Tiêu Kỳ Vũ tỉnh giấc, mặt trời đã lên cao quá ngọn sào. Hắn nghĩ lại chuyện đêm qua, tự thấy dường như không nên để Lâm Phong rời đi. Thế nhưng, cả đời hắn đã gặp qua vô số người, Lâm Phong tuy miệng lưỡi ngông cuồng nhưng không phải kẻ dâm tà thực thụ. "Xích Bát Vô Tình" luôn cố gắng tránh sát sinh, lần này cũng không ngoại lệ.

Sau khi La Y Hương trở về báo cáo với lão thái thái và đại tẩu, mọi người cùng bàn bạc, thấy kẻ địch dường như chỉ có một tên đó, sao lại có người mất tích được? Vả lại, La Y Hương đuổi theo cũng không hề nhìn thấy đại ca. Người bịt mặt đó lẽ nào là đại ca? Điều ấy là không thể.

Tiêu Kỳ Vũ nghiêng tai lắng nghe một hồi, người đi đường ngoài viện bàn tán, dường như đến nay vẫn chưa tìm thấy đại thiếu gia La Tương. Lúc này, đến cả "Xích Bát Vô Tình" vốn thông minh tuyệt đỉnh, tâm tư kín kẽ này cũng không thể hiểu nổi.

Lẽ nào La lão đại cũng giống như La lão nhị và lão tam, từ đó bặt vô âm tín? Nếu quả thực như vậy, kẻ địch đến phóng hỏa chỉ là giả, bắt người mới là mục đích thực sự!

Hắn xuống giường đi ra gian ngoài, thấy bữa sáng đã được dọn lên nhưng chẳng chút ngon miệng. Hắn cho rằng sự nghiêm trọng của việc đại thiếu gia mất tích còn vượt xa chuyện toàn bộ kho thóc bị thiêu rụi.

Lão thái thái dặn dò lão tứ, từ hôm nay không được rời đi nửa bước, ngay cả buổi tối cũng phải ngủ cùng lão phu nhân. Chẳng trách, trong bốn người con trai, có lẽ chỉ còn lại người này mà thôi.

"Nương, người xem con như trẻ con rồi!"

"Con tưởng mình đã lớn rồi sao?" Lão thái thái ngay cả cơm trưa cũng không ăn, đợi đến đầu giờ Thân, thực sự không kìm nén được nữa, bèn gọi La Phong và đại tức phụ, nói: "Đi theo nương..."

La Phong hỏi: "Nương, đi đâu ạ?"

"Đi tìm cái lão già không chết đó! Nương nghĩ đi nghĩ lại, cứ cho rằng lão già này trốn trong hậu viện im hơi lặng tiếng, khiến người ta chẳng thể dò thấu..."

Đại tức phụ nhẹ nhàng nói: "Nương, đi hỏi cha cũng được, chỉ hy vọng đừng vì chuyện này mà khiến mối bất hòa giữa hai người thêm dầu vào lửa..."

"Nương là người hiểu lý lẽ, sẽ không làm loạn đâu..."

La Phong nói: "Nương, cha năm xưa tẩu hỏa nhập ma, vẫn chưa khỏi hẳn, nếu không sao cứ mãi không ra khỏi đông khoái viện ở tầng thứ tư chứ? Con thấy không cần đi tìm cha đâu!"

"Không được, bao năm qua nương thực sự chịu đủ rồi! Hỏi ông ấy thì có gì không được?"

Ba người đến trước cửa đông khoái viện tầng thứ tư, lão phu nhân bảo La Phong gõ cửa, Cáp Đạt ở trong viện hỏi: "Là vị nào?"

La Phong đáp: "Là ta..."

"Mẹ kiếp! Cái cổ họng không thể nói to hơn chút sao?"

"Đùng" một tiếng, chiếc gậy đầu rồng của lão thái thái đập vào cửa, trầm giọng nói: "Cáp Đạt, mở cửa!"

