Tinh lịch năm 753, tháng 12.
Thiết gia cùng liên quân mười một gia tộc giao chiến tại Hoài An đảo và Hưng Long đảo. Thiết gia đã phô diễn nội tình thâm hậu của ngũ tộc đứng đầu, áp chế liên quân, chiếm thế thượng phong. Ngược lại, Viêm gia – một trong năm cổ tộc lớn – lại liên tiếp thất lợi, bại nhiều thắng ít. Thế cục dần bị Thư gia lấn lướt, chiến tuyến không ngừng đẩy mạnh, đã vượt quá phân nửa hải vực của Viêm gia.
Ngày 17 tháng 12, Vương Trạch Long dẫn theo Hải Giao tinh binh, đại phá hạm đội trú đóng tại Vĩnh Thanh đảo, phá vỡ cục diện bế tắc, xé toạc phòng tuyến trên biển vốn được Viêm gia bố phòng tỉ mỉ.
Ngày 23 tháng 12, Hồng Thương Hồng Hi – một trong Tam lão của Thư gia – đã chém chết thượng tướng Viêm Vô Chân của Viêm gia, tiêu diệt hạm đội thứ ba, khiến Viêm gia rơi vào cảnh họa vô đơn chí.
Ngày 26 tháng 12, Tiểu Bá Vương Sở Vân lĩnh quân bí mật tập kích Hương Hà đảo, nhưng tại hải vực này lại chạm trán hạm đội Viêm gia cũng đang có ý đồ tương tự. Hai bên giao tranh kịch liệt, Sở Vân chém giết tám vị tiểu tướng, ba vị thượng tướng, khiến Đại tướng Viêm Mặc phải hốt hoảng tháo chạy. Sở Vân một người một ngựa truy sát không rời, ngay trên Hương Hà đảo của Viêm gia, trước mặt mọi người bêu đầu kẻ địch. Từ đó, danh tiếng Tiểu Bá Vương vang dội như mặt trời ban trưa, sánh ngang cùng Thiết Ngao, được xưng tụng là song kiệt dẫn đầu thế hệ trẻ chư tinh.
Ngày 29 tháng 12, Ninh gia tuyên bố liên minh cùng Viêm gia, điều động hạm đội đã dày công xây dựng suốt một tháng qua tiến vào hải vực Viêm gia, nhận được sự chào đón nồng nhiệt. Đồng thời, Ninh gia đưa ra một quyết định khiến thế nhân chú mục: Ninh gia đảo chủ gả tôn nữ Ninh Y Y vốn nổi danh mỹ lệ cho Viêm gia gia chủ, thắt chặt mối quan hệ liên minh mật thiết. Thế nhưng, tin tức hỷ sự này cũng chẳng thể cứu vãn thế cục bại trận đang dần hiện rõ.
Ngày 30 tháng 12, hạm đội chiến đấu của Viêm gia tại hải vực Thạch gia bị hạm đội Thư gia tập kích bất ngờ. Sau nửa ngày kịch chiến, Viêm gia tan tác, tổn thất tám vị tướng lĩnh cùng gần vạn binh sĩ, buộc phải rút lui về chủ đảo. Hạm đội Thư gia bất chấp viện quân địch từ bốn phương tám hướng kéo đến, một đường truy sát, binh lâm chủ đảo Viêm gia.
Ngày 31 tháng 12, ngày cuối cùng của năm.
Mưa tên ngút trời như đàn châu chấu hung hãn, từ boong các chiến hạm phóng vút lên không trung. Chúng xé toạc chân trời, trút xuống như thác đổ, găm chặt xuống chủ đảo Viêm gia. Đuôi tên chi chít như dệt cửi, cắm sâu vào mặt đất, trong chớp mắt biến một vùng đất trống thành tử địa kinh hoàng.
---❊ ❖ ❊---
"Dung nham phun trào!" Trên chiến thuyền, một tiếng quát lệnh vang dội.
Một đầu Hỏa Sơn Quy gầm lên một tiếng, hỏa sơn trên lưng nó ầm ầm rung chuyển, phun ra những tảng đá khổng lồ.
Những khối nham thạch ấy to lớn tựa như cỗ xe ngựa, rực cháy trong ngọn lửa cuồng nộ. Những khối đá đỏ rực, nóng bỏng cuồn cuộn giữa không trung, mang theo tiếng rít gào của cuồng phong, ầm ầm giáng xuống một tòa lầu các trên chủ đảo Viêm gia.
