Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong và Cái Đạo Nhân hẹn nhau so tài ba chiêu kiếm. Khi ông tung chiêu thứ hai, ánh kiếm xanh biếc bao trùm lấy cây tùng xoắn đối diện. Trong chớp mắt, thân cây không hề hấn gì, nhưng toàn bộ lá kim trên cây đều rụng sạch, nửa phần trên của cây không còn lại một cành nào.

Dù xét về uy lực bảo kiếm hay nội công của Bắc Nhạc Tú Sĩ, đều có thể gọi là hiếm thấy trong võ lâm, xứng đáng là chưa từng có tiền lệ. Điều này khiến Cái Đạo Nhân đứng bên cạnh không kìm được mà buột miệng kêu lên khen ngợi.

Ngay khi dư âm của tiếng "Hay" còn chưa dứt, Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong đột ngột xoay người, tay phải vung ra gần như toàn lực, thi triển chiêu "Sơn Băng Thạch Liệt", Thanh Hồng kiếm mang theo một trận kình phong, vô số ánh xanh trực diện bao phủ lấy Kỳ Linh.

Chiêu thức này nằm ngoài dự đoán của Kỳ Linh, cậu tuyệt đối không ngờ Bắc Nhạc Tú Sĩ lại bất ngờ hạ độc thủ với mình. Trong khoảnh khắc đó, Kỳ Linh đã xác định vị Bắc Nhạc Tú Sĩ có vẻ ngoài phong lưu tiêu sái, tuấn tú, nhìn chỉ tầm ba mươi tuổi này, chính là kẻ đã khiến Thiết Trượng Tăng chịu oan ức mười mấy năm, ôm hận mà chết, cho nên mới muốn giết mình để diệt khẩu.

Dù trong lòng đã hiểu rõ, nhưng ánh kiếm xanh đã ập đến như vũ bão. Đừng nói đến việc Kỳ Linh lúc này không am hiểu chiêu thức võ thuật, ngay cả cao thủ nhất lưu trong võ lâm hiện nay, e rằng cũng khó lòng thoát khỏi đòn đánh bất ngờ hạ độc thủ như vậy của Bắc Nhạc Tú Sĩ.

Ngay lúc Kỳ Linh tự thấy khó lòng thoát khỏi, nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Cái Đạo Nhân đứng cạnh kinh nộ kêu lên, thanh Thất Tinh Tử Hồng nhuyễn kiếm dài ba thước tám tấc đâm ngang, dốc sức chặn lại Thanh Hồng đoản kiếm, cứng rắn đón lấy chiêu thức chí mạng này.

Tiếng kim loại va chạm vang lên, trong trẻo kéo dài như tiếng rồng ngâm. Theo sau một tiếng thét dài, Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong nhờ vào lực phản chấn, thu kiếm xoay người, tà áo dài màu lam bảo thạch tạo thành một trận gió xoáy, cuốn theo những đám mây trắng, lướt qua khoảng không cao năm sáu trượng, phiêu nhiên rơi xuống làn sương mù mịt mờ dưới núi, không rõ tung tích. Chỉ còn lại tiếng thét của hắn khi rời đi, dư âm vẫn vương vấn giữa các khe núi u tịch.

Cái Đạo Nhân sau khi vung kiếm đỡ đòn, hừ lạnh một tiếng, vận lực xuống hạ bàn, đứng vững thân hình đang chực chờ chuyển động.

Một hồi lâu, Cái Đạo Nhân mới thở hắt ra một hơi dài, chậm rãi thu hồi Thất Tinh Tử Hồng nhuyễn kiếm. Bất thình lình ông quay đầu lại, nhăn mũi nheo mắt nhìn Kỳ Linh một cái.

Kỳ Linh vốn đã nhắm mắt chờ chết, không ngờ bên bờ vực sinh tử lại được an toàn. Cậu quên sạch nỗi sợ hãi vừa mới nảy sinh. Lúc này thấy Cái Đạo Nhân quay đầu nhìn mình, lập tức cung kính quỳ xuống dập đầu, buông tay nói: "Đa tạ ơn cứu mạng của lão đạo gia, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ."

Cái Đạo Nhân lạnh lùng hỏi: "Nhóc con! Ngươi dưới mũi kiếm mà thoát chết, chẳng lẽ không có chút sợ hãi nào sao?"

Kỳ Linh cúi người đáp: "Vãn bối tuy có sợ hãi, nhưng nghĩ sinh tử đều có định số, huống hồ có lão đạo gia cầm kiếm đứng cạnh, dù trời sập đất nứt, vãn bối có gì phải sợ?"

Cái Đạo Nhân khẽ gật đầu, bỗng quay đầu về phía sau miếu Ngọc Hoàng Đỉnh nói: "Suýt chút nữa là bị ông lão hòa thượng ngươi gây họa rồi, vậy mà ngươi lại chọn cách đứng ngoài quan sát. Giờ người cũng đã đi, sự tình cũng đã rõ, ông lão hòa thượng ngươi còn trốn không lộ mặt, định làm gì nữa?"

Cái Đạo Nhân tự nói một mình như vậy một lúc, liền nghe từ phía sau miếu Ngọc Hoàng truyền đến một tiếng niệm Phật trầm thấp: "A Di Đà Phật."

Theo tiếng niệm Phật, một bóng người áo xám nhẹ nhàng bay lên, từ sau miếu Ngọc Hoàng, vung tay áo lướt giữa không trung, rơi xuống giữa Cái Đạo Nhân và Kỳ Linh.

Kỳ Linh vừa thấy liền kinh hỷ khôn xiết, buột miệng kêu: "Lão tiền bối! Hóa ra người vẫn chưa rời Thái Sơn."

Lão hòa thượng Nhàn Vân chắp tay chào Cái Đạo Nhân trước, rồi quay sang nói với Kỳ Linh: "Kỳ thí chủ! Cao nhân tuyệt thế đương thời đang ở trước mặt, sao ngươi còn chưa mau bái sư hành lễ?"

Kỳ Linh vốn thông minh tuyệt đỉnh, lúc này lại nhanh nhạy hiểu ngay ý của lão hòa thượng Nhàn Vân, không đợi ông nhắc thêm, lập tức tiến lên trước, quỳ xuống trước mặt Cái Đạo Nhân, miệng nói: "Đệ tử Kỳ Linh bái kiến ân sư."

Cái Đạo Nhân không đưa tay đỡ, cũng không gật đầu ra hiệu, mà dậm chân nói với lão hòa thượng Nhàn Vân: "Lão hòa thượng! Ngươi đang giở trò quỷ gì thế?"

Lão hòa thượng Nhàn Vân mỉm cười chắp tay: "Viên ngọc thô chưa được mài giũa này, tư chất bẩm sinh quả thực trăm năm có một. Đạo hữu mấy chục năm trước đã có ý tìm người truyền y bát, không để tuyệt kỹ thất truyền nơi danh sơn, sao hôm nay lại giả vờ làm cao?"

Cái Đạo Nhân nghe vậy ngửa đầu cười lớn, chỉ vào lão hòa thượng Nhàn Vân nói: "Lão hòa thượng! Người xuất gia lễ Phật, đừng có ăn nói cay nghiệt như vậy."

Lão hòa thượng Nhàn Vân mỉm cười: "Ý muốn thu nhận người tài của đạo hữu đã lộ rõ, lão tăng dù có ngu muội cũng nhìn ra đôi chút. Chiêu cuối của Diêu Tuyết Phong, thần vật lợi khí cộng thêm nội lực kinh người, chẳng khác nào đánh cược tất cả? Đạo hữu ở thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, mạo hiểm nguy cơ lưỡng bại câu thương mà xuất Thất Tinh Tử Hồng, nếu không có lòng mến tài, sao có thể như vậy?"

Cái Đạo Nhân vỗ tay cười: "Hay lắm! Lão hòa thượng hiểu đạo nhân ta rất sâu, không hổ là tri kỷ duy nhất của ta. Lão hòa thượng! Nếu ngươi không nói dối, có thể nói ra tâm sự của đạo nhân ta lúc này không?"

Lão hòa thượng Nhàn Vân lắc đầu: "Lão đạo hữu! Nhàn Vân không tiếc phạm giới nói dối, hai lần thử thách Kỳ Linh, thậm chí dẫn cậu ta đến Ngọc Hoàng Đỉnh cầu may, xem liệu có được đạo hữu để mắt tới hay không, tâm ý như vậy còn gì phải tiếc nuối! Không cần đạo hữu nói trước, lão tăng đã truyền tuyệt kỹ độc môn của bản môn rồi. Lão đạo hữu còn gì để nói?"

Cái Đạo Nhân cũng lắc đầu cười: "Sự tình vốn là của ngươi, người cũng là của ngươi, giờ lại đẩy hết cho đạo nhân ta, lão hòa thượng ngươi có thể tặng thêm chút gì không? Tuyệt kỹ Thiếu Lâm không truyền người ngoài, coi như tặng cho đạo nhân ta, chắc cũng chẳng sao."

Lão hòa thượng Nhàn Vân cúi đầu chắp tay, khẽ niệm một tiếng Phật hiệu.

Cái Đạo Nhân bỗng trầm mặt nói: "Lão yêu quái Bắc Nhạc kia, dám sai tên đồ đệ hồ đồ của hắn đến Thái Sơn thăm dò tung tích ngươi, tâm địa khó lường đã quá rõ ràng. Nhìn lại tình cảnh hắn thử ba chiêu kiếm lúc nãy, đạo nhân ta dù có dốc hết sở học cũng khó mà đặt chân lên đỉnh Bắc Nhạc. Lão hòa thượng! Ngươi bảo đạo nhân ta có nên lo lắng cho thằng bé này không?"

Lão hòa thượng Nhàn Vân niệm Phật hiệu, nói: "Đạo hữu khiêm tốn quá rồi, 'Thần Châu Nhất Cái Đạo, Vũ Nội Nhị Thư Sinh', cho dù Bắc Nhạc Tú Sĩ có tên trong Vũ Nội Nhị Thư Sinh, vẫn còn sau Thần Châu Cái Đạo. Vừa rồi lão tăng nói là mạo hiểm lưỡng bại câu thương, là chỉ kẻ trước có tâm mà kẻ sau vô ý, nếu thực sự so tài tuyệt kỹ; chỉ riêng nội tức Huyền Thiên Cương Khí của đạo hữu, cứng hơn thép tinh, mềm tựa không vật, Thần Châu vô địch..."

Cái Đạo Nhân lắc đầu cười: "Lão hòa thượng đừng có nịnh hót, chỉ nghe thần kỹ Thiếu Lâm là vô địch Thần Châu, đạo nhân lôi thôi này thì ai từng nghe danh? Thôi! Thôi! Nếu ngươi keo kiệt như vậy, đồ đệ này đạo nhân ta không nhận nữa."

Lão hòa thượng Nhàn Vân không thèm để ý đến Cái Đạo Nhân, đưa tay đỡ Kỳ Linh dậy: "Kỳ thí chủ! Có thể được Thần Châu Cái Đạo gọi một tiếng đồ đệ, cả đời này của ngươi sẽ hưởng lợi vô cùng. Lão tăng không có gì quý giá, chút đồ mọn này bày tỏ lòng thành."

Nói rồi lấy ra những chiếc kim bạt bằng đồng cỡ đồng tiền, một xấp ba mươi sáu cái, trao vào tay Kỳ Linh: "Bốn chiêu né tránh trên không trước đó, coi như tạ ơn thí chủ vì lời hứa với Thiết Trượng Tăng, vất vả lặn lội núi non; ba mươi sáu chiếc Kim Tinh Phi Bạt này, coi như chúc mừng thí chủ được nhập môn Thần Châu Cái Đạo."

Lão lại quay sang nói với Cái Đạo Nhân: "Kim Tinh Phi Bạt là vật lão tăng tự luyện để giải khuây trước khi được chọn làm chưởng môn, xuất chiêu như hoa mai bay múa, trái phải trên dưới khó lòng phòng bị. Người xuất gia không nên mang ám khí, tặng cho lệnh đồ, mong không chê lễ mọn."

Cái Đạo Nhân lúc này mới nghiêm sắc mặt, nói với Kỳ Linh: "Kim Tinh Phi Bạt là tuyệt phẩm ám khí, hiếm khi thấy được, nhóc con ngươi còn không mau tạ ơn lão hòa thượng?"

Kỳ Linh quả nhiên tiến lên bái tạ, lão hòa thượng Nhàn Vân bỗng phất tay áo lớn, Kỳ Linh cảm thấy toàn thân tê dại, lộn nhào ngã xuống đất.

Cái Đạo Nhân nhìn lão hòa thượng mỉm cười: "Lão hòa thượng có lời gì muốn bàn riêng với đạo nhân ta?"

Lão hòa thượng Nhàn Vân buồn rầu nói: "Đứa trẻ này tư chất ưu tú, đã từng uống Thất Dương Hoàn, Bách Linh Đan, cộng thêm máu ngàn năm của chình tinh, lão tăng đã dốc hết sức mình. Hiện tại nội lực đã tăng thêm ba, năm mươi năm, tuy rằng đặt trong võ lâm hiện nay đã đủ xếp vào hàng cao thủ hạng nhất, nhưng muốn luyện được tuyệt kỹ của đạo hữu, để tranh cao thấp với Bắc Nhạc Thư Sinh, vẫn chưa thể thành công trong ngày một ngày hai."

Cái Đạo Nhân nghe vậy, nhắm mắt lẩm bẩm: "Thất Dương Hoàn, Bách Linh Đan, máu chình ngàn năm, lão hòa thượng ngươi quả thực đã tận tâm."

Lão hòa thượng Nhàn Vân tiếp lời: "Đạo kích kích, người tư chất thông minh, ba ngày truyền tâm pháp là có thành tựu. Nhưng tu vi nội lực, nhờ dược lực bổ trợ chỉ có hạn độ này, đạo hữu kỹ quán Thần Châu, học cứu thiên nhân, làm sao để một bước phá tan sinh tử huyền quan, đả thông nhâm đốc nhị mạch, tạo nên kỳ tài võ lâm trong vòng một tuần trăng?"

Cái Đạo Nhân chợt mở đôi mắt bụi bặm, nửa ngủ nửa tỉnh, hai tia thần quang bắn ra, hiện lên hai đường tím sẫm, buột miệng nói: "Lão hòa thượng! Ngươi muốn đạo nhân ta dùng chân lực bản thân để trợ giúp, kích phát dược lực, phá tan sinh tử huyền quan, nhưng ai có thể đảm bảo cả hai không bị thương?"

Nói đoạn lại thu ánh mắt, thấp giọng cảm thán: "Đạo nhân ta đã ngoài trăm tuổi, chán ngán trò chơi nhân gian, dù nội lực nhất thời hư thoát, nguyên thần tổn thương cũng không hối tiếc. Chỉ là đứa nhỏ này, thiên tư kỳ tài, tiền đồ vô lượng, nếu nội phủ chấn động, khí huyết công tâm, kinh mạch đảo lưu, chẳng phải là hủy hoại của trời sao?"

Lão hòa thượng Nhàn Vân chắp tay trước ngực, mỉm cười: "Người ta nói Thần Châu Cái Đạo bản tính vô tình, khó mà lay chuyển, hôm nay xem ra lời đồn không thể tin hoàn toàn. Vừa nhận đồ đệ đã thương xót thế này, sau này bảo vệ che chở, thì còn ra thể thống gì nữa."

Cái Đạo Nhân nhíu mày: "Lão hòa thượng! Chưởng môn Thiếu Lâm đương đại mà lại nói đùa với đạo nhân ta sao? Dục tốc bất đạt, sao có thể là hành động truyền nghệ chân chính?"

Lão hòa thượng Nhàn Vân niệm Phật hiệu, nghiêm túc nói: "Nghe đồn trong võ lâm có công 'Khai Đỉnh Thụ Nghệ' và pháp 'Dễ Tinh Hoán Huyết', lão tăng hổ thẹn không có năng lực này, nên mới nhờ cậy đạo hữu. Theo ý đạo hữu, thực sự có năng lực này, chỉ e làm không đúng cách, có hại không lợi. Nếu quả thực như vậy, lão tăng vẫn có thể góp một tay."

Nói rồi lấy từ trong người ra một bọc vải, lấy ra ngọc như ý màu tím, nâng trong tay nói: "Chỉ cần đạo hữu thi triển thần công, lão tăng nguyện dùng tinh khí của như ý, hoặc khơi thông hoặc ngăn chặn, có thể bảo đảm đạo hữu và lệnh đồ không bị thương."

Mắt Cái Đạo Nhân lại sáng lên, nhìn chằm chằm vào ngọc như ý màu tím hồi lâu mới gật đầu: "Lão hòa thượng đã chịu dùng trấn sơn chi bảo của Thiếu Lâm, đạo nhân ta nguyện mạo hiểm lần này. Khai Đỉnh Đại Pháp, đạo nhân ta tuy hiểu đạo lý, nhưng đời này chưa từng thử qua, hôm nay được lão hòa thượng với tư cách chưởng môn Thiếu Lâm hộ pháp, còn gì để nói? Nhưng mà..."