Cáp Đạt nghe tiếng lão phu nhân, không khỏi hoảng hốt, xoay một vòng tại chỗ rồi nói: "Lão phu nhân... tiểu nhân không biết là người..."

"Bớt nói nhảm, mau mở cửa!"

Trong chốc lát, trên chóp mũi Cáp Đạt đã rịn đầy mồ hôi, ấp úng nói: "Lão phu nhân... lão gia hôm nay không được khỏe... không biết lão phu nhân có chuyện gì...?"

"Ông ấy không khỏe mấy chục năm nay rồi, có gì mà phải ngạc nhiên? Sao? Không có việc gì thì ta không được đến à?"

"Đương nhiên... đương nhiên." Cáp Đạt lúc này thực sự xoay như chong chóng, hắn ghé sát cửa sổ gian trong chính phòng nói khẽ: "Thẩm đại hiệp, chuyện này mẹ kiếp phải xử lý sao đây?"

"Khoái Đao Thẩm" lúc này nghĩ rằng, vợ xấu cũng phải gặp cha mẹ chồng, hắn vốn có thể tạm lánh, đợi lão phu nhân đi rồi quay lại, nhưng đó cũng chỉ là cách "chôn xác trong tuyết", bèn nói: "Mở cửa đi!"

Cáp Đạt mở cửa, khom lưng cung kính đón lão thái thái đang đầy vẻ giận dữ, vừa dẫn đường vào chính phòng vừa ấp úng: "Lão thái thái... chuyện này là lão gia dặn dò... tiểu nhân không tiện ngăn cản..."

Lão thái thái cũng chẳng biết hắn đang nói gì. Khi vào đến gian giữa chính phòng, "Khoái Đao Thẩm" đã nghênh đón, cúi chào nói: "Sư tẩu không có gì đáng ngại chứ, tiểu đệ Thẩm Giang Lăng xin thỉnh an sư tẩu..."

Lão phu nhân dừng bước, sững sờ, ấp úng: "Thẩm đại hiệp từ xa đến đây, cũng là quý khách của nhà này, lão già không chết kia sao không nói một tiếng, người ngoài còn tưởng nhà họ La cố ý chậm trễ khách khứa!"

"Đại tẩu đừng hiểu lầm, tiểu đệ đến đây đã hơn mười ngày rồi, nhưng chuyện này nói ra thì dài dòng, đại tẩu mời ngồi trong, cho phép tiểu đệ bẩm báo..."

"Sao? Thẩm đại hiệp đã đến hơn mười ngày rồi? Trong lòng lão già không chết kia còn có mụ già này không?" Lời nói "chỉ dâu mắng hòe", rõ ràng là mắng cả Thẩm Giang Lăng.

"Đại tẩu bớt giận, thực ra La sư huynh sở dĩ làm vậy cũng có nỗi khổ tâm không thể nói..."

Lão phu nhân vào trong nhìn một lượt, không thấy La Kiện Hành, càng thêm giận dữ nói: "Lão già đó đâu?"

"Đại tẩu mời ngồi, để tiểu đệ kể lại từ đầu."

Đại tức phụ đỡ lão thái thái ngồi xuống, Cáp Đạt lật đật dâng trà thơm rồi lui ra ngoài, đứng ngoài cửa lau mồ hôi.

"Đại tẩu, theo lời La sư huynh, năm xưa xảy ra một trận hỏa hoạn kỳ quái, ông ấy thực sự không biết là ai gây ra, khiến đại tẩu bị mù, còn ông ấy vì tâm trạng tồi tệ nên khi điều tức hành công đã bị tẩu hỏa nhập ma."

"Tẩu hỏa? Ta thấy toàn là giả, nếu không thì người ông ấy đâu?"

