Trên đỉnh Phi Lai của núi Thiên Trụ, tảng đá lớn nằm nghiêng ngả được gọi là "Phi Lai Thạch" vốn mang trong mình nhiều truyền thuyết thần kỳ. Người ta kể rằng, đỉnh Phi Lai xưa kia không biết vì sao cứ lớn mãi không ngừng, dù đã cao tựa cột chống trời vẫn không chịu dừng lại. Việc này kinh động đến thiên thần, khiến ngài phải ném xuống một tảng đá khổng lồ để trấn áp, ngăn chặn thế phát triển của đỉnh núi. Tảng đá ấy chính là Phi Lai Thạch rộng mười mấy trượng đang đè trên đỉnh núi ngày nay.

Những truyền thuyết này vốn hoang đường vô căn cứ, nhưng lại lưu truyền cực kỳ rộng rãi trong dân gian. Sở dĩ như vậy là vì bản thân Phi Lai Thạch hội tụ đủ các yếu tố kỳ lạ: trên đỉnh núi cao chọc trời lại có một tảng đá khổng lồ đè lên, trông như cái tán, lại giống cây nấm, tự nhiên khiến người ta dễ nảy sinh trí tưởng tượng và thêu dệt nên câu chuyện.

Chuyện vặt không bàn thêm nữa, hãy nói về Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch. Hai người đang ngồi cách Phi Lai Thạch không xa, trong lòng đầy nghi hoặc, thì đột nhiên nghe thấy tiếng áo quần xé gió cực nhẹ lướt qua gốc tùng già nơi họ ẩn nấp, rồi bay vút lên cao. Kỳ Linh khẽ cử động thân hình, từ trong tán tùng lén nhìn ra ngoài, một cảnh tượng kinh ngạc liền hiện ra trước mắt.

Từ mép Phi Lai Thạch, một sợi dây cực mảnh rủ xuống. Nếu không phải Kỳ Linh có nhãn lực phi phàm và chú tâm quan sát, thì khó lòng phát hiện ra. Lúc này, tại mép đá, một người đang bám vào sợi dây, thân hình lóe lên rồi nhẹ nhàng lộn người lên trên Phi Lai Thạch, ngay lập tức biến mất. Mặc dù từ lúc Kỳ Linh nghe tiếng xé gió đến khi người đó lộn lên chỉ trong chớp mắt, nhưng chàng đã nhận ra đó chính là "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên. Ngay cả Tùng Mộ Bạch chỉ kịp liếc nhìn một cái cũng nhận ra ngay thân hình linh hoạt đó là Cận Nhất Nguyên.

Cả hai người cùng nảy sinh một nỗi kinh ngạc: "Cận tiền bối lên Phi Lai Thạch để làm gì?"

Ý nghĩ này khiến Tùng Mộ Bạch suýt chút nữa không kìm được mà lao ra ngoài để xem cho rõ. Kỳ Linh vội giữ Tùng tỷ tỷ lại, lắc đầu ra hiệu, khuyên nàng chớ nên lỗ mãng. Một là địa thế Phi Lai Thạch cực kỳ hiểm trở, khó mà leo lên được; Cận Nhất Nguyên cũng phải nhờ sợi dây mới lên được. Nay không có dây trong tay, làm sao lên nổi? Nếu không lên được, xuất hiện một cách đường đột thì có ích gì?

Đúng lúc Kỳ Linh giữ Tùng Mộ Bạch lại, bỗng nghe tiếng "xèo" một cái. Một điểm đen như ngôi sao từ phía dưới cách mười mấy trượng bắn vút lên, tốc độ nhanh như tên rời cung, xé gió rít lên. Trong chớp mắt, điểm đen đó bay tới mép Phi Lai Thạch, khẽ "bộp" một tiếng, cắm chặt vào mép đá. Theo sau điểm đen đó là một sợi dây mảnh màu đen. Không cần nói cũng biết, có người muốn bắt chước theo "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên để leo lên Phi Lai Thạch.

Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch chưa kịp định thần, đã thấy một bóng người men theo sợi dây đen lao vút lên. Tốc độ cùng sự ung dung đó khiến những cao thủ như Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch cũng phải tự thán phục. Khoảng cách mười mấy trượng chỉ trong một hơi thở, bóng người đó đã leo lên tới mép đá, đột nhiên thi triển chiêu "Tiềm Long Thăng Thiên", thân hình từ mép đá vút lên cao hơn ba trượng, rồi thấy vạt áo khẽ phất phơ, nhẹ nhàng như cưỡi gió hạ xuống Phi Lai Thạch, rồi cũng ẩn mất bóng dáng.

Cách lên không, chuyển mình rồi hạ xuống của bóng người này, Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch đã nhìn thấy rõ mồn một. Đó chính là Nhất Liễu lão ni, người mặc áo xám, nửa đời làm đệ tử Phật môn, kẻ đã lấy đi bản đồ đỉnh Thiên Đô ở núi Thuấn Canh.

Việc Nhất Liễu lão ni xuất hiện gần Phi Lai Thạch nằm trong dự liệu của Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch, nhưng cũng có phần bất ngờ. Hai người đang đứng dưới chân Phi Lai Thạch, ngước nhìn lên lại bị tảng đá che khuất, nên tình hình trên đó hoàn toàn không thấy được gì.

Tùng Mộ Bạch ghé sát tai Kỳ Linh, khẽ nói: "Linh đệ! Tỷ đã hiểu rồi, hèn gì Cận tiền bối nói mọi nghi vấn sẽ rõ ràng khi ông ấy điều tức xong. Ít nhất bây giờ chúng ta có thể biết họ là bạn hay thù, đệ thấy có phải không?"

Kỳ Linh gật đầu, nhìn Tùng cô nương đầy đồng tình. Tùng Mộ Bạch nói tiếp: "Chỉ tiếc là chúng ta không thể thấy tình hình trên Phi Lai Thạch. Linh đệ! Chúng ta có nên tìm chỗ nào đó quan sát được không?"

Kỳ Linh cũng ghé sát tai nàng, khẽ đáp: "Phi Lai Thạch rộng hơn mười trượng, trừ khi lên tận nơi, nếu không rất khó thấy tình hình trên đó. Hơn nữa, sợ rằng chúng ta chưa kịp di chuyển đã bị Nhất Liễu lão ni phát hiện, chẳng phải là khéo quá hóa vụng sao?"

Kỳ Linh cười khẽ một tiếng rồi nói tiếp: "Tùng tỷ tỷ! Cận tiền bối sắp xếp cho chúng ta ngồi đây, mục đích sợ là muốn chúng ta nghe chứ không phải để nhìn. Ý đệ là chúng ta cứ ngồi yên đây, tĩnh tâm lắng nghe động tĩnh trên đó, tỷ thấy thế nào?"

Tùng Mộ Bạch nghe vậy, không khỏi lẩm bẩm: "Là muốn chúng ta nghe, chứ không phải để nhìn."

Nói xong, nàng chợt nảy ra một ý niệm, khiến nàng nhớ lại một chuyện cũ, làm dịu đi nỗi kích động vừa rồi. Nàng nhớ đến ân sư của mình và sư bá "Bắc Nhạc Tú Sĩ" Diêu Tuyết Phong. Trước khi "Tử Cái Ẩn Nho" đến Bắc Nhạc, ai mà biết được hai thư sinh lừng danh, một ở Bắc Nhạc, một ẩn tích ở Hành Sơn, lại từng là đôi uyên ương võ lâm vì hiểu lầm mà thành thù địch?

Ngày nay, "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên và Nhất Liễu lão ni, một là quái nhân võ lâm hoành hành hắc bạch lưỡng đạo hàng chục năm trước, một là ni cô đã ẩn mình cửa Phật hàng chục năm, ai dám chắc hàng chục năm trước họ không phải là một đôi tiên đồng ngọc nữ?

Những cuộc đời trắc trở thường rơi vào những bậc cao nhân xuất chúng, chỉ người tầm thường mới có cuộc đời tầm thường không đáng kể. Nếu Cận Nhất Nguyên và Nhất Liễu lão ni thực sự là đôi uyên ương võ lâm năm xưa, thì quá trình dẫn đến kết cục này chắc chắn đầy rẫy những đau thương, máu lệ, chân tình, cũng như yêu và hận. Ý niệm này khiến Tùng Mộ Bạch không chỉ bình tâm trở lại mà còn tràn đầy lòng cảm thông.

Vì vậy, khi Kỳ Linh chủ trương ngồi yên tại chỗ, Tùng cô nương liền gật đầu, an nhiên ngồi xuống, nhìn Kỳ Linh nở một nụ cười khó hiểu, rồi chậm rãi nhắm mắt lại như đang nhập định.

Kỳ Linh biết Tùng tỷ tỷ đang tập trung cao độ để nghe động tĩnh trên Phi Lai Thạch, chàng cũng vội thu liễm tâm thần, tập trung toàn bộ công lực vào thính giác. Đỉnh Phi Lai lúc này tĩnh lặng lạ thường, như thể đang ở giữa một hồ nước không người, không tiếng người, không tiếng chim, không tiếng gió rít, cũng không tiếng nước chảy. Trong hoàn cảnh đó, mọi động tĩnh trên Phi Lai Thạch cách đó vài trượng đều lọt vào tai Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch.

Thật lâu, thật lâu sau...

Ánh trăng trắng bệch đã phủ đầy đỉnh Phi Lai, sao thưa dần, bầu trời càng thêm xanh thẳm. Dưới Phi Lai Thạch, Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch ngồi ngay ngắn dưới gốc tùng như hai pho tượng; trên Phi Lai Thạch, Cận Nhất Nguyên và Nhất Liễu lão ni cũng tĩnh lặng như đã chết.

Đột nhiên, một tiếng thở dài trầm buồn và kéo dài vang lên. Cận Nhất Nguyên khẽ nói: "Giang Liễu! Mấy chục năm nay ta cứ ngỡ nàng đã..."

Nhất Liễu lão ni lạnh lùng cắt ngang: "Ta đã quy y cửa Phật mấy chục năm, hai chữ Giang Liễu từ lâu đã tan biến không dấu vết."

Cận Nhất Nguyên thở dài: "Giang Liễu! Mấy chục năm qua dù nàng ẩn mình nơi cửa Phật, nhưng nàng chẳng thay đổi chút nào. Chỉ cần nghe hai câu vừa rồi của nàng là biết, nàng vẫn là Giang Liễu của mấy chục năm trước."

Nhất Liễu lão ni quát: "Cận Nhất Nguyên! Ông dám nói năng không suy nghĩ thế sao?"

Cận Nhất Nguyên bỗng cười khà khà hai tiếng: "Giang Liễu! Nàng vẫn nóng tính như mấy chục năm trước ư? Nàng xem! Chúng ta đều già cả rồi, ta đã tóc bạc trắng, râu như tuyết; dù không nhìn thấy nàng, nhưng ta đoán chắc nàng không còn vẻ ngọc ngà tuổi xuân ngày nào. Than ôi! Thời gian trôi nhanh như nước chảy qua cầu."

Cận Nhất Nguyên vốn đang cười, nhưng nói đến cuối câu lại không kìm được tiếng thở dài nặng nề. Tiếng thở dài ấy khiến Nhất Liễu lão ni im lặng hồi lâu.

Dưới Phi Lai Thạch, Tùng Mộ Bạch trong lòng chấn động. Quả nhiên không ngoài dự đoán, giữa Cận Nhất Nguyên và Nhất Liễu lão ni thực sự có một đoạn quá khứ đau thương. Tùng Mộ Bạch mở mắt nhìn Kỳ Linh, thấy chàng vẫn nhắm mắt tĩnh tâm, không chút động tĩnh. Lúc này trên Phi Lai Thạch lại vang lên tiếng Cận Nhất Nguyên, Tùng cô nương vội thu liễm tâm thần, nhắm mắt lắng nghe.

Sau một hồi im lặng, Cận Nhất Nguyên lại chậm rãi nói: "Hiểu lầm năm đó..."

Nhất Liễu lão ni ngắt lời: "Đó không phải hiểu lầm, đó là do lòng chiếm hữu của ông khiến ông phớt lờ tình nghĩa giữa chúng ta, không chịu nói cho ta biết bí mật đó."

Nói đến đây, Nhất Liễu lão ni cũng thở dài, nói tiếp: "Tất nhiên, cũng do lòng tham của ta che mắt, quá muốn biết bí mật đó nên mới khiến ông cảnh giác. Cả hai đều không vượt qua được vòng xoáy tầm thường, ích kỷ vụ lợi, trọng lợi khinh nghĩa, kết quả mới dẫn đến hậu quả ngày nay."

Cận Nhất Nguyên nói: "Đó vẫn là một hiểu lầm! Nếu nàng biết nội dung bí mật ta phải nghiêm giữ, nàng sẽ thông cảm cho ta; nếu ta có thể tin tưởng nàng mà nói ra, nàng cũng sẽ không vì giận dữ mà bỏ đi."

Nhất Liễu lão ni thở dài: "Vài năm sau đó, ta đã đoán ra nội dung bí mật đó là chuyện gì."

Cận Nhất Nguyên kinh ngạc: "Nàng đã biết rồi sao?"

Nhất Liễu lão ni khẽ nói: "Chỉ là suy đoán thôi! Mọi việc cứ theo lý mà suy, tuy không trúng cũng không xa. Nhưng lúc đó, suy đoán này khiến ta càng thêm hận ông, thậm chí khinh rẻ con người ông, nên ta xuống tóc đi tu, chán nản nhân tình thế thái, mãi mãi bầu bạn với đèn xanh cổ Phật."

Cận Nhất Nguyên "a" một tiếng, rồi hỏi: "Bây giờ vẫn vậy sao?"

Nhất Liễu lão ni nói: "Từ mười năm trước, khi ta quen biết đứa trẻ Lỗ Dĩnh và anh trai nó là Lỗ Bán Ban, vô tình mới biết dụng tâm của ông. Hóa ra năm đó ông không chiếm làm của riêng, là ta đã trách lầm ông."

Cận Nhất Nguyên bỗng gọi một tiếng đầy dịu dàng: "Giang Liễu!"

