Trời quang mây tạnh, biển trời một sắc xanh biếc. Những dải mây trắng kéo dài bất tận, hải điểu tung cánh chao liệng giữa không trung. Vào tháng mười hàng năm, quần đảo Chư Tinh luôn đón nhận tiết trời ôn hòa nhất. Nơi đây không có cuồng phong, chẳng có sóng dữ, thậm chí đến cả những trận dông tố cũng hiếm khi xuất hiện.
Hàng trăm thương thuyền đến từ các thế lực khắp quần đảo, cùng những đoàn buôn lớn từ các quốc đảo lân cận, hội tụ tại vùng biển tự do, kết nối với nhau tạo thành một dải liên thông đồ sộ. Những cột buồm san sát, những lầu thuyền nguy nga giăng đèn kết hoa, tạo nên một khung cảnh phồn hoa náo nhiệt, thu hút ánh nhìn của bao người.
"Xem thử một chút đi! Túy Ngọc thượng đẳng gia truyền đây. Chỉ cần ngâm trong nước một đêm, nước lã liền hóa thành rượu ngon!" Một tiểu thương đang ra sức chào mời.
"Túy Ngọc của ngươi bán thế nào?" Sở Vân bước tới hỏi giá.
Gã tiểu thương lấy Túy Ngọc ra, giơ một ngón tay lên, vẻ mặt đầy kiêu ngạo: "Một trăm Thiên Cương Thạch, giá không đổi."
Một trăm Thiên Cương Thạch tương đương với một vạn Địa Sát Thạch. Đắt sao? Không hề. Túy Ngọc là loại thiên tài địa bảo quý giá, cái giá này hoàn toàn xứng đáng. Thế nhưng, mấu chốt nằm ở số lượng. Sở Vân nhìn qua rồi thất vọng thở dài, quay lưng bỏ đi. Túy Ngọc mà gã tiểu thương kia bày bán chỉ lớn bằng đầu ngón tay, trong khi thứ hắn cần phải có kích thước ít nhất bằng một cánh tay, đương nhiên càng nhiều càng tốt.
"Này, đừng vội đi chứ... Giá cả còn thương lượng được mà." Thấy Sở Vân rời đi, gã tiểu thương vội đổi giọng: "Tám mươi Thiên Cương Thạch, ta bán cho ngươi."
"Năm mươi! Chỉ cần năm mươi quả."
"Được rồi, được rồi, ba mươi Thiên Cương Thạch, thấp hơn nữa thì không được đâu."
"Hôm nay ta chịu lỗ bán tháo, mười Thiên Cương Thạch!" Gã tiểu thương sốt sắng đến mức suýt chút nữa đã đưa tay ra chặn đường. Gã chỉ là một tiểu thương nhỏ, nhờ quan hệ mới lên được con thuyền này, mấy ngày nay chưa bán được món nào nên lòng như lửa đốt. Thế nhưng, Sở Vân vẫn dứt khoát bước đi, bởi hắn biết rõ đây chỉ là một kẻ lừa đảo.
"Khối Túy Ngọc ban nãy, giá hai mươi Thiên Cương Thạch là còn tạm chấp nhận được. Nhưng phải là loại thực sự thượng hạng mới đáng giá đó..." Kim Bích Hàm mỉm cười, sóng vai bước cùng Sở Vân.
Quy mô chợ phiên trên biển này quá lớn nhưng lại thiếu sự quản lý thống nhất, dẫn đến tình trạng kẻ lừa lọc, kẻ gian manh trà trộn rất nhiều. Thậm chí trong đám đông náo nhiệt còn có cả những tên móc túi, hay những yêu thú được huấn luyện chuyên để trộm cắp.
"Đến chợ phiên đã một ngày, kế hoạch mua sắm vẫn chưa có chút tiến triển nào. Những kẻ bán Túy Ngọc phần lớn đều là lừa đảo, hoặc số lượng quá ít ỏi." Sở Vân thở dài một tiếng.
"Đừng nóng vội... Chợ phiên trên biển loại này, càng về sau mới càng có nhiều bảo vật thực sự xuất hiện. Hiện tại mới chỉ là bắt đầu thôi. Những thương thuyền lớn của các thế lực nhất lưu tại quốc đảo còn chưa tới mà." Kim Bích Hàm vừa an ủi, vừa khẽ đung đưa đôi mắt sáng ngời, nhìn quanh với vẻ đầy phấn khích.
"Thạch huynh, ta thực sự rất bội phục ngươi, đi dạo suốt một ngày mà vẫn không thấy mệt mỏi chút nào." Sở Vân tự đáy lòng cảm thán.
---❊ ❖ ❊---
"Ai, ngươi không cảm thấy bộ dáng như vậy rất có ý tứ sao?" Đôn Hoàng công chúa khẽ trừng đôi mắt, bỗng nhiên kinh ngạc thốt lên: "Mau nhìn bên kia, có một chiếc thương thuyền cỡ lớn mới cập bến, hình như là thương hội của Giang Hán quốc."
