Việc phát triển theo chiều hướng này cũng gần giống với những gì Chu Diên Nho đã dự đoán. Trên dưới triều đình xôn xao bàn tán, Sùng Trinh cũng vô cùng chấn động, quyết định triệu tập cuộc họp ngự tiền để tranh luận về việc này.

Chủ đề tranh luận: Vụ gian lận thi cử tại Chiết Giang, Tiền Khiêm Ích có trách nhiệm hay không.

Hai bên tranh luận:

Phe chính, cho rằng không có trách nhiệm, thành viên đội tranh luận gồm: Tiền Khiêm Ích, Nội các Đại học sĩ Lý Tiêu, Tiền Long Tích, Hình bộ Thượng thư Kiều Doãn Thăng, Lại bộ Thượng thư Vương Vĩnh Quang... (lược bỏ phần sau).

Phe phản, cho rằng có trách nhiệm, thành viên đội tranh luận gồm: Ôn Thể Nhân, Chu Diên Nho (không lược bỏ).

Ngày mùng 6 tháng 11 năm Sùng Trinh thứ nhất (1628), cuộc tranh luận bắt đầu.

Tất cả mọi người, bao gồm cả Chu Diên Nho, đều khẳng định Ôn Thể Nhân chắc chắn sẽ thua.

Kỳ tích, chính là những điều mà ai cũng cho là không thể xảy ra, nhưng cuối cùng lại xảy ra.

Màn lội ngược dòng kinh thiên động địa này bắt đầu từ câu hỏi của Hoàng đế:

"Ngươi nói Tiền Khiêm Ích nhận hối lộ, có thật không?"

Ôn Thể Nhân trả lời: Là thật.

Thế là Sùng Trinh lại hỏi Tiền Khiêm Ích:

"Lời Ôn Thể Nhân nói, có thật không?"

Tiền Khiêm Ích trả lời: Không phải.

Phần trình bày tranh luận kết thúc tại đây, bắt đầu vào màn cãi vã.

Ôn Thể Nhân ra đòn phủ đầu, nói rằng Tiền Thiên Thu đã bỏ trốn, vụ án này chưa khép lại.

Tiền Khiêm Ích nói: Đã tra rõ, có hồ sơ vụ án làm chứng.

Ôn Thể Nhân nói: Vẫn chưa khép án.

Tiền Khiêm Ích nói: Đã khép rồi.

Hình bộ Thượng thư Kiều Doãn Thăng xuất trận.

Kiều Doãn Thăng nói: Đã khép án, có hồ sơ vụ án.

Ôn Thể Nhân cứng đầu đáp: Vẫn chưa khép án.

Lại bộ Thượng thư Vương Vĩnh Quang xuất trận.

Vương Vĩnh Quang nói: Đã khép án, ta tận mắt nhìn thấy.

Lễ bộ Cấp sự trung Chương Doãn Nho xuất trận.

Chương Doãn Nho nói: Đã khép án, ta từng xem qua khẩu cung.

Ôn Thể Nhân rất ngoan cường: Vẫn chưa khép án!

Sùng Trinh đưa ra tổng kết vụ án lần thứ nhất:

"Đều đừng nói nhảm nữa, mang hồ sơ vụ án ra đây xem!"

Tạm nghỉ, nghỉ ngơi mười phút.

Khai mạc lại, Sùng Trinh hỏi Vương Vĩnh Quang: Hồ sơ vụ án của Hình bộ đâu?

Vương Vĩnh Quang nói: Thần không biết, Chương Doãn Nho biết.

Chương Doãn Nho xuất trận, trả lời: Hiện tại không có, trước kia từng xem qua.

Ôn Thể Nhân mắng: Vương Vĩnh Quang và Chương Doãn Nho là đồng bọn, kết bè kết cánh!

Chương Doãn Nho mắng lại: Năm xưa khi Ngụy Trung Hiền đương quyền, xua đuổi trung lương, cũng nói là kết bè kết cánh!

Sùng Trinh quát lớn: Hồ ngôn loạn ngữ! Đứng trước điện mà dám ăn nói xằng bậy như vậy! Bắt lấy!

Đối tượng của câu nói này là Chương Doãn Nho.

Sau khi Chương Doãn Nho bị bắt đi, cuộc tranh luận tiếp tục.

Ôn Thể Nhân phát biểu: Đề cử Tiền Khiêm Ích, chính là kết bè kết cánh!

Lại bộ Thượng thư Vương Vĩnh Quang phát biểu: Đề cử nhân tuyển nội các là xuất phát từ công tâm, không hề kết bè kết cánh.

Nội các đại thần Tiền Long Tích phát biểu: Không hề kết bè kết cánh.

Nội các đại thần Lý Tiêu phát biểu: Không hề kết bè kết cánh.

Sùng Trinh tổng kết: Đề cử hạng người như thế này (ý chỉ Tiền Khiêm Ích) mà còn nói là xuất phát từ công tâm!

Tạm nghỉ lần hai.

Khai mạc lại, Tiền Long Tích phát biểu: Tiền Khiêm Ích nên rời chức, chờ đợi xử lý.

Sùng Trinh phát biểu: Ta bảo các ngươi đề cử nhân tài, vậy mà lại đi đề cử kẻ ác như thế này, sau này thà không đề cử còn hơn.

Ôn Thể Nhân phát biểu: Cả triều đình đều là người của Tiền Khiêm Ích, thần rất cô lập, người ghét thần rất nhiều, mong Hoàng thượng cho phép thần cáo lão hồi hương.

Sùng Trinh phát biểu: Ngươi vì nước hiệu lực, không cần đi.

Cuộc tranh luận kết thúc, phe phản là Ôn Thể Nhân thắng cuộc, cú lội ngược dòng đã hoàn tất.

Sử liệu ghi chép đại khái là như vậy, nhìn qua thì bình đạm, thực chất lại ẩn chứa cơ mưu.

Đây là một cái bẫy, là cái bẫy hoàn mỹ do Ôn Thể Nhân thiết kế.

Cái bẫy này chia làm ba giai đoạn, tổng cộng ba chiêu.

Chiêu thứ nhất, khi bắt đầu tranh luận, bất kể đối phương nói gì, cứ khăng khăng một mực là chưa khép án.

Hành động này hoàn toàn không khôn ngoan, rất nhiều người bị kích động, nhảy ra tranh cãi và chỉ trích ông ta.

Nhưng đây lại chính là mục đích của Ôn Thể Nhân.

Rất nhanh, kỳ tích đã xảy ra, Chương Doãn Nho bị bắt đi, cán cân của Sùng Trinh nghiêng về phía Ôn Thể Nhân.

Tiếp theo, Ôn Thể Nhân bắt đầu thực hiện bước thứ hai – khiêu khích.

Ông ta trực tiếp tấn công nội các, tấn công tất cả các đại thần, nói họ kết bè kết cánh.

Thế là mọi người đều tức giận, lần lượt đứng ra phản bác Ôn Thể Nhân.

Đây cũng là mục đích của Ôn Thể Nhân.

Đến đây, Sùng Trinh khẳng định Tiền Khiêm Ích có liên quan đến vụ gian lận, nên bãi miễn.

Giai đoạn ba bắt đầu, các vị đại nhân trong nội các cuối cùng cũng nhận ra hôm nay thua chắc rồi, nên chủ động đề nghị cho Tiền Khiêm Ích rời đi, đồng chí Ôn Thể Nhân lập tức tung ra chiêu cuối cùng – từ chức.

Tất nhiên, ông ta sẽ không từ chức, nhưng đi đến bước này thì cũng cần phải làm bộ làm tịch một chút.

Ba chiêu dùng xong, đại công cáo thành.

Ôn Thể Nhân không có phép thuật, trên thế giới này cũng không có kỳ tích, lý do ông ta khẳng định mình tất thắng là vì ông ta biết một bí mật, bí mật tận đáy lòng Sùng Trinh.

Tên của bí mật này gọi là: Kết bè kết cánh.

Ôn Thể Nhân lão mưu thâm toán, ông ta biết, cho dù tất cả mọi người trong triều đình đều đối lập với mình, chỉ cần Hoàng đế ủng hộ là chắc chắn thắng, mà điều Hoàng đế ghét nhất chính là kết bè kết cánh.

Từ khi Sùng Trinh lên ngôi, đã tiêu diệt Yêm đảng, nâng đỡ Đông Lâm đảng, nhưng vẫn không yên ổn, triều đình bè phái tranh đấu không ngừng, làm gì cũng không thành, nên ghét nhất là kết bè kết cánh.

Nói cách khác, Tiền Khiêm Ích có gian lận hay không không quan trọng, chỉ cần gán cho ông ta tội kết bè kết cánh là chắc chắn xong đời.

Trên thực tế, Tiền Khiêm Ích đúng là lãnh tụ của Đông Lâm đảng, cho nên khi tranh luận, cứ không ngừng gây chuyện, giở trò lưu manh, thu hút càng nhiều người đến mắng mình cũng chẳng sao cả.

Bởi vì người quyết định cuối cùng chỉ có một.

Khi Sùng Trinh nhìn thấy tất cả những điều này, ông ta chắc chắn sẽ cho rằng thế lực của Tiền Khiêm Ích quá lớn, kết bè kết cánh, tuyệt đối không thể giữ lại.

Đây chính là quỷ kế của Ôn Thể Nhân, sự thật chứng minh ông ta đã thành công.

Thông qua cái bẫy này, ông ta đã lừa được Sùng Trinh, trừ khử Tiền Khiêm Ích, tất cả mọi người đều bị ông ta che mắt, ít nhất là ông ta nghĩ vậy.

Nhưng sự thật có lẽ không phải như vậy, đằng sau cuộc tranh luận này, người chiến thắng thực sự là một người khác – Sùng Trinh.

Thực ra mưu kế của Ôn Thể Nhân, Sùng Trinh chưa chắc không biết, nhưng sở dĩ ông ta phối hợp như vậy là vì đây là cơ hội ngàn năm có một.

Triều đình lúc bấy giờ, thế lực Đông Lâm đảng rất mạnh, từ nội các đến ngôn quan đều là người Đông Lâm đảng, tuy nói về thành tích làm việc thì mạnh hơn Yêm đảng nhiều, nhưng suy cho cùng cũng là một mối đe dọa, cứ tiếp tục như vậy mà không quản thì sẽ không quản nổi nữa.

Nay Ôn Thể Nhân đã nhảy ra, chủ động gánh lấy tiếng xấu, thì cứ nhân tiện dùng hắn một phen, gõ đầu một cái, nhắc nhở một chút, thay vài người, chó mèo gì cũng được, miễn không phải là Đông Lâm đảng, để các ngươi hiểu rằng đều là làm công cho ta cả, hãy ngoan ngoãn làm việc!

Tất nhiên người sáng suốt cũng không phải là không có, ví dụ như Hoàng Tông Hy, chính là nghĩ như vậy, còn viết cả vào sách.

Nhưng hạ bệ được Tiền Khiêm Ích, đối với Ôn Thể Nhân mà nói, là hành động hoàn toàn hại người mà chẳng lợi mình, vì ông anh này quá đáng ghét, không ai đề cử ông ta, làm ầm ĩ nửa ngày, vẫn phải im hơi lặng tiếng.

Yên tĩnh được một năm, cơ hội đến rồi, tên của cơ hội này gọi là Viên Sùng Hoán.

Vẽ một vòng tròn, cuối cùng lại trở về vạch xuất phát.

Chuyện sau đó, trước kia đã kể cả rồi, Viên đốc sư rất bất hạnh, chỉ huy có chút vấn đề, vốn dĩ không sao, lại cứ dây dưa với Tiền Long Tích, cứ thế này thế nọ, bản thân thì vào tù, Tiền Long Tích cũng bị dính chàm.

Trong mắt nhiều người, những năm đầu Sùng Trinh rất loạn, Tiền Khiêm Ích, Viên Sùng Hoán, Tiền Long Tích, gian lận, thông địch, hạ bệ.

Bây giờ bạn nên hiểu rằng, thực ra chẳng loạn chút nào, sự thật chân tướng đơn giản như vậy thôi, chỉ có hai chữ – Lợi ích: Lợi ích của Chu Diên Nho, lợi ích của Ôn Thể Nhân, và lợi ích của Sùng Trinh.

Tiền Khiêm Ích, Viên Sùng Hoán, còn có Tiền Long Tích, đều là vật hy sinh của lợi ích.

Mà suy luận này có một minh chứng tốt nhất, sau khi Viên Sùng Hoán bị giết, Tiền Long Tích theo quy định cũng nên bị xử tử, án tử hình đã phê duyệt, pháp trường cũng đã chuẩn bị xong, người nhà đều đã sẵn sàng thu xác, Sùng Trinh đột ngột ra lệnh: Không giết nữa.

Về việc này, nhiều sử sách đều nói rằng Sùng Trinh Hoàng đế đột nhiên giác ngộ.

Tôi cảm thấy, những người giữ quan điểm này thực sự nên đi "giác ngộ" lại một chút, thực ra ý nghĩa rất rõ ràng: Dạy dỗ ngươi một chút, đùa với ngươi một chút, đến tận pháp trường rồi lại lôi về, rất có ý nghĩa giáo dục.

Chu Diên Nho và Ôn Thể Nhân cuối cùng vẫn thành công, tháng 2 năm Sùng Trinh thứ ba (1630), Chu Diên Nho thuận lợi nhập các, vài tháng sau, Ôn Thể Nhân nhập các.

Ôn Thể Nhân nhập các là do Chu Diên Nho tiến cử, bởi vì người Sùng Trinh thích nhất chính là Chu Diên Nho, nhưng Chu huynh vẫn rất nghĩa khí, dù sao năm đó cũng nhờ Ôn huynh đi trước chịu đòn, suýt chút nữa bị nước bọt dìm chết mới có cục diện ngày hôm nay, kéo huynh đệ một cái là việc nên làm.

Thực ra về năng lực mà nói, Chu Diên Nho và Ôn Thể Nhân đều là người có tài, nếu cứ làm như vậy thì cũng không tệ, dù sao họ đều là kẻ ác, và tay chân cũng không phải hạng vừa, đổi người khác chắc không trấn áp nổi.

Nhưng cái gọi là huynh đệ hoạn nạn, cơ bản đều có quy luật, kéo huynh đệ một cái xong là đến lúc phải đạp huynh đệ một cú rồi.

Người bắt đầu đạp trước tiên là Ôn Thể Nhân.

Sau khi Tiền Long Tích được Hoàng đế ân xá, người đầu tiên đến hỏi thăm không phải là Đông Lâm đảng, mà là Chu Diên Nho.

Mục đích chuyến đi này của Chu huynh là để tranh công, nào là Hoàng thượng vốn rất giận dữ, rất muốn giết ngươi, nhưng vào thời khắc mấu chốt, ta đã đứng ra, nói giúp ngươi rất nhiều lời tốt đẹp trước mặt Hoàng thượng, ngươi mới thoát hiểm vân vân.

Chu Diên Nho đi rồi, người thứ hai đến hỏi thăm xuất hiện, đó là Ôn Thể Nhân.

Mục đích của Ôn Thể Nhân đại khái cũng là tranh công, tuy nhiên bất ngờ đã xảy ra.

Bởi vì đồng chí Tiền Long Tích vừa từ cửa tử trở về, lại bị Chu Diên Nho lừa phỉnh nên vô cùng kích động, Ôn huynh còn chưa kịp mở miệng, Tiền Long Tích đã như tràng pháo liên thanh, phơi bày toàn bộ tiền căn hậu quả về phong ba ngục tù, thoát khỏi bể khổ.

Đặc biệt là khi kể đến đoạn Hoàng đế giận dữ, Chu Diên Nho đứng ra xoay chuyển tình thế, đồng chí Tiền Long Tích vô cùng cảm kích, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Ôn Thể Nhân yên lặng nghe xong, nói một câu.

Câu nói này chặn đứng hoàn toàn nước mắt của Tiền Long Tích:

"Theo tôi được biết, thực ra Hoàng thượng không giận dữ đến thế."

Cái gì? Không giận dữ? Không giận dữ thì ngươi tranh công cái gì? Đồ khốn!

Thế là Tiền Long Tích giận dữ. Những chuyện kiểu này tự nhiên có người đi truyền, Chu Diên Nho biết được cũng rất giận dữ – Ta kéo ngươi, ngươi lại đạp ta?

Con người Ôn Thể Nhân, đánh giá trong sử sách phần lớn là tám chữ: Bề ngoài ôn hòa, thâm bất khả trắc.

Thực ra ông ta với Chu Diên Nho không khác nhau là mấy, chỉ có một điểm: Nếu Chu Diên Nho là kẻ xấu, thì ông ta là kẻ xấu hơn.

Đối với ông ta, tên của kẻ thù thường xuyên thay đổi, trước kia là Tiền Khiêm Ích, sau này là Chu Diên Nho.

Cho nên trong việc hạ bệ Chu Diên Nho, ông ta là một người rất kiên định, rất có nghị lực.

Chẳng bao lâu sau, ông ta đã đợi được cơ hội, vì Chu Diên Nho phạm phải một sai lầm giống hệt Tiền Khiêm Ích – gian lận.

Năm Sùng Trinh thứ tư, Chu Diên Nho đảm nhiệm chủ khảo quan, có một thí sinh có quan hệ với nhà ông ta, liền tìm đến ông ta muốn đi cửa sau, Chu khảo quan rất hào phóng, cho đỗ hạng nhất.

