Sở Vân ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ quan sát. Lúc này, Ninh Thiên Vương vẫn chưa có cơ hội lột xác, y vẫn đang dùng cái tên "Ninh Phàm Trần".
Nhìn bề ngoài, Ninh Phàm Trần trông có vẻ văn nhược yếu đuối, khuôn mặt tầm thường, chẳng có chút gì nổi bật. Thế nhưng thực chất, thần quang trong y ẩn giấu, tâm cơ vô cùng thâm trầm. Trong từng cử chỉ hành động, đôi mắt y thỉnh thoảng lại lóe lên những tia tinh mang sắc bén.
Y dò xét đại sảnh trong chốc lát, bỗng nhiên chạm vào một cơ quan then chốt. Cánh cửa thông đạo thứ tư vang lên tiếng "cạch" khô khốc rồi mở ra. Bên trong tối tăm thâm thúy, từng luồng âm phong thổi ra, tựa như miệng của một con quái thú tiền sử đang chực chờ nuốt chửng kẻ lạ.
"Ha ha ha, Ninh Phàm Trần, ngươi quả thực rất có bản lĩnh. Để đám người Viêm gia kia đi ăn phân đi, chúng ta hãy đi tìm chân chính mật tàng!" Cổ Phá U ngửa mặt lên trời cười lớn.
"Không dám nhận, chẳng qua là may mắn mà thôi." Ninh Phàm Trần cúi người, dáng vẻ vô cùng khiêm tốn. Thế nhưng, người ngoài cuộc tỉnh táo, Sở Vân nhìn thấu rõ ràng một tia kiêu ngạo thoáng qua nơi khóe mắt y.
Kiêu ngạo của ta, ngươi nào hiểu được.
Thế nhân chẳng kẻ nào nhận ra, chỉ mình ta độc tỉnh.
"Ẩn nhẫn đến mức này..." Mí mắt Sở Vân khẽ giật, trong lòng thầm thừa nhận, nếu không nhờ trí nhớ kiếp trước, hắn cũng khó lòng nhìn ra manh mối của Ninh Phàm Trần. Kẻ này tựa như con độc xà ẩn mình trong bụi cỏ, nếu ai thực sự coi y là cỏ dại ven đường, kết cục chắc chắn sẽ vô cùng thảm khốc.
So sánh hai bên, Sở Vân cảm thấy đối thủ như Ninh Phàm Trần còn đáng sợ hơn cả thiếu chủ Viêm gia.
"Thừa dịp hắn chưa đến thời vận, kẻ này nhất định phải trừ khử!" Sở Vân âm thầm nắm chặt song quyền.
"Chúng ta có nên theo sau không?" Kim Bích Hàm nhìn đám người Ninh gia lần lượt tiến vào thông đạo thứ tư, vẻ mặt không khỏi nôn nóng.
Sở Vân mỉm cười: "Yên tâm. Bố cục then chốt của lăng mộ lần này là 'Tứ trùng vi long', ta đã nhìn thấu. Thông đạo thứ tư này chỉ là giả. Sau khi phá hủy bốn thông đạo, yêu vật thủ mộ chân chính mới hiện thân. Chỉ khi đánh chết nó, chúng ta mới có thể nhìn thấy quan tài thật sự."
"Tâm cơ của Thiên La hầu này thật quá thâm sâu!" Kim Bích Hàm không khỏi líu lưỡi cảm thán.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Một lát sau, phe Viêm gia xuất hiện, nhìn thấy thông đạo thứ tư đã mở, không khỏi kinh ngạc.
"Đám khốn kiếp Ninh gia, lại dám tính kế bản thiếu gia!" Thiếu chủ Viêm gia sắc mặt tái nhợt, vung tay quát: "Đi, vào trong tìm bọn chúng tính sổ!"
Đám người nối đuôi nhau tiến vào. Chưa đầy nửa khắc, từ trong thông đạo thứ tư đã truyền ra tiếng chém giết kịch liệt.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Có lẽ bọn họ đã phá hủy hoàn toàn thông đạo thứ tư, đại sảnh nơi Sở Vân ẩn nấp bỗng phát ra tiếng cơ quan vận chuyển. Sàn nhà sụp xuống, một tòa Địa Đàn chậm rãi trồi lên.
