): Binh bộ Thượng thư Thôi Trình Tú, nguyên Binh bộ Thượng thư Điền Cát, Công bộ Thượng thư Ngô Thuần Phu, Thái thường tự khanh Nghê Văn Hoán, Phó Đô ngự sử Lý Tiếp Long.

Ngũ Bưu là quan võ, lần lượt là: Tả Đô đốc Điền Nhĩ Canh, Cẩm Y Vệ Chỉ huy Hứa Hiển Thuần, Đô đốc đồng tri Thôi Ứng Nguyên, Hữu Đô đốc Tôn Vân Hạc, Cẩm Y Vệ thiêm sự Dương Hoàn.

Về mười người này thì không cần nói nhiều nữa, những chiến tích huy hoàng của họ nhiều không kể xiết. Ví dụ như Điền Nhĩ Canh là chủ mưu bức hại "Lục quân tử", giết hại Tả Quang Đẩu và những người khác, còn đại nhân Hứa Hiển Thuần từng đích thân đóng đinh vào trán Dương Liên. Dùng ngôn ngữ ngày nay mà nói, đủ để bắn bỏ vài vòng.

Vì mười kẻ này luôn làm điều ác, dân phẫn cực lớn, Sùng Trinh hạ lệnh bắt giữ, giao cho cơ quan tư pháp xử lý.

Qua điều tra của Hình bộ, Đô sát viện và hội thẩm chi tiết, kết quả như sau: Thôi Trình Tú đã chết, không truy cứu nữa; trong chín người còn lại, Điền Nhĩ Canh, Hứa Hiển Thuần từng tham gia điều tra tội trạng của Dương Liên, Tả Quang Đẩu, kết quả là "quá thất trí nhân tử vong" (vô ý làm chết người), bị tống giam; bảy người còn lại miễn quan làm dân, kết thúc vụ án.

Bản phán quyết này chỉ có thể dùng một từ để hình dung - "điềm bất tri sỉ" (trơ trẽn không biết xấu hổ).

Sùng Trinh rất không hài lòng, lập tức hạ lệnh tái thẩm.

Hoàng đế đã bày tỏ thái độ, ai dám chậm trễ? Sau khi thẩm vấn lại một cách nghiêm túc và tỉ mỉ, tội danh được định lại như sau: Mười người trên, trừ Thôi Trình Tú đã chết, Điền Nhĩ Canh và Hứa Hiển Thuần vì vô ý làm chết người nên bị phán án tử hình treo (tử hoãn), tống giam; bảy người còn lại đều sung quân, địa điểm sung quân là vệ sở gần nơi ở của họ nhất.

Xét thấy có quần chúng phản ánh những kẻ trên có tội tham ô, để thể hiện uy nghiêm, răn đe tội phạm, đồng thời phạt một khoản tiền lớn, cụ thể là Nghê Văn Hoán năm ngàn lượng, Ngô Thuần Phu ba ngàn lượng, Lý Tiếp Long và Điền Cát mỗi người một ngàn lượng. Kết án.

Báo cáo lên, Sùng Trinh nổi giận.

Dùng đinh đóng vào tai, đánh nát xương sườn toàn thân mà gọi là vô ý làm chết người? Tham ô bao nhiêu năm mà chỉ phạt năm ngàn, ba ngàn, các ngươi tưởng trẫm dễ lừa lắm sao?

Kỳ lạ hơn là án đã tuyên, nhưng một số đương sự còn chưa đến án, ví dụ như Điền Cát, mỗi ngày vẫn ra ngoài đi dạo, vô cùng tiêu dao.

Thực ra vụ án xử đến mức này là chuyện quá đỗi bình thường.

Người thẩm vấn vụ án này là Hình bộ Thượng thư Tô Mậu Tương, Đô sát viện Tả Đô ngự sử Tào Tư Thành.

Tô Mậu Tương là Yêm Đảng, Tào Tư Thành cũng là Yêm Đảng.

Để Yêm Đảng xử Yêm Đảng, đúng là làm khó cho họ rồi.

Trong cơn giận dữ, Sùng Trinh thay người. Ông giao nhiệm vụ điều tra Yêm Đảng cho Lại bộ Thượng thư Vương Vĩnh Quang.