Phải nói rằng, đối với các loại án này, Sùng Trinh vốn vô cùng căm ghét, trùng hợp hơn là Ôn Thể Nhân biết chuyện này, tìm người viết tài liệu đen, chuẩn bị hạ liều thuốc mạnh để Chu Diên Nho hạ bệ.

Bất hạnh thay, Chu Diên Nho xảo quyệt hơn Tiền Khiêm Ích nhiều, nghe được phong thanh, không hoảng không loạn làm một việc, giải quyết xong vấn đề, phản ánh đầy đủ trình độ "Hậu hắc học" của ông ta.

Ông ta đem bài thi của thí sinh này nộp cho Sùng Trinh.

Phải nói rằng, vị thí sinh gian lận này cũng có chút trình độ, Sùng Trinh xem xong vô cùng vui mừng, liên tục nói tốt, Chu Diên Nho thừa cơ châm thêm lửa, nói dự định đánh giá bài thi này là hạng nhất, Hoàng đế cho rằng không có vấn đề gì liền phê duyệt.

Hoàng đế đã duyệt rồi, lại đi gây chuyện thì đúng là tự tìm nhục, nên chuyện này cứ thế mà qua.

Nhưng cửa ải Ôn Thể Nhân thì cuối cùng vẫn không qua nổi.

Trong mười bảy năm thời Sùng Trinh, tổng cộng dùng năm mươi đại thần nội các, đặc biệt là Nội các thủ phụ, cơ bản chỉ làm được vài tháng, người có nhiệm kỳ vượt quá hai năm chỉ có hai người.

Hạng nhì, Chu Diên Nho, nhiệm kỳ ba năm.

Hạng nhất, Ôn Thể Nhân, nhiệm kỳ tám năm.

Ôn thủ phụ có thể trụ lâu như vậy chỉ nhờ hai chữ: Đặc biệt.

Đặc biệt biết chiến đấu, đặc biệt biết xoay xở.

Trong một năm sau đó, Ôn Thể Nhân không oán không hối, kiên trì bền bỉ xoay xở, ông ta không ngừng tìm người bôi đen Chu Diên Nho, nhưng Hoàng đế thực sự rất thích Chu thủ phụ, dù bại trận liên tục, nhưng vẫn bại rồi lại đánh, cho đến một năm sau, ông ta biết được một câu nói.

Chính câu nói này cuối cùng đã hạ gục được Chu Diên Nho mà bao lời nói cũng không làm được.

Toàn văn như sau:

"Dư hữu hồi thiên chi lực, kim thượng thị Hy Hoàng thượng nhân."

Nửa câu đầu rất dễ hiểu, ý là năng lượng của ta rất lớn.

Nửa câu sau rất khó hiểu, nhưng lại rất chí mạng.

Kim thượng, chỉ Sùng Trinh, cái gọi là Hy Hoàng thượng nhân, cụ thể là ai rất khó nói, dù sao cũng là một vị Hoàng đế thời xã hội nguyên thủy, thuộc hàng bảy mươi hai đế, không nói tới nữa, mà đặc điểm chính của ông ta là không quản việc.

Dịch ra là: Năng lượng của ta rất lớn, Hoàng thượng không quản việc.

Câu này là do Chu Diên Nho nói, là khi tán gẫu với người khác mà nói, lúc nói bên cạnh còn có người.

Ôn Thể Nhân đã lật lại chuyện này và tìm được nhân chứng.

Đừng nói gì nữa, hạ bệ thôi.

Chu Diên Nho cuối cùng đã đi, mười năm sau, ông ta sẽ trở lại, tuy nhiên, đây chưa chắc đã là chuyện tốt.

Triều đình từ đó bước vào thời đại Ôn Thể Nhân.

Theo quan điểm truyền thống, đây là một thời đại cực kỳ đen tối, dưới sự dẫn dắt của Ôn Thể Nhân vô năng, nhà Minh cuối cùng đi vào con đường không lối thoát.

Quan điểm của tôi không truyền thống lắm, vì sử liệu tôi thấy bảo với tôi rằng, đây không phải là sự thật.

Ôn Thể Nhân có thể làm Nội các thủ phụ tám năm, chỉ có một lý do – ông ta có thể làm Nội các thủ phụ tám năm.

Với tư cách là Nội các thủ phụ, Ôn Thể Nhân có các điều kiện sau: Thứ nhất, ông ta rất tinh minh can đảm, nghe nói một việc báo lên, người khác còn đang suy ngẫm, ông ta đã nghĩ thông rồi, hơn nữa có thể phản ứng rất nhanh; thứ hai, ông ta am hiểu chính vụ, hơn nữa hiệu suất cực cao, còn giỏi chỉnh người (nên giỏi quản người).

Cuối cùng, ông ta không phải là người tốt. Tất nhiên, đối với quan lại triều đình, điểm này đôi khi tuyệt đối không phải là khuyết điểm.

Ước chừng nhiều người không thể ngờ rằng, vị Ôn Thể Nhân này còn là một vị quan thanh liêm, thanh liêm không chút tì vết, làm thủ phụ tám năm, nhà vẫn nghèo xác xơ, chưa bao giờ nhận hối lộ, không tham ô.

Tương đối mà nói, tiên sinh Tiền Khiêm Ích lưu danh thiên cổ lại có chút khác biệt, ngoài gia sản ra, còn rất biết kiếm tiền (kiếm thế nào thì đừng nói nữa), thường xuyên lui tới khu đèn đỏ, sáu mươi mấy tuổi còn cưới Liễu Như Thị, khi nhà Minh mất, nói muốn nhảy sông tuẫn quốc, ngón chân còn chưa xuống nước đã thụt lại, nói nước lạnh, không nhảy nữa, rồi đầu hàng nhà Thanh, quan lại nhà Thanh đến thăm, sau khi xem nhà ông ta, đã thốt lên lời cảm thán tương tự: Nhà ngươi thật giàu.

Ôn Thể Nhân chưa chắc đã là gian thần, Tiền Khiêm Ích chưa chắc đã là người tốt, không cần kinh ngạc, lịch sử thường không giống như bạn nghĩ. Anh hùng có thể viết thành kẻ hèn nhát, năng thần có thể viết thành gian thần, sử thực không quan trọng, quan trọng là, ai viết.

Việc Ôn Thể Nhân lên nhậm chức, đối với Sùng Trinh mà nói, không tính là chuyện xấu, xét về nhân phẩm, ông ta đúng là rất hèn hạ, rất vô liêm sỉ, hơn nữa giỏi tính toán, tâm cơ thâm sâu, nhưng muốn trấn áp đám đại thần trong triều đình thì cũng chỉ có thể dựa vào ông ta.

Phải nói rằng, Sùng Trinh có chút ý tưởng, dù sao thứ trong tay ông ta không phải là một bãi chiến trường nát, mà là một bãi chiến trường nát đến không thể nát hơn, biên cương chiến loạn, dân không sống nổi, chính trị hủ bại, triều đình hỗn loạn, cứ tiếp tục như vậy chỉ có nước dẹp tiệm.

Đồng chí Sùng Trinh vẫn luôn lo lắng, nếu dẹp tiệm trong tay mình, sau này xuống dưới, không còn mặt mũi nào gặp Chu Trọng Bát năm xưa bày tiệm (sau này ông ta dùng một cách khá đơn giản để làm được).

Cho nên từ khi chấp chính, ông ta đã làm vài việc, hy vọng xoay chuyển tình thế.

Việc thứ nhất, chính là túc tham (thanh trừng tham nhũng).

Đến thời Sùng Trinh, quan lại đã vô cùng hủ bại, nhận tiền làm việc đã là người tốt rồi. Đối với việc này, Sùng Trinh vô cùng bất mãn, quyết tâm túc tham.

Vấn đề nằm ở chỗ, quan trường nhà Minh, trải qua hơn hai trăm năm mài giũa, càng ngày càng trơn, càng ngày càng trượt, quy tắc ngầm, quy tắc rõ ràng, cơ bản đã hình thành một bộ quy chương có hiệu quả, mọi người đều lăn lộn trong đó, thì chẳng nói gì đến tham hay không tham nữa, cái gọi là thiên hạ đều tham, tức là thiên hạ không có tham.

Tất nhiên, thỉnh thoảng cũng có một vài người muốn đột phá quy tắc, ló đầu ra.

Ví dụ như Hộ bộ Cấp sự trung Hàn Nhất Lương, chính là đại diện tiêu biểu.

Khi Sùng Trinh ra lệnh chỉnh đốn lại bộ máy, ông ta đã dâng sớ hào sảng, thẳng thắn nói về sự ô uế, hơn nữa còn nói rất chi tiết, nào là nội tình gian lận thi cử, nội tình mua quan bán quan, phần trăm, lậu quy vân vân, để đạt được mục đích cảnh tỉnh người đời, ông ta còn tự thú, bản thân là ngôn quan, trong mấy tháng nay đã từ chối mấy trăm lạng bạc tiền lì xì.