Nhất Liễu lão ni nói tiếp: "Nhưng ông đã ẩn tích võ lâm, không rõ tung tích, cho đến khi gặp Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch ở núi Thuấn Canh, chúng ta mới có dịp gặp lại sau mấy chục năm."

Cận Nhất Nguyên thở dài: "Chuyện này khiến cả hai chúng ta đều chịu khổ. Ta gây nghiệp trong võ lâm mấy chục năm, còn nàng thì lãng phí tuổi xuân trong thâm sơn cùng cốc. Nhưng dù sao trời cũng thương, cho chúng ta ngày trùng phùng."

Nói đoạn, cả hai lại thở dài thườn thượt. Trên Phi Lai Thạch lại trở về tĩnh lặng. Dưới Phi Lai Thạch, Tùng Mộ Bạch trong lòng vô cùng kinh ngạc và thắc mắc, không hiểu chuyện gì đã khiến Cận Nhất Nguyên và Nhất Liễu lão ni gây ra hiểu lầm lớn đến thế. Nàng không nhịn được lại mở mắt nhìn Kỳ Linh. Đúng lúc đó Kỳ Linh cũng mở mắt nhìn sang, hai người trao đổi ánh mắt đầy hoài nghi, Kỳ Linh lắc đầu rồi chậm rãi nhắm mắt lại.

Lúc này, tiếng Nhất Liễu lão ni lại vang lên: "Mấy chục năm nay, món đồ đó vẫn chưa gặp được người xứng đáng nhận sao?"

Cận Nhất Nguyên thở dài: "Ta không thể không thận trọng. Nếu sơ suất, không chỉ phụ lòng người gửi gắm mà còn gây họa cho võ lâm muôn đời, chẳng phải ta tội nặng lắm sao? Huống hồ, ta đã có một lần suýt sảy chân, càng khiến ta phải thận trọng gấp bội."

Nhất Liễu lão ni nói: "Ông đang nói đến Lỗ Bán Ban sao?"

Cận Nhất Nguyên dường như đang gật đầu, im lặng một lát rồi nói: "Xem ra chuyện này sắp tìm được người để gửi gắm rồi."

Hai bên lại im lặng rất lâu. Thật lâu sau, Cận Nhất Nguyên lại nói: "Giang Liễu! Thái độ của nàng khi mới đến đỉnh Phi Lai và vẻ mặt lúc lên tới Phi Lai Thạch khiến ta lo lắng đêm nay gặp mặt sẽ tốn bao lời lẽ, thậm chí lại gây ra một trận huyết chiến."

Nhất Liễu lão ni khẽ nói: "Ông phải biết giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Nhưng địa điểm đêm nay đúng là ông đã tốn công suy nghĩ!"

Cận Nhất Nguyên thở dài: "Giang Liễu! Còn nhớ lúc ta và nàng trở mặt chia tay, nàng đã nói gì không?"

Nhất Liễu lão ni đáp: "Khi ông kiên quyết không nói bí mật đó cho ta, chúng ta đã đối ba chiêu."

Cận Nhất Nguyên hừ một tiếng: "Ba chiêu đối xong, nàng thắng ta nửa chiêu!"

Nhất Liễu lão ni chậm rãi nói: "Sau này ta mới biết, đó là ông cố ý nhường ta nửa chiêu, tiếc là lúc đó ta không hiểu. Thế là ta quay đầu bỏ đi, nói một câu rằng: Nếu muốn gặp lại nhau, trừ khi gặp ở nơi 'trên chỉ có trời, dưới không có đất'. Hôm nay trên Phi Lai Thạch này, chẳng phải là trên chỉ có trời, dưới không có đất sao? Nhất Nguyên! Ta nên cảm ơn dụng tâm sâu xa của ông. Tuy nhiên..."

Cận Nhất Nguyên vội "ừ" một tiếng, dường như đang chăm chú lắng nghe. Nhất Liễu lão ni trầm giọng: "Ta đến gặp ông là để hoàn thành tâm nguyện trong lòng, không muốn mang theo nỗi day dứt mà về với cát bụi. Còn những chuyện khác, chúng ta coi như khói mây bay qua, không cần ngoái đầu nhìn lại."

Cận Nhất Nguyên cười khà khà hai tiếng đầy nặng nề, rồi nói lớn: "Giang Liễu! Nàng đã thoát ngoài tam giới, không nằm trong ngũ hành, ta cũng đã đạm bạc thế sự, coi nhẹ danh lợi. Những người như chúng ta còn có thể có tình cảm nồng nàn như đám trẻ sao? Nếu không làm phiền sự thanh tu của nàng, chúng ta có thể cùng ẩn cư thâm sơn. Nếu nàng cho rằng tội nghiệt quá khứ của ta quá nặng, nay lòng chưa tịnh, niệm tục chưa dứt, thì mỗi người tu hành theo con đường riêng cũng được. Nhưng ta cầu nàng giúp ta hoàn thành một tâm nguyện, để lúc già không còn để lại tiếng xấu."

Nhất Liễu lão ni thở dài: "Ta từ núi Thuấn Canh đuổi tới đây, rõ ràng cũng là niệm tục chưa dứt, duyên trần chưa tận. Bất kể chuyện gì, ông cứ nói đi."

Cận Nhất Nguyên nói: "Giang Liễu! Có lời hứa của nàng, lòng ta nhẹ nhõm hẳn. Dụng tâm ban đầu của ta không hề sai, ngày ta sáng mắt sẽ dời lại hai tháng nữa."

Đoạn đối thoại này, Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch dưới gốc tùng nghe rõ từng chữ. Họ đang chăm chú lắng nghe xem Cận Nhất Nguyên muốn nhờ Nhất Liễu lão ni giúp tâm nguyện gì, ai ngờ Cận Nhất Nguyên không nói rõ chuyện gì, lại nói dời ngày sáng mắt lại hai tháng. Sự thay đổi đột ngột này khiến cả hai vừa lo lắng vừa kinh ngạc. Họ đành tiếp tục nhắm mắt tĩnh tâm lắng nghe.

Nhưng trên Phi Lai Thạch đã im phăng phắc, không một tiếng động. Thời gian từng chút trôi qua, trên đó vẫn tĩnh mịch như cũ.

Dần dần, gió trên đỉnh Phi Lai nổi lên, những đám mây trắng cuồn cuộn như ngàn đống tuyết dưới ánh trăng mờ ảo, trải dài bất tận. Dù Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch có nhãn lực tốt đến đâu, lúc này cũng khó nhìn xa quá một trượng, không dám bước chân ra ngoài.

Tiếng gió hòa cùng tiếng thông reo ngày càng dữ dội, mây mù ngày càng dày đặc. Lúc này dù trên Phi Lai Thạch có người nói lớn, cũng khó mà nghe được.

Kỳ Linh thở dài, nói với Tùng Mộ Bạch: "Tùng tỷ tỷ! Những lời Cận tiền bối và Nhất Liễu lão ni nói lúc nãy, tỷ đều nghe thấy chứ?"

Tùng Mộ Bạch gật đầu: "Đều nghe thấy! Nhưng kết quả là tỷ càng thấy như rơi vào sương mù."

Kỳ Linh nói: "Đệ cũng vậy. Đệ thấy những nghi vấn mà Cận tiền bối nói lúc trước không những không được giải đáp mà còn nảy sinh thêm nhiều nghi vấn mới. Ví dụ như: bí mật gì khiến họ trở mặt? Tại sao Cận tiền bối không chữa mắt ngay? Ông ấy muốn Nhất Liễu lão ni giúp tâm nguyện gì? Những chuyện này họ như đã có sự ăn ý, nói là hiểu ngay, nhưng nghe vào tai chúng ta thì đầy rẫy nghi ngờ."

Tùng Mộ Bạch nói: "Tỷ từng thử giả thuyết, nhưng không tìm được lý do đầy đủ để chứng thực."

Kỳ Linh gật đầu: "Chúng ta cứ tạm đoán vậy."

Tùng Mộ Bạch nói: "Tâm nguyện mà Cận tiền bối muốn Nhất Liễu lão ni giúp, e là liên quan đến việc thu dọn Lỗ Bán Ban."

Kỳ Linh nghe vậy lúc đầu kinh ngạc, sau suy nghĩ một chút liền gật đầu: "Suy luận này của tỷ tuy táo bạo nhưng cũng có căn cứ. Cận tiền bối dời ngày sáng mắt lại hai tháng, vì không muốn nhìn thấy kẻ phản đồ này trước khi hắn chịu tội. Cho nên, việc phá giải các cơ quan xảo quyệt trên đỉnh Thiên Đô, ông ấy mới yêu cầu Nhất Liễu lão ni giúp đỡ."

Tùng cô nương cười lắc đầu: "Suy luận này có một kẽ hở, đệ quên là Nhất Liễu lão ni không chủ trương giết Lỗ Bán Ban sao? Cận tiền bối sao có thể không biết?"

Kỳ Linh cười: "Tùng tỷ tỷ! Chúng ta đừng suy luận nữa, cách làm của các bậc cao nhân không thể suy luận theo lẽ thường. Đợi khi gặp lại Cận tiền bối, chúng ta cứ hỏi thẳng là xong."

Tùng Mộ Bạch gật đầu, nhìn biển mây cuồn cuộn ngoài kia, chậm rãi nói: "Xem ra gió bão nguy hiểm, chỉ đợi trời sáng, gió ngừng mây tan rồi đến Tam Đảm Chủng. Một là hỏi Cận tiền bối giải đáp nghi vấn, hai là chúng ta cũng nên xin lỗi Nhất Liễu lão ni. Linh đệ! Đệ có nghĩ chúng ta đã trách lầm bà ấy không?"

Kỳ Linh nói: "Đúng vậy! Chúng ta đã trách lầm bà ấy. Dù chưa hiểu tại sao bà ấy lấy đi bản đồ đỉnh Thiên Đô, nhưng tin rằng bà ấy không có ác ý. Đây là thu hoạch đáng tin cậy nhất sau một đêm ngồi nghe ở đây, đó là chúng ta biết được đoạn quá khứ võ lâm của Cận tiền bối và Nhất Liễu lão ni."

Tùng Mộ Bạch bỗng thở dài nói hai câu: "Trời nếu có tình trời cũng già, trăng như không hận trăng thường tròn."

Hai câu này khiến Kỳ Linh ngẩn ngơ, thầm nghĩ: "Có phải vì đoạn quá khứ của Cận tiền bối mà tỷ ấy cảm thán như vậy không?"

Chàng liền nói: "Tỷ nói đúng! Nếu không phải hiểu lầm năm đó, Cận tiền bối và Nhất Liễu lão ni hẳn đã là đôi uyên ương tiên đồng ngọc nữ của võ lâm. Chỉ vì một hiểu lầm mà lỡ dở đau khổ mấy chục năm. Giờ đây, một người mang tiếng xấu võ lâm, một người thoát chốn hồng trần, đối mặt với nỗi u oán vô tận, hèn gì tỷ lại cảm thán như vậy."

Trên mặt Tùng Mộ Bạch hiện lên nụ cười thê lương, lắc đầu hồi lâu rồi nói: "Linh đệ! Đệ có biết 'việc đến cuối cùng không được tự do' không? Than ôi!"

Tùng cô nương ho một tiếng, thở dài rồi nói: "Chuyện này đừng nói nữa. Đã không nghe được gì thêm trên Phi Lai Thạch, chỉ đợi ngày mai đến Tam Đảm Chủng mọi chuyện sẽ rõ. Chúng ta cứ điều tức ở đây, đợi trời sáng rồi đi."

Trời sáng rồi! Trên đỉnh Phi Lai của núi Thiên Trụ, nắng sớm tắm mát, nhuộm cả đỉnh núi thành một màu vàng óng, tươi mới sáng sủa. Gió đã lặng, mây cũng chẳng biết đã tan về đâu? Bầu trời xanh vạn dặm không một bóng mây, khắp núi quang đãng. Lúc này nếu phóng tầm mắt từ đỉnh Phi Lai, thật là cảnh sắc vô biên, thu hết vào tầm mắt.

Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch rời khỏi hai gốc tùng, ngước nhìn lên Phi Lai Thạch, không còn thấy dấu vết nào cho thấy có người ở trên đó. Hai người cũng chẳng còn tâm trí ngắm cảnh, xác định phương hướng, tung mình xuống núi, lao thẳng về phía Tam Đảm Chủng trên đỉnh Phi Lai.

Dọc đường đi quen thuộc, chẳng mấy chốc, hai người đã đặt chân đến vùng đất cỏ xanh mướt của Tam Đam Chủng.

Người còn chưa bước vào căn nhà tranh nơi Cận Nhất Nguyên cư ngụ, Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch đã cảm thấy có điều khác lạ.

Trong Tam Đam Chủng tĩnh lặng như thường lệ, không một tiếng động, hai con khỉ đột canh giữ nhà tranh cũng chẳng thấy bóng dáng đâu. Điều khiến hai người kinh ngạc nhất chính là việc đã lâu không nghe thấy động tĩnh gì từ "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên. Nếu theo lẽ thường, làm sao đợi được đến lúc Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch vào tận trong Tam Đam Chủng? Có lẽ người đã sớm ra ngoài đón tiếp từ lâu, sao lúc này lại yên ắng đến thế?

Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch nhìn nhau, rồi cất tiếng gọi lớn: "Vãn bối Kỳ Linh, Tùng Mộ Bạch, mạo muội xông vào cấm địa Tam Đam Chủng, xin được diện kiến Cận lão tiền bối."

Tiếng gọi này ngoài việc làm dội lại những âm thanh vang vọng xung quanh, trong Tam Đam Chủng vẫn vắng lặng như tờ, không một tiếng đáp lại.

Kỳ Linh nhìn Tùng Mộ Bạch đầy vẻ ngạc nhiên, Tùng Mộ Bạch cũng ngơ ngác nhìn lại Kỳ Linh, cả hai đều vô cùng kinh ngạc và bất an, bởi tình cảnh này là điều họ chưa từng nghĩ tới. Một lúc lâu sau, Tùng Mộ Bạch khẽ nói: "Linh đệ! Đệ có nghĩ rằng Cận lão tiền bối và mọi người đã dừng chân ở Phi Lai Thạch, không xuống đây không?"

Kỳ Linh nở một nụ cười khổ, lắc đầu đáp: "Sao có thể chứ?"

