Tại thôn Thủy Liên trên đỉnh Thiên Đô, giữa chốn rừng bách xanh mướt, trong căn nhà tranh tịnh thất bên bờ ao sen, cô nương Lỗ Dĩnh ba lần nhắc lại lời mình, nói rằng việc cô mời祁 Linh (Kỳ Linh) đến đỉnh Thiên Đô là có ẩn ý. Cái gọi là "ẩn ý" này rốt cuộc là gì? Tuy lúc đó Lỗ Dĩnh không nói ra, nhưng trong lòng Kỳ Linh tựa hồ có một cảm giác khó tả, chàng cảm thấy Lỗ Dĩnh đã hẹn mình đến đây, chắc hẳn không có nhiều ác ý.

Sự thay đổi cảm giác trong khoảnh khắc này, Kỳ Linh dường như cũng không nói rõ được lý do vì sao. Thực tế, thường có rất nhiều cảm nhận trong tâm hồn không thể dùng đạo lý thông thường để phân định đúng sai.

Vì vậy, khi Lỗ Dĩnh từ bên cửa sổ chỉ tay ra xa, Kỳ Linh đã xóa bỏ mọi tâm thế đề phòng, đứng cạnh bên Lỗ Dĩnh nhìn theo hướng đó.

Ô cửa sổ của tịnh thất này được chạm trổ hoa trúc, phong vị rất riêng. Nhìn qua cửa sổ, chỉ thấy bên ngoài vẫn là một mảnh mông lung, khó phân biệt Đông Tây. Chàng không biết Lỗ Dĩnh muốn mình nhìn cái gì?

Đúng lúc Kỳ Linh đang hơi thắc mắc, Lỗ Dĩnh khẽ nghiêng đầu nhìn lại, mỉm cười nói: "Huynh trưởng ta tài nghệ khéo léo, được khen là "xảo đoạt thiên công" (khéo léo vượt cả tạo hóa) cũng không quá lời. Thôn Thủy Liên tuy không nhìn thấy hết thảy trên đỉnh Thiên Đô, nhưng đối với vài động tĩnh trong thôn, Thiên Đô tuy không thể gọi là nắm trong lòng bàn tay, nhưng cũng xem như rõ ràng trước mắt."

Kỳ Linh nghe vậy kinh hãi, không kìm được nói: "Trong võ lâm, chỉ nghe có thần công "Thiên Nhĩ Thông", trong vòng vài chục trượng có thể phân biệt tiếng muỗi kêu. Đó còn chỉ là nghe qua, chưa từng tận mắt thấy, liệu có chuyện này hay không vẫn còn là ẩn số. Chẳng lẽ lệnh huynh đã luyện được thần công tinh diệu hơn cả Thiên Nhĩ Thông, có thể cách xa vài dặm mà nhìn thấu vật trong bóng tối sao?"

Lỗ Dĩnh mỉm cười, nhẹ nhàng bước tới, tiện tay buông rèm cửa, che khuất ánh đèn trong phòng để không lọt ra ngoài. Sau đó cô lắc đầu cười nói: "Cách xa vài dặm mà nhìn thấu trong tối, trừ thần tiên ra thì không ai làm được, huynh trưởng ta làm sao có bản lĩnh đó. Sự khéo léo trong đó, xin để sau này tường thuật chi tiết, lúc này thời gian gấp rút, không tiện nói nhiều. Nhưng ta có thể nói cho Kỳ huynh biết, lúc này tại đây, chúng ta không những không sợ sự dòm ngó của huynh trưởng, mà còn mong huynh ấy có thể tận mắt chứng kiến."

Kỳ Linh đợi Lỗ Dĩnh nói xong, liền bừng tỉnh nói: "Để huynh ấy tận mắt chứng kiến, Kỳ Linh cùng Lỗ cô nương, thực sự thi triển ngàn chiêu."

Lỗ Dĩnh gật đầu: "Ngàn chiêu thì chưa chắc, nhưng đấu lực vài trăm chiêu là có thể giải tỏa mọi nghi ngờ. Sau đó Kỳ huynh cứ an cư tại thôn Thủy Liên vài ngày, Lỗ Dĩnh sẽ tự mình giãi bày tâm ý."

Kỳ Linh nghiêm nghị gật đầu: "Tâm ý của Lỗ cô nương rất sâu sắc, chắc chắn có chuyện vô cùng trọng đại muốn nói với Kỳ Linh. Bèo nước gặp nhau, được cô nương đối đãi chân thành như vậy, Kỳ Linh vô cùng cảm kích. Đúng như lời cô nương nói, thời gian không chờ đợi, không thể trì hoãn kẻo sinh biến. Kỳ Linh xin cùng Lỗ cô nương, mỗi người cầm kiếm trong tay, hư ứng lấy lệ, sau đó Kỳ Linh sẽ rửa tai lắng nghe."

Lỗ Dĩnh lắc đầu: "Trong lúc vung kiếm giơ tay, tuyệt đối không được hư ứng lấy lệ. Huynh trưởng ta cơ trí hơn người, làm sao có thể không phân biệt được thật giả. Làm như vậy ngược lại là "vẽ hổ không thành", phản tác dụng. Kỳ Linh huynh cứ việc sử xuất chân công phu chưởng kiếm, Lỗ Dĩnh chỉ cầu cố gắng bảo toàn, chống đỡ được là được, huynh không cần bận tâm về chuyện này."

Kỳ Linh nghe vậy, mặt bất giác hơi đỏ lên, lập tức nhớ lại chuyện cũ bên hồ Hoàng Cái, bản thân từng vì một nước cờ sai sót mà suýt chút nữa bị Lỗ Dĩnh đẩy xuống đáy hồ. Chàng đành nói lảng đi: "Nếu lệnh huynh kiên trì không tin, đích thân đến thôn Thủy Liên tra hỏi thì sao?"

Lỗ Dĩnh vội nói: "Giữa huynh muội chúng ta có lời hẹn miệng này, huynh ấy sẽ không đến thôn Thủy Liên, ít nhất là lần này."

Lỗ Dĩnh nói xong, mặt không dưng đỏ ửng, đầu hơi cúi xuống, lộ vẻ thẹn thùng không sao tả xiết.

Nhưng chỉ chốc lát sau, cô đã khôi phục như cũ, ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng trong giờ phút này lại ánh lên lệ quang, như có nỗi bi phẫn vô hạn, nói một cách uyển chuyển: "Lỗ Dĩnh không màng mọi kỵ húy để giành được thỏa thuận này của huynh trưởng, lại không màng mọi hậu quả để mời Kỳ huynh đến đỉnh Thiên Đô. Tâm khổ này không thể nói hết, hãy đợi lát nữa rồi bàn. Kỳ huynh, mời."

Kỳ Linh đối với sự thay đổi cảm xúc thất thường của Lỗ Dĩnh, lúc thì thẹn thùng vô hạn, lúc thì lệ ứa đầy mắt, cũng thấy như lọt vào sương mù, không sao hiểu nổi. Lúc đó, chàng không kìm được liên tưởng đến cô nương Tu Di Thiếu Lam sống ở Bắc Nhạc, và cô nương Tùng Mộ Bạch lúc này không biết đã đến Hoàng Sơn hay chưa. Chẳng lẽ vị Lỗ Dĩnh cô nương này và "Vạn Xảo Kiếm Khách" Lỗ Bán Ban cũng có một nỗi đau khó nói? Chẳng lẽ quan hệ huynh muội giữa Lỗ Dĩnh và Lỗ Bán Ban còn có điều đáng nghi?

Kỳ Linh nhất thời không nghĩ ra được đạo lý trong đó, mà lúc đó cũng không cho phép chàng nghĩ nhiều. Ngay khi Lỗ Dĩnh giơ tay ra hiệu, chàng đã bước ra khỏi tịnh thất này.

Vừa bước ra khỏi tịnh thất, Lỗ Dĩnh chỉ tay sang phải, nói: "Chỗ rìa rừng cây này tầm nhìn khoáng đạt, nếu muốn người ta thấy chúng ta động thủ chiêu thức, tự nhiên phải chọn một nơi dễ nhìn thấy."

Nói đến đây, Lỗ Dĩnh quát lớn một tiếng: "Thắp đèn!"

Tiếng quát chưa dứt, lập tức hàng chục chiếc đèn lồng sa treo cao đồng loạt sáng lên, vây thành một vòng tròn, để trống một khoảng đất rộng chừng mười trượng, đây chắc hẳn là "nơi dễ để người khác nhìn thấy" mà Lỗ Dĩnh đã nói. Kỳ Linh không chút do dự, thân hình lướt đi, xuyên qua giữa những chiếc đèn lồng treo cao, rơi xuống giữa sân, thuận tay rút ra nhuyễn kiếm Thất Tinh Tử Hồng, khí thế vững như núi, ôm nguyên thủ nhất, đợi Lỗ Dĩnh nhập cuộc để bắt đầu một trận đấu giả giả thật thật.

Trong võ lâm, mặc dù nhiều trận so chiêu không hề có ân oán, thậm chí thuần túy chỉ để ấn chứng võ học, nhưng thể diện là chuyện quan trọng, ai cũng không muốn dễ dàng thua một chiêu nửa thức. Vì vậy, trận so tài này của Kỳ Linh và Lỗ Dĩnh, tuy đôi bên đã nói rõ là chỉ để che mắt Lỗ Bán Ban trên đỉnh Thiên Đô, nhưng thực tế, Kỳ Linh lại toàn tâm toàn ý, cẩn thận đối mặt với trận đấu giả giả thật thật này. Mặc dù Kỳ Linh không phải cố ý muốn tìm lại thể diện bên hồ Hoàng Cái, nhưng ít nhất, chàng đã chuẩn bị toàn lực để lĩnh giáo xem vị muội muội của Vạn Xảo Kiếm Khách này rốt cuộc bản lĩnh thực sự ra sao. Đây cũng không hẳn không phải là một cách để thăm dò hư thực.

Ngay khi Kỳ Linh vung nhuyễn kiếm, mở thế thủ, Lỗ Dĩnh nhẹ nhàng bước vào trong vòng tròn những chiếc đèn lồng treo cao, tay trái đeo kiếm sắt ra sau lưng, tay phải đột nhiên vươn xuống, ấn nhẹ vào mặt đất. Chỉ thấy ngay khi tay phải cô vừa ấn xuống rồi nhấc lên, những chiếc đèn lồng xung quanh "vù" một tiếng, đồng loạt từ bốn phía dồn vào giữa.

Tâm thần Kỳ Linh không khỏi hơi xao động, Thất Tinh Tử Hồng chuyển sang tay trái, tay phải vung ngang, đang định lật chưởng tung ra một đạo chưởng lực. Đúng lúc chàng đang tích kình chờ phát, tâm trạng hơi bồn chồn, thì những chiếc đèn lồng treo cao xung quanh đã dừng lại, vẫn đứng thẳng bốn phía, chỉ là thu hẹp khoảng sân mười trượng ban đầu lại còn chưa đầy ba trượng, thu nhỏ hơn một nửa.

Trong phạm vi ba trượng, hàng chục chiếc đèn lồng treo cao tỏa ánh sáng gấp bội, sáng như ban ngày.

Lỗ Dĩnh thu chưởng phải lại, nhìn Kỳ Linh mỉm cười nói: "Kỳ Linh huynh xin đừng trách Lỗ Dĩnh cố ý phô trương, nếu muốn biểu hiện cho thật, phải dùng hành tung nhất quán của đỉnh Thiên Đô để đối phó, mới có thể giảm bớt nghi ngờ. Đỉnh Thiên Đô tuy không bao giờ giao du với người ngoài, nhưng bình thường tự phụ là tuyệt đỉnh võ lâm, độc bộ đương thời chính là nhờ những thiết kế kỹ xảo "xảo đoạt thiên công" này. Kỳ huynh là người ngoài đến, việc ta phô trương những thiết kế kỹ xảo này là chuyện thuận lý thành chương, vì vậy, nếu ta không phô trương, mới là khiến người ta nghi ngờ."

Kỳ Linh chậm rãi hạ tay phải xuống, vô thức gật đầu: "Lỗ cô nương tâm tư tinh tế, suy tính chu toàn, thật khiến người ta kính nể. Kỳ Linh mạo muội hỏi cô nương, những thiết kế kỹ xảo ở thôn Thủy Liên này, đều là kiệt tác của lệnh huynh sao?"

Lỗ Dĩnh mỉm cười nói: "Những thiết kế thô lậu ở thôn Thủy Liên này thì đáng là gì? Chẳng qua là huynh trưởng ta chỉ điểm sơ qua, người dưới bắt chước làm thôi. So với tình cảnh "bước chân là nguy cơ, lúc nào cũng thành tử địa" trên đỉnh Thiên Đô, thì thôn Thủy Liên chỉ có thể coi là "múa rìu qua mắt thợ", không đáng nhắc tới."

Kỳ Linh nhíu mày hỏi: "Nói như vậy, người trên đỉnh Thiên Đô đi lại trong đó thế nào?"

Lỗ Dĩnh đột nhiên nói: "Ta và huynh cứ đứng cầm kiếm đối thoại thế này, giống người đang ước hẹn ngàn chiêu so cao thấp sao? Ta biết huynh có quá nhiều câu hỏi, nhưng lúc này ta không thể trả lời từng câu một."

Nói đoạn, cổ tay trái cô lật mạnh, kiếm sắt chuyển sang tay phải, theo thế gạt mở kiếm thức, hoạt động thân hình, miệng nói: "Kỳ huynh cẩn thận."

Lỗ Dĩnh vừa gạt mở kiếm thức, tay trái dẫn kiếm quyết, mắt nhìn theo, tay phải vung kiếm sắt, cổ tay rung lên, tức thì kiếm ảnh trùng trùng, tựa đâm tựa chém, một chiêu kiếm pháp cực kỳ chính tông là "Nhàn Chỉ Lạc Hoa", triển thân, tấn công, dẫn dụ, thăm dò, không một chiêu nào là không đúng quy củ, cực kỳ uy lực tấn công vào các đại huyệt dưới "Thất Khảm" trước ngực Kỳ Linh.

Kỳ Linh đương nhiên không dám lơ là, hít hơi thu ngực, chân bước như nước chảy mây trôi, không để lại dấu vết, nhẹ nhàng tránh chiêu hóa thế, hơn nữa không chút chậm trễ áp sát tấn công, tay trái Thất Tinh Tử Hồng giữ vững không động, tay phải dùng xảo lực, hai ngón như kìm, trực tiếp kẹp lấy thân kiếm của cô nương.

