Năm xưa, Hải Long Vương Khương Bác từng là yêu thú lừng lẫy một thời, nay lại đột ngột hiện thân ngay trong doanh trướng đàm phán. Sự kiện này đại biểu cho điều gì? Những kẻ đang ngồi đây đều chẳng phải hạng ngu ngốc, lập tức liên tưởng đến mật tàng của Tinh Hải Long Cung cùng truyền thừa của Khương Bác. Đã hơn một trăm năm trôi qua, đây là lần đầu tiên mật tàng ấy thực sự hiển lộ trước thiên hạ. Thư gia đảo đã đoạt được mật tàng Tinh Hải Long Cung!
"Nghe đồn rằng, trong tay Khương Bác còn có Kiếp Yêu binh Trầm Hải Mộc Hương Giáp và Linh Yêu binh Bích Hải Triều Sinh Tiêu."
"Hải Long Vương am hiểu âm luật, tuyệt kỹ 'Tiếu Thương Hải' do y sáng tạo chính là tuyệt phẩm Thanh Ngự Pháp. So với nó, thanh âm ngự pháp của Viêm gia quả thực chỉ là trò trẻ con..."
"Thương Lam Hải Long vốn là tuyệt phẩm yêu thú, lẽ ra phải đạt tới cảnh giới Kiếp Yêu, xem ra vì trận chiến với Sở Bá Vương năm xưa mà tu vi đã sụt giảm. Thế nhưng, dù chỉ ở cảnh giới Linh Yêu, cũng tuyệt đối không thể khinh thường."
"Thật đáng sợ! Thảo nào Thư gia đảo lại đại thắng, hóa ra là nhờ sự trợ giúp từ mật tàng Tinh Hải Long Cung."
---❊ ❖ ❊---
Trên thực tế, những gì thu hoạch được từ mật tàng Tinh Hải Long Cung lại ít hơn nhiều so với tưởng tượng của mọi người. Chẳng hạn như Kiếp Yêu binh Trầm Hải Mộc Hương Giáp đã sớm bị Sở Bá Vương đánh nát, còn tu vi của Linh Yêu binh Bích Hải Triều Sinh Tiêu cũng chỉ còn ở cấp bậc Đại Yêu. Thế nhưng, trí tưởng tượng của nhân loại vốn là vô biên. Nhất là khi thấy Thư Thiên Hào cùng Sở Vân mỉm cười không đáp, càng khiến người ta tin rằng họ đang nắm giữ những quân bài tẩy thâm sâu, từ đó mặc sức suy đoán.
"Đáng ghét! Vốn định sau khi kết thúc đàm phán sẽ phục kích bọn chúng để báo thù cho ba đứa cháu ruột, nào ngờ lại xuất hiện Thương Lam Hải Long..." Oanh Thiên Chùy Phương Hồng âm thầm siết chặt nắm đấm, lòng đầy căm hận và không cam tâm.
"Hai cha con bọn chúng cùng xuất hiện, dáng vẻ thản nhiên không chút sợ hãi, tất nhiên là át chủ bài hùng hậu. Thừa kế truyền thừa của Hải Long Khuê, sao có thể thiếu đi những thủ đoạn hiểm hóc? Ai! Xem ra chỉ đành tạm thời buông tay."
Nghĩ đến đây, Phương Hồng chậm rãi buông lỏng đôi tay, âm thầm trút một hơi thở dài. Ánh mắt gã nhìn về phía hai cha con Thư gia đảo đã hoàn toàn thay đổi. Đó là sự công nhận dành cho thực lực. Thực lực mà hai cha con Thư gia đảo phô diễn đã khiến một thế lực nhất lưu uy tín lâu năm như Phương gia phải nhìn nhận bằng con mắt bình đẳng.
"Thật không ngờ, sự uy hiếp của ta lại vô tình thành tựu cho Thư gia đảo!" Viêm gia thiếu chủ liếc nhìn Thư Thiên Hào ở cách đó không xa, ánh mắt đặc biệt dừng lại trên người Sở Vân một thoáng. Trong lòng y, sự kiêng dè đối với hai cha con này lại càng thêm đậm sâu.
"Nếu đã như vậy, kế hoạch chuyến này của ta chẳng phải sẽ thất bại sao? Nếu không chiếm được Thư gia đảo, Viêm gia e rằng khó lòng chống đỡ được lâu..." Viêm gia thiếu chủ nhíu mày, hiển nhiên trong lòng đang chất chứa những nỗi lo âu khác. Việc Viêm gia tấn công Thư gia đảo rõ ràng ẩn chứa một mục đích sống còn mà người ngoài khó lòng thấu hiểu.