"Đại tẩu, La sư huynh biết người nhà nghi ngờ mình, lại không tiện giải thích, lúc đó thực sự tâm trạng khổ sở, có oan ức không nơi giải bày. Nhưng ông ấy đã quyết tâm phải làm rõ nguyên nhân nhị đệ và tam đệ mất tích, tìm ra hung thủ, nên đã tiềm tâm nghiên cứu phương pháp hồi phục. May thay, trời không phụ lòng người, ông ấy đã hồi phục vào đầu năm nay. Sau nửa năm khổ luyện, công lực đã khôi phục như xưa, thậm chí còn hơn trước, nên quyết định đi điều tra hung thủ, nhưng lại không yên tâm về đại trạch nhà họ La, thế là ông ấy nghĩ đến tiểu đệ..."

"Lấy người thay thế, tìm ông đến mạo danh thay thế mình?"

"Cũng không hẳn là mạo danh, La sư huynh lo kẻ thù đến quấy rối. Tiểu đệ tuy căn cơ có hạn, nhưng có thêm một người vẫn tốt hơn, thế nên mới gọi tiểu đệ đến. Đương nhiên, tiểu đệ cũng biết giấu giếm đại tẩu như vậy là không phải phép. Nhưng sư huynh nói, nhiều nhất hai tháng, ít thì một tháng là về, chắc sẽ không bị phát hiện, ai ngờ đại tẩu..."

"Thẩm đại hiệp, ông có hiểu rõ con người sư huynh ông không?"

"Đại tẩu, tiểu đệ từ nhỏ đã đồng môn với sư huynh, từng cùng nằm chung một giường suốt một mùa đông, hơn mười năm chung sống, tiểu đệ dám nói sư huynh tâm địa quang minh, đại công vô tư..."

"Sao mà biết được?"

"Khoái Đao Thẩm" khựng lại, nghiêm nghị nói: "Giả sử sư huynh không phải là người chí hiếu, thì lời hứa lúc mẫu thân sư huynh lâm chung, ông ấy hoàn toàn có thể không cần miễn cưỡng tuân theo, nhưng ông ấy vẫn..."

"Thẩm đại hiệp, câu 'hoàn toàn có thể không cần miễn cưỡng tuân theo' của ông có ý gì?"

"Đại tẩu, tiểu đệ là người thẳng thắn, không biết nói lời ngon ngọt. Xét về tình cảm giữa La sư huynh và tiểu sư muội Bùi Đệ lúc đó, ông ấy từ chối hôn sự không nên bị coi là bất hiếu. Người xưa có câu 'tổ tông không thể làm khuôn mẫu', tức là không tán thành hậu bối không phân biệt phải trái đúng sai mà chỉ biết phục tùng lời bề trên. Theo tiểu đệ biết, lúc đó La sư huynh còn chưa từng gặp mặt đại tẩu..."

Đây tuy đều là sự thật, nhưng La lão thái thái nghe lại thấy không lọt tai chút nào. Thẩm Giang Lăng không hề có ý nói La Kiện Hành đã lấy lầm vợ, nhưng lão thái thái lại cho rằng trong lời nói của ông ta có mùi vị đó.

La lão thái thái đột nhiên cười lên, đương nhiên, tiếng cười này còn khó nghe hơn cả tiếng khuấy vụn băng, lạnh lùng nói: "Tình cảm sư huynh đệ các người quả nhiên tốt thật, Thẩm đại hiệp vậy mà lại đứng ra bất bình thay cho ông ấy!"

"Đại tẩu đừng hiểu lầm!" Thẩm Giang Lăng xua tay nói: "Tiểu đệ chỉ là ví dụ để chứng minh La sư huynh tuyệt đối không phải loại người âm mưu hãm hại người khác..."

"Thẩm đại hiệp, ông tuy rất tin tưởng lão quỷ đó, nhưng lão thân lại không hiểu rõ Thẩm đại hiệp cho lắm..."

Thẩm Giang Lăng hơi sững người, hỏi: "Không biết tiểu đệ có điểm nào đáng để đại tẩu nghi ngờ?"