Trong lòng Kỳ Linh ít nhiều vẫn sợ những mũi độc thoi khó phòng trên kiếm sắt của cô nương, nên chiêu đầu tiên đã muốn dùng lực đoạt kiếm. Hơn nữa, Kỳ Linh còn ẩn giấu một tuyệt kế, nhân lúc tay phải ra chiêu đoạt kiếm, tay trái nhuyễn kiếm hồi khuỷu tấn công người. Ngay cả khi tay phải không kẹp được kiếm sắt, thì Thất Tinh Tử Hồng tay trái cũng sẽ chém trúng.

Tâm cơ đoạt kiếm thâm sâu của Kỳ Linh rõ ràng nằm ngoài dự liệu của Lỗ cô nương. Trường kiếm chiêu thức đã đầy, nhất thời chiêu lão vô công, không dễ gì thu về trong chớp mắt. Nhìn thấy thanh kiếm sắt này, hoặc là dính vào tay phải Kỳ Linh, rơi vào cảnh đấu lực đoạt kiếm; hoặc là bị Thất Tinh Tử Hồng chém trúng, rơi vào cảnh đứt lìa.

Công lực của Lỗ cô nương vốn không dưới Kỳ Linh, chỉ là tâm tồn đại ý mới dẫn đến tình cảnh khốn đốn này. Nhưng dù sao cô cũng là cao thủ sử kiếm, sao có thể để chiêu đầu tiên đã lặp lại vết xe đổ bên hồ Hoàng Cái?

Ngay trong thời khắc chớp nhoáng này, kiếm sắt tay phải Lỗ Dĩnh không thu về, cổ tay dùng âm kình, kiếm sắt tựa như tên rời cung, vút thẳng lên trời, thoát khỏi phạm vi kìm kẹp của kiếm trái và tay phải Kỳ Linh. Lỗ Dĩnh thân hình lướt lên, xoay người một chiêu "Hải Lãng Đào Sa", đẹp đẽ vô cùng, chỉ thấy y phục trắng khẽ động, người lướt qua bên cạnh Kỳ Linh, đón lấy thanh kiếm sắt từ trên trời rơi xuống.

Lỗ Dĩnh bắt lấy kiếm sắt, không xoay người lại, kiếm sắt phản thân chọc lên chém xuống, nhẹ nhàng vô cùng lấy công làm thủ, hóa giải hai kiếm tấn công của Kỳ Linh. Lập tức thân hình xoay nhẹ, miệng quát khẽ: "Ba trượng vuông vức, hoạt động không nhiều, vung kiếm du đấu, không dễ nhìn ra thật giả."

Kỳ Linh ngẩn ra, nhưng chàng dù sao cũng là người cơ linh, tuy trong chớp mắt chưa hiểu ý của Lỗ Dĩnh, nhưng Thất Tinh Tử Hồng trong tay đã biến chiêu, trái phải cắm hoa, trên chém dưới đâm, kiếm mạc trùng trùng, chiêu nào cũng không thực, nhìn hoa cả mắt, thực tế không chiêu nào là thực sự đưa đến vị trí, cũng không chiêu nào dùng đến hai thành kình lực.

Lỗ Dĩnh ở đối diện, một thanh kiếm sắt cũng múa kiếm hoa từng đóa, kiếm rít liên hồi, nhưng cô cũng giống Kỳ Linh, không chiêu nào là đưa hết sức.

Lỗ Dĩnh vừa múa kiếm sắt như mưa rơi, vừa khen: "Kỳ Linh huynh! Huynh quả nhiên cơ linh thông tuệ, điểm một là thông."

Thất Tinh Tử Hồng trong tay Kỳ Linh vung lên hai chiêu "Thiết Thụ Ngân Hoa", liên tiếp thi triển, tức thì tử mang đại thịnh, khiến đèn lồng xung quanh mất sắc. Miệng nói: "Lỗ cô nương chớ có khen quá lời. Cô nương rốt cuộc là tâm ý gì, Kỳ Linh đến nay vẫn chưa hiểu rõ. Vừa rồi cô nương chẳng phải nói, hư ứng lấy lệ dễ lộ sơ hở sao? Lúc này tại sao..."

Lỗ Dĩnh dùng kiếm sắt tránh tia tử mang trước mặt, nhanh chóng vung một chiêu "Giang Lưu Thiên Lý", thân hình xoay chuyển nhanh chóng, nói: "Hiện nay đèn lồng treo cao dồn lại xung quanh, ngược lại che chắn không ít, du đấu như vậy, người từ xa không thể phân biệt thật giả. Ngay trong tình cảnh song kiếm cùng cử, kiếm phong tứ lược này, bất kỳ lời nói nào cũng không thể truyền đến tai người thứ ba."

Kỳ Linh vừa tránh chiêu, né được một kiếm trước mặt, Thất Tinh Tử Hồng lại vung lên, miệng khẽ "Ồ" một tiếng.

Lỗ Dĩnh tiếp lời: "Vừa rồi huynh hỏi đến chuyện gì của đỉnh Thiên Đô?"

Kỳ Linh nhún người một cái, nhảy vọt lên cao hơn hai trượng, quét ngang giữa không trung rồi nhẹ nhàng rơi xuống, Thất Tinh Tử Hồng vẽ một vòng cung, một chiêu "Thiên Ngoại Phi Hồng", gần như bao trùm cả hai bóng người, miệng nói: "Thiên Đô đỉnh vốn là bước chân nguy cơ, người trong đó đi lại thế nào? Chẳng lẽ cũng là bước bước cẩn thận, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ sao?"

Lỗ Dĩnh khẽ "Ừm" một tiếng, kiếm sắt nhanh chóng đi một chiêu "Lạc Anh Bân Phân", tung ra một vòng mưa kiếm, tiếp lời: "Đỉnh Thiên Đô bước chân nguy cơ, người có thể biết hết thảy huyền cơ trong đó chỉ có một mình huynh trưởng ta. Bình thường mọi người giữ vị trí của mình, làm việc của mình. Vượt quá phạm vi mình quản lý, cũng giống như người ngoài, động một chút là sai, lúc nào cũng có thể rơi vào tử địa."

Trong lúc Lỗ Dĩnh nói mấy câu này, kiếm sắt trong tay liên tiếp tấn công ba chiêu, ba thức liên hoàn, nghiêm mật vô cùng.

Kỳ Linh rõ ràng bị mấy câu nói này của Lỗ Dĩnh làm cho phân tâm, nhất thời rơi vào thế bị động, hiểm cảnh trùng trùng. Phải khó khăn lắm mới tránh trái né phải, thoát khỏi thế tấn công, lúc này mới phản công một chiêu "Vân Xuất Sơn Hác", áp sát vào trong vòng, hỏi: "Lời cô nương nói có gì chưa thỏa đáng không? Nếu người trên núi cũng không thể bước ra khỏi nơi mình quản lý nửa bước, thì hành động hàng ngày chẳng phải đều bị gò bó sao?"

Kiếm sắt của Lỗ Dĩnh bay lượn trên dưới, thân hình uyển chuyển như du long, trong phạm vi ba trượng, người theo kiếm đi, kiếm theo người hành, đáp: "Huynh hỏi rất đúng, ta nên giải thích một điểm, vào lúc bình thường, chỉ cần các loại cơ quan cấm chế chưa phát động, đỉnh Thiên Đô cũng như ngọn núi bình thường, an nhiên vô sự, bất kỳ ai cũng có thể đi lại tự do. Tình cảnh ta vừa nói là chỉ khi xảy ra sự cố."

Kỳ Linh đột nhiên thu Thất Tinh Tử Hồng, lùi sang một bên, hơi kinh ngạc hỏi: "Lỗ cô nương! Cô là muội muội của Vạn Xảo Kiếm Khách, tình hình toàn bộ đỉnh Thiên Đô, cô có biết không?"

Lỗ Dĩnh cũng thu kiếm sắt, nhìn về phía xa của đỉnh núi, nói: "Huynh muội ta so chiêu đã không dưới hai trăm chiêu, nghỉ ngơi một chút cũng là lẽ thường."

Nói đoạn, chậm rãi bước lên hai bước, khẽ lắc đầu: "Vừa rồi ta nói, trên đỉnh Thiên Đô trừ huynh trưởng ta, không ai có thể biết được tình hình thiết lập của toàn bộ cơ quan cấm chế, ta cũng không ngoại lệ."

Kỳ Linh lập tức thất vọng, nhìn Lỗ Dĩnh, khẽ "Ồ" một tiếng.

Lỗ Dĩnh bình thản nói: "Nhưng huynh trưởng ta có một bản vẽ, ghi chép tình hình thiết lập toàn bộ cơ quan cấm chế. Nếu có người lấy được bản vẽ này, cộng thêm võ công trác tuyệt, thì trên đỉnh Thiên Đô, có thể như vào chỗ không người."

Kỳ Linh vừa nghe, vô cùng kinh ngạc, đôi mắt lộ vẻ nghi hoặc, hồi lâu mới lắc đầu: "Lỗ cô nương! Xin thứ cho Kỳ Linh mạo muội nói thẳng, nếu không phải cô nói dối, thì chính là tâm ý cô không minh bạch. Cô và Vạn Xảo Kiếm Khách là anh em ruột thịt, tình nghĩa đồng bào, tại sao lại nói những lời cơ mật này với một người không thân thiết? Nếu cô ở vị trí của ta, chắc chắn sẽ hiểu được nỗi nghi ngờ trong lòng Kỳ Linh lúc này."

Lỗ Dĩnh chậm rãi để ngang kiếm sắt, đôi mắt sáng nhìn về phía xa, trầm trọng nói: "Giữa Lỗ Dĩnh và huynh trưởng không chỉ là tình đồng bào ruột thịt, mà còn có tình thầy trò, công lực của Lỗ Dĩnh đều do huynh trưởng đích thân truyền dạy. Theo lẽ thường, nếu ta làm chuyện "ăn cây táo rào cây sung" thế này, chắc chắn thiên lý nhân tình khó dung. Nhưng..."

Lỗ Dĩnh nói đến đây, vẻ mặt buồn bã, cúi đầu lặng thinh hồi lâu.

Sau một hồi lâu, Lỗ Dĩnh mới ngẩng đầu lên, nói với Kỳ Linh: "Hành vi của huynh trưởng mười mấy năm nay..."

Vừa nói đến đây, đột nhiên dừng lại, ánh mắt rực sáng, nhìn về phía xa đỉnh núi, rồi lại nói với Kỳ Linh: "Kỳ huynh nghi ngờ ta là hợp tình hợp lý. Nhưng lúc này Lỗ Dĩnh không thể nói chi tiết, chỉ có thể nói với Kỳ huynh, những lời Lỗ Dĩnh nói đều là sự thật. Còn việc tại sao Lỗ Dĩnh muốn phản bội huynh trưởng, lát nữa Kỳ huynh tự nhiên sẽ biết."

Lời còn chưa dứt, đã nghe thấy tiếng người truyền tin ở không xa: "Phụng Vạn Xảo lệnh bài, khẩn cấp cầu kiến cô nương."

Lỗ Dĩnh tay phải ấn xuống đất rồi đẩy ra, hàng chục chiếc đèn lồng treo cao đồng loạt xoay về phía người truyền tin. Chỉ thấy một gã đàn ông trung niên mặc áo đen, hai tay nâng một phong thư, trên đó cắm một lệnh tiễn nhỏ nhắn tinh xảo, cung kính đứng cách xa tám trượng.

Kỳ Linh lúc này mới nhìn thấy Lỗ Dĩnh mặt lạnh như sương, không giận mà uy, khiến người ta sợ hãi, đứng đó chậm rãi nói: "Để lại lời nhắn là được, thôn Thủy Liên không cho phép tùy tiện bước vào."

Gã kia cúi người vâng dạ, nói tiếp: "Vạn Xảo lệnh bài truyền lời, mời cô nương mở thư xem, làm theo lời trong thư."

Lỗ Dĩnh giận dữ nói: "Hồ đồ! Bất kỳ bức thư nào trên đỉnh Thiên Đô cũng không thể ra lệnh cho thôn Thủy Liên làm theo, ngươi ngay cả quy củ này cũng không hiểu, thì làm sao đảm đương được việc này?"

Gã kia nghe Lỗ Dĩnh nói vậy, dưới ánh đèn mặt cắt không còn giọt máu, cúi người nói: "Tiểu nhân phụng Vạn Xảo lệnh bài sai khiến, quả thực là được lệnh truyền lời như vậy. Cô nương xem thư, chắc hẳn sẽ hiểu rõ."

Lỗ Dĩnh "Ừm" một tiếng, vừa vung tay trái, lập tức một trận gió lướt qua, từ trong bóng tối lóe ra một người, lao thẳng về phía gã kia, Kỳ Linh thấy đó chính là cô hầu gái mặc áo trắng bên cạnh Lỗ Dĩnh.

Cô hầu gái đi đến trước mặt gã đó, lấy phong thư, kiểm tra Vạn Xảo lệnh bài, rồi nhẹ nhàng trở lại trước mặt Lỗ Dĩnh, dâng thư lên.

Gã kia nhận lại Vạn Xảo lệnh bài, như trút được gánh nặng, cúi người lùi lại, chạy thẳng vào bóng tối của đỉnh núi.

Kỳ Linh chứng kiến một loạt sự việc này, trong lòng đột nhiên có những suy nghĩ kỳ lạ, lúc đó lùi lại một bước, tay phải vẫn nắm chặt Thất Tinh Tử Hồng, nhìn Lỗ Dĩnh khẽ nói: "Lỗ cô nương! Xin tha lỗi cho Kỳ Linh thất lễ, ta muốn hỏi cô, phong thư do Vạn Xảo lệnh bài khẩn cấp đưa tới này, có phải là bút tích của lệnh huynh Vạn Xảo Kiếm Khách không?"

Lỗ Dĩnh nghe vậy hơi ngạc nhiên, rồi cười tươi gật đầu: "Kỳ huynh thật tinh mắt, đoán không sai."

Kỳ Linh cười nói: "Vậy Kỳ Linh xin mạo muội một lần, ta muốn đoán nội dung bức thư này, không biết Lỗ cô nương có cho phép không?"

Lỗ Dĩnh gật đầu cười: "Bức thư này đến đột ngột, huynh muội ta tuy rất ít qua lại, nhưng đôi khi có việc, huynh trưởng cũng thỉnh thoảng đến thôn Thủy Liên gặp mặt. Như việc dùng Vạn Xảo lệnh bài truyền thư thế này, đây là lần đầu. Vì Kỳ huynh muốn đoán nội dung thư, Lỗ Dĩnh cũng không mở thư ra vội, ta cũng đoán một chút, rồi mở ra đối chiếu xem sao nhé?"

Kỳ Linh nghe vậy ngẩn ra, không kìm được nói: "Lỗ cô nương, cô thật sự không biết ý đồ huynh trưởng truyền thư sao?"

