Tiểu Bạch thấy Từ Trường An buông kiếm xuống, vội vàng nhảy vọt lên. Phần lớn thời gian Tiểu Bạch vẫn rất hiểu chuyện, ví như những lúc người què đang dạy dỗ Từ Trường An, nó cũng chỉ biết tự tìm một chỗ để ngủ.
Vừa mở mắt ra đã thấy Từ Trường An đang vội vã đi ra ngoài, Tiểu Bạch duỗi dài chân, vươn mình một cái, rồi nhảy phắt lên đỉnh đầu Từ Trường An.
Từ Trường An hiểu rõ trong lòng, người tìm mình tuyệt đối không phải Uông Tử Hàm. Với tính cách của Uông Tử Hàm, nếu muốn tìm hắn thì cứ việc trực tiếp đến, hà tất phải nhờ người nhắn gửi, làm ra vẻ như một cô nương mới biết yêu mà lại e thẹn, phải nhờ người âm thầm hẹn gặp dưới ánh trăng hay những chuyện tương tự. Qua tiếp xúc, Uông Tử Hàm rõ ràng không phải hạng người đó. Yêu thì phải kinh thiên động địa, hận thì phải oanh oanh liệt liệt. Giống như cái cách nàng đến báo cho hắn về việc tham gia khảo hạch vậy, đầy vẻ kiêu ngạo. Nghĩ đến đây, Uông Tử Hàm lại có vài phần đáng yêu.
Giả Khải Văn dẫn Từ Trường An đến trước mặt một đệ tử mặt rỗ. Tên đệ tử kia khinh miệt nhìn Từ Trường An một cái, ngẩng đầu hỏi: "Ngươi chính là Từ Trường An?"
Chưa đợi Từ Trường An trả lời, tên đệ tử kia đã tự gật đầu: "Cõng một thanh trường kiếm, trên đầu nằm một con mèo, nghĩ đến chính là ngươi rồi." Hắn cũng chẳng nói nhiều, liền đi phía trước dẫn đường. Giả Khải Văn định đi theo nhưng bị hắn trừng mắt một cái, đành phải dừng bước.
Đây là lần đầu tiên Từ Trường An nhìn thấy Vương Hối Hải, và cũng là lần đầu tiên Vương Hối Hải nhìn thấy Từ Trường An. Vương Hối Hải khẽ nhíu mày. Từ Trường An không phải kiểu người nhìn vào đã thấy ghét, ngược lại khuôn mặt thanh tú, dáng người mảnh khảnh, nếu bỏ qua thanh trường kiếm kia, trông hắn hoàn toàn giống một thư sinh văn nhược.
Vương Hối Hải quay đầu nhìn về phía Chân Hữu Tài và Lý Hoành bên cạnh, cả hai người họ cùng lúc run lên trong lòng.
"Đây là Từ Trường An kiêu ngạo ương ngạnh mà các ngươi nhắc đến sao?"
Lý Hoành lòng dạ rối bời, chỉ có thể cảm thán sự đời. Người ta trông thấy kẻ yếu đuối, thường sẽ mặc định đó là người tốt. Chữ "người tốt" đâu có viết trên mặt. Trong khoảnh khắc, hắn nghĩ đến rất nhiều chuyện. Trưởng bối trong nhà luôn nói hắn sinh ra đã có tướng mạo xấu xí, vì thế mà bị chỉ trích không ít. Nếu không phải ông nội kiên quyết bảo vệ, không biết vị trí thiếu chủ gia tộc này liệu có đến lượt hắn hay không.
Hắn chỉ nhớ rõ ông nội ngồi trước đại đường, dùng cây gậy gỗ lê trăm năm chỉ vào hắn mà nói: "Chúng ta không phải dòng dõi thư hương, không học được cái vẻ giả nhân giả nghĩa của đám văn nhân kia. Làm thương nhân, ta chỉ thích đứa cháu này, các ngươi đồng ý cũng phải đồng ý, không đồng ý cũng phải đồng ý."