"Nương..." Đại tức phụ tuy lòng như lửa đốt, nhưng cũng không muốn mẹ và Thẩm sư thúc trở mặt. Đối với vị sư thúc này, hàng vãn bối bọn họ khá tôn trọng.

Đại tức phụ nói: "Có chuyện gì cứ từ từ nói, sư thúc đến đây cũng là khách..."

"Ta thấy là khách ác lấn chủ!" Lão thái thái lạnh lùng nói: "Ta thậm chí nghi ngờ lão quỷ và sự mất tích của lão đại đều là..."

Thẩm Giang Lăng nghe vậy, sai sót này lớn rồi. Lão thái thái dường như cho rằng ông ta đã hại chết La Kiện Hành và La Tương, sắc mặt liền thay đổi. Ông là người rất cứng cỏi, nếu không, cũng khó lòng bỏ mặc vợ con lang thang bên ngoài, điều đó cần nghị lực rất lớn. Nhưng, lòng tốt lại bị người ta hiểu lầm, thậm chí bị sỉ nhục, ông tuyệt đối không chấp nhận, lạnh lùng cười nói: "Đại tẩu, xin hãy giải thích rõ câu nói vừa rồi. La sư huynh kiên quyết mời tiểu đệ đến đây, không thể từ chối, tiểu đệ bỏ lại tất cả, thậm chí nhẫn tâm rời xa vợ con mấy năm chưa gặp để giải ưu cho sư huynh, kết quả lại thành 'Trư Bát Giới soi gương - bên trong bên ngoài đều không phải người'."

La lão thái thái đờ đẫn nói: "Lão quỷ đi đâu rồi? Chỉ bằng lời nói một phía của Thẩm đại hiệp, lão thân sao có thể tin?"

Thẩm Giang Lăng đi đến bên giường, lấy từ dưới gối ra một bức thư đưa cho La Phong, nói: "Lão tứ, đọc cho mẹ con nghe, cũng xem kỹ xem nét chữ này có phải người khác làm giả không?"

La Phong nhận thư, phía trên ghi "Thẩm sư đệ thân khải", quả nhiên là nét chữ của cha. Cậu rút tờ giấy ra xem một lượt, rồi đưa cho đại tẩu xem qua. Đại tức phụ khẽ nói: "Nương, thư đúng là cha viết, đưa cho Cáp Đạt mang đến cho Thẩm đại hiệp, và cũng do Cáp Đạt đón Thẩm đại hiệp tới..."

Lúc này Cáp Đạt ở gian ngoài tiếp lời: "Lão phu nhân, chuyện này khi lão gia vạch kế hoạch, lão nô đã biết. Ông ấy nói công lực đã hồi phục, nhất định phải làm rõ việc nhị thiếu gia và tam thiếu gia mất tích, hung thủ rốt cuộc là ai? Nhưng vì không yên tâm nên đã nghĩ đến Thẩm đại hiệp, vì lão gia biết Thẩm đại hiệp lang bạt giang hồ, dù sao cũng không có việc gì. Ông ấy đâu biết, nhờ một người bạn của Thẩm đại hiệp giúp đỡ, đã đưa Thẩm đại hiệp lên thuyền, giao cho 'Hỗn Giang Long', muốn đưa vị đại hiệp già trở về bên vợ con đã lâu không gặp. Người bạn của Thẩm đại hiệp cũng đã vỗ ngực trước mặt vợ con ông rằng chắc chắn sẽ để họ đoàn tụ. Kết quả, chỉ còn ba năm ngày đường thủy là đến nơi, được hưởng niềm vui gia đình, lại bị bức thư này của lão gia cắt ngang! Mà lúc đó, vết thương của Thẩm đại hiệp vẫn chưa hoàn toàn bình phục!"

La Phong và đại tức phụ đều nhìn lão thái thái.