Tùng Mộ Bạch chợt nói tiếp: "Hay là họ đã rời khỏi Phi Lai Phong, rời khỏi Tam Đam Chủng này rồi?"

Ánh mắt Kỳ Linh dừng lại nơi căn nhà tranh cách đó vài trượng, cửa gỗ khép hờ, vắng vẻ không một bóng người. Chàng vô thức gật đầu, nhưng ngay lập tức lại lắc đầu: "Theo lý mà nói thì không thể nào. Tùng tỷ tỷ! Tỷ quên rằng Cận lão tiền bối còn rất nhiều chuyện muốn dặn dò chúng ta sao? Hơn nữa, ông ấy chẳng có lý do gì để rời đi một cách đột ngột như vậy cả!"

Tùng Mộ Bạch gật đầu nói: "Ta cũng nghĩ như vậy, nhưng trong tình cảnh này, ngoài hai nguyên nhân kể trên, còn có lý do nào khác khiến Tam Đam Chủng vắng lặng không người?"

Nói đến đây, Tùng cô nương chợt như ngộ ra điều gì, tiếp lời: "Linh đệ! Chúng ta nên nhớ rằng, hành tung của những bậc cao nhân này không thể lấy tâm tư của người thường mà đo lường được. Biết đâu ông ấy có lý do chính đáng để không cho chúng ta biết trước mà đột ngột rời khỏi Phi Lai Phong, điều đó không phải là thứ chúng ta có thể tưởng tượng ra."

Kỳ Linh trầm tư một hồi, chợt ngẩng đầu nói: "Tùng tỷ tỷ! Kế sách tạm thời bây giờ là cứ xông thẳng vào Tam Đam Chủng, xem xét cho rõ ràng. Nếu Cận lão tiền bối quả thực đã rời đi như vậy, tin rằng trong nhà tranh này, ông ấy ắt hẳn có để lại lời nhắn, chúng ta sẽ hiểu rõ mọi chuyện. Nếu có biến cố khác, tin rằng ông ấy sẽ tha thứ cho tội tự tiện xông vào cấm địa của chúng ta."

Tùng Mộ Bạch gật đầu đồng ý.

Lúc này, Kỳ Linh lại cất tiếng gọi lớn: "Vãn bối vì nhận được sự ưu ái của lão tiền bối trước đó, nay đành phải có chút thất lễ, xin lão tiền bối lượng thứ cho tội tự tiện xông vào cấm địa của chúng vãn bối."

Lời còn chưa dứt, Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch đồng loạt tung mình lên cao hơn một trượng, như lá rụng theo gió, vượt qua bãi cỏ rộng vài trượng, lao thẳng về phía trước cửa nhà tranh.

Kỳ Linh vẫn còn nhớ như in, chàng nhớ rằng trong bãi cỏ này ẩn giấu rất nhiều cơ quan mai phục có thể đoạt mạng người. Lúc này dù đang lướt đi trên không, chàng vẫn giữ lòng cảnh giác, tay phải rút chiếc quạt giấy bạch ngọc vẽ vàng ra để ứng biến vạn sự.

Cú đáp xuống này bình an vô sự, bãi cỏ Tam Đam Chủng yên tĩnh không có bất kỳ dấu hiệu khác lạ nào. Kỳ Linh vừa trút được gánh nặng trong lòng thì Tùng Mộ Bạch đã nóng lòng không đợi được nữa, chân vừa dừng lại, tay trái liền tung ra một luồng nhu kình, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ của nhà tranh.

Kỳ Linh sợ làm phật ý "Thiên Diện Hồ Ly" tính tình cổ quái, liền vội gọi: "Cận lão tiền bối..."

Lời còn chưa dứt, cánh cửa gỗ đã dưới một chưởng nhu kình của Tùng Mộ Bạch mà "kẽo kẹt" mở ra.

Ánh sáng tràn vào, căn phòng hiện ra rõ mồn một. Gian chính vẫn như xưa, không chút thay đổi, chỉ là càng khiến người ta cảm thấy bốn bức tường trống trải, không gian quạnh quẽ mang theo một nỗi niềm tiêu điều.

Kỳ Linh nắm lấy tay Tùng Mộ Bạch, chậm rãi bước vào trong. Đập vào mắt là những hàng chữ trên vách tường, nét chữ cứng cáp phi phàm, lại là dùng ngón tay mà viết. Nơi đầu ngón tay chạm vào sâu nông đồng nhất, bóng loáng khác thường. Tuy đây chỉ là việc nhỏ, nhưng đủ để thấy người lưu bút đã đạt đến cảnh giới nội lực "nhẹ tựa lông hồng, nặng tựa bàn thạch" một cách tự tại.

Kỳ Linh vừa nhìn thấy liền thở dài thườn thượt: "Cận lão tiền bối và mọi người thực sự đã đi rồi."

Tùng Mộ Bạch cũng hiểu rằng dòng chữ trên tường chính là dấu hiệu Cận Nhất Nguyên đã rời đi. Tâm trạng cả hai lúc này đều vô cùng nặng nề, tập trung nhìn vào hàng chữ.

Trên tường viết như sau:

"Đêm qua trên Phi Lai Thạch, đã cho các ngươi biết một chuyện võ lâm bí mật, cũng đã giải đáp nỗi nghi hoặc lớn nhất trong lòng các ngươi. Lão phu muốn cảm ơn sự quan tâm của các ngươi, những điều khác, nếu các ngươi vẫn còn nghi vấn, sau này tự khắc sẽ rõ. Hiện tại còn hai việc, cần các ngươi phải làm.

Thứ nhất, Mộ Bạch hãy chuyên tâm đến Ngọc Hoàng Đỉnh núi Thái Sơn, báo với sư phụ của các ngươi, mời họ đến Thiên Đô Phong núi Hoàng Sơn vào ngày Lạp Bát. Ngoài ra, nhờ lão già 'Diệu Thủ Không Không' chuyển lời tới chưởng môn hai phái Thiếu Lâm và Hoa Sơn, cùng đến đúng hẹn.

Thứ hai, Kỳ Linh lập tức lên đường vào Xuyên, đến Kim Đỉnh núi Nga Mi, tìm một khối đá Ô Kim.

Hai người các ngươi hãy mau chóng lên đường, chớ có sai sót, hẹn ngày tái ngộ."

Kỳ Linh và Tùng Mộ Bạch đọc xong những lời nhắn này, cả hai đều lặng người đi một lát. Kỳ Linh lên tiếng trước: "Tùng tỷ tỷ! Đúng như tỷ dự đoán, Cận lão tiền bối đã rời đi đột ngột như vậy, hơn nữa hành động của chúng ta từ lâu đã nằm trong dự liệu của ông ấy."

Tùng Mộ Bạch nói: "Không biết họ rốt cuộc đi đâu, và tại sao lại rời đi vội vã như thế?"

Kỳ Linh cười nói: "Tùng tỷ tỷ! Vẫn là câu nói đó, hành tung của bậc cao nhân không bao giờ có thể dùng lẽ thường mà đo lường. Dù Cận lão tiền bối và Nhất Liễu lão ni rốt cuộc vì sao rời đi vội vàng, nhưng có một điều đã rõ ràng, đó chính là ngày Lạp Bát, Cận lão tiền bối sẽ đến Thiên Đô Phong để phá giải những cơ quan mai phục đó."

Nói đến đây, Kỳ Linh hạ thấp giọng: "Chỉ cần phá giải được những cơ quan mai phục đó, tỷ có thể khoái ý ân cừu, rửa sạch mối hận xưa rồi."

Tùng Mộ Bạch vừa nghe đến mấy chữ "khoái ý ân cừu, rửa sạch mối hận xưa", đôi mày thanh tú không khỏi khẽ nhíu lại, dung nhan đột nhiên ảm đạm không chút ánh sáng, lặng người một hồi lâu không nói.

Kỳ Linh thấy vậy kinh ngạc, vội hỏi: "Tùng tỷ tỷ! Tỷ làm sao vậy?"

Nước mắt trong hốc mắt Tùng Mộ Bạch chực trào, nàng dùng tay áo lau đi, lắc đầu nói: "Không có gì, chỉ là nhất thời nhớ đến tiên quân, không kìm được mà rơi lệ thôi!"

Kỳ Linh an ủi: "Tùng tỷ tỷ! Tỷ mười mấy năm nay chưa một ngày quên mối thù máu của cha mẹ, nhẫn nhục chịu đựng, dốc lòng an ủi linh hồn cha mẹ nơi chín suối, tấm lòng hiếu thảo này, có gì mà phải hổ thẹn?"

Tùng Mộ Bạch lau khô nước mắt, không tiếp lời Kỳ Linh, mà chỉ vào dòng chữ trên tường nói: "Linh đệ! Chúng ta đừng đứng đây bàn luận nữa, lời nhắn của Cận lão tiền bối yêu cầu chúng ta lập tức chia nhau đi làm việc, không thể chậm trễ."

Kỳ Linh chợt nhíu mày nói: "Tùng tỷ tỷ! Thời gian hiện tại còn rất dư dả, từ nay đến ngày Lạp Bát còn ít nhất hơn hai tháng, từ Thái Sơn đến Kim Đỉnh Nga Mi, rồi lại赶 đến Hoàng Sơn, cũng không đến nỗi lỡ việc, tại sao lại phải khởi hành ngay lập tức? Hơn nữa còn phải chia nhau hành động?"

Mặt Tùng Mộ Bạch hơi ửng đỏ, liền nói: "Cận lão tiền bối tự có dụng ý của ông ấy, điểm này chúng ta còn gì phải nghi ngờ?"

Kỳ Linh nói: "Chẳng lẽ việc tìm một khối đá Ô Kim ở Kim Đỉnh Nga Mi lại cần tốn nhiều thời gian đến thế sao? Liệu có liên quan gì đến chuyến đi Thiên Đô Phong sắp tới không?"

Tùng Mộ Bạch nói: "Linh đệ! Đệ thường ngày làm việc rất dứt khoát, sao hôm nay lại đa nghi đa hỏi thế? Cận Nhất Nguyên lão tiền bối có tầm nhìn siêu việt, không phải thứ chúng ta có thể tùy ý phỏng đoán, chúng ta hà tất phải phí tâm tư vào việc này?"

Tùng Mộ Bạch chợt như cảm thấy lời nói của mình có chút bất thường, liền cười gượng một tiếng, rồi nói tiếp: "Linh đệ! Ta cũng giống đệ, cũng cảm thấy kinh ngạc, nhưng ta tin rằng Cận lão tiền bối để lại những lời này là đã suy nghĩ kỹ lưỡng, chắc chắn có nguyên nhân ẩn giấu bên trong. Dù sao ngày Lạp Bát cũng không còn xa, đến lúc đó, tự nhiên mọi thứ sẽ sáng tỏ. Linh đệ! Đệ nói có đúng không?"

Kỳ Linh không hề cảm nhận được giọng điệu của Tùng Mộ Bạch có gì khác lạ, chỉ nghiêm túc gật đầu: "Tỷ tỷ! Tỷ nói đúng, Cận lão tiền bối chắc chắn có dụng ý của ông ấy, đợi đến ngày Lạp Bát, chẳng phải mọi thứ đều sáng tỏ sao? Hà tất giờ phải tính toán chi li làm gì?"

Tùng Mộ Bạch nói: "Vậy chúng ta đừng chậm trễ thêm nữa, rời khỏi đây ngay thôi. Đệ đi Tứ Xuyên, đường xá xa xôi, đến Kim Đỉnh Nga Mi rồi, tìm khối đá Ô Kim đó còn chưa biết tốn bao nhiêu thời gian, nhỡ mà lỡ mất thời hạn ngày Lạp Bát thì chẳng phải hỏng việc lớn sao?" Kỳ Linh gật đầu đồng ý. Hai người lập tức rời khỏi nhà tranh, thi triển khinh công vượt qua Tam Đam Chủng, lao thẳng xuống Phi Lai Phong, tìm thấy "Tuyết Cái Linh Chi" và "Hỏa Xích Long Câu", cả hai cùng nhảy lên lưng ngựa. Khi chuẩn bị vung roi ngựa, Tùng Mộ Bạch chợt cất tiếng gọi trầm buồn, đầy vẻ thê lương: "Linh đệ!"

Kỳ Linh lập tức quay người lại, nói: "Tùng tỷ tỷ! Đệ đã thấu hiểu sâu sắc tâm trạng 'tương kiến thời nan biệt diệc nan' (gặp nhau khó, chia ly càng khó hơn), tuy lần này chúng ta chỉ là một cuộc chia ly ngắn ngủi, nhưng nỗi buồn ly biệt đã tràn ngập trong lòng đệ rồi. Đệ vẫn luôn cố nhẫn nhịn, không nói trước hai chữ chia ly, nhưng giờ đây thực tế là phải chia đường ai nấy đi. Tùng tỷ tỷ! Tỷ đừng nói gì cả, hãy đi cùng đệ thêm một đoạn đường nữa được không?"

Tùng cô nương nghe xong lời này của Kỳ Linh, trong lòng càng thêm run rẩy.

Theo lý mà nói, đây chỉ là một cuộc chia ly ngắn ngủi, cùng lắm cũng chỉ một hai tháng, sao phải buồn bã đến thế?

Nhưng trong lòng Tùng Mộ Bạch đã có những tính toán khác, nên trước lúc chia tay này, nàng mới nảy sinh ý niệm chia ly vĩnh biệt vô hạn.

Thế nhưng, nàng tuyệt đối không ngờ rằng Kỳ Linh lại nói ra những lời si tình đến thế vào lúc này, lòng cô nương đau nhói, suýt chút nữa nước mắt trào ra.

Tuy nhiên, Tùng cô nương thầm cắn chặt răng, nén nước mắt sắp rơi xuống. Nàng biết nếu thần sắc mình loạn đi, ý chí sẽ lung lay, biết đâu quyết định đã định trước đó sẽ thay đổi giữa chừng.

Tùng cô nương vốn là người dịu dàng hiền thục, nhưng người càng hiền thục lại càng khó thay đổi hay lung lay khi đã quyết định một việc trọng đại.

