Tay áo phất động, từng đợt thanh phong cuộn tròn trong ống tay áo, tựa như giao long du ngoạn giữa biển xanh.

Sư thúc tổ không mang theo bội kiếm. Hắn nhớ rõ năm đó dưới ánh trăng tại Trần Lãng Sơn, hắn đã trao tặng thanh kiếm ấy cho Trần Lãng Nguyệt, thanh đại thiết kiếm đen nhánh kia.

Kể từ ngày đó, hắn không còn dùng kiếm nữa, bởi chính bản thân hắn đã là thanh kiếm sắc bén nhất.

Trên mặt nạ hắc kim của Thánh chủ không lộ ra chút biểu cảm nào, thậm chí trước kia khi Cố Bước Nhai nhắc tới ba chữ "Trần Lãng Nguyệt", hắn cũng chẳng hề phản ứng. Chiếc mặt nạ kia tựa như một bức tường băng giá, ngăn cách mọi tình cảm, trong mắt hắn chỉ còn lại lợi ích và sự lạnh lùng.

"Hà tất phải thế? Vì một kẻ nửa sống nửa chết mà muốn đấu với ta một trận sống mái. Ngươi nếu theo ta, muốn dạng nữ nhân nào mà không có."

Giọng nói lạnh băng tựa như búa sắt nện trên ván thép, nghe vô cùng chói tai.

Hắn nhìn Cố Bước Nhai đang có phần đồi bại, nói tiếp: "Đừng nói ngươi không có ý chí chiến đấu, cho dù ngươi đang ở thời kỳ toàn thịnh, khi đã không còn khí vận Thục Sơn gia trì, ngươi lấy gì để thắng ta?"

Thấy Cố Bước Nhai trầm mặc không nói, hắn lại tiếp lời:

"Thật sự coi mình là bậc trưởng bối Thục Sơn sao? Ngươi hỏi xem những đệ tử kia, bọn họ hiện giờ có thực tâm thừa nhận ngươi là sư thúc tổ hay không. Còn nữa, ngươi nhìn xem, đám đệ tử Thục Sơn này, kẻ nào không phải là đồ tử đồ tôn của sư huynh ngươi? Loại người như ngươi, thật đáng thương."

"Sắp thành đại sự đến nơi, ngươi lại còn nhớ tình xưa, lo nghĩ cho đồ tử đồ tôn của kẻ khác."

"Cả đời ngươi chính là một trò cười, nữ nhân ngươi thích lại thành thê tử của kẻ khác; đám đồ tôn ngươi coi trọng, cũng là đồ tôn của người ta."

"Sống uổng phí đến từng tuổi này, rốt cuộc có thứ gì là của ngươi?"

Cố Bước Nhai không đáp, vẫn duy trì tư thế cũ. Tay phải nhéo kiếm quyết, tay trái đã khẽ run lên. Những lời này tựa như những chiếc đinh nhọn găm thẳng vào lòng hắn, xé toạc những vết sẹo cũ.

Mọi người nghe vậy đều nín thở, đặc biệt là Huống Hồng Uyên. Thế cục vốn đã bất lợi, nếu là hắn, lúc này nhất định sẽ trấn an Cố Bước Nhai. Không ngờ Thánh chủ lại trực tiếp dùng ngôn từ làm lợi kiếm, hung hăng đâm vào tâm can Cố Bước Nhai.

Huống Hồng Uyên lặng lẽ đưa tay vào trong ngực, nơi đó đang cất giữ Nhất Thiên Nhất Vực Hồ và Nhất Thiên Nhất Vực Châu. Lòng bàn tay hắn rịn mồ hôi, sợ vị lão nhân thành danh đã lâu này đột ngột ra tay.

Sư thúc tổ trầm mặc, nhưng ai cũng thấy sắc mặt vị lão nhân này vô cùng tệ.

"Việc này lại hà tất phải làm đến mức đó?" Phó thái sư tuy không ưa Cố Bước Nhai trước kia, nhưng lúc này lại nảy sinh một tia đồng tình. Hắn cũng lặng lẽ đưa tay vào ngực, bên trong là một bức Sơn Hà Xã Tắc Đồ cùng một chiếc Minh Hoàng Tỉ. Ngay cả Ninh Trí Viễn vốn đang "say khướt" cũng đã cầm chặt chuôi Thanh Liên Kiếm.

"Đúng vậy, ta vốn dĩ chẳng có gì, vậy còn cố kỵ điều chi?"

"Nhưng Thục Sơn này, là Thục Sơn của sư phụ ta, là tâm huyết cả đời của người."

"Người già rồi, hắc bạch chính tà ta phân định không rõ, ta chỉ muốn thủ hộ Thục Sơn này, thủ hộ những người ta trân trọng." Dáng người hắn bỗng chốc còng xuống, không biết từ đâu một trận gió thổi qua, mang theo một mảnh lá rụng.

Hắn cúi người, run rẩy nhặt lấy chiếc lá.