"Ha ha ha! Xem ra chẳng bao lâu nữa, danh hiệu Chư Tinh Mãnh Hổ lại sắp sửa tái đăng Đằng Bảng rồi! Viêm Nhất tại hạ, xin chúc mừng Thư đảo chủ." Thái độ của Viêm gia thiếu chủ bỗng chốc xoay chuyển một trăm tám mươi độ, trên mặt nở nụ cười xán lạn: "Thực ra, Viêm gia và Thư gia vốn là láng giềng hữu hảo, quan hệ từ trước đến nay vẫn luôn hòa thuận. Đáng trách thay, lần này lại bị kẻ tiểu nhân gây xích mích, khiến chúng ta hiểu lầm rằng Tàn Lang có liên quan đến Thư gia! Nay chân tướng đã rõ, Thư đảo chủ nắm giữ mật tàng Tinh Hải Long Cung, sao có thể vì chút lợi ích cỏn con của bọn hải tặc mà đi làm chuyện thấp kém đó được?"
Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người xung quanh lập tức trở nên vô cùng đặc sắc.
"Ta phi! Láng giềng hữu hảo? Loại lời vô sỉ này mà cũng thốt ra được sao?" Trong lòng không ít người đang thầm mắng.
Ninh gia đảo chủ sắc mặt âm trầm, cảm thấy như bị tát thẳng vào mặt. Cái gì gọi là "bị tiểu nhân gây xích mích"? Chẳng phải đang ám chỉ chính mình sao?
Long Đạo Chi, đại biểu của Thiết gia, cũng không nhịn được hừ lạnh một tiếng, trong lòng thầm giận. Mười bốn gia tộc vốn liên thủ, nay Viêm gia thiếu chủ đột ngột nhượng bộ, khiến mười ba gia tộc còn lại rơi vào thế bị động.
Chân tướng rõ ràng? Hiểu lầm Thư đảo chủ?
Lời này mà cũng có thể nói ra miệng sao?
Hành động này chẳng khác nào trực tiếp phủ nhận đại nghĩa xuất binh của liên quân. Ngay cả danh nghĩa chính đáng cũng bị Viêm gia thiếu chủ một lời bác bỏ, vậy cuộc đàm phán phía sau còn biết bàn luận thế nào đây?
Ngay cả Sở Vân cũng có chút ngoài ý muốn. Thái độ của Viêm gia thiếu chủ chuyển biến quá đột ngột, khiến hắn cảm thấy một sự quái dị khó tả.
"Lẽ nào Viêm gia thiếu chủ đang mưu tính điều gì?" Sở Vân khẽ nhíu mày, nhất thời chưa thể thấu suốt.
"Nhưng Thư gia đảo của chúng ta vốn nằm nơi hẻo lánh, hoang dã. Chủ đảo thậm chí còn lưu lại những cánh rừng nguyên sinh chưa được khai phá hoàn toàn. Nơi này thì có gì đáng để hắn mưu đồ?"
Hắn hồi tưởng lại ký ức kiếp trước, nhưng không tìm thấy manh mối nào. Dẫu sao kiếp trước, sau khi Thư Thiên Hào qua đời, hắn cũng nhanh chóng bị Thư phu nhân sắp đặt đẩy ra ngoài. Hắn lưu lạc qua từng quốc đảo, rất ít khi trở về Chư Tinh quần đảo, nên đối với những chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này cũng không mấy tường tận.
---❊ ❖ ❊---
"Ha ha ha, nếu chân tướng đã rõ, vậy hãy cứ thẳng thắn mà nói. Viêm gia định bồi thường tổn thất cho Thư gia như thế nào về cuộc chiến bất nghĩa lần này đây?" Thụy Lão Nhân trong mắt tinh quang chợt lóe, nhạy bén nắm bắt cơ hội hiếm có này để mở ra đột phá khẩu cho cuộc đàm phán.
Viêm gia thiếu chủ dường như đã có dự tính từ trước, liền lên tiếng: "Viêm gia chúng ta nguyện ý cùng Thư gia khai thông đường hàng không mậu dịch. Đồng thời trong vòng ba năm tới, sẽ thực hiện chính sách ưu đãi thương mại, thu mua muối biển của Thư gia..." Tiếp đó, gã đưa ra một loạt các điều khoản, tất cả đều xoay quanh vấn đề thương mại.
Sở Vân nghe xong, cũng không khỏi động tâm. Mậu dịch có thể giải quyết vấn đề nghèo nàn về vật chất, thúc đẩy kinh tế phồn vinh. Nhất là những chính sách thương mại mà Viêm gia thiếu chủ vừa nêu, đều cực kỳ thiên vị cho phía Thư gia đảo.
Nếu có thể thúc đẩy thành công, lợi ích thu về sẽ không hề nhỏ.