Thực ra La lão thái thái cũng biết, ba người trong phòng đều đang nhìn bà. La lão thái thái tự biết vì La Tương mất tích mà rối loạn tâm trí, không khỏi tự hối hận vì sự hấp tấp của mình, bà run rẩy đứng dậy cúi người nói: "Thẩm đại hiệp, lão thân xin trịnh trọng xin lỗi ông!"

"Đại tẩu không cần đa lễ, không trải qua sự việc thì không tăng sự khôn ngoan. Tiểu đệ từng nghe người ta nói, tìm tri kỷ nơi bạn bè thì dễ, tìm tri kỷ nơi thê thiếp thì khó, tìm tri kỷ nơi quân thần thì lại càng khó hơn..."

La lão thái thái thở dài thườn thượt, thê lương nói: "Thẩm đại hiệp nói năng thẳng thắn, mắng rất đúng! Lão thân không hề trách ông, ai bảo mình tự chuốc lấy nhục? Ruồi bâu mặt người, muỗi hút máu người, không biết người là gì..." Bà đứng dậy thành kính nói: "Thẩm đại hiệp..."

"Đại tẩu..."

"Lão thân mong người nhà họ La lấy ba câu vừa rồi làm gương tự răn mình. Một lần nữa xin ông tha thứ cho sự nóng nảy, ăn nói hồ đồ của lão thân. Hy vọng Thẩm đại hiệp tiếp tục ở lại nhà làm khách, để chuộc lại tội lỗi hôm nay lão thân mạo phạm, đồng thời mượn tài nghệ phi phàm của Thẩm đại hiệp để cùng chống lại kẻ địch cứng đầu!"

Thẩm Giang Lăng chắp tay nói: "Đại tẩu yên tâm! Trước khi sư huynh trở về, tiểu đệ sẽ không rời đi."

La lão thái thái định cáo từ, lại nhớ ra một chuyện, nói: "Thẩm đại hiệp, ông có quen biết Tiêu đại phu không?"

Việc này vốn cũng không cần che giấu, nhưng hiện tại ông sợ rắc rối thêm, bèn nói: "Đại tẩu, tiểu đệ không quen. Nhưng nghe nói người này y thuật cao siêu, là một nhân tài hiếm có, không biết là ai giới thiệu?"

"Là lão quỷ đó trước khi đi đã dặn Tôn Kế Chí, nếu gặp được người này, nhất định phải mời về trọng dụng. Không phải lão thân đa tâm, ta cứ thấy lai lịch người này..."

Thẩm Giang Lăng nói: "Đại tẩu không cần nghi ngờ, đã là người sư huynh quen biết thì tuyệt đối không có vấn đề gì."

Sau khi lão thái thái rời khỏi viện, Cáp Đạt hỏi: "Thẩm đại hiệp, mấy câu vừa rồi của lão phu nhân có ý gì vậy?"

"Câu nào?"

"Cái gì mà ruồi với muỗi... có phải là đang châm chọc Thẩm đại hiệp không?"

"Ồ! Ngươi nói câu 'Ruồi bâu mặt người, muỗi hút máu người, không biết người là gì' hả? Đó không phải là châm chọc ta, mà là một kiểu tự trách hoặc tự khiển trách, nói rằng họ tự thấy mình đáng ghét..."

"Thẩm đại hiệp, ta không sợ lão gia, chỉ là thấy phu nhân là miệng lưỡi cứng đờ! May mà ngài ứng phó khéo, nếu không thì, mẹ kiếp..."

Thẩm Giang Lăng cười nhạt: "Cáp Đạt, thực ra vừa rồi ta cũng hơi cứng nhắc quá. Cả đời ta vì tính cách này mà chịu thiệt quá nhiều, nhưng điều an ủi là ta không phải không biết khuyết điểm của mình."

Bữa tối rất thịnh soạn, là đại tức phụ âm thầm dặn dò nhà bếp làm thêm vài món lão thái thái thường ngày ưa thích. Tuy nhiên, lão thái thái chỉ gắp vài đũa cơm rồi đặt bát xuống.