Lúc đó nàng thầm cắn răng, không chỉ nén nước mắt, mà còn cố nặn ra một nụ cười gượng, ghì dây cương, dịu dàng nói với Kỳ Linh: "Linh đệ! Có chia ly thì mới có ngày gặp lại, huống hồ chúng ta chỉ là một cuộc chia ly rất ngắn ngủi? Hơn nữa..."

Tùng Mộ Bạch chợt thu lại nụ cười, nghiêm sắc mặt, trầm giọng nói: "Dù cho đây có là một cuộc vĩnh biệt, cũng không đáng để nói những lời si tình như vậy. Người với người luôn có lúc chia ly, Linh đệ! Đệ nói có phải không?"

Kỳ Linh sững sờ, chàng không ngờ Tùng tỷ tỷ lại vô duyên vô cớ nói ra những lời này. Chàng nhìn gương mặt nghiêm nghị của tỷ tỷ một lúc, chợt kêu lên: "Không! Không! Tùng tỷ tỷ! Chúng ta sẽ không bao giờ chia lìa, chúng ta sẽ không bao giờ chia lìa!"

Tùng Mộ Bạch rất bình tĩnh đưa tay ra, đặt lên vai Kỳ Linh, lắc đầu nói: "Linh đệ! Mọi người đều đặt kỳ vọng rất lớn vào đệ, mong đệ sớm ngày làm rạng danh chính đạo, uy trấn ngũ nhạc. Sao đệ lại nói những lời trẻ con thế? Người ta thường nói: Không có bữa tiệc nào không tàn, người với người sao có thể mãi mãi không chia lìa? Đệ không thấy mặt trăng trên trời còn có lúc tròn lúc khuyết, người trên mặt đất tự nhiên cũng phải có lúc ly hợp bi hoan sao? Thiên đạo là vậy, tạo hóa không hề thiên vị, chúng ta sao có thể ngoại lệ?"

Tùng Mộ Bạch càng nói bình tĩnh và uyển chuyển, Kỳ Linh càng nghe càng thấy rợn người.

Kỳ Linh là người thông minh nhường nào, sao có thể không nhìn ra sự bất thường trong lời nói và hành động của Tùng cô nương? Nhưng chàng thực sự không nghĩ ra tại sao Tùng tỷ tỷ lại đột ngột thay đổi đến mức độ này.

Kỳ Linh nhìn Tùng cô nương, đầy vẻ thê lương, đầy vẻ đau buồn, giọng run run hỏi: "Tùng tỷ tỷ! Có phải đệ đã làm gì đắc tội với tỷ không?"

Tùng Mộ Bạch thu tay lại, nở một nụ cười nhạt, chậm rãi nói: "Linh đệ! Tại sao đệ lại nói như vậy? Ta chỉ là giải thích thêm cho tâm trạng chia ly mà đệ vừa thể hiện, sao lại khiến đệ nghi ngờ thế? Linh đệ! Đệ nói câu đó, liệu có nghĩ rằng dù đệ thực sự đắc tội với ta, ta có trách đệ không?"

Cái lạnh trong lòng Kỳ Linh vẫn không vì hai câu nói này của Tùng cô nương mà tan biến. Ánh mắt chứa đầy sự nghi hoặc và tình cảm cháy bỏng của chàng vẫn dừng trên gương mặt Tùng Mộ Bạch, rất lâu không rời.

Tùng Mộ Bạch khẽ lay dây cương trong tay, chậm rãi thúc con "Tuyết Cái Linh Chi" dưới thân, trên mặt vẫn giữ nụ cười nói: "Linh đệ! Chẳng lẽ đệ vẫn chưa suy nghĩ thông suốt vì những lời ta vừa nói sao?" Kỳ Linh lập tức thúc con Hỏa Xích Long Câu đuổi theo, khẩn khoản nói: "Tỷ tỷ! Là đệ quá đa nghi rồi! Nguyên nhân thực sự là do đệ không muốn nghe hai chữ chia ly. Tùng tỷ tỷ! Tỷ có trách đệ không?"

Tùng Mộ Bạch lại thấy mũi cay cay, nhưng nàng lập tức ngẩng đầu lên, khẽ cười một tiếng, giọng nói nhẹ nhàng thanh thoát: "Đệ đệ! Ta sao có thể trách đệ? Chuyến đi Tứ Xuyên lần này của đệ, nhỡ mà lỡ mất thời gian, người trách đệ sợ rằng không chỉ mình ta đâu."

Kỳ Linh gật đầu, chợt thở dài một tiếng như trút được gánh nặng trong lòng, quay sang Tùng Mộ Bạch chắp tay hành lễ, nói lớn: "Tỷ tỷ! Đã như vậy, đệ xin cáo từ tỷ ngay bây giờ. Nếu chuyến đi Tứ Xuyên có thể quay về trước ngày Lạp Bát, đệ nhất định sẽ đến Thái Sơn thăm Tùng tỷ tỷ trước."

Trên mặt Tùng Mộ Bạch thoáng qua một nỗi buồn nhàn nhạt, nàng chậm rãi lắc đầu, khẽ nói: "Đến Thái Sơn, đệ chắc chắn sẽ gặp được ta sao?"

Kỳ Linh kinh ngạc: "Chẳng phải tỷ đến Thái Sơn để bái kiến sư phụ của tỷ sao?"

Tùng Mộ Bạch cười: "Sư phụ ta và sư phụ của đệ là Thần Châu lão tiền bối, sau khi biết tin này, mấy vị lão nhân gia đó sẽ dừng chân ở Thái Sơn, tĩnh đợi ngày Lạp Bát đến sao? Linh đệ! Đệ vẫn chưa nghĩ thông suốt, đời người như cánh bèo trôi, tụ tán vốn vô thường, sao đệ lại khẳng định chắc chắn như vậy?"

Nói rồi, nàng vươn tay qua lưng ngựa, đẩy nhẹ Kỳ Linh một cái: "Đi đi! Đừng vì mấy câu nói của ta mà ngẩn người ra nữa."

Kỳ Linh lấy lại tinh thần, giật nhẹ dây cương trong tay, quát lớn một tiếng, thúc con Hỏa Xích Long Câu, bốn vó tung bay, lao về phía trước, đồng thời nói: "Tỷ tỷ! Đệ tuân mệnh đi trước đây! Hẹn gặp lại tỷ ở Thiên Đô Phong vào ngày Lạp Bát."

Lời còn chưa dứt, con Hỏa Xích Long Câu đã lao đi xa hơn mười trượng, bụi mù mịt, phi nước đại về phía trước.

Đột nhiên, Tùng Mộ Bạch ngẩng đầu cất tiếng gọi lớn: "Linh đệ!"

Tiếng gọi này như tiếng hạc kêu trong trẻo, xuyên thấu tầng mây, vang vọng khắp núi rừng. Kỳ Linh đang rạp người trên yên ngựa, đột nhiên nghe tiếng gọi, trong lòng không khỏi chấn động. Theo tiếng gọi đó, tay phải Kỳ Linh thu dây cương, tức thì ghì chặt con Hỏa Xích Long Câu, khiến nó lồng lên, hí dài một tiếng rồi dừng khựng lại.

Ngựa của Kỳ Linh vừa dừng, tiếng vó ngựa bên cạnh cũng dứt. Nơi bụi vàng lắng xuống, con "Tuyết Cái Linh Chi" của Tùng Mộ Bạch đã dừng lại bên cạnh Kỳ Linh.

Kỳ Linh vội vàng quay người hỏi: "Tùng tỷ tỷ! Tỷ gọi đệ lại là quên dặn dò việc gì quan trọng sao?"

Mặt Tùng Mộ Bạch thoáng ửng đỏ, đôi mắt thanh tú rủ xuống, nhìn chằm chằm vào dây cương trong tay mình, khẽ lắc đầu không nói.

Kỳ Linh lập tức hạ thấp giọng: "Tỷ tỷ! Có phải tỷ không muốn chia ly vội vã như vậy, muốn đi cùng đệ một đoạn đường không?"

Tùng Mộ Bạch chợt ngẩng đầu, ngồi thẳng dậy nói: "Linh đệ! Đệ đi Tứ Xuyên lần này có thể nói là vì việc công, tình cảm chia ly giữa ta và đệ là việc tư, sao ta có thể vì việc tư mà làm hỏng việc công, làm lỡ hành trình của đệ?"

Nói đến đây, Tùng cô nương hơi khựng lại, rồi nói tiếp: "Linh đệ! Ta nhất thời nhớ ra một chuyện muốn gửi gắm ở đệ, nếu chuyến đi này đệ gặp được muội muội Tu Thiếu Lam, hãy thay ta gửi lời xin lỗi sâu sắc đến muội ấy."

Kỳ Linh hơi ngẩn người, liền nói: "Đệ vào Xuyên lần này, sao có thể gặp được Tu cô nương?"

Tùng Mộ Bạch nói: "Đời người đâu đâu chẳng gặp nhau? Biết đâu chuyến đi này sẽ gặp được, huống hồ Linh đệ còn đang cưỡi một con thần mã của Tu muội muội mà?"

Kỳ Linh cúi đầu nhìn con Hỏa Xích Long Câu dưới thân, im lặng một lát rồi gật đầu: "Nếu gặp được, đệ nhất định sẽ chuyển lời xin lỗi này của tỷ."

Tùng cô nương lộ vẻ nhẹ nhõm, gật đầu nói tiếp: "Linh đệ! Đệ đi đi!"

Kỳ Linh vung dây cương, Hỏa Xích Long Câu phóng đi như bay. Thế nhưng, bên tai chàng lại thoang thoảng nghe tiếng dặn dò của Tùng cô nương: "Linh đệ! Hãy đối xử tốt với Tu muội muội! Đừng phụ tấm chân tình của muội ấy." Kỳ Linh kinh ngạc quay đầu lại, nhưng chỉ thấy một dải bụi vàng đang cuồn cuộn bay về phía ngược lại, chẳng còn thấy bóng dáng người và ngựa đâu nữa.

Nga Mi tuy không được liệt vào hàng Ngũ Nhạc, nhưng "Nga Mi thiên hạ tú" lại nổi tiếng khắp thiên hạ, được người đời truyền tụng. Trong đất Xuyên, núi non hiểm trở rất nhiều, như Củng Lai, như Đại Ba, như Kiếm Môn... không nơi nào là không hiểm trở lạ thường. Khách bộ hành thường nói "Thục đạo nan hành" (đường vào đất Thục khó đi), chữ "nan" này vốn gắn liền với sự hiểm trở của núi non đất Xuyên.

Tuy nhiên, Nga Mi lại là một cành "tú" duy nhất, đó chẳng phải là nơi hội tụ linh khí của trời đất sao!

Đồng thời, phái Nga Mi nổi tiếng thế giới với kiếm thuật, cùng với Võ Đang, Hoa Sơn được gọi là ba đại kiếm phái của võ lâm, nên danh sơn và đại phái, quả là tôn vinh lẫn nhau.

Kỳ Linh cậy vào con Hỏa Xích Long Câu dưới thân chạy rất nhanh, hơn nữa suốt dọc đường tâm không tạp niệm, ngày đêm không nghỉ. Tuy lúc đầu trong lòng còn nhớ đến Tùng Mộ Bạch, cảm thấy thần thái của nàng trước lúc chia tay khác hẳn ngày thường, nhưng chàng lại nghĩ đến ngày Lạp Bát là có thể gặp lại, lúc này có bận tâm cũng vô ích, bèn thu lại tâm trí, dốc sức chạy thẳng đến Nga Mi.

Chẳng bao lâu sau, Kỳ Linh đã đi hết chặng đường vạn dặm, đến Nga Mi, cũng đã đến được Kim Đỉnh. Thế nhưng, Kỳ Linh lại nhất thời không tìm được đá Ô Kim ở nơi nào.

Không tìm được đá Ô Kim vốn nằm trong dự liệu của Kỳ Linh. Chàng chuẩn bị dành một khoảng thời gian dài để từ từ tìm kiếm, đã mang theo đủ lương thực, trên núi cũng không khó tìm suối nước. Trong vòng mười ngày, chàng không cần phải kinh động đến người khác, có thể tỉ mỉ tìm kiếm.

Chàng dạo quanh Kim Đỉnh Nga Mi một vòng, lúc này mặt trời đã ngả về tây, sắp đến hoàng hôn.

Ánh nắng chiều đỏ rực như lửa chiếu rọi lên Kim Đỉnh Nga Mi, khiến cả ngọn núi nhuộm màu vàng kim, một vẻ trang nghiêm tĩnh mịch.

Kỳ Linh lúc này thu lại tâm trạng tìm đá Ô Kim, chắp tay sau lưng, phóng tầm mắt nhìn xa, chàng muốn thưởng thức cảnh hoàng hôn của danh sơn tú lệ trước khi mặt trời lặn.

Tiết đầu đông, ở Nga Mi không hề làm giảm đi vẻ đẹp tú lệ, có màu vàng của sự tàn úa, cũng có màu xanh của sự tốt tươi, đan xen vào nhau, tô điểm cho bức tranh gấm vóc.

Đang lúc Kỳ Linh phóng tầm mắt, chợt, cách đó không xa, khoảng mười mấy trượng, phản chiếu ánh nắng chiều, lóe lên một luồng sáng chói mắt. Kỳ Linh trong lòng nhất thời tò mò, nhón chân tung mình, lướt ngang như én, chỉ hai ba cái nhún người đã đáp xuống nơi ánh sáng chói mắt đó.

Nơi đây có mấy cây cổ sam đứng sừng sững đan xen, đến gần lại thấy ánh sáng chói mắt kia không còn rõ nữa, không biết rốt cuộc ở nơi nào?

Kỳ Linh chậm rãi bước đi, vòng quanh mấy gốc sam này. Dù chàng không ôm hy vọng tìm được đá Ô Kim, ít nhất chàng tin rằng luồng sáng chói mắt kia không phải vô duyên vô cớ, chàng nghi ngờ liệu trên Kim Đỉnh Nga Mi này có kỳ ngộ nào khác chăng?

Thế nhưng, Kỳ Linh đi quanh mấy gốc cổ sam này hai ba vòng, vẫn không phát hiện ra bất cứ thứ gì khả nghi. Mà giữa mấy gốc cổ sam này chỉ là một bãi cỏ úa vàng, nhìn qua là thấy hết, không còn thấy thứ gì khác.