Cái Đạo Nhân nói đến đây lại lắc đầu: "Lão hòa thượng sao lại vội vàng thế, thật khó hiểu. Nếu cứ tuần tự tiến dần, đứa trẻ này theo ta tu luyện trên Ngọc Hoàng Đỉnh ba năm, lão yêu Bắc Nhạc kia chẳng đáng sợ hãi."

Lão hòa thượng Nhàn Vân thở dài: "Nếu Bắc Nhạc Tú Sĩ không đột ngột xuất hiện ở Đông Nhạc lúc này, nếu không phô bày ba chiêu kiếm thần kỳ, lão tăng sao đến mức này? Thiết Trượng Tăng chịu oan mười mấy năm là do nghiệp chướng tự gây ra, tạm không bàn đến. Nhưng nếu thanh danh Thiếu Lâm Tự mất đi trong chốc lát, lão tăng chết cũng không chuộc nổi tội."

Cái Đạo Nhân gật đầu: "Với võ công siêu phàm của lão yêu quái Bắc Nhạc Tú Sĩ cùng danh tiếng lẫy lừng của hắn trên giang hồ mấy chục năm nay, lại còn khống chế cô nương Tu Thiếu Lam vô tri, không chỉ thanh danh Thiếu Lâm Tự bị hoen ố không ít, e rằng ngay cả vị trí chưởng môn của lão hòa thượng ngươi cũng khó giữ."

Lão hòa thượng Nhàn Vân thở dài: "Tứ đại giai không, người ta là một, có gì mà luyến tiếc vị trí chưởng môn. Chỉ là Thiếu Lâm nội bộ vàng thau lẫn lộn, nhân cơ hội này mà nổi lên thì Thiếu Lâm Tự nguy rồi. Việc này lão tăng không tiện ra mặt, đạo hữu lại càng lười nhúng tay vào chuyện bên ngoài. Ai ngờ trời ban kỳ tài, tư chất, ngộ tính, nhẫn nại, phẩm đức của tiểu thí chủ Kỳ này quả là trăm năm khó gặp..."

Cái Đạo Nhân nghe đến đây không nhịn được cười ha hả: "Được rồi! Được rồi! Vì thằng bé này là kỳ tài thiên bẩm, nên lão hòa thượng ngươi mới tìm đến ta."

Lão hòa thượng Nhàn Vân nói ngay: "Đạo hữu và lão tăng thâm giao, với Thiếu Lâm Tự cũng không tệ."

Cái Đạo Nhân xua tay cười: "Lão hòa thượng đã chọn đạo nhân ta, ta cũng không dám đứng ngoài. Huống hồ đạo nhân ta đã có ý thu đồ, được thiên hạ anh tài mà giáo dục, đó là một niềm vui. Đạo nhân ta lôi thôi cả đời, có một đồ đệ sạch sẽ, đời này không còn gì hối tiếc."

Nói đến đây, thanh nhuyễn kiếm Thất Tinh Tử Hồng vô song thiên hạ được cất vào thắt lưng, tay phải vòng qua đỡ Kỳ Linh dậy, quay sang nói với lão hòa thượng Nhàn Vân: "Trên Ngọc Hoàng Đỉnh có một phiến đá xanh."

Lão hòa thượng Nhàn Vân chắp tay tạ ơn: "Đỉnh Thái Sơn, truyền thụ tâm pháp, ngày Thần Châu Cái Đạo thu đồ, sau này sẽ là giai thoại truyền tụng võ lâm."

Cái Đạo Nhân bỗng thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm sắc mặt nói: "Trước Nham Lãnh Tuyền, trên đỉnh Nhật Quan, lão hòa thượng nơi nơi đều đặt cấm chế, mười năm diện bích còn không thoát khỏi sự quấy nhiễu của đồ chúng. Một khi đạo nhân ta nhập định hành công, thử nghiệm pháp Khai Đỉnh Thụ Nghệ, không tránh khỏi có kẻ thừa cơ mà đến..."

Lão hòa thượng Nhàn Vân chắp tay đáp, giọng vang dội: "Lão tăng dùng một thanh tử như ý để hộ tâm thần cho thầy trò đạo hữu, ngoài chống ma xâm, lực trong tầm tay, tuyệt không giấu nghề."

Cái Đạo Nhân khen lớn một tiếng: "Một đời chưởng môn mà chịu nghe người sai khiến như vậy, đạo nhân ta xin ghi nhớ trong lòng, sau này đạo nhân ta sẽ..."

Lời chưa nói hết, chỉ thấy ông tay phải đỡ Kỳ Linh, tay trái rảnh rỗi nhẹ nhàng cất bước, chân không chạm đất, như thể cách mặt đất hai thước, vững như mây trôi nước chảy, nhanh như chớp giật gió bay. Trong chớp mắt đã đi mười trượng, dừng lại trên đỉnh cao sau miếu Ngọc Hoàng, chậm rãi đặt Kỳ Linh xuống.

Lúc này chỉ thấy lão hòa thượng Nhàn Vân khẽ phất áo xám, tay ôm tử như ý, vẻ mặt đầy trang nghiêm, đi vòng quanh Ngọc Hoàng Đỉnh một vòng rồi rơi xuống bên cạnh Cái Đạo Nhân, im lặng không nói một lời, chỉ đứng thẳng bên mép đá xanh, đón gió nhìn xa, ngưng thần liễm khí.

Cái Đạo Nhân mỉm cười nói: "Thái Sơn sập trước mặt mà sắc không đổi, pháp Khai Đỉnh Thụ Nghệ lấy 'bão nguyên thủ nhất' làm việc quan trọng hàng đầu. Đạo nhân ta sống trăm tuổi, chưa từng thử qua, nay làm việc này, chữ 'hiểm' khó tránh khỏi. Lão hòa thượng nếu thấy mắt đạo nhân ta bắn tia sáng, da đỏ như gạch, gân mạch nổi lên, đừng chần chừ, hãy dùng tử như ý gõ nhẹ vào bách hội trên đỉnh đầu ta để cứu lấy mạng sống của thằng bé này."

Cái Đạo Nhân nói ra những lời này với vẻ bình thản, mỉm cười, khiến lão hòa thượng Nhàn Vân không khỏi khẽ rùng mình, lúc đó ngay cả đầu cũng không quay lại, chỉ khẽ niệm một tiếng Phật hiệu: "Phật phù hộ người lương thiện, người tốt ắt có trời phù hộ."

Cái Đạo Nhân mỉm cười: "Pháp Khai Đỉnh Thụ Nghệ, nội lực xuyên qua bách hội xuống dưới, theo mười hai kinh mạch, vòng qua tám mạch kỳ kinh, mỗi lần thở ra, mạch hành ba tấc; mỗi lần hít vào, máu hành ba tấc, giữa mỗi lần hô hấp, mạch hành sáu tấc. Một ngày đêm, tổng cộng một vạn ba ngàn năm trăm hơi thở, mạch hành năm mươi chu thiên, lặp lại ba ngày đêm, từ đốc mạch xung sang nhâm mạch, phá huyền quan, đại công cáo thành. Trong khoảng thời gian này không được sai sót mảy may, sai một ly là tổn thương kinh mạch, nhẹ thì tàn phế suốt đời, nặng thì mất mạng. Đạo nhân ta chỉ được nghe tiên sư khẩu thuật một lần, nay mạo muội hành sự, khó bảo đảm không sai sót, lão hòa thượng đừng vì lòng nhân từ của đàn bà mà làm hỏng đại sự."

Cái Đạo Nhân nói những lời này, hoàn toàn thay đổi thái độ chơi đùa nhân gian bất cần đời thường ngày, thánh khiết vô cùng, từ ngữ nghiêm minh.

Lão hòa thượng Nhàn Vân nghiêng ôm tử như ý, một tay chắp trước ngực, nhắm mắt rủ mày, thấp giọng nói: "Nam mô A Di Đà Phật! Thiện tai! Thiện tai."

Cái Đạo Nhân lúc này bỗng ngửa mặt thở hắt ra một hơi, khẽ nâng hai cánh tay, vung vẩy hai cái rồi khoanh trước ngực, từ từ cong chân ngồi xuống, xếp bằng giữa phiến đá xanh, hơi thở điều hòa, gần như không nghe thấy. Bỗng nhiên, chưởng trái vươn ra đỡ lấy Kỳ Linh đang nằm dưới đất, tay trái phất ngang mặt, Kỳ Linh rùng mình một cái, bỗng nhiên tỉnh lại. Hai mắt vừa mở, Cái Đạo Nhân liền khẽ nói:

"Đoan chính thân hình, ngũ tâm hướng thiên ngồi xếp bằng. Thu liễm tâm thần, thanh lọc tạp niệm, mắt nhìn vào trong, đầu lưỡi chạm vòm họng trên, nhẹ thả lỏng tứ chi, điều hòa hơi thở."

Cái Đạo Nhân từng chữ từng chữ nói nhẹ nhàng, đối với Kỳ Linh dường như là một sự chế ngự tối cao. Kỳ Linh thậm chí chưa kịp nghĩ tại sao mình lại đột nhiên hôn mê rồi lại tỉnh lại, đã làm theo những lời của Cái Đạo Nhân, từng bước từng bước một.

Tạp niệm trong lòng vừa dứt, tâm thần nhập định, lập tức có một luồng nhiệt khí từ đỉnh đầu từ từ tràn vào trong người. Kỳ Linh ngay lập tức có cảm giác giống như lúc treo mình dưới vách đá bên đỉnh Nhật Quan, uống máu chình, toàn thân kinh mạch hơi cảm thấy nhiệt khí tràn đầy, toàn thân toát mồ hôi.

Chưa đầy thời gian một chén trà, Kỳ Linh dần rơi vào trạng thái hôn mê, bên tai nghe thấy tiếng người nhỏ nhẹ nhưng lại cực kỳ rõ ràng: "Thanh tâm tạp niệm, vô ngã vô vật."

Chỉ lặp đi lặp lại hai câu tám chữ này, liên tục vang bên tai. Kỳ Linh trong tình cảnh lúc hôn mê lúc tỉnh táo đó, ngồi xếp bằng ở đó, thực sự đã đạt đến cảnh giới "thanh tâm tạp niệm, vô ngã vô vật".

Lão hòa thượng Nhàn Vân đứng quay lưng lại với thầy trò Cái Đạo Nhân, nhắm mắt rủ mày, như một pho tượng Phật, đứng yên bất động.

Công phu đứng yên nhập định này, tĩnh quan vạn vật, xa gần đều rõ, lão hòa thượng quả không hổ là chưởng môn Thiếu Lâm đương đại, chữ "định" này đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh.

Từ lúc mặt trời lặn, màn đêm buông xuống, đến lúc nắng sớm ló dạng, mặt trời chói chang trên đỉnh đầu. Ngày lại đêm, mặt trời lặn mặt trăng lên, thay phiên nhau như thế, trên Ngọc Hoàng Đỉnh Thái Sơn đã trải qua hai lần sáng tối, không ngờ lại một buổi chiều mờ mịt, sương mù bao phủ.

Bỗng nhiên, từ trong làn sương mù sâu thẳm, dưới chân Ngọc Hoàng Đỉnh, truyền đến một tiếng thét chói tai xé không khí, từ xa đến gần lao thẳng về phía Ngọc Hoàng Đỉnh.

Lão hòa thượng Nhàn Vân chợt mở mắt, tay phải nâng nhẹ tử như ý, đưa nhẹ rồi rút về, vung một đường vòng cung, xuất chiêu không gió không tiếng, ngay lập tức một luồng kình lực vô hình lan tỏa, cứng rắn chặn đứng tiếng thét xé không khí kia lại, như thể có một bức tường vô hình bao quanh phiến đá xanh trên Ngọc Hoàng Đỉnh, tiếng thét gặp cản trở liền chuyển hướng quay về.

Trong chớp mắt, tiếng thét biến mất. Bỗng dưới chân mây mù bị xé tan, vạt áo tung bay, một bóng người nhanh như sao băng chớp giật, lao thẳng lên đỉnh, lao về phía Ngọc Hoàng Đỉnh. Lão hòa thượng Nhàn Vân xoay người, tử như ý vung lên, thi triển chiêu "Độc Cự Thiên Lý", cách hai trượng đẩy về phía người đến.

Người đến thân hình quá nhanh, lão hòa thượng xoay người đẩy ra như vậy, hắn đã lao đến mép phiến đá xanh. Ngay trong khoảnh khắc đó, thân hình vừa chạm đã bật dậy, hai tay áo vung lên, một trận cuồng phong nổi lên, chỉ thấy bóng lam như sóng trào, đột ngột bay vút lên ba bốn trượng. Người trên không cười lớn một tiếng, theo đà rơi xuống, truyền đến tiếng nói: "Lão hòa thượng! Ngươi quản lý không nghiêm, trốn tránh ở đây, sao có thể xong việc? Chỉ sợ từ nay ngươi sẽ bị đuổi khỏi Thiếu Lâm, làm nhục cửa Phật. Ta không làm khó ngươi, để ngươi chịu sự trừng phạt của Thiếu Lâm Tự các ngươi, đến lúc đó ta sẽ đến xem lễ. Ha! Ha! Ha!"

Thế rơi xuống của người này cực kỳ chậm rãi, từ từ hạ xuống như thể ngự gió, vạt áo dài bay múa, vừa nói vừa cười, thái độ ung dung. Khi hắn mỉa mai châm chọc lão hòa thượng Nhàn Vân một hồi, đến cuối tràng cười ha hả, cũng chỉ mới rơi xuống cách mười trượng.

Kiểu rơi xuống phiêu nhiên, thong dong này, dù là công phu thượng thừa trong khinh công, nhưng trong mắt lão hòa thượng Nhàn Vân vẫn chưa phải là chuyện khó kinh người. Điều đáng ngạc nhiên là, người đang rơi xuống một cách thong dong mà lại có thể truyền âm nói chuyện như không có chuyện gì, hơn nữa giọng nói không tan, cách mười trượng mà vẫn vang vọng bên tai, lão hòa thượng không khỏi kinh ngạc. Kiểu rơi chậm rãi thế này, rõ ràng là đang nín một hơi chân khí, nếu mở miệng nói chuyện, phân tâm tiết khí thân hình tự nhiên sẽ chìm xuống, hắn rốt cuộc là công phu gì?

Lão hòa thượng ngay lúc phân tâm này, bóng người dưới vách đá biến mất, sóng dư của mây mù chưa dứt, bỗng một điểm hàn tinh mang theo tiếng rít, xé không khí bay lên. Lão hòa thượng Nhàn Vân cảnh giác, đâu dám lơ là? Tay phải thu tử như ý, tay trái vung tay áo áo ra một chiêu, điểm hàn tinh đó liền rơi vào tay.

Mở lòng bàn tay ra xem, một tờ giấy trắng, gấp vuông vắn, trên viết: "Gửi Thần Châu Cái Đạo, Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong kính mời."

Lão hòa thượng Nhàn Vân cầm tờ giấy, chậm rãi quay người lại, chỉ thấy Cái Đạo Nhân mở to hai mắt, nhưng thần quang suy yếu, vẻ mặt mệt mỏi, mồ hôi trên đầu tuôn như suối chảy.

Kỳ Linh dưới chưởng của Cái Đạo Nhân, lại trở thành nằm sấp dưới đất, như thể không còn hơi thở, tứ chi tê liệt.

Lão hòa thượng Nhàn Vân kinh hãi tột độ, lao lên một bước, tử như ý điểm nhanh một chiêu, chỉ vào "Mệnh Môn" của Kỳ Linh, rồi tự mình đứng chân chữ tử, hạ eo trầm trụ, liễm khí ngưng thần, hai mắt nhìn chằm chằm vào Kỳ Linh, không nhúc nhích.

Chẳng bao lâu sau, từ nơi "Mệnh Môn" của Kỳ Linh dưới ngón tay của Tử Như Ý, một luồng nhiệt khí chậm rãi dâng lên. Chỉ thấy trên thân Tử Như Ý, sắc nhuận sáng tối bất định, thay đổi theo sắc mặt của Kỳ Linh đang nằm sấp trên tảng đá.

Đột nhiên, một luồng tiềm lực từ bên cạnh ập tới, chỉ nghe thấy Cái Đạo Nhân phía sau cười nói: "Nếu không nắm chắc mười phần mà đã vội vàng hành sự, khác nào xem mạng người như cỏ rác. Nếu không phải lão hòa thượng kịp thời vung Tử Như Ý xuống, thì tính mạng của đứa trẻ này đã nguy kịch, mà bản thân đạo nhân ta cũng phải chịu cảnh tâm hỏa đốt trong, thiêu đứt nửa thân kinh mạch."