"Nương, người không ăn cơm là không được đâu!" La Phong tuy lêu lổng nhưng cũng rất hiếu thuận, nói: "Nương, ba ngày nữa là đại thọ của người, chắc chắn sẽ có người thân bạn bè đến, người phải giữ gìn tinh thần để tiếp đón chứ. Vả lại đại ca là người từng trải, cát nhân thiên tướng, anh ấy sẽ không sao đâu..."

Thực ra tâm trạng đại tức phụ còn tệ hơn lão thái thái, nhưng sợ lão thái thái đau lòng nên không tiện biểu lộ, nói: "Nương, La Tương là người cẩn thận, việc gì cũng lo lắng cho người khác, anh ấy chắc sẽ không sao đâu."

"Được! Không sao, các con nói xem, suốt một ngày một đêm rồi, người đâu? Nó là người hiểu chuyện, nếu nó có thể về, chẳng lẽ không biết ta đang..."

Nghẹn lời không nói được nữa. Nhưng lão thái thái là một người già kiên định cứng cỏi, không dễ rơi lệ.

Lúc này cùng ăn cơm còn có Tôn Kế Chí, ngoại tổng quản Bao Quang Đình và tổng quản Liễu Trực.

Tôn Kế Chí nói: "Hai vị tổng quản Bao, Liễu đã phái mười sáu hộ viện đắc lực tỏa đi tìm kiếm, cũng nên về rồi nhỉ! Phu nhân, hạ chức có ngu kiến..."

Lão phu nhân nói: "Lúc này, mọi người có ý kiến gì cứ đưa ra bàn bạc, đừng khách sáo."

"Lão phu nhân, hạ chức cho rằng, đại thiếu gia nếu xảy ra chuyện, tám chín phần mười là ở trong bản trạch, chứ không phải bên ngoài."

Bao Quang Đình cũng phụ họa: "Tại hạ cũng có cảm nhận như vậy. Đại thiếu gia là người thận trọng, đêm qua bản trạch cháy sáu bảy nơi, anh ấy không thể ra ngoài đuổi theo kẻ địch được."

Lão thái thái gật đầu liên tục, lạnh lùng nói: "Thực ra lão thân đã sớm nghĩ đến điểm này, nhưng ta cứ không hiểu nổi, người trong bản trạch, ai lại 'khuỷu tay hướng ra ngoài'? Trước kia nghi ngờ lão quỷ đó, cũng chỉ là lời nói lúc nóng giận thôi. Các ngươi nói xem, trong bản trạch còn có người nào khả nghi không?"

Liễu Trực nói: "Lão thái thái, chuyện cái đấu gạo vẫn chưa tìm ra thủ phạm thực sự, chuyện này cũng không thể cứ thế mà bỏ qua..."

"Đúng vậy." Bao Quang Đình nói: "Chuyện cái đấu gạo, người khác cho rằng là người trong bản trạch làm, mà người trong bản trạch lại cho rằng, ngoài lão gia và lão phu nhân ra, không ai làm được..."

"Thực ra ta và lão quỷ đó cũng không làm được!"

"Đó chính là vấn đề!" Bao Quang Đình nói: "Liệu có phải có người cố tình dùng đấu gạo của Thái Thương Lương Hành để đổ vấy cho chúng ta, nhằm khiến chúng ta và người của Bùi Đệ càng thêm đối đầu?"

"Điều này đương nhiên cũng có thể!" Tôn Kế Chí nói: "Đương nhiên cũng có thể là người của họ tự diễn kịch, tức là tự mình hại mình, cố tình gây ra tranh chấp..."

Lão phu nhân không gật cũng không lắc đầu, chuyện này không thể nói là tuyệt đối khả thi, nhưng đều thiếu sức thuyết phục. Bà nói: "Ít nhất, lão thân cho rằng trong bản trạch có kẻ địch ẩn nấp. Tục ngữ có câu: Thương minh dễ tránh, ám tiễn khó phòng."