Kỳ Linh trong lòng nảy sinh nghi hoặc, chàng tin rằng mình không nhìn nhầm chỗ, cũng tuyệt đối không phải là hoa mắt. Vừa rồi dưới ánh hoàng hôn lóe lên ánh sáng chói mắt, chính là quanh khu vực mấy gốc cổ sam này. Mà mấy gốc cổ sam này cũng chỉ nằm trong phạm vi hai ba trượng, Kỳ Linh chậm rãi đi lại như vậy, đã đi hai ba lượt, nếu có bất kỳ thứ gì, sao có thể thoát khỏi đôi mắt của chàng?

Nghi vấn này vừa nảy sinh trong lòng Kỳ Linh, chàng liền dừng bước, đứng đó thầm suy tính, mắt thì chăm chú quan sát.

Ánh chiều tà dần buông xuống những cụm mây phía xa, từ rực rỡ chuyển sang ảm đạm. Trên đỉnh Kim Đỉnh của núi Nga Mi, cảnh vật cũng dần trở nên mơ hồ. Kỳ Linh nhất thời không sao nghĩ ra hay nhìn thấu bất kỳ điểm nào đáng ngờ. Chàng ngẩng đầu nhìn những vì sao đang dần sáng tỏ trên bầu trời, khẽ thở dài rồi tự nhủ: "Ngày mai! Ngày mai nếu không tìm ra nguyên nhân, ta sẽ nhịn đói không ăn để tỏ lòng quyết tâm."

Không phải Kỳ Linh là kẻ đảo lộn thứ tự ưu tiên, không phân biệt được nặng nhẹ. Vốn dĩ mục đích chính của chàng là tìm kiếm Ô Kim Thạch, tại sao lại phải hạ quyết tâm lớn như vậy vì một chuyện không liên quan?

Thực ra trong lòng Kỳ Linh đã sớm có tính toán. Chàng cảm thấy việc đột nhiên xuất hiện luồng sáng trên Kim Đỉnh Nga Mi này chắc chắn không phải ngẫu nhiên, khó mà đảm bảo nó không liên quan gì đến Ô Kim Thạch. Khi Cận Nhất Nguyên để lại lời nhắn, chỉ nhắc đến Ô Kim Thạch chứ không nói rõ nó rốt cuộc là thứ gì. "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên là kẻ mưu trí đa đoan, nếu Ô Kim Thạch là một món đồ tầm thường, dễ dàng tìm thấy, thì ông ta đã chẳng nhọc công bắt Kỳ Linh lặn lội đường xa đến tận Nga Mi.

Những suy luận này của Kỳ Linh hoàn toàn có căn cứ, điều đó càng củng cố thêm quyết tâm tìm ra nguồn gốc của luồng sáng kia.

Lúc này, Kỳ Linh gạt bỏ mọi tạp niệm trong lòng, tìm một tảng đá ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần chứ không vận khí hành công.

Thời gian trôi qua chừng một bữa cơm, đêm lạnh thấu xương, sương giá thấm ướt vạt áo, Kỳ Linh thong thả mở mắt. Ngước nhìn chân trời, sắc đêm mịt mùng; nhìn xuống chân núi, núi non vắng lặng. Lúc này tâm trí Kỳ Linh thanh tịnh không vướng bụi trần, bỗng nhiên như có cảm ngộ, chàng đứng dậy đi về phía mấy cây sam cổ thụ.

Chàng bước đến cách những cây sam chừng bảy tám thước, tập trung tinh thần, quan sát kỹ lưỡng một lần nữa rồi tự gật đầu nói: "Đúng rồi! Đây chính là điểm đáng ngờ. Xung quanh Kim Đỉnh không hề có cây sam, tại sao duy nhất nơi này lại có mấy gốc sam này? Khác với thường lệ, ắt có điều kỳ lạ."

Sau khi cảm thấy mấy gốc sam này có điểm khác thường, tâm cảnh Kỳ Linh mở rộng, linh trí sáng tỏ. Chàng vui mừng tự nhủ: "Mấy gốc sam này đúng là tám cây, chẳng phải được trồng theo phương vị bát quái sao? Nếu vậy, tám gốc sam này được bố trí thành một thế trận Kỳ Môn, bảo sao ở giữa tám cây sam này lại chẳng nhìn thấy bất cứ thứ gì."

Về học thuyết Cửu Cung Bát Quái, Ngũ Hành Tứ Tượng, Kỳ Linh không biết quá sâu, nhưng cũng không phải hoàn toàn mù tịt, chỉ là chưa tinh thông mà thôi. Khi biết tám gốc sam này là một đồ hình bát quái, phân chia tám hướng, chàng liền khẳng định đây là một trận thế Kỳ Môn, dùng phương pháp Kỳ Môn Độn Giáp để che giấu hình dạng vật được giấu đi, không phải là chuyện khó, càng chẳng phải là chuyện lạ.

Kỳ Linh kìm nén niềm vui sướng trong lòng, chỉnh lại hướng đứng, ngẩng đầu tìm chòm sao Bắc Đẩu, dựa vào hướng chỉ của gáo sao mà xác định là quẻ "Khôn Lục Đoạn". Chàng quyết định từ "Đoạn" mà vào, từ "Liên" mà ra.

Điều này dường như chẳng có lý do gì, tâm lý Kỳ Linh lúc đó quả thực cũng không có căn cứ, nếu gượng ép nói hành động của chàng có cơ sở, thì đó chính là tinh thần mạo hiểm "không vào hang cọp sao bắt được cọp con".

Bởi trên thực tế, muốn Kỳ Linh tìm ra "sinh môn" giữa tám gốc sam này là điều không có cơ sở, không biết tìm từ đâu, nên chàng đành ôm tâm lý "trông trời đoán quẻ". Chàng tin rằng chỉ cần linh trí không mất, dù có lầm bước vào "tử môn" cũng sẽ không đến mức bị giam hãm đến chết.

Nhi nữ nam nhi trong võ lâm, cần nhất là tinh thần mạo hiểm, nếu không thì cứ đứng nhìn tám gốc sam mà bó tay chịu trói, ôm tâm lý "ôm cây đợi thỏ", đó đâu phải là việc mà người trong võ lâm nên làm?

Sau khi quyết định, Kỳ Linh bước đi xoay người, đi vòng quanh tám gốc sam một vòng. Đột nhiên chàng dừng chân, xác định một hướng, men theo gốc sam, lách người bước thẳng vào giữa tám gốc sam.

Khoảnh khắc lách người vào, đối với Kỳ Linh mà nói, chàng đã ôm quyết tâm cực lớn, toàn thân tập trung cao độ, vận công khắp người vì sợ gặp bất trắc. Thế nhưng sau khi Kỳ Linh lách vào, bên trong tám gốc sam tĩnh lặng lạ thường, không có bất kỳ dị biến nào.

Kỳ Linh đang kinh ngạc chưa thôi, bỗng liếc mắt nhìn, thấy ngay giữa tám gốc sam có một bụi cỏ xanh mướt, cao hơn một thước, mọc cực kỳ tươi tốt.

Đang là đầu đông, trên Kim Đỉnh Nga Mi sương giá đã xuống sớm, cỏ dại đều héo tàn, tại sao bụi cỏ này lại xanh mướt như vậy? Kỳ Linh nảy sinh ý nghĩ kỳ lạ, không nói một lời, tiến lên đưa tay vạch cỏ. Vừa vạch đám cỏ ra, sừng sững hiện ra một khối đá đen bóng lớn bằng cái bát cơm. Kỳ Linh ngạc nhiên sững sờ, ngay lập tức hoàn hồn vui mừng nói: "Đây chắc chắn là Ô Kim Thạch rồi."

Chàng tách đám cỏ ra, hai tay vươn tới định nâng khối Ô Kim Thạch lên.

Tâm trạng Kỳ Linh lúc này vô cùng vui sướng, không phải vì tìm được Ô Kim Thạch, mà vì không ngờ mình lại hoàn thành công việc Cận Nhất Nguyên giao phó nhanh đến vậy. Chàng có thể lập tức lên đường đi Thái Sơn, chẳng bao lâu nữa sẽ được gặp cô nương Tùng Mộ Bạch, có thể hỏi cho ra lẽ những nghi vấn trong lòng với Tùng tỷ tỷ.

Trong tâm trạng đó, chàng không chút để ý đưa tay nâng lên, nhưng cú nâng này suýt chút nữa khiến thân hình đang cúi của chàng đổ nhào về phía trước, bởi vì khối đá đen bằng cái bát cơm kia, dưới cú nâng của chàng, lại không hề nhúc nhích dù chỉ một chút.

Kỳ Linh hơi sững sờ, ngay lập tức tăng thêm hai phần sức lực, hai tay ôm chặt lấy khối đá đen rồi nâng lên. "Ơ!" Vẫn không hề nhúc nhích.

Lần này Kỳ Linh thực sự cảm thấy kinh ngạc. Cho dù khối đá đen này nặng một hai trăm cân, dưới cú nâng vừa rồi của chàng cũng phải nhấc lên được, sao lại không thể di chuyển?

Sự cố ngoài ý muốn này khiến Kỳ Linh thu tay lại, lùi ra sau hai bước, đánh giá khối đá đen, trong lòng cũng tính toán xem lý do nằm ở đâu.

Ngay lúc chàng ngẩng đầu lên, dưới ánh sao mờ ảo, Kỳ Linh phát hiện trên gốc sam đối diện có người khắc mấy chữ.

Bởi vì Kỳ Linh vừa vào trong tám gốc sam đã bị bụi cỏ thu hút, hơn nữa đêm tối mịt mùng, chữ khắc trên cây không dễ phát hiện. Nếu không phải Kỳ Linh đang tập trung suy nghĩ, cũng khó mà nhìn thấy hàng chữ trên thân cây cách đó vài thước.

Dòng chữ trên thân cây vừa lọt vào mắt Kỳ Linh, lòng chàng lập tức chấn động, không nhịn được thốt lên một tiếng "A", không đợi chậm trễ, ngay lập tức lách người lao đến trước gốc cây. Hóa ra chữ trên cây chính là do "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên để lại.

Chữ viết như sau:

"Lên Kim Đỉnh, thấy đá đen, muốn biết tường tận, xem dưới đá. Cận Nhất Nguyên để lại cho Kỳ Linh trước một ngày."

Bên cạnh còn một hàng chữ nhỏ hơn viết rằng:

"Ô Kim Thạch là ngọc ấm, sau khi nhổ lên, thận trọng đừng làm hỏng."

Mấy dòng chữ này mang lại cho Kỳ Linh không phải là sự kinh ngạc, mà là sự thán phục vô cùng. Chàng không ngờ "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên lại đến đây trước một ngày.

Giờ đây mọi chuyện đã rất rõ ràng. Cận Nhất Nguyên đã có thể đến Kim Đỉnh trước một ngày, tại sao ông ta không tự lấy khối Ô Kim Thạch này? Mà lại bắt Kỳ Linh phải lặn lội đường xa đến tận đây? Nếu Cận Nhất Nguyên không phải cố ý trêu đùa Kỳ Linh, thì chắc chắn phải có nguyên nhân trọng đại nào đó, chứ Cận Nhất Nguyên không có lý do gì để trêu đùa Kỳ Linh cả.

Trong lòng Kỳ Linh, "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên quả thực là một kỳ nhân đáng kinh ngạc. Lần này bắt chàng đến Nga Mi, cũng không biết là vì chuyện trọng đại gì, thậm chí là chuyện cơ mật đến mức nào mà lại thận trọng và bí ẩn như vậy.

Bây giờ mọi thứ đều nằm dưới khối Ô Kim Thạch này, nhổ Ô Kim Thạch lên là mọi chuyện sẽ rõ ràng.

Kỳ Linh lại bước tới cạnh khối Ô Kim Thạch, đứng vững bộ pháp, hai tay dồn mười phần công lực, từ từ nắm lấy khối Ô Kim Thạch, rồi chậm rãi nhấc lên.

Khối Ô Kim Thạch cứ thế từ từ nhô lên theo tay Kỳ Linh, cho đến khi nhấc lên khỏi mặt đất, nó dài tới hơn năm thước, hơn nữa phần dưới còn to hơn phần trên, bảo sao lúc đầu Kỳ Linh nhấc không nổi.

Sau khi đặt khối Ô Kim Thạch xuống, Kỳ Linh cúi đầu nhìn vào trong. Quả nhiên, trong cái hố sâu năm thước, có một miếng bạch ngọc được khảm ngay ngắn trong bùn đất.

Kỳ Linh nằm rạp xuống đất, thò tay vào trong hố, cộng thêm thanh nhuyễn kiếm Thất Tinh Tử Hồng dài hơn ba thước, tìm đúng vị trí khẽ khêu lên, sau đó vận nội lực, dùng kình lực âm của thanh kiếm đâm xuống, cứng rắn đâm xuyên một góc miếng ngọc, rồi từ từ khêu lên.

Khi khêu được lên, hóa ra đó không phải một miếng ngọc, mà là một cái hộp ngọc được chế tác tinh xảo. Lúc này bị Kỳ Linh dùng kiếm chọc thủng một góc, nắp hộp dễ dàng được mở ra, lộ ra bên trong một tấm da cừu trắng gấp gọn gàng, trên da cừu còn vẽ rất nhiều đường nét.

Dù Kỳ Linh bình thường có bình tĩnh đến đâu, lúc này cũng không kìm được tim đập thình thịch. Chàng tuy chưa biết tấm da cừu này ghi chép điều gì, nhưng có thể khẳng định, đây là một bí mật trọng đại trong võ lâm. Khi chàng đưa tay lấy tấm da cừu này ra từ trong hộp ngọc mỏng manh, tay cũng không kìm được mà hơi run rẩy.

Đây là một tấm da cừu được chế tác cực kỳ tinh xảo, mỏng như giấy, trắng như lụa. Khi Kỳ Linh từ từ mở tấm da cừu này ra, phía trên có hàng chữ khải ngay ngắn viết rằng:

"Đồ tàng trân bí kíp ngọc khối"

Bảy chữ khải ngay ngắn này vừa lọt vào mắt Kỳ Linh, không khác nào tiếng sét đánh ngang tai, trước mắt chàng ù đi một trận, khiến chàng không tin vào mắt mình.