Nhàn Vân lão hòa thượng nhân cơ hội thu hồi Tử Như Ý, xoay người lại, nghiêm sắc mặt nói: "Cái đạo hữu thần công vô địch, nội lực vô song, việc khai đỉnh truyền nghệ dù ba ngày không thành, cũng không đến nỗi tẩu hỏa nhập kinh, dẫn đến tự thiêu. Chẳng lẽ là do tâm có phân tán, thần không ngưng, khí không tụ mà dẫn đến kết cục này sao?"

Mặt Cái Đạo Nhân hơi đỏ lên, cười ha hả nói: "Xấu hổ! Xấu hổ!"

Nhàn Vân lão hòa thượng cũng cảm thấy hai câu "thần không ngưng, khí không tụ" vừa rồi của mình có chút quá lời. Chỉ cần người có căn cơ nội lực, một khi hành công điều tức, thần nhân hợp nhất, phản hư nhập hồn, nội thị thanh minh, tuyệt đối sẽ không có hiện tượng thần không ngưng khí không tụ. Với công lực tinh tuyệt thâm sâu như Thần Châu Cái Đạo, nhất là lại đang ở thời khắc quan trọng, sao có thể xảy ra chuyện như vậy?

Lão hòa thượng nhất thời bị Phật tâm che mờ, buột miệng quở trách, liền lập tức chắp tay hành lễ, nói tiếp: "Linh đài lão tăng chưa tịnh, phẫn niệm chưa trừ, lời nói không thỏa đáng, mong Cái đạo hữu đừng để bụng."

Cái Đạo Nhân bỗng thu lại nụ cười, khẽ thở dài một tiếng nói: "Hai ngày đêm, đạo nhân ta đã vận dụng môn công phu thái bổ của sư môn, hấp thụ sương đêm triều dương, tinh hoa nhật nguyệt để bồi dưỡng nội uẩn. Dự tính ba chấn Bách Hội của đứa nhỏ này là có thể hoàn thành thần công khai đỉnh. Sau đó nội thâu công lực, từ Mệnh Môn đánh ra một chưởng, lưỡng nghi nhị cực, va chạm qua lại, phá cửa ải sinh tử, thông nhâm đốc nhị mạch, thì đại công mới có thể cáo thành."

Nhàn Vân lão hòa thượng ngạc nhiên hỏi: "Theo lão tăng thấy, cửa ải sinh tử của Kỳ thí chủ chỉ cần một thành chân lực là có thể..."

Cái Đạo Nhân xua tay nói: "Nếu tự xét bản thân đạo nhân ta, hai lần xung phá cửa ải sinh tử, dư lực vẫn còn tràn trề, sao đến lúc tối quan trọng, chân lực không những không tiếp nối được, mà còn dẫn đến tâm hỏa nhập kinh, suýt chút nữa là tiền công đổ sông đổ biển?"

Nhàn Vân lão hòa thượng khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, nói: "Cái đạo hữu thái linh khí trời đất, nội lực trăm năm tu vi, được nhuận sắc, tự nhiên sung mãn tự nghi. Thế nhưng, tâm hỏa nhập kinh, nếu không phải do kinh hãi đột ngột thì không thể nào như vậy. Lão tăng mạo muội thưa rằng, với nội lực tinh thâm của Cái đạo hữu, một khi hành công, sao có thể bị ngoại lực quấy nhiễu? Lão tăng dù lực mỏng tài hèn..."

Thần Châu Cái Đạo Nhân bỗng quét sạch vẻ u ám trên mặt, cất tiếng cười ha hả: "Vô Tướng Thiền Công của lão hòa thượng đã đạt tới hóa cảnh, công phu hộ pháp sao có thể xóa bỏ? Nhưng Bắc Nhạc Tú Sĩ, lão yêu quái này quá mức lợi hại, tâm kế và công lực của hắn so với trước kia đã tinh tiến hơn không biết bao nhiêu lần."

Nhàn Vân lão hòa thượng vừa nghe, không khỏi đỏ mặt, chắp tay nói: "Lão tăng hổ thẹn không có khả năng ngăn chặn Bắc Nhạc Tú Sĩ quấy nhiễu đạo hữu, khiến đạo hữu ngưng thần hành công mà bị quấy rầy."

Cái Đạo Nhân xua tay nói: "Lão hòa thượng chớ nên tự trách. Thiếu Lâm Vô Tướng Thiền Công, đạo nhân ta cũng chỉ nghe ân sư nhắc qua. Lão hòa thượng vì bảo vệ sự an toàn của thầy trò ta mà thi triển bí kỹ Thiếu Lâm, ơn ấy vô cùng lớn."

Nhàn Vân lão hòa thượng chợt chấn động, vội hỏi: "Đạo hữu ngưng thần hành công, sao có thể nhận ra lão tăng thi triển Vô Tướng Thiền Công? Chẳng lẽ trước khi lão tăng phòng bị, Bắc Nhạc Tú Sĩ đã thừa cơ thâm nhập, giở trò rồi sao?"

Cái Đạo Nhân nói: "Lão yêu quái này quỷ kế đa đoan, không phải tâm địa đôn hậu của lão hòa thượng có thể lường trước. Hắn dùng tiếng rít dẫn dụ Vô Tướng Thiền Công của lão hòa thượng, còn người thì từ hướng khác lén đánh ra một chưởng Âm Linh Chưởng lực. Nếu không phải đạo nhân ta chịu được chưởng này, tâm mạch sớm đã đứt đoạn, hồn lìa khỏi xác."

Nhàn Vân lão hòa thượng nghe vậy biến sắc, dậm chân thở dài.

Cái Đạo Nhân cười nói: "Tái ông mất ngựa, sao biết không phải là phúc. Lão yêu quái đánh lén một chưởng này khiến đạo nhân ta hiểu thêm được công lực của Bắc Nhạc Tú Sĩ. Chưởng này ta chịu cũng đáng. Nay đứa trẻ Kỳ đã phá được cửa ải, nhị mạch đều thông, hành tung của lão hòa thượng tại Thái Sơn đã lộ, khó mà có được sự yên tĩnh, chi bằng cứ thế trở về để đề phòng biến cố."

Nhàn Vân lão hòa thượng biết những lời Bắc Nhạc Tú Sĩ nói lúc nãy, Cái Đạo Nhân đều đã nghe thấy, thở dài một tiếng nói: "Lão tăng đối với cái ghế chưởng môn này, từ lâu đã không còn ý luyến tiếc."

Cái Đạo Nhân tiếp lời: "Thiếu Lâm Tự là Bắc Đẩu Thái Sơn của võ lâm, không thể để bại hoại hay xảy ra biến cố."

Nhàn Vân lão hòa thượng thấp giọng niệm Phật hiệu, nhìn Kỳ Linh đang nằm trên đá xanh một cái.

Cái Đạo Nhân nói tiếp: "Đứa nhỏ Kỳ sẽ theo ta đi khắp chân trời góc bể, sớm thì mười ngày nửa tháng, muộn thì sau một tháng, đạo nhân ta sẽ tự phái nó đến bổn viện Thiếu Lâm Tung Sơn."

Nhàn Vân lão hòa thượng lặng lẽ đưa mảnh giấy Bắc Nhạc Tú Sĩ để lại trước khi đi, thu Tử Như Ý, nói khẽ: "Kết am đối diện vách đá tại Lãnh Tuyền Nham hơn mười năm, trốn tránh hơn mười năm, vẫn phải tận mắt chứng kiến cảnh huynh đệ tương tàn. Lão tăng vô đức vô năng, hổ thẹn với ơn huệ của tổ sư gia."

Cái Đạo Nhân đứng phía sau bỗng cười lớn nói: "Người xuất gia vốn là tứ đại giai không, nhưng một khi đã dấn thân vào võ lâm, tức là linh đài dính bụi, ân oán cùng sinh, ai có thể thoát khỏi vòng xoáy này? Thiếu Lâm tuy là cửa không, nhưng vì là một mạch võ lâm, thì cũng không khác gì người thường. Lão hòa thượng! Ông không thể thoát khỏi hồng trần, thì phải tạm thu tâm địa Bồ Tát, mà hành thủ đoạn Kim Cương, mới có thể chấn hưng thanh danh Thiếu Lâm."

"Lão hòa thượng! Ông chớ trách đạo nhân ta nói thẳng phạm kỵ, một mặt niệm kinh lễ Phật, một mặt vung kiếm múa đao, vốn là hai đường khác biệt, sao có thể kiêm toàn?"

Nhàn Vân lão hòa thượng cũng không biện giải, lặng lẽ nghe xong những lời nói thẳng không giấu giếm này của Cái Đạo Nhân, rồi chỉ chậm rãi đi xuống núi.

Cái Đạo Nhân đứng phía sau nói: "Sự an nguy của Thiếu Lâm Tự, đã kết làm một với mối thù bị trúng một chưởng của đạo nhân ta. Đạo nhân ta không thể đứng ngoài cuộc, nhất định không lùi bước. Hôm nay từ biệt, ngày sau gặp lại."

Tiếng "gặp lại" vừa dứt, khi Nhàn Vân lão hòa thượng quay người lại, chỉ thấy Cái Đạo Nhân đã mang theo Kỳ Linh, hướng về phía khác, mặc kệ vách đá dựng đứng, vách núi cheo leo, phiêu nhiên rời đi, trong chớp mắt đã mất hút.

Lão hòa thượng mặc niệm những lời vừa rồi của đạo nhân, lòng đầy cảm khái. Yếu nghĩa của võ học vốn là rèn thân phòng vệ, ích thọ diên niên, người xuất gia luyện võ cũng là chuyện không có gì đáng trách. Thế nhưng, một khi đã đặt chân vào giang hồ, truyền thành môn phái, thì về hình thức đã không khác gì đạo giang hồ thông thường. Nếu không thể miễn tục mà đấu đá lẫn nhau, tiến tới tranh quyền đoạt thế, thì lại càng hạ đẳng hơn.

Nhàn Vân lão hòa thượng trong khoảnh khắc chuyển niệm như vậy, quyết tâm hạ định. Đã không thể ẩn dật thâm sơn, lánh đời tranh giành, tiềm tu tính mạng, thì nên kế thừa những gì các đời Thiếu Lâm Tự truyền lại, khiến nó đi trên chính đạo, quang đại vô biên.

Ý niệm đã định, lão hòa thượng phiêu nhiên triển khai thân hình, lao đi như điện xẹt, tựa sao băng đuổi nguyệt, từ Ngọc Hoàng Đỉnh, thẳng xuống dưới, dọc đường lúc lên lúc xuống, trong chốc lát đã dừng lại trước Lãnh Tuyền Nham.

Dòng suối chảy qua mấy khúc, vài gốc tùng uốn lượn bao quanh hai ba gian nhà tranh, vẫn thanh tao u tĩnh như xưa. Mười mấy năm tiềm ẩn nơi đây, nay Nhàn Vân lão hòa thượng đối diện đứng nhìn, sắp phải vung tay rời đi, một chút luyến tiếc chợt nảy sinh. Than thở một hồi, bỗng từ trên người lấy ra Tử Như Ý, rời tay ném đi, điện xẹt bay ra, rơi thẳng vào trong nhà tranh. Lão hòa thượng bỗng vận Kim Cương Đại Lực Chưởng pháp, chẻ vỡ nham thạch, sắp đặt xen kẽ trong đó, ngoái đầu nhìn lại, rồi hướng xuống núi mà đi.

Từ Đông Nhạc Thái Sơn đến Trung Nhạc Tung Sơn, cắt ngang mấy tỉnh Trung Nguyên, cách nhau đâu chỉ mấy ngàn dặm? Lão hòa thượng không có ý vội vàng chạy đường, một chiếc áo tăng, đầy mình phong trần, ôm bát dọc đường, thong dong năm tháng. Lão hòa thượng dự liệu được, lần trở về dưới chân núi Thiếu Thất này, nhất định sẽ làm dấy lên những tranh chấp chưa từng có trong ngôi rừng già cổ kính này. Muốn trộm lấy nửa ngày nhàn rỗi trong đời phù du đã không phải chuyện dễ, nhân cơ hội này ôm bát vân du, tạm thời có được thân tự tại. Không ai ngờ được vị lão hòa thượng tóc trắng da hồng, bước chân linh hoạt này lại chính là chưởng môn phương trượng đương thời của bổn viện Thiếu Lâm, Thái Sơn Bắc Đẩu của võ lâm.

Thanh danh võ công Thiếu Lâm Tự trăm năm qua như mặt trời giữa trưa, trong võ lâm, người có thể diện kiến phương trượng chưởng môn chỉ đếm trên đầu ngón tay, chỉ vì thiền phòng sâu tựa biển, người thường sao có thể vào được bổn viện Thiếu Lâm? Cửa Không thiền viện, biến đổi đến mức này, cũng khó trách Nhàn Vân lão hòa thượng cảm xúc muôn vàn, thà rằng đi sâu vào trước Lãnh Tuyền Nham ở Thái Sơn, kết am tiềm ẩn.

Nhà nào cũng có cuốn kinh khó niệm, các đại môn phái võ lâm cũng vậy, dù võ công danh tiếng như Thiếu Lâm Tự, cũng vẫn có một đoạn mật tân, nói ra thật khó tả.

Đây là chuyện phiếm, tạm không nhắc tới. Hãy nói Nhàn Vân lão hòa thượng dọc đường lưu luyến suốt một tháng, ngày hôm nay mới đến dưới chân núi Thiếu Thất, Tung Sơn.

Phong cảnh núi Thiếu Thất vẫn như xưa, Thiếu Lâm Thiền Viện kim bích huy hoàng, nguy nga sừng sững, vẫn giữ vẻ nghiêm túc trang nghiêm, khiến người ta nhìn vào sinh lòng kính trọng.

Nhàn Vân lão hòa thượng đứng từ xa ngoài sơn môn, nhìn xa xa ngôi Thiếu Lâm Tự đã xa cách mười mấy năm, vẫn nhìn đầy nghiêm trang, nội tâm không kìm được cảm khái không thôi. Đứng ở đó, chắp tay rủ mày, thấp giọng niệm một tiếng Phật hiệu.

Lúc này đã gần hoàng hôn, ánh tà dương chiếu rọi, cả ngôi chùa vàng óng, khí tượng càng thêm vạn phần, rừng tùng trước chùa, chim về từng đàn, bóng cây rợp mát, vô hạn bóng râm, tuy là tiết trời đầu hạ, nhưng vẫn còn dư vị của cái lạnh mùa xuân.

Nhàn Vân lão hòa thượng niệm Phật hiệu xong, vừa ngẩng đầu lên, bỗng nghe "xoạt" một tiếng, tiếng chuông rơi xuống, xa xăm phiêu diêu, dư âm vương vấn, tiếp đó "xoạt, xoạt, xoạt" liên tiếp gõ mười chín tiếng.

Lão hòa thượng vừa nghe, không khỏi tự nhủ: "Sự cảnh giác trong chùa vẫn như xưa, thanh quy vẫn còn. Nếu có thể dọn dẹp một hai kẻ bại hoại cửa Phật, Thiếu Lâm Tự không những vẫn hưởng danh võ lâm, mà còn phải thanh quy Phật Tổ, không được gây chuyện hồng trần nữa, Nhàn Vân cũng có thể trước mặt Phật Tổ sám hối tội lỗi mất cảnh giác rồi."

Mười chín tiếng chuông vàng trong Thiếu Lâm Tự dứt, bỗng lại có tiếng ngọc khánh du dương, ẩn hiện ba tiếng, núi non dưới chân núi Thiếu Thất đáp lại, dư âm vương vấn, thêm vào vẻ tiêu điều của cảnh hoàng hôn này.

Nhàn Vân lão hòa thượng biết mười chín tiếng chuông vàng tụ tập này là tín hiệu triệu tập chúng tăng ra cửa đón chưởng môn. Lão hòa thượng cũng lập tức thu liễm tâm thần, chỉnh đốn bước chân, chậm rãi đi về phía sơn môn.

Lúc này, sơn môn vốn đã đóng chặt, đột nhiên mở rộng, tăng chúng khoác cà sa, tay cầm pháp khí, nối đuôi nhau ra, xếp hàng theo thứ tự, đứng hai bên sơn môn, cúi đầu chắp tay, lặng im không tiếng động.

Cuối cùng, tám vị tiểu sa di bước ra, chia làm hai bên cổng sơn môn, theo sau là lão hòa thượng mặc cà sa vàng ngỗng đứng ở giữa, chắp tay lãng tiếng: "Giới Thự Viện, Đạt Ma Viện thủ tọa đệ tử. Cung nghênh chưởng môn nhân Phật giá."

Tiếng vừa dứt, chúng tăng đồng loạt niệm Phật hiệu, tiếng "Hòa Nam" không dứt bên tai, trước Thiếu Lâm Tự một mảnh thiền hòa.

Nhàn Vân lão hòa thượng chậm rãi đi đến trước mặt, chắp tay thấp giọng nói: "Lão tăng mang tội diện bích, hôm nay trở về bổn viện, không dám làm phiền các đời đệ tử đại lễ đón tiếp."

Thủ tọa Giới Thự Viện là Bản Không lách sang một bên, thấp giọng nói: "Đại lý chưởng môn sư bá, vì lệnh của chưởng môn nhân lúc ban đầu, không thể ra khỏi chùa đón tiếp, lệnh đệ tử trước hết hướng chưởng môn nhân tạ tội."

Nhàn Vân lão hòa thượng chỉ khẽ niệm một tiếng: "A Di Đà Phật!" không nói gì. Tám vị tiểu sa di đứng hầu hai bên sơn môn lập tức dâng lên cà sa đỏ rực, khoác lên người Nhàn Vân lão hòa thượng. Tức thì pháp khí vang dội, Phật hiệu không dứt, hàng trăm tăng chúng theo Nhàn Vân lão hòa thượng chậm rãi đi vào sơn môn.

Nhàn Vân lão hòa thượng vừa đi đến Đại Hùng Bảo Điện đợt thứ ba, đối diện đứng một tăng nhân tráng niên. Ngẩng cao đầu không hề hành lễ, chặn đường mọi người.

Nhàn Vân lão hòa thượng nhìn một cái là nhận ra vị tăng nhân tráng niên này chính là Liễu Tịnh hòa thượng, kẻ từng mấy lần lên Đông Nhạc, ép buộc đòi truyền thụ bí kỹ thiếu niên mà không được. Nhàn Vân lão hòa thượng lúc đó trong lòng động một cái, lập tức dừng bước, còn chưa kịp nói gì, bỗng nghe thấy sau lưng có người nói:

"Tam đại đệ tử Liễu Tịnh, không nghe tiếng chuông tụ tập, không ra sơn môn nghênh giá, tội khi sư diệt tổ đã phạm, Giới Thự Viện phái người bắt lại chờ xử lý."

Tiếng quát chưa dứt, lập tức sau lưng áo bay phấp phới, hai vị tăng nhân áo xám từ hai bên như điện chớp lao tới, hai tay cùng diễn "Tỏa Nã Nghiệt Long" trong Thập Nhị Cầm Long Thủ, mỗi người bắt lấy cổ tay trái phải của Liễu Tịnh hòa thượng.

Thiếu Lâm Tự tự tin kỷ luật nghiêm ngặt, vậy mà có người dám mạo phạm chưởng môn, tăng chúng không ai là không cảm thấy vô cùng bất ngờ. Tăng nhân chấp pháp của Giới Thự Viện lách người ra tay, nhìn Liễu Tịnh sắp phải nếm trải hình phạt vì xúc phạm. Thế nhưng, càng không ngờ tới vị Liễu Tịnh hòa thượng này dám mạo phạm tội trước, mà lại còn chống lệnh bắt sau.

Thập Nhị Cầm Long Thủ là bí kỹ trong Đại Cầm Nã Thủ của Thiếu Lâm, tăng nhân tinh thông đạo này trong chùa không nhiều, nhưng tăng nhân Giới Thự Viện ai nấy đều tinh thông tuyệt kỹ này. Lúc đó chiêu "Song diễn Tỏa Nã Nghiệt Long" này, thế như hổ bôn, nhanh như chớp giật, vừa lao tới Liễu Tịnh hòa thượng, bỗng nhiên Liễu Tịnh hòa thượng thu người lại, co ngắn ba thước, hai hòa thượng Giới Thự Viện hai tay đồng thời hụt, Liễu Tịnh hòa thượng lại nhân thế dậm chân, lưu thủy hành vân, phiêu nhiên lùi ra ngoài một trượng.

Phạm tội chưởng môn, lại còn chống lệnh bắt, đã chạm đến giới hạn của kỷ luật. Từ khi Thiếu Lâm Tự thành lập đến nay, chưa từng xảy ra chuyện này, không những tăng chúng đứng dưới điện đồng loạt kinh hoàng ngạc nhiên, mà ngay cả hai vị tăng nhân chấp pháp của Giới Thự Viện cũng ngẩn người đứng đó, trố mắt không biết làm sao.

Trước Đại Hùng Bảo Điện, sự kinh ngạc của chúng tăng chỉ là trong khoảnh khắc, lập tức thủ tọa Giới Thự Viện là Bản Không đại sư trầm giọng nói: "Liễu Tịnh đã tội không thể tha."

Câu "tội không thể tha" này vừa thốt ra, vù vù, sau lưng chợt lướt lên bốn bóng người, bốn đóa mây xám, lao nhanh tới trước, chia theo tứ tượng, lao về phía Liễu Tịnh hòa thượng trong điện.

Bốn người này vừa lao ra, tăng chúng lập tức nhìn ra là bốn vị cao thủ trong Giới Thự Viện, rõ ràng là Tứ Tượng Liên Hoàn, ra tay bắt người.

Gần như cùng lúc với bốn vị tăng nhân này lao ra, chỉ nghe thấy một tiếng: "Tạm xin mọi người dừng tay."

Câu này nói ra giọng không lớn, nhưng ở trước Đại Hùng Bảo Điện tĩnh lặng này, hàng trăm tăng chúng ai nấy đều nghe rõ mồn một.

Bốn vị tăng nhân Giới Thự Viện thu thế giữa không trung, nửa đường rơi xuống đất dừng lại, nhưng vẫn chia làm bốn phía, vây kín Liễu Tịnh hòa thượng.

Thủ tọa Giới Thự Viện Bản Không đại sư đứng bên cạnh Nhàn Vân lão hòa thượng, chắp tay nói: "Liễu Tịnh khi sư diệt tổ, giới luật khó dung, xin chưởng môn nhân truyền pháp dụ bắt người."

Nhàn Vân lão hòa thượng thấp giọng niệm một tiếng Phật hiệu, chậm rãi nói: "Từ khi tổ sư khai sơn đến nay, khi sư phạm thượng, vẫn còn là chưa từng có. Liễu Tịnh sao dám như vậy? Trong đó nhất định có nguyên nhân."

Lão hòa thượng vốn là đang thấp giọng nói với Bản Không đại sư của Giới Thự Viện, lời còn chưa dứt, đã nghe thấy Liễu Tịnh trên Đại Hùng Bảo Điện cao giọng kêu lên:

"Từ khi tổ sư khai sơn đến nay, dung túng môn hạ, trước gian sau giết, khiến cửa không nhuốm nhục, bổn phái làm nhơ, tội đã cực điểm, xin Giới Thự Viện theo quy định giới luật, trước tiên cách chức chưởng môn nhân, sau đó依法 luận xử, để phục lòng người, để tạ Phật Tổ..."

Thủ tọa Giới Thự Viện Bản Không đại sư dứt khoát quát lớn: "Nghiệt chướng to gan!"

Nhàn Vân lão hòa thượng niệm một tiếng Phật hiệu, lãng tiếng nói: "Thanh quy giới luật, trên từ chưởng môn, dưới đến đệ tử mạt đại, đều nên tuân thủ. Lão tăng tự hổ thẹn năm xưa mất cảnh giác, nhận lỗi diện bích thâm sơn hơn mười năm, nay dù Thiết Trượng Tăng đã chết ngoài giang hồ, lão tăng lý ra không còn mặt mũi trở về bổn viện..."

Thủ tọa Giới Thự Viện Bản Không đại sư chắp tay tiến lên, cúi người nói: "Liễu Tịnh phạm thượng, thanh quy khó dung, chưởng môn nhân xin bớt giận, đệ tử theo luật bắt người, để chỉnh đốn thanh quy."

Ý của Bản Không đại sư là ngăn Nhàn Vân lão hòa thượng đừng lấy tôn vị chưởng môn ra tranh luận công khai với Liễu Tịnh mà làm tổn hại tôn nghiêm.

Nhàn Vân lão hòa thượng lại không để ý, nói: "Liễu Tịnh chỉ một hành động này, hơn trăm thanh quy giới luật của Thiếu Lâm Tự đã nguy cấp lung lay; mà Đại Hùng Bảo Điện đường đường, lại bị người ngoài thừa cơ, vì Liễu Tịnh tiếp thế. Không bàn đến ý đồ thế nào, chỉ một hành động này, thanh danh hơn trăm năm qua của Thiếu Lâm Tự cũng đã lung lay sắp đổ. Lão tăng nếu không nhân cơ hội này giải thích nhân quả sự việc, chuyện đi hay ở của cá nhân lão tăng là nhỏ, chuyện tồn vong của bổn viện là lớn."

Khi Nhàn Vân lão hòa thượng nói đến "bị người ngoài thừa cơ", mọi người kinh ngạc không nhỏ, gần như đồng thời nhìn theo lão hòa thượng lên Đại Hùng Bảo Điện. Nhìn một cái, hàng trăm tăng chúng trước điện tức thì kinh sợ biến sắc, mắt tròn miệng há, thầm hít một hơi lạnh.

Hóa ra ở giữa xà nhà chính của Đại Hùng Bảo Điện, đang phấp phới dán một tờ giấy nhỏ.

Kiến trúc bổn viện Thiếu Lâm Tự hùng vĩ, ngạo thị rừng thiền thiên hạ, tượng Phật trong Đại Hùng Bảo Điện cao tới hai ba trượng, xà nhà chính giữa điện cách mặt đất đâu chỉ bảy tám trượng cao? Trong đại điện trống trải như vậy mà lại có thể dán tờ giấy lên xà chính cao bảy tám trượng, khinh công này đã đủ đè bẹp mấy đời đệ tử Thiếu Lâm Tự. Mà người dán tờ giấy này có thể thâm nhập Thiếu Lâm Tự, dán tờ giấy này trong Đại Hùng Bảo Điện, một khi truyền ra võ lâm, thanh danh hơn trăm năm của Thiếu Lâm Tự sẽ tan thành mây khói, khó trách chưởng môn nhân đau đớn trần thuật lợi hại, không màng được mất bản thân.

Liễu Tịnh hòa thượng nhân lúc mọi người đều ngẩng đầu kinh hoàng, lạnh lùng nói: "Dung túng môn hạ, sự thật rành rành, khổ chủ tìm tới cửa, không cho biện giải, chỉnh đốn thanh quy nên bắt đầu từ lúc này, nếu không thì khi thanh danh Thiếu Lâm Tự tan tành..."

Liễu Tịnh hòa thượng liên tục chống đối như vậy, rõ ràng là đã có chỗ dựa. Bản Không đã nhìn thấu dụng ý của hắn, thầm than bổn môn bất hạnh, sinh ra kẻ bại hoại hiếm thấy này. Đại sư dự tính bốn cao thủ Giới Thự Viện đã vây chặt Liễu Tịnh, tin rằng hắn không thể trốn thoát, liền tạm thời không để ý đến hắn, ngược lại tờ giấy dán trên xà chính Đại Hùng Bảo Điện không biết là do ai làm, vì mục đích gì?

Bản Không đại sư ước tính việc bay lên cao bảy tám trượng, tăng chúng tại chỗ vẫn ít người có được công lực này, lúc đó liền bước về phía Đại Hùng Bảo Điện, chuẩn bị đích thân gỡ tờ giấy này xuống. Thế nhưng, bay lên tám trượng, Bản Không đại sư bản thân cũng không nắm chắc. Ông cũng hiểu rõ, tờ giấy này nếu không gỡ được xuống, Thiếu Lâm Tự coi như tiêu. Cho nên, Bản Không đại sư bước lên trước, tâm trạng vô cùng nặng nề.

Đúng lúc Bản Không đại sư bước lên trước, bỗng nghe thấy Nhàn Vân lão hòa thượng nói: "Liễu Nhân! Đi gỡ tờ giấy này xuống."

Bản Không đại sư nghe tiếng ngạc nhiên, dừng bước quay người, chỉ thấy một trong tám vị tiểu sa di đó đáp lời bước ra, đi về phía Đại Hùng Bảo Điện. Liễu Nhân chỉ là đệ tử tam đại trong chùa, hầu hạ dưới tòa chưởng môn, tuy công lực trong tam đại đệ tử được liệt vào hàng kiệt xuất, nhưng bay lên cao bảy tám trượng, rõ ràng là khó mà làm được. Nhàn Vân lão hòa thượng đích danh muốn Liễu Nhân ra tay, khó trách Bản Không đại sư phải ngạc nhiên dừng bước.

Tiểu sa di Liễu Nhân đi đến giữa đại điện, ngẩng đầu quan sát, chỉ thấy Nhàn Vân lão hòa thượng giơ tay vung lên nói: "Cứ từ phía đó lên."

Vừa nói, tay vừa nhấc lên, chỉ thấy tiểu sa di không hề lấy đà lao vút lên, "vù" một tiếng, điện xẹt thẳng lên trên, dễ dàng thi triển một thức "Nhất Hạc Xung Thiên" bình thường, bay cao tám trượng, giơ tay quẹt một cái, tờ giấy đó rơi vào trong tay, chốc lát lại xoay người, phiêu nhiên rơi xuống đất.

Khi tiểu sa di Liễu Nhân đưa tờ giấy vào tay Nhàn Vân lão hòa thượng, tiếng kinh ngạc ngoài điện vẫn chưa dứt, đã nghe thấy có người cười ha hả nói: "Vô Tướng Thiền Công hay lắm, lão hòa thượng ông độc chiếm bí mật này."

Bốn chữ "Vô Tướng Thiền Công" vừa thốt ra, tăng chúng ngoài điện không khỏi chấn động. Vô Tướng Thiền Công là tuyệt kỹ trong bảy mươi hai loại bí kỹ Thiếu Lâm đã truyền là thất truyền từ lâu, tại sao người này lúc này lại nói ra bốn chữ "Vô Tướng Thiền Công"!

Lại nhìn sau đại điện đi ra hai người một tăng một tục sánh vai nhau.

Tăng nhân mặc cà sa đỏ rực, vóc người cao lớn, đầu tóc bạc trắng, má hồng hào, tay trái cầm một cuốn lụa vàng, tay phải cầm một chuỗi niệm châu đen nhánh, đó chính là sư huynh đồng môn của Nhàn Vân lão hòa thượng, Nhàn Linh lão hòa thượng, người đại lý chưởng môn khi lão hòa thượng diện bích ở Đông Nhạc.

Tục gia lại là một tú sĩ trung niên trông chừng ba mươi mấy tuổi, mặc áo xanh, cử chỉ tiêu sái, mặt như ngọc, anh tuấn phi thường, chỉ có ánh mắt sắc bén, lúc này đang mang nụ cười lạnh, nhìn Nhàn Vân lão hòa thượng, đó chính là Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong, một trong hai vị thư sinh Vũ Nội danh chấn võ lâm.

Bắc Nhạc Tú Sĩ lúc này sánh vai đứng cùng Nhàn Linh lão hòa thượng, cười lạnh ha ha nói: "Lão hòa thượng! Ông dung túng môn hạ, phá hoại thanh quy, trốn tránh mười mấy năm, huyết nợ chưa trả; lại còn độc chiếm tuyệt kỹ bổn môn, xem ra không những ta không thể dung ông, mà ngay cả đệ tử bổn môn ông cũng không thể dung ông."

Nhàn Vân lão hòa thượng không để ý đến sự mỉa mai của Bắc Nhạc Tú Sĩ, trước tiên chắp tay hành lễ với Nhàn Linh lão hòa thượng nói: "Nhàn Vân bái kiến chưởng môn sư huynh."

Nhàn Linh lão hòa thượng trầm giọng nói: "Lão tăng nhận lệnh đại lý chưởng môn, sư đệ trước khi chưa khôi phục chức vị chưởng môn, lão tăng phải tuân theo quy luật tổ sư gia đặt ra, chỉnh đốn môn phong."

Nói xong, lập tức quát: "Giới Thự Viện Bản Không mau bắt tên phản tăng Nhàn Vân, đưa đến trước Trưởng Lão Đường xử lý."

Nhàn Linh lão hòa thượng vốn là nhận lệnh của chưởng môn Nhàn Vân, đại lý chưởng môn, nay chức vị chưa dỡ, quyền uy vẫn còn, quát lệnh bắt người như vậy, Bản Không đại sư biết rõ trong đó xen lẫn mối quan hệ ân oán vi diệu, thế nhưng lại không thể không tuân lệnh bắt người.

Lúc đó chắp tay đáp lời, xoay người hướng về phía Nhàn Vân lão hòa thượng hành lễ nói: "Xin sư thúc thứ tội."

Vừa nói vừa bước lên trước hai bước, đứng đối diện với Nhàn Vân lão hòa thượng.

