Vốn dĩ, Thiết gia thiếu chủ Thiết Ngao chưa từng đặt Sở Vân vào mắt, thế nhưng kể từ sau phiên chợ trên biển, trong lòng hắn đã nảy sinh sát ý nồng đậm đối với y. Đặc biệt là mối quan hệ mập mờ, đầy bí ẩn giữa Sở Vân và Hồng Thường Tiên Tử, điều này tựa như một nhành gai đâm vào tâm trí Thiết Ngao, khiến hắn mỗi khi nhớ tới lại cảm thấy nghẹn ứ nơi cổ họng, gai mắt khôn cùng.
"Sở Vân, ngươi từng lấy việc tập kích bất ngờ Vệ gia đảo mà dương danh thiên hạ. Nay, hãy để Thiết Ngao ta cũng thực hiện một cuộc tập kích tương tự, đặt dấu chấm hết cho cuộc đời ngươi. Có thể khiến ta đích thân ra tay, đó chính là vinh quang lớn lao biết nhường nào!" Thiết Ngao thầm cười nhạt trong lòng.
Vừa nghe đến kế hoạch tập kích Thư gia đảo, Thiết Liệt lập tức lớn tiếng tán thưởng, đôi mắt bạo phát huyết quang, gã nói: "Biểu ca, sớm nên làm như vậy! Thư gia gần đây nổi danh quá mức, cứ ngỡ mình là kẻ tài giỏi. Chúng ta hãy thực thi một đòn chí mạng, thẳng tiến Hoàng Long, triệt để diệt trừ bọn chúng!"
"Nói đi cũng phải nói lại, Thiết gia ta đã lâu rồi không hưng binh động võ."
"Thư gia sao? Chỉ là lũ tiểu nhân vật mà thôi, tiêu diệt bọn họ coi như là dịp để vận động gân cốt." Các tướng lĩnh trong phủ đều lộ vẻ hưng phấn, kẻ thì thầm to nhỏ, người thì sát khí hừng hực.
Thiết Ngao nhìn quanh tả hữu, trong lòng thỏa mãn, âm thầm gật đầu. Những vị đại tướng, thượng tướng, tiểu tướng dưới trướng hắn, ai nấy đều khí thế hiên ngang, kẻ là trụ cột vững vàng của Thiết gia, người thì lão luyện kiên cường, lại có kẻ tinh thần phấn chấn bồng bột. Có được những nhân tài này, lo gì đại nghiệp không thành? Thiết Ngao thầm cười ha hả, đoạn nghĩ đến Sở Vân, hắn lại hừ lạnh trong lòng: "Sở Vân thì tính là cái gì? Chẳng qua chỉ là con kiến nhỏ, tùy ý một cước là có thể nghiền nát!"
"Thiếu chủ đại nhân, không thể!" Long Đạo Chi nhận thấy bất ổn, vội đứng dậy can ngăn: "Hiện nay Viêm - Thư đang đại chiến, nếu thiếu chủ muốn gây bất lợi cho Thư gia, chỉ cần điều động một chi hạm đội tinh nhuệ, tập trung hỏa lực bày binh bố trận tại vùng biển giáp ranh Thư gia đảo. Như vậy có thể khiến bọn chúng sợ ném chuột vỡ đồ, phân tâm đối phó. Đến lúc đó, Thư gia tại chiến trường chính thất thế, bại vào tay Viêm gia, Thiết gia ta thừa cơ xuất kích, tất nhiên sẽ dễ như trở bàn tay, chẳng tốn chút sức lực. Hà tất phải trực tiếp gây chiến?" Không hổ là đệ nhất quân sư tương lai của Thiết gia, kế sách của Long Đạo Chi mượn thế mà làm, quả thực là lương mưu vẹn toàn.
Thiết Ngao vốn dĩ muốn gió được gió, muốn mưa được mưa, duy chỉ có một ngoại lệ chính là Hồng Thường Tiên Tử. Nàng mạo hiểm tính mạng trợ giúp Sở Vân thoát khỏi sự truy sát của Viêm gia lão tổ, chuyện này như một cái gai trong lòng hắn. Chỉ có giết chết Sở Vân, mới có thể khiến hắn cảm thấy dễ chịu hơn.
