Quẻ tiên cuối cùng vẫn quyết ý rời đi. Mặc cho Thiết gia thiếu chủ khẩn thiết giữ lại, vị tiên nhân ấy đều uyển chuyển cự tuyệt.
Long Đạo Chi cau mày, trong lòng dấy lên nỗi bất an khó tả. Trực giác mách bảo hắn rằng, vốn dĩ Quẻ tiên định lưu lại Thiết gia một thời gian, nhưng kể từ khi gặp Sở Vân, vị này bỗng nhiên thay đổi chủ ý.
"Sở Vân kẻ này thật to gan lớn mật. Hắn đánh tàn phế chiến hạm đội của Viêm gia, vậy mà vẫn dám nghênh ngang xuất hiện tại nơi này." Long Đạo Chi dựng thẳng một chưởng, làm động tác chém xuống, trầm giọng hỏi: "Thiếu chủ, hay là chúng ta âm thầm ra tay?"
"Chỉ là một tên Sở Vân, đâu cần chúng ta phải đích thân động thủ?" Thiết gia thiếu chủ lắc đầu, ngữ khí ngạo nghễ đầy tự tin: "Ta nghe nói Viêm gia lão tổ cũng đã đến chợ phiên trên biển. Không ngại đem hành tung của Sở Vân tiết lộ cho lão, chắc hẳn lão sẽ rất hứng thú."
Long Đạo Chi vẫn cảm thấy không thỏa đáng, lại lên tiếng: "Thiếu chủ, phòng họa từ khi chưa xảy ra, tự mình ra tay vẫn là vẹn toàn nhất."
"Ai, Đạo Chi à. Có những việc không phải ta không muốn nói, mà là tầng thứ của ngươi chưa tới, nói sớm chỉ hại vô ích. Nhưng thôi, hôm nay ta sẽ tiết lộ cho ngươi một chút."
Thiết gia thiếu chủ thở dài, giọng điệu mang theo vẻ cao cao tại thượng, ánh mắt tựa như đang quan sát thiên hạ dưới chân.
"Ngươi có biết vì sao trong chư tinh quần đảo, các thế lực đảo quốc thay nhau hưng suy, chỉ có Thiết, Viêm, Thủy, Sơn, Sâm ngũ gia là trường tồn bất diệt, được xưng là Ngũ tộc cổ xưa?"
"Chuyện này quả thực có phần cổ quái. Chẳng lẽ trong đó còn ẩn chứa bí mật gì sao?" Long Đạo Chi nghi hoặc hỏi.
Thiết gia thiếu chủ liếc nhìn vị mưu sĩ tâm phúc, thong thả nói tiếp: "Ngươi vốn theo học Quẻ tiên, chắc hẳn cũng hiểu về số mệnh. Ngũ tộc cổ xưa thực chất đều là huyết mạch của đời thứ nhất vương giả. Sở dĩ họ có thể trường tồn qua loạn thế, chính là nhờ vào những yêu vật đặc thù được tổ tiên năm vị vương giả truyền lại, có khả năng trấn áp số mệnh, giúp gia tộc hưng thịnh không suy."
"Vật trấn giữ số mệnh của vương giả sao?" Long Đạo Chi chợt hiểu ra, nhưng rồi lại nhíu mày: "Nhưng Thư gia khai quật Tinh Hải Long Cung, nghe nói cũng có vật trấn giữ số mệnh của Hải Long Vương."
"Vật trấn giữ số mệnh của Hải Long Vương, ta hiểu rõ hơn ai hết. Đó là Long Nguyện Thụ, công hiệu vô cùng thần bí nhưng Hải Long Vương cả đời cũng không thể khai thác được. Đó quả thực là một món yêu vật vô dụng, bằng không Khương Bác đã chẳng bại dưới tay Sở Bá Vương mà trọng thương bỏ mạng. Long Nguyện Thụ sao có thể sánh bằng vật trấn giữ số mệnh của tổ tiên ngũ tộc chúng ta?" Thiết gia thiếu chủ khẽ ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời, tâm trí như đang bao quát toàn bộ chư tinh quần đảo.
Hắn thản nhiên nói: "Tại chư tinh quần đảo này, kẻ có thể coi là đối thủ của Thiết gia ta, chỉ có bốn tộc còn lại. Những kẻ như Thư gia, Ninh gia ư? Chẳng qua là vận may nhất thời, có chút quật khởi mà thôi. Tựa như đóa hoa nở rộ, khó lòng duy trì được trăm năm thịnh thế, cuối cùng cũng sẽ tàn úa. Loại tình cảnh này, ta đã thấy quá nhiều, không cần phải khẩn trương."
Ngừng lại một chút, thần sắc hắn bỗng chốc biến chuyển, trong mắt thoáng hiện nét nhu tình: "Hơn nữa, ta nghe nói nàng sắp đến đây. Ta càng không nên động thủ, nếu lây dính sát khí, đường đột giai nhân thì thật là tội lớn."
"Nếu đã như vậy, thuộc hạ xin cáo lui, lập tức truyền tin tức này cho Viêm gia lão tổ." Long Đạo Chi thầm than trong lòng, biết khuyên can vô ích, đành phải lui ra ngoài.
---❊ ❖ ❊---
Giữa dòng người tấp nập, Kim Bích Hàm vẫn giữ vẻ mặt bình thản như không, môi khẽ mấp máy, thấp giọng cảnh báo Sở Vân: "Chúng ta bị theo dõi rồi."
"Ta biết." Sở Vân đáp, giọng điệu trầm trọng. Vì đang trong thời gian giao chiến với Viêm gia, trước khi lên đường, hắn đã sớm nghiên cứu kỹ lưỡng tư liệu và chân dung của những nhân vật trọng yếu bên phía đối phương.
Viêm gia lão tổ chính là gia chủ đời trước của Viêm gia. Ông ta sở hữu hai đầu Linh Yêu với sức chiến đấu kinh người, từng một thời oanh liệt ghi danh trên Kỳ Nhân bảng. Những năm gần đây, vì bế tử quan khổ tu mà tên tuổi mới dần vắng bóng. Nào ngờ, ngay tại phiên chợ trên biển này, họ lại đụng độ phải một "đồ cổ" vừa xuất quan.
"Viêm gia lão tổ quá mạnh, là đệ nhất cao thủ của Viêm gia, chúng ta tuyệt đối không thể địch lại. Phải tìm cách thoát thân trước đã." Sở Vân nói với Kim Bích Hàm.
Suốt nửa ngày sau đó, cả hai luồn lách giữa đám đông, tận dụng mọi góc khuất tầm nhìn, thậm chí âm thầm tạo ra hỗn loạn hòng cắt đuôi kẻ bám đuôi. Thế nhưng, kết quả lại chẳng như ý nguyện. Viêm gia lão tổ vốn là kẻ già đời khôn ngoan, những tiểu xảo của Sở Vân và Kim Bích Hàm làm sao qua mắt được ông ta.
"Hai tên nhãi con, cứ việc chơi đùa đi. Lão phu có thừa thời gian để từ từ vờn bắt các ngươi. Đợi đến khi phiên chợ trên biển kết thúc, cũng là lúc tử kỳ của các ngươi đã điểm." Viêm gia lão tổ thấy bị phát hiện, liền thẳng thừng tiến lại gần, buông lời đe dọa đầy áp bức.
"Hừ, đường đường là bậc tiền bối mà lại muốn ra tay với hai kẻ hậu bối chúng ta, ông không thấy hổ thẹn với phong độ của mình sao?" Kim Bích Hàm cắn răng, buông lời châm chọc.
"Phong độ? Đó đều là lời nói suông! Lão phu từ trước đến nay hành sự hoành hành vô kỵ, lại càng thích tàn phá cây non, chém giết thiên tài. Ha ha ha, hai người các ngươi nên cảm thấy vinh hạnh mới phải, vì các ngươi sắp chết dưới tay lão phu đây." Viêm gia lão tổ thân hình cao lớn tráng kiện như gấu, ông ta nhìn xuống Sở Vân và Kim Bích Hàm, giọng điệu lạnh lẽo, ánh mắt như đang đánh giá một món đồ chơi.
Ông ta có đủ tư cách để tự tin. Trong tay lão sở hữu hai đại Linh Yêu, bất kể Túy Tuyết Đao trong tay Sở Vân có độ kiếp thành công hay không, đối với lão cũng chẳng hề hấn gì.
Sở Vân đã lợi dụng Linh Yêu kiếp để tàn phá chiến hạm đội của Viêm gia, tựa như đem tâm huyết mấy đời của bọn họ tiêu hao đến tám chín phần mười. Mối thâm cừu đại hận này, tất nhiên phải báo, mà phải báo một cách thích đáng.
Viêm gia lão tổ vốn có thể ra tay ngay lúc này để chém giết Sở Vân cùng Kim Bích Hàm. Thế nhưng, thứ nhất là hắn e ngại Thụy Lão Nhân, người chủ trì chợ phiên trên biển, không muốn gây ra những phiền toái không cần thiết. Thứ hai, hắn muốn dày vò Sở Vân, để chàng nếm trải cảm giác sống một ngày bằng một năm, nếm trải sự dày vò cùng thống khổ khi chờ đợi tử vong.
"Ghê tởm, lão già này coi chúng ta như chuột, còn bản thân hắn lại là mèo." Cảm nhận được tâm ý của đối phương, Kim Bích Hàm nghiến răng, lòng dạ không sao bình ổn.
Sở Vân âm thầm siết chặt nắm đấm, nhưng thần sắc lại bình tĩnh hơn nàng rất nhiều: "Đối phương có tâm tư này, ngược lại là chuyện tốt. Chúng ta phải tận dụng khoảng thời gian hữu hạn sắp tới để tìm cách thoát thân."
Chợ phiên trên biển vẫn chưa kết thúc, thương thuyền của Thư gia đã sớm nhận lệnh Sở Vân mà rời đi. Viêm gia lão tổ lại gắt gao nhìn chằm chằm vào Sở Vân, mục tiêu trọng yếu nhất, không một khắc nào để chàng thoát khỏi tầm mắt.
"Tiểu tử, đừng vùng vẫy nữa, vô ích thôi."
"Dám đối nghịch với Viêm gia chúng ta, quả thực là không biết sống chết. Hãy chậm rãi tận hưởng những ngày cuối cùng đi."
"Ta cho ngươi một cơ hội, tự sát ngay bây giờ đi, đỡ tốn sức lực của cả hai."
Mỗi lần Sở Vân nếm thử thoát thân thất bại, Viêm gia lão tổ lại xuất hiện trước mặt chàng, không ngừng buông lời đe dọa và uy hiếp.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Viêm gia lão tổ chắc chắn sở hữu yêu vật am hiểu truy tung. Cứ tiếp tục thế này thì không ổn." Sở Vân nhíu chặt mày, ngữ khí nặng nề.
"Mục tiêu của hai người chúng ta quá lớn, không bằng để ta biến thành bộ dáng của chàng, chúng ta tách ra để thăm dò thủ đoạn của hắn." Kim Bích Hàm bỗng nhiên đề nghị.
Kế sách này vốn rất ổn, ban đầu Viêm gia lão tổ cũng có chút nghi hoặc. Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã đuổi theo đúng vị trí của Sở Vân thật.
"Vô ích thôi, ngươi mãi mãi là con cá nằm trong lưới của ta. Cứ vùng vẫy đi, ngươi càng vùng vẫy, lòng ta càng thêm khoái chí. Đến lúc tể ngươi, ta sẽ càng thêm hưng phấn!" Viêm gia lão tổ sắc mặt dữ tợn, muốn hành hạ tâm lý Sở Vân đến tan vỡ. Hắn đợi đến khi chợ phiên kết thúc, chính là lúc hành hạ thân xác chàng.
"Tại sao lại như vậy? Thủ đoạn truy tung của đối phương sao có thể cao minh đến thế?" Khi chạm trán lại với Sở Vân, sắc mặt Kim Bích Hàm nghiêm nghị đến cực điểm. Nàng tự nhận mình đã ở bên Sở Vân lâu ngày, mô phỏng ánh mắt cử chỉ của chàng giống như đúc. Hơn nữa, hiệu quả của Kim Thiền Y ngay cả Thư Thiên Hào cũng không thể phân biệt thật giả. Thật không ngờ, lại bị Viêm gia lão tổ nhìn thấu nhanh đến vậy.
"Viêm gia lão tổ chính là hạng người cáo già, sống lâu thành tinh. Kẻ như vậy át chủ bài hùng hậu, kinh nghiệm chiến đấu lại cực kỳ phong phú, quả thực là một đối thủ khó nhằn. Cứ chạy trốn mãi thế này cũng không phải kế lâu dài, rốt cuộc nên làm thế nào đây?"
Sở Vân rơi vào trầm tư. Đối mặt với tuyệt cảnh hiện tại, trên biển chợ phiên còn bảy ngày nữa mới kết thúc. Đến lúc đó, Viêm gia lão tổ không còn kiêng dè gì nữa mà hung hãn xuất thủ, e rằng dù mười Sở Vân hợp lại cũng chẳng thể ngăn cản. Nếu Túy Tuyết Đao được chữa trị hoàn hảo, ít nhất chàng còn có cơ hội đào thoát, nhưng hiện tại, ngay cả khả năng chạy trốn chàng cũng không có.
Đúng lúc đó, những lời bàn tán xung quanh truyền vào tai chàng:
"Các ngươi nghe nói gì chưa? Hồng Thường Tiên Tử cũng muốn tới trên biển chợ phiên đấy!"
"Lão huynh, tin tức của ngươi lạc hậu quá rồi. Theo tin mới nhất, thuyền hoa của Hồng Thường Tiên Tử sẽ cập bến vào trưa nay."
"Thật vậy sao? Được diện kiến Hồng Thường Tiên Tử, chẳng biết là phúc phận tu luyện mấy đời của ta nữa. Nếu có thể thưởng thức vũ điệu của nàng, dù có chết ta cũng cam lòng!"
"Muốn gặp được tiên tử, leo lên thuyền hoa đâu phải chuyện dễ. Phải vượt qua ba trận khảo hạch, ngươi làm được sao?"
Nghe đến đây, đôi mắt Sở Vân bỗng sáng rực, chàng kinh hỉ nhìn về phía Kim Bích Hàm: "Ta có cách rồi!"
Chàng biết rõ Hồng Thường Tiên Tử chính là Phi Hổ, thủ lĩnh hải tặc xếp hạng thứ hai tại Chư Tinh quần đảo, dưới trướng sở hữu những Linh Yêu có sức chiến đấu kinh người. Trong đường cùng này, nàng chính là tia hy vọng duy nhất của chàng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đến trưa, thuyền hoa đúng hẹn cập bến, nhất thời gây nên một trận oanh động. Vô số người chen lấn xô đẩy hướng về phía đó, trong đám đông hỗn loạn ấy có cả Sở Vân và Kim Bích Hàm. Tuy nhiên, đại đa số đều bị chặn lại bên ngoài thuyền hoa.
"Khảo hạch cửa thứ nhất: Không phải người có danh tiếng thì không được vào!" Hơn mười tỳ nữ dung mạo kiều diễm, mặt lạnh như băng, đứng trấn giữ hai bên mép thuyền.
"Người anh em, chớ đẩy!" Có kẻ gào lên, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.
"Đến lượt ta, đến lượt ta!" Đám đông xôn xao.
"Ta sao lại không phải danh nhân? Ở thôn ta, ta nổi tiếng lắm đấy!" Một nam tử lớn tiếng kêu la, liền bị vứt bay ra ngoài.
"Ta là thân thích của Thụy Lão Nhân đây! Là cháu trai của cháu trai của bác của muội muội của trượng phu của phụ thân của thúc thúc của Tôn điệt tử lão nhân gia!" Lại một kẻ nữa bị đánh đuổi.
"Đám người này thật vô sỉ, kẻ nào kẻ nấy mặt dày mày dạn. Lão nương thật muốn đạp mạnh vào chỗ kín của bọn chúng vài cái." Một tỳ nữ trấn giữ xoa lưng, giọng điệu bưu hãn, vẻ mặt đầy chán ghét. Lời nàng nói nhận được sự tán đồng của những tỳ nữ khác.
Đột nhiên, ánh mắt vị tỳ nữ kia ngưng tụ, vẻ khinh thường chán ghét trên mặt tan biến sạch sẽ, thay vào đó là vẻ khiếp sợ khi nhìn thấy Sở Vân.
"Sở công tử, mời người vào trong." Nàng bỗng chốc thay đổi thái độ, mỉm cười dịu dàng, uyển chuyển bước đến trước mặt Sở Vân. Thấy Kim Bích Hàm hơi chần chờ, nàng hỏi: "Vị này chính là..."
"Nàng nhận ra ta sao?" Sở Vân kinh ngạc một chút, đoạn vỗ vai Kim Bích Hàm: "Đây là mưu sĩ cao cấp nhất của ta."
"Nhị vị, mời bên này." Tỳ nữ gật đầu, nụ cười trên mặt tựa gió xuân ấm áp, vẻ mặt tươi tắn khả ái. Thái độ nàng chuyển biến lớn đến mức khiến những người xung quanh đều ngẩn ngơ nhìn theo.
"Cái này... tiểu tử kia là ai chứ? Tại sao hắn lại được vào?" Những kẻ khác không phục, vài người bị loại bỏ trước đó càng thêm gào thét bất bình.
"Hừ! Hắn chính là Thư gia Thiếu đảo chủ đương nhiệm, người được xưng tụng là Tiểu Bá Vương - Sở Vân. Nếu các ngươi có gan, cứ việc tiếp tục gào thét xem sao." Kẻ vừa công bố thân phận của Sở Vân, không ai khác chính là vị thiếu niên từng bị chàng giáo huấn một trận tơi bời, đánh cho răng rơi đầy đất trên thương thuyền Giang Hán năm nào.
Tất cả mọi người lập tức nín thở, không gian bỗng chốc lặng ngắt như tờ.