Lầu các rung chuyển dữ dội, dưới sức mạnh nghiền nát không gì cản nổi ấy, trong nháy mắt đã sụp đổ hoàn toàn. Ngọn lửa bùng lên, nhanh chóng lan rộng ra xung quanh.
Sau đợt mưa nham thạch đầu tiên, vô số khối đá nóng khác lại ầm ầm bay lên từ chiến hạm của Thư gia. Những khối nham thạch ấy vẽ nên hàng trăm vệt hồng quang tuyệt mỹ trên không trung, tựa như những dải lụa rực rỡ, cuối cùng đồng loạt nện xuống chủ đảo Viêm gia. Vô số công trình kiến trúc sụp đổ, biển lửa bao trùm lấy ngoại vi hòn đảo, ngọn lửa ngút trời thiêu đốt, khói đặc cuồn cuộn bốc lên cao.
Thế nhưng, khu vực nội vi của Viêm gia vẫn được bảo hộ bởi một màn hào quang, hiển nhiên họ cũng sở hữu hộ đảo đại trận tương tự như Tứ Linh Huyết Yêu Trận.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Từng đợt công kích bằng nham thạch đã đẩy khí thế của quân Thư gia lên cao. Chỉ cần thêm ba đợt nữa, sĩ khí sẽ đạt đến đỉnh điểm. Quân tâm đã sẵn sàng, nên lập tức phát lệnh công đảo." Kim Bích Hàm đứng cạnh Sở Vân, khẽ thì thầm. Trải qua thời gian dài chinh chiến, nàng đã rèn giũa được đôi mắt sắc bén, nhìn thấu thế trận phe mình.
Sở Vân gật đầu, hiểu rõ Kim Bích Hàm đang nhắc nhở mình. Sĩ khí khi đã đạt đến đỉnh cao, nếu không lập tức chuyển hóa thành hành động tấn công, thì luồng khí thế khó khăn lắm mới có được này sẽ tự nhiên suy yếu.
Một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm, lần thứ hai thì suy, lần thứ ba thì kiệt. Đạo lý binh gia vốn là như thế.
"Thiếu đảo chủ, lần đột kích này của chúng ta vốn không phải là kế hoạch đã định từ lâu, mà là quyết định nhất thời khi truy kích. Viêm gia nội tình thâm hậu, dù liên tiếp bại trận, nhưng trên các hải đảo vẫn còn không ít quân đội mới được xây dựng. Hiện tại, những hạm đội địch từ bốn phương tám hướng đang bao vây tới. Nếu không tiến công, chúng ta buộc phải rút lui để phá vây." Lão Hồng Thương Hồng Hi đứng một bên cũng lên tiếng.
Trận chiến hôm nay, Sở Vân đánh bại hạm đội đối phương rồi truy kích thẳng tới chủ đảo Viêm gia, tựa như một lưỡi chủy thủ kỳ binh đâm thẳng vào trái tim địch. Thế nhưng, quân địch đã chuẩn bị sẵn sàng và đang cấp tốc tiến đến. Nếu tiếp tục tiêu hao thời gian tại đây, đối thủ sẽ có cơ hội tập hợp ưu thế binh lực, nuốt chửng hạm đội của Thư gia, từ đó kéo cục diện chiến tranh trở về thế cân bằng.
Sở Vân cười nhạt. Kim Bích Hàm thông tuệ, lão Hồng Thương kinh nghiệm dày dạn, cả hai đều nhìn ra thế cục, lẽ nào hắn lại không biết? Sở dĩ hắn mạo hiểm dẫn kỳ binh áp sát chủ đảo Viêm gia, vốn dĩ đã có mục đích riêng.
Thứ nhất, binh lâm Viêm gia chủ đảo, đánh thẳng vào sào huyệt địch, bất luận thế nào cũng là hành động khích lệ sĩ khí phe mình. Thứ hai, trong ký ức kiếp trước của hắn, tồn tại một tia khả năng có thể nhanh chóng công phá Viêm gia chủ đảo.
Sở Vân bỗng dưng lên tiếng: "Viêm gia chủ đảo sở hữu lực phòng ngự cực kỳ cường đại. Đó là Hỏa Cương Thành dưới lòng đất, được truyền thừa từ thời thượng cổ. Trải qua bao đời tu sửa, Viêm gia tiền bối đã chôn vùi thành trì xuống lòng đất, rồi kiến tạo cảnh tượng các ngươi thấy trên mặt đất hiện nay. Khi cường địch công lên chủ đảo, Hỏa Cương Thành sẽ được người Viêm gia kích hoạt, một lần nữa quật khởi, trồi lên mặt đất."
"Cái gì, Hỏa Cương Thành?"
