Khi hội đồng quản trị họp lại, theo thỏa thuận từ trước, Roscoe Hayward và Alex Vandervoort đều không tham dự mà ở lại văn phòng riêng để chờ đợi thông báo.

Các thành viên hội đồng đã thảo luận suốt hai tiếng đồng hồ, mãi đến tận trưa mới cho người đến mời hai người họ. Cùng được triệu tập đến phòng họp hội đồng còn có Dick French, phó tổng giám đốc phụ trách đối ngoại, người sẽ chịu trách nhiệm thông báo cho giới truyền thông về việc tân chủ tịch của First American Bank nhậm chức.

Người đứng đầu bộ phận đối ngoại đã cho soạn sẵn hai bản thông cáo báo chí kèm ảnh, với tiêu đề lần lượt là:

Roscoe D. Hayward

Nhậm chức Chủ tịch First American Bank

Alexander Vandervoort

Các phong bì đều đã được đề tên sẵn; người đưa tin đang túc trực; những bản sao đầu tiên của hai bản thông cáo báo chí cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Bất kể ai được chọn, một bản thông cáo về người đó sẽ được gửi đến tòa soạn các hãng thông tấn, báo chí, đài truyền hình và đài phát thanh trong thành phố vào buổi chiều; vài trăm bản còn lại sẽ được gửi đi dưới dạng thư khẩn ngay trong đêm.

Hayward và Alex cùng lúc bước vào phòng họp, nhẹ nhàng bước đến bên chiếc bàn dài hình bầu dục, rồi ngồi vào vị trí cũ vẫn còn đang bỏ trống của mình. Phó tổng giám đốc phụ trách đối ngoại đứng phía sau chủ tịch hội đồng Jerome Patton.

Người tuyên bố quyết định của hội đồng quản trị là Harold Austin, vị thành viên hội đồng có thâm niên cao nhất.

Ông tuyên bố rằng, phó chủ tịch đương nhiệm của hội đồng quản trị, Jerome Patton, kể từ hôm nay sẽ giữ chức chủ tịch của First American Bank.

Trong quá trình tuyên bố quyết định, chính đương sự được bổ nhiệm lại có vẻ hơi ngơ ngác và lúng túng.

Phó tổng giám đốc phụ trách đối ngoại lầm bầm một tiếng không thành tiếng: "Chà, quỷ tha ma bắt!"

Cuối ngày hôm đó, Jerome Patton đã lần lượt có cuộc trò chuyện riêng với Hayward và Vandervoort.

"Tôi ấy à, chẳng qua chỉ là tạm thời đóng vai trò người đứng đầu mà thôi," ông nói với cả hai người như vậy. "Cậu cũng hiểu, bản thân tôi không hề khao khát ngồi vào chiếc ghế này. Mười ba tháng nữa là tôi phải nghỉ hưu theo quy định, điểm này cậu biết, các thành viên hội đồng cũng rõ."

"Nhưng hội đồng quản trị thực sự không thể đưa ra quyết định về hai cậu, thế nên họ đã chọn tôi, để có thêm thời gian suy tính và đưa ra quyết định cuối cùng."

"Còn về việc đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì, bây giờ cả tôi và cậu đều không ai dám chắc. Nhưng trong khoảng thời gian này, tôi dự định sẽ dốc toàn lực, tất nhiên cũng cần hai cậu hỗ trợ một tay. Tôi tin rằng hy vọng của mình sẽ không uổng phí, bởi điều này cũng mang lại lợi ích to lớn cho chính các cậu."

"Ngoài ra, điều duy nhất tôi có thể chắc chắn chính là: năm tới sẽ là một năm đầy thú vị."