"Năm đó ta là con nhà ngư dân, trong trí nhớ chỉ có gió biển, thuyền đánh cá và cá biển phơi khô. Những lúc nhàn rỗi, phụ thân không biết lấy lá cây ở đâu ra để thổi khúc, khúc nhạc du dương, êm tai vô cùng, ta và mẫu thân thường ngồi nghe phụ thân thổi xong." Không ai ngắt lời vị lão nhân, chỉ có Thánh chủ khẽ nhíu mày.

"Lá cây ở bờ biển rất hiếm, phải đi mấy chục dặm mới hái được. Sau này, gia đình bị kẻ thù làm hại, ta tìm đến Thục Sơn. Ta thấy rất nhiều lá cây, đủ loại kiểu dáng, nhưng lại chẳng thể thổi ra được cái cảm giác như phụ thân đã từng."

"Nơi đó chẳng còn gì cả, bao gồm cả sự quyến luyến của ta đối với nó."

"Thục Sơn đã trở thành gia đình thứ hai của ta, nơi đây có hồi ức của sư phụ, có tâm huyết của người, có tình yêu thương của sư huynh và nụ cười của sư tỷ."

"Ngày đó, Trần Lãng Nguyệt đỡ quan tài sư tỷ đến trước mặt ta, nói cho ta biết sư tỷ hy vọng dù chết cũng được nằm lại Thục Sơn, ta đột nhiên hiểu ra."

"Tại Thục Sơn này, điều ta quyến luyến không chỉ là sư tỷ dịu dàng, mà còn là những ngọn núi này, là sư phụ, là sư huynh và cả những đồ tử đồ tôn kia."

"Ta từng phụ lòng sư phụ và sư huynh một lần, lần này suýt nữa lại gây ra đại họa, nhưng Thục Sơn này, dù thế nào cũng phải thủ hộ."

Hắn đưa chiếc lá lên bên môi, lá cây có chút khô khốc, âm thanh phát ra không được trong trẻo, nhưng khúc nhạc ấy hòa cùng ánh hoàng hôn lại khiến lòng người lay động.

Hắn thở dài một tiếng: "Ta cuối cùng đã hiểu."

Thánh chủ lắc đầu: "Cổ hủ, bằng ngươi thì không ngăn nổi ta đâu."

Cố Bước Nhai không nói, nhẹ nhàng buông chiếc lá, để gió cuốn đi, trôi về phía dòng suối nhỏ, xoay tròn rồi trôi về phương xa.

"Ta biết ngươi đã chạm tới nửa bước Lăng Đạo, coi như là nửa vị Đại Tông Sư." Lời vừa dứt, ngay cả Thánh chủ cũng thoáng kinh ngạc, huống chi là những người khác.

Phó Tử Lăng cau mày, phàm là nhắc đến chữ "Đại" đều là cảnh giới khó lòng chống đỡ, dù chỉ là nửa bước Đại Tông Sư.

Trong mắt Trần Quế Chi tràn đầy vẻ ngưng trọng, Ninh Trí Viễn lại ném một bầu rượu qua: "Uống rượu! Cùng lắm thì bỏ mạng!"

Thấy hậu bối tiêu sái như vậy, Trần Quế Chi cũng tiếp lấy bầu rượu, ngửa cổ uống cạn.

"Ngươi làm Thánh chủ, có biết năm đó sư phụ ta vì sao đột nhiên đạt tới nửa bước Đại tông sư, nhưng sau đó tu vi lại dần dần suy giảm không?"

Thánh chủ đảo mắt liên hồi, dường như nghĩ tới điều gì, trong ánh mắt tràn đầy vẻ cảnh giác.

"Thục Sơn có môn bí pháp kia, môn bí pháp mà Ma đạo các ngươi truy tìm suốt mấy ngàn năm." Cố Bước Nhai cười nói.

Lão nhân hít sâu một hơi.

"Thái!" Kiếm khí bao phủ quanh thân, khí thế cũng theo đó mà tầng tầng dâng cao.

"Ngươi lần này tới Thục Sơn, thực chất là vì môn bí pháp này mà đến. Ngươi đã muốn nhập Lăng đạo, ta liền cho ngươi cảm thụ một chút."

Gió nhẹ thổi bay vạt áo vị Sư thúc tổ đang lơ lửng giữa không trung, cũng thổi tan mái tóc mai của lão. Lão vươn tay gom lại.

"Hy vọng tới nơi suối vàng, sư phụ lão nhân gia người chớ trách tội!"

Lão chậm rãi giơ tay phải lên.

"Tiếp ta nhất kiếm!" Hai ngón tay khép lại như kiếm, một đạo kiếm khí phóng ra.

Thánh chủ vội vàng khởi động màn hào quang trước người, phát ra những tiếng cọ xát chói tai.

"Phá!" Sư thúc tổ khẽ quát một tiếng.

Đạo kiếm khí xuyên qua màn chắn, tức thì cuồng phong gào thét, cả tòa Thừa Kiếm phong tựa hồ sắp không chịu nổi sức ép.

