Từ Trường An đeo trường kiếm, ngồi ở cửa thang lầu Đức Xuân Lâu, nơi được xem là bút tích lớn nhất của chốn phồn hoa này. Rốt cuộc người ta cũng hiểu, cảnh tượng trước mắt là thứ mà hạng người bình thường chỉ có thể ngước nhìn.
Phương Tiểu Ngư ngồi bên cạnh hắn, có lẽ cũng là một "bút tích" lớn khác của Đức Xuân Lâu, bởi chẳng có kỹ viện nào lại khiến con cháu thế gia cam tâm tình nguyện ở lại làm tạp dịch.
Khi nghe tin Từ Trường An muốn làm một chuyện lớn, dưới ánh mắt tha thiết của Phúc bá, hắn đã xung phong nhận việc đi theo Từ Trường An. Sau khi trình bày rõ ràng nhận thức về bản thân cùng bản báo cáo dài dằng dặc về nguyện vọng được làm việc cùng Từ Trường An, hắn đã được chấp thuận.
Phương Tiểu Ngư dường như đã thấy trước viễn cảnh công thành danh toại của mình, bởi lẽ không phải ai cũng có cơ hội đi theo một người tu hành.
Chuyện xưa về những kẻ sống chết đi theo người tu hành đã được Thánh Triều viết thành sách dốc lòng. Nhân vật chính trong cuốn sách đó, một người là Phó Tử Lăng, nay đã là Thái sư đương triều; người kia là đại sư huynh Thục Sơn năm nào, Mộc Trần chân nhân.
Nhìn Phương Tiểu Ngư đang cười ngây ngô, Từ Trường An thở dài một hơi, còn Tiểu Bạch thì nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
Từ Trường An dẫn hắn một đường đi tới Đức Xuân Lâu.
Trong lòng Phương Tiểu Ngư càng thêm phấn chấn. Trong truyền thuyết, các vị kiếm tiên giết người là khi đang uống rượu mua vui, trường kiếm lăng không, lấy thủ cấp địch thủ từ vạn dặm ngoài, đàm tiếu giữa chốn đông người, khiến kẻ địch tan tác, không chịu nổi một kích. Chẳng lẽ hôm nay, hắn lại có may mắn được tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó?
Nhưng hiện thực đã tát cho hắn một cú đau điếng.
Nhìn Từ Trường An thuần thục thay y phục tạp dịch, hắn bắt đầu hoài nghi liệu vị đại nhân vật từ Miếu Phu Tử này có phải là thật hay không. Hắn hung hăng cấu mạnh vào tay mình, lập tức tím bầm một mảng. Ngẩng đầu lên, hắn bắt gặp ánh mắt miệt thị của con mèo nhỏ Tiểu Bạch đang nằm trên bộ ngực đầy đặn kia. Nghĩ đến thân phận đường đường là tam thiếu gia Phương gia ở phủ Tĩnh An, hắn chỉ đành rưng rưng mặc bộ đồ tạp dịch vào, đứng tuần tra ở lầu một Đức Xuân Lâu.
Triệu nhị công tử, vị quý công tử nổi danh trong phủ Lăng An.
Ngày ngày dẫn theo một đám hồ bằng cẩu hữu, rêu rao khắp nơi dường như là niềm vui thú lớn nhất của vị công tử này. Trên phố đồn rằng, công tử có ba sở thích: mày liễu, eo nhỏ, dễ đẩy ngã. Những sở thích này nếu xuất hiện ở bất kỳ vị phong lưu công tử nào khác, người ta đều sẽ thấy bình thường.
Nhưng khi xuất hiện ở Triệu nhị công tử, ai nấy đều tránh không kịp.
Ngay cả Triệu lão thái công đối với vị tiểu tôn tử này cũng chẳng còn cách nào. Nếu hắn chịu đi trêu ghẹo phụ nữ nhà lành hay chọc ghẹo tiểu thư khuê các nào đó, có lẽ mọi người đều vỗ tay hoan nghênh, khắp chốn mừng vui.