Trên Địa Đàn là một con Hôi Thạch Ngưu đang quỳ nằm ngủ. Thân hình nó to lớn như ngọn núi nhỏ, cơ bắp khỏe khoắn mà lưu loát, cặp sừng trâu uốn lượn tựa như hai mảnh trăng lưỡi liềm, tỏa ra vầng sáng ngọc lưu ly. Nó chỉ có một con mắt, lúc này đang chậm rãi mở ra, lộ ra đồng tử màu xanh đen đầy uy áp.
Sở Vân nhất thời lòng đầy lo ngại, trầm giọng nói: "Đây là Đại Yêu đỉnh phong Độc Mục Thạch Ngưu, sở hữu thiên phú đạo pháp 'Hậu Thổ Huyền Giam', kẻ nào trúng phải sẽ bị hóa đá, biến thành thạch điêu."
Xoát!
Đang lúc suy nghĩ, Độc Mục Thạch Ngưu đã cất tiếng rống dài, chậm rãi đứng dậy. Nó trừng mắt, từ trong con ngươi bắn ra một đạo tia sáng màu chì mảnh khảnh.
Ánh sáng thoáng qua rồi biến mất, lao thẳng vào thông đạo thứ tư. Ngay sau đó, một tiếng thét kinh hãi vang lên, kẻ xui xẻo không tin lời cảnh báo đã trúng chiêu.
"Có địch nhân ẩn nấp!"
"Tất cả dừng tay!"
Hai đội ngũ trong thông đạo đồng loạt gầm lên, vội vã dừng tay, kiềm chế lẫn nhau rồi cùng rút lui trở lại đại sảnh.
"Ta hiểu rồi, đây là kiến trúc 'Tứ Trùng Tự Long' được ghi chép trong cổ tịch, chỉ là đã có nhiều biến dị, bốn thông đạo kia đều là giả. Độc Mục Thạch Ngưu này chính là yêu thú thủ mộ! Chẳng lẽ, thông đạo chân chính nằm ngay dưới Địa Đàn?" Nhìn thấy Độc Mục Thạch Ngưu khổng lồ, linh quang trong đầu Ninh Phàm Trần chợt lóe lên, không nhịn được kêu lớn.
---❊ ❖ ❊---
Một hồi hỗn chiến giữa ba phương thế lực bùng nổ. Chỉ trong chớp mắt, đại sảnh đã ngập tràn hỏa diễm, kiếm vũ tung hoành, đao quang kiếm ảnh đan xen rực rỡ.
Độc Mục Thạch Ngưu tuy là Đại Yêu đỉnh phong, nhưng cuối cùng vẫn không địch lại sự vây công như hổ đói của hai phe thế lực. Thân thể nó chi chít vết thương, sừng trâu cũng đã gãy nát. Song, vì nó vốn là thạch tinh hóa thành, toàn thân đều là đá cứng, nên chẳng hề có lấy một giọt máu tươi.
"Hỏa Diễm Thổ Tức!" Viêm gia thiếu chủ điều khiển Tam Đầu Hỏa Bạo Sư phun ra cuộn trào liệt diễm, bao phủ lấy Độc Mục Thạch Ngưu.
Độc Mục Thạch Ngưu vội vàng bắn ra Hậu Thổ Huyền Quang, hóa đá một phần liệt hỏa. Thế nhưng, vì đã bị thương nặng, nó nhanh chóng chống đỡ không nổi, bị ngọn lửa nhấn chìm.
Ầm ầm...
Lăng mộ bỗng chốc rung chuyển dữ dội, thạch trụ nghiêng đổ, đá vụn cát bay lả tả, những tảng đá lớn liên tiếp nện xuống. Từng đợt nước biển xanh biếc đã bắt đầu thẩm thấu vào bên trong.
Sắc mặt Ninh Phàm Trần bỗng chốc trắng bệch, nhận ra điểm mấu chốt, hắn kinh hãi kêu lên: "Dừng tay! Độc Mục Thạch Ngưu này chính là đầu mối của lăng mộ, là Địa Đàn yêu thú. Đánh tan nó, lăng mộ này sẽ sụp đổ hoàn toàn. Nếu các ngươi không sợ táng thân nơi đáy biển Xà Tảo thì cứ việc ra tay!"
"Cái gì? Thông đạo nằm ngay trong Địa Đàn, không giết nó thì làm sao tiến vào?" Viêm gia thiếu chủ hừ lạnh, nhưng tay vẫn không ngừng lại, cuối cùng cũng ra lệnh cho Tam Đầu Hỏa Bạo Sư dừng tấn công.
Độc Mục Thạch Ngưu thoát khỏi vòng vây, cất tiếng kêu bi thảm. Nó trừng đôi mắt ngưu, thở hổn hển, không còn tấn công nữa mà bắt đầu phát ra Hậu Thổ Huyền Quang, bao phủ lấy lăng mộ.
"Nó đang tu bổ lăng mộ." Ninh Phàm Trần bừng tỉnh hiểu ra.
"Giết nó thì lăng mộ sụp đổ, không giết thì không qua được thông đạo. Cái tên Thiên La hầu này, thật đúng là không phải hạng người tử tế!" Thuận lợi phá tan bầu không khí căng thẳng, hắn vung Lồng Lôi Kiếm, gầm lên đầy phiền muộn.
"Chúng ta nên làm thế nào cho phải? Thời hạn hiệu lực của Bạch Điệp sắp qua rồi." Kim Bích Hàm khẽ kéo ống tay áo Sở Vân, thấp giọng thúc giục.
Trong mắt Sở Vân, tinh mang lóe lên: "Thiên La Hầu có thể trở thành thượng khách của các đại thế lực, không chỉ dựa vào Thiên La Tán, mà còn bởi hắn am hiểu lòng người, biết cách luồn cúi. Thông đạo chân chính chưa chắc nằm ở Địa Đàn. Đừng dùng tư duy thông thường để suy xét, có lẽ lối đi thực sự lại nằm trong bốn thông đạo lúc trước."
"Có lý." Đôi mắt Kim Bích Hàm sáng rực lên.
Sở Vân trầm ngâm một lát rồi hạ quyết định: "Chúng ta vào lối đi thứ nhất."
Thừa dịp mọi người trong sân đang giằng co, hai người men theo vách tường đại sảnh, lặng lẽ lẻn vào trong thông đạo.
Có lẽ nhờ có Long Nguyện Thụ đi theo nên vận khí cực tốt. Tại cuối thông đạo, Sở Vân kinh hỉ phát hiện một cánh cửa nhỏ đang đóng chặt.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Sở Vân cẩn thận đẩy cửa ra. Đó là một gian phòng khách nhỏ.
"Thiên La Tán!" Kim Bích Hàm kinh hô, ngón tay chỉ về phía trước, vẻ mặt đầy phấn khởi.
Giữa gian phòng khách nhỏ, một cây dù lớn đang đứng sừng sững. Trong không gian u ám, chỉ có một luồng sáng xanh biếc đục ngầu từ đỉnh phòng trút xuống, chiếu lên mặt dù. Ánh sáng yếu ớt khiến tầm mắt trở nên mông lung, khó lòng xác định đó có phải là Thiên La Tán hay không.
Sở Vân nheo mắt, cảm thấy có điều bất ổn. Hắn dừng bước, trước tiên vận Hỏa Nhãn ngưng thần quan sát, không thấy hỏa nguyên khí. Lại lần lượt dùng Kim Nhãn, Thủy Nhãn, Thổ Nhãn nhìn lại, vẫn chẳng thấy chút nguyên khí nào dao động.
"Khó trách ta thấy cổ quái, lại có cảm giác áp lực trống rỗng. Hóa ra trong gian phòng này không hề có nguyên khí." Sở Vân thì thào tự nói.
Gian phòng này trong cổ mộ có tên gọi riêng là "Hư Không Mật Thất". Để bảo tồn thi thể, toàn bộ nguyên khí trong mật thất đều bị xua tan. Nếu không phải bậc luyện binh đại sư nhất lưu, tuyệt đối không thể kiến tạo nên nơi này.
"Nói như vậy, đây hẳn là nơi cất giữ thi thể Thiên La Hầu. Nhưng quan tài ở đâu?" Kim Bích Hàm đưa mắt dò xét bốn phía. Trong bóng tối lờ mờ, chỉ có trụ sáng xanh biếc nơi trung tâm là rõ nét hơn cả.
"Dưới tán dù hình như có vật gì đó." Quan sát một lúc, mắt Kim Bích Hàm sáng lên. Nàng tiến thêm vài bước, ngưng thần nhìn lại, đồng tử bỗng co rút. Toàn thân nàng run lên, lùi lại va vào lòng Sở Vân, thất thanh kêu lên: "Dưới tán dù có người đang ngồi!"
Trong mật thất u tĩnh mờ mịt, ánh sáng xanh biếc đục ngầu khiến tầm mắt trở nên nhòe nhoẹt, mọi âm thanh bên ngoài đều bị cắt đứt. Không một chút nguyên khí nào tồn tại, khiến lòng người trống rỗng, cảm giác vô cùng hư ảo.