"Thậm chí có chuyện bực này?"
"Thảo nào thiếu tướng quân đánh xa lâu ngày, vẫn không phái quân đội tiến hành đổ bộ tác chiến!"
Mọi người xung quanh đều kinh hãi thốt lên.
Ngừng lại một chút, Sở Vân tiếp tục nói: "Trong Hỏa Cương Thành có rất nhiều khôi lỗi yêu binh, chính là Hỏa Đồng Tượng binh mã. Viêm gia các thời kỳ đều tiêu tốn tài nguyên khổng lồ để bảo dưỡng. Số lượng ước chừng sáu ngàn con, phần lớn là Tiểu Yêu binh, nhưng cũng có Đại Yêu binh, thậm chí còn bảo lưu được hai đầu Linh Yêu."
Chân mày lão Hồng Thương nhíu chặt, giọng căm hận nói: "Không ngờ lại có kỳ binh mai phục dưới lòng đất, thảo nào Viêm gia đảo chủ lại mặc kệ chúng ta oanh tạc bên ngoài, chỉ cố thủ vòng trong. Lão hồ ly này, là muốn dụ chúng ta xuất kích đây mà!"
"Thật là hung hiểm, may mà Thiếu đảo chủ liệu địch tiên cơ, bằng không thực sự đã rơi vào bẫy của địch nhân!" Kiều Lão Hầu Tử thở phào một hơi, ngữ khí đầy vẻ may mắn.
"Nếu đã như vậy, không bằng lui lại trước. Tin rằng Viêm gia đảo chủ thấy chúng ta nghênh ngang rời đi, nhất định sẽ tức giận đến tái mặt." Kim Bích Hàm nhẹ giọng cười nói.
Chúng tướng cũng đều cười rộ lên, dường như đã thấy được dáng vẻ tức giận kinh ngạc của Viêm gia đảo chủ.
Sở Vân cũng cười, nhưng câu nói tiếp theo của hắn lại khiến tất cả mọi người kinh ngạc: "Tuy rằng như vậy, ta lại dự định muốn tiến hành cường công."
---❊ ❖ ❊---
Tại Thiên Dự Các, phủ gia chủ Viêm gia đảo.
"Đảo chủ đại nhân, cớ gì mà cười?" Ninh Y Y vận hồng bào tân nương, đôi má ửng hồng, môi ngọc răng trắng, đứng bên cửa sổ đón gió, cả người tựa như đóa hoa hải đường xinh đẹp trong đêm, đẹp không sao tả xiết.
Viêm gia đảo chủ đứng trước cửa sổ, nhìn biển lửa bên ngoài Viêm gia chủ đảo, thần thái tự tin bình tĩnh, khóe miệng mang ý cười: "Ta cười Thư gia quân sắp sửa phải nếm mùi thất bại, dù là Tiểu Bá Vương cũng phải kinh ngạc, đụng phải đầu rơi máu chảy tại nơi này. Nếu đối phương còn nảy sinh ác độc mạnh mẽ tấn công, đợi đến khi hải quân của ta vây kín lại, hạm đội chiến đấu này của Thư gia sẽ vĩnh viễn chôn thây tại đây."
Ninh Y Y đôi mắt sáng hơi trừng, chợt hiểu ra, nàng khẽ mỉm cười, nhất thời khiến cả sảnh đường như bừng sáng: "Nghĩ đến đảo chủ hẳn là đã nắm giữ át chủ bài trong tay. Không biết đó là gì?"
"Ha ha ha! Tiểu mỹ nhân, nàng còn muốn xưng hô ta là đảo chủ sao?" Viêm gia đảo chủ ngửa đầu cười lớn, vươn tay nâng cằm Ninh Y Y. Khi những ngón tay chạm vào làn da nàng, lòng hắn không khỏi rung động, cảm giác như chạm vào khối ôn ngọc, xúc cảm tuyệt vời khó tả.
"Phu quân..." Ninh Y Y rũ mắt, giọng nói nhỏ nhẹ như tiếng muỗi kêu, trong đôi mắt lưu quang chuyển động, lộ ra vẻ thẹn thùng. Nàng năm nay vừa tròn tuổi cập kê, vốn dĩ còn một năm nữa mới hoàn thành việc học tại Thiên Ca Thư Viện. Thế nhưng, khi gia chủ đã có lệnh gả nàng đi liên hôn, dù phải gả cho một người cao hơn mình hai bậc bối phận như Viêm gia đảo chủ, nàng cũng chỉ biết rưng rưng tuân mệnh.
Chuyện liên hôn vốn là điều nàng đã sớm dự liệu từ trước.