Tình thế trước mắt đột nhiên trở nên căng thẳng. Hàng trăm tăng chúng trong điện, kể cả Bản Không đại sư, đều biết lão hòa thượng Nhàn Vân là vị chưởng môn có công phu tinh thâm và nội lực thâm hậu nhất trong các đời. Hơn nữa, chiêu "Vô Tướng Thiền Công" mà ông vừa thi triển để đưa tiểu sa di bay cao tám trượng lấy tờ giấy, là tuyệt kỹ mà người đương thời chưa ai đạt đến trình độ tinh thông như vậy. Nếu lão hòa thượng chỉ cần hơi không phục việc bắt giữ vô lý của lão hòa thượng Nhàn Linh, Bản Không đại sư chỉ biết than thở bất lực. Nếu thực sự phải động thủ, Đại Hùng Bảo Điện lập tức sẽ biến thành nơi máu chảy thành sông.

Trong điện ngoài điện, hàng trăm tăng chúng không dám thở mạnh, nín thở tập trung, thậm chí trong lòng hoảng sợ, không biết trong khoảnh khắc tới sẽ xảy ra hậu quả gì.

Lão hòa thượng Nhàn Vân nhìn Bản Không đại sư đang chắp tay đứng trước mặt, nhắm mắt thở dài nói: "Thiền môn Thiếu Lâm của ta kể từ khi Đạt Ma tổ sư nhất vĩ độ giang đến nay, trải qua các đời truyền thừa, đệ tử đời nào cũng biết giữ mình, tuân thủ thanh quy. Hôm nay Nhàn Vân nguyện mang thân tội lỗi, chờ đợi sư huynh xử trí."

Lão hòa thượng vừa dứt lời, hai mắt lão hòa thượng Nhàn Linh bắn ra tinh quang, lúc này mới thu liễm lại đôi chút. Ông liếc nhìn Bắc Nhạc Tú Sĩ bên cạnh rồi cất giọng sang sảng: "Bản Không, còn không mau bắt lấy."

Bản Không đại sư nghe lệnh định đưa tay, nhưng chợt khựng lại: "Sư thúc xin thứ lỗi, đệ tử đang mang trọng trách, sự việc không do mình quyết định."

Lão hòa thượng Nhàn Vân nhắm mắt không nói, nhìn vị chưởng môn vừa mới chắp tay cung kính đón tiếp mình, nay sắp trở thành tù nhân dưới điện.

Tăng chúng dưới điện phần lớn không đành lòng chứng kiến cảnh nồi da nấu thịt này. Những kẻ có lòng bất bình, ngực đầy phẫn nộ cũng chỉ đành thở dài trong lòng, miệng không thể nói ra vì vướng quy định của tự viện. Đường đường là chưởng môn đương nhiệm của phái Thiếu Lâm, tôn nghiêm biết bao, được võ lâm tôn kính, nay lại bị sư huynh đồng môn lấy danh nghĩa đại diện chưởng môn bắt giữ ngay dưới điện, đây đâu chỉ là sự nhục nhã của riêng Nhàn Vân, mà còn là dấu hiệu cho thấy phái Thiếu Lâm từ nay suy tàn.

Đúng lúc tăng chúng dưới điện cùng thấp giọng tụng Phật hiệu, tiếng niệm vừa vang lên du dương, bỗng nhiên giữa không trung có tiếng quát lớn: "Dừng tay!"

Tiếng quát này như tiếng sấm giữa trời quang, chấn động khiến tai tăng chúng ù đi, tâm thần lay động.

Hàng trăm tăng chúng gần như đồng loạt kinh ngạc tự hỏi: "Đây là người phương nào? Lại có công lực thâm hậu đến thế? Lại dám quát lớn ngay tại Đại Hùng Bảo Điện? Nếu là đệ tử trong chùa thì quá to gan; nếu là người ngoài, hắn là ai mà dám can thiệp vào chuyện nội bộ phái Thiếu Lâm?"

Tăng chúng dưới điện đang suy nghĩ, thì lão hòa thượng Nhàn Linh và Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong trên điện chẳng phải cũng kinh hãi sao?

Người xưa có câu: Kẻ đến không thiện, thiện giả không đến.

Người này dám gây chuyện ở Thiếu Lâm tự, lại còn dám can thiệp vào chuyện bất bình ngay trước mặt toàn thể tăng chúng, chắc chắn phải có công lực kinh người, ít nhất là gan dạ không ai sánh bằng.

Trong khi mọi người còn chưa kịp ngẩng đầu nhìn lên, chỉ nghe tiếng y phục bay phấp phới, một bóng người như sao băng rơi xuống, đứng cạnh lão hòa thượng Nhàn Vân, thần thái tự nhiên, khí phách hiên ngang, coi Nhàn Linh và Bắc Nhạc Tú Sĩ đang trợn mắt nhìn mình như không khí. Nhưng điều khiến các tăng chúng tinh anh đời thứ ba của Thiếu Lâm kinh ngạc nhất chính là, người tới lại là một chàng thanh niên chưa đầy đôi mươi.

Chàng thanh niên vừa hạ xuống, áo xanh bay phấp phới, phong thái như ngọc thụ lâm phong, ánh mắt sắc bén, lông mày kiếm hơi nhướng lên, không giận mà uy.

Bắc Nhạc Tú Sĩ vừa nhìn thấy liền thốt lên vẻ kinh ngạc: "Hóa ra là ngươi!"

Lão hòa thượng Nhàn Vân đang nhắm mắt, lúc này hơi mở ra, cũng hơi chấn động, thấp giọng niệm Phật hiệu: "Kỳ thí chủ!"

Bản Không đại sư vì trách nhiệm, lập tức quát: "Thí chủ tự tiện xông vào đại điện Thiếu Lâm, ý đồ là gì?"

Chàng thanh niên đảo mắt nhìn quanh Đại Hùng Bảo Điện, cất giọng sang sảng: "Kỳ Linh ở Giang Đô, môn nhân của Thần Châu Cái Đạo, là bằng hữu phương xa của Thiết Trượng đại sư. Đại sư mang nỗi oan ức hơn mười năm chưa được giải, ta thay bạn hành hiệp trượng nghĩa, cố ý đến đây. Hành động tuy có phần lỗ mãng, nhưng tâm ý lại vô cùng quang minh. Phương trượng quý tự vì vướng thanh quy, khó xử vì thể diện, không chịu rửa oan cho đệ tử, lại cam tâm chịu nhục. Ta không đành lòng để Thiết Trượng đại sư chết mà vẫn mang nỗi oan, càng không đành lòng để phái Thiếu Lâm tự gây tranh chấp..."

Kỳ Linh nói một hơi đến đây, lão hòa thượng Nhàn Vân bên cạnh không nhịn được ngắt lời: "Kỳ thí chủ chớ nên đẩy lão tăng vào tội bất xá."

Kỳ Linh kêu lên: "Tâm nhẫn nhục của lão tiền bối không giải quyết được vấn đề, huống hồ vãn bối đến đây không liên quan đến lão tiền bối, mọi tội lỗi vãn bối xin tự gánh vác."

Khi Kỳ Linh hạ xuống, lão hòa thượng Nhàn Linh quả thực đã chấn động. Sau khi nghe danh hiệu "môn nhân Thần Châu Cái Đạo", đôi lông mày dài của ông hơi nhíu lại, rồi lập tức quát: "Mấy chục năm nay, chưa từng có kẻ nào dám khiêu khích trong Thiếu Lâm tự. Đừng nói thí chủ là môn nhân Thần Châu Cái Đạo, ngay cả sư phụ ngươi đến đây cũng không thể coi Thiếu Lâm như không có ai. Hộ pháp tăng Đạt Ma viện đâu?"

Ngay lập tức, bốn vị tăng nhân trung niên mặc áo cà sa vàng bước ra chắp tay nghe lệnh.

Lão hòa thượng Nhàn Linh quát: "Bắt lấy, đợi Thần Châu Cái Đạo đích thân đến đối chất."

Kỳ Linh cười lớn, chỉ vào Nhàn Linh nói: "Lão hòa thượng! Người xuất gia mà lòng tham chưa dứt, vẫn tranh giành quyền thế, ăn chay niệm Phật uổng phí. Ngươi cấu kết với kẻ ngoài, hãm hại chưởng môn, tuy không liên quan đến người ngoài cuộc như ta, nhưng thiên lý khó dung."

Lúc này bốn vị tăng nhân áo vàng đã áp sát, xoay người, bốn bàn tay đồng loạt tung ra một chiêu vây công từ bốn phía.

Bốn vị tăng nhân này đều là cao thủ Đạt Ma viện, chính vì Kỳ Linh tự xưng là môn nhân Thần Châu Cái Đạo nên họ không dám khinh suất, hợp lực vây công. Kình phong nổi lên, bốn thân hình bao vây, chiêu "Tứ Hành Cầm Nã" này thực sự thanh thế khác thường, uy lực bức người.

Kỳ Linh khẽ kêu: "Lên!"

Thân hình như mũi tên rời cung, phóng vọt lên cao hơn bảy trượng. Khi đang bay lượn hạ xuống, chàng nói: "Ta là bạn tâm giao của Thiết Trượng tăng, không thù oán với các vị, ta không tiện ra tay."

Nói xong, người đã bay ra ngoài vòng vây, đứng đó thong dong, lắc đầu nói: "Ta và quý tự không thù oán, một mình đến đây, sao có thể là khiêu khích? Nếu nói ta có tội xâm nhập quý tự, xin cho phép ta rửa oan cho Thiết Trượng đại sư xong sẽ tạ tội với Phương trượng. Nếu các vị cứ ép người quá đáng, máu chảy đầu rơi trước Đại Hùng Bảo Điện, tuyệt đối không phải việc của người trí. Lời ta đã nói tận đây, các vị đại hòa thượng hãy suy xét."

Lời nói của Kỳ Linh hợp tình hợp lý, lại không kiêu không nịnh, tăng chúng tại chỗ đều thầm gật đầu. Chuyện của Thiết Trượng đại sư mười mấy năm trước, tăng chúng ít nhiều đều nghe qua. Dù khó tin hoàn toàn, nhưng chưa từng có ai dám biện bạch, ngay cả chưởng môn cũng nhận lỗi diện bích, còn biết nói gì nữa?

Thế nhưng, mười mấy năm sau, chưởng môn trở về chùa, đại diện chưởng môn lại nhân lúc này khơi lại chuyện cũ, muốn thêm tội, việc này thật đột ngột khiến chúng tăng không khỏi nghi ngờ. Giờ đây, Kỳ Linh cứ nhấn mạnh nỗi oan của Thiết Trượng tăng, vô hình trung đã lay động tâm trí mọi người.

Kỳ Linh không đợi chúng tăng phản ứng, cúi người chào lão hòa thượng Nhàn Vân rồi nói: "Việc nội bộ quý tự, vãn bối không dám can thiệp. Nhưng lời dặn trước lúc lâm chung của Thiết Trượng đại sư, vãn bối phải trung thành thực hiện."

Nói đoạn, chàng hiên ngang đi về phía giữa đại điện. Lão hòa thượng Nhàn Linh trên điện thấy Kỳ Linh nhảy cao tám trượng, tin chắc đó là môn nhân Thần Châu Cái Đạo. Sau đó nghe chàng có ý kích động chúng tăng, lập tức tức giận. Nhất là khi bốn tăng Đạt Ma viện thất bại một chiêu rồi dừng tay không tấn công, rõ ràng đã bị lời nói của Kỳ Linh ảnh hưởng.

Người xưa có câu: Làm việc chột dạ. Nhàn Linh thấy bốn tăng Đạt Ma viện dừng tay, để Kỳ Linh bước thẳng lên điện, ông ta quên cả tôn nghiêm đại diện chưởng môn, không biết quát mắng tăng chúng ngăn cản Kỳ Linh, mà lại xắn tay áo, hơi co tay phải, Đại Lực Kim Cang Chưởng chuẩn bị phát động.

Bắc Nhạc Tú Sĩ đứng bên cạnh đưa tay ngăn lại: "Đại sư không cần nổi giận. Nếu đứa trẻ này đến bằng lý lẽ, ta sẽ khiến nó tự thấy đuối lý mà lui; nếu nó dựa vào mấy chiêu võ công học lỏm của lão quỷ lôi thôi kia mà muốn làm càn ở Thiếu Lâm, đâu cần Đại sư ra tay? Cả chùa trên dưới chắc chắn sẽ không dung tha cho nó."

Mấy câu của Bắc Nhạc Tú Sĩ vô cùng xảo trá, đẩy Kỳ Linh vào thế đối lập với tăng chúng trong chùa, quả là kẻ cáo già.

Kỳ Linh thông minh nhường nào, sao không nghe ra ý tứ trong đó? Chàng dừng bước, mỉm cười nói: "Vãn bối đến đây để giảng lý, vì bạn chết mà hành hiệp, tôn giá làm sao khiến vãn bối đuối lý được?"

Bắc Nhạc Tú Sĩ lạnh lùng gật đầu, cất giọng sang sảng: "Thiết Trượng tăng gian dâm giết người mười mấy năm trước, sự thật rành rành, ngay cả sư phụ nó là Nhàn Vân lão hòa thượng cũng không thể biện bạch một lời, ngươi dựa vào đâu mà kêu oan? Mười mấy năm trước ngươi mới mấy tuổi? Sao dám ăn nói hồ đồ, lật lại án cũ?"

Bắc Nhạc Tú Sĩ ép người quá đáng, nghe qua cũng có lý.

Kỳ Linh mỉm cười tự nhiên: "Nhàn Vân lão tiền bối là chưởng môn một đời của Thiếu Lâm, cao tăng đương thời, không muốn biện bạch cho đệ tử, tâm ý sâu xa và tu dưỡng cao độ đó, đâu phải hạng người như ngươi có thể hiểu được?"

Xét về tuổi tác, Bắc Nhạc Tú Sĩ còn lớn hơn lão hòa thượng Nhàn Vân, chỉ là ông ta có thuật giữ gìn nhan sắc nên vẫn anh tuấn như xưa. Bị Kỳ Linh mỉa mai như vậy, Bắc Nhạc Tú Sĩ không giữ được bình tĩnh, hừ lạnh một tiếng định phát tác, Kỳ Linh lại nói tiếp: "Gian dâm giết người mười mấy năm trước, tuy sự thật rành rành, nhưng không ai chứng thực được đó là do Thiết Trượng đại sư làm. Là Bắc Nhạc Tú Sĩ ngươi tận mắt chứng kiến? Hay là có người khác chứng kiến?"

Bắc Nhạc Tú Sĩ chưa đợi Kỳ Linh nói hết đã cười lạnh, chỉ vào Kỳ Linh: "Nhóc con! Ngươi miệng còn hôi sữa, biết cái gì? Mười mấy năm trước dưới chân Tung Sơn, gian dâm rồi giết người, tuy không có người ngoài chứng kiến, nhưng có chủ sự nhận diện. Con gái ruột của người bị hại, so với người ngoài làm chứng thì sao? Nhóc con! Ngươi nên biết xấu hổ mà đi đi, nể tình ngươi còn nhỏ không biết gì, Thiếu Lâm tự cũng lười truy cứu tội ngươi tự tiện xông vào."

Kỳ Linh không hề nao núng nói: "Chủ sự là ai?"

Bắc Nhạc Tú Sĩ cười khinh bỉ: "Ngươi biết còn cố hỏi, tâm ý thật đáng khinh."

Kỳ Linh vẫn tĩnh lặng không động tâm: "Ý ngươi là đồ đệ của ngươi, cô nương Tu Thiếu Lam? Xin hỏi mười mấy năm trước, cô nương Tu mấy tuổi?"

Lời vừa dứt, Bắc Nhạc Tú Sĩ chấn động, sắc mặt thay đổi. Kỳ Linh nói tiếp: "Đứa trẻ hai ba tuổi sao có thể nhớ kỹ dung mạo Thiết Trượng đại sư, có thể nói rõ danh hiệu Thiết Trượng đại sư, nếu không phải có người dạy bảo, thì cũng là thiên tài, thật khó tự thuyết phục. Theo ý vãn bối, mấu chốt nỗi oan của Thiết Trượng đại sư cũng ở đây, tôn giá còn gì để nói?"

Lời của Kỳ Linh nhắm thẳng vào Bắc Nhạc Tú Sĩ, sắc bén không gì cản nổi. Chúng tăng trong điện đều kinh ngạc đổi sắc, bừng tỉnh và tiếc nuối. Lão hòa thượng Nhàn Vân đứng bên cạnh chắp tay cúi đầu, vô thức thấp giọng niệm Phật hiệu rồi lặng đi. Lão hòa thượng Nhàn Linh trên điện lộ vẻ ngỡ ngàng hoảng loạn trong ánh mắt. Bắc Nhạc Tú Sĩ ban đầu kinh ngạc, sau đó xấu hổ, cuối cùng giận dữ.

Ông ta bước tới, dồn ép Kỳ Linh.