Cuộc khai quật mộ lớn ở Hoàng Sơn năm xưa là giả, bí kíp ngọc khối là giả, năm ngọn núi phân chia cất giữ năm mảnh ngọc cũng là hư ngôn. Hóa ra đồ tàng trân bí kíp ngọc khối của Nhất Mục đại sư lại ở nơi này.

Phải rồi! Sự thật đã rõ ràng đến mức không khó để suy đoán ra vài phần. Nhất Mục đại sư vì sợ "bí kíp ngọc khối" gửi gắm không đúng người, nên cố ý bày ra nhiều trận nghi binh, còn nơi cất giấu thực sự chính là nơi được chỉ ra trên tấm bản đồ này. "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên chính là người duy nhất biết bí mật này; hiểu lầm hàng chục năm giữa Cận Nhất Nguyên và Giang Liễu năm xưa cũng là vì tấm bí đồ này; Lỗ Bán Ban phản thầy diệt tổ cũng vì tấm đồ này mà thôi.

Còn việc tại sao Nhất Mục đại sư lại nói bí mật này cho Cận Nhất Nguyên năm xưa? Tại sao Cận Nhất Nguyên ngày nay lại không tự mình luyện thần công vô thế ghi trong bí kíp ngọc khối? Đây vẫn là điều Kỳ Linh chưa thể hiểu nổi. Tuy nhiên, chàng tin rằng khi tìm được bí kíp ngọc khối theo bản đồ, mọi nghi vấn trong đó đều có thể giải đáp.

Kỳ Linh trải tấm da cừu ra, đón ánh sao, vận dụng nhãn lực, xem xét kỹ lưỡng một lượt.

Sau khi xem xong tấm bản đồ, chàng đứng dậy, thở dài một hơi thật dài, cẩn thận cất tấm da cừu đi, đặt khối Ô Kim Thạch đen bóng trở lại chỗ cũ. Chàng biết, trận thế Kỳ Môn của tám gốc sam lúc này đã bị phá hủy hoàn toàn ngay khi nhổ khối Ô Kim Thạch lên. Chàng thản nhiên bước ra khỏi tám gốc sam, thừa dịp ánh sao đêm mờ ảo, cứ thế bước tiếp về phía trước.

Trong khi bước đi, chàng thầm nghĩ: "Nghĩ lại thì hành động vừa rồi quả thực có yếu tố mạo hiểm cực lớn. Thử nghĩ xem, khối Ô Kim Thạch nằm trong trận thế Kỳ Môn của tám gốc sam, có thể phản chiếu ánh mặt trời lặn mà không ai phát hiện ra vị trí của nó, chẳng phải đã nói rõ với ta rằng trận thế Kỳ Môn này đạt đến trình độ biến hóa kỳ ảo sao? Nếu ta không may mắn, một khi bị nhốt trong Kỳ Môn này, thì biết làm sao?"

Nghĩ đến đây, Kỳ Linh không khỏi lắc đầu, khẽ thở dài tự nhủ: "Ta cũng không biết tại sao lại mạo muội đặt vận mệnh của mình lên gáo sao của chòm sao Bắc Đẩu, giờ nghĩ lại thấy có chút hoang đường. Xem ra, vạn sự trên đời đều có định số, Kỳ Linh ta có thể có được 'bí kíp ngọc khối' này, chỉ có thể quy cho ý trời."

Lúc này, trên đường đi, dòng suy nghĩ trong lòng Kỳ Linh tuôn trào, hơn nữa đều tràn đầy vui sướng.

Vốn dĩ trong võ lâm, ai cũng mơ ước có được một môn võ công cái thế, thậm chí không tiếc dốc hết tâm huyết cả đời để đạt được. Vì vậy, bí kíp ngọc khối mới gây ra cuộc khai quật mộ lớn ở Hoàng Sơn, cũng như việc Vạn Xảo Kiếm Khách Lỗ Bán Ban không tiếc phản thầy diệt tổ để khơi dậy sự phản cảm của toàn bộ võ lâm.

Nay Kỳ Linh may mắn có được tấm đồ tàng trân này, làm sao không khiến chàng vui sướng khó tả cho được?

Kỳ Linh nắm chặt tấm da cừu tàng trân mềm mại trong tay, chậm rãi bước về phía trước, đã rời xa nơi chôn tấm đồ chừng mười trượng. Chàng dừng bước, tập trung nhìn về phía trước, đối diện cách đó không xa có một cây thông tựa như rồng giận hướng lên trời, chiếm cứ một vùng cực kỳ thần kỳ.

Cây thông này không chỉ hình dáng kỳ lạ, vị trí sinh trưởng cũng rất kỳ lạ, đứng sừng sững độc lập trên một măng đá, toàn bộ măng đá bị rễ cây bao bọc dày đặc, mà măng đá này lại đứng sừng sững trên mép vách đá, phía trước vách đá chính là vực sâu vạn trượng.

Đứng gần cây thông nhìn về phía trước, khiến người ta nảy sinh cảm giác sợ hãi run rẩy.

Kỳ Linh cách cây thông khoảng hai trượng thì dừng lại, thầm tính toán: "Cây thông này rõ ràng là cây được đánh dấu trên tấm đồ tàng trân, có nó rồi, tìm những thứ khác sẽ dễ hơn."

Sau khi đứng đó đánh giá một lúc, đột nhiên chàng không nhấc tay, không nhón chân, không rung vai, không vặn eo, dùng một chiêu "Lạc Diệp Phi Bình" trong môn khinh công "Lăng Không Hư Độ" cực kỳ thâm hậu, ung dung bay từ khoảng cách hai trượng rơi xuống cây thông.

Người rơi xuống cây thông, thực sự làm được cành lá không kinh động, nhẹ nhàng như không.

Sau đó, Kỳ Linh đứng vững trên ngọn thông, đưa mắt nhìn quanh, nhìn một hồi lâu lại không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ: "Trên đồ tàng trân ghi rõ là 'tiên thụ hậu thủy, thượng thất hạ bát'. Nếu nói về cây, xung quanh đây ngoài cây thông đặc biệt này ra, không tìm thấy cây nào khác có thể xứng với hai chữ 'thần kỳ'. 'Thụ' đã ở đây, vậy 'thủy' ở đâu? Chẳng lẽ..."

Đang trầm ngâm, chàng nhìn quanh lần nữa, không khỏi lắc đầu nói: "Chẳng lẽ không phải cây này?"

Kỳ Linh không tin mình cầm trong tay tấm đồ tàng trân mà lại không tìm thấy bí kíp ngọc khối.

Tuy nhiên, chàng cũng tin rằng bí kíp ngọc khối này không dễ gì tìm thấy. Dù có bản đồ trong tay, chắc hẳn cũng phải tốn không ít công sức. Nhất Mục đại sư là cao nhân bậc nào, thứ ông cất giấu sao có thể dễ dàng tìm thấy? Nếu không tốn chút trí tuệ, bí kíp ngọc khối này sao có thể đợi đến hàng chục năm sau? S e rằng đã sớm bị người khác cướp mất rồi.

Vì vậy, Kỳ Linh cũng không vội, ngồi xếp bằng trên ngọn thông, vừa nghĩ vừa nhìn.

Chàng không ngừng lặp đi lặp lại mấy câu đó trong đầu:

"Tiên thụ hậu thủy, thượng thất hạ bát."

Phía sau hai câu này là hơn mười đường nét vẽ chồng chéo lên nhau, ngoài ra tấm đồ tàng trân này không còn gì khác. Giờ đến cả nước cũng chưa tìm thấy, "thượng thất hạ bát" này càng không thể nghĩ thấu.

Kỳ Linh ngồi xếp bằng trên ngọn thông, suy nghĩ hồi lâu, lúc này đã là đêm khuya, vẫn không nghĩ ra manh mối nào.

Đột nhiên, lòng Kỳ Linh động đậy, thầm nghĩ: "Trên Kim Đỉnh Nga Mi lấy đâu ra suối nước? Tại sao mình phải chấp mê bất ngộ, đâm đầu vào ngõ cụt như vậy? Chữ 'thủy' này, liệu có ngụ ý gì khác không?"

Nghĩ đến đây, linh trí mở rộng, không nhịn được tự nhủ: "Thủy? Phương Bắc Nhâm Quý thuộc Thủy, chuyển hướng sang phương Bắc."

Kỳ Linh xác định phương Bắc, mới phát hiện phương Bắc chính là phía sau lưng mình, cũng chính là hướng vừa rồi mình đi đến. Kỳ Linh lúc này mới ngộ ra ý nghĩa của hai chữ "hậu thủy".

Sau khi ngộ ra, Kỳ Linh không chút do dự quay người bước lên bảy bước, rồi quay đầu lùi lại tám bước, vừa vặn đứng ở mép cây thông. Đứng vững như vậy, Kỳ Linh lại hoang mang, vì nơi chàng đứng chỉ là một bãi cỏ hoang, đến cả một tảng đá cũng không có, chẳng lẽ bí kíp ngọc khối lại chôn ở đây?

Kỳ Linh tuy chưa tìm thấy bí kíp ngọc khối, nhưng có thể khẳng định, Nhất Mục đại sư tuyệt đối không chôn bí kíp ngọc khối ở bãi cỏ hoang thế này. Rõ ràng ý nghĩa của "thượng thất hạ bát" đã hiểu sai rồi.

Sau hai lần thất bại như vậy, Kỳ Linh tuy không nản lòng, nhưng cũng có phần hối hận. Chàng không kinh ngạc về sự tinh diệu trong cách cất giấu của Nhất Mục đại sư, mà kinh ngạc vì trí tuệ của mình tại sao lại kém cỏi đến vậy, hai câu ám ngữ này mà cũng không giải được? Chẳng phải đáng hổ thẹn sao?

Có câu rằng: Tĩnh rồi mới định, định rồi mới an, an rồi mới lo, lo rồi mới được. Kỳ Linh quy nguyên nhân về việc tâm tình mình bị niềm vui bất ngờ kích động, mất đi sự tĩnh lặng vốn có, dẫn đến linh trí bị che lấp, không thể đạt được điều gì.

Thế là, Kỳ Linh ngồi xuống tại chỗ, thu khí ngưng thần, điều tức hành công, gạt bỏ tạp niệm, trong chốc lát trở về cảnh giới hồn nhiên vô ngã.

Lần này Kỳ Linh điều tức hành công rồi từ từ tỉnh lại, mở mắt ra nhìn. Chính là lúc mặt trời mới mọc, khắp núi vàng rực, đã là sáng sớm ngày hôm sau.

Kỳ Linh sau một lần điều tức, tinh thần phấn chấn, đột nhiên bật dậy khỏi mặt đất. Thế nhưng, chuyện tìm kiếm bí kíp ngọc khối đêm qua, ngay trong khoảnh khắc bật dậy này, lại ùa về trong tâm trí, mọi ghi chép trên đồ tàng trân lại hiện lên trong đầu một chữ không sót.

Điều này chỉ trong chớp mắt, Kỳ Linh như đại mộng mới tỉnh, trong chốc lát bừng tỉnh, mở to mắt nhìn về phía trước, hồi lâu không nói nên lời.

Hóa ra mặt trời mọc từ phương Đông, ánh nắng xuyên qua cây thông, biến thành hàng ngàn vạn đường thẳng, đi qua nơi Kỳ Linh đứng, kéo dài đến tận phương xa, nơi phương xa đó là mây mù mịt mùng. Cảnh tượng này lọt vào mắt Kỳ Linh, khiến chàng nhớ tới mười mấy đường nét mảnh chồng chéo trên đồ tàng trân.

Sự gợi ý ngẫu nhiên này khiến Kỳ Linh sững sờ, ngay lập tức tung người lên, toàn lực bay nhanh, đi chừng bảy tám trượng trên địa hình gập ghềnh, ánh mặt trời đã vượt qua ngọn cây, ánh sáng cũng theo đó biến mất, Kỳ Linh cũng theo đó dừng chân trước một vách đá.

Vách đá không cao, trên mọc đầy rêu xanh, suối nước róc rách, quanh năm ẩm ướt. Ở giữa vách đá, cách mặt đất chừng năm trượng, có một vòng vết tích lốm đốm, nhìn thoáng qua trông như một con mắt người, hơn nữa còn có một cụm rêu mọc ngang phía trên, trông như một hàng lông mày.

Bất kỳ ai nhìn thấy vết tích lốm đốm trên vách đá này cũng sẽ không để ý, cùng lắm chỉ cho rằng nó mọc kỳ lạ mà thôi. Thế nhưng, vết lốm đốm hình con mắt người này lọt vào mắt Kỳ Linh, không khác nào chiếc đèn sáng xuất hiện giữa bóng tối khi đang mò mẫm tiến bước, khiến người ta vô cùng phấn khích.

Đây là một ký hiệu vô cùng phấn khích, Kỳ Linh vừa nhìn đã hiểu ngay trong lòng, đó là ý nghĩa của "Nhất Mục".

Kỳ Linh từ từ bước đến trước vách đá, cung kính hành lễ như nghi thức, rồi đứng dậy, miệng khẽ cầu nguyện:

"Võ lâm hậu bối Kỳ Linh, xin lập lời thề tại đây, sau khi có được bí kíp ngọc khối, sẽ toàn lực ủng hộ chính đạo, quét sạch ma khí, làm rạng danh võ học, có lợi cho chúng sinh thiên hạ mà không gây hại. Có câu: Tế thần như thần tại."

Lời cầu nguyện này của Kỳ Linh chủ yếu là để đối chất với lương tâm mình, lập lời thề với bản thân. Đây cũng chính là điểm khác biệt giữa Kỳ Linh với người thường, không vì sắp có được kỳ trân dị bảo mà mất đi đức độ làm người. "Thiên Diện Hồ Ly" Cận Nhất Nguyên có thể đem bí mật cất giấu hàng chục năm trong lòng, không nói cho Nhất Liễu lão ni lúc đầu, không nói cho đồ đệ yêu quý Lỗ Bán Ban lúc cuối, mà cuối cùng lựa chọn Kỳ Linh, cũng có thể nói là Cận Nhất Nguyên có con mắt tinh đời, để bí kíp ngọc khối mà Nhất Mục đại sư đã dốc hết tâm huyết trí tuệ cả đời này có được truyền nhân xứng đáng.