Công tử nhà khác ra ngoài, thiếu nữ thiếu phụ đều tránh xa, nhưng nếu Triệu nhị công tử xuất hiện, không ít nữ nhân lại rải hoa chào đón, thậm chí nhân cơ hội đùa giỡn vài câu, rồi dặn dò người nhà mình phải trốn cho kỹ. Mỗi lần Triệu nhị công tử ra ngoài, bên cạnh luôn vây quanh đủ loại nữ nhân, khiến con cháu các thế gia khác nhìn mà đỏ mắt ghen tị.
Đương nhiên, ba sở thích "mày liễu, eo nhỏ, dễ đẩy ngã" của công tử đều có tiền đề: người đó phải là nam nhân.
Triệu nhị công tử thích nam sắc, nữ tử trên phố tự nhiên không sợ, thậm chí có kẻ gan dạ đến mức dùng ngực áp sát vào người vị công tử này, nhưng hắn vẫn thờ ơ, ngược lại còn thấy ghê tởm, vung quạt thẳng tay gạt đi.
Đêm nay, Triệu nhị công tử muốn chiêu đãi khách quý tại Đức Xuân Lâu.
Gã sai vặt đi trước tới Đức Xuân Lâu liền lớn tiếng thét to, bảo tú bà chuẩn bị sẵn một gian phòng tốt nhất.
Họ làm việc này chẳng khác gì mọi khi, sau khi dặn dò xong xuôi, chỉ chờ quay về lĩnh thưởng.
Khi đang định rời đi, họ vô tình liếc thấy hai tên tạp dịch đang ngồi ở cửa thang lầu.
Cả hai đều là những thiếu niên mi thanh mục tú.
Trong lòng nhiều người thắt lại, chẳng lẽ hai vị thiếu niên này lại sắp rơi vào tay Triệu nhị công tử?
Phương Tiểu Ngư với tư cách là tam công tử nhà họ Phương, tự nhiên đã nghe danh vị Triệu nhị công tử này. Xét về độ ăn chơi trác táng, Triệu nhị công tử còn lâu mới bằng nhị ca của hắn, nhưng về khoản thú vui và độ phong tao, hắn đã bỏ xa đám ăn chơi khác cả một con phố.
Hai tên gã sai vặt kia cũng có vẻ ngoài thanh tú, phàm là kẻ làm việc bên cạnh Triệu nhị công tử, tư sắc đều không thể tầm thường.
Giống như thê tử thấy trượng phu nhìn ngắm nữ nhân khác, trong mắt hai tên gã sai vặt kia thoáng hiện lên vẻ ghen ghét.
"Lão bản nương, bà đây là có ý gì!"
Phàn Cửu Tiên tất nhiên biết hai tên gã sai vặt này, nói dễ nghe là người hầu, nói khó nghe chính là món đồ chơi của Triệu nhị công tử.
Nàng tuy không sợ nhà họ Triệu, nhưng phiền phức không đáng thì tốt nhất không nên đụng vào.
"Chà, ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là hai vị tiểu ca Quế Sinh và Mục Thanh. Hai vị muốn dùng gì, ta lập tức phân phó hạ nhân làm ngay."
Quế Sinh và Mục Thanh vốn không phải kẻ không hiểu chuyện, thấy Phàn lão bản nương đã hạ mình nhún nhường, hai gã liền lập tức kiếm cớ: "Lão bản nương, ngài xem, Triệu nhị công tử sắp tới nơi, sao ngài lại sắp đặt hai kẻ mang đao kiếm tạp dịch ở đây? Triệu nhị công tử nhà ta là người thanh cao, đao với chả kiếm, những thứ này sao có thể xuất hiện công khai ở chốn phong hoa tuyết nguyệt này? Đừng để mấy thứ đen đủi đó làm vấy bẩn nơi này."
Miệng chúng nói là đao kiếm đen đủi, nhưng ai nấy đều nghe ra được, kẻ chúng nhắm vào chính là Từ Trường An và Phương Tiểu Ngư.