Chỉ là vì Sở Vân cướp sạch Ninh gia đảo, khiến cuộc hôn nhân này ập đến quá đột ngột, biến người bạn đời trong tưởng tượng của nàng thành một nam nhân trung niên. Nhưng biết làm sao được?
Gia tộc sau khi bị cướp sạch đã lung lay tận gốc rễ. Muốn báo thù rửa hận, muốn duy trì lợi ích, chỉ có thể dựa vào Viêm gia.
Trong lòng nàng lúc này, vừa có nỗi khuất nhục, vừa có sự bất đắc dĩ, lại vừa có mối hận ý kéo dài không dứt. Mối hận này hoàn toàn nhắm vào Sở Vân. Chính vì hắn mà nàng mới rơi vào tình cảnh hôm nay.
Ngoài thù hận, trong lòng Ninh Y Y còn len lỏi một tia sợ hãi cùng hối hận mà chính nàng cũng không muốn thừa nhận, nhưng lại không thể chối bỏ.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"A... ha ha, quả nhiên là mỹ nhân như ngọc, thảo nào nổi danh khắp Dương Chư tinh quần đảo." Viêm gia đảo chủ dùng bàn tay thô ráp tùy ý vuốt ve khuôn mặt trắng mịn của Ninh Y Y, lòng dạ bồng bềnh, một ngọn lửa dục vọng từ bụng dưới bỗng chốc bùng lên.
Ánh mắt hắn lưu luyến trên chiếc cổ thon dài ưu nhã của nàng, trên vành tai tuyết phấn non mềm, tất cả đều phô bày tuổi xuân mơn mởn. Đường cong bộ ngực nhô lên kia khiến người ta có thể tưởng tượng được sự đầy đặn và co dãn bên trong. Chiếc áo cưới đỏ rực như lửa thắt chặt nơi vòng eo, chỉ cần nhẹ nhàng nắm lấy cũng đủ thấy sự mềm mại. Thấp xuống chút nữa là tà váy lụa là, cùng đôi hài thêu tơ vàng lá xanh bao bọc lấy đôi chân nhỏ nhắn non mềm.
Ngọn lửa trong bụng dưới hừng hực thiêu đốt, nhanh chóng lan tỏa khắp kim thân của Viêm gia đảo chủ, khiến hơi thở hắn trở nên dồn dập. Tuy nhiên, hắn cố nén lại sự vọng động trong lòng. Hắn muốn dành sự tốt đẹp này cho một thời điểm thích hợp hơn.
Hắn đang đợi đại quân Thư gia công lên đảo, đợi đến khi Hỏa Cương Thành – biểu tượng cho vinh quang và tôn nghiêm của Viêm gia – đột phá mà ra. Khi ấy, những yêu binh khôi lỗi cường đại sẽ như thủy triều đỏ rực, nhấn chìm kẻ địch đang kinh hoàng vì không kịp trở tay.
Hắn muốn nhìn thấy bóng lưng thoái lui của Sở Vân, muốn trong tình cảnh ấy mà mở rộng cửa sổ, vừa rong ruổi trên giường, hưởng thụ thân thể thanh xuân mịn màng của Ninh Y Y, vừa chứng kiến kẻ địch kinh ngạc, tan vỡ ngay dưới tầm mắt mình.
Chỉ có như vậy, nỗi đau mất con, nỗi đau mất cha, cùng với sự sợ hãi và u tối khi bị quân Thư gia áp chế, liên tiếp nhận được những tin tức thất bại từ tiền tuyến, mới có thể vơi bớt và được giải tỏa đôi chút!
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc này, tiếng reo hò rung trời chuyển đất vang lên. Quân Thư gia chia làm bốn đường, mỗi đường đều có tướng lĩnh chỉ huy, chính thức tiến hành cuộc đổ bộ lên đảo.
Ầm ầm... Hỏa Cương Thành cũng theo đó mà khởi động, quần thể kiến trúc cổ xưa uy nghiêm từ mặt đất bạo khởi. Vô số Hỏa Cương tượng binh mã mở ra đôi mắt tròn xoe nóng rực, mang theo sát ý nghiêm nghị, giơ cao đao thương, như những kỵ binh dũng mãnh lao ra.
"Ha ha ha, đúng lúc lắm! Đến đây, tiểu mỹ nhân, cùng ta lên giường!" Viêm gia đảo chủ cười lớn, trong mắt lóe lên tia hưng phấn điên cuồng, hắn nắm chặt lấy cánh tay non mịn của Ninh Y Y, thô bạo kéo nàng về phía chiếc giường lớn.