Dẫu vậy, Thư Thiên Hào vẫn không ngừng cò kè mặc cả. Cuối cùng, Viêm gia thiếu chủ đành phải nhượng bộ không ít, khiến Thư gia đảo thu được những lợi ích phong phú ngoài dự kiến.
Mười ba gia tộc còn lại ban đầu thầm mắng Viêm gia, nhưng trước tình thế này, họ cũng buộc phải nhượng bộ, dù biên độ thoái nhượng nhỏ hơn nhiều so với Viêm gia.
"Vệ gia chúng ta nguyện ý nhượng bộ lớn, kết thành liên minh cùng Thư gia!" Đại biểu Vệ gia đột ngột lên tiếng, khiến mọi người kinh ngạc không thôi. Ánh mắt họ nhìn về phía vị đại biểu này, không khỏi lộ ra vẻ tán thưởng.
Thư gia vốn là kẻ đầu sỏ khiến Vệ gia rơi vào cảnh thê thảm như hiện tại, thế nhưng thời thế đã khác xưa. Vệ gia đang đối mặt với nguy cơ bị các thế lực nhất lưu như Thiết gia, Viêm gia, Phương gia thôn tính. Thư gia đảo tuy đại thắng, lại nắm giữ mật tàng Tinh Hải Long Cung, nhưng nội tình thực lực ra sao, ai nấy đều nhìn thấu. Dẫu đã tấn thăng thành thế lực nhất lưu, Thư gia vẫn cần thời gian để tích lũy và phát triển.
Trong thời điểm này, liên kết với kẻ mạnh mới là lựa chọn sáng suốt nhất. Tất cả đều đặt lợi ích bản thân lên hàng đầu, dù từng là kẻ thù không đội trời chung, nhưng vì lợi ích, Vệ gia sẵn sàng nuốt ngược máu vào trong, chấp nhận kết minh cùng Thư gia.
"Vệ gia nhìn chuẩn việc Thư gia ta cần thời gian phát triển, không dư lực mở rộng, nên mới đưa ra yêu cầu liên minh. Tuy nhiên, hải vực của Vệ gia nằm giữa hải vực của Thư gia và Thiết gia. Nếu cự tuyệt liên minh, để Thiết gia thôn tính Vệ gia, khi đó hải vực của họ sẽ trực tiếp đối đầu với chúng ta..."
Trong lòng Sở Vân khẽ động, cùng lúc đó, Thư Thiên Hào đã gật đầu đáp ứng, bắt đầu bàn bạc hiệp ước liên minh với đại biểu Vệ gia. Dẫu cho minh ước này trên thực tế vô cùng lỏng lẻo, nhưng nó lại mang ý nghĩa chiến lược cực kỳ quan trọng.
"Chậm đã."
Long Đạo Chi, đại biểu của Thiết gia, sắc mặt âm trầm như nước. Hắn vốn không muốn nhìn thấy cảnh Vệ gia và Thư gia liên minh, liền lên tiếng: "Trận chiến này là cuộc chiến bất nghĩa, kẻ tiểu nhân gây xích mích mới là đáng ghét nhất. Hắn đáng phải nhận trừng phạt nghiêm khắc, Ninh đảo chủ có cho rằng như vậy là đúng không?"
"Long Đạo Chi..." Ánh mắt Sở Vân ngưng tụ. Hắn có ấn tượng rất sâu sắc với người này. Y chính là mưu sĩ cao cấp nhất của Thiết gia thiếu chủ Thiết Ngao, sau này khi Thiết Ngao kế vị gia chủ, y chính là cánh tay đắc lực nhất. Kẻ này giàu trí kế lương mưu, là phụ tá tâm phúc của Thiết Ngao.
Ninh đảo chủ trong lòng máy động, ánh mắt lập lòe một hồi, đoạn hạ quyết tâm, giả vờ thở dài: "Ai, Ninh Khi Sương tuy là người của Ninh gia ta, nhưng vì làm ngụy chứng, dẫn đến chiến tranh, thực sự tội không thể tha. Người đâu, lập tức mang đầu nàng ta tới đây."
"Chậm đã." Thư Thiên Hào xua tay ngăn lại, nói: "Ninh Khi Sương nếu là đầu sỏ gây nên, càng nên giao cho ta, người bị hại, xử trí. Ninh đảo chủ nghĩ sao?"
"Đã như vậy, liền giao nàng ta cho Thư đảo chủ." Ninh gia chủ đáp ứng. Nếu đã bỏ đi quân cờ này, giao cho Thư Thiên Hào cũng chẳng có gì là không thể.
Long Đạo Chi khẽ thở dài, nhìn sâu vào mắt Ninh gia chủ, không nói thêm lời nào nữa.