Sùng Trinh cảm động, đây là thời đại nào rồi mà còn có người như thế này, cảm động xong, ông ta quyết định triệu tập cuộc họp tại bình đài, triệu kiến Hàn Nhất Lương và bách quan triều đình, đồng thời công khai khen thưởng thăng chức.

Hoàng đế rất kích động, hậu quả rất nghiêm trọng.

Bởi vì đồng chí Hàn Nhất Lương vốn không phải chim tốt, cũng không có quyết tâm liều chết đến cùng với tội phạm tham ô, chỉ định mắng vài câu cho hả giận, không ngờ Hoàng đế đại nhân phản ứng mạnh mẽ như vậy, bất đắc dĩ, việc đã làm rồi, chỉ có thể cắn răng mà đi.

Tại bình đài, Sùng Trinh cho người đọc tấu sớ của Hàn Nhất Lương, và giao cho bách quan truyền đọc, vô cùng tán thưởng, đồng thời gọi Hàn Nhất Lương ra, thăng ông ta làm Đô sát viện Hữu thiêm Đô ngự sử.

Vốn chỉ là thất phẩm, trong nháy mắt đã thành tứ phẩm.

Tôi nghiên cứu lịch sử, từng đúc kết ra một quy luật vĩnh hằng bất biến – chuyện trên đời này, chưa bao giờ có thứ cho không.

Đồng chí Hàn Nhất Lương còn chưa kịp vui xong, đã nghe thấy câu nói này:

"Bài văn này rất hay, hy vọng Khoa thần (chỉ Hàn Nhất Lương) có thể chỉ ra vài người tham ô, để Hoàng đế trừng trị, lấy đó làm răn đe."

Người nói là Lại bộ Thượng thư Vương Vĩnh Quang.

Vương Vĩnh Quang rất khó chịu, từ lúc nghe thấy tấu sớ này, ông ta đã khó chịu, vì ông ta là Lại bộ Thượng thư, quản lý nhân sự, nói triều đình tham ô thành phong trào, tức là ông ta quản không tốt, nên ông ta quyết định dạy dỗ đồng chí Hàn Nhất Lương.

Lần này Hàn Ngự sử mù tịt, vì ông ta không thể mở miệng.

Từ xưa đến nay, cái gọi là tập thể chịu trách nhiệm, chính là không chịu trách nhiệm, cho nên phê bình tập thể, chính là không phê bình. Ý định ban đầu của Hàn Ngự sử là phê bình tập thể, dù sao cũng không có đối tượng cụ thể, không ai ló đầu ra phản bác, có thể thỏa mãn cái miệng.

Bây giờ bắt buộc phải nói ra là ai tham ô, ai nhận hối lộ, thì không còn vui nữa.

Nhưng Sùng Trinh dường như rất hứng thú, lập tức gọi Hàn Nhất Lương ra, bắt ông ta chỉ mặt đặt tên.

Hàn Nhất Lương nghĩ nửa ngày, nói, bây giờ không thể nói.

Sùng Trinh nói, bây giờ nói.

Hàn Nhất Lương nói, thần viết tấu sớ này đều là chỉ chung chung, không biết tên.

Sùng Trinh giận dữ: Ngươi ngay cả một cái tên cũng không biết mà lại có thể viết tấu sớ này, nói nhảm! Trong năm ngày, báo tên lên đây!

Chuyện lớn rồi, cứ theo đà này mà làm, đừng nói là thăng quan, giữ được quan đã là may rồi, Hàn Nhất Lương trở về, ở nhà phát điên năm ngày, nín đến mặt đỏ gay, cuối cùng cũng nín ra được một bản tấu sớ. Rất rõ ràng, Hàn Nhất Lương đã tốn công sức, vì trong tấu sớ này, ông ta vẫn không nói ra tên, nhưng liệt kê ra hành vi tham ô của mấy loại người, và hy vọng các bộ phận liên quan nghiêm túc kiểm tra. Tất nhiên, ông ta cũng biết, như vậy là không qua nổi cửa ải, nên đã liệt kê ra mấy người – những người đã bị xử lý rồi.

Dù sao cũng đã xử lý rồi, có mắng đến tổ tông mười tám đời cũng không sao.

Bản tấu sớ cực kỳ lươn lẹo này dâng lên, Sùng Trinh không nói gì, chỉ ra lệnh triệu tập quần thần tại bình đài, mở họp lần nữa.

Lúc mới bắt đầu, không khí rất hài hòa, đồng chí Sùng Trinh nói với Hàn Nhất Lương, những người được nhắc đến trong bài văn của ngươi đều đã xử lý rồi, không cần nhắc lại nữa.

