"Tôi chưa bao giờ nghĩ tới," Nolan Wainwright nói giọng sắc lạnh, "rằng cậu còn mặt mũi nào để vác xác đến đây."

"Thực lòng mà nói, chính tôi cũng không ngờ tới," giọng Miles Eastin lộ rõ vẻ bất an, "Hôm qua tôi đã định đến, nhưng rồi lại nghĩ, mình thực sự không thể tới đây được. Hôm nay, tôi đã lượn lờ bên ngoài suốt nửa tiếng đồng hồ, mới đủ can đảm bước vào."

"Cậu gọi đó là can đảm, còn tôi gọi đó là trơ trẽn. Nhưng đã đến rồi, nói đi, cậu muốn gì?"

Hai người đứng đối diện nhau trong văn phòng vắng vẻ của Nolan Wainwright. Họ tạo nên sự tương phản rõ rệt: Phó tổng giám đốc ngân hàng phụ trách an ninh mặt sắt mày dày, là một người đàn ông da đen bệ vệ, trong khi cựu tội phạm Eastin lại hốc hác, mặt mày tái nhợt, bồn chồn, chẳng còn dáng vẻ của trợ lý bộ phận kinh doanh đầy sức sống và hòa nhã tại First American Bank chỉ mới mười một tháng trước.

So với hầu hết các bộ phận khác trong ngân hàng, văn phòng họ đang đứng rất đỗi giản đơn. Những bức tường sơn màu không hề có trang trí, mọi đồ đạc, bao gồm cả bàn làm việc của Wainwright, đều làm bằng kim loại màu xám. Thảm trải sàn mỏng dính, chất lượng kém. Ngân hàng vung tiền như rác cho các bộ phận sinh lời, trang hoàng vô cùng tinh xảo, nhưng bộ phận an ninh lại không nằm trong số đó.

"Vậy," Wainwright hỏi lại lần nữa, "cậu muốn gì?"

"Tôi đến để xem ông có chịu giúp tôi không."

"Tại sao tôi phải giúp cậu?"

Eastin do dự một lúc, vẫn căng thẳng đáp: "Tôi biết, đêm bị bắt đó, chính ông đã lừa tôi khai ra bản tường trình đầu tiên. Luật sư của tôi nói nó bất hợp pháp, tuyệt đối không thể đưa ra trước tòa. Lúc đó ông cũng biết điều đó. Nhưng ông vẫn để tôi tin rằng đó là một bản cung hợp pháp, nên tôi mới ký vào bản tường trình thứ hai cho FBI, hoàn toàn không hiểu sự khác biệt nằm ở đâu..."

Wainwright nheo mắt đầy nghi hoặc. "Trước khi tôi trả lời, tôi muốn làm rõ một điều: Cậu có mang theo máy ghi âm không?"

"Không."

"Làm sao tôi tin cậu được?"

Miles nhún vai, sau đó làm theo những gì anh học được từ cảnh sát khi khám người và trong tù, giơ hai tay lên quá đầu.

Một lúc lâu, Wainwright dường như không muốn khám người anh, nhưng rồi vẫn nhanh chóng và thuần thục vỗ khắp người anh từ trên xuống dưới. Miles hạ tay xuống.

"Tôi là con cáo già rồi," Wainwright nói. "Vài gã như cậu cứ tưởng mình khôn ngoan, có thể nắm thóp người khác khi họ không để ý, rồi đâm đơn kiện. Thế nào, cậu học luật trong tù à?"

"Không. Tôi chỉ phát hiện ra bản cung có vấn đề."

"Được thôi, đã nêu vấn đề ra rồi thì nói thật với cậu luôn. Tôi đương nhiên biết về mặt pháp lý, bản cung đó có thể không đứng vững. Tôi cũng thừa nhận đã lừa cậu. Thêm nữa: nếu gặp lại tình huống tương tự, tôi vẫn sẽ làm vậy. Cậu có tội, đúng không? Lúc đó cậu suýt chút nữa đã tống người phụ nữ tên Nunez kia vào tù. Những sai lệch nhỏ nhặt trong cách làm thì có ý nghĩa gì chứ?"

"Lúc đó tôi chỉ nghĩ..."

"Tôi biết cậu đã nghĩ gì. Cậu tưởng rằng mình quay lại đây, lương tâm tôi sẽ cắn rứt, tôi sẽ không thể chống đỡ trước những âm mưu xảo quyệt hay bất cứ yêu cầu gì của cậu. Hừ, sự việc không như thế, và tôi cũng chẳng dễ bị đánh bại đến vậy."

Miles Eastin lầm bầm: "Tôi chẳng có âm mưu gì cả. Tôi rất hối hận vì đã đến đây."

"Rốt cuộc cậu muốn gì?"

Không có câu trả lời. Hai người nhìn nhau. Sau đó, Miles nói: "Cần một công việc."

"Ở đây á? Cậu điên rồi."

"Tại sao? Tôi sẽ trở thành nhân viên trung thực nhất ngân hàng."

"Đến khi có người gây áp lực cho cậu, cậu lại đi trộm tiếp."

"Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra nữa!" Trong chốc lát, khí chất trước kia của Miles Eastin lại lóe lên. "Chẳng lẽ ông, chẳng lẽ không ai tin rằng tôi đã nhận được bài học sao? Tôi đã nhận thức được hậu quả của việc trộm cắp. Tôi đã ghi nhớ rằng dù thế nào cũng không bao giờ làm chuyện đó nữa. Giờ đây, tôi nhất định phải kháng cự lại mọi cám dỗ trên đời, quyết không mạo hiểm vào tù lần nữa. Điều này, chẳng lẽ ông không tin?"

Wainwright đáp bằng giọng cứng nhắc: "Tin hay không không quan trọng. Ngân hàng có quy định, không thể thuê một người từng phạm tội. Dù tôi có muốn thuê, tôi cũng không thay đổi được điều đó."

"Nhưng ông có thể thử xem sao. Ngay tại đây cũng có những công việc mà người từng phạm tội vẫn có thể đảm nhận, người ta muốn làm bậy cũng không được. Chẳng lẽ tôi không thể nhận được loại công việc đó sao?"

"Không được." Sau đó, ông nảy sinh lòng hiếu kỳ. "Tại sao cậu lại khao khát quay lại đây đến thế?"

"Vì tôi không tìm được bất cứ công việc nào ở nơi khác, chẳng tìm được việc gì cả. Không hy vọng, không cơ hội." Giọng Miles nghẹn ngào. "Hơn nữa, vì tôi đói."

"Cậu sao thế?"

"Ông Wainwright, tôi được ân xá ra tù đã ba tuần rồi. Hơn một tuần nay tôi không một xu dính túi, ba ngày chưa ăn gì. Tôi nghĩ mình đã đói đến mức cùng cực rồi." Giọng nghẹn ngào đột nhiên biến thành tiếng nức nở khàn đặc. "Đến đây... phải gặp ông, đoán xem ông sẽ nói gì... đây là tia hy vọng cuối cùng..."

Wainwright nghe vậy, vẻ mặt nghiêm nghị dịu đi đôi chút. Ông chỉ tay vào chiếc ghế ở phía bên kia phòng: "Ngồi xuống đi."

Ông bước ra ngoài, đưa cho thư ký năm đô la. "Đến nhà hàng," ông dặn, "mua hai cái sandwich bò nướng và một panh sữa."

Khi ông quay lại, Miles Eastin vẫn ủ rũ ngồi liệt ở chỗ cũ.

"Người quản chế cậu không giúp gì sao?"

Miles chua chát nói: "Theo lời ông ta, tổng cộng ông ta quản lý một trăm bảy mươi lăm người được ân xá. Mỗi tháng ông ta phải đi kiểm tra tất cả mọi người một lần, ông ta có thể làm gì cho ai chứ? Công việc thì không có. Những gì ông ta cho chỉ là vài lời cảnh cáo."

Wainwright biết rõ những lời cảnh cáo đó là gì: Không được qua lại với những kẻ phạm tội từng gặp trong tù; không được lai vãng đến những hang ổ tội phạm khét tiếng. Nếu không, để chính quyền thấy, đảm bảo sẽ tống cậu vào tù ngay lập tức. Nhưng thực tế những quy định này vừa lỗi thời vừa xa rời thực tế.

Một tù nhân không có thu nhập kinh tế chắc chắn sẽ chịu thiệt, vì vậy việc qua lại với những kẻ giống mình thường là con đường sống duy nhất của họ. Đây cũng là một lý do khiến tỷ lệ tái phạm của người từng phạm tội rất cao.

Wainwright hỏi: "Cậu thực sự đã đi tìm việc rồi chứ?"

"Những nơi có thể nghĩ tới tôi đều đã đi qua. Tôi cũng không kén cá chọn canh."

Trong ba tuần tìm việc, lần Miles đến gần thành công nhất là tại một nhà hàng Ý hạng ba đông đúc, suýt chút nữa đã trở thành phụ bếp. Công việc này đang thiếu người, và ông chủ nhà hàng, trông như một con chó săn tạp chủng ủ rũ, cũng có ý muốn thuê anh. Nhưng khi Miles giải thích về quá khứ ngồi tù của mình (anh biết đây là điều bắt buộc phải nói), anh nhìn thấy ánh mắt đối phương liếc về phía máy tính tiền bên cạnh. Dù vậy, đến bước này ông chủ vẫn chưa quyết định, nhưng bà chủ đứng bên cạnh đã đưa ra phán quyết như một huấn luyện viên: "Không được! Chúng ta không thể gánh rủi ro này." Eastin khẩn khoản van nài cũng vô ích.

Ở những nơi khác, vừa nói ra thân phận người được ân xá, cơ hội tìm được việc làm gần như tan biến ngay lập tức.

"Nếu tôi có thể giúp cậu, có lẽ tôi đã giúp rồi." Giọng điệu của Wainwright đã mềm mỏng hơn so với lúc hai người mới gặp. "Nhưng tôi không thể. Ở đây không có việc gì cho cậu, cậu nên tin tôi."

Miles ảm đạm gật đầu. "Điều này tôi nghĩ mình đã lường trước."

"Vậy, tiếp theo cậu định đi đâu thử vận may?"

Miles chưa kịp trả lời, cô thư ký đã quay lại, đưa cho Wainwright một gói giấy và tiền thừa. Sau khi cô đi khỏi, Wainwright lấy sữa và sandwich đặt trước mặt Eastin.

Miles dán mắt vào thức ăn, liếm môi.

"Nếu cậu muốn, có thể ăn chúng ở đây."

Miles không còn do dự, vội vàng dùng ngón tay bóc lớp giấy gói chiếc sandwich đầu tiên. Wainwright lặng lẽ nhìn anh ngấu nghiến, không còn chút nghi ngờ nào về việc anh bị đói nữa. Trưởng bộ phận an ninh vừa nhìn, vừa nảy ra một ý tưởng.

Cuối cùng, Miles uống cạn chút sữa cuối cùng trong cốc giấy, lau miệng. Còn sandwich thì ăn sạch không còn mẩu vụn.

"Cậu vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi," Wainwright nói. "Tiếp theo cậu định đi đâu thử nữa?"

Eastin rõ ràng không biết nói gì cho phải; một lúc sau anh mới thẳng thắn: "Tôi không biết."

"Tôi thấy chắc chắn cậu có ý định. Cậu đang nói dối – lần nói dối đầu tiên kể từ khi vào phòng này."

Miles Eastin nhún vai. "Nói dối thì sao chứ?"

"Tôi đoán," Wainwright nói, phớt lờ câu hỏi ngược lại của Eastin. "Cho đến nay, cậu vẫn tránh xa những người quen trong tù. Nhưng vì ở đây không được gì, cậu đã quyết định đi tìm họ. Dù có bị bắt gặp, lệnh ân xá bị hủy bỏ, cũng đành phải đánh cược thôi."

"Tôi còn con đường nào khác để đi đâu? Ông đã biết hết rồi, sao còn hỏi làm gì?"

"Vậy là cậu thực sự có đối tượng liên lạc rồi."

"Nếu tôi nói là có," Eastin khinh khỉnh nói, "thì tôi vừa đi khỏi, ông sẽ gọi điện cho Ủy ban ân xá ngay lập tức."

"Không." Wainwright lắc đầu. "Dù chúng ta đưa ra quyết định gì, tôi đảm bảo sẽ không làm chuyện đó."

"'Dù chúng ta đưa ra quyết định gì', câu đó nghĩa là sao?"

"Có lẽ chúng ta có thể nghĩ ra vài việc cho cậu làm, nếu cậu chịu mạo hiểm. Mạo hiểm lớn đấy."

"Mạo hiểm gì?"

"Bây giờ đừng bận tâm đến nó. Nếu cần, chúng ta sẽ bàn lại sau. Trước tiên hãy nói cho tôi về những người cậu quen ở trong đó và đối tượng liên lạc hiện tại." Wainwright nhận ra đối phương vẫn đang đề phòng, nên nói thêm: "Tôi cam đoan với cậu, nếu không có sự đồng ý của cậu, tôi tuyệt đối sẽ không lợi dụng bất cứ thông tin nào cậu cung cấp."

"Làm sao tôi biết đây không phải là một cái bẫy – giống như lần ông lừa tôi trước đây?"

"Cậu không biết sao? Vậy thì cứ thử tin tôi một lần đi. Nếu không thì mời cậu đi cho, đừng bao giờ quay lại nữa."

Miles lặng lẽ ngồi suy nghĩ, thỉnh thoảng lại liếm môi bồn chồn như trước.

Sau đó, mặc dù vẻ ngoài không có dấu hiệu quyết tâm, anh đột nhiên bắt đầu kể.

Anh nói về tình huống sứ giả mật của buồng giam Mafia lần đầu tiên tiếp cận anh tại nhà tù Fort Drummond. Miles Eastin nói với Wainwright, tin nhắn gửi đến anh là từ gã Nga cho vay nặng lãi Igor Ominsky ở bên ngoài, đại ý nói rằng hắn coi Eastin là "bạn", vì khi bị bắt và sau khi bị bắt, anh đều không khai ra gã cho vay nặng lãi này hay ông chủ sòng bạc. Để nhượng bộ, trong thời gian Eastin bị giam, tiền lãi vay sẽ không được tính. "Sứ giả của Mafia nói, trong thời gian tôi bị giam, Ominsky đã làm cho đồng hồ ngừng chạy."

"Nhưng giờ cậu đã ra ngoài rồi," Wainwright chỉ ra. "Nên đồng hồ lại chạy tiếp thôi."

Miles vẻ mặt buồn bã. "Vâng, tôi biết." Điều này trong lòng anh hiểu rõ, chỉ là khi đi tìm việc, anh cố gắng không nghĩ đến nó mà thôi. Người ta từng nói với anh rằng có thể liên lạc với gã cho vay nặng lãi Ominsky và những người khác ở một nơi nào đó, nhưng anh vẫn chưa đi. Nơi đó chính là câu lạc bộ thể hình "77" gần trung tâm thành phố. Tin nhắn này được truyền đến anh vài ngày trước khi rời nhà tù. Lúc này, dưới sự tra hỏi của Wainwright, anh kể lại một lần nữa.

"Quả nhiên không ngoài dự đoán của tôi. Tôi không biết câu lạc bộ '77' này," trưởng bộ phận an ninh ngân hàng trầm ngâm nói, "nhưng tôi đã nghe nói qua. Nó khá nổi tiếng, là nơi kẻ xấu thường xuyên lui tới."

Miles còn được biết trong nhà tù Fort Drummond rằng, thông qua những mối quan hệ thiết lập được sau khi ra ngoài, anh có thể có nhiều con đường để kiếm tiền sinh sống và bắt đầu trả nợ. Lúc đó anh không cần giải thích cũng biết những "con đường" này đều là phạm pháp. Điều này, cộng với tâm lý sợ rơi vào cảnh tù tội một lần nữa, khiến anh kiên quyết không đụng đến câu lạc bộ "77". Ít nhất là cho đến lúc này, vẫn chưa từng đến.

"Vậy, trực giác của tôi vẫn đúng. Cậu rời khỏi đây là sẽ đến đó."

"Ôi trời, ông Wainwright, tôi không muốn đi! Bây giờ cũng vẫn không muốn đi."

"Có lẽ, chúng ta nói chuyện riêng với nhau, cậu có thể cân nhắc cả hai phía."

"Cân nhắc cả hai phía là sao?"

"Cậu từng nghe nói đến mật thám chưa?"

Miles Eastin tỏ ra kinh ngạc trước khi thừa nhận là "đã nghe nói".

"Vậy thì, nghe cho kỹ đây."

Wainwright bắt đầu kể.

Bốn tháng trước, khi trưởng bộ phận an ninh ngân hàng đến xem xác chết của Vic, mật thám dưới quyền ông, chỉ thấy người đó bị cắt rời tứ chi, dìm chết dưới nước, ông đã tự hỏi trong lòng liệu sau này có nên phái mật thám đi nghe ngóng nữa không? Lúc đó, ông vô cùng bàng hoàng và cảm thấy tội lỗi sâu sắc. Ông nói không phái mật thám nữa, câu nói đó là thật lòng, sau đó cũng thực sự không đi tuyển người thay thế công việc của người đã chết.

Nhưng bây giờ, Eastin đang bước vào đường cùng, lại có mối quan hệ sẵn có, cơ hội này thật hiếm có, sao có thể dễ dàng bỏ qua?

Ngoài ra, quan trọng không kém, thẻ tín dụng "Key" giả mạo xuất hiện nhiều như lũ lụt, nguồn gốc đến nay vẫn chưa điều tra ra. Những phương pháp cũ để tìm ra kẻ làm giả và kẻ phân phối đã thất bại, điều này Wainwright biết rõ; hơn nữa, theo luật liên bang, làm giả thẻ tín dụng không bị coi là hành vi phạm tội. Việc lừa đảo phải được chứng minh; chỉ nói người khác có ý định lừa đảo là không đủ. Vì những lý do này, cơ quan thực thi pháp luật quan tâm đến các hình thức làm giả khác hơn, còn thẻ tín dụng chỉ được quan tâm một cách phụ trợ. Điều khiến những chuyên gia như Nolan Wainwright cảm thấy khó chịu là ngân hàng cũng không nỗ lực nghiêm túc để thay đổi tình trạng này.

Những tình huống này, trưởng bộ phận an ninh ngân hàng đã giải thích chi tiết cho Miles Eastin. Ông còn đề xuất một kế hoạch thực tế rất đơn giản: Miles có thể xâm nhập vào câu lạc bộ "77", thiết lập mọi mối quan hệ có thể. Anh nên cố gắng lấy lòng người khác và tận dụng mọi cơ hội để kiếm chút tiền.

"Làm chuyện này đồng nghĩa với việc mạo hiểm về cả hai phía, cậu phải nhận thức được điều đó," Wainwright nói. "Nếu cậu làm chuyện phạm pháp và bị phát hiện, cậu sẽ bị bắt, bị xét xử, không ai giúp được cậu đâu. Một rủi ro khác là, ngay cả khi cậu không bị phát hiện, Ủy ban ân xá nghe được tin đồn, thì chắc chắn sẽ tống cậu vào tù."

Tuy nhiên, Wainwright tiếp tục, nếu tránh được cả hai thảm họa, thì Miles nên tìm cách mở rộng quan hệ, chú ý lắng nghe, tích lũy tình báo. Ban đầu, anh nên cẩn thận, không được lộ vẻ thích nghe ngóng. "Cậu phải từ từ," Wainwright khuyên bảo. "Đừng nóng vội, phải giữ bình tĩnh. Hãy để tin tức lan ra, để người khác tìm đến cậu."

Đợi đến khi Miles được chấp nhận là người của họ, anh mới có thể tìm cách nghe ngóng thêm thông tin.

Đến lúc đó, anh mới có thể bắt đầu cẩn thận điều tra nội tình về việc làm giả thẻ tín dụng, phải thể hiện sự nhiệt tình muốn kiếm chút lợi lộc, và tìm cách tiếp cận dần nơi thực hiện các giao dịch thẻ tín dụng.

"Tình hình thường là như thế này," Wainwright chỉ dẫn, "Người A quen người B, người B lại quen người C, mà người C lại hiểu rõ mọi việc. Cậu phải xâm nhập một cách không dấu vết như thế."

Wainwright còn nói, Eastin nên báo cáo định kỳ cho ông, nhưng tuyệt đối không được liên lạc trực tiếp.

Nói đến việc báo cáo, lại khiến Wainwright nhớ đến trách nhiệm phải giải thích rõ ràng về chuyện của Vic. Ông nói thẳng thừng, không bỏ sót chi tiết nào. Vừa nói, Miles Eastin vừa tái mặt, ông không khỏi nhớ lại tình cảnh đêm đó trong phòng Eastin: Khi tai họa ập đến, tội lỗi bị vạch trần, nỗi sợ hãi bản năng đối với nhục hình của chàng thanh niên này đã lộ rõ như thế nào.

"Dù xảy ra chuyện gì," Wainwright nghiêm khắc nói, "tôi hy vọng sau này cậu đừng nói, cũng đừng nghĩ rằng tôi không cảnh báo trước cho cậu biết có những nguy hiểm gì." Ông dừng lại, cân nhắc một lúc. "Bây giờ, nói chuyện tiền bạc."