Kim Bích Hàm kinh hãi tột độ khi thấy bóng người ngồi dưới tán dù. Sở Vân trấn an nàng, tay rút Túy Tuyết Đao ra. Vốn dĩ ánh đao sáng như tuyết, vậy mà trong căn phòng này cũng bị áp chế đến mức ảm đạm.
---❊ ❖ ❊---
Nhờ ánh đao trắng muốt của Túy Tuyết Đao soi rọi, Sở Vân cuối cùng cũng nhìn rõ người đang ngồi dưới tán dù kia. Đó chẳng phải người sống, mà là một bộ thi hài khô héo.
Thi hài vận y phục chỉnh tề, phục sức hoa mỹ, đang ngồi xếp bằng dưới tán. Hai bàn tay khô khốc buông thõng trên đầu gối, một tay kết thủ ấn, tay kia nắm chặt một mảnh ngọc giản.
"Đây chính là Thiên La Hầu..." Sở Vân trầm ngâm hồi lâu, dựa vào phục sức cùng vóc dáng mà suy đoán.
"Chiếc dù này không phải Thiên La Tán." Kim Bích Hàm tiến lên vài bước, không khỏi thất vọng.
Trên tán dù lớn, hình ảnh hoàng tuyền cuồn cuộn, giữa những bãi bồi hiện lên vài đóa hoa đỏ đen diễm lệ. Trên cán dù khắc hai chữ cổ triện: U Minh.
"Đây là U Minh Tán. Trên tán vẽ Hoàng Tuyền Minh Hà, còn những đóa hoa đỏ đen kia chính là Quỷ Khóc Mạn Đà La." Sở Vân cất lời: "U Minh Tán chân chính là tuyệt phẩm yêu binh trong truyền thuyết, có thể câu thông minh giới, triệu hoán vong linh. Các bậc cường giả thời xưa sau khi lâm chung thường mô phỏng theo U Minh Tán, hy vọng vong hồn mình có thể thông qua đó mà trở về nhân gian, nhập vào thân xác cũ để tái sinh, tiếp tục hưởng thụ vinh hoa phú quý."
"Đáng tiếc, tất cả chỉ là mộng ảo. Chỉ khi trở thành Thánh cấp Ngự Yêu Sư mới có thể đạt tới Vĩnh Sinh. Kẻ dưới tán dù này, cùng lắm cũng chỉ là Trường Sinh mà thôi. Cuối cùng, vạn vật đều phải trở về với cát bụi." Kim Bích Hàm thở dài, tâm cảnh dần tĩnh lặng: "Chẳng phải Thánh nhân, cuối cùng cũng chỉ là hư không."
"Nếu đây là U Minh Tán, vậy Thiên La Tán đang ở nơi nào?"
Sở Vân nhíu mày, hắn đảo mắt nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng chiếc dù thứ hai. Dù đã tìm thấy thi thể Thiên La Hầu, nhưng mục tiêu chính là Thiên La Tán lại hoàn toàn bặt vô âm tín.
"Liệu có phải U Minh Tán này được cải tạo từ Thiên La Tán không?" Kim Bích Hàm đưa tay định chạm vào cán dù, nhưng bị Sở Vân ngăn lại.
"Với nhãn lực của nàng và ta, chẳng lẽ không nhìn ra đây không phải Thiên La Tán sao? U Minh Tán này chỉ là Tiểu Yêu cấp bậc, tư chất hạ đẳng. Đây là hy vọng cuối cùng của một vị cường giả, hãy để nó ở lại đây đi." Sở Vân thở dài. Điều này vừa là sự tôn trọng dành cho Thiên La Hầu, vừa là sự cẩn trọng cần thiết.
U Minh Tán vốn là vật ký thác hy vọng tái sinh của cường giả tiền nhân, tuyệt đối không được phép mạo phạm. Những vật phẩm như vậy thường liên quan đến cơ quan then chốt trong lăng mộ, chỉ cần khẽ động chạm, rất có thể sẽ dẫn đến đại họa.
Cuối cùng, Sở Vân vái chào thi thể một cái, rồi lấy đi mảnh ngọc giản trong tay người đó. Trước khi rời đi, hắn cẩn thận kiểm tra lại một lượt, xác nhận không bỏ sót điều gì mới cùng Kim Bích Hàm lui ra ngoài.