Lại nói Kỳ Linh sau khi hành lễ cung kính xong, chàng đứng trước vách đá, sau khi suy nghĩ một chút, chàng biết dựa vào sự suy đoán của mình, tuyệt đối không thể đoán được dụng ý tinh diệu của Nhất Mục đại sư, bèn chỉ dựa vào cảm ngộ của bản thân mà hành sự, biết đâu cách vụng về lại có thể phá giải cơ quan tinh xảo vô cùng.

Kỳ Linh nghĩ đoạn, cách vết tích con mắt trên vách đá chừng năm thước, đứng vững bộ pháp, tay trái chống nách, tay phải xoay vào trong hướng về phía ngực, đột nhiên xoay cổ tay lật chưởng, tung một chiêu "Thôi Sơn Điền Hải" về phía dưới vết tích con mắt, dồn chín phần chân lực đẩy mạnh tới.

Cú đẩy chưởng mạnh mẽ này của Kỳ Linh, tuy lực đạo ngàn cân, nhưng điểm lực lại là vách đá, nếu xét theo lẽ thường, chỉ dựa vào đôi bàn tay thịt, dù có cương kình ngàn cân cũng không thể làm nó lay động dù chỉ một chút.

Kỳ Linh không phải không biết đạo lý này, nhưng trong lòng chàng có một suy nghĩ kiên định: "Nếu vách đá này quả thực là nơi tấm đồ tàng trân của Nhất Mục đại sư chỉ ra, thì cú chưởng này xuống, chắc chắn sẽ có phân giải. Nếu cú chưởng này trúng vách đá mà không có dị trạng gì, thì là do mình vẫn chưa ngộ ra chân nghĩa của tấm đồ tàng trân này."

Ngay sau cú đẩy chưởng mạnh mẽ đó, một luồng lực đạo mạnh mẽ vô cùng, kèm theo tiếng rít, lao thẳng vào vách đá với sức mạnh không gì sánh nổi.

Trong khoảnh khắc, chỉ nghe "ầm" một tiếng như sấm rền, một kỳ tích xuất hiện ngay trước mắt. Nơi vách đá có dấu vết tựa như con mắt bỗng chốc tựa như một tấm ván lăn, ầm ầm xoay chuyển chậm rãi. Dần dần, khối đá khổng lồ ấy lật ngược, trải phẳng ra, nhô hẳn ra ngoài không trung như một phiến đá bậc thang. Trên phiến đá lộ ra một hang đá hình vuông. Nhìn từ dưới lên, dù ánh mặt trời đang rực rỡ, bên trong vẫn tối om, chẳng biết sâu nông thế nào.

Kỳ Linh thấy một chưởng của mình đã gây ra dị tượng, trong lòng vô cùng vui mừng. Chàng khẽ vận khí, đưa tay bám lấy phiến đá đang nhô ra, lộn người đáp xuống, chăm chú nhìn vào bên trong.

Hang đá kỳ lạ này sâu không quá hai trượng, rõ ràng là do nhân tạo. Kỳ Linh đứng trên phiến đá, vận đủ nhãn lực nhìn vào, chỉ thấy trong bóng tối trống rỗng không có gì cả, duy chỉ có một chiếc hộp màu trắng dài khoảng một thước, rộng chừng bảy tám tấc đặt ở chính giữa.

Kỳ Linh biết chiếc hộp trắng kia chính là "Ngọc khối bí kíp" mà người trong võ lâm hằng mơ ước. Chàng hơi do dự một chút, rồi cúi người chậm rãi bước vào hang, cầm chiếc hộp trắng lên.

Chiếc hộp cầm vào mát lạnh thấu xương, trọng lượng nặng nề, rõ ràng được làm từ bạch ngọc. Kỳ Linh cẩn thận dùng hai tay nâng hộp đi ra ngoài, đứng trên phiến đá quan sát. Chiếc hộp được chế tác tinh xảo vô cùng, trơn bóng trong suốt, một khối ngọc mà có thể mài giũa đến mức này, thật có thể nói là quỷ phủ thần công.

Ở giữa hộp có một chiếc khóa màu đen bóng loáng, khóa nơi khớp nối giữa hai phần nắp và thân.

Thoạt nhìn, Kỳ Linh chỉ thấy chiếc khóa này cũng tinh xảo như hộp bạch ngọc, không rõ được làm bằng vật liệu gì. Nhưng đột nhiên, chàng giật mình kinh hãi, thốt lên: "Trên này có khóa, nhưng chìa khóa đâu?"

Sau cú sốc này, Kỳ Linh lập tức quay lại trong hang, tập trung tinh thần, tìm kiếm tỉ mỉ nơi vừa đặt chiếc hộp bạch ngọc. Trong hang không còn vật gì khác, Kỳ Linh gần như tìm kiếm từng tấc một nhưng tuyệt nhiên không thấy món đồ thứ hai.

Tình cảnh này khiến Kỳ Linh ngẩn người. Chàng ngồi trong hang, trong lòng suy nghĩ không ngừng nhưng không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Thực ra chuyện này chẳng phải nan đề gì. Trên người Kỳ Linh đeo thanh Thất Tinh Tử Hồng nhuyễn kiếm được mệnh danh là đệ nhất thiên hạ, có công năng chém sắt như chém bùn. Một chiếc khóa nhỏ thì có sá gì, chỉ cần vung kiếm là đứt, hộp bạch ngọc sẽ mở ra ngay, hà tất phải khiến Kỳ Linh hao tâm tổn trí đến thế?

Thế nhưng, trong lòng Kỳ Linh lại có suy nghĩ khác. Chàng cho rằng, Nhất Mục đại sư tinh tế nhường nào, Thiên Diện Hồ Ly Cận Nhất Nguyên lại tỉ mỉ đến mức nào? Nhất Mục đại sư đã khóa hộp lại thì tất phải có chìa khóa để mở. Cận Nhất Nguyên năm xưa khi nhận ủy thác chắc chắn biết rõ sự tình, cũng tất biết nơi cất giấu chìa khóa, tuyệt đối không để Kỳ Linh rơi vào cảnh cầm hộp mà không có chìa mở như hiện tại.

Vì vậy, Kỳ Linh quyết định không dùng bảo kiếm để phá khóa. Chàng tin vào hai lý do: Thứ nhất, Nhất Mục đại sư giấu chìa khóa trong hang mà mình chưa phát hiện ra, nên cần tìm kiếm kỹ hơn, không được tự ý dùng kiếm làm trái ý nguyện ban đầu của đại sư. Nếu cuối cùng vẫn không tìm thấy, đó là do mình không có duyên nhận lấy bộ "Ngọc khối bí kíp" này, chỉ đành giữ nguyên hộp trao trả cho Cận Nhất Nguyên. Thứ hai, Cận Nhất Nguyên không nói nơi giấu chìa khóa cho chàng, thậm chí là chưa hề trao chìa khóa cho chàng. Nếu vậy, ắt Cận Nhất Nguyên có thâm ý riêng, cũng không nên tự ý dùng kiếm.

Dù là lý do nào, Kỳ Linh đều không muốn dùng kiếm phá khóa. Chàng quan niệm: "Lấy bất cứ vật gì cũng phải thuận theo tự nhiên, không thể cưỡng cầu. Cưỡng cầu sẽ mất đi sự hòa hợp, đó không phải việc của bậc quân tử hiệp nghĩa, nhất là với di vật của tiền bối lại càng phải như vậy."

Sau khi định đoạt trong lòng, Kỳ Linh nâng chiếc hộp bạch ngọc, chuẩn bị tìm kiếm kỹ lại trong hang thêm lần nữa. Nếu thật sự không tìm thấy, chàng chỉ còn cách giữ nguyên hộp trao cho Cận Nhất Nguyên.

Đúng lúc này, bên ngoài hang bỗng có tiếng áo bay phấp phới, theo đó là một bóng người lướt thẳng từ dưới đất lên phiến đá trước hang.

Kỳ Linh giật mình. Chàng biết những kỳ trân dị bảo, nhất là loại bí kíp mà người võ lâm khao khát này, luôn có kẻ dốc hết tâm cơ truy tìm. Biết đâu ngay khi chàng vào đỉnh Kim Đỉnh Nga Mi, đã có kẻ theo dấu. Giờ kẻ đó lộ diện, chắc chắn là mang lòng bất hảo. Kẻ dám đến cướp đoạt ắt có võ công cao cường. Kỳ Linh đang ở trong hang, thân thủ không thể thi triển, vị trí cực kỳ bất lợi. Chàng lo lắng, lại quá quan tâm đến sự an toàn của "Ngọc khối bí kíp". Nếu bí kíp này mấy chục năm bình an vô sự, đến tay mình lại bị cướp mất, không những không còn mặt mũi gặp Cận Nhất Nguyên, mà nếu gây họa cho võ lâm, chẳng phải chàng đã trở thành tội nhân thiên cổ hay sao?

Vì vậy, vừa thấy bóng người ập đến, Kỳ Linh không chút chậm trễ, tay trái ôm chặt hộp bạch ngọc, tay phải lật nhanh, tung một chưởng.

Chưởng lực này vừa nhanh vừa mạnh, kẻ bình thường e rằng khó mà đỡ nổi một chưởng, sẽ bị đánh văng xuống đất.

Thế nhưng, Kỳ Linh vừa tung chưởng, liền nghe kẻ đến "hừ" một tiếng, thân hình lách đi, tránh thoát chưởng lực đột ngột của chàng. Kẻ đó lảo đảo trên mép phiến đá như cành liễu trước gió, rồi mới xoay người trở lại.

Trong khoảnh khắc đó, tay phải Kỳ Linh đã rút thanh Thất Tinh Tử Hồng nhuyễn kiếm, "xoẹt" một tiếng tuốt vỏ, chàng bước lên hai ba bước, quát lớn: "Kẻ nào đến đây, kẻ cản ta thì chết!"

Kỳ Linh quát xong, cầm kiếm thủ thế trước ngực, nhìn ra phía trước. Chỉ thấy một tà áo xám bay lên, có người trầm giọng nói: "Tiểu hữu Kỳ Linh! Chớ hoảng hốt, là lão ni Nhất Liễu đến đây."

Lúc này Kỳ Linh đã nhìn rõ, đứng trên phiến đá đối diện chính là Nhất Liễu lão ni với tà áo xám và khuôn mặt từ bi.

Khoảnh khắc này là lúc Kỳ Linh cảm thấy hổ thẹn nhất trong đời. Chàng đỏ mặt, thu hồi kiếm, hành lễ nói: "Vãn bối không biết là lão tiền bối đến, vừa rồi thật là lỗ mãng..."

Nhất Liễu lão ni mỉm cười, lắc đầu nói: "Tiểu hữu Kỳ Linh chớ nên tự trách. Thực ra cũng không trách ngươi được. Người xưa có câu: Có ngọc quý là mang tội. Ngươi đang giữ bí kíp mà cả thế gian truy cầu, nên đề cao cảnh giác. Chưởng vừa rồi ngươi đánh lão ni, cũng là chuyện thường tình."

Kỳ Linh đỏ mặt nói: "Vãn bối tuy có cảnh giác nhưng thiếu bình tĩnh, quá mất phong thái, thật hổ thẹn với sự khoan dung của lão tiền bối."

Nhất Liễu lão ni gật đầu, không nhắc lại chuyện đó nữa, chỉ xoay người lướt xuống, miệng nói: "Kim Đỉnh Nga Mi lúc này không một bóng người, tiểu hữu Kỳ Linh hãy ra khỏi hang, lão ni còn một việc muốn bàn với tiểu hữu."

Kỳ Linh đáp lời rồi cũng lướt theo.

Nhất Liễu lão ni quay người đứng dưới phiến đá, tay phải giơ cao, đột nhiên vận khí, thân hình bay vút lên không, bàn tay phải dán vào phiến đá, đẩy mạnh một lực âm nhu lên trên. Tiếp đó chỉ nghe tiếng "ầm ầm" vang lên, phiến đá nhờ lực đẩy đó mà từ từ khôi phục lại hình dáng vách đá ban đầu.

Sau khi đẩy xong, Nhất Liễu lão ni nhẹ nhàng đáp xuống, bước tới bên cạnh Kỳ Linh như không có chuyện gì xảy ra.

Cú vận lực nâng ngàn cân, đưa đá về chỗ cũ này khiến Kỳ Linh thầm khâm phục, chàng chắp tay cúi người, cung kính nói: "Lão tiền bối thần công cái thế, hôm nay vãn bối được mở mang tầm mắt."

Nhất Liễu lão ni không đáp, chỉ mỉm cười từ bi. Một lát sau, bà mới chậm rãi nói: "Xét về tu vi nội lực, trong võ lâm hiện nay, không ai vượt qua được sư phụ ngươi là Thần Châu Cái Đạo. Lão ni đã lâu không tu luyện, không đáng nhắc tới."

Kỳ Linh vừa nghe nhắc đến ân sư, lập tức đứng nghiêm, vẻ cung kính hiện rõ trên cử chỉ. Nhất Liễu lão ni nói tiếp: "Nhưng nếu xét về võ công, bất kể kiếm, chưởng, quyền, cước, nếu ngươi có thể nghiên cứu thấu đáo bộ bí kíp này của Nhất Mục đại sư, e rằng sư phụ ngươi ngoài nội lực ra, võ công còn kém ngươi một bậc."

Kỳ Linh nghe vậy, không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Nhất Liễu lão ni ra hiệu cho Kỳ Linh ngồi xuống, chính mình cũng khoanh chân ngồi trên mặt đất, trầm ngâm nói: "Tiểu hữu Kỳ Linh! Ngươi nên biết, nội lực và võ công có chỗ khác biệt. Nội lực một phần nhờ thiên phú, một phần nhờ khổ luyện. Nội lực mấy chục năm không thể một bước mà thành, ngoài thời gian ra, không có đường tắt."