Lỗ Dĩnh nghiêm mặt nói: "Kỳ huynh! Huynh đến nay vẫn còn nghi ngờ Lỗ Dĩnh có tâm mưu đồ, muốn hại huynh, và chúng ta đã cấu kết với nhau từ trước sao?"

Tâm sự của Kỳ Linh bị Lỗ Dĩnh nói trúng, không khỏi đỏ mặt, đối diện với Lỗ Dĩnh xinh đẹp như tiên mà có chút giận dữ, chàng lại lắp bắp không nói nên lời.

Lỗ Dĩnh nói tiếp: "Không sợ Kỳ huynh giận, Lỗ Dĩnh mạo muội nói thẳng, nếu Lỗ Dĩnh có tâm tính kế huynh, cần gì phải giả ý vờn quanh như vậy? Lúc trước không cần Kỳ huynh vào thôn Thủy Liên, đã có thể bắt huynh rồi. Ngay cả lúc này, chỉ cần Lỗ Dĩnh vung tay, Kỳ huynh sợ cũng khó thoát khỏi kiếp tù nhân."

Kỳ Linh nghe vậy giận dữ, Thất Tinh Tử Hồng vung lên, ngẩng đầu định nói. Lỗ Dĩnh xua tay: "Ta tuyệt đối không có ý khinh nhục Kỳ huynh, "hai quyền khó địch bốn tay", hảo hán cũng sợ ám toán. Trên đỉnh Thiên Đô, không ai đấu trực diện với huynh, Kỳ huynh dù có võ công kinh người, cũng vô ích thôi."

Hào khí của Kỳ Linh giảm đi, lớn tiếng gọi: "Lỗ cô nương..."

Lỗ Dĩnh lúc này mới lộ một nụ cười, khẽ nói: "Kỳ huynh! Xin tha lỗi cho Lỗ Dĩnh mạo phạm, thiếu lễ phép! Để chứng minh Lỗ Dĩnh không có tâm cấu kết hãm hại, lời nói không tránh khỏi có chút đắc tội, nhưng Kỳ huynh hãy tin rằng, mỗi lời Lỗ Dĩnh nói đều xuất phát từ đáy lòng."

Kỳ Linh lúc này cũng thấy mình quả thực quá căng thẳng và hay nghi ngờ. Lúc đó Lỗ Dĩnh nói năng hùng hồn như vậy, chàng nhất thời không còn lời nào để nói.

Lỗ Dĩnh nhìn vẻ lúng túng của Kỳ Linh, không khỏi cười tươi nói: "Lỗ Dĩnh vì chứng minh tâm ý mà nói năng không suy nghĩ, Kỳ huynh đừng để bụng. Cuộc tranh cãi này của chúng ta vốn bắt nguồn từ bức thư này, nay ta mở thư trước mặt huynh, công khai nội dung, để xóa tan nghi ngờ trong lòng huynh, để bình ổn khí trong lòng huynh, thế nào?"

Kỳ Linh lúc này lại thấy ngại không muốn xem nội dung bức thư, chắp tay nói: "Để tránh người khác nghi ngờ, Kỳ Linh lúc này không tiện xem."

Lỗ Dĩnh suy nghĩ một chút, bỏ bức thư vào thắt lưng, nói: "Cũng được! Đợi sau khi Lỗ Dĩnh giải thích tất cả, xem bức thư này cũng chưa muộn."

Ai ngờ chính vì sự trì hoãn trong khoảnh khắc này, suýt chút nữa đã cắt đứt một mối lương duyên, và suýt nữa đã hủy hoại Kỳ Linh trên đỉnh Thiên Đô ở Hoàng Sơn.

Trận đấu thực thực hư hư này, vì phong thư đột ngột xuất hiện mà phải gián đoạn. Ước hẹn ngàn chiêu này, liệu có cứ thế mà kết thúc hay không? Kỳ Linh vẫn chưa quyết định. Đột nhiên, tiếng tù và trên núi vang dội, khắp nơi ánh lửa chập chờn, trong màn đêm mờ ảo, bóng người thấp thoáng khắp nơi.

Kỳ Linh không khỏi giật mình, quay đầu nhìn Lỗ Dĩnh thì thấy cô nương này cũng đang lộ vẻ kinh ngạc, nàng quay sang phía sau không xa, cất tiếng quát hỏi:

"Tiểu Vân, đi kiểm tra xem trên núi đã xảy ra chuyện gì?"

Nói đoạn, nàng quay sang phía Kỳ Linh bảo: "Nếu không có biến cố trọng đại, sẽ không đến mức nửa đêm canh ba mà toàn núi đều động như vậy. Kỳ huynh đừng quá kinh nghi, đợi lát nữa tự khắc sẽ rõ."

Trong lòng Kỳ Linh chợt nảy ra một ý nghĩ, buột miệng nói: "Chẳng lẽ Thiên Đô Phong có khách lạ đến, khiến toàn núi phải động thủ?"

Lỗ Dĩnh trầm giọng nói: "Mười mấy năm nay, Thiên Đô Phong chưa từng có người ngoài đặt chân tới."

Kỳ Linh cố ý nói: "Khách du ngoạn ngạo nghễ, tiều phu đốn củi, thợ săn đuổi hổ báo, chẳng lẽ đều không thể ngăn bước chân họ sao? Nếu là vô tình lạc vào, thì e rằng đuổi không xuể, cấm không nổi. Thiên Đô Phong sợ rằng khó mà giữ được sự tĩnh lặng này. Nếu công khai cấm đoán người qua lại, chẳng phải dễ khiến võ lâm nhân sĩ đa nghi, càng thêm thị phi, khó lòng yên ổn? Điều cô nương vừa nói mười mấy năm không có người ngoài, thật khiến người ta khó lòng thấu hiểu."

Lỗ Dĩnh ngước mắt nhìn Kỳ Linh, mỉm cười đáp: "Nói ra bí mật bên trong thì chẳng có gì lạ cả. Lúc này không tiện nói nhiều, sau này Kỳ huynh tự khắc sẽ hiểu."

Kỳ Linh tiếp lời: "Nói như vậy, giờ đây Thiên Đô Phong trên núi Hoàng Sơn toàn bộ động thủ, như lâm đại địch, nếu không phải có người ngoài đến thì còn vì lẽ gì nữa?"

Lỗ Dĩnh mắt nhìn về phía trước, khẽ đáp: "Sự đời nằm trong dự liệu vốn chẳng được bao nhiêu. Thiên Đô Phong không tiếc dùng mọi cách để giữ lấy sự cô lập với bên ngoài, ai mà ngờ được hôm nay giờ này lại xảy ra biến cố long trời lở đất như vậy?"

Mấy câu nói của Lỗ Dĩnh quả thực chứa đựng vô vàn cảm thán. Vật cực tất phản, thiên lý tuần hoàn. Những kẻ thâm mưu viễn lự, hiểm độc như "Vạn Xảo Kiếm Khách" Lỗ Bán Ban, dù mười mấy năm không lộ diện giang hồ, nhưng trong bóng tối không biết bao nhiêu người đã vong mạng dưới tay lão. Liệu trong cõi minh minh, lão có thể mãi đắc ý như vậy sao? Đúng như lời Lỗ Dĩnh, ai mà ngờ được sự tĩnh lặng vô biên lúc trước, trong chớp mắt đã biến thành biến loạn kinh hoàng?

Từ hai câu cảm thán vô tình của Lỗ Dĩnh, Kỳ Linh dường như nhìn thấy kết cục thê lương và quả báo xứng đáng dành cho kẻ có tâm cơ xảo quyệt, lòng dạ hiểm độc như Lỗ Bán Ban.

Lúc này, sương mù trên núi bỗng dày đặc, sương lạnh nặng hạt. Bóng tối trước bình minh như muốn báo hiệu cho người ta biết rằng ánh rạng đông sắp tới, đêm dài đã qua. Kỳ Linh lặng lẽ đứng một bên, nhờ ánh sáng của chiếc đèn lụa, nhìn cô nương Lỗ Dĩnh mặc y phục trắng muốt, tuyệt sắc nhân gian, đứng đó như một bức tượng, trang nghiêm, thánh khiết, nhưng cũng gợi lên một cảm giác cô độc.

Sương càng dày, ánh đèn càng mờ, gió sớm dần lay động vạt áo cô nương, tạo nên vẻ đẹp mờ ảo, khiến người ta liên tưởng đến Hằng Nga. Hằng Nga trong cung trăng cũng phiêu dật, mờ ảo và tuyệt sắc như thế, nhưng cũng mang theo nỗi cô đơn vô tận.

Trong buổi sáng đầy sương mù, đứng lặng lẽ giữa núi sâu, Kỳ Linh bỗng có cảm giác ấy, đó là điều hết sức tự nhiên.

Chàng tin rằng Lỗ Dĩnh cô đơn, đó là nỗi cô đơn thiện lương của con người. Đoá sen trắng xuất phát từ bùn lầy mà không nhiễm bẩn này, trong môi trường như thế, nàng có lý do để cảm thấy lạc lõng.

Nếu nàng không muốn phản kháng môi trường này, không muốn phản bội nơi mình lớn lên, thì nàng chính là muốn cứu vãn môi trường này, và cứu vãn người có quan hệ máu mủ, người đã có ơn giáo dưỡng với nàng.

Kỳ Linh dường như đã tìm ra bí mật cất giấu sâu trong lòng Lỗ Dĩnh, chàng cảm thấy Lỗ Dĩnh đang đứng trước mặt mình có một hình ảnh cao quý, khiến người ta nảy sinh lòng kính trọng.

Đúng lúc Kỳ Linh đang đắm chìm trong suy nghĩ, bỗng một làn gió nhẹ lướt qua, ánh đèn chao đảo, một tiểu tỳ mặc y phục trắng phau nhẹ nhàng rơi xuống trước mặt Lỗ Dĩnh.

Lỗ Dĩnh nhíu mày, khẽ hỏi: "Tại sao đi lâu như vậy?"

Tiểu tỳ áo trắng cũng khẽ đáp: "Thiếu trang chủ đã về rồi."

Kỳ Linh vừa nghe, lòng không khỏi chấn động, thầm nghĩ: "Thiếu trang chủ chẳng phải là Lỗ Nghi sao?"

Nghĩ đến đây, chàng lập tức tập trung tinh thần, chăm chú lắng nghe. Chỉ thấy đôi lông mày thanh tú của Lỗ Dĩnh càng nhíu chặt hơn, nàng hỏi: "Thiếu trang chủ về, tại sao toàn núi lại động thủ, như lâm đại địch thế kia?"

Tiểu tỳ áo trắng tiếp lời: "Thiếu trang chủ mang về một người ngoài."

Lời vừa dứt, Kỳ Linh và Lỗ Dĩnh đồng thanh kinh hô. Trong lòng Kỳ Linh tự hiểu người đi cùng chính là cô nương Tùng Mộ Bạch. Giờ đây khi đã biết tình hình Thiên Đô Phong hiểm nguy tứ bề, Tùng Mộ Bạch thực sự lọt vào đây thì sự nguy hiểm là điều không khó tưởng tượng.

Lỗ Dĩnh kinh ngạc vì Lỗ Nghi dám mạo phạm cấm lệ mang người vào núi, thật là ngoài dự đoán. Nàng cũng thắc mắc tại sao Kỳ Linh lại kinh ngạc như vậy, liền quay đầu nhìn Kỳ Linh một cái.

Kỳ Linh tuy định lực không tệ, nhưng sự đã đến nước này, chàng không nhịn được mà hỏi xen vào: "Thiên Đô Phong nghiêm cấm bất kỳ ai tự ý vào núi, thiếu trang chủ của các người dám phạm vào cấm lệnh này sao?"

Tiểu tỳ áo trắng chỉ nhìn Kỳ Linh một cái, không đáp. Lỗ Dĩnh gật đầu hỏi tiểu tỳ: "Người đi cùng là hạng người nào? Trang chủ xử lý việc này thế nào?"

Tiểu tỳ áo trắng lúc này mới đáp: "Nghe nói là một cô nương vô cùng xinh đẹp."

Lỗ Dĩnh nghe xong, như hiểu ra điều gì, nàng thốt lên một tiếng "Ồ" đầy ẩn ý, rồi quay đầu nhìn Kỳ Linh. Ánh nhìn này dường như chứa đựng một ý vị sâu xa, tình cảm kỳ lạ. Nhưng đó chỉ là trong khoảnh khắc, ngay sau đó Lỗ Dĩnh vẫn bình thản, phong thái ung dung gật đầu với tiểu tỳ, thờ ơ hỏi: "Là một cô nương sao?"

Tiểu tỳ áo trắng cung kính đáp: "Là một cô nương, một cô nương rất đẹp."

Lòng Kỳ Linh lúc này nóng như lửa đốt, không kìm được lại hỏi xen vào: "Không biết quý trang chủ rốt cuộc xử lý việc này thế nào? Ví như Lỗ thiếu trang chủ, và cả vị cô nương kia nữa."

Tiểu tỳ áo trắng không thèm để ý đến Kỳ Linh, chỉ nói với Lỗ Dĩnh: "Trang chủ vô cùng tức giận, đã giam giữ thiếu trang chủ và vị cô nương tự chui đầu vào rọ kia vào hai nhà lao tử tù là 'Xảo Huyền Thiên Cân Trạm' và 'Lực Thác Thiên Vương Tháp'."

Tiểu tỳ chưa nói dứt lời, Kỳ Linh đã bước tới một bước, vội vàng hỏi: "Cái gì gọi là 'Xảo Huyền Thiên Cân Trạm' và 'Lực Thác Thiên Vương Tháp'? Họ... họ đang ở đâu?"

Tiểu tỳ áo trắng nhìn Kỳ Linh đầy kỳ lạ, thân hình khẽ lách đã quay về phía sau Lỗ Dĩnh. Kỳ Linh còn định tiến tới, vừa ngẩng đầu lên đã thấy đôi mắt sáng ngời của Lỗ Dĩnh nhìn mình đầy lạnh lẽo như hai mũi tên nhọn đâm thấu tâm can. Kỳ Linh không khỏi run lên, khựng chân lại, đứng sững sờ tại chỗ.

Lỗ Dĩnh từ từ giãn nét mặt, lộ ra một nụ cười nhạt, nói với Kỳ Linh: "Huynh trưởng ta vì muốn trừng trị kẻ phản bội, nhất là những kẻ có võ công, đã thiết kế ra hai loại hình cụ, đó chính là 'Xảo Huyền Thiên Cân Trạm' và 'Lực Thác Thiên Vương Tháp' mà tiểu tỳ vừa nhắc đến. Người chịu hình, dù có sức mạnh ngàn cân, mình đồng da sắt cũng không thể chống lại sức ép của máy móc đang từ từ hạ xuống. Vị cô nương kia ta không biết có võ công hay không, công lực ra sao. Nhưng với công lực của Lỗ Nghi, tối đa chỉ chống đỡ được một hai canh giờ là kiệt sức, biến thành thịt vụn."