"Đạo Chi à, ngươi không cần nói nữa. Một tòa Thư gia đảo nhỏ bé, làm sao có thể là đối thủ của Thiết Ngao ta?" Thiết gia thiếu chủ xua tay, ngữ khí ôn hòa từ chối.
"Thiếu chủ!" Long Đạo Chi nhíu mày, định khuyên nhủ thêm.
"Được rồi, Long quân sư, lẽ nào ngươi cho rằng biểu ca ta đích thân xuất mã mà còn không hạ nổi một tòa Thư gia đảo nhỏ bé sao?" Thiết Liệt nhíu mày, nhìn Long Đạo Chi với ánh mắt không mấy thiện cảm.
Người trước mắt này, từ khi xuất hiện đã luôn nhận được sự tín nhiệm cùng ân sủng của Thiết Ngao, ngay cả biểu đệ kiêm bạn chơi thuở nhỏ như Thiết Liệt cũng không thể sánh bằng. Long Đạo Chi chẳng mảy may bận tâm đến ánh mắt của Thiết Liệt, y tiếp tục khuyên nhủ: "Thiếu chủ, quân tử không đứng dưới tường nguy, hà tất ngài phải đích thân xuất mã?"
"Đạo Chi, đừng nói nữa, ngươi ngồi xuống đi." Thiết Ngao nhíu mày, lộ vẻ không hài lòng. Hắn biết lời Long Đạo Chi nói không sai, nhưng nếu không thể tự tay giết chết Sở Vân, làm sao hắn nuốt trôi được cục tức này?
"Thiếu chủ, điều động binh lực lớn như vậy, mạo hiểm như thế, thuộc hạ kiên quyết phản đối." Long Đạo Chi vẫn giữ vững lập trường. Thiết Ngao cười nhạt: "Quân sư, hà tất phải cố chấp? Thư gia đảo chẳng qua chỉ là một thế lực xa xôi vừa mới quật khởi nhờ chút vận may. Chẳng lẽ quân sư cho rằng, chúng ta lại không san phẳng nổi một hòn đảo nhỏ bé như vậy sao?"
"Quân sư chớ nên khinh địch, ta, Thiết Liệt xin chờ lệnh, gia nhập đội ngũ tập kích lần này!" Thiết Liệt dõng dạc tuyên bố, quỳ xuống trước mặt Thiết Ngao, tư thế như thể nếu không được chấp thuận thì sẽ không đứng dậy. Thiết Ngao mừng rỡ, tán thưởng: "Biểu đệ vũ dũng, trận chiến này liền trông cậy vào ngươi!"
"Thuộc hạ nguyện theo thiếu chủ, san phẳng Thư gia đảo!"
"Mạt tướng chờ lệnh!"
Trong chốc lát, bầu không khí trong chính phòng sục sôi, chiến ý dâng cao ngút trời.
---❊ ❖ ❊---
"Thiếu chủ, xin hãy nghĩ lại..." Long Đạo Chi vẫn tận tình khuyên can, trở thành người duy nhất phản đối cuộc chiến này.
"Hừ, Long Đạo Chi! Ý ta đã quyết, không cần nói thêm nữa!" Thiết Ngao lạnh giọng quát lớn, đoạn xoay người bắt đầu điểm tướng. Thiết gia có bốn vị đại tướng, mỗi người đều sở hữu sức chiến đấu của Linh Yêu; bảy vị thượng tướng, mỗi người đều ngự trị trên lưng một đầu Đại Yêu; cùng hơn mười vị tiểu tướng, mỗi người cũng nắm giữ một đầu Đại Yêu.
Tuy nhiên, Thiết gia đảo rộng lớn, hai vị đại tướng đang trấn thủ bên ngoài, trong số bảy vị thượng tướng thì có ba vị đang dẫn hạm đội tuần tra trên biển. Hiện tại trong đảo chỉ còn lại hai vị đại tướng, bốn vị thượng tướng và bảy vị tiểu tướng.
"Trận tập kích này, ta sẽ dốc toàn lực! Chư vị hãy theo ta xuất chinh, dùng khí thế nghiền ép để san phẳng Thư gia đảo. Đạo Chi, ngươi hãy ở lại trấn thủ nơi này." Thiết Ngao vung tay hạ lệnh. Chúng tướng nhất thời ầm ầm hưởng ứng, vẻ mặt đầy hân hoan.