Bản thân hắn đi đến tận đây, cũng hiếm khi được người khác tin tưởng. Hắn thường cảm thấy câu "tướng từ tâm sinh" thật là nực cười. Nói đi nói lại, hắn và Chân Hữu Tài đã thiết kế bao nhiêu, tốn không ít bạc, kết quả người khác chỉ nhìn Từ Trường An một cái đã nảy sinh dao động. Suy cho cùng, vẫn là do tướng mạo mà ra! Cái xã hội này!
Lý Hoành vội nói: "Ngươi đừng nhìn tiểu tử này trông như vậy, tâm địa thực sự tàn nhẫn đấy, bằng không ta và Chân tiểu béo sao phải tốn công tốn sức thế này?"
Vương Hối Hải nhìn Lý Hoành một cái, không nói gì, nhưng ý tứ trong đó thì Lý Hoành hiểu rất rõ.
Từ Trường An bước lên, đối diện với sư huynh thì lễ nghĩa tất yếu vẫn phải chu toàn: "Xin hỏi sư huynh tìm ta có chuyện gì?"
Vương Hối Hải liếc mắt một cái đã nhìn thấy Tiểu Bạch đang nằm trên đỉnh đầu Từ Trường An, ánh mắt ngưng lại, tất cả sự chú ý đều dồn vào con mèo nhỏ màu trắng đó.
"Nghe nói Từ sư đệ có một con dị thú, đặc biệt thú vị, nên ta mới mời sư đệ đến đây để thưởng lãm."
Vương Hối Hải không ngốc, Từ Trường An cũng vậy. Từ Trường An túm lấy Tiểu Bạch trên đỉnh đầu xuống, Tiểu Bạch bất mãn kêu lên một tiếng. Từ Trường An đứng dưới bậc thang, bế Tiểu Bạch lên, giơ hai chân trước của nó ra, nói với Vương Hối Hải: "Đây, sư huynh nhìn xem, chỉ là một con mèo bình thường thôi."
Vương Hối Hải cười cười. Hắn không mời Từ Trường An bước lên bậc thang, cũng không có ý định mời vào nhà gỗ. Từ trên cao nhìn xuống, hắn cười nói: "Nếu là mèo bình thường, không bằng nhường lại cho sư huynh thế nào?"
Từ Trường An không ngờ vị sư huynh này lại hậu hắc đến mức ấy. Hắn nhìn thoáng qua Chân Hữu Tài và Lý Hoành đang đứng dưới mái hiên nhà gỗ, hừ lạnh một tiếng. Ngọn nguồn sự việc dùng ngón chân cũng có thể đoán ra.
"Ta cũng rất yêu quý con mèo này, nó đã bầu bạn với ta một thời gian dài, khó lòng dứt bỏ, mong sư huynh thông cảm."
Từ Trường An không biết vị sư huynh này là ai, nhưng người ta chưa xé rách mặt mũi, bản thân hắn tất nhiên cũng phải lễ độ đáp lại.
Vương Hối Hải đầy vẻ tiếc nuối, lúc này mới như sực nhớ ra đạo đãi khách, mời Từ Trường An vào trong phòng.
Trong phòng rất đơn giản, một cái bàn, một ấm trà, hai cái ghế. Lý Hoành và Chân Hữu Tài đứng hai bên Vương Hối Hải như hai tên hạ nhân. Vương Hối Hải rót trà cho Từ Trường An, chính mình cũng nhấp một ngụm, đột nhiên nói: "Không biết Từ sư đệ có nguyện ý nghe sư huynh kể một câu chuyện không?"
Từ Trường An chỉ đành đáp: "Nguyện nghe tường tận."
Vương Hối Hải nhìn Tiểu Bạch một cái, bắt đầu câu chuyện của mình.
"Sư huynh ta sinh ra trong một gia đình bần hàn, cha mẹ mất sớm, từ nhỏ đã phải bôn ba mưu sinh, ai." Nói đến đây, Từ Trường An cũng cúi đầu theo, dường như bị Vương Hối Hải làm cho cảm động.
"Vào một mùa đông nọ, trời giá rét căm căm. Người trong trấn đều sớm nghỉ ngơi, mùa đông chẳng có việc gì làm, việc duy nhất là ăn xong rồi ngủ."
"Người khác có thể ăn no ngủ kỹ, nhưng ta thì không, ta đã hai ba ngày không có lấy một hột cơm. Trước đó còn có thể hái quả dại, nhưng mùa đông đến rồi, làm gì còn quả dại mà ăn?"