Kỳ Linh cười nhẹ, hơi ngẩng đầu nói: "Thần Châu nhất Cái Đạo, Vũ Nội nhị thư sinh, Bắc Nhạc Tú Sĩ danh chấn đương thời, nay lại muốn thi triển tuyệt kỹ cái thế trước mặt một kẻ hậu học mới vào đời như ta, đúng là chuyện lạ của võ lâm."

Bắc Nhạc Tú Sĩ nghe vậy dừng bước, sắc mặt dịu lại đôi chút: "Ngươi sợ rồi sao? Nhóc con! Nể tình ngươi vô tri, vẫn là để ngươi đi đi!"

Kỳ Linh ngửa mặt cười lớn: "Nếu vãn bối quay đầu bỏ đi như vậy, Bắc Nhạc Tú Sĩ, một trong Vũ Nội nhị thư sinh, không được thi triển tài nghệ, chẳng phải mọi người ở đây mất đi dịp mở mang tầm mắt sao?"

Bắc Nhạc Tú Sĩ đối với sự mỉa mai cố ý của Kỳ Linh, trong lòng cảm thấy có chút căng thẳng. Nếu xét tâm tư của Bắc Nhạc Tú Sĩ, ông ta sớm đã muốn ra tay đánh chết Kỳ Linh để trừ hậu họa.

Thế nhưng, ông ta cũng sợ việc này sẽ khiến người trong nhà rời bỏ mình, không phải là ông ta bị tình thế ép buộc.

Nay Kỳ Linh thản nhiên mỉa mai, Bắc Nhạc Tú Sĩ tự nhiên cho rằng Kỳ Linh có chỗ dựa, nên lạnh lùng nói: "Nhóc con! Ngay cả sư phụ lão quỷ lôi thôi của ngươi đến đây, cũng chưa chắc đã đi được mười chiêu dưới tay Thanh Hồng của ta, ngươi cũng dám vọng bàn chiêm ngưỡng tuyệt kỹ của ta sao?"

Kỳ Linh lắc đầu cười: "Bắc Nhạc Tú Sĩ! Nhìn ngươi sắc lệ nội nhẫn, rõ ràng vì chuyện một kiếm chênh lệch ở đỉnh Ngũ Hoàng núi Thái Sơn mà giờ còn kinh hồn bạt vía. Nhưng hôm nay không cần sợ, sư phụ ta ngao du thiên hạ, không có tâm trí đến Tung Sơn. Ngươi muốn tìm lại nỗi nhục một kiếm năm xưa trên người ta, cơ hội không thể bỏ lỡ."

Kỳ Linh nói trúng tim đen của Bắc Nhạc Tú Sĩ, lại không chút nể nang vạch trần bí mật bại trận một kiếm ở đỉnh Ngọc Hoàng núi Thái Sơn. Bắc Nhạc Tú Sĩ lập tức đỏ mặt, thẹn quá hóa giận, hai mắt sát khí, tay phải vung lên, đã vận đủ bảy thành chân lực, chuẩn bị tung ra một chiêu Âm Linh Chưởng. Nhưng ngay khoảnh khắc giơ tay, một ý nghĩ chợt lóe lên: "Đứa trẻ này ở đỉnh Ngọc Hoàng đã được Cái Đạo Nhân truyền thụ, công lực chắc chắn không tầm thường. Cái Đạo Nhân biết rõ mình, đứa trẻ này hôm nay không sợ hãi, chắc chắn có chỗ dựa. Vạn nhất mình thất thủ thua chiêu, danh tiếng Vũ Nội nhị thư sinh sẽ tan thành mây khói."

Bắc Nhạc Tú Sĩ tính toán quá nhiều, gian trá quá sâu, cứ lo lắng "chắc chắn có chỗ dựa", khiến bàn tay phải đã giơ lên, vận đủ bảy thành chân lực, mãi vẫn không phát ra.

Đúng lúc này, sau lưng chợt lóe ra một người, bước tới hỏi han, cất giọng: "Tiền bối tạm bớt giận! Thí chủ này dám càn rỡ trong Thiếu Lâm tự, Thiếu Lâm tự không dung được hắn."

Nói xong, một tăng nhân áo xám xoay người tạo thành một luồng kình phong, rồi dừng lại hừ một tiếng, chỉ vào Kỳ Linh nói: "Nhóc con không biết trời cao đất dày! Đối mặt với cao thủ như mây, ngươi còn không chịu trói tay chịu trói? Chẳng lẽ còn muốn thoát khỏi Đại Hùng Bảo Điện này?"

Kỳ Linh đã sớm nhìn rõ người tới là Liễu Tịnh hòa thượng, kẻ đã nhân lúc hỗn loạn thoát khỏi vòng vây của tăng chúng Giới Sĩ viện, giờ lại vượt qua Bắc Nhạc Tú Sĩ bước tới.

Kỳ Linh cười lớn: "Ta tưởng là ai, hóa ra là Liễu Tịnh hòa thượng kẻ phản thầy diệt tổ, phá hoại thanh quy. Hạng người coi thường giới luật, không thông lễ giáo Phật môn như ngươi mà cũng xứng đứng nói chuyện trên Đại Hùng Bảo Điện Thiếu Lâm tự sao? Ta không thèm chấp ngươi, tự có執 sự đại hòa thượng của quý tự trừng trị ngươi."

Liễu Tịnh hòa thượng được coi là cao thủ không yếu trong Thiếu Lâm tự. Hắn lòng dạ khó lường, giấu kín quỷ kế, xúi giục lão hòa thượng Nhàn Linh, gây ra tranh chấp đồng môn. Thấy lão hòa thượng Nhàn Vân nhân từ không nỡ biện bạch sắp trúng kế, thì giữa đường xuất hiện một Kỳ Linh ngăn cản việc đã thành, Liễu Tịnh sớm đã hận Kỳ Linh đến tận xương tủy.

Đồng thời, hắn tính toán, một tháng trước, Kỳ Linh còn là một thư sinh không biết võ công, tuy tự xưng là môn nhân Thần Châu Cái Đạo, nhưng chẳng lẽ trong một tháng có thể học hết võ công của Cái Đạo Nhân?

Hơn nữa, Liễu Tịnh thấy Kỳ Linh không chút sợ hãi Bắc Nhạc Tú Sĩ, hắn không cho rằng Kỳ Linh có chỗ dựa, mà cho rằng Kỳ Linh võ công nông cạn nên không biết lợi hại. Vì vậy, thấy Bắc Nhạc Tú Sĩ mấy lần định ra tay rồi dừng lại, Liễu Tịnh liền nhân cơ hội đứng ra.

Không ngờ Kỳ Linh mắng cho một trận tơi bời. Tăng chúng dưới điện tuy không biết chuyện Liễu Tịnh dây dưa với lão hòa thượng Nhàn Vân ở núi Thái Sơn để học tuyệt kỹ Thiếu Lâm, nhưng toàn thể tăng chúng trong chùa đều có mặt, đâu đến lượt Liễu Tịnh ra mặt nói chuyện? Huống hồ bốn vị tăng Giới Sĩ viện bắt hắn trước, hành vi này đúng như lời Kỳ Linh nói là "phản thầy diệt tổ, phá hoại thanh quy".

Liễu Tịnh bị Kỳ Linh mắng đến nổi giận lôi đình, gầm lên liên tục. Chân bước như sao băng, lao tới trước, hai tay thẳng đuột như gậy, "hù, hù" hai tiếng, chiêu thức như song long xuất thủy, lại như rồng dữ tung mình trong biển giận, tạo thành hai luồng kình phong, tấn công vào thượng bàn của Kỳ Linh.

Kỳ Linh vừa nhìn liền nhận ra đây là chiêu thức biến hóa từ "Hàng Ma Trượng Pháp" một trăm linh tám chiêu của Thiếu Lâm, vung tay vừa quét vừa xoắn, nhanh chóng tung ra chiêu "Bảo Trượng Hàng Ma" và "Tảo Đãng Ma Phân".

Kỳ Linh đọc kỹ bí kíp chép tay của Thiết Trượng tăng, một trăm linh tám chiêu Hàng Ma Trượng Pháp đã thuộc nằm lòng. Thế nhưng, Kỳ Linh không đỡ không chặn, chân sinh phong, vạt áo hóa mây, vô cùng nhẹ nhàng né tránh đòn tấn công trực diện của Liễu Tịnh, mỉm cười nói: "Nể tình ngươi dẫn đường cho ta đến trước Lãnh Tuyền Nham ở Thái Sơn, công dẫn đường không thể quên, nhường ngươi hai chiêu."

Liễu Tịnh ra một chiêu, hai thức thất bại, không những không kinh ngạc về công lực của mình không bằng người, ngược lại càng tức giận đến phát điên. Hắn dậm chân, "đùng" một tiếng, vọt cao hai trượng, hai tay nhân đà hạ xuống bổ thẳng xuống đầu. Chiêu này nhìn qua đơn giản, nhưng Kỳ Linh biết đây là chiêu hiểm "Cửu Thiên Lôi Minh" trong một trăm linh tám chiêu, nhất là Liễu Tịnh dùng hai tay thay trượng, trong thanh thế sắc bén như điện còn có sự biến hóa linh hoạt vô cùng.

Kỳ Linh nghiêng đầu, vai phải húc chéo, xoay người diễn một chiêu "Ngọa Khán Xảo Vân", chân diễn liên tiếp "Linh Thước Độ Kiều". Hai chiêu thức cực kỳ bình thường này phối hợp với nhau tuyệt diệu, vừa kịp lúc né đòn đánh từ trên không của Liễu Tịnh.

Kỳ Linh vừa né tránh, thân hình lại tỏ ra thong dong tự tại, không chút vội vàng, lướt trên mặt đất như nước chảy mây trôi đến trước mặt lão hòa thượng Nhàn Vân, thu chân đứng thẳng rồi lập tức cúi người chào: "Lão tiền bối muốn dùng tâm Bồ Tát để hành thủ đoạn sét đánh, chấn hưng danh tiếng Thiếu Lâm, bảo vệ thanh quy không tổn hại, nên bắt đầu từ người này. Trước khi vãn bối rời đi, sư phụ có lệnh vãn bối đưa trả lão tiền bối một vật."

Vừa nói, tay phải chàng lấy ra một gói nhỏ dài khoảng một thước, hai tay dâng lên. Lão hòa thượng Nhàn Vân thấp giọng niệm Phật hiệu: "Thịnh ý của sư đồ hiền giả, lão tăng kính không thể từ, chỉ là lòng này đã nguội lạnh, chán ghét võ lâm..."

Kỳ Linh vội tiếp lời: "Đợi khi lão tiền bối giải xong duyên trần, sư phụ tự nhiên sẽ đến yết kiến lão tiền bối."

Lão hòa thượng Nhàn Vân thở dài: "Sư phụ của thí chủ là kỳ nhân trong thế gian..."

Lời chưa dứt, sau lưng Kỳ Linh một luồng kình phong ập tới. Hóa ra Liễu Tịnh thấy Kỳ Linh đứng trước mặt lão hòa thượng Nhàn Vân nói chuyện thì vừa tức vừa kiêng dè. Tức là Kỳ Linh coi đòn tấn công của mình như không; kiêng dè là lão hòa thượng Nhàn Vân dù sao cũng là chưởng môn, uy nghiêm tự nhiên khiến Liễu Tịnh không dám tiến tới.

Trong lúc ngập ngừng đó, đột nhiên nghe sau lưng truyền đến tiếng truyền âm nhập mật nhỏ như tiếng kiến muỗi: "Ngươi muốn trừ khử nhóc Kỳ này không? Cứ việc xông lên, bổ mạnh một chưởng."

Liễu Tịnh trong lòng không khỏi chấn động, đột ngột quay đầu lại, chỉ thấy Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong đang mỉm cười nham hiểm, ra hiệu cho hắn.

Liễu Tịnh chợt hiểu ra, khẽ gật đầu, lao tới, áp sát cách Kỳ Linh vài thước, đột ngột lật chưởng phải, rung cổ tay, tung ra chiêu "Lực Phách Thiên Trụ", vận đủ mười thành chân lực, bổ thẳng vào sau lưng Kỳ Linh.

Khoảnh khắc Liễu Tịnh rung cổ tay bổ chưởng, hắn bỗng thấy mệnh môn run lên, nội lực lập tức cuồn cuộn như sóng, truyền thẳng đến cánh tay. Chưởng này bổ ra, không biết đã tăng thêm bao nhiêu kình lực. Liễu Tịnh biết chưởng của mình vốn đã bảy thành công lực, người bình thường khó mà đỡ nổi, nay đột nhiên được nội lực cuồn cuộn trợ giúp, đối phương dù là sắt đúc cũng phải bị bổ thành bánh sắt.

Kỳ Linh nói chuyện với lão hòa thượng Nhàn Vân cũng là cố ý chọc tức Liễu Tịnh, người tuy đang nói chuyện nhưng tâm thần không hề phân tán, vẫn luôn chú ý đến động tĩnh của Liễu Tịnh. Khi Liễu Tịnh đột nhiên bổ chưởng tới, chàng liền xoay người, miệng nói: "Nhường hai chiêu rồi, vãn bối phải đáp lễ đây."

Người đang nói, chưởng phải từ dưới lên trên, nhẹ nhàng tung ra năm thành chưởng lực.

Hai luồng chưởng phong va chạm, "bùm" một tiếng chấn động, Đại Hùng Bảo Điện vang vọng như sấm, dư âm kéo dài không dứt.

Kỳ Linh chấn động, suýt chút nữa ngả ra sau, không khỏi kinh hãi. Chàng thật không ngờ Liễu Tịnh lại có chưởng lực hùng hậu thâm sâu đến thế. Thực ra chàng không biết, nếu không phải mình đã uống Thất Dương Hoàn, dùng Bách Linh Đan, uống vài giọt máu Thiên Niên Thiện Tinh, lại được Cái Đạo Nhân truyền thụ, thì chưởng này không thể đỡ nổi.

Kỳ Linh nhân cơ hội quan sát Liễu Tịnh, thấy hắn dường như chịu chấn động cực lớn, đứng đó trợn tròn mắt, lộ vẻ kinh ngạc, ngực phập phồng không ngừng.

Kỳ Linh không ngờ Liễu Tịnh có người âm thầm trợ giúp. Sau một thoáng ngạc nhiên, chàng lập tức giận dữ, tay phải vươn ra, năm ngón tay như hoa mai khẽ uốn, chớp nhoáng hướng về phía trước ngực Liễu Tịnh.

Ngay khoảnh khắc Kỳ Linh vươn tay chộp tới, chỉ nghe Bắc Nhạc Tú Sĩ hét lên một tiếng quái dị: "Ngũ Mai Phụng Nhật Phượng Trảo Thủ! Gia sản của lão quỷ đều truyền cho nó rồi."

Bắc Nhạc Tú Sĩ chưa hết kinh thán, ngón tay Kỳ Linh còn chưa chạm đến xương đòn vai của Liễu Tịnh, Liễu Tịnh đã như trúng đòn đau, run rẩy kêu lên, ngã quỵ xuống đất không dậy nổi.

Kỳ Linh đột ngột dừng tay phải, quát: "Vãn bối không làm bị thương người, chỉ mong ngươi quay đầu là bờ, chấp nhận tội lỗi đáng phải chịu theo giới luật Thiếu Lâm..."

Lời của Kỳ Linh vừa dứt, thân hình đang ngồi xổm dưới đất của hòa thượng Liễu Tịnh bỗng nhiên vọt lên không trung, chẳng ngờ lại bị Bắc Nhạc Tú Sĩ kẹp ngang hông. Hắn chỉ vào Kỳ Linh nói: "Nhãi con! Ngươi tới cửa khi người quá đáng, Thiếu Lâm Tự sẽ tính sổ với ngươi. Hòa thượng này bị thương dưới chiêu "Ngũ Mai Phụng Nhật Phượng Trảo" của ngươi, người khác không có phương thuốc cứu chữa, ta không đành lòng thấy đệ tử cửa Phật vô cớ chịu cảnh này nên mang về trị liệu. Sự vô lễ phạm thượng của ngươi, ta tất phải tìm lão quỷ sư phụ ngươi tính sổ."

Kỳ Linh đứng đó không hề nhúc nhích, chỉ cười lớn sang sảng: "Tú Sĩ! Mời ngươi cứ tự nhiên! Chỉ tiếc cô nương Tu Thiếu Lam không ở bên cạnh ngươi, món nợ này ta không thể tính rõ được. Không cần ngươi tìm ân sư ta đâu, chính ta đây phải tới Bắc Nhạc một chuyến, tính lại món nợ cũ từ mười mấy năm trước đã vu oan cho Thiết Trượng đại sư. Hơn nữa, món nợ này cô nương Tu Thiếu Lam tất sẽ tự mình đòi lại kèm theo lãi suất. Còn chuyện của hòa thượng Thiếu Lâm, không cần ngươi phải khích bác, phải trái đúng sai vốn đã ở trong lòng người. Ngươi đi đi, ta không cản ngươi."