Trưởng bộ phận an ninh nói, nếu Miles đồng ý làm mật thám cho ngân hàng, ông đảm bảo mỗi tháng trả cho anh năm trăm đô la, cho đến khi nhiệm vụ này hoàn thành theo cách nào đó. Số tiền này sẽ được chuyển đến anh thông qua một người trung gian.

"Ngân hàng sẽ thuê tôi chứ?"

"Tuyệt đối không."

Câu trả lời rõ ràng, mạnh mẽ, không cho phép mặc cả. Sau đó, Wainwright lại giải thích chi tiết: Việc kéo ngân hàng vào chính thức là không được. Nếu Miles Eastin đồng ý đảm nhận vai trò đề xuất, anh chỉ có thể hành động độc lập, nếu gặp rắc rối và muốn kéo Ngân hàng Thương mại First American vào, ngân hàng sẽ phủ nhận có bất kỳ mối quan hệ nào với anh, người ta cũng sẽ không tin lời anh. "Kể từ khi cậu bị tuyên án có tội và tống vào tù," Wainwright tuyên bố, "về tình hình của cậu, chúng tôi thậm chí còn chưa nghe nói đến bao giờ."

Miles mặt mày ủ rũ. "Thế chẳng phải là lợi ích đơn phương sao?"

"Không sai! Nhưng hãy nhớ lấy: Chính cậu tìm đến đây. Tôi không đi tìm cậu. Bây giờ cậu nói xem – đồng ý hay không đồng ý?"

"Nếu là ông, ông sẽ làm thế nào?"

"Tôi không phải là cậu, cũng không thể là cậu. Nhưng tôi có thể nói cho cậu biết tôi nhìn nhận thế nào. Theo tình hình hiện tại, cậu không có nhiều lựa chọn đâu."

Trong chốc lát, sự hài hước và tính khí tốt trước đây của Miles Eastin lại hiện ra. "Đồng ý hay không đồng ý, dù sao tôi cũng thua chắc rồi. Tôi nghĩ mình đúng là xui xẻo tột cùng. Cho tôi hỏi thêm một câu nữa."

"Gì?"

"Nếu mọi việc thuận lợi, nếu tôi lấy được – nếu ông lấy được – bằng chứng mà ông cần, đến lúc đó, ông có sẵn lòng giúp tôi tìm một công việc ở First American không?"

"Điều này tôi không thể hứa. Tôi đã nói quy định không phải do tôi đặt ra."

"Nhưng ông có ảnh hưởng, có thể thay đổi quy định."

Wainwright cân nhắc một lúc trước khi trả lời. Ông nghĩ, nếu thực sự lấy được bằng chứng, ông không ngại đi tìm Alex Vandervoort để nói đỡ cho Eastin vài câu. Nếu sự việc thành công, làm chút chuyện này cũng đáng. Vì vậy ông lên tiếng: "Tôi sẽ cố gắng hết sức. Tôi chỉ có thể hứa với cậu điều này thôi."

"Ông đúng là kẻ sắt đá," Miles Eastin nói. "Được rồi, tôi đồng ý."

Họ tiếp tục bàn bạc xem nên chọn ai làm người trung gian.

"Từ hôm nay," Wainwright cảnh cáo, "cậu và tôi không gặp trực tiếp nữa. Rất nguy hiểm, bất cứ ai trong chúng ta cũng có thể bị giám sát. Chúng ta cần một người làm kênh chuyển tin tức và tiền bạc giữa hai bên; người này phải là người mà cả cậu và tôi đều hoàn toàn tin tưởng."

Miles chậm rãi nói: "Juanita Nunez được không? Nếu cô ấy muốn."

Wainwright lộ vẻ kinh ngạc tột độ. "Chính là nữ thu ngân mà cậu từng..."

"Vâng. Nhưng cô ấy đã tha thứ cho tôi." Giọng anh vừa đắc ý vừa xúc động. "Tôi từng đến thăm cô ấy, cô ấy đã tha thứ cho tôi, cầu Chúa phù hộ cô ấy!"

"Thật không ngờ."

"Ông đi hỏi cô ấy xem," Miles Eastin nói. "Cô ấy không có lý do gì bắt buộc phải đồng ý. Nhưng tôi nghĩ... chỉ nghĩ thôi, có lẽ cô ấy sẽ đồng ý."