Kỳ Linh chợt nhớ đến chuyện trên đỉnh Ngọc Hoàng núi Thái Sơn, định mở miệng hỏi thì Nhất Liễu lão ni nói tiếp: "Ngươi sẽ hỏi, trong võ lâm có cách truyền thụ nội lực như 'khai đỉnh', 'dũng tuyền thâu huyết'... Nhưng đó không phải là tình trạng bình thường, hơn nữa còn có giới hạn nhất định. Còn võ công thì khác, chỉ cần ngươi thông minh, nội lực đã có căn bản, được người truyền dạy võ công tinh diệu, dù là ba năm ngày, mười ngày nửa tháng hay ba năm tháng, đều có thể hiểu được sự huyền diệu. Tuy hỏa hầu có khác biệt, nhưng không cần nhiều thời gian là có thể ngạo thị quần hùng."

Nhất Liễu lão ni đột nhiên nói những lời này khiến Kỳ Linh không hiểu thâm ý là gì.

Nhất Liễu lão ni nhìn Kỳ Linh, nhẹ nhàng nói: "Đây chính là lý do khiến võ lâm mấy chục năm trước điên cuồng truy lùng 'Ngọc khối bí kíp', cũng là lý do Cận Nhất Nguyên muốn ngươi đến Kim Đỉnh Nga Mi."

Kỳ Linh lúc này mới bừng tỉnh, lập tức cung kính đáp: "Ân tình của Cận lão tiền bối đối với vãn bối, cũng như kỳ vọng của người, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ, không dám quên."

Nhất Liễu lão ni gật đầu, suy tư một lát rồi nói: "Tiểu hữu Kỳ Linh đã xem nội dung ghi chép trong 'Ngọc khối bí kíp' chưa?"

Kỳ Linh lập tức nói: "Vãn bối đang vì chuyện này mà bối rối, muốn xin chỉ giáo lão tiền bối."

Nói rồi, chàng dùng hai tay dâng hộp bạch ngọc lên trước mặt lão ni: "Vãn bối chưa tìm được chìa khóa mở hộp, nên chưa thể xem nội dung. Nếu không phải lão tiền bối đến kịp lúc, vãn bối định quay về núi Thiên Trụ, hoặc đợi đến ngày mùng tám tháng Chạp sẽ tận tay trao cho Cận lão tiền bối, chờ người định đoạt."

Nhất Liễu lão ni nhìn hộp ngọc một cái, rồi thản nhiên nhìn Kỳ Linh hỏi: "Thanh Thất Tinh Tử Hồng nhuyễn kiếm sư phụ truyền cho ngươi có thể chém sắt như chém bùn, tại sao không dùng?"

Kỳ Linh lắc đầu: "Nhất Mục đại sư năm xưa khóa hộp ắt có chìa khóa. Vãn bối nếu dùng kiếm phá hộp thì là cưỡng cầu, e rằng không phải tâm nguyện ban đầu của đại sư khi cất giữ bí kíp đợi người hữu duyên."

Nhất Liễu lão ni nghe vậy, gật đầu liên tục, im lặng hồi lâu mới thở dài, tự nhủ: "Nhất Nguyên mắt mù nhưng tâm không mù, người chọn quả không phụ sự ủy thác của Nhất Mục đại sư năm xưa."

Kỳ Linh nghe lão ni lẩm bẩm như vậy, trong lòng run lên, toát mồ hôi lạnh.

Nhất Liễu lão ni ngẩng đầu nói: "Kỳ Linh! Ngươi có biết ý định lão ni đến đây không?"

Kỳ Linh lắc đầu.

Nhất Liễu lão ni nói: "Lão ni đặc biệt đến để đưa chìa khóa mở hộp cho ngươi."

Nói đoạn, bà lấy từ trong tay áo ra một chiếc chìa khóa nhỏ đen bóng đặt vào lòng bàn tay. Kỳ Linh kinh ngạc mở to mắt, hồi lâu không nói nên lời.

Nhất Liễu lão ni thu tay lại, chậm rãi nói: "Cận Nhất Nguyên là người duy nhất được Nhất Mục đại sư chỉ điểm võ công, nhưng họ không có danh phận sư đồ, mà có một điều kiện trao đổi. Điều kiện đó là thay người chọn một hậu bối võ lâm đáng tin cậy để truyền lại bộ 'Ngọc khối bí kíp' này, phát dương quang đại chính đạo võ lâm, hành hiệp trượng nghĩa vì lợi ích chúng sinh."

Kỳ Linh gật đầu, đột nhiên hỏi: "Tại sao Nhất Mục đại sư không truyền trực tiếp cho Cận lão tiền bối?"

Nhất Liễu lão ni cười nhẹ: "Võ công mà thiên phú của Cận Nhất Nguyên có thể luyện đã đạt đến cực hạn."

Kỳ Linh chợt thấy vô cùng hoảng sợ, cảm thấy trách nhiệm nặng nề, lắp bắp nói: "Vậy... vãn bối..."

Nhất Liễu lão ni không để ý đến lời Kỳ Linh, chỉ chậm rãi nói: "Về lý do sau này Cận Nhất Nguyên làm điều ác trong võ lâm, ngươi đã nghe trên đỉnh Phi Lai núi Thiên Trụ rồi. Nhưng mấy chục năm nay, điều duy nhất người không thay đổi là tìm một người xứng đáng để trao gửi bí kíp, tuyệt không cẩu thả, không dám phụ ý nguyện của Nhất Mục đại sư. Cho đến tận bây giờ vẫn vậy, vì thế người đã làm một lần thử thách cuối cùng với ngươi, đó chính là chiếc chìa khóa này."

Kỳ Linh nghe vậy, quả nhiên suy đoán lúc nãy của mình không sai. Nếu mình tự ý dùng bảo kiếm, không biết sẽ có hậu quả thế nào?

Nghĩ đến đây, Kỳ Linh toát mồ hôi lạnh, sâu sắc nhận ra làm người không được có chút lệch lạc.

Nhất Liễu lão ni chỉ vào chiếc hộp bạch ngọc trong tay Kỳ Linh: "Hộp bạch ngọc này do chính tay Nhất Mục đại sư chế tác. Nếu không dùng chìa khóa mà dùng vật khác làm hỏng hộp để lấy bí kíp, kết quả chỉ là một đống ngọc vụn, không thu được gì cả. Bởi vì, kẻ không biết kính trọng di vật của tiền bối, không có tấm lòng trung hậu chính trực thì không phải là người kế thừa lý tưởng của 'Ngọc khối bí kíp', thà hủy đi còn hơn truyền lại."

Lúc này lòng Kỳ Linh tràn đầy sự kính phục đối với Nhất Mục đại sư và Cận Nhất Nguyên, cũng cảm thấy bộ bí kíp này khó mà có được, càng tăng thêm quyết tâm trân trọng.

Nhất Liễu lão ni cầm lấy hộp bạch ngọc, dùng chiếc chìa khóa nhỏ nhẹ nhàng mở chiếc khóa trên nắp. Chỉ nghe tiếng "cạch" một tiếng, hộp được mở ra. Kỳ Linh nhìn vào, bên trong đặt phẳng một cuốn sổ mỏng bọc lụa trắng, trên cuốn sổ đặt hai viên bi màu đen lớn bằng quả trứng gà.

Nhất Liễu lão ni lấy hai viên bi đen ra đặt trên lòng bàn tay: "Kỳ Linh! Ngươi đã từng nghe danh 'Phích Lịch Châu' chưa?"

Kỳ Linh kinh ngạc: "Thứ trong hộp ngọc chính là Phích Lịch Châu sao?"

Nhất Liễu lão ni gật đầu: "Đây chỉ là hai viên do Nhất Mục đại sư mô phỏng, ý không phải để sát thương người, nhưng chỉ cần hộp bị vỡ, nó đủ sức khiến bộ bí kíp này nổ thành tro bụi."

Kỳ Linh đứng dậy nói với Nhất Liễu lão ni: "Đa tạ lão tiền bối ngàn dặm xa xôi mang chìa khóa đến, vãn bối chỉ mong có thể tiến bộ, không phụ sự yêu mến của lão tiền bối."

Nhất Liễu lão ni xua tay, đưa hộp ngọc cho Kỳ Linh: "Ngươi đừng cảm ơn lão ni. Vốn dĩ chuyến đi Tứ Xuyên này Cận Nhất Nguyên định tự mình đến, lão ni chỉ là tạm thời nhận lấy công việc này, thay người chạy chuyến đến Tứ Xuyên. Đồng thời sau khi giúp tiểu hữu Kỳ Linh hoàn thành đại sự này, còn có chuyện riêng muốn bàn với tiểu hữu."

Từ khi Nhất Liễu lão ni xuất hiện trên Kim Đỉnh Nga Mi, Kỳ Linh luôn tỏ vẻ cung kính, và lão ni đối với Kỳ Linh cũng vô cùng từ ái. Vì vậy, khi nghe câu này, Kỳ Linh nghĩ vẫn là vấn đề liên quan đến "Ngọc khối bí kíp", liền đáp ngay: "Lão tiền bối đối với vãn bối ân trọng như núi, có chỉ giáo gì, vãn bối xin tuân theo, xin lão tiền bối cứ nói, vãn bối xin lắng nghe."

Nhất Liễu lão ni gật đầu, chậm rãi ngồi xuống, niệm một tiếng Phật hiệu, ngẩng đầu nhìn Kỳ Linh, hai tia thần quang khiến người ta khiếp sợ. Một lát sau, bà trầm giọng nói: "Kỳ Linh! Ngươi và Tùng Mộ từng nghe lão ni và Cận Nhất Nguyên nói chuyện dưới tảng đá Phi Lai, còn nhớ không?"

Kỳ Linh gật đầu: "Vãn bối vẫn nhớ."

Nhất Liễu lão ni nói: "Lão ni đã quy y cửa Phật, bụi trần đã dứt, cớ sao còn phải nhúng tay vào chuyện thế tục này?"

Kỳ Linh đáp: "Lão tiền bối từng hứa giúp Cận lão tiền bối hoàn thành tâm nguyện, rồi dứt bụi trần, một lòng hướng Phật."

Nhất Liễu lão ni gật đầu: "Kỳ Linh! Ngươi nhớ không sai. Ngươi có biết Cận Nhất Nguyên muốn lão ni hoàn thành tâm nguyện gì không?"

Kỳ Linh lắc đầu: "Vãn bối sau đó từng cùng Tùng Mộ Bạch tỷ tỷ suy nghĩ nửa ngày, không biết là chuyện gì. Nếu xét tình hình hiện tại, việc quan trọng nhất là phá Thiên Đô Phong, một là có thể chỉnh đốn môn quy cho Cận lão tiền bối, hai là có thể trừ khử bọn bại hoại võ lâm."

Nhất Liễu lão ni nói: "Cận Nhất Nguyên tuy mắt mù nhưng võ công vẫn chưa bỏ, lại luyện thành 'Thông Linh Thiên Nhĩ công' thay cho đôi mắt. Lão ni chỉ cần dựa theo bản đồ Thiên Đô Phong giải thích qua, người mang theo hai con đười ươi là có thể phá sạch cơ quan mai phục trên Thiên Đô Phong. Hơn nữa, người có thể phục hồi thị lực bất cứ lúc nào, nên chỉ là phá cơ quan mai phục thì lão ni không cần phải ra tay."

Kỳ Linh không dám nói tiếp vì thực sự không biết Cận Nhất Nguyên muốn Nhất Liễu lão ni làm gì.

Nhất Liễu lão ni dừng một lát, nói tiếp: "Điều người yêu cầu lão ni là cứu mạng Lỗ Bán Ban."

Lời vừa ra, Kỳ Linh sững sờ nhìn, không dám tin đó là sự thật. Nhưng nhìn Nhất Liễu lão ni bình tĩnh ngồi đó, bình tĩnh nói ra điều này, chàng không thể không tin.

Nhất Liễu lão ni vẫn bình thản nói: "Kỳ Linh! Ngươi biết Cận Nhất Nguyên cả đời chỉ thu một đệ tử là Lỗ Bán Ban. Lỗ Bán Ban phản sư diệt tổ, khiến Cận Nhất Nguyên mù lòa mười mấy năm không thấy ánh mặt trời. Người chưa bao giờ nói lời trục xuất Lỗ Bán Ban khỏi môn phái, đó là vì sao?"

Chuyện này Kỳ Linh cũng từng nghĩ tới, chàng thấy đó là chỗ đáng kính của Cận Nhất Nguyên, người muốn gánh lấy trách nhiệm chỉnh đốn môn quy, không đùn đẩy trách nhiệm. Ngoài ra, chàng không hiểu còn ý nghĩa nào khác.

Nhất Liễu lão ni nói tiếp: "Cận Nhất Nguyên đối với Lỗ Bán Ban vẫn còn tình sư đồ. Kỳ Linh! Ngươi chớ nghĩ đó là lòng dạ đàn bà. Thực tế Cận Nhất Nguyên có thâm ý khác, người không muốn một nhân tài như Lỗ Bán Ban cả đời lầm đường lạc lối, người muốn khiến hắn quay đầu, để tài năng được sử dụng đúng chỗ."

Kỳ Linh khẽ "a" một tiếng, không ngờ Cận Nhất Nguyên lại có tấm lòng sâu sắc như vậy. Chàng vô cùng cảm động. Nhất Liễu lão ni nói tiếp: "Lão ni đến đây đưa chìa khóa là để đổi lấy một lời hứa của tiểu hữu Kỳ Linh, tương lai cho Lỗ Bán Ban một cơ hội quay đầu, giúp lão ni hoàn thành tâm nguyện này."

Nói đoạn, bà đứng dậy nói với Kỳ Linh: "Ngươi có thể ở lại Kim Đỉnh Nga Mi nghiên cứu võ công trong 'Ngọc khối bí kíp', ngày mùng tám tháng Chạp gặp nhau ở Thiên Đô Phong. Còn chuyện hứa hẹn, không phải hôm nay, mà là sau khi ngươi suy nghĩ kỹ càng."

Lời chưa dứt, chỉ thấy bà bay vút lên, lướt đi như chớp, trong chớp mắt đã đi xa mười mấy trượng, biến mất trong tích tắc. Kỳ Linh ngẩn ngơ nhìn đỉnh Kim Đỉnh Nga Mi ngập tràn ánh nắng ban mai, trong lòng tràn đầy những cảm xúc khó gọi tên.