"Đi xem thử xem có vật gì tốt không, nhân tiện tìm cơ hội bán một hai khối Long Tình Quả." Sở Vân tỏ vẻ hứng thú. Những thương thuyền cỡ lớn này tương đối đáng tin cậy, ít nhất sẽ không có những kẻ lừa đảo thuần túy. Lần này đội thuyền của Thư gia đảo tuy cũng tới, nhưng Sở Vân không định giao dịch tại đó. Việc đổi Long Tình Quả thành thạch tiền chính là vốn liếng để hành sự, mà những tuyệt phẩm như vậy thường được dùng để lấy vật đổi vật.
"Chủ quán, ta xuất sáu trăm năm mươi quả Địa Sát Thạch mua chiếc Yêu Cung này."
"Không, ta xuất bảy trăm quả Địa Sát Thạch!"
"Bảy trăm tám mươi quả, ta lấy!"
Vừa bước vào đại sảnh của thương thuyền Giang Hán, Sở Vân đã nghe thấy một trận tranh đoạt kịch liệt. Ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy một đám người đang vây quanh quầy hàng ở chính giữa để đấu giá một chiếc Yêu Cung.
"Xin lỗi chư vị, đại sảnh của chúng ta niêm yết giá cố định, không phải nơi đấu giá. Nếu vị Vệ công tử này đã mua trước, chúng ta sẽ bán cho hắn." Người phụ trách liếc mắt nhìn, kiên trì nguyên tắc. Điều này khiến Sở Vân nảy sinh hảo cảm. Thương gia xưa nay vốn trục lợi, hiếm khi thấy được thương hội nào giữ vững uy tín như vậy, quả là một nơi đặc biệt. Kim Bích Hàm cũng khẽ mỉm cười.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Hừ hừ, đã như vậy, Vệ công tử, xin ngươi hãy nhường chiếc Yêu Cung này cho ta. Ta xuất năm trăm Địa Sát Thạch mua lại cái cung này của ngươi."
"Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, ngươi hãy giao ra đây cho ta. Nếu không..." Đám người xung quanh không cam lòng, lập tức chuyển mũi nhọn về phía Vệ công tử. Khi đám đông tản ra, tầm mắt Sở Vân bỗng dừng lại, phát hiện vị Vệ công tử kia không ai khác chính là Vệ Khiếp.
"Chiếc Yêu Cung này là ta bỏ ra sáu trăm quả Địa Sát Thạch mới mua được, dựa vào cái gì phải đưa cho các ngươi?" Vệ Khiếp sắc mặt đỏ bừng, thẹn quá hóa giận, ôm chặt lấy chiếc Yêu Cung, trợn mắt nhìn những kẻ xung quanh.
"Dựa vào cái gì ư?" Lúc này, có kẻ cười nhạt: "Chỉ bằng việc Vệ gia các ngươi đang nợ gia tộc chúng ta một khoản nợ lớn!"
"Gia tộc chúng ta đã chịu tổn thất bao nhiêu hàng hóa tại Vệ gia đảo, lần này các ngươi nhất định phải bồi thường!"
"Ngươi dám không dâng chiếc Yêu Cung này ra, ta sẽ cho ngươi biết tay!"
"Thứ này đã lọt vào mắt bản thiếu gia, ngươi không giao ra, tương lai ta sẽ gây áp lực lên Vệ gia các ngươi, sớm muộn gì nó cũng nằm trong tay ta thôi. Ha ha ha!"
Mọi người vây công Vệ Khiếp, kẻ tung người hứng, châm chọc khiêu khích. Vệ Khiếp cắn chặt răng, hai tay nắm chặt lấy chuôi cung đến mức gân xanh nổi lên cuồn cuộn. Hắn cảm thấy bị nhục nhã vô cùng.
Thư gia thôn tính Vệ gia, khiến Vệ gia trong những cuộc đàm phán sau đó buộc phải vội vã liên minh với Thư gia để bảo toàn lực lượng. Sự kiện này giáng một đòn mạnh vào danh dự của Vệ gia, khiến gia tộc này như bức tường đổ bị vạn người đẩy, ngay cả những thế lực vốn hữu hảo trước kia nay cũng quay sang bỏ đá xuống giếng.
Ngày tháng của Vệ gia vô cùng khó khăn, và Vệ Khiếp, với tư cách là một thành viên trong tộc, lại càng chật vật hơn. Vừa rồi, hắn tình cờ phát hiện trên chiếc thương thuyền này có một chuôi Đại Yêu cung với giá rẻ bất ngờ, chỉ sáu trăm Địa Sát Thạch. Nào ngờ, việc hắn mua lại món bảo vật này lại khơi dậy lòng tham của những kẻ xung quanh, khiến chúng không chút kiêng dè mà nhắm vào hắn.