Kỳ Linh đứng một bên, chăm chú lắng nghe lời giải thích của Lỗ Dĩnh, nghe đến đoạn sau, chàng không khỏi run rẩy, đôi mắt bắn ra thần quang, đứng lặng người một hồi lâu không nói nên lời.

Lỗ Dĩnh thu lại nụ cười, trầm trọng nói: "Kỳ huynh đến Hoàng Sơn, ngoài ước hẹn ngàn chiêu, còn là để thăm hỏi Lỗ Nghi. Tiếc rằng Lỗ Nghi vừa về tới Hoàng Sơn đã bị giam giữ, thăm hỏi không thành, ngược lại trở thành lời từ biệt vĩnh viễn, chẳng lẽ ông trời cố ý trêu ngươi?"

Kỳ Linh đột nhiên bước tới một bước, tay phải vươn ra định nắm lấy cổ tay trái của Lỗ Dĩnh. Nhưng tay chưa tới nửa đường, chàng đã thất vọng buông thõng tay, thở dài: "Lỗ cô nương! Kỳ Linh lúc này có một việc muốn nhờ, không biết cô nương có thể chấp thuận?"

Lỗ Dĩnh gật đầu nói: "Trước đây, Kỳ huynh có yêu cầu gì, chỉ cần Lỗ Dĩnh trong khả năng đều sẽ dốc sức thực hiện, để đáp lại ý tốt của Kỳ huynh ngàn dặm xa xôi đến dự hẹn. Nhưng giờ đây, Lỗ Dĩnh cũng có một yêu cầu đối với Kỳ huynh."

Kỳ Linh nghe giọng điệu Lỗ Dĩnh thay đổi, không khỏi chấn động, buột miệng hỏi: "Lỗ cô nương có gì chỉ giáo, Kỳ Linh tất nhiên sẽ cung kính lắng nghe."

Lỗ Dĩnh bình thản nói: "Lỗ Dĩnh yêu cầu Kỳ huynh lập tức rời khỏi Thủy Liên Thôn của Thiên Đô Phong, lập tức rời đi."

Khi nói bốn chữ "lập tức rời đi", Lỗ Dĩnh gần như nói từng chữ một, đanh thép rõ ràng.

Sự thay đổi đột ngột này khiến Kỳ Linh sững sờ. Nếu theo tính cách của Kỳ Linh, thà gãy chứ không cong, thà nát chứ không vẹn, thì lúc đó chẳng cần Lỗ Dĩnh nói câu thứ hai, chàng đã quay lưng bỏ đi. Nhưng nay đã khác, Kỳ Linh mang hai tâm trạng khiến chàng kìm nén cơn giận. Một là, chàng đã biết Lỗ Dĩnh đầy tâm sự, khó nói thành lời. Nàng là đóa sen trắng trong bùn lầy, là chìa khóa thành bại của Thiên Đô Phong. Dù trên lập trường đại cuộc hay tình cảm cá nhân, Kỳ Linh đều nên ra tay giúp đỡ, thậm chí nắm lấy cơ hội này để đánh bại Lỗ Bán Ban. Chàng không nên vì việc nhỏ mà làm hỏng đại sự. Hai là, Tùng Mộ Bạch đang rơi vào hang cọp, tính mạng nguy kịch, nếu muốn cứu nàng, chỉ có Lỗ Dĩnh mới có thể ra tay, bởi nàng hiểu rõ Thiên Đô Phong và có quan hệ với Vạn Xảo Kiếm Khách.

Kỳ Linh mặt đỏ bừng, vẫn đứng yên đó, chậm rãi nói: "Lỗ cô nương! Ngoài ước hẹn ngàn chiêu, cô nương vẫn còn tâm sự khác, đã không cho phép Kỳ Linh giúp đỡ chút ít sao? Cô nương có phải đã hiểu lầm điều gì?"

Lỗ Dĩnh khẽ động đậy trên mặt, đôi mắt trong veo đã hơi ươn ướt. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, nàng cắn răng, trầm mặt nói: "Phải! Ta còn có tâm sự, nhưng ta quá tin vào thuật nhìn người của mình. Ta nên nói với huynh, nếu đổi lại là tính cách của ta đối với người trên Thiên Đô Phong, thì Thủy Liên Thôn lúc này đã máu chảy thành sông rồi. Nhưng vì Kỳ huynh là khách ta mời đến, trước khi ta tiễn huynh ra khỏi thôn, huynh vẫn là khách của Thủy Liên Thôn. Bây giờ, mời huynh đi!"

Kỳ Linh biết chuyện không thể vãn hồi, chàng hào sảng nói: "Lỗ cô nương đã muốn đuổi thì ta đi, nhưng liệu có thể nói rõ lý do không?"

Lỗ Dĩnh mắt bắn thần quang, trầm giọng hỏi: "Kỳ huynh đến Hoàng Sơn, thực sự là vì ước hẹn? Thực sự là vì quen biết Lỗ Nghi? Hay là còn mục đích khác..."

Kỳ Linh lúc này không khỏi nản lòng, uyển chuyển nói: "Hóa ra cô nương vì việc này, nếu cho phép Kỳ Linh giải thích, cô nương tất sẽ thấu hiểu."

Lỗ Dĩnh lúc này mới không nhịn được cười lạnh, nghiêm giọng nói: "Trên đời này có lời nói dối nào được tha thứ không? Lời nói dối nếu có thể giải thích, thì còn chuyện gì không thể giải thích? Thế gian từ nay về sau chẳng còn phân biệt được đúng sai, đen trắng nữa rồi."

Nàng nói đến đây, giọng chuyển sang mỉa mai: "Nếu lúc này là ta, ta đã sớm vung kiếm mà đi. Bảo vệ người đẹp, phải có khí phách đại trượng phu, đằng này lại sợ trước sợ sau, sao có thể coi là đại trượng phu?"

Kỳ Linh lúc này đã hoàn toàn hiểu rõ, Lỗ Dĩnh đột nhiên nổi giận đuổi khách là vì nàng quá thông minh mà đoán ra mục đích thực sự của chàng. Nhất là khi nàng nghĩ rằng mục đích ấy là vì một cô nương xinh đẹp, khiến nàng cho rằng "ước hẹn ngàn chiêu" chỉ là cái cớ. Đây là sự thật, nhưng cũng là một hiểu lầm, vì vậy Kỳ Linh rất khó giải thích.

Kỳ Linh lúc này bỗng không còn chút giận dữ nào, chàng cảm thấy Lỗ Dĩnh có lý do để nổi giận, chàng không hề trách nàng. Nhưng chàng cảm thấy tiếc, đó là tâm ý thực sự của Lỗ Dĩnh khi mời chàng đến đã không được nói ra. Chàng tin đó là một vấn đề nghiêm trọng và hệ trọng. Tiếc thay, tiếc thay.

Kỳ Linh không thể ở lại thêm, liền chắp tay, cao giọng nói: "Việc này sau này tự khắc sẽ rõ trắng đen, Kỳ Linh xin cáo từ, mong cô nương bảo trọng vì chính nghĩa nhân gian."

Nói xong câu cuối, chàng xoay người, vung tay, trong ánh rạng đông mờ ảo, chỉ trong chớp mắt đã mất dạng.

Lỗ Dĩnh lẩm bẩm nhắc lại câu nói cuối cùng của Kỳ Linh: "Bảo trọng vì chính nghĩa nhân gian!"

Nàng lẩm bẩm hai lần, bỗng gọi: "Kỳ huynh..."

Nhưng trước mắt chỉ còn lại vài chục chiếc đèn lụa và làn sương sớm đang tan dần. Đỉnh Thiên Đô Phong đã lộ ra ánh nắng vàng rực rỡ, nhưng không còn bóng dáng Kỳ Linh đâu nữa. Tiểu tỳ áo trắng đứng sau lưng Lỗ Dĩnh nói nhỏ: "Cô nương! Kỳ công tử đã đi xa rồi!"

Lỗ Dĩnh buồn bã, đứng ngẩn ngơ hồi lâu không nói. Một lúc lâu sau, nàng bỗng quay người bảo tiểu tỳ: "Về chuẩn bị binh khí cho ta."

Lỗ Dĩnh đã có một thanh kiếm sắt trong tay, còn cần chuẩn bị binh khí gì nữa? Và nàng định làm gì? Tạm thời gác lại đó, nói về Kỳ Linh đang rời khỏi Thủy Liên Thôn.

Nơi Kỳ Linh và Lỗ Dĩnh hẹn đấu nằm ở rìa Thủy Liên Thôn. Kỳ Linh chỉ vài bước nhảy đã nhẹ nhàng thoát khỏi thôn, trở lại tảng đá lớn ban đầu.

Lúc này, nắng sớm vừa ló dạng, sương mù đã tan. Không khí trong núi tươi mới, sảng khoái. Kỳ Linh cả đêm không ngủ, nhưng chạy một mạch mà không hề thấy mệt, ngược lại còn thấy tinh thần phấn chấn.

Nhưng điều khiến Kỳ Linh kinh ngạc là khi nhìn quanh, chỉ thấy núi non hiểm trở, đá quái dị, không thấy một căn nhà, không thấy một bóng người. Kỳ Linh nhớ Lỗ Dĩnh nói Thiên Đô Phong nhìn không thấy ai nhưng bước chân đều là nguy hiểm, không thấy nhà nhưng tấc đất là tử địa. Nếu không phải hôm qua đã trải qua hiểm cảnh ở rừng rắn, đầm rắn và lời giải thích của Lỗ Dĩnh, chàng chắc chắn không tin Hoàng Sơn Thiên Đô Phong cảnh đẹp như thế lại là địa ngục trần gian.

Kỳ Linh đứng trên tảng đá lớn, lòng không ngừng lo lắng cho tung tích của Tùng Mộ Bạch. Chàng tuy không chắc lời tiểu tỳ nói có thật không, nhưng nếu là thật, tính mạng Tùng cô nương đang trong gang tấc.

Nghĩ đến Tùng Mộ Bạch, Kỳ Linh không thể chậm trễ. Chàng biết Thiên Đô Phong nguy hiểm trùng trùng, nhưng không thể bỏ mặc sự sống chết của nàng. Đồng thời, Kỳ Linh tự tin với công lực đã tăng gấp bội sau khi uống giọt ngọc dịch linh chi ngàn năm, cộng với thanh Thất Tinh Tử Hồng nhuyễn kiếm sư phụ truyền lại, chàng phải xông vào một chuyến.

Nghĩ đoạn, chàng điều tức một vòng, vận công toàn thân, rồi từ trên tảng đá phóng mình, nhẹ nhàng lao lên núi.

Kỳ Linh triển khai khinh công tuyệt đỉnh, như chuồn chuồn lướt nước, nhẹ nhàng bay đi. Chàng lao lên như mũi tên rời cung, thân hình nhanh như chớp giật, chạy một mạch hơn ba bốn mươi trượng mà không hề có động tĩnh gì.

Điều này khiến Kỳ Linh lại chần chừ. Lời Lỗ Dĩnh nói về sự nguy hiểm, chẳng lẽ là lời hù dọa? Sao giờ lại không có động tĩnh gì? Cứ thế này thì làm sao tìm được tung tích Tùng Mộ Bạch?

Kỳ Linh đang chần chừ thì bước chân chậm lại, chàng dừng lại quan sát xung quanh. Bỗng, tiếng "cạch" vang lên từ hai bên. Kỳ Linh tâm thần rúng động, thầm kêu "không ổn", lập tức hít một hơi, phóng mình lên cao ba trượng. Ngay lúc đó, dưới chân vang lên tiếng "xèo xèo" không dứt.

Chàng cúi đầu nhìn, chỉ thấy những cây tùng La Hán hai bên đường đồng loạt rụng lá, biến thành hàng vạn chiếc kim bay, bắn ra như mưa kim châm, chéo nhau rồi biến mất. May thay, trận mưa kim này chỉ thoáng qua, Kỳ Linh cũng vừa vặn rơi xuống đất.

Kỳ Linh nhìn hai bên, hóa ra là những cái bẫy ám khí được sắp đặt sẵn, sự lợi hại của Thiên Đô Phong đã lộ ra phần nào. Nhưng Kỳ Linh tin rằng nguy hiểm không chỉ dừng lại ở đó. Chàng đang suy nghĩ cách tìm vị trí của Lỗ Bán Ban thì bỗng nghe thấy một tiếng cười lạnh khẽ vang lên.

Kỳ Linh tìm kiếm nhưng không thấy ai. Chàng thầm nghĩ: "Có người xuất hiện vẫn tốt hơn là cứ chạy loạn khắp núi."

Chàng lấy ra mấy chiếc Kim Tinh Phi Bạt trong tay áo, rồi cao giọng nói: "Nếu người trên Thiên Đô Phong chỉ biết trốn tránh, tại hạ đành thất vọng ra về vậy."

Nói xong, chàng quay người bước xuống núi. Ngay lúc ấy, tiếng cười lạnh lại vang lên, một giọng nói lạnh như băng cất lên: "Đã đến Thiên Đô Phong, còn muốn đi sao?"

Kỳ Linh xoay người, quát lớn: "Đừng trốn trốn tránh tránh, mau ra đây!"

Chàng vung tay trái, vận tám phần kình lực, ném những chiếc Kim Tinh Phi Bạt trong tay về phía phát ra tiếng nói. Chỉ thấy ánh vàng lấp lánh đầy trời, tiếng xé gió vang dội.

Chiêu này của Kỳ Linh quả nhiên đắc dụng. Một bóng người từ sau cây lao ra, lộn vòng tránh né, rồi cười lớn đáp xuống, đứng đối diện với Kỳ Linh: "Kỳ tiểu tử! Không gặp không sao chứ? Không ngờ ngươi lại tự nộp mạng. Đúng là thiên đường có lối không đi, địa ngục không cửa lại tự tìm. Ngươi đến đúng lúc lắm, đỡ cho lão phu phải đi tìm khắp chân trời góc bể."

Người này vừa đáp xuống vừa cười lớn. Dù công lực chỉ là mượn lực, nhưng việc lão gọi thẳng tên họ Kỳ Linh và nói muốn tìm chàng khiến Kỳ Linh kinh ngạc.

Kỳ Linh nhìn kỹ, đó là một lão già mặc áo bào đen. Lão già này chàng từng gặp ở trang viên Lục Thiên Thành trên núi Mạc Phụ, vì tranh giành linh chi ngàn năm mà đánh bại cao tăng Bản Nhân của Thiếu Lâm Tự, sau đó bị Kỳ Linh dùng mấy câu ép cho không nói được lời nào mà hận hận bỏ đi.

Thảo nào lão già này "oan gia ngõ hẹp", mối thù xưa đó, làm sao lão có thể quên?

Kỳ Linh vừa thấy là lão già áo đen này, trong lòng khẽ động, nhưng vẫn bình thản cười lớn: "Ta tưởng là ai, hóa ra là bạn cờ của Kỳ Linh! Đúng là nhân sinh nơi nào không gặp gỡ. Ta cứ ngỡ sau khi ngươi thua độ, vì quá tức giận mà đã tự kết liễu đời mình, không ngờ lại gặp nhau ở Thiên Đô Phong này. Sao nào? Còn hứng thú làm ván nữa không?"

Lão già áo đen vẫn chưa rõ danh tính này, trước đây tại trang viên của Lục Thiên Thành dưới chân núi Mạc Phụ, đã coi quần hùng thiên hạ như không, còn cứng rắn đỡ một chưởng đại lực của cao tăng Bản Nhân, trụ trì Đạt Ma viện chùa Thiếu Lâm, rồi nhân thế ám hại lão hòa thượng. Chỉ dựa vào một thanh thiết kiếm, lão đã du đấu với Bản Nhân hơn một trăm lẻ tám chiêu Hàng Ma Trượng pháp của Thiếu Lâm mà vẫn dư sức. Tất cả những điều đó cho thấy, lão già áo đen này dù xét về nội lực, kiếm pháp hay gan dạ, đều là nhân vật đỉnh cao hiếm thấy trong võ lâm hiện nay. Kỳ Linh lúc trước hoàn toàn là lợi dụng cơ trí, nắm được điểm yếu của đối phương mà ép lão rời khỏi núi Mạc Phụ. Nay gặp lại, mà địa điểm lại là Thiên Đô Phong trên núi Hoàng Sơn, tình thế này so với dưới chân núi Mạc Phụ trước kia thì không thể nói cùng một nhịp được.

Kỳ Linh lúc này cũng nhận thức sâu sắc tình thế bất lợi, nhưng khi rời Thủy Liên Thôn, y đã mang quyết tâm "không vào hang cọp sao bắt được cọp con". Dù cho chính Vạn Xảo Kiếm Khách có đang đứng trước mặt, Kỳ Linh cũng vẫn bình tâm tĩnh khí để đối diện.

Vì vậy, Kỳ Linh khí định thần nhàn, mở miệng vẫn là lời mỉa mai như không có chuyện gì xảy ra.

Lão già áo đen vừa nghe Kỳ Linh nhắc lại chuyện xưa, đôi mắt lập tức bắn ra sát khí, sắc mặt trầm xuống, quát lớn: "Tiểu tử! Ngươi sắp chết đến nơi rồi, mà vẫn còn giở giọng lưỡi."

Kỳ Linh xua tay, chặn lời lão già áo đen. Y mỉm cười nói: "Bạn cũ! Ngươi hãy bình tĩnh, bớt giận đi. Đã cho rằng ta, Kỳ Linh, đã nằm trong tay ngươi, thì việc gì phải hung hăng như thế, không sợ ta cười ngươi là kẻ sắc lệ nội nhẫn sao? Ngươi hãy nghe ta nói vài câu, rồi hãy tính toán cũng chưa muộn."

Lão già áo đen trừng mắt nhìn Kỳ Linh, đột nhiên sắc mặt dịu lại, cười lạnh một tiếng, chỉ tay vào Kỳ Linh nói: "Tiểu tử! Nhớ ở trang viên của Kim Câu lão Lục, ta từng nói, gan dạ của ngươi quả là hiếm thấy. Nay rơi vào chỗ chết mà vẫn có thể thần sắc tự nhiên như vậy, thật đáng quý. Nể tình gan dạ đó, ta cho ngươi thêm một cơ hội để giở trò miệng lưỡi, để ngươi chết mà không oán hận."

Nói đoạn, lão phiêu nhiên lùi lại hai bước, chỉ tay vào Kỳ Linh: "Tiểu tử! Ngươi nói đi, rốt cuộc có lời gì, cứ nói cho thỏa thích."

Kỳ Linh lúc này đã định liệu, càng cười hì hì nói: "Bạn cũ! Ngươi quả nhiên khí phái bất phàm, nếu như ngươi không dùng những thủ đoạn hèn hạ bỉ ổi, thì cũng không mất đi phong thái của một cao nhân võ lâm."

Lão già áo đen nghe vậy nhíu mày, quát: "Kỳ tiểu tử! Ngươi đang giở trò quỷ gì? Định kéo dài thời gian để cầu sống, hy vọng có cứu viện đến sao? Bảo ngươi đừng mơ tưởng hão huyền. Dù cho ngươi có gọi ba mươi năm mươi người đến, cũng chỉ làm Thiên Đô Phong thêm vài chục cái hồn ma mà thôi."

Kỳ Linh ngửa mặt cười lớn, dõng dạc nói: "Bạn cũ! Nghe khẩu khí của ngươi, thật sự coi Kỳ Linh là trẻ lên ba sao? Chỉ bằng mấy lời dọa người này mà muốn dọa ta sợ sao? Nếu quả thực như thế, Kỳ Linh ta cũng nên tự biết mình, đã không một mình lên Hoàng Sơn."

Nói đến đây, Kỳ Linh đột nhiên nghiêm sắc mặt, bảo với lão già áo đen: "Đã cho rằng Kỳ Linh chỉ còn nước bó tay chịu trói, vậy mời ngươi ra tay ngay lúc này, xem hậu quả thế nào?"

Mấy câu này quả nhiên khiến lão già áo đen nghi hoặc không yên. Lão thầm nghĩ: "Thằng nhãi này đã dám một mình lên Hoàng Sơn, chắc chắn như lời nó nói, ắt có chỗ dựa. Chỗ dựa của nó là gì? Chẳng lẽ nó thực sự có cách phá giải ám khí độc dược giăng đầy núi Thiên Đô? Mặc dù nó đến từ Thủy Liên Thôn, nhưng người ở đó cũng không có bản lĩnh và gan dạ này, huống chi ta tận mắt thấy nó đã dứt khoát chia tay với Thủy Liên Thôn."

Càng cho rằng mọi việc dễ như trở bàn tay, càng dễ khiến người ta nghi ngờ. Một kẻ lão luyện thâm sâu như lão già áo đen này cũng không tránh khỏi sinh nghi trước thái độ thản nhiên của Kỳ Linh. Lão đứng đó, không biết quyết định thế nào.

Kỳ Linh đột nhiên tươi cười trở lại, thản nhiên nói: "Nếu bạn cũ có thể tạm thời bỏ ý định giết người, Kỳ Linh chỉ có hai việc muốn thỉnh giáo, thế nào?"

Lão già áo đen nghe Kỳ Linh lại có hai câu hỏi, ở trang viên của Lục Thiên Thành trước kia, lão đã nếm mùi lợi hại của Kỳ Linh. Lão cảm thấy tên nhãi này tâm cơ linh hoạt, chỉ cần mở miệng là trúng chỗ hiểm. Ở trang viên Lục Thiên Thành, y từng dùng hai câu hỏi mà chặn đứng đường lui của lão, khiến lão cứng họng phải rút lui. Hôm nay y lại đưa ra hai câu hỏi, không biết lại đang giở trò gì.

Lão già áo đen chần chừ, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc nhìn Kỳ Linh.

Kỳ Linh vẫn mỉm cười, khẽ gật đầu: "Bạn cũ! Ngươi không cần lo lắng, Hoàng Sơn Thiên Đô Phong không giống chân núi Mạc Phụ. Kỳ Linh dù có câu hỏi khó, cũng hiểu đạo lý "ném chuột sợ vỡ đồ", không tiện dùng để làm khó bạn cũ."

Ánh mắt lão già áo đen thay đổi, hừ lạnh một tiếng: "Tiểu tử! Đừng có giở trò thần bí, có gì cứ nói hết ra, ta đã nói trước là cho ngươi nói cho thỏa thích rồi."

Kỳ Linh vỗ tay cười: "Bạn cũ hào khí ngất trời, Kỳ Linh tâm phục. Thật ra hai câu hỏi này, một trong số đó cũng chỉ là nhắc lại chuyện cũ, không có gì lạ. Trước tiên ta muốn hỏi danh tính đại danh của bạn cũ."

Lời vừa dứt, lão già áo đen không khỏi khẽ kêu "Ồ" một tiếng kinh ngạc. Lão không ngờ câu hỏi đầu tiên của Kỳ Linh lại chính là điều từng hỏi ở chân núi Mạc Phụ.

Kỳ Linh nói tiếp: "Lúc này tại đây, bạn cũ hẳn có thể tin rằng câu hỏi này của Kỳ Linh không có gì đáng ngạc nhiên rồi."

Lão già áo đen trầm ngâm, như một thói quen, mỗi khi nhắc đến tên tuổi, lão lại tự nhiên đảo mắt nhìn quanh, trong lòng sinh ra cảnh giác.

Nhưng đúng như Kỳ Linh nói, lúc này tại đây, Kỳ Linh đã nằm trong tay lão, tất nhiên không còn gì phải kiêng dè. Sau một hồi trầm ngâm, lão già áo đen lạnh lùng đáp: "Lão phu họ Lỗ tên Tử Thanh, trên Thiên Đô Phong còn có một ngoại hiệu, người ta gọi là Độc Thủ Báo Ứng."

Kỳ Linh nghe lão tự xưng danh hiệu "Độc Thủ Báo Ứng" Lỗ Tử Thanh, liền mỉm cười nói: "Bạn cũ trả lời thật hào sảng, câu hỏi còn lại càng đơn giản hơn, chỉ cần bạn cũ nói một chữ là coi như trả lời trọn vẹn."

Thật ra Kỳ Linh có tính toán tinh quái của mình. Trước kia ở núi Mạc Phụ, y nắm được điểm yếu đối phương không dám nói tên, nên đưa ra câu hỏi bất ngờ khiến đối phương phải rút lui. Hôm nay tại Thiên Đô Phong, mục đích chính của Kỳ Linh là thăm dò xem lão già áo đen này rốt cuộc là ai. Chỉ cần không phải Vạn Xảo Kiếm Khách Lỗ Bán Ban, Kỳ Linh mới quyết định câu hỏi tiếp theo.

Vì vậy, Kỳ Linh thản nhiên nói: "Bạn cũ! Ngươi còn dám đánh cược với Kỳ Linh một ván không? Ngươi chỉ cần nói 'Có' hay 'Không', câu hỏi thứ hai này coi như kết thúc."

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh hẳn cũng bị thái độ ngông cuồng của Kỳ Linh thu hút. Tất nhiên, chủ yếu là vì tình cảnh hiện tại của Kỳ Linh, Lỗ Tử Thanh cho rằng sống chết đã nằm trong tay mình, nên lão hừ lạnh một tiếng: "Câu hỏi này nếu lão phu đáp 'Có' thì sao? Đáp 'Không' thì sao?"

Kỳ Linh nghe lão hỏi, tinh thần càng phấn chấn, như thể đang cùng bạn cũ luận bàn, hoàn toàn không để tâm đến hoàn cảnh xung quanh. Kỳ Linh cười nói: "Lỗ bạn cũ! Ngươi nói rất đúng. Điểm này Kỳ Linh sơ suất, chưa nói rõ. Nếu bạn cũ đáp 'Có', thì đành phải thỉnh giáo phương pháp đánh cược và nội dung đánh cược, đôi bạn cờ chúng ta lại dựa vào bản lĩnh mà phân thắng bại. Nếu bạn cũ đáp 'Không', thì chúng ta không đánh cược được, còn lại tùy ý bạn cũ, Kỳ Linh nguyện đứng đây chờ phân phó."

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh suy nghĩ một chút, cười lạnh: "Nếu lão phu không đánh cược với ngươi, ngươi tự nhiên phải nghe theo ta, dù có đánh cược với ngươi, tiểu tử ngươi còn muốn thoát khỏi lòng bàn tay của Độc Thủ Báo Ứng này sao?"

Kỳ Linh không hề để ý, cười nói: "Nói vậy, dù có đánh cược hay không, ta đều là vật trong tay ngươi, chi bằng cứ đánh cược một ván cho vui. Nếu không, ngươi lại mang tiếng là không dám đánh cược với ta, phải không?"

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh không đáp, chỉ lạnh lùng nói: "Ngươi nói đi, tiểu tử ngươi muốn đánh cược cái gì?"

Kỳ Linh nói: "Vậy là bạn cũ quyết định đánh cược với ta rồi?"

Độc Thủ Báo Ứng gật đầu.

Kỳ Linh cười: "Trước kia ở chân núi Mạc Phụ, bạn cũ và Kỳ Linh đánh cược bằng cơ trí. Kỳ Linh thắng một chiêu, chiếm thế thượng phong. Lần này tất nhiên không thể cược thế nữa. Lần này chúng ta đổi cách, cược kiếm thuật xem sao?"

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh nghe Kỳ Linh muốn cược kiếm thuật, lòng dạ sảng khoái, vội nói: "Vậy thì tiểu tử Kỳ, rút kiếm ra, chúng ta cược cao thấp ngay tại đây."

Nói đoạn, lão vươn tay ra sau vai, rút thanh thiết kiếm trên lưng, búng tay vào thân kiếm, tiếng kêu ong ong, đôi mắt nhìn chằm chằm Kỳ Linh.

Kỳ Linh xua tay nói: "Khoan đã! Khoan đã! Đã gọi là 'cược kiếm', thì phải cược ra trò. Như thế này rút kiếm ra đánh nhau, thì có khác gì tỉ thí kiếm chiêu bình thường? Thế thì không gọi là 'cược' nữa."

Độc Thủ Báo Ứng nhíu mày, mất kiên nhẫn: "Vậy ngươi muốn thế nào mới gọi là cược?"

Kỳ Linh chậm rãi chỉ vào thanh thiết kiếm trong tay Lỗ Tử Thanh, nói: "Thanh thiết kiếm này ở Thiên Đô Phong quả là bất phàm. Trước kia bạn cũ dựa vào nó, ngạo nghễ trước các cao thủ tam sơn ngũ nhạc tại trang viên của Kim Câu lão Lục, đến cả một trăm lẻ tám chiêu Hàng Ma Trượng pháp của đại sư Bản Nhân chùa Thiếu Lâm cũng đấu được dư sức. Hai chữ bất phàm này, quả là xứng đáng."

Lời tâng bốc này của Kỳ Linh khiến Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh rất hài lòng. Dù lão lão luyện thâm sâu, vẫn không lộ sắc mặt, nói: "Tiểu tử! Đừng nói vòng vo, mau nói phương pháp cược thế nào?"