Kỳ Linh vừa nói xong, Bắc Nhạc Tú Sĩ hừ lạnh một tiếng, cúi đầu nhìn hòa thượng Liễu Tịnh đang bị kẹp dưới tay, sắc mặt bỗng trầm xuống. Tay áo phất nhẹ, người đã vút lên cao mấy trượng, giữa không trung lại cất tiếng nói rõ mồn một: "Đất sạch cửa Phật, ta không muốn máu vấy đại điện, cho ngươi sống thêm một thời gian. Hãy nhắn với lão quỷ sư phụ lôi thôi của ngươi, tại trước phủ Sinh Hoa Cốc trên núi Bắc Nhạc Hằng Sơn, ta đợi sư đồ các ngươi một tháng. Quá hạn không tới, đừng trách ta cáo tri võ lâm thiên hạ, phỉ nhổ sư đồ hai người các ngươi."

Lời Bắc Nhạc Tú Sĩ nói không hề ngắn, người thì đang ở trên không trung thong dong mà nói, dù người đi không để lại dấu vết, nhưng giọng nói lại từng chữ rõ ràng vang vọng vào tai. Công lực này không chỉ khiến hàng trăm tăng chúng trước Đại Hùng Bảo Điện kinh ngạc, mà các cao thủ nhất lưu của Thiếu Lâm cùng Kỳ Linh cũng âm thầm kinh hãi.

Khinh công đạt đến trình độ đạp hư đạo không (dẫm vào hư không) không phải chuyện quá khó, nhưng như Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong, lúc rời đi vẫn thong dong, phát ngôn tự tại như vậy, thật đáng kinh ngạc.

Sau khi tiễn bước Bắc Nhạc Tú Sĩ Diêu Tuyết Phong, trong lòng Kỳ Linh đè nặng nỗi ưu tư. Chàng cảm thấy lời dặn dò của sư tôn trước lúc lâm hành có phần đánh giá quá thấp Bắc Nhạc Tú Sĩ. Nay quả nhiên như lời người nói, không chỉ cảm thấy vừa rồi quá mạo hiểm, mà cuộc hội ngộ tại Bắc Nhạc sắp tới cũng đầy rẫy khó khăn.

Kỳ Linh thở dài một hơi, xoay người lại, cung kính chắp tay với lão hòa thượng Nhàn Vân: "Tiền bối xin thứ lỗi cho vãn bối tài hèn sức mọn, cuồng vọng vô lễ. Vì kế quyền nghi, việc chẳng đặng đừng, mong tiền bối thông báo với các vị chấp sự trong chùa, chớ trách hành vi của vãn bối."

Kỳ Linh vừa dứt lời, trong Phật điện bỗng vang lên tiếng quát lớn chấn động: "Phái Thiếu Lâm từ xưa đến nay chưa từng có ai dám càn rỡ như vậy. Lão tăng thẹn vì ngồi ở vị trí chưởng môn, thanh danh liên quan, chức trách tại thân, không thể làm ngơ."

Lời quát vừa dứt, người đó đột nhiên quay sang lão hòa thượng Nhàn Vân quát lớn: "Sư đệ Nhàn Vân! Lão tăng lệnh cho ngươi toàn lực bắt lấy vị thí chủ xông vào Phật điện này, đợi sư phụ hắn tới rồi tính sau."

Kỳ Linh không ngờ lão hòa thượng Nhàn Linh (Nhàn Vân) lúc cùng đường vẫn định dùng chức danh chưởng môn đại lý để sai khiến lão hòa thượng Nhàn Vân bắt giữ mình. Đệ tử cửa Phật gian trá đến thế, cao tăng Thiếu Lâm mặt dày đến vậy, thật khiến người ta cảm thán không thôi.

Kỳ Linh không ngờ lão hòa thượng Nhàn Vân sẽ xử trí ra sao khi nhận lệnh, chàng chỉ đang âm thầm thở dài. Võ lâm chính đạo ngày càng suy vi, sự bất đồng giữa người tốt kẻ xấu thực sự là một trong những nguyên nhân. Chỉ một ý niệm này, về sau đã khiến Kỳ Linh uy trấn ngũ nhạc, danh truyền thần châu, đó là chuyện của hậu thế, xin không nhắc tới ở đây.

Đúng lúc Kỳ Linh đang ngẩn người, bỗng nghe một tiếng "Nam mô A Di Đà Phật" vô cùng tường hòa, cảm động lòng người. Kỳ Linh chấn động tâm thần, lách mình sang một bên, chỉ thấy lão hòa thượng Nhàn Vân mở gói đồ trên tay, chậm rãi để lộ ra bảo vật trấn sơn của Thiếu Lâm: Tử Ngọc Như Ý.

Như Ý vừa xuất hiện, trong điện ngoài điện, chúng tăng cùng niệm Phật hiệu, cúi rạp xuống đất, một mảnh cung kính, vô cùng nghiêm túc.

Lão hòa thượng Nhàn Vân mở mắt, chậm rãi và nặng nề nói: "Lão tăng vô đức vô năng, làm nhục sự ủy thác của tổ sư..."

Kỳ Linh ở bên cạnh không nhịn được dậm chân nói: "Tiền bối! Lão phương trượng! Hãy tha thứ cho sự phóng túng vô lễ của Kỳ Linh, cho phép con chen một lời. Việc Thiếu Lâm Tự chấn chỉnh thanh quy, thanh danh vang dội trở lại là chuyện sớm muộn. Nhưng giờ khắc này, Kỳ Linh không thể ở lại đây được nữa. Tiền bối chỉ cần nói một câu, Kỳ Linh sẽ rời đi ngay, xin bái biệt tại đây."

Lão hòa thượng Nhàn Vân xoay người nói: "Kỳ thí chủ là rồng trong loài người, tiền đồ vô hạn, đối với phái Thiếu Lâm có ân huệ rất nhiều. Lão tăng không thể miễn tục, nhưng không dám nói lời cảm tạ, xin để dành đến ngày sau vậy! Nhắn lại với lệnh sư, mời người khi nào rảnh rỗi hãy dời giá tới bản viện Tung Sơn, lão tăng còn muốn thỉnh giáo."

Kỳ Linh cúi tay đáp lễ, đột nhiên chắp tay trước ngực, chân trụ xuống đất xoay một vòng, lớn tiếng nói: "Kỳ Linh phóng túng rồi!"

Người đang trong tiếng nói, theo thế xoay người vọt lên, áo không sinh gió, người không tạo thế, thẳng tắp vút lên không trung, nhanh nhẹn như rồng lướt. Ngay trước Đại Hùng Bảo Điện, chàng chỉ để lại một thoáng kinh hồng rồi biến mất tăm hơi, bỏ lại vị lão chưởng môn Nhàn Vân vừa thỉnh bảo vật trấn sơn Tử Ngọc Như Ý ra để chấn chỉnh thanh quy, còn bản thân thì đi không rõ phương hướng.

Kỳ Linh không muốn với tư cách là người ngoài mà chứng kiến cảnh lão hòa thượng Nhàn Vân chấn chỉnh lại thanh quy. Khi nhìn thấy lão hòa thượng lấy ra chiếc Tử Ngọc Như Ý mà chàng phụng mệnh sư phụ mang tới, chàng đã biết lão hòa thượng đã chấp nhận lời khuyên của ân sư Thần Châu Cái Đạo Nhân, muốn dùng thời gian vài năm để tái nhập hồng trần, chấn hưng danh tiếng Thiếu Lâm, không để cho ngọn núi Thái Sơn Bắc Đẩu võ lâm mấy chục năm qua bị hủy hoại trong chốc lát.

Kỳ Linh từ biệt lão hòa thượng Nhàn Vân, vượt ra khỏi Đại Hùng Bảo Điện, thế như ngựa chạy, nhanh như sao băng, một hơi chạy liền mấy chục dặm, bỏ xa Thiền viện Thiếu Lâm rộng lớn ở phía sau.

May là lúc này trời đã tối đen, màn đêm buông xuống từ lâu, dưới chân núi Tung Sơn người thưa thớt, Kỳ Linh thả bước chạy dài cũng không gây sự chú ý của người khác.

Dù màn đêm bao trùm nhưng trăng sao cùng tỏa sáng, ánh trăng mờ ảo khiến cánh đồng và bờ ruộng một màu xám trắng. Sương đêm như nước, cũng có chút lạnh lẽo. Kỳ Linh tuy lúc này đầy mình võ công tuyệt đỉnh, trong vòng một tháng đã vọt lên hàng cao thủ nhất lưu, nhưng bản chất thư sinh trong người chàng vẫn chưa mất. Giữa đêm khuya tĩnh mịch, sau một hồi chạy dài, khi dừng chân lại, chàng bỗng dấy lên cảm khái, ngửa đầu thở dài thườn thượt.

Vốn tưởng rằng luyện được võ công tuyệt đỉnh là có thể trượng nghĩa thiên hạ, quét sạch bất bình. Ai ngờ võ lâm với sĩ lâm cũng cùng một giuộc, mọi chuyện không hề đơn giản như mình dự đoán. Chẳng trách lão hòa thượng Nhàn Vân ở Thiếu Lâm Tự lại muốn hoàn toàn siêu thoát thế tục, không dính líu thị phi.

Kỳ Linh dù sao cũng còn trẻ, khí thế hào hùng tự nhiên, sau tiếng thở dài, chàng lại khái quát: "Trượng nghĩa giang hồ ba thước kiếm, hành hiệp võ lâm một đôi quyền. Kỳ Linh ta từ nay về sau, muốn dựa vào đôi bàn tay trần và một thanh Thất Tinh Tử Hồng, quản hết mọi chuyện bất bình trong nhân gian."

Kỳ Linh tự nói với mình vừa đến đây, bỗng thấy có gì đó không đúng. Tuy chàng không có kinh nghiệm, nhưng nội ngoại công đều được Cái Đạo Nhân truyền dạy, hỏa hầu đã chín muồi, tai mắt tinh tường. Trong đêm khuya thế này, trong vòng năm mươi bước, lá rơi hoa bay cũng khó thoát khỏi tai chàng. Thế mà vừa rồi chàng tự nói chưa dứt, lại nghe thấy một tiếng cười khẩy nhẹ nhàng. Dù vô cùng nhỏ, nhưng Kỳ Linh vẫn nghe rõ mồn một.

Nghệ cao nhân gan lớn, Kỳ Linh không hề bận tâm, ngẩng đầu nhìn lên một cái cây cách đó ba bốn trượng nói: "Bạn hữu! Có gì đáng cười? Ngươi khinh thường lời nói vừa rồi của Kỳ Linh, hay cho rằng ta hơi ngây ngô? Nếu có cao kiến gì, sao không ra đây cùng đàm đạo?"

Nói xong, trên cây không một tiếng động. Dưới ánh trăng mờ ảo, bóng cây âm u, không nhìn thấy nửa bóng người.

Kỳ Linh nghe tiếng biết cảnh giác, khẳng định người này đang ẩn thân trên mấy cây liễu. Dù không nhìn rõ hình dáng, nhưng chàng đã vận đủ nhãn lực, nhìn thấy trong bóng cây rậm rạp có một bóng người.

Kỳ Linh không di chuyển bước chân, chỉ đứng đó, chắp tay sau lưng, cười lớn: "Nếu tôn giá không phải kẻ địch, sao không ra gặp mặt? Nếu là kẻ địch, càng nên đấu mặt đối mặt, Kỳ Linh ở đây chờ tôn giá."

Đối phương vẫn tĩnh lặng không tiếng động. Kỳ Linh nhặt một chiếc lá dưới đất lên nói: "Tại hạ mới bước chân vào giang hồ, là kẻ hậu bối. Tôn giá không khinh thường ra gặp mặt, nên mới cười khẩy. Như vậy tại hạ đành phải thi triển chút kỹ năng nhỏ, một là để múa rìu qua mắt thợ, hai là để thúc giục tôn giá xuất hiện gặp mặt."

Giơ tay búng nhẹ, tiếng "xèo" vang lên, chiếc lá bay đi như mũi tên, hướng về phía bóng cây cách ba bốn trượng.

"Trích diệp phi hoa" (ngắt lá bay hoa), làm bị thương người ở cách xa mấy trượng, tuy nói là "chút kỹ năng nhỏ", nhưng lại là biểu hiện của nội lực vô cùng thâm hậu. Kỳ Linh không có ý làm bị thương người, mà là muốn ép đối phương lộ diện.

Thế nên, lá vừa rời tay, chàng lập tức ngẩng đầu, vọt lên không trung ba bốn trượng, lớn tiếng gọi: "Bạn hữu! Trốn trốn tránh tránh không phải hành vi của bậc trượng phu, Kỳ Linh ở đây chờ giáo huấn."

Đúng lúc Kỳ Linh phát tiếng giữa không trung, dư âm chưa dứt, cũng chính là khoảnh khắc chiếc lá bay vào sâu trong bóng cây, nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chỉ nghe tiếng "cạch" một cái, lá cây xẻ đôi, ngọn cây rung nhẹ, một bóng người như chim dang cánh, vút lên, áo quần bay múa, tà váy phất phơ, vượt qua bóng cây rồi rơi về phía trước.

Kỳ Linh không khỏi thốt lên một tiếng "Á!", rồi từ trên không trung nhẹ nhàng hạ xuống, đứng đó không động đậy.

Lúc Kỳ Linh ném lá và vọt người lên, đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần đối phương lộ diện là sẽ đuổi theo ngay trên không.

Nhưng chàng không ngờ người từ trong bóng cây bay ra, tà áo đón gió ấy, lại rõ ràng là một cô nương dáng người thướt tha.

Sau khi hạ xuống đất, Kỳ Linh không khỏi ngạc nhiên. Dưới chân núi Tung Sơn, giữa đêm khuya hoang dã, một nữ dạ hành nhân xuất hiện, chẳng phải chuyện lạ sao? Đã là nữ dạ hành nhân, Kỳ Linh tự nhiên thu khí dừng thân, không tiến tới nữa.

Kỳ Linh đang sững sờ dừng lại, lại nghe đối phương cười khẩy một tiếng, y như lúc nãy, chỉ có điều lần này âm thanh lớn hơn, rồi nói tiếp: "Sao? Kỳ đại hiệp trượng nghĩa giang hồ, hành hiệp thiên hạ, không dám tới sao?"

Âm thanh tuy lạnh lùng, còn mang theo ý khinh thường, nhưng trong đêm khuya này, vẫn không mất đi vẻ như tiếng chuông bạc vang vọng, như ngọc rơi trên mâm, là một giọng nói rất hay.

Giọng nói này Kỳ Linh nghe qua thấy vô cùng quen thuộc, suy nghĩ một chút liền lên tiếng gọi: "Là Tu cô nương!"

Bên kia quả nhiên là cô nương Tu Thiếu Lam đáp lời: "Người quen trên đỉnh Ngọc Hoàng núi Thái Sơn, chỉ bằng một lần gặp gỡ đó, Kỳ đại hiệp có thể nể mặt mà nói chuyện không?"

Kỳ Linh nghe đúng là cô nương Tu Thiếu Lam, bỗng hít một hơi, đang định xoay người đuổi theo, nhưng một tia cảnh giác dâng lên trong lòng: "Bắc Nhạc Tú Sĩ rời Tung Sơn chưa lâu, lúc này Tu Thiếu Lam đột nhiên xuất hiện ở đây, chắc là sư đồ bọn họ cố ý chặn đường mình."

Ý niệm thay đổi, chàng lập tức ổn định thân hình, vận công toàn thân, kình lực tích tụ đôi tay, dưới chân lại nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi, tiến về phía trước, miệng nói: "Tu cô nương tới thật đúng lúc, tại hạ đang có một chuyện muốn thỉnh giáo cô nương."

Người đang nói, dưới chân đã nhẹ nhàng đứng cách cô nương Tu Thiếu Lam không xa. Kỳ Linh liếc mắt nhìn đầu tiên là chú ý không thấy Bắc Nhạc Tú Sĩ ở đó, chỉ có mình cô nương Tu Thiếu Lam đứng đó đón gió, dáng vẻ cô đơn.

Kỳ Linh biết những cao thủ võ lâm như Bắc Nhạc Tú Sĩ ít nhất cũng còn biết giữ thể diện và thanh danh, sẽ không trốn tránh rồi đột nhiên đánh lén, nên liền giải tán toàn thân công lực, tiếp đó nói với Tu cô nương: "Tu cô nương! Sao cô không theo lệnh sư tới chùa Thiếu Lâm ở Trung Nhạc một chuyến?"

Tu cô nương cười lạnh khinh bỉ: "Nếu ta tới Thiếu Lâm Tự, thì có thể nhìn thấy cái chiêu "Ngũ Mai Phụng Nhật Phượng Trảo" lợi hại của ngươi, mở mang tầm mắt cho ta phải không?"