Vương Hối Hải dường như chìm đắm vào hồi ức, tự mình lẩm bẩm.
"Nói ra không sợ các sư đệ chê cười, khi mới chớm đông, ta đã đi ăn xin, nhưng tuyết rơi trắng xóa thế này, ngay cả nhà địa chủ cũng chẳng còn dư dả lương thực."
"Hơn nữa thời tiết khắc nghiệt, chẳng bao lâu sau ta đã đổ bệnh."
Từ Trường An nghe đến đó, trong lòng cười lạnh một tiếng. Ngoài mặt không nói gì, nhưng hắn đã đoán được vị sư huynh này định nói gì tiếp theo.
"Chắc hẳn kế tiếp sẽ là cảnh hắn nằm trong ngôi miếu hoang, có một con mèo mang thảo dược đến, rồi còn kiếm chút đồ ăn cho hắn." Từ Trường An thầm nghĩ, những câu chuyện kiểu này hắn từng nghe kể không ít.
Quả nhiên, vị sư huynh kia nói tiếp: "Sau đó, ta ngất lịm đi trên nền tuyết. Khi tỉnh lại, cảm thấy trong lòng ngực ấm áp, bên cạnh còn có vài quả dại bị đông cứng đến khô quắt."
"Ta cúi đầu nhìn, một con mèo nhỏ màu trắng đang nằm cuộn tròn trong lòng ta."
Nghe đến đây, ngay cả Lý Hoành cùng Chân Hữu Tài cũng phải kinh ngạc đến rớt cả cằm. Vị sư huynh ngày thường cao ngạo lạnh lùng, vì một con thú nhỏ mà trở nên không biết xấu hổ đến thế này. Ngay cả bọn họ cũng cảm thấy câu chuyện này thật tầm thường, nghe từ thuở bé rồi.
Từ Trường An cũng nghẹn lời, loại chuyện mà ngay cả mấy ông thầy kể chuyện cũng chẳng buồn biên soạn, vậy mà hôm nay hắn lại được nghe ở đây.
Vương Hối Hải tinh ý nhận ra biểu cảm của hai người kia, nhưng trong lòng cũng chẳng mấy để tâm. Xuất thân hàn môn, sinh tồn vốn chẳng dễ dàng, thể diện sớm đã chẳng còn quan trọng. Đối mặt với loại người như Chân Hữu Tài và Lý Hoành, hắn đương nhiên không cần khách khí. Nếu trong tay hai kẻ này có thứ gì tốt, hắn còn chẳng buồn vòng vo, trực tiếp đoạt lấy là xong.
Thế nhưng, Từ Trường An lại khác, không phải vì hắn đẹp trai hay dáng vẻ thanh tú.
Vương Hối Hải không phải kẻ ngốc, càng không để mình bị hai tên ngốc kia lợi dụng. Hắn biết Từ Trường An tuy thuộc Thiện phòng, nhưng ngày nào cũng chạy đến Tàng Thư Các.
Đệ tử nào đã ở đây đủ lâu đều hiểu, người què ở Tàng Thư Các không hề đơn giản.
Nếu Từ Trường An không có quan hệ gì với người què đó, lại chẳng có bối cảnh gì, thì Vương Hối Hải đã sớm đoạt lấy Tiểu Bạch rồi. Thậm chí nếu địa vị của đối phương thấp hơn, hắn còn chẳng buồn mở miệng.
Từ Trường An không ngắt lời vị sư huynh này, trên mặt cũng không lộ vẻ bất mãn, trái lại còn tỏ ra kinh ngạc.
Đã lâu không nghe kể chuyện, coi như hôm nay nghe một lần cho biết.
"Chẳng lẽ con mèo cứu sư huynh lại giống hệt con mèo của ta sao?" Từ Trường An ra vẻ ngạc nhiên.
Vương Hối Hải trong lòng đắc ý, không ngờ Từ Trường An lại biết điều như vậy, đồng thời cũng khinh thường hắn hơn vài phần.
"Ai, nói ra không sợ sư đệ chê cười, chính là nó."
"Con mèo trắng đó đã sưởi ấm cho ta, còn nó thì..."