Mọi người đều mặc nhiên thừa nhận. Thế nhưng, ai là gian tế đây?

"Xin cho phép tôi nói nhảm." Bao Quang Đình nói: "Lão phu nhân, tôi cứ thấy Tiêu đại phu đến quá đột ngột..."

Lão thái thái khẽ lắc đầu nói: "Bao tổng quản, Tiêu đại phu là do lão quỷ dặn Tôn tiên sinh mời về, chắc không có vấn đề gì."

Tôn Kế Chí thở dài: "Đây là chuyện rất rõ ràng, nếu thực sự có gian tế ẩn nấp trong bản trạch, thì không dễ bị lôi ra. Ví dụ như những kẻ tiểu nhân như phu xe Cận Nhị, người làm vườn Hạ Vân, và đầu bếp Triệu Tam Ma Tử ở đại trạch, cũng đều đến chưa đầy một năm. Chỉ là, hạ chức nhìn đi nhìn lại, đều là lũ không nên cơm cháo gì..."

Lão phu nhân nói: "Cũng không thể nói như vậy, dễ dàng bị nhìn ra thì chúng còn làm được việc gì? Cũng không ngại để ý một chút."

Lúc này La Phong lên tiếng: "Nương, tam tẩu không biết võ công, tại sao chị ấy ít khi ốm đau? Ngay cả cảm mạo cũng chưa từng bị?"

Đại tức phụ nói: "Tứ đệ, không thể nói như vậy, có nhiều người thân thể tốt, dù không luyện công cũng ít khi mắc bệnh."

Nghiên cứu nửa ngày vẫn không tìm ra một nhân vật khả nghi nào.

Liễu Trực nói: "Đại thiếu phu nhân, đêm qua gian tế lẻn vào phóng hỏa, còn mấy hôm trước có người lên lầu trống đánh trống gây hỗn loạn và tự đấu đá nhau, lúc đó có ai bảo vệ tam thiếu phu nhân không?"

Cái gọi là "có ai bảo vệ" nên được hiểu là có ai nhìn thấy chị ấy đang làm gì lúc đó không.

Đại tức phụ nói: "Có, nhị đệ muội Ái Quân phụ trách chăm sóc chị ấy."

Lúc này trong viện có người trò chuyện, nghe là người được phái đi đã về hai ba người, liền triệu vào phòng. Nhưng ba người này là đi điều tra hướng Đông, đuổi theo khoảng bốn mươi dặm, dọc đường hỏi thăm nhưng không có bất kỳ phát hiện nào.

Sau bữa cơm, những người được phái đi lần lượt trở về, đồng thanh nói không có bất kỳ phát hiện nào. Đại tức phụ trở về phòng, không kìm được rơi lệ. Chị và La lão đại vốn ân ái, kết hôn bao nhiêu năm mà đến một mụn con cũng không có.

Một ngày một đêm không có tin tức, tám chín phần mười là lành ít dữ nhiều. Lúc này nhị thiếu phu nhân Phùng Ái Quân đến. Do các thiếu phu nhân đều không quản việc nhà, lại có nha hoàn hầu hạ, ngoài đại tức phụ vì quản gia và tuổi tác đã lớn nên không trang điểm, nhị và tam thiếu phu nhân suốt ngày ăn mặc lộng lẫy, không hề sơ suất.

"Đại thẩm..."

"Đệ muội..."

"Đừng quá đau lòng, đại ca chắc là bị việc gì đó níu chân ở đâu nên tạm thời chưa về được."

"Ái Quân, em nói xem, La Tương có thể ở đâu? Trừ khi Bùi Đệ đích thân đến, với công lực của cô ta mới có thể bắt cóc anh ấy."

"Không đâu, cô ta bắt cóc đại ca làm gì?"

"Ái Quân, vậy nhị đệ và tam đệ thì sao? Mất tích mấy năm rồi, họ rốt cuộc ở đâu?"