Nhưng Vương Vĩnh Quang còn buồn cười hơn hai vị trước, lệnh vừa xuống ông ta thà chết cũng không đi, nói rằng năng lực bản thân có hạn, không thể gánh vác nhiệm vụ.

Rất không may, đồng chí Vương Vĩnh Quang tuy không phải Yêm Đảng, nhưng cũng không muốn đắc tội với Yêm Đảng.

Theo suy nghĩ của Tô Mậu Tương, Tào Tư Thành, Vương Vĩnh Quang và vô số đảng viên Yêm Đảng, tình hình rất tốt, trong ngoài triều đình đều là người của mình, vụ án không ai dám xử, việc xử lý Ngũ Hổ, Ngũ Bưu có thể kéo dài từ từ, nếu thật sự không được thì phán Điền Nhĩ Canh và Hứa Hiển Thuần tử hình, những kẻ khác thả được thì thả, không thả được thì phán sung quân là gần như xong chuyện.

Không sai, Bộ trưởng Tư pháp, Bộ trưởng Giám sát, Bộ trưởng Nhân sự đều không xử, vậy thì chỉ còn cách Hoàng đế tự xử.

Vài ngày sau, Sùng Trinh trực tiếp tuyên bố phán quyết đối với Ngũ Hổ Ngũ Bưu, so với hai lần trước thì đơn giản hơn nhiều: Điền Cát, giết! Ngô Thuần Phu, giết! Nghê Văn Hoán, giết! Điền Nhĩ Canh, giết! Hứa Hiển Thuần, giết! Thôi Ứng Nguyên, giết! Tôn Vân Hạc, giết! Dương Hoàn, giết! Lý Tiếp Long, giết!

Thôi Trình Tú đã chết, đào lên, băm thây!

Mười người trên, tịch thu toàn bộ gia sản!

Cái gì mà vô ý làm chết người, cái gì mà tống giam, cái gì mà sung quân, còn mẹ nó là gần nhà, cái gì mà truy thu năm ngàn lượng, tất cả cút hết đi!

Tào Tư Thành, Tô Mậu Tương và đám Yêm Đảng này vốn còn chút ý kiến, định nói vài câu, mới phát hiện ra Sùng Trinh vẫn chưa nói xong.

"Tả Đô ngự sử Tào Tư Thành, Yêm Đảng, cách chức điều tra!"

"Hình bộ Thượng thư Tô Mậu Tương, cách chức!"

Chơi với trẫm à, trẫm chơi chết các ngươi!

Ngay sau đó, Sùng Trinh hạ lệnh cho Kiều Doãn Thăng tiếp quản Hình bộ Thượng thư, Đại học sĩ Hàn Khoáng, Tiền Long Tích chủ trì vụ án, nhất định phải truy cứu đến cùng, thà bắt nhầm còn hơn bỏ sót.

Chọn những người này làm việc cũng coi như tốn không ít tâm tư. Kiều Doãn Thăng vốn không đội trời chung với Yêm Đảng, còn hạng Đông Lâm Đảng lão làng như Hàn Khoáng mà không chỉnh đến chết thì thật có lỗi với bản thân.

Quét sạch triệt để, không chừa một ai!

Vài ngày trôi qua, sau khi thanh tra, Nội các báo cáo danh sách Yêm Đảng, tổng cộng hơn năm mươi người, thành quả vô cùng phong phú.

Tuy nhiên lần này, Sùng Trinh càng phẫn nộ hơn, ông lập tức triệu tập Nội các, nghiêm khắc huấn thị: Số người vẫn chưa đủ, thành thật một chút!

Các đại thần đều rất kinh ngạc, đều hơn năm mươi người rồi, còn chưa đủ sao?

Đã Hoàng thượng nói không đủ, vậy thì vớt thêm vài kẻ nữa.

Ngày hôm sau, Nội các lại dâng lên một bản danh sách, lần này là hơn sáu mươi người, thế này chắc hài lòng rồi chứ?

Lần này Hoàng đế không nói nhảm, vỗ bàn: Số lượng không đúng, còn dám lừa trẫm nữa thì tội kháng chỉ mà luận!

Sùng Trinh đúng, mấy vị huynh đài ở Nội các này quả thực đang lừa ông.

Mặc dù họ đều có thù với Yêm Đảng, lại được Hoàng đế ủng hộ, nhưng Yêm Đảng quá đông, dù sao đây cũng là việc đắc tội người khác, Yêm Đảng hay Đông Lâm Đảng thì cũng chỉ là kiếm bát cơm ăn, hà tất phải thế?

Mặc kệ, tiếp tục lừa:

"Chúng thần là ngoại thần, nhân sự trong cung không được rõ lắm."

Sùng Trinh cười lạnh:

"Trẫm thấy không phải là không biết, mà là sợ đắc tội người khác thì có!"

Chuyện lạ, Sùng Trinh mới chân ướt chân ráo đến, sao ông biết số lượng không đúng?

Sùng Trinh giúp họ giải mã câu đố này.

Ông sai người bê ra mấy gói đồ, ném trước mặt các các thần, nói:

"Xem đi."

Khoảnh khắc mở gói đồ ra, các đại thần hiểu rằng lần này không thể chối cãi được nữa.

Trong gói đồ là vô số phong tấu sớ câu kết với Ngụy Trung Hiền. Rõ ràng, Sùng Trinh không những đã xem mà còn đếm qua.

Không lừa được, chỉ có thể liều mạng mà làm.

Cứ như vậy, từ tháng mười hai năm Thiên Khải thứ bảy (1627) cho đến tháng ba năm Sùng Trinh thứ nhất (1628), dằn vặt suốt bốn tháng, Yêm Đảng cuối cùng đã bị đánh bại hoàn toàn.

Danh sách cuối cùng tổng cộng hai trăm sáu mươi mốt người, chia làm tám hạng.

Người đạt giải đặc biệt có hai người: Ngụy Trung Hiền, Khách Thị, tội danh: Thủ nghịch, xử lý: Lăng trì.

Người đạt giải nhất có sáu người, đứng đầu là Thôi Trình Tú, tội danh: Đồng mưu thủ nghịch, xử lý: Trảm thủ.

Người đạt giải nhì có mười chín người, tội danh: Kết giao cận thị, xử lý: Thu hậu xử quyết.

Người đạt giải ba có mười một người, tội danh: Kết giao cận thị thứ đẳng, xử lý: Lưu đày.

Ngoài ra còn có người đạt giải tư (nghịch nghiệt quân phạm) ba mươi lăm người, giải năm (xiểm phụ ủng đới quân phạm) mười sáu người, giải sáu (giao kết cận thị hữu thứ đẳng) một trăm hai mươi tám người, giải bảy (từ tụng) bốn mươi bốn người, mỗi người nhận các phần thưởng như sung quân, tù có thời hạn, miễn chức...

Kết quả bốc thăm trên do công chứng viên Chu Do Kiểm của thành phố Bắc Kinh, Đại Minh công chứng, có hiệu lực.

Đối với danh sách này, nhiều sử sách đều có lời chê trách, nói là chưa bắt đủ người, để sổng mất vài kẻ Yêm Đảng. Những kẻ nói lời này chắc chắn đầu óc có vấn đề.

Tôi đã tính thử, biên chế triều đình lúc bấy giờ, Lục bộ chỉ có một bộ trưởng, hai phó bộ trưởng (Binh bộ có bốn), mỗi bộ có bốn ty (Hình bộ và Hộ bộ có mười ba), mỗi ty có một ty trưởng (Lang trung), một phó ty trưởng (Viên ngoại lang), hai trưởng phòng (Chủ sự).

Còn nha môn lớn là Đô sát viện, cộng thêm các Ngự sử địa phương, mới có một trăm năm mươi người, các bộ phận khác số lượng còn ít hơn, tổng cộng (chưa tính chính quyền địa phương) đại khái không quá tám trăm người.

Người chỉ có ngần ấy, một phát bứng đi hơn hai trăm sáu mươi, còn bảo không nhiều?