Lý Hoành và Chân Hữu Tài nghe mà nổi cả da gà, dường như hôm nay mới thực sự hiểu rõ vị sư huynh này.
Nhưng họ đâu biết rằng, nếu là người thực sự cao ngạo, làm sao có thể nhận tiền của người khác, lại còn tính toán lợi dụng chính mình để kiếm chác?
Chuyện đã đến nước này, Từ Trường An chỉ có thể tiếp tục phối hợp với vị sư huynh này diễn kịch.
Từ Trường An nhìn Tiểu Bạch, đầy vẻ không nỡ; lại nhìn sang Vương Hối Hải, lộ ra vài phần áy náy.
Vương Hối Hải lập tức thừa thắng xông lên: "Sư huynh chỉ là muốn tìm chút kỷ niệm, sư đệ không cần phải khó xử..."
Từ Trường An càng tỏ ra khó xử: "Nghe câu chuyện cảm động của sư huynh, ta cũng muốn nhường lại tiểu gia hỏa này, nhưng nó đã quen hơi ta, sợ rằng sẽ gây phiền toái cho sư huynh."
Vương Hối Hải vội vàng đáp: "Không sao, không sao cả."
"Còn nữa, con mèo này rất thích uống thuốc quý."
"Không vấn đề gì, ta sẽ chăm sóc nó thật tốt."
Hai người trò chuyện một lúc, chủ khách đều vui vẻ, tuy nhiên Từ Trường An vẫn để Tiểu Bạch lại.
Khi bóng dáng Từ Trường An vừa khuất, Lý Hoành cùng Chân Hữu Tài lập tức xông tới: "Sư huynh, ngài..."
Vương Hối Hải đương nhiên hiểu tâm tư của hai kẻ này, liếc nhìn Tiểu Bạch đang lăn lộn trên giường rồi nói: "Hắn không còn con mèo này, các ngươi chẳng lẽ không tự mình báo thù được sao?"
Lý Hoành và Chân Hữu Tài không dám nói thêm lời nào, ai bảo nắm đấm của người ta to hơn mình chứ?
"Đúng rồi, mang ít dược liệu tới đây." Hai người vừa định rời đi thì nghe thấy tiếng Vương Hối Hải vọng lại.
Từ Trường An rời đi khi trời đã tối muộn, nhưng hắn vẫn muốn tới gặp người què một tiếng.
Khi Từ Trường An trở lại Tàng Thư Các, người què đương nhiên không cảm nhận được hơi thở của Tiểu Bạch, trong lòng có chút kinh ngạc, liền hỏi Tiểu Bạch đi đâu.
"Một người bạn của ta rất thích nó, muốn cho nó ăn chút đồ ngon nên ta đã gửi nó ở đó."
Từ Trường An cúi đầu, thấp giọng nói: "Hai ngày nữa ta sẽ đón nó về."
Người què liếc nhìn Từ Trường An một cái rồi thở dài. Dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, chắc hẳn lại mượn Tiểu Bạch đi trêu chọc người khác, ông chỉ dặn dò một câu: "Nó mà rụng mất mấy sợi lông, lão Hắc trở về sẽ đánh gãy mấy cái chân của ngươi đấy."
Từ Trường An gật đầu vâng dạ, nhưng trong lòng hắn nghĩ ngợi, bản thân chỉ có hai cái chân, thì lấy đâu ra nhiều chân để mà gãy?
Thấm thoắt trôi qua hai ngày, Từ Trường An cũng học thêm được mấy chiêu kiếm pháp. Chỉ có điều, người què dặn hắn rằng khi sử dụng trước mặt người khác, phải trộn lẫn các chiêu thức lại với nhau, chớ để kẻ khác nhận ra.
Vắng bóng Tiểu Bạch, Từ Trường An dần cảm thấy không quen, nhưng hắn hiểu tính nó, đợi khi ăn uống no đủ, tự khắc nó sẽ trở về.
Trong rừng cây, tại căn nhà gỗ.
Vương Hối Hải vẫn trở về như mọi ngày.
Khi đẩy cửa phòng ra, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, khóe mắt hắn suýt chút nữa thì nứt toác, liền gầm lên một tiếng: "Từ Trường An!" Tiếng hét vang vọng, truyền khắp Tiềm Học Điện.