Triệu gia vốn là một thế lực tại Lăng An phủ. Phàn Cửu Tiên tuy là nữ tử chưởng quản kỹ viện lớn như vậy, thế lực sau lưng không hề sợ hãi Triệu gia, nhưng xét thấy đang làm ăn trên địa bàn của người ta, có thể nhẫn nhịn thì nên nhẫn nhịn.
Nàng tiến lại gần Từ Trường An, thấp giọng nói: "Từ công tử, hay là các ngươi cứ tùy ý tìm một phòng nghỉ ngơi trước đi?"
Từ Trường An không đáp, ánh mắt vẫn dán chặt vào hành lang hình tròn trên lầu hai.
Đức Xuân Lâu có diện tích rất rộng, là một tòa nhà hình tròn. Vừa bước vào cửa đã thấy một tòa núi giả với nước chảy róc rách. Theo thang lầu bước lên, phía trên cao, các tú bà cài hoa giả đỏ rực đang vung vẩy khăn lụa, không ngừng chào mời khách khứa đang lên lầu.
Lầu hai phòng ốc nhiều nhất, cô nương cũng đông nhất, giá cả lại rẻ nhất, song đa số chỉ là bồi rượu, trò chuyện giải khuây. Lên đến lầu ba thì có mấy đại sảnh, bên trong có người thổi khúc, múa kiếm, khách lên lầu ba tiêu xài đều là những nhân vật có chút thân phận.
Cách cục lầu bốn tương tự lầu hai, nhưng chỉ có bốn năm vị cô nương, đều là hàng bài diện của lâu, cầm kỳ thư họa mọi thứ tinh thông, khách lên lầu bốn đều là những đại nhân vật có danh tiếng lẫy lừng.
Từ Trường An lúc này đang đứng ở lối vào thang lầu tầng một, gắt gao nhìn chằm chằm vào phòng Bính chữ Thiên trên lầu hai. Tiểu Bạch trong lòng Phàn Cửu Tiên cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía căn phòng đó.
Phàn Cửu Tiên vốn chẳng phải người tầm thường, thấy dáng vẻ của Từ Trường An liền hiểu ngay căn phòng kia có vấn đề.
"Phát hiện ra điều gì sao?" Phàn Cửu Tiên không bận tâm đến hai kẻ đang giận tím mặt kia, nghiêm trọng hỏi.
Từ Trường An lắc đầu, thu hồi ánh mắt.
"Phàn lão bản, ngài đây là ý gì? Khinh thường huynh đệ chúng ta sao?" Quế Sinh và Mục Thanh thấy lão bản nương coi bọn họ như không khí, trong lòng nổi giận. Phàn Cửu Tiên lúc này mới hoàn hồn, vội vàng cười làm lành: "Hai vị tiểu ca nói chi vậy, chỉ là hai vị này là khách quý ta mời đến, để họ ở đây ta mới thấy yên tâm."
Từ tầng một lên tầng hai, trừ phi nhảy lên, thì đây là lối đi duy nhất.
"Bốp!" Một tiếng giòn tan, Phương Tiểu Ngư ăn trọn một cái tát vào mặt.
Chẳng ai ngờ được, gã sai vặt của Triệu nhị công tử lại dám ra tay trước mặt lão bản nương.
Quế Sinh nói: "Lão bản nương chẳng lẽ muốn bắt nạt huynh đệ ta, cố ý sắp đặt hai tên tiểu bạch kiểm này ở đây thủ cửa, đợi Triệu nhị công tử tới thì dâng hiến cho người? Thế gian đều biết Phàn lão bản giỏi làm ăn, không ngờ chủ ý này lại đánh lên đầu huynh đệ ta!"
Phương Tiểu Ngư ôm mặt. Hắn không ngờ lần đầu tiên trong đời mình bị ghen tuông lại là do một gã nam nhân ăn dấm chua của mình.