Thực ra người ta cũng có nỗi khổ tâm, dù sao Ngụy công công cầm quyền, không nói vài câu tốt đẹp thì không sống nổi, giờ đổi lãnh đạo rồi, thừa nhận sai lầm là xong chuyện rồi.

Tuy nhiên Sùng Trinh không chịu dừng lại, không chỉ ông không chịu, mà một số người khác cũng không chịu.

"Số người khác" này là chỉ những người chịu trách nhiệm định án.

Mọi người trong triều đình, bình thường qua lại khó tránh khỏi có chút hiềm khích, giờ bút đang trong tay, nói ngươi là Yêm Đảng thì ngươi chính là Yêm Đảng, cơ hội đào hố tốt như vậy mà không chỉnh một chút thì thật không nói nổi.

Ví dụ như Đại học sĩ Hàn Khoáng, thanh tra Yêm Đảng thì không tích cực, nhưng chỉnh người thì không hề mơ hồ. Từng chửi Ngụy công công chưa chắc không phải là Yêm Đảng, nhưng từng chửi hắn thì chắc chắn là Yêm Đảng, ghi tên vào!

Buồn cười hơn nữa là do người đông văn kiện nhiều, một số huynh đệ bị "việt vị", rõ ràng năm xưa chửi Trương Cư Chính, thế mà lại bị ghi thành Đông Lâm Đảng, hai nét bút xuống liền thành Yêm Đảng, chỉ có thể nhận xui xẻo.

Ngoài ra, trong danh sách này còn có vài nhân vật thú vị, ví dụ như cậu sinh viên Lục Vạn Linh, kẻ muốn lập đền thờ cho Ngụy công công ở Quốc Tử Giám, chẳng làm quan chức gì, đoán chừng đến cả Ngụy Trung Hiền cũng chưa từng gặp, vì quá nổi bật mà bị định là hạng hai, cùng với Ngũ Hổ Ngũ Bưu bị lôi ra ngoài chém đầu.

Người đầu tiên dâng sớ đàn hạch Ngụy công công là Dương Duy Viên, nhờ công tố giác nên được định là hạng ba, bị lôi đi sung quân.

Còn Trần Nhĩ Dực, Dương Sở Tu, những kẻ đóng vai hề trong vụ án cũng không chạy thoát. Căn cứ vào tình tiết, vốn không liên quan gì đến họ, nhưng xét thấy màn kịch song hoàng diễn quá xuất sắc, được Hoàng đế đặc phê giải sáu, phán tù có thời hạn, miễn quan làm dân.

Phục thù.

Nhìn chung, bản danh sách này tuy có chút vấn đề nhưng cũng khá tươm tất, đã phát huy chính khí, chỉnh đốn kẻ ác. Tuy không phải không oan uổng một người tốt, nhưng cũng không bỏ sót đa số kẻ xấu, sử gọi là "Khâm định nghịch án".

Thực ra Sùng Trinh và Ngụy Trung Hiền không có thù oán gì, xử án chẳng qua là Ngụy công công cản đường, Hoàng đế nhìn không thuận mắt nên diệt trừ.

Nhưng một số người thì khác. Diệt trừ là chưa đủ, người chết thì "tỏa cốt dương hôi" (nghiền xương rắc tro), người sống thì "cản tận sát tuyệt" (đuổi cùng giết tận) mới coi là đủ vốn!

Hoàng Tông Hy chính là đại diện xuất sắc trong số những người đó.

Là con trưởng của Hoàng Tuân Tố trong "Thất quân tử", Hoàng Tông Hy có thể nói là thiên bẩm dị biệt, không những tinh thông Nho học mà còn hiểu cả toán học, thiên văn, nghe đâu trên trời dưới đất không gì là không biết, được gọi là bậc tập đại thành của học thuật ba trăm năm, cùng với Cố Viêm Vũ, Vương Phu Chi được xưng tụng là ba đại học giả.

Điều khiến người ta cạn lời hơn là Hoàng Tông Hy còn hiểu cả kinh tế học. Sau khi nghiên cứu, ông phát hiện mỗi lần điều chỉnh luật thuế nông nghiệp, bất kể là "Lưỡng thuế pháp" hay "Nhất điều tiên pháp", dù động cơ có lương thiện thế nào thì cuối cùng đều dẫn đến việc tăng thuế, gánh nặng của nông dân tăng thêm. Nói cách khác, dù thay đổi thế nào thì cuối cùng đều là tăng.