"Haizz..." Phùng Ái Quân thở dài thườn thượt, nói: "Đại tẩu, chẳng lẽ đây là sự tái diễn của vụ việc lão nhị và lão tam?"

"Ai dám đảm bảo không phải như vậy?"

Lúc này Tiểu Kim Tước chạy vào viện kêu lên: "Nhị thiếu phu nhân... Nhị thiếu phu nhân..."

"Con nhóc hoang, có chuyện gì mà hét toáng lên thế?"

"Phùng lão gia đến rồi! Tứ thiếu gia bảo tôi đến mời nhị thiếu phu nhân đến chỗ lão thái thái."

"Ồ! Lệnh tôn Phùng đại thúc đến rồi! Ái Quân, mau đi đi! Chị cũng đi gặp đại thúc thỉnh an..."

Đến chỗ lão thái thái, liền nghe tiếng cười sắc nhọn của Phùng Cửu. Phùng Cửu người Bồ Điền, Phúc Kiến, trong võ lâm có địa vị cực cao, nhưng ông bị người ta châm chọc là chỉ biết kiếm tiền, toàn thân đầy mùi tiền.

Tuy nhiên Phùng Cửu khá thực tế, ông từng nói vài câu: Bạc là màu trắng, con ngươi là màu đen, bạc trắng lấp lánh ai mà chẳng thích? Chỉ cần không trộm không cướp, không tống tiền không lừa đảo, thì cứ đường hoàng mà tiêu.

"Cha... nhị sư huynh..." Phùng Cửu mặt dài, hai mắt vàng óng rất có thần, mặc một bộ trường sam gấm Hàng Châu màu đồng cổ, vóc người trung bình, cho người ta cảm giác quá mức khôn ngoan.

Ngồi phía dưới ông là một nam tử tầm ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, thân hình rất vạm vỡ, tướng mạo bình thường. Thấy vị sư muội này, ông ta vui mừng hớn hở, có chút lúng túng.

Ở đây còn có đại tức phụ và La Phong, lão thái thái bảo nhị tức phụ ngồi xuống. Phùng Cửu nói với La lão thái thái: "Thông gia, con bé này, trước khi chưa xuất giá thì có nuông chiều quá, nó vẫn nghe lời, không làm người giận chứ?"

"Không đâu... thông gia..." Nói rồi không tự chủ được mà thở dài.

Phùng Cửu ngạc nhiên nói: "Thông gia, ngày đại thọ của người sắp đến, nghe nói muốn làm thật náo nhiệt, tuy nói chuyện lão nhị và lão tam, lòng cha mẹ thiên hạ, khó tránh khỏi canh cánh trong lòng, nhưng cũng nên nhìn thoáng ra, chuyện không như ý trên đời chiếm tám chín phần, vả lại đã bao nhiêu năm rồi, việc gì phải..."

"Thông gia, không phải vì chuyện đó..." Giọng lão thái thái khàn đặc.

Tôn Kế Chí tiếp lời: "Cửu gia, là đại thiếu gia... đêm qua... khi kẻ địch đến phóng hỏa... lúc hỗn loạn, anh ấy... anh ấy cũng mất tích rồi..."

Phùng Cửu sững người, ấp úng: "Theo tôi biết, đại ca La Tương, con người ổn trọng, tinh tế, kẻ địch nào có thể bắt cóc anh ấy?"

"Cửu gia, bước đầu chỉ biết là có một hai tên, lợi dụng hỏa cầu phóng hỏa khắp nơi, mọi người bận cứu hỏa và bảo vệ kho thóc nên không để ý đại thiếu gia. Sau đó mới phát hiện anh ấy đã mất tích. Đến nay đã là một ngày một đêm rồi!"

"Sao lại thế được? Lạ thật! Nếu nói người khác còn có thể, đại ca tuyệt đối không nên xảy ra chuyện mới phải. Đã ra ngoài gần đó tìm thử chưa?"