"Ngươi xem hắn bảo vệ được ai?"
Sắc mặt Phàn Cửu Tiên lập tức lạnh xuống.
"Xin lỗi, nếu không thì dù Triệu nhị công tử có tới cũng vô dụng!"
Chưa đợi hai kẻ kia kịp nói thêm, Phương Tiểu Ngư đã vung tay tát một cái. Hắn vốn luyện võ từ nhỏ, cái tát giáng xuống khiến Quế Sinh ngã lăn ra đất, miệng đầy máu. Mục Thanh vội vàng đỡ lấy Quế Sinh, thấy trong tay hắn là vài chiếc răng rụng, liền run rẩy chỉ vào Từ Trường An và Phương Tiểu Ngư mà gào lên: "Các ngươi chờ đó!"
Thấy hai kẻ kia bỏ đi, Phàn Cửu Tiên mới hỏi: "Trong phòng đó là ai?"
Từ Trường An nhàn nhạt đáp: "Chắc là hai kẻ mà ngươi đang lo lắng đấy."
Phàn Cửu Tiên không biểu lộ cảm xúc, liếc nhìn Phương Tiểu Ngư một cái rồi lên lầu.
Trên tầng năm, chỉ có một gian phòng duy nhất. Phàn lão bản nương bước vào căn phòng trống trải, thắp nến lên. Nàng đi tới bên bàn, cầm bút viết một tờ giấy nhỏ, nhét vào ống đồng rồi lấy ra một con bồ câu, buộc thư vào chân nó, mở cửa sổ tung cánh thả đi.
Dưới ánh trăng sáng tỏ, con bồ câu lượn quanh Đức Xuân Lâu hai vòng, dường như đã tìm được hướng, liền bay về phía xa.
Quế Sinh ôm miệng, đi trước dẫn đường, mang theo một đám người rầm rộ tiến vào Đức Xuân Lâu. Hắn chỉ trỏ, hướng về phía một tên công tử đang phanh ngực lộ bụng không biết đang nói gì đó.
Tên công tử kia y phục xộc xệch, để lộ làn da trắng nõn, trên mặt đánh một lớp phấn dày, khóe mắt kẻ phấn hồng như đào kép hát, tóc dài xõa vai, tay cầm quạt xếp, toát ra vẻ tiêu sái mà lại yêu dị.
Kẻ này chính là Triệu nhị công tử khiến cánh đàn ông nghe danh đã biến sắc.
Triệu nhị công tử thấy vậy mắt sáng rực lên, dùng quạt xếp nâng cằm Từ Trường An.
"Mày kiếm, eo thon, da trắng. Hàng thượng đẳng đây rồi! Thế nào, theo ta, bảo đảm ngươi được ăn sung mặc sướng!" Triệu nhị công tử ngả ngớn nói.
"Công tử gia..." Quế Sinh vội vàng gọi.
Triệu nhị công tử tựa như không nghe thấy tiếng Quế Sinh gọi, vẫn nhìn chằm chằm Từ Trường An, ánh mắt như đang ngắm nghía một món tuyệt thế mỹ nghệ.
"Cút!" Từ Trường An gạt phăng chiếc quạt xếp kia ra, chưa kịp lên tiếng, Phương Tiểu Ngư đã lạnh lùng quát.
Triệu nhị công tử liếc nhìn Phương Tiểu Ngư, đôi mắt lóe lên tia sáng quái dị: "Chà chà, tuy tư sắc cũng thường thôi, nhưng sao lại giống tên khốn kiếp ở Tĩnh An phủ thế kia."
Hắn vây quanh Phương Tiểu Ngư đi vòng quanh, miệng chép chép khen lạ: "Trên đời này thế mà lại có người giống nhau đến vậy. Nếu mang ngươi về Tĩnh An phủ, bắt tên kia phải nhìn người có dung mạo giống hệt mình đang hầu hạ dưới thân ta, không biết hắn sẽ có biểu cảm gì nhỉ?"