Nguyên lý này sau đó được giáo sư Tần Huy của Viện Khoa học Xã hội tổng kết và đặt tên là "Định luật Hoàng Tông Hy". Quốc vụ viện nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa sau khi nghiên cứu đã tiếp nhận định luật này và hủy bỏ hoàn toàn thuế nông nghiệp vào năm 2006, phá vỡ vòng luẩn quẩn đó.

Công đức vô lượng.

Nhưng bốn chữ này đặt lên người Hoàng Tông Hy lúc bấy giờ thì không thích hợp lắm, vì ông vừa không lương thiện, cũng chẳng rộng lượng.

Lúc đó triều đình đang thẩm vấn Hứa Hiển Thuần, cần tìm người làm chứng, thế là tìm đến Hoàng Tông Hy.

Sự việc bắt đầu ầm ĩ từ đó.

Kẻ tên Hứa Hiển Thuần này, nói là "chết không hết tội" thì đúng là không hết tội thật, dùng búa đập xương sườn người ta, dùng đinh đóng vào tai, vào đầu người ta, Lục quân tử, Thất quân tử phần lớn đều chết trong tay hắn. Bản tính độc ác, lại có khuynh hướng tâm thần biến thái.

Người này vốn lạnh lùng vô tình, không ai dám chọc vào. Dương Liên cứng rắn như thế mà Hứa tiên sinh vẫn không hề nao núng, dám gặm xương cứng, đích thân ra trận, rất có phong thái của một kẻ cứng rắn.

Nhưng điều đáng thất vọng là đến lượt tên biến thái cứng rắn này vào tù, hắn lập tức "túng" ngay, thể hiện rõ đặc điểm chỉ biết đánh người chứ không biết bị người đánh.

Hắn hoàn toàn không có khí phách như Dương Liên trước đó, đừng nói là lấy đinh đóng vào trán, chỉ cần cho hắn vài cái tát là đã ngất xỉu, đúng là hèn nhát chết đi được.

Điều đáng mừng là nhà tù của Sùng Trinh khá văn minh, ít nhất là văn minh hơn thời Hứa Hiển Thuần còn tại vị. Đánh thì vẫn đánh, nhưng những thứ như búa, đinh thì không dùng đến. Theo tình hình này, sau khi thẩm xong một đao kết liễu, coi như là nhẹ tay với hắn.

Nhưng sự nhẹ tay không phải dễ dàng tìm thấy như vậy.

Thẩm vấn bắt đầu, trước tiên truyền Hứa Hiển Thuần và đồng phạm là một trong "Ngũ Bưu" - Thôi Ứng Nguyên, sau đó truyền Hoàng Tông Hy.

Hoàng Tông Hy lên đường, nhìn thấy kẻ thù lại không hề tức giận, biểu hiện vô cùng bình tĩnh, trả lời, làm chứng, toàn bộ quy trình hoàn tất, nhưng không chịu đi.

Mọi người đều kỳ lạ, nhìn chằm chằm vào ông.

Đừng vội, chưa đi đâu, màn kịch hay chỉ mới bắt đầu.

Khi Hoàng Tông Hy đến, ngoài cái miệng làm chứng ra, ông còn mang theo một thứ - cái dùi.

Thẩm vấn xong, ông không nói một lời, vớ lấy cái dùi, lao thẳng về phía Hứa Hiển Thuần.

Khoảnh khắc này, Hứa Hiển Thuần thể hiện sự ngây thơ hiếm có, hắn không biết trong lúc thẩm án thì mang dùi theo làm gì, chỉ ngơ ngác nhìn Hoàng Tông Hy đang lao tới, chờ đợi câu trả lời.

Câu trả lời là một tiếng kêu thảm thiết.

Hoàng Tông Hy cuối cùng đã lộ ra bộ mặt hung tàn, tay cầm dùi, điên cuồng đâm vào người Hứa Hiển Thuần. Còn Hứa Hiển Thuần cũng không hổ danh kẻ hèn nhát, tại chỗ cầu xin tha mạng, lăn lộn dưới đất, kêu gào thảm thiết.