Dù nói vậy, khóe miệng lão vẫn không giấu được một tia cười. Kỳ Linh nhìn thấy nhưng giả vờ như không, nói tiếp: "Nếu Kỳ Linh quan sát không sai, thanh thiết kiếm này của bạn cũ đã lĩnh hội được tinh hoa kiếm thuật của các đại phái hiện nay, dung hợp thành của riêng mình. Cho nên, kiếm thuật của Lỗ bạn cũ, dù không thể gọi là độc bộ thiên hạ, cũng có thể coi là ngạo thị quần hùng."

Độc Thủ Báo Ứng sau khi tận hưởng lời khen, đột nhiên cảnh giác, cười lạnh: "Tiểu tử! Kiếm thuật của lão phu không cần ngươi tâng bốc, mau nói phương pháp cược, nếu cứ dây dưa thế này, đừng trách lão phu không kiên nhẫn."

Kỳ Linh đột nhiên nghiêm sắc mặt, dõng dạc nói: "Sao? Ta đang tâng bốc kiếm thuật của ngươi à? Bạn cũ! Ngươi hãy nghe hết những lời sau đây của ta rồi hãy phát biểu ý kiến cũng chưa muộn. Ngươi tuy kiếm thuật không tồi, nhưng ngươi có biết Kỳ Linh từ nhỏ được sư phụ dạy bảo, ngâm mình nhiều năm, cũng là cao thủ kiếm thuật không?"

Độc Thủ Báo Ứng nghe vậy, cười nhạt: "Tiểu tử! Ngươi thật to gan, không biết xấu hổ là gì sao? Với độ tuổi này của ngươi, dù có học kiếm từ trong bụng mẹ thì đã sao? Ngươi cũng xứng gọi là cao thủ kiếm thuật à?"

Kỳ Linh thầm cười, biết Độc Thủ Báo Ứng đã rơi vào cái bẫy của mình. Y không hề để tâm đến lời mỉa mai, chỉ nghiêm mặt nói: "Bạn cũ! Ngươi phải biết nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên. Sóng sau xô sóng trước, người mới thay người cũ. Thế hệ trẻ hiện nay trong võ lâm, không ai dám coi thường."

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh không nhịn được cười lớn: "Ngươi nói nghe hay thật, sóng sau xô sóng trước, người mới thay người cũ. Tiểu tử! Với người mới như ngươi, theo ta thấy..."

Chưa nói dứt lời, Kỳ Linh đã cướp lời: "Theo ngươi thấy, có thể đánh bại ta trong bao nhiêu chiêu?"

Câu hỏi này của Kỳ Linh quá gấp gáp, khiến Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh không hổ là kẻ cáo già, lập tức nghĩ "Không ổn!". Lão thầm nghĩ: "Thằng nhãi này cố tình khích tướng."

Nhưng Kỳ Linh không cho lão cơ hội suy nghĩ, hỏi dồn: "Bạn cũ! Sao ngươi không nói nữa? Rốt cuộc ngươi có thể đánh bại người mới không ra gì như ta trong bao nhiêu chiêu? Năm trăm chiêu? Bốn trăm chiêu? Ba trăm chiêu? Hai trăm chiêu? Hay là một trăm chiêu?"

Lỗ Tử Thanh lúc này đã đoán ra ý đồ của Kỳ Linh, lão tự hối hận: "Mình biết thằng nhãi này nhiều mưu mô, khó dây dưa, vậy mà vẫn mắc bẫy nó."

Nghĩ lại: "Thật ra cũng chẳng sao, lúc này tại đây, Lỗ Tử Thanh ta còn không đấu lại một thằng nhãi sao?"

Đúng lúc lão đang suy tính, Kỳ Linh đã dồn dập như tên bắn. Lỗ Tử Thanh định thần lại, buột miệng nói: "Sao? Dựa vào một tiểu tử chỉ biết khua môi múa mép như ngươi mà cũng đòi đi được hai trăm chiêu dưới kiếm của lão phu sao? Trong vòng năm mươi chiêu, ngươi ngoài việc bỏ mạng ra, chỉ còn con đường vứt kiếm quỳ xuống nhận thua thôi."

Kỳ Linh cười lớn tiếng: "Mọi người! Các vị đều nghe thấy rồi chứ, vị bạn cũ này của ta nói trong vòng năm mươi chiêu sẽ khiến ta vứt kiếm nhận thua."

Vốn dĩ Độc Thủ Báo Ứng nói năm mươi chiêu là vì vẫn còn e dè, cho rằng Kỳ Linh thân thủ bất phàm, kiếm thuật chắc chắn không tệ. Nên mới chừa đường lui mà nói "trong vòng năm mươi chiêu". Không ngờ Kỳ Linh lại đem mấy chữ "trong vòng năm mươi chiêu" đó dõng dạc nhắc lại, nhìn quanh bốn phía. Độc Thủ Báo Ứng lúc này mới giật mình, biết mình đã sai lầm hết lần này đến lần khác.

Xung quanh Độc Thủ Báo Ứng và Kỳ Linh toàn là đá tảng và thông lùn, không một bóng người. Kỳ Linh sau khi dõng dạc nhắc lại, đột nhiên quay người, nhặt một hòn đá dưới đất, vận kình vào lòng bàn tay, bóp nát thành nhiều mảnh nhỏ. Sau đó y tiện tay vẩy mạnh, một trận mưa đá mang theo kình lực cực lớn rít lên, bay về phía những tảng đá và thông lùn xung quanh.

Trận mưa đá này của Kỳ Linh gần như vận đủ chín phần kình lực cổ tay, khi tung ra chẳng khác gì cung cứng tên mạnh, có sức xuyên đá bẻ cây.

Theo trận mưa đá đó, đột nhiên bóng người hiện ra loạn xạ, rất nhiều người từ xung quanh nhảy ra, lộ diện với vẻ lúng túng, đứng đó.

Kỳ Linh không đợi Độc Thủ Báo Ứng giải thích, liền cướp lời: "Tại hạ mời các vị ra, không có việc gì khác, chỉ mời các vị làm chứng cho ta. Vị Lỗ bạn cũ này chính miệng nói trong vòng năm mươi chiêu sẽ khiến ta phải bỏ mạng."

Nói rồi y ngẩng đầu nhìn Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh: "Bây giờ phương pháp cược đã có, chúng ta lấy năm mươi chiêu làm chuẩn. Trong vòng năm mươi chiêu, ta thua, mọi việc tùy ý xử lý, tại hạ không những không oán hận mà còn không hề phản kháng. Nhưng! Nếu ta thắng cuộc đánh cược này, bạn cũ! Ngươi sẽ thế nào?"

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh lúc này mới biết tiểu tử trẻ tuổi này là một nhân vật lợi hại khó đối phó, nhất cử nhất động đều đã sắp đặt trước. Chỉ chờ mình rơi vào bẫy. Tuy nhiên, Độc Thủ Báo Ứng nhìn quanh, thấy không ít nhân vật Thiên Đô Phong đang đứng đó, xét tình thế thực tế, Kỳ Linh giống như con gà trong lồng, chờ bị giết thịt. Dù y có giỏi đến đâu cũng khó thoát khỏi tay Thiên Đô Phong. Nhưng Kỳ Linh lại ép lão đánh cược ngay lúc này, khiến lão cảm thấy nghi hoặc.

Trước mặt bao nhiêu thủ hạ, nếu không đánh cược với Kỳ Linh, chẳng khác nào nhận thua cúi đầu, dù lão dùng ám khí mai phục trên Thiên Đô Phong để băm vằm Kỳ Linh thành trăm mảnh, cũng không thể rửa sạch nỗi nhục này. Địa vị của Lỗ Tử Thanh trên Thiên Đô Phong không cho phép lão mất mặt trước đám thủ hạ như vậy.

Nhưng nếu chấp nhận cuộc đánh cược này, trong vòng năm mươi chiêu, liệu có thực sự đánh bại được Kỳ Linh không? Lúc này Độc Thủ Báo Ứng cũng không còn tự tin.

Đúng lúc Lỗ Tử Thanh đang do dự, Kỳ Linh truy vấn, Độc Thủ Báo Ứng đành thuận miệng nói: "Tiểu tử! Ngươi còn muốn thắng sao?"

Kỳ Linh nói: "Đã gọi là đánh cược, thắng thua nằm ở chỗ khó biết. Lỗ bạn cũ! Ngươi chưa chắc đã thắng chắc; Kỳ Linh ta cũng chưa chắc đã thua. Ngươi không tin Kỳ Linh sẽ thắng, nếu vạn nhất Kỳ Linh thắng, không thể không có chút phần thưởng, ngươi nói có phải không? Bạn cũ!"

Kỳ Linh nói nhẹ nhàng, lại rất có lý, Lỗ Tử Thanh không khỏi tung hứng thanh thiết kiếm trong tay, thầm nghĩ: "Cao thủ kiếm thuật hạng nhất hiện nay, ít ai có thể bảo toàn bất bại dưới tay lão phu, tiểu tử như ngươi mà chống đỡ được năm mươi chiêu sao? Dù ngươi có chống được năm mươi chiêu, dù ngươi thắng cuộc đánh cược này..."

Nghĩ đến đây, Độc Thủ Báo Ứng liếc ánh mắt độc địa nhìn quanh, trong lòng thầm cười.

"Nó thắng thì đã sao? Không đợi nó kịp có dấu hiệu thắng, sẽ tiễn nó lên đường trong vòng năm bước."

Nghĩ vậy, khóe miệng Độc Thủ Báo Ứng hiện lên tia cười, nói với Kỳ Linh: "Tiểu tử họ Kỳ! Đã là đánh cược, thì phải phân chủ khách, lão phu là chủ, tất nhiên để ngươi tự chọn, nếu ngươi thắng, ngươi muốn gì?"

Kỳ Linh mỉm cười: "Đã để ta tự chọn, Kỳ Linh không phải kẻ tham lam, sao có thể nhân cơ hội mà tống tiền? Nếu bạn cũ không thắng được Kỳ Linh trong vòng năm mươi chiêu, tiền cược của cuộc đánh cược này, ta chỉ cần một lời hứa của bạn cũ và trả lời một câu hỏi."

Độc Thủ Báo Ứng quát: "Tiểu tử! Rốt cuộc ngươi giở trò gì, hết câu hỏi này đến lời hứa khác. Rốt cuộc muốn cái gì thì nói thẳng ra."

Kỳ Linh không hề nôn nóng, vẫn mỉm cười, bình tĩnh nói: "Những lời hứa và câu trả lời này, với bạn cũ mà nói, chẳng tốn sức cũng chẳng tổn hại gì, mà với Kỳ Linh ta lại có lợi ích không nhỏ, việc đôi bên cùng có lợi như thế, tại sao không làm? Chẳng lẽ sau khi ta thắng cuộc đánh cược này, còn phải lấy thanh bảo kiếm trong tay bạn cũ và cái đầu trên cổ ngươi mới chịu dừng lại sao?"

Độc Thủ Báo Ứng lúc này bị Kỳ Linh trêu chọc nhiều lần, lòng tức giận phừng phừng, lão thực sự hối hận vì đã đồng ý đánh cược, nếu không lúc này lão đã ra tay sát chiêu, băm vằm Kỳ Linh trước mắt mới hả giận.

Độc Thủ Báo Ứng trầm mặt nói: "Tiểu tử! Ngươi nếu cứ dây dưa trì hoãn thế này, lão phu sẽ hủy cuộc đánh cược này."

Kỳ Linh cười: "Nếu bạn cũ muốn nuốt lời, Kỳ Linh chẳng phải là cầu còn không được sao? Trong vòng năm mươi chiêu có thể bất bại hay không vẫn là ẩn số, ta việc gì phải nhất quyết đòi cược ván này?"

Độc Thủ Báo Ứng bị Kỳ Linh xoay như chong chóng, thực sự đã tức giận đến mất bình tĩnh, linh trí đại loạn. Thật ra lão như vậy chính là kết quả của việc Kỳ Linh cố tình trêu đùa. Phàm là cao thủ kiếm thuật, cần phải tĩnh tâm quy nhất, khí định thần nhàn, khí không phù, thần không táo, như vậy mới có thể ngưng thần nhất chí, người kiếm hợp nhất, mới có thể phát huy kiếm thuật đến mức cực hạn.

Kỳ Linh quyết tâm trước khi đến chiêu thứ năm mươi, sẽ khiến Độc Thủ Báo Ứng giảm đi vài phần công lực, tăng thêm vài phần tự tin tất thắng cho mình.

Kỳ Linh thấy thời cơ không thể trì hoãn, thu lại nụ cười, nghiêm giọng nói: "Nếu Kỳ Linh thắng cuộc đánh cược này, thứ nhất, ta muốn bạn cũ hứa, trong phạm vi khả năng của ngươi, không dùng thủ đoạn hèn hạ, lấy đông hiếp yếu, trả thù. Thứ hai, ta muốn bạn cũ trả lời ta, 'Xảo Huyền Thiên Cân Trạm' và 'Lực Thác Thiên Vương Tháp' nằm ở đâu?"

Độc Thủ Báo Ứng Lỗ Tử Thanh nghe Kỳ Linh nhắc đến "Xảo Huyền Thiên Cân Trạm" và "Lực Thác Thiên Vương Tháp", không khỏi chấn động. Lão quát lớn: "Tiểu tử họ Kỳ! Sao ngươi biết hai cái tên này? Ngươi có quan hệ gì với Lỗ Nghi và cô bé kia? Tiểu tử! Ngươi nói rõ ràng ra, để lão phu chuyển lời cho Trang chủ, chỉnh đốn gia quy. Còn ngươi, lão phu có thể đặc cách thu nhận ngươi ở Thiên Đô Phong, miễn cho ngươi cái chết trước mắt. Thế nào?"

Kỳ Linh cười lớn: "Ta, Kỳ Linh, sao biết hai cái tên này? Có quan hệ gì với Lỗ Nghi bọn họ? Với cuộc đánh cược trước mắt này, hoàn toàn không liên quan. Còn gia quy Thiên Đô Phong của ngươi, với cuộc đánh cược này lại càng không liên quan. Kỳ Linh ta không có vinh hạnh được gia nhập đám người Thiên Đô Phong các ngươi, cũng không vì thế mà sợ hãi cái chết trước mắt."

Nói đến đây, Kỳ Linh cất cao giọng: "Xung quanh đây toàn là thuộc hạ của lão bằng hữu, chỉ cần ông lên tiếng hủy bỏ cuộc đánh cược này, mọi tiền đặt cược đều không cần nhắc tới, ông cũng sẽ không phải rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan như thế này. Thật ra..."

Kỳ Linh kéo dài giọng, tông giọng thay đổi, giả vờ cười nói đầy thong dong: "Nếu lão bằng hữu nắm chắc trong vòng năm mươi chiêu có thể thắng được Kỳ Linh, thì dù Kỳ Linh có lấy cái đầu của mình ra đánh cược với ông, thì đã sao nào?"

Hai câu này nói ra vô cùng cay nghiệt. Mặc cho "Độc Thủ Báo Ứng" Lỗ Tử Thanh có thâm trầm, lão luyện đến đâu, lúc này cũng không thể để mình chần chừ hay suy tính thêm nữa.

Lúc đó, Lỗ Tử Thanh chấn động thanh thiết kiếm trong tay, chậm rãi thu về trước ngực, tấm áo choàng đen trên người rung lên phần phật. Lão vô cùng vững chãi, khí thế tựa sơn nhạc, kiếm chỉ vào giữa mày, chéo ra ngoài, mở đầu bằng chiêu "Nhất Trụ Triều Thiên", đứng yên tại chỗ rồi nói: "Kỳ oắt con! Chúng ta hãy cá cược xem ai cao ai thấp trong vòng năm mươi chiêu này."

Kỳ Linh nhìn thấy thế đứng tự nhiên, vô cùng chính tông của chiêu "Nhất Trụ Triều Thiên" liền biết lão già này không hề tầm thường.

Chàng không dám lơ là, loại đọ sức binh khí này không thể dùng miệng lưỡi mà thắng được, phải dựa vào bản lĩnh thật sự. Chàng thu lại nụ cười, rút từ trong người ra nhuyễn kiếm Thất Tinh Tử Hồng, xoẹt một tiếng, kiếm đã ra khỏi vỏ, ánh tím lấp lánh, thẳng tắp dựng trước ngực.

Thất Tinh Tử Hồng vừa xuất hiện, Lỗ Tử Thanh chấn động tâm thần, không nhịn được thốt lên "Ồ" một tiếng. Trong giây lát do dự, sát khí nơi chân mày lộ rõ, ý độc nảy sinh. Lão cười lạnh: "Ta cứ ngỡ là ai mà dám ngông cuồng như vậy, hóa ra là đồ đệ của Thần Châu Cái Đạo Nhân. Lần này đến Hoàng Sơn là do sư phụ ngươi sai khiến, hay là chủ ý của chính ngươi?"

Kỳ Linh khẽ rung thanh nhuyễn kiếm Thất Tinh Tử Hồng tựa như linh xà, dõng dạc nói: "Nếu ân sư ta biết bọn các ngươi trú ngụ tại Thiên Đô Phong này, liệu người có để các ngươi hoành hành đến tận hôm nay không?"

Lỗ Tử Thanh cười lớn: "Oắt con! Ngươi biết trời cao đất dày bao nhiêu? Dù cho lão quỷ lôi thôi sư phụ ngươi có tìm đến được Thiên Đô Phong, kết cục của ông ta cũng chẳng khác gì ngươi đâu."

Kỳ Linh nổi giận đùng đùng, chỉ kiếm vào lão quát: "Nếu không vì nể cuộc cá cược năm mươi chiêu, chỉ riêng việc ngươi nhục mạ ân sư ta, ta đã khiến ngươi phải bẽ mặt ngay tại chỗ rồi!"

Lỗ Tử Thanh cười lớn: "Oắt con! Đừng có nói khoác, Phúc Châu Cái Đạo từ bao giờ có đồ đệ mà thiên hạ không ai hay biết? Cho là ngươi theo sư học nghệ, cùng lắm cũng chỉ được một năm, ngươi có bản lĩnh kiếm thuật gì mà dám coi thường người khác? Sớm biết ngươi là đồ đệ của lão quỷ lôi thôi đó, thì cuộc cá cược năm mươi chiêu này đã là quá đề cao ngươi rồi."

Kỳ Linh nghe xong, cơn giận trong lòng tan biến, không nhịn được thầm cười: "Lão già này khinh địch như vậy, e là không cần đến năm mươi chiêu, kẻ ngã xuống chưa chắc đã là ta!"

Kỳ Linh giả vờ cười lạnh: "Lão bằng hữu! Đừng nói lời quá sớm. Đã cho rằng Kỳ Linh không đáng để ông xuất ba chiêu, vậy sao không đổi chiêu thức khác đi?"

Dù Lỗ Tử Thanh nói vậy, trong lòng lão vẫn có một phần đề phòng. Tuy Kỳ Linh theo Thần Châu Cái Đạo chưa lâu, nhưng việc dám tìm đến Thiên Đô Phong cho thấy chàng không phải kẻ mù quáng xung động, Thần Châu Cái Đạo chắc chắn phải có tính toán.

Vì vậy, chàng chắc chắn phải có chỗ dựa.

Lỗ Tử Thanh tính toán trong lòng, nhưng nét mặt không chút biến sắc, thiết kiếm vẫn giữ nguyên thế, miệng nói: "Không cần giao ước thêm, ta sẽ cho ngươi hiểu thế nào là kiếm thuật, thế nào là võ công trong năm mươi chiêu!"

Dứt lời, Lỗ Tử Thanh lướt nhẹ sang trái, thân hình nhanh như chớp áp sát, thanh thiết kiếm trong tay nhanh tựa sao băng, nhắm thẳng vào huyệt thái dương bên phải của Kỳ Linh.

Chiêu "Tiếu Chỉ Biên Thùy" này vô cùng quỷ quyệt. Thân pháp nhanh, kiếm chiêu xuất ra cũng nhanh, nhưng quan trọng nhất là chiêu thức nhìn như thật mà lại là giả, khiến người ta nghi hoặc, không biết nên phản đòn thế nào.

Cao thủ đấu kiếm, thắng bại chỉ trong nháy mắt. Nếu một chiêu đánh tới mà còn do dự suy nghĩ, không chỉ mất đi tiên cơ mà còn rơi vào tình cảnh nguy hiểm.

Kỳ Linh vừa thấy chiêu "Tiếu Chỉ Biên Thùy" của Lỗ Tử Thanh, thế đánh vừa nhanh vừa lạ, vừa có vẻ như chiêu "Tiếu Chỉ Thiên Nam" lại vừa có vẻ như chiêu "Biên Thùy Lạc Nhật". Kỳ Linh không khỏi kinh ngạc, không còn thời gian suy nghĩ, may thay chàng kinh mà không loạn, Thất Tinh Tử Hồng ôm chặt lấy cánh tay trái không nhúc nhích, dưới chân di cung hoán vị, nhẹ nhàng như mây bay, lùi xa năm thước.

Cao thủ luận kiếm, chắc chắn không thể phân thắng bại trong một chiêu, vì vậy quan trọng nhất là sự biến hóa của kiếm thức, làm sao để đỡ đòn phản kích, giành lấy tiên cơ. Đó là lý do mỗi khi cao thủ giao đấu, chiêu thức chưa tới một phần đã vội thu về biến đổi.

Nếu không, chiêu thức cũ kỹ không hiệu quả sẽ tạo cơ hội cho đối phương phản công. Tương tự, nếu đối thủ không nhìn thấu tiên cơ, không đoán trước được sự biến hóa của đối phương, thì càng nguy hiểm hơn.

Kỳ Linh thà lùi xa chứ không dám tùy tiện xuất chiêu. Tuy nhiên, trong lòng chàng đã có đánh giá mới về kiếm thuật của Lỗ Tử Thanh.

Lúc trước Kỳ Linh muốn đơn đấu đánh cược là vì chàng dùng chút mưu mẹo. Nghe danh hiệu "Độc Thủ Báo Ứng", chàng biết lão già này chắc chắn có công phu độc đáo trên lòng bàn tay. Hơn nữa người ở Thiên Đô Phong đều mang kịch độc, lão hòa thượng Bản Nhân ở chân núi Mạc Phụ là một ví dụ. Vì thế chàng muốn dựa vào lợi thế của Thất Tinh Tử Hồng để đơn đấu. Nhưng giờ thấy Lỗ Tử Thanh xuất chiêu, chàng mới biết mình đã quá tự tin. Kiếm thuật của Lỗ Tử Thanh không thể so với lúc đấu với Bản Nhân, không chỉ công lực thâm hậu mà chiêu thức còn quỷ quyệt, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Sau khi lùi xa năm thước, Kỳ Linh quyết định không phản công trước, dựa vào khinh công của sư môn mà tránh né vài chiêu đã, ít nhất là phải hiểu được kiếm chiêu của Lỗ Tử Thanh.

Nhưng khi Kỳ Linh vừa lùi lại, Lỗ Tử Thanh đã thu chiêu "Tiếu Chỉ Biên Thùy", thiết kiếm vẽ một vòng cung rồi thu vào tay trái, cười lạnh nhìn Kỳ Linh: "Sao? Không dám xuất chiêu à? Đồ đệ của Thần Châu Cái Đạo không nên nhát gan như vậy chứ."

Kỳ Linh không hề bận tâm, chỉ mỉm cười: "Cuộc cá cược năm mươi chiêu tuy là do lão bằng hữu đặt ra, nhưng phải tuyệt đối công bằng mới quyết định được. Lão bằng hữu dù sao cũng là bậc tiền bối. Kỳ Linh luôn coi trọng lời dạy của sư phụ, đối với người lớn tuổi, dù là kẻ địch cũng phải nhường ba chiêu để tỏ lòng kính trọng."

Độc Thủ Báo Ứng vốn là kẻ gian xảo, sao không biết Kỳ Linh đang lấy cớ? Lão cười lạnh một tiếng, lạnh lùng nói: "Kỳ oắt con! Hiếm khi ngươi có lòng kính lão, lão phu nhận vậy."

Nói rồi, lão chuyển thiết kiếm từ tay trái sang tay phải, suy nghĩ một chút rồi chỉ vào Kỳ Linh: "Kỳ oắt con! Ngươi đã có lòng kính lão, lão phu cũng không thể chiếm tiện nghi. Ngươi nhường lão phu ba chiêu, lão phu cũng sẽ giảm ba chiêu đặt cược. Oắt con, đếm đi! Ngươi đếm được đến bốn mươi bảy chiêu, coi như ngươi thắng cuộc cá cược này."

Chữ "cá cược" vừa dứt, chỉ thấy thân hình Lỗ Tử Thanh chuyển động, áo đen bay phấp phới, tiếng kiếm rít vang dội, kiếm mạc trùng trùng, liên tiếp tung ra ba chiêu.

Kỳ Linh suýt nữa thì "khéo quá hóa vụng". Chàng vốn định quan sát kiếm lộ của đối phương, nhưng giờ đây trong tay cầm thanh bảo kiếm sắc bén mà chỉ biết né tránh, bó tay bó chân, thậm chí còn luống cuống, nguy cơ tứ phía.

Lỗ Tử Thanh liên tiếp tung ba chiêu, hoàn toàn là một mạch: "Phẫu Bạng Thủ Châu", "Hoành Đoạn Tuyết Lĩnh", "Phẫn Thám Cửu U". Ba chiêu này đều là những chiêu thức lạ, cộng thêm thân hình nhanh nhẹn, cổ tay lực mạnh, biến hóa quỷ quyệt khiến người ta không thể lường trước.

Điều khiến Kỳ Linh kinh hãi nhất là ba chiêu này không chỉ mạch lạc quán thông, mà mỗi chiêu còn ẩn chứa ba thức, liên hoàn không dứt. Ba chiêu chín thức che kín các đại huyệt trên cơ thể chàng, kiếm ảnh đầy trời, kình phong cuồn cuộn.

Kỳ Linh lúc này toàn lực tập trung, thân hình thu lại, theo nhịp kiếm mà nhảy lên hạ xuống, tránh né trái phải. Phải khó khăn lắm chàng mới tránh được ba chiêu chín thức trong gang tấc. Đến khi dư thế của chiêu "Phẫn Thám Cửu U" sắp hết, Kỳ Linh đột nhiên ưỡn người, vọt thẳng lên cao ba trượng bảy tám, tựa như hạc cô đơn vút lên trời, thoát khỏi vòng vây kiếm chiêu, ung dung đáp xuống trước mặt Lỗ Tử Thanh, dõng dạc nói: "Lão bằng hữu! Kỳ Linh đã nhường ba chiêu, lòng thành đã đủ, cuộc đánh cược của chúng ta bắt đầu từ đây."

Lời còn chưa dứt, Thất Tinh Tử Hồng đã lóe lên một dải sáng tím, tựa như gió cuốn tuyết, sấm sét ầm ầm. Người đến kiếm cũng đến, mang theo tiếng rít sắc lạnh, lao thẳng về phía Độc Thủ Báo Ứng.

Trong ba chiêu chín thức vừa rồi, tuy Kỳ Linh trải qua muôn vàn nguy hiểm, nhưng chàng là kẻ tâm tế mà gan lớn, đã ghi nhớ hai điểm trong lòng.

Thứ nhất, chiêu thức của Lỗ Tử Thanh vừa lạ vừa quái, xuất thủ là kiếm thức chính tông nhưng khi áp sát lại biến hóa, khiến người ta khó lòng đỡ nổi.

Thứ hai, khi thiết kiếm của Lỗ Tử Thanh rung lên, tiếng rít không dứt, kiếm càng nhanh thì tiếng rít càng lớn.

Từ hai điểm này, chàng biết kiếm thuật của Thiên Đô Phong không chỉ hòa trộn sở trường các phái mà còn lấy sự quái đản làm trọng, không thể dùng chiêu thức thông thường để đối phó. Thiết kiếm mang theo tiếng rít, chắc chắn có ẩn ý. Điều này khiến Kỳ Linh nhớ đến chuyện ở bờ hồ Hoàng Cái, chuôi kiếm của cô nương Lỗ Dĩnh có giấu độc châm. Không cần nói cũng biết, kiếm của Lỗ Tử Thanh chắc chắn cũng có trò gian.

Sau khi nâng cao cảnh giác, Thất Tinh Tử Hồng vừa xuất chiêu đã là chiêu "Giang Thành Lạc Mai Tử Mãn Chi" vô cùng sắc bén. Chiêu này là do Thần Châu Cái Đạo biến hóa từ kiếm pháp "Loạn Phi Phong", trông thì lộn xộn nhưng thực chất là vạn điểm tinh tú, hoa rơi đầy trời.

Giống như cánh hoa rụng hết chỉ còn lại trái ngọt trên cành, điểm điểm tinh tú, rải rác không dứt.

Kỳ Linh bắt đầu chiêu này là để ăn miếng trả miếng, liên hoàn tung ra, dưới chân phối hợp với bộ pháp "Túy Điệt Bát Tiên" nổi tiếng, xiêu xiêu vẹo vẹo, phối hợp với loạn kiếm vô cùng hoàn hảo.

Đây chính là điểm thông minh của Kỳ Linh. Kiếm thuật Thiên Đô Phong lấy sự kỳ lạ làm chủ, chàng liền dùng sự kỳ lạ để đối phó. Hơn nữa, dựa vào lợi thế bảo kiếm Thất Tinh Tử Hồng, kiếm phong không nhắm vào thân người mà chuyên nhắm vào thiết kiếm của đối phương. Như vậy, Lỗ Tử Thanh vừa phải đỡ chiêu vừa phải phản công, trong vô hình đã bị giảm bớt mấy phần uy lực.

Kỳ Linh thấy phương pháp thành công, tinh thần phấn chấn, giành lại chủ động. Vừa công kích, chàng vừa lớn tiếng hô: "Chiêu thứ năm, chiêu thứ sáu, chiêu thứ bảy..."

Độc Thủ Báo Ứng xoay sở trong dải sáng của Thất Tinh Tử Hồng, mất đi chủ động, vốn đã không còn đúng với giao ước ban đầu. Lúc trước là lão công kích Kỳ Linh năm mươi chiêu, nay lại thành kẻ bị đánh. Tuy Thất Tinh Tử Hồng chưa khiến lão rơi vào thế bí, nhưng ít nhất cũng là điều khiến lão thấy hổ thẹn.

Thế nhưng, Lỗ Tử Thanh lúc này lại không hề nóng nảy, mà ngược lại vô cùng bình tĩnh. Trong sự tấn công dồn dập của Kỳ Linh, lão né, tránh, hóa giải, cuốn lấy, người và thiết kiếm như hợp làm một, cố gắng không để Kỳ Linh áp sát trong vòng ba thước, khóe miệng còn lộ ra nụ cười lạnh lùng.

Tình hình này nằm ngoài dự đoán của Kỳ Linh. Theo lẽ thường, trước mặt bao nhiêu thuộc hạ mà bị Kỳ Linh dồn ép, Lỗ Tử Thanh ít nhất phải tức giận, tại sao lại điềm tĩnh như đã nắm chắc phần thắng? Điều này vô cùng đáng ngờ.

Kỳ Linh đột nhiên quát lớn: "Chiêu thứ ba mươi bảy!"

Câu này rõ ràng là muốn nói với Lỗ Tử Thanh: Giao ước bốn mươi bảy chiêu, nay ngươi đã bị ta tấn công ba mươi bảy chiêu, còn mười chiêu nữa, ngươi định làm gì?

Kỳ Linh cứ ngỡ Lỗ Tử Thanh sẽ phản công toàn lực, dùng những tuyệt chiêu hiểm hóc nhất để thắng cuộc. Vì vậy, khi vừa hô lên chiêu thứ ba mươi bảy, chàng lập tức dùng mười phần công lực, chuẩn bị đối phó với tuyệt chiêu cuối cùng của cao thủ Thiên Đô Phong này.

Ngay khi Kỳ Linh đang dồn toàn lực cho mười chiêu cuối, bỗng nghe một tiếng: "Khoan đã!"

Thân hình lão chùng xuống, một chiêu "Giản Thủy Đê Lưu", Lỗ Tử Thanh lướt trên mặt đất, ung dung thoát khỏi phạm vi của Thất Tinh Tử Hồng, lùi lại tám thước. Lão đứng thẳng, hai chân khép lại, đứng sừng sững đối diện rồi chỉ vào Kỳ Linh: "Kỳ oắt con! Cuộc cá cược của chúng ta dừng ở đây."

Kỳ Linh sững sờ, lập tức đáp: "Lão bằng hữu! Theo con số cuối cùng ông định ra, vẫn còn mười chiêu nữa mà!"

Chàng cười mỉa mai: "Phải đến bốn mươi bảy chiêu mới nhận thua chứ! Lão bằng hữu, ông không định dùng mười chiêu còn lại để lấy lại vốn trên thanh thiết kiếm sao?"

Ý của Kỳ Linh vừa là để mỉa mai, vừa là đề phòng lão già này giở trò sau lưng. Vì vậy chàng đặc biệt nhắc nhở rằng hai bên đang đánh cược bằng kiếm.

Nhưng Kỳ Linh không ngờ tới, Độc Thủ Báo Ứng lại đứng đó, chậm rãi thu thiết kiếm, nhìn chàng nói: "Mười chiêu còn lại không cần so nữa, lão phu nhận thua cuộc cá cược này."

Lời này vừa ra, Kỳ Linh như rơi vào sương mù, khó hiểu vô cùng. Kẻ như Độc Thủ Báo Ứng mà lại cam tâm nhận thua thì thật khó tin. Kỳ Linh vẫn luôn nghĩ, Thiên Đô Phong không giống cuộc cá cược ở chân núi Mạc Phụ. Ở đó lão vì đông người nên buộc phải nuốt giận lui bước, còn ở đây trên Thiên Đô Phong, Kỳ Linh thân cô thế cô, lẽ nào Độc Thủ Báo Ứng lại có phong độ quân tử như vậy? Nhất là khi cuộc cá cược còn chưa kết thúc.

Kẻ thông minh như Kỳ Linh cũng phải ngẩn người trước sự nhận thua thản nhiên này. Chàng đứng đó, nửa ngày không nói nên lời.

Độc Thủ Báo Ứng thu kiếm, đứng đó thản nhiên nói: "Sao? Kỳ oắt con! Ngươi thấy trận này thắng có chút bất ngờ à?"

Nói rồi, lão già ngửa mặt cười lớn, rồi đột ngột thu tiếng cười, bước lên hai bước: "Thật ra lần trước ngươi dùng chút mưu mẹo ở chỗ Kim Câu Lão Lục núi Mạc Phụ, chẳng phải cũng thắng bất ngờ sao? Thắng bất ngờ thì có sao, chỉ cần lão phu nhận thua, ngươi thắng thì còn gì để nói? Ngươi nói xem, Kỳ oắt con?"

Trong giây lát sững sờ, Kỳ Linh lấy lại sự bình tĩnh vốn có. Dù không đoán được tâm tư của lão, nhưng chàng có thể khẳng định lão già "Độc Thủ Báo Ứng" này tuyệt đối không có ý tốt. Tuy nhiên, Kỳ Linh đến Thiên Đô Phong đã chuẩn bị sẵn tâm lý vào hang cọp, lão già này có ý đồ xấu thì chàng chỉ cần cẩn thận hơn, chuẩn bị thêm phương án dự phòng. Nghĩ đến đây, hào khí trong chàng dâng trào, ngẩng cao đầu nói: "Lão bằng hữu! Ông quả thật có phong độ quân tử, Kỳ Linh tâm phục khẩu phục."

Độc Thủ Báo Ứng vẫn giữ vẻ mặt nửa cười nửa không: "Kỳ oắt con! Đúng như ngươi nói, sóng sau xô sóng trước, người mới thay người cũ. Những người trẻ như các ngươi, bàn về mưu trí hay công lực, đều không phải là thứ mà người già như lão phu có thể đối phó. Thua không hề oan, lão phu tự nhiên tâm phục. Hai điều kiện, một sự bảo đảm ngươi vừa nói, hãy nói ra đi, lão phu thua ngươi, coi như trả nợ, lẽ nào lại quỵt nợ?"

Lỗ Tử Thanh càng hào phóng, Kỳ Linh càng thấy kỳ lạ. Chàng trấn tĩnh nói: "Lão bằng hữu! Hãy giải thích cho ta biết, thế nào gọi là 'Xảo Huyền Thiên Cân Tráp', thế nào gọi là 'Lực Thác Thiên Vương Tháp'? Đây là loại hình phạt gì ở Thiên Đô Phong các người?"

Độc Thủ Báo Ứng cười lớn: "Lão phu quên mất, ngươi vừa nói qua rồi. Nhưng hai thứ này nói ra khá tốn lời, hơn nữa chỉ nói suông thì ngươi cũng không hiểu được. Thôi được, để lão phu dẫn ngươi đến tận mắt xem, ngươi tự nhiên sẽ hiểu ngay. Tuy nhiên..."

Lão già nói đến đây lại giả vờ bí hiểm: "Ta biết ngươi và cô nương bị nhốt trong 'Xảo Huyền Thiên Cân Tráp' kia có chút liên quan, đến lúc đó ngươi không được tùy tiện cứu người. Cuộc cá cược của chúng ta không bao gồm điều khoản này, ngươi nói xem?"

Kỳ Linh lúc này thực sự không hiểu Độc Thủ Báo Ứng đang giở trò gì. Lão biết rõ chàng có liên quan đến Tùng Mộ Bạch mà vẫn để chàng đi xem, nếu không có quỷ kế thì làm sao có chuyện đó xảy ra ở Thiên Đô Phong đầy nham hiểm này?

Độc Thủ Báo Ứng như không để ý đến sự trầm ngâm của Kỳ Linh, nói tiếp: "Nếu lão phu làm vậy được coi là xong, không cần ta tốn lời nữa, thì sự bảo đảm còn lại là gì? Nói ra luôn đi, lão phu thua thì phải thua cho sảng khoái."

Kỳ Linh chỉnh lại sắc mặt, gật đầu nói: "Ta muốn lão bằng hữu bảo đảm rằng, cho đến nửa đêm nay khi ta rời Thiên Đô Phong, ông có thể tùy ý tìm ta quyết đấu, nhưng không được dùng thủ đoạn ám hại."

Độc Thủ Báo Ứng nghe vậy cười nói: "Đã thua ngươi cuộc cá cược này, mọi việc đều nghe theo ngươi. Sẽ không quyết đấu sống mái, cũng không ám hại ngươi."

Kỳ Linh thản nhiên thu nhuyễn kiếm Thất Tinh Tử Hồng, dõng dạc nói: "Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Lão bằng hữu, chúng ta là đánh cược, phải có khí phách của kẻ đánh cược, thua thì nhận mệnh, lần sau lại gỡ gạc. Ông nói xem?"

Lỗ Tử Thanh lúc này cười khà khà: "Kỳ oắt con! Ngươi có chút nhát gan rồi phải không? Nếu không tin lão phu thì tùy ngươi, lần cá cược này coi như ngươi không cần nữa."

Kỳ Linh thừa biết bàn chuyện tín nghĩa với kẻ này chẳng khác nào tìm da với hổ, nhưng chàng có dự tính riêng.

Ý định của Kỳ Linh chỉ là muốn thăm dò tình cảnh hiện tại của cô nương Tùng Mộ Bạch, cứu được thì dốc toàn lực cứu, không cứu được cũng phải nhắn nhủ cô nương hãy nhẫn nhịn vì mối thù gia đình, sau đó dựa vào lời bảo đảm của Lỗ Tử Thanh mà rời khỏi Thiên Đô Phong, đi một chuyến đến Bắc Nhạc, mời cặp vợ chồng Bắc Nhạc Tú Sĩ và Tử Cái Ẩn Nho đến bàn kế phá địch.

Mục đích lớn nhất của Kỳ Linh là bắt chước chuyện Quan Công đơn đao phó hội năm xưa, giữa vòng vây quần hùng Giang Đông mà vẫn ung dung trở về.

Chàng biết mình làm vậy là mạo hiểm, nhưng bản thân chàng là người nghệ cao nhân đảm đại, chàng tin rằng chỉ cần áp sát Lỗ Tử Thanh, mặc cho lão có gian xảo đến đâu, dựa vào công lực của mình, ít nhất cũng có thể khiến cả hai cùng bị thương. Lão già Lỗ này gian xảo như vậy, lẽ nào không hiểu cái lợi hại trong đó? Vì thế chàng tin lão sẽ không mạo hiểm như vậy.

Sau khi tính toán xong, Kỳ Linh cười nói với Độc Thủ Báo Ứng: "Kỳ Linh thân cô thế cô ở đây, không thể không tính toán vẹn toàn."

Nói rồi, chàng chớp nhoáng áp sát bên cạnh Lỗ Tử Thanh, gật đầu cười: "Lão bằng hữu! Bây giờ chúng ta đi xem 'Xảo Huyền Thiên Cân Tráp' và 'Lực Thác Thiên Vương Tháp' đi."

Độc Thủ Báo Ứng lúc này khóe miệng lộ một tia cười, vẫy tay với mọi người xung quanh: "Các ngươi đứng đây làm gì? Về đi."

Những người bị Kỳ Linh ép phải lộ diện không dám rời đi, chỉ chờ lệnh của Độc Thủ Báo Ứng. Lúc này thấy lão vẫy tay, liền đáp lời rồi lui đi, trong chớp mắt đã biến mất.

Độc Thủ Báo Ứng lúc này mới ngẩng cao đầu tiến lên, quay đầu nói với Kỳ Linh: "Thiên Đô Phong không dễ đi, lão phu dẫn đường phía trước."

Lão già Lỗ này thản nhiên, hiên ngang đi phía trước không chút phòng bị, quả thực không giống có âm mưu gì. Nhưng Kỳ Linh vẫn cẩn thận từng li từng tí, bám sát theo sau Lỗ Tử Thanh, cách một bước chân, bước nào theo bước nấy.

Trên đường đi, Độc Thủ Báo Ứng cười nói vui vẻ, kể lại chuyện Thiên Niên Linh Chi năm xưa, thất bại trở về, nay lại thua trong tay Kỳ Linh. Cuối cùng lão già nói thẳng: "Đời lão phu ít khi phục ai như vậy. Kỳ oắt con! Ngươi đúng là khắc tinh của lão, lần nào cũng thắng bằng mưu mẹo. Nếu là hai mươi năm trước, lão phu nhất định sẽ dùng mọi cách khiến ngươi phải khuất phục, phải quy thuận."

Kỳ Linh miệng thì ậm ừ đáp lời, nhưng đôi mắt lại dáo dác quan sát xung quanh, một mặt là để xem xét tình hình xem có gì bất thường hay không, mặt khác là đề phòng Độc Thủ Báo Ứng giở trò quỷ quyệt.

Dọc đường đi này, tuy địa thế gập ghềnh hiểm trở, nhưng ngoài những tảng đá lớn, cây tùng thấp, cùng suối treo thác đổ ra, chẳng thấy có điều gì khác lạ.

Thế nhưng, trong lòng Kỳ Linh bỗng dấy lên một cảm giác hoang mang. Độc Thủ Báo Ứng càng tỏ ra đàm tiếu phong sinh, Kỳ Linh càng cảm thấy nguy cơ nghiêm trọng. Môi trường xung quanh càng tĩnh lặng, Kỳ Linh càng cảm thấy hiểm cảnh đã cận kề. Cho dù Kỳ Linh có hào khí ngút trời, gan dạ vô song đến đâu, lúc này cũng không khỏi đưa tay nắm lấy chuôi Thất Tinh Tử Hồng Kiếm, bám sát theo Độc Thủ Báo Ứng, bước chân không ngừng tiến sâu hơn, cao hơn lên phía đỉnh Thiên Đô.