Sau đó, ông ta lại rất ôn hòa nhắc đến tấu sớ của Hàn Nhất Lương, ví dụ như sự tích ưu tú là từng từ chối lì xì lên đến mấy trăm lạng.

Diễn kịch xong rồi, nói chuyện chính:

"Là ai đưa tiền cho ngươi! Nói!"

Đồng chí Hàn Nhất Lương ngẩn người, nhưng tinh thần tự kỷ luật ưu tú đã cổ vũ ông ta, giữ vững tư tưởng đánh chết cũng không nói, cuối cùng vẫn không nói.

Sùng Trinh cũng rất dứt khoát, đã ngươi không nói thì đừng làm nữa, đi đi.

Sự tích thăng quan của đồng chí Hàn Nhất Lương kết thúc tại đây, Ngự sử không giành được, Cấp sự trung cũng mất, về nhà.

Tuy nhiên người đau lòng nhất không phải là ông ta, mà là Sùng Trinh.

Ông ta không biết, bản thân mình thẳng thắn như vậy, chân thành như vậy, muốn làm chút việc như vậy, tại sao ngay cả một câu thật lòng cũng không đổi lại được?

Vấn đề này, không ai trả lời được.

Nhưng nếu nói ông ta không làm được việc gì cũng không đúng, trên thực tế, năm Sùng Trinh thứ hai (1629), ông ta từng làm một việc lớn, và vô cùng thành công.

Tháng 4 năm đó, Hình bộ Cấp sự trung Lưu Mậu dâng sớ, thỉnh cầu thanh lý trạm dịch.

Cái gọi là trạm dịch, chính là nhà khách, vị chính trị gia, nhà quân sự, nhà triết học vĩ đại nổi tiếng Vương Thủ Nhân từng làm trạm trưởng nhà khách.

Tất nhiên, đồng chí Vương Thủ Nhân từng làm rất nhiều chức vụ, đây là chức kém nhất. Vì ở thời nhà Minh, trạm trưởng trạm dịch tuy nói là công chức, xét về cấp bậc còn chưa đến cửu phẩm, tính là không nhập lưu, còn phải chịu trách nhiệm tiếp đãi quan lại dọc đường, có thể nói là ai thấy cũng bắt nạt.

Cho nên từ trước đến nay, trạm dịch chẳng ai quản.

Nhưng đến đoạn Sùng Trinh, trạm dịch không quản không được.

Vì quy định thời Minh, trạm dịch tiếp đãi quan lại các cấp trung ương, do địa phương thay mặt quản lý.

Câu này không dễ hiểu, nói trắng ra là trạm dịch lo chuyện ăn ở sinh hoạt cho quan lại các cấp, nhưng kinh phí thì phải tự chi trả.

Bởi lẽ chính quyền địa phương thời Minh không hề có kinh phí hành chính, bắt buộc phải tự xoay xở. Cho nên trạm dịch tuy nhìn bề ngoài phẩm cấp không cao, cũng chẳng có ai quản lý sát sao.

Thế nhưng trạm dịch vẫn có những khoản béo bở, vì suy cho cùng đó là nhà khách của quan phủ. Nếu cấp trên xuống mà không tiếp đãi chu đáo, truy cứu đến cùng thì quan địa phương vẫn là người chịu thiệt, thế nên số tiền địa phương chi ra cho trạm dịch hằng năm là rất lớn.

Hơn nữa, trạm dịch còn có một ưu thế, không chỉ có tiền mà còn có chính sách—đó là "phân bổ chi phí".

Chỉ cần có nhiệm vụ tiếp đón là sẽ có danh nghĩa, có thể ép buộc dân lành. Cấp trên xuống, trạm trưởng đương nhiên sẽ không tự bỏ tiền túi ra mời khách ăn uống, mà sẽ tìm cách phân bổ cho dân. Nhà ngươi có tiền thì xuất tiền, không có tiền ư? Cũng chẳng sao, các ngươi phải tin rằng, hễ là con người thì đều có chỗ dùng, nào là phu khiêng đồ, phu kiệu, việc gì cũng làm được cả.

Thực ra theo quy định, quan lại qua đường nếu muốn sử dụng trạm dịch thì bắt buộc phải là công vụ và phải xuất trình "kham hợp" (giấy giới thiệu), nếu không thì không được tùy tiện sử dụng.

Đó chỉ là nói trên giấy tờ mà thôi.