Nghĩ đến cảnh tượng đó, Triệu nhị công tử không nhịn được mà cất tiếng cười lớn.
Thế nhân đều biết ân oán giữa Triệu nhị công tử và Phương nhị thiếu gia, chỉ là không ngờ Triệu nhị công tử lại nghĩ ra cách hạ nhục người khác đến mức này.
Bên cạnh hắn, một vị công tử vận hoa phục nhíu mày, nhưng vẫn cười nói: "Triệu huynh thật là cao kiến!"
Ánh mắt Phương Tiểu Ngư ngưng trọng, nhận ra kẻ vừa lên tiếng.
Đó là Ngụy Tử An, đại công tử ăn chơi trác táng của Thông Châu Tuy An phủ!
Tĩnh An phủ Phương Sính, Lăng An phủ Triệu Châu Nhan, Tuy An phủ Ngụy Tử An, Trấn Man phủ Trần thiếu soái, đó là bốn đại công tử ăn chơi trác táng của Thông Châu. Vốn dĩ bốn kẻ này chẳng ưa gì nhau, không ngờ hôm nay Triệu Châu Nhan và Ngụy Tử An lại cấu kết với nhau!
"Thẩm huynh!"
"Ừ!"
Thẩm Trường Thanh đi trên đường, gặp người quen thì gật đầu hoặc chào hỏi qua loa.
Thế nhưng, dù là ai đi chăng nữa, trên mặt mỗi người đều không lộ chút cảm xúc dư thừa, dường như đối với mọi sự đều vô cùng đạm mạc.
Đối với điều này, Thẩm Trường Thanh đã sớm quen thuộc.
Bởi nơi đây là Trấn Ma Tư, cơ cấu chuyên giữ gìn sự ổn định của Đại Tần, chức trách chính là tiêu diệt yêu ma quái dị, tất nhiên cũng kiêm nhiệm một vài công việc khác.
Có thể nói, trong Trấn Ma Tư, trên tay mỗi người đều vấy đầy máu tươi.
Khi một người đã nhìn quen sinh tử, đối với rất nhiều chuyện tự nhiên sẽ trở nên thờ ơ.
Thuở ban đầu mới đến thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành quen.
Trấn Ma Tư rất lớn.
Người có thể trụ lại nơi này đều là những cao thủ thực lực thâm hậu, hoặc là những kẻ có tiềm chất trở thành cao thủ. Thẩm Trường Thanh thuộc về hạng người sau.
Trấn Ma Tư chia làm hai chức nghiệp chính: một là Trấn Thủ Sử, hai là Trừ Ma Sử.
Bất cứ ai bước chân vào Trấn Ma Tư đều phải bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sử, sau đó từng bước thăng tiến, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sử.
Thân xác đời trước của Thẩm Trường Thanh vốn là một kiến tập Trừ Ma Sử, cũng là cấp bậc thấp kém nhất trong hàng ngũ Trừ Ma Sử.
Nhờ ký ức của tiền thân, hắn vô cùng am hiểu hoàn cảnh nơi Trấn Ma Tư.
Chẳng mất bao lâu, Thẩm Trường Thanh đã dừng chân trước một tòa gác mái.
Khác với những nơi tràn ngập sát khí trong Trấn Ma Tư, tòa gác mái này tựa như hạc giữa bầy gà, giữa chốn đầy mùi máu tanh lại toát lên vẻ tĩnh lặng khác biệt.
Lúc này, cửa lớn gác mái mở rộng, thi thoảng có người ra vào.
Thẩm Trường Thanh chỉ chần chừ một chút rồi cất bước đi vào.
Vừa vào trong, không gian như thay đổi hẳn.
Một luồng hương mực hòa lẫn với mùi máu tươi nhàn nhạt xộc vào mũi, khiến hắn vô thức nhíu mày, nhưng rất nhanh đã giãn ra.
Mùi máu tanh trên người mỗi kẻ ở Trấn Ma Tư, hầu như chẳng bao giờ có thể gột rửa cho sạch được.