"Thiếu chủ! Bậc quân vương kiệt xuất, há có thể vì tình riêng mà hỏng việc lớn! Xưa kia Sở Bá Vương oai hùng, cũng chỉ vì tình mà bại trận, dù sau này có thực lực Vương cấp cũng không thể phục quốc. Thiếu chủ hãy lấy đó làm gương!" Long Đạo Chi thẳng thắn chỉ ra, ra sức khuyên ngăn.
"Làm càn!" Thiết Ngao thẹn quá hóa giận, chỉ tay vào mặt Long Đạo Chi gầm lên: "Ngươi dám làm loạn quân tâm ta? Kéo xuống, tống giam vào đại lao, để hắn tỉnh ngộ lại! Đợi ta chiến thắng trở về, sẽ nghe hắn thỉnh tội!"
Đám thị vệ hai bên thoáng do dự. Thiết Liệt quát lớn: "Còn chưa động thủ?"
"Quân sư, đắc tội rồi." Đám thị vệ tiến lên, áp giải Long Đạo Chi đang thở dài bất lực rời đi.
Sau đó, Thiết Ngao đích thân dẫn theo năm trăm Hắc Nha tinh binh cùng mười ba vị tướng lĩnh, bước lên chiến thuyền Sương Mù Dày Đặc.
"Đêm tối gió cao, chính là lúc sát phạt, điềm lành!" Thiết Ngao đứng trên mũi tàu, mái tóc đen tung bay trong gió. Hắn nhìn quanh chúng tướng, hào khí ngất trời, cười lớn: "Thư gia đảo dù có Thương Lam Hải Long, cũng chẳng qua là một đầu Linh Yêu mà thôi. Ngay cả Túy Tuyết Đao của Sở Vân sau khi độ kiếp thành công, cũng chỉ tương đương hai đầu Linh Yêu. Mà chúng ta nắm trong tay ba đầu Linh Yêu, cùng hơn mười vị Đại Yêu, lại có chiến thuyền này che giấu sương mù, lặng lẽ tập kích, cùng với Bảo Thạch Mật Môn rút ngắn hành trình. Đêm nay, Thư gia đảo tất diệt!"
Bảo Thạch Mật Môn là loại đại hình truyền tống trận, phí tổn vô cùng đắt đỏ. Thế nhưng, nó cho phép chiến thuyền thông hành, rút ngắn khoảng cách, giúp thế lực Thiết gia trải rộng khắp hải vực bát ngát, tiếp viện kịp thời, phòng thủ kiên cố.
---❊ ❖ ❊---
Tại Thư gia đảo.
"Đêm nay mây đen che phủ, ắt sẽ có cuồng phong bão táp..." Sở Vân đứng trên miệng núi lửa, ngước nhìn bầu trời, khóe miệng khẽ nhếch: "Ông trời thật khéo tác hợp, vừa lúc thừa dịp này bí mật đưa năm tòa cung điện từ dưới lòng đất lên."
Sở Vân dự định dùng năm tòa cung điện này làm vũ khí bí mật, chôn sâu dưới lòng đất xung quanh Thư gia đảo, chỉ để lộ ra đỉnh điện của cổ tế đàn.
Bên cạnh chàng, Du Nha đại sư không rời mắt khỏi miệng núi lửa, chăm chú quan sát. Vô Danh Hỏa Sơn lúc này đã được dựng lên một tòa tháp thông đạo khổng lồ, tựa như một ống khói cắm thẳng vào trung tâm hỏa sơn, liên thông lòng đất với bầu trời. Năm tòa cung điện cổ xưa, phong cách hùng vĩ, đang từ từ theo thông đạo bay ra, lần đầu tiên tái kiến ánh mặt trời.
"Luyện binh thuật thời thượng cổ quả nhiên có chỗ độc đáo. Chỉ thông qua một kiện Tiểu Yêu binh mà có thể gián tiếp khống chế năm đầu Linh Yêu, thật khiến người ta phải kinh ngạc." Nhan Khuyết đứng một bên, không khỏi cảm thán.
Hắn nhìn về phía Hỏa Phương Công Văn trong tay Sở Vân, ánh mắt thoáng hiện vẻ rực rỡ của lý tưởng: "Có Hỏa Phương Công Văn trong tay, chúng ta đã chiếm được đại nghĩa. Đây là đại thế thượng cổ lưu truyền, so với nó, năm đầu Linh Yêu cũng chẳng đáng là bao. Ngày sau đánh bại thế lực Viêm gia, công bố công văn này, lo gì bọn họ không quy hàng! Thừa cơ chinh chiến tứ phương, tạo dựng một thế lực nhất lưu sánh ngang Thiết gia, chắc chắn không thành vấn đề."
"Không sai. Thiết gia năm xưa cũng nhờ Kim Phương Công Văn mà chiếm được đại nghĩa, thu phục lòng người, tứ phương quy thuận, mới có được vùng hải vực rộng lớn bậc nhất trong chư tinh quần đảo như ngày nay." Du Nha đại sư gật đầu phụ họa.
"Điều ta lo ngại nhất lúc này chính là Thiết gia. Nếu chúng ta cùng Viêm gia giao chiến kịch liệt, Thiết gia chỉ cần phân ra một chi hạm đội, tập trung hỏa lực nơi mép hải vực, chúng ta tất sẽ phải phân tâm đối phó, quân lực phòng bị bị kéo căng, khó lòng vẹn cả đôi đường." Nhan Khuyết thở dài, "Nhưng nếu vượt qua được giai đoạn này, thôn tính được thế lực Viêm gia, đối phó với Thiết gia cũng không còn là nỗi lo quá lớn."
"Thiết gia..." Sở Vân khẽ thì thầm. Gia chủ Thiết gia hiện đã nửa ẩn lui, quyền lực dần chuyển giao vào tay thiếu chủ Thiết Ngao. Thế nhưng, nhắc đến Thiết gia, người đầu tiên hiện lên trong tâm trí Sở Vân không phải Thiết Ngao, mà là Long Đạo Chi.
Thiết gia dũng tướng như mưa, văn thần như mây, các bậc hào kiệt tựa tinh tú đầy trời, tranh nhau tỏa sáng. Trong số những văn thần ấy, Long Đạo Chi chính là kẻ đỗ trạng nguyên. Hiện tại, y vẫn chưa thực sự bộc lộ hết thực lực mưu lược của mình, nhưng trong tương lai, y sẽ là kẻ rạng danh, ánh sáng trí tuệ chiếu rọi khắp chư tinh quần đảo.
Trong ký ức của Sở Vân, chính y là người bày mưu tính kế, đối đầu trực diện với Ninh Thiên Vương. Sau một lần thất bại, Ninh Thiên Vương từng trước mặt mọi người mà than rằng: "Ta không sợ đám dũng tướng của Thiết gia, chỉ e ngại một mình Long Đạo Chi."
"Long Đạo Chi là một đại họa. Đáng tiếc y không giống Ninh Phàm Trần, hiện đang được Thiết gia bảo vệ trùng trùng điệp điệp, muốn lấy mạng y khó như lên trời. Nhưng sớm muộn gì, ta cũng phải trừ khử kẻ này." Sở Vân càng hồi tưởng, càng cảm thấy Long Đạo Chi không hề đơn giản.
Nhan Khuyết trọng đại thế, Hoa Anh lại thâm sâu tâm cơ, còn Long Đạo Chi dường như hội tụ cả hai. Những kỳ mưu thượng sách mà y bày ra, vừa chính vừa kỳ, tựa như sự kết hợp hoàn hảo giữa Nhan Khuyết và Hoa Anh. Thế nhưng, y lại là kẻ khiêm nhường, không tham công, thanh liêm chính trực, thậm chí có phần ngu trung, cam nguyện làm cái bóng của Thiết Ngao để hết lòng phò tá. Y từng đứng trên Đằng Bảng, nhưng vì quá đỗi khiêm nhường mà dần rơi khỏi bảng xếp hạng.
Sở Vân không rõ thực lực cá nhân của y ra sao, nhưng chỉ riêng trí tuệ ấy thôi cũng đủ khiến hắn nảy sinh sát tâm.
"Hửm? Rõ ràng sắp có mưa gió, sao mặt biển bỗng nhiên mờ mịt thế này?" Du Nha đại sư ngạc nhiên lên tiếng.
"Làn sương này... có phần kỳ lạ." Nhan Khuyết vừa dứt lời, một tiếng quát tháo tựa sấm rền đã đột ngột nổ vang, chấn động khắp Thư gia đảo:
"Thư gia phụ tử, Thiết Ngao ở đây, mau ra nhận lấy cái chết!"