Cát bay đá chạy, mọi người đều không nhìn rõ nhất kiếm kia xuất ra thế nào, cũng không cách nào đánh giá uy lực của nó, chỉ cảm thấy đại địa rung chuyển dữ dội.

Cát đá lắng xuống, đoạn nhai phía sau Cố Bước Nhai xuất hiện một khe nứt khổng lồ, đám người Ma đạo trước mặt đều khóe miệng rỉ máu.

Huống Hồng Uyên nhìn khe nứt trên tay cầm Nhất Thiên Nhất Vực Châu, rồi lại nhìn vị lão nhân đang lơ lửng giữa không trung kia.

Mặt nạ trước mặt Thánh chủ vỡ vụn, búi tóc cũng bị đánh tan, mái tóc xõa tung che khuất gương mặt.

Cố Bước Nhai nhìn Thánh chủ đang đứng trên sườn núi, đầu tiên là kinh ngạc, sau đó cười lớn: "Ngươi không phải hắn, ánh mắt hắn thanh triệt hơn ngươi nhiều. Ngươi chẳng lẽ không đáng thương sao? Sống dưới bóng ma của người khác, thậm chí không dám lộ mặt."

Chiếc mặt nạ cuối cùng không chịu nổi nữa, "lạch cạch" một tiếng, rơi xuống đất.

Thánh chủ cúi đầu, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi còn chưa chết sao?"

Cố Bước Nhai đột nhiên nhìn về phía Từ Trường An, Từ Trường An nhìn khẩu hình miệng của lão, dường như là ba chữ.

"Thực xin lỗi."

Nụ cười trên mặt Cố Bước Nhai nháy mắt đông cứng, giống như một bức tranh sa họa rách nát, toàn thân lão chậm rãi tan biến.

Lão vươn tay ra như muốn nắm lấy thứ gì đó, có lẽ là muốn nhìn thêm một lần nữa vị sư tỷ mà lão đã niệm cả đời, cùng Thục Sơn mà lão đã gắn bó cả một đời, nhưng cuối cùng vẫn hóa thành mảnh vụn.

Trong núi, mọi người trầm mặc.

"Đệ tử Lý Nghĩa Sơn cung tiễn Sư thúc." Một giọng nói đột ngột vang lên.

"Đồ tôn Triệu Lương cung tiễn Sư thúc tổ."

"Đồ tôn Vương Niên..."

"Đồ tôn Tôn Hạo..."

Những tiếng gọi vang lên lác đác trong núi.

Nơi xa, Đêm Ngàn Thụ cầm lấy Quân Tử kiếm, bắt đầu khoa tay múa chân từng chiêu từng thức. Sau khi sư phụ hắn bị bắt bế quan, chính Sư thúc tổ là người luôn chỉ dạy hắn. Một kiếm của hắn đâm ra, không khí ầm ầm rung động, cảnh tượng du dã.

Đêm trước đó, bên bờ đoạn nhai.

"Thụ nhi, con phải nhớ kỹ, sáng mai chắc chắn sẽ có kẻ quấy rối, con phải tìm cách ép mấy vị trưởng lão kia ra tay."

"Sư thúc tổ, chẳng phải người muốn cứu Sư cô tổ lão nhân gia sao? Sao có thể làm vậy?" Đêm Ngàn Thụ chưa nói hết câu.

Cố Bước Nhai như đang vuốt ve đầu đứa trẻ, xoa xoa đầu hắn: "Bà ấy là người ta yêu nhất, nhưng Thục Sơn mới là gia đình ta yêu nhất."

Nói rồi, lão lấy ra một bình sứ, ném qua.

"Ta biết con vì sư phụ và các vị sư thúc mà trộm không ít lần giải dược, nhưng những thứ đó đều là giả. Nhớ kỹ, nếu ta có mệnh hệ gì, hãy đưa cho các vị sư thúc, sư cô cùng sư phụ con uống đi."

Đêm Ngàn Thụ chỉ cúi đầu, không nói lời nào.

Cố Bước Nhai nhìn rừng cây Thục Sơn tầng tầng lớp lớp rực rỡ sắc màu, nhìn ánh hoàng hôn vàng óng, thở dài một tiếng.

"Thật đẹp làm sao!"

Đêm Ngàn Thụ lại đâm ra một kiếm, chiếc ngọc phù màu xanh lục đeo bên hông treo một chiếc lục lạc, vang lên tiếng "đinh linh" trong trẻo, trên ngọc phù khắc mấy cái đuôi rồng, như muốn cuốn lấy thiên địa.

Hắn hung hăng đâm mạnh về phía trước, dường như nghe thấy tiếng gì đó vỡ vụn, rồi ném thanh kiếm xuống đất. Hắn dùng tay lau đi đôi mắt hơi ướt, giọng nói nghẹn ngào.

"Đồ tôn Đêm Ngàn Thụ cung tiễn Sư thúc tổ."