"Long Đạo Chi, hừ! Thiết gia các ngươi còn muốn kéo Ninh gia ta xuống nước sao? Nằm mơ!" Ninh gia chủ cười lạnh đáp trả. Giữa chốn tranh đấu của các thế lực, mỗi lời nói ra đều ẩn chứa những toan tính khó lường.
Người thản nhiên nhất lúc này chỉ có Thụy Lão Nhân. Lão nheo đôi mắt lại, rơi vào trạng thái tựa như ngủ mà không phải ngủ.
"Trận chiến lần này khiến Hoa mỗ được mở mang tầm mắt về trí dũng của Thư gia. Hoa gia chúng ta nguyện cùng Thư gia kết làm minh hữu, tương trợ lẫn nhau." Giữa lúc các bên còn đang dây dưa, âm thầm tranh phong, vị Hoa gia đảo chủ vốn im lặng từ đầu bỗng nhiên lên tiếng. Câu nói ấy tựa như một quả bom hạng nặng ném thẳng vào trong doanh trướng.
Trong khoảnh khắc, sắc mặt mọi người đều khựng lại, đôi mắt mở to lộ rõ vẻ kinh ngạc cùng khó hiểu.
Hoa gia cũng muốn liên minh với Thư gia? Vì sao?
Chẳng lẽ... chẳng lẽ Hoa gia Thiếu đảo chủ đang bị Thư gia bắt làm tù binh? Nếu không, hòa đàm xong xuôi thì thả người là lẽ đương nhiên, hà cớ gì phải liên minh?
Mọi người đều không thể thấu hiểu, vì sao Hoa gia đảo chủ lại đưa ra quyết định này.
Long Đạo Chi nheo mắt, nhìn chằm chằm vào Hoa gia đảo chủ, vẻ mặt lộ rõ vẻ suy tư.
"Hoa gia đảo chủ đột ngột đề nghị liên minh, rốt cuộc là vì sao?" Trong ký ức của Sở Vân, vị đảo chủ này nửa năm sau sẽ qua đời. "Chẳng lẽ ông ta đang mang trọng bệnh, nên muốn sớm lo liệu hậu sự?" Linh quang trong mắt Sở Vân chợt lóe, thấu suốt tâm tư của đối phương.
"Mỗi lần chuyển giao quyền lực đều khó tránh khỏi rung chuyển. Hoa gia đảo chủ đang sắp đặt mọi thứ cho tương lai sau khi ông ta nằm xuống! Đây mới thực sự là một chính trị gia lão luyện. Hoa Anh so với phụ thân mình, quả nhiên vẫn còn một khoảng cách." Sở Vân thầm thở dài trong lòng.
Việc Hoa gia muốn liên minh với Thư gia là một tin mừng đối với Thư gia đảo, vốn đang cần thời gian để củng cố vị thế. Thư Thiên Hào dĩ nhiên không có lý do gì để từ chối.
---❊ ❖ ❊---
Ba ngày sau, cuộc hòa đàm kết thúc với kết quả nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.
Thư gia thành công kết minh với Vệ gia và Hoa gia, đồng thời khai thông tuyến hàng không thương mại với Viêm gia. Trong cuộc đàm phán, họ chiếm trọn ưu thế và nhận được những khoản bồi thường hậu hĩnh.
"Con ta có cảm tưởng gì?" Trên con thuyền trở về Thư gia đảo, Thư Thiên Hào cất tiếng hỏi.
"Thật sự mở rộng tầm mắt! Trong mắt các chính trị gia, thế giới này tựa như một bàn cờ, mỗi người đều là quân cờ. Như Ninh gia chủ sẵn sàng hy sinh quân cờ của mình để bảo toàn bản thân; Long Đạo Chi muốn khuấy đục cục diện để thủ lợi trong loạn lạc; Vệ gia ẩn nhẫn đến cực điểm; Viêm gia thiếu chủ đầy rẫy tâm cơ, và cả Hoa gia đảo chủ với nước đi ngoài dự liệu." Sở Vân từ đáy lòng thốt lên một tiếng cảm thán.
Thư Thiên Hào gật đầu, ánh mắt tràn đầy vui mừng nhìn Sở Vân: "Nhãn quan rất tốt!"
Dừng lại một chút, ông bỗng hỏi tiếp: "Vậy con đã hiểu, nên xử trí Ninh Khi Sương thế nào chưa?"
Ninh Khi Sương, chính là Thư phu nhân.
Ninh gia đảo chủ vốn dĩ muốn lấy mạng nàng để tế cờ, gánh vác tội danh thay cho gia tộc, nào ngờ lại bị Thư Thiên Hào ngăn cản, ép buộc phải giao người cho hắn. Giờ đây, đối diện với vị phu nhân danh nghĩa của Thư gia này, chàng nên xử trí thế nào cho vẹn toàn?