Kỳ Linh kinh ngạc hỏi: "Nghe giọng điệu của cô nương, trận đối chất giữa lệnh sư và tại hạ tại Đại Hùng Bảo Điện, cô nương có ở hiện trường, chỉ là không lộ diện."

Cô nương Tu Thiếu Lam nói: "Sư phụ ta là bậc cao nhân thế ngoại, không chấp nhặt với ngươi. Nếu đổi lại là ý của cô nương, Kỳ đại hiệp! e rằng ngươi đã không thể ở đây mà tự mãn nói những lời trượng nghĩa võ lâm, hành hiệp thiên hạ nữa rồi."

Kỳ Linh dường như không nghe thấy lời mỉa mai lạnh lùng của Tu cô nương, mà vội vàng truy vấn: "Tu cô nương, cô vẫn khẳng định chắc chắn rằng Thiết Trượng đại sư là hung thủ đầu sỏ sát hại lệnh đường năm xưa sao?"

Cô nương Tu Thiếu Lam đột nhiên quát lớn: "Họ Kỳ kia! Ngươi im miệng! Những việc làm táng tận lương tâm của tên trọc tặc Thiết Trượng mười mấy năm trước, cô nương đây tận mắt chứng kiến, còn gì để nói?"

Kỳ Linh không hề tức giận, gật đầu nói: "Tu cô nương năm nay bao nhiêu tuổi?"

Cô nương Tu Thiếu Lam cười lạnh nói: "Ngươi đừng giở trò cũ, tại Đại Hùng Bảo Điện chùa Thiếu Lâm ta nghe rất rõ. Lúc đó cô nương tuy còn nhỏ dại không biết gì, nhưng lời của ân sư chắc chắn không sai. Ân sư nuôi dưỡng ta hơn mười năm, ân như tái tạo, lời của người có thể lừa ta sao?"

Kỳ Linh thở dài: "Tu cô nương! Cô thông minh một đời, chỉ có điểm này cũng không trách cô hồ đồ được..."

Lời chưa dứt, Tu cô nương quát lớn: "Ngươi dám mắng ta hồ đồ?"

Nói đoạn, bàn tay ngọc giơ lên, nhằm thẳng má Kỳ Linh tát một cái. Hai người cách nhau không xa, Kỳ Linh vừa không hành động, cũng không đề phòng. Cái tát này của cô nương Tu Thiếu Lam vừa đột ngột, lại nhanh như chớp. Chỉ nghe tiếng "bốp" giòn tan, má trái Kỳ Linh lãnh trọn một cái tát, lập tức in hằn năm dấu ngón tay đỏ ửng, miệng chảy máu, chốc lát má đã sưng vù.

Cô nương Tu Thiếu Lam nhất thời cũng không ngờ Kỳ Linh lại đứng yên chịu đòn, lúc này liền sững sờ nói: "Ngươi... sao ngươi không tránh?"

Kỳ Linh bị tát đến hoa mắt chóng mặt, không khỏi nổi giận trong lòng. Vừa nghe Tu cô nương hỏi vậy, bỗng linh cơ khẽ động, giơ tay sờ lên má trái nói: "Cô nương! Có rất nhiều chuyện cô không ngờ tới, cũng giống như việc cô tin Thiết Trượng đại sư là kẻ thù giết mẹ cô vậy, đó là một sự hiểu lầm do nhất thời sai sót."

Cô nương Tu Thiếu Lam vừa nghe nhắc đến Thiết Trượng tăng, sắc mặt thay đổi hẳn, nghiến răng nói: "Tên trọc tặc Thiết Trượng có lợi ích gì với ngươi? Mà ngươi lại đi tẩy trắng cho hắn?"

Kỳ Linh nói: "Tại hạ tẩy trắng cho Thiết Trượng đại sư chẳng qua là vì rửa sạch nỗi oan ức. Nhưng đối với cô nương mà nói, lại là không đành lòng thấy cô nương nhận lầm kẻ thù, để hung thủ thực sự nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, khiến linh hồn lệnh đường dưới suối vàng khó lòng an nghỉ."

Tu cô nương nói: "Chẳng lẽ ta lại tin lời lẽ xảo trá của ngươi mà không tin lời ân sư ta sao?"

Kỳ Linh bước tới một bước khẩn khoản nói: "Tu cô nương! Tại hạ hiểu rõ người ngoài không nên xen vào chuyện người thân, không thể khiến cô nương tin lời tại hạ nói. Nhưng tại hạ chỉ xin cô nương tin một câu, vụ án mạng dưới chân núi Tung Sơn mười mấy năm trước, tuy không thể vì một lời của tại hạ mà rửa sạch nỗi oan ức cho Thiết Trượng đại sư, nhưng cũng xin cô nương đừng chỉ vì một lời của lệnh sư mà khẳng định chắc chắn là do Thiết Trượng đại sư gây ra."

Cô nương Tu Thiếu Lam trầm mặt định nói gì đó, nhìn nửa khuôn mặt sưng vù của Kỳ Linh, không khỏi dịu giọng nói: "Chẳng lẽ ngươi muốn ta cứ thế bỏ qua sao?"

Kỳ Linh nói: "Thù nhà nợ máu không đội trời chung, sao có thể bỏ qua như vậy? Thiết Trượng đại sư với tại hạ chỉ là một người bạn phương xa, người đã viên tịch từ lâu, tại hạ còn thề rửa sạch oan ức cho người, huống chi cô nương là mối thù máu mủ?"

Kỳ Linh nói đến đây, dừng lại một chút, nhìn Tu cô nương một cái rồi nói tiếp: "Tại hạ không dám ép cô nương tin lời nói một phía của mình, chỉ mong từ nay chia tay, xin cô nương tạm dừng gây hấn với lão hòa thượng Nhàn Vân ở Thiếu Lâm. Một tháng sau, tại hạ sẽ đích thân tới Hằng Sơn, nếu việc này không rõ ràng trắng đen, coi như tại hạ nhận thức sai lầm, từ nay sẽ không quản chuyện oan ức của Thiết Trượng đại sư nữa, cô nương thấy thế nào?"

Cô nương Tu Thiếu Lam cúi đầu suy nghĩ một lúc, đột nhiên ngẩng đầu nói: "Sư phụ ta đã có hẹn với ngươi, món nợ của lão hòa thượng Nhàn Vân ở Thiếu Lâm tự nhiên sẽ để lại tính sau. Đêm nay ta tới đây chỉ là để viếng thăm cố hương, lát nữa sẽ đuổi theo ân sư để quay về Bắc Nhạc Hằng Sơn, không ngờ lại gặp ngươi ở đây."

Kỳ Linh đáp: "Tu cô nương có thể không kết oán với Thiếu Lâm khi chưa rõ sự thật, tại hạ vô cùng khâm phục."

Cô nương Tu Thiếu Lam đột nhiên lại cười lạnh nói: "Vốn dĩ ta định đuổi theo ân sư quay về Bắc Nhạc Hằng Sơn. Nhưng sau khi viếng thăm cố hương, lòng oán hận bọn trọc tặc Thiếu Lâm trỗi dậy, không nhịn được lại quay lại Thiếu Lâm Tự, lấy đi một chút tín vật để làm nhục bọn chúng."

Kỳ Linh nói: "Cô nương vô cớ lấy đi tín vật của Thiếu Lâm Tự, chắc chắn sẽ không được tăng nhân Thiếu Lâm dung thứ. Cô nương thân gái dặm trường ở đây, sao lại không sáng suốt như vậy?"

Tu cô nương giận dữ quát: "Nếu không phải sư phụ ta dặn đi dặn lại phải nhẫn nại, ta đã khai sát giới ngay trong Thiếu Lâm Tự rồi. Mang đi một chút tín vật của bọn chúng chỉ coi như là một lời cảnh cáo, nếu bọn chúng không biết điều, từ nay ta sẽ khiến Thiếu Lâm Tự không được yên ổn."

Kỳ Linh trầm ngâm một lúc nói: "Tu cô nương, không phải tại hạ nhiều chuyện muốn hỏi cô nương. Chỉ xét về phía cô nương, mối thù không đội trời chung chỉ nằm ở Thiết Trượng đại sư. Nay Thiết Trượng đại sư đã viên tịch trên giang hồ, cô nương trút mối thù này lên lão phương trượng Nhàn Vân đã là đủ rồi, sao còn phải liên lụy đến cả Thiếu Lâm Tự? Mấy ngày trước lệnh sư làm khách trong chùa, ở chung rất hòa thuận với vị chưởng môn đại lý kia, hành động này của cô nương e rằng lệnh sư không cho phép."

Tu cô nương cười lạnh nói: "Người Bắc Nhạc chưa từng biết đến bốn chữ 'ở chung hòa thuận', nếu có tình trạng này, đó chỉ là có mục đích khác mà thôi."

Kỳ Linh không khỏi rùng mình một cái, không phải vì sợ hãi, mà vì cảm thấy cô nương trông có vẻ đoan trang hiền thục này lại có tâm địa âm hiểm gian trá đến thế, thật khiến người ta lạnh lòng. Chẳng lẽ người Bắc Nhạc đều âm hiểm gian trá như vậy sao?

Kỳ Linh lại nghĩ, cô nương Tu Thiếu Lam vừa tát mình một cái, trong lòng chợt dấy lên sự hối hận, có chút không đành lòng, tại sao lại mềm lòng như vậy? Đối mặt với cô nương Tu Thiếu Lam mặt lạnh như băng, tính cách quỷ quyệt khó lường này, Kỳ Linh không biết rốt cuộc cô là người thế nào? Tâm ý muốn thuyết phục cô lúc nãy dần dần nguội lạnh.

Đúng lúc Kỳ Linh đang kinh ngạc vì những lời nói trái đạo lý của Tu cô nương, tâm thần phân tán, bỗng nghe cô nương Tu Thiếu Lam ngẩng đầu quát lớn: "Kẻ nào lén lút?..."

Kỳ Linh giật mình, thu hồi tâm thần, lập tức nghe thấy tiếng áo bay trong gió, chớp mắt mấy bóng người như tia chớp lao tới, hạ xuống không tiếng động, cỏ cây không hề lay động, chỉ trong chớp mắt đã bao vây chặt lấy cô nương Tu Thiếu Lam và Kỳ Linh.

Kỳ Linh liếc mắt nhìn ra là tăng nhân chùa Thiếu Lâm, đặc biệt lúc này mỗi người đều cầm thiền trượng, sắc mặt nghiêm nghị, đứng sừng sững như núi, bao vây bốn phía, Kỳ Linh liền biết chuyện gì đang xảy ra.

Nhìn lại cô nương Tu Thiếu Lam, đứng đó như không có chuyện gì, ngẩng đầu hỏi: "Tăng nhân! Đêm khuya cầm đao cầm trượng chặn đường người khác, các người không có chút thanh quy nào sao?"

Hai câu hỏi của cô nương đủ sắc bén. Vị hòa thượng đối diện tay phải chống thiền trượng, tay trái dựng trước ngực, cao giọng niệm Phật hiệu, lớn tiếng nói: "Bần tăng là hộ pháp tăng nhân trước La Hán Đường bản viện Thiếu Lâm Tung Sơn..."

Tu cô nương không đợi hòa thượng nói hết, liền tiếp lời: "Cô nương sớm đã biết, ngoài tăng nhân Thiếu Lâm Tự các người, ai có thể cầm đao cầm trượng, đêm khuya chặn đường người khác?"

Cô nương vừa dứt lời, bốn vị hòa thượng cùng niệm một tiếng Phật hiệu, vị hòa thượng ở giữa nói tiếp: "Nữ thí chủ không được nói năng hàm hồ! Bần tăng là phụng mệnh tọa chủ La Hán Đường, chia nhau đi tìm một món đồ bị mất."

Cô nương Tu Thiếu Lam không dừng lại, lập tức cười lạnh nói: "Thiếu Lâm Tự danh tiếng vang thiên hạ, ngạo thị võ lâm, vậy mà lại làm mất đồ, đây đúng là chuyện lạ thiên hạ, truyền ra võ lâm cũng không mất đi một câu chuyện cười."

Cô nương nói chưa dứt, hòa thượng đã không kiềm chế được, quát: "Kẻ này không đủ quang minh, nhân lúc nội bộ bản tự nhiều việc, lén lút lấy đi. Nếu bàn về thủ đoạn quang minh, bần tăng có thể khẳng định, hắn không thể trốn thoát khỏi một bước khỏi bản viện Thiếu Lâm."

Cô nương Tu Thiếu Lam đột nhiên ngửa mặt cười lạnh một trận, rồi thu lại tiếng cười, quát: "Nơi này cách Thiếu Lâm Tự các người ở Tung Sơn đã hơn hai mươi dặm, các người bao vây ta làm gì?"

Vị hòa thượng kia hiên ngang đáp: "Vòng quanh chân núi Tung Sơn hai mươi dặm đều không một bóng người, tình cờ hai vị ở đây, nên bần tăng tới hỏi một chút."

Kỳ Linh nghe hồi lâu, đã cảm thấy sự lạnh lùng gian trá của cô nương Tu Thiếu Lam, cố ý âm hiểm nói xấu tăng nhân Thiếu Lâm thật sự có chút quá đáng, liền lên tiếng hỏi: "Xin hỏi đại hòa thượng, quý tự làm mất món đồ quý giá gì?"

Vị tăng nhân kia nghe vậy chắp tay chào Kỳ Linh, nói: "Kỳ thí chủ, xin thứ lỗi cho bần tăng vô lễ, thực ra do món đồ này liên quan đến thanh danh bản tự rất lớn, nếu không thì thủ tọa bản đường cũng sẽ không lệnh cho bần tăng đêm khuya truy đuổi nữ thí chủ này."

Kỳ Linh kỳ lạ nhìn một cái nói: "Đại hòa thượng đã xác định là do cô nương này lấy sao?"

Ý của Kỳ Linh là, hòa thượng đã biết là Tu Thiếu Lam lấy, tại sao lúc mới tới lại tốn nhiều lời như vậy?

Vị hòa thượng kia tự nhiên cũng nghe ra giọng điệu của chàng, liền niệm một tiếng Phật hiệu, nhìn Tu cô nương nói: "Khi Bắc Nhạc Tú Sĩ tới bản viện Thiếu Lâm, nữ thí chủ này đã ẩn thân sau bức hoành phi La Hán Đường. Thiếu Lâm bản viện tuy không dám tự khoe là thiên la địa võng, nhưng giấu một người như vậy, sao có thể không biết? Nhưng vì nữ thí chủ này đi cùng Bắc Nhạc Tú Sĩ, mà Bắc Nhạc Tú Sĩ lại là khách quý được chưởng môn đại lý lễ mời, tuần tra bản viện đành phải báo cáo đúng sự thật, không tiện xử lý nghiêm ngặt."

Kỳ Linh lắc đầu nói: "Quý tự lại dung thứ cho người ngoài ẩn nấp trên bức hoành phi nội viện, hành động thiếu sáng suốt này thật quá không thỏa đáng."

Tu cô nương cười lạnh nói: "Trong chùa Thiếu Lâm ta đi lại tự do, ai dám ngăn cản ta?"

Vị hòa thượng kia thở dài: "Nữ thí chủ! Cô nhân lúc tình thế trong Đại Hùng Bảo Điện đang căng thẳng, chúng tăng đang kích động, thừa cơ lấy đi một pho tượng Phật trong La Hán Đường, không chỉ thiếu quang minh chính đại mà còn là mạo phạm thần linh. Nếu nữ thí chủ kịp thời giao trả, Thiếu Lâm Tự tự nhận là do sơ suất trong khâu giám sát, đối với thí chủ tuyệt không có ý oán hận."

Tu cô nương hừ lạnh một tiếng, nói: "Nếu ta không trả thì sao?"

Vị hòa thượng kia niệm một tiếng "A Di Đà Phật", nói: "Bần tăng vì danh dự của bổn viện, đành phải..."

Tu cô nương đột nhiên mở to đôi mắt đẹp, quát khẽ một tiếng: "Tên trọc đầu dùng thiết trượng giết người hại mạng thì không thấy các ngươi nhắc tới danh dự, một pho tượng Phật lại quan trọng đến thế sao? Nói cho ngươi biết! Cô nương hôm nay muốn mang pho tượng này đi, ngươi dám làm gì ta?"

Bốn vị hòa thượng nghe vậy đồng loạt dậm thiền trượng, mỗi người bước lên một bước, ép sát vòng vây. Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, bỗng nghe Kỳ Linh quát lớn một tiếng: "Dừng tay!"

Ngay trong tiếng quát ấy, Kỳ Linh lao tới nhanh như chớp, tay đưa ra như vuốt rồng, chớp nhoáng chộp lấy mạch môn của Tu Thiếu Lam cô nương.