Hứa tiên sinh kêu to như vậy là có tính toán cả: Đây dù sao cũng là đại đường Hình bộ, dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, lẽ nào các người đều trơ mắt nhìn ông ta đánh phạm nhân sao?

Câu trả lời là: Có thể.

Dù là quan chủ thẩm hay người bồi thẩm, không một ai ra tay, cũng không ai tiến lên ngăn cản, mọi người đều đầy hứng thú nhìn cảnh tượng trước mắt. Hoàng Tông Hy đâm không ngừng, Hứa Hiển Thuần kêu không dứt, giống hệt câu thoại sáo rỗng nhất trong phim truyền hình: Ngươi kêu đi, kêu rách cổ họng cũng không ai cứu ngươi đâu!

Bởi vì tất cả mọi người đều nhớ, kẻ này từng đóng đinh sắt vào tai và trán Dương Liên, khi đó, không ai ngăn cản hắn.

Nhưng tình thế bắt đầu thay đổi, tiếng của Hứa Hiển Thuần càng lúc càng nhỏ, máu tươi chảy đầm đìa, Hoàng Tông Hy lại càng đâm càng hăng. Cứ thế này, Hứa tiên sinh bị đâm chết, Hoàng Tông Hy thì hả giận, nhưng cái nồi đen này thì mọi người phải gánh.

Thế là Hứa Hiển Thuần bị lôi đi, Hoàng Tông Hy bị kéo ra, cái dùi của ông cũng bị tịch thu.

Thẩm xong, thù đã trả, giận đã xả, nên dừng lại thôi.

Hoàng Tông Hy lại không nghĩ vậy, ông quay đầu, lại lao về phía Thôi Ứng Nguyên.

Thực ra lần thẩm vấn này, Thôi Ứng Nguyên là bồi thẩm, không may gặp phải tên côn đồ Hoàng, dù không ăn dùi nhưng cũng bị đấm đá một trận, mặt mũi bầm dập.

Đến mức này, quan chủ thẩm cuối cùng cũng quyết định nên đuổi Hoàng Tông Hy đi, bèn sai người lên kéo ông ra. Nhưng Hoàng Tông Hy đã đánh đến nghiện, trước khi bị lôi đi, ông còn nắm lấy chòm râu của Thôi Ứng Nguyên, sống sờ sờ giật phăng xuống!

Kẻ từng điên cuồng bạo hành trong ngục năm nào, cuối cùng cũng nếm trải mùi vị của bạo hành, chờ đợi hắn là một đao cuối cùng.

Đồ tể kiểu gì, cuối cùng cũng chỉ là kẻ nhát gan.

Những kẻ như Hứa Hiển Thuần đều nằm trong danh sách khâm định phải chết, còn những kẻ không chết, xem ra còn không bằng chết đi cho xong.

Ví dụ như cốt cán Yêm Đảng, Thái bộc tự thiếu khanh Tào Khâm Trình, khó khăn lắm mới nhặt được cái mạng, về nhà dưỡng lão, kết quả đi đến đâu cũng bị người ta nhổ nước bọt, thật sự không ở nổi, phải chạy sang vùng đất khác mua nhà ở, kết quả bị người ta dò ra, lại bị đánh cho một trận tơi bời rồi đuổi đi.

Còn Yêm Đảng lão làng Cố Bỉnh Khiêm, tình cảm của người dân quê nhà dành cho ông ta thật là sâu đậm, Ngụy Trung Hiền vừa đổ đài, quần chúng nhân dân liền xông vào nhà, đốt sạch nhà cửa của ông ta. Cố Bỉnh Khiêm chạy sang nơi khác, không ai chịu tiếp đón, cuối cùng chết trong tiếng chửi rủa.

Mà những kẻ không có tên trong danh sách nhưng đáng lẽ phải chết cũng không chạy thoát. Ví dụ như Hoàng Tông Hy, sau khi đánh Hứa Hiển Thuần tơi tả, ông còn phái người tìm ra hai tên cai ngục từng giết cha mình, diệt trừ chúng.

Đại Minh là xã hội pháp trị, phàm là muốn diệt trừ ai đó, hoặc là phải có sự phê chuẩn của cơ quan tư pháp, hoặc là phải đền mạng. Nhưng Hoàng Tông Hy tự mình sai người diệt hai tên cai ngục đó mà xem ra chẳng ai quản, đúng là không còn vương pháp nữa rồi.

Hoàng Tông Hy làm loạn như vậy, tiếp theo liền náo nhiệt hẳn lên. Cái gọi là "Lục quân tử", "Thất quân tử" đều có con trai. Trước là con trai Ngụy Đại Trung là Ngụy Học Liêm dâng sớ đòi minh oan cho cha, sau là con trai Dương Liên là Dương Chi Dịch dâng sớ minh oan cho cha, vài ngày sau, con trai Chu Thuận Xương là Chu Mậu Lan lại dâng sớ minh oan cho cha mình.

Tiện thể nói thêm, sớ của mấy vị trên không phải viết bằng mực, mà là một loại tài liệu đặc biệt - máu.

Cái này cũng có quy tắc, từ xưa đến nay, phàm là kỳ oan đều viết huyết thư, không dùng thì xem ra không đủ sức nặng.

Nhưng đồng chí Sùng Trinh lại không chịu, cầm lên toàn là những thứ vấy máu, thật sự hơi ghê người, liền hạ lệnh: Nỗi oan của các ngươi trẫm đều biết, nhưng văn thư tấu lên phải viết bằng mực, dùng máu viết là không đúng quy cách, từ nay về sau nghiêm cấm viết huyết thư.

Nhưng ông vẫn là người có lý lẽ. Tháng chín năm Sùng Trinh thứ hai (1629), ông hạ lệnh khôi phục danh dự cho những người Đông Lâm Đảng tử nạn, truy tặng quan chức, thêm phong thụy hiệu.

Thụy hiệu Dương Liên nhận được là "Trung Liệt", hai chữ này đủ để khái quát cả cuộc đời ông.

Đến đây, loạn Yêm Đảng gây họa suốt bảy năm cuối cùng cũng hạ màn, thế lực mạnh nhất, tà ác nhất từ trước đến nay của Đại Minh chính thức đổ đài. Dù cho nó từng kiêu ngạo một thời, dù cho nó từng không ai sánh bằng.

Công lý đến muộn vẫn là công lý.

Trên thế gian này, cái gọi là thần linh hay thiên mệnh, đối với Ngụy Trung Hiền mà nói, đều là chuyện nhảm nhí. Trong con người hắn, chỉ tồn tại một thứ duy nhất — mê tín.

Không tin đạo đức, không tin nhân nghĩa, không tin báo ứng, cũng chẳng tin tà không thắng nổi chính.

Hắn mê tín chính mình, mê tín sức mạnh, mê tín quyền uy, mê tín vào việc có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, mê tín rằng bản thân sẽ giành được chiến thắng vĩnh cửu.

Thế nhưng, sau hơn mười năm nghiền ngẫm sử sách, ta đã tin, ít nhất là tin vào một thứ — Thiên đạo.

Kể từ khoảnh khắc vũ trụ sinh ra, đã tồn tại những quy luật vĩnh hằng: xuân sinh trưởng, đông tàn lụi, tuần hoàn không dứt.

Nhân gian cũng vậy, từ lúc bắt đầu cho đến khi diệt vong, quy tắc vẫn luôn bất biến, đó chính là Thiên đạo.

Đằng sau vô số núi thây biển máu, sau những cảnh sinh ly tử biệt trong sử sách, ta đã nhìn thấy nó. Nó vẫn luôn ở đó, lặng lẽ dõi theo chúng ta, bất kể hưng suy thay đổi, bất kể năm tháng trôi đi.

Nó nói cho ta biết rằng, trong thế giới ô trọc, hỗn loạn và bẩn thỉu này, công đạo và chính nghĩa rốt cuộc vẫn luôn tồn tại.

Thiên đạo có thường, từ lúc bắt đầu cho đến khi diệt vong, mãi mãi bất biến.