Gia tộc không thực lực, bản thân cũng chẳng có quyền uy, nên mới phải chịu cảnh bị chèn ép nhục nhã thế này. "Đáng trách thay, ta chỉ là một kẻ bên lề gia tộc. Nếu vì một cây cung mà đắc tội với nhiều người như vậy, e rằng..." Vệ Khiếp vừa giận vừa sợ. Áp lực từ đám đông xung quanh ngày một lớn, khiến hắn hiểu rõ mình không thể giữ nổi Đại Yêu cung này, buộc phải giao ra để tránh tai họa.
Đúng lúc đó, ánh mắt hắn chợt sáng lên khi nhìn thấy Sở Vân.
"Sở huynh, huynh là bậc cao thủ bắn cung. Bảo cung tặng anh hùng, cây Đại Yêu cung này ta xin tặng lại cho huynh!" Nói đoạn, Vệ Khiếp không chút do dự đưa Đại Yêu cung trong tay cho Sở Vân.
"Chư vị, các người muốn gì thì đừng tìm ta nữa. Cứ tìm Sở huynh đây mà đòi." Vệ Khiếp đẩy tai họa sang cho Sở Vân, chỉ tay về phía hắn rồi nói với đám đông.
"Tiểu tử, hoặc là ngươi, hoặc là tên kia, mau giao Đại Yêu cung ra đây!" Một kẻ bước lên phía trước, khinh khỉnh nhìn quét Sở Vân.
Sở Vân chẳng hề bận tâm, thản nhiên tiếp nhận Đại Yêu cung, ánh mắt lạnh lùng nhìn gã: "Ngươi muốn lấy? Vậy thì cứ bước tới mà cầm."
"Thức thời đấy." Gã nọ đắc ý vươn tay định cướp lấy Đại Yêu cung. "Bốp!" Sở Vân nhanh như chớp chộp lấy cổ tay gã.
"Tiểu tử, ngươi muốn làm gì?" Gã nọ trừng mắt, cảm thấy bị mạo phạm nên thẹn quá hóa giận: "Ngươi có biết ta là ai không mà dám... ôi đau, đau, đau quá!"
Sở Vân chỉ khẽ dùng lực, gã nọ lập tức co quắp lại như bị điện giật, khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn tột cùng.
Sở Vân hừ lạnh một tiếng, dùng lực kéo mạnh gã về phía mình, rồi tung một cước đá gã cong người như con tôm, sắc mặt trắng bệch. Tiếp đó, hắn túm lấy tóc gã, dùng đầu gối thúc mạnh lên. "Phịch!" một tiếng, cú va chạm khiến mặt mũi gã nở hoa, răng cửa văng tung tóe, mũi gãy nát, máu tươi giàn giụa.
"Bịch."
Sở Vân buông tay, gã nọ lập tức ngã quỵ xuống đất, một tay ôm mặt rên rỉ thảm thiết, chẳng còn chút kiêu ngạo nào như lúc trước.
---❊ ❖ ❊---
"...Ngươi dám đánh ta? Còn các ngươi nữa, đứng đó nhìn cái gì, mau lên giúp ta!" Gã nọ cố lấy hơi, quỳ rạp dưới đất, chỉ tay về phía Sở Vân gào thét. Thế nhưng, đáp lại tiếng gọi của gã chỉ là sự im lặng đến đáng sợ.
Gã quay đầu nhìn lại, lập tức ngẩn người.
Những kẻ vốn là bằng hữu thân thiết ngày thường giờ đây đều đang run rẩy, trên mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ, kinh hãi nhìn Sở Vân.
"Sở Vân Thiếu đảo chủ, bằng hữu của ta có mắt không tròng, chỗ đắc tội mong ngài bao dung, bao dung. Tiểu Bá Vương là ai, ai mà không biết, ai mà không hiểu? Thật ra bằng hữu của ta đây vô cùng kính nể chính là các hạ."
"Hôm nay được diện kiến Sở Thiếu đảo chủ, thực sự là vinh hạnh cả đời, may mắn vô cùng..." Những thiếu niên vừa rồi còn kiêu ngạo không ai bì nổi, cậy thế đè người, giờ đây đều như chuột thấy mèo, sợ hãi rụt rè, tiếng cười khan mang theo sự run rẩy không giấu giếm.
"Sở Vân..." Kẻ bị đánh lẩm bẩm trong miệng, cứng ngắc quay đầu nhìn lại Sở Vân một lần nữa. Hắn đã nhận ra. Không phải Sở Vân thì còn là ai vào đây nữa? Trong gia tộc sớm đã lưu truyền bức họa của y, dặn dò tộc nhân phải ghi nhớ, nếu có dịp gặp mặt thì phải cẩn trọng kết giao.
Thế nhưng, người thật và bức họa vẫn có đôi chút khác biệt. Nhất là khi Sở Vân đã dùng không ít Long Tình Quả, lại được tuyệt phẩm yêu thực phụng dưỡng, linh khí cải tạo thân xác, khiến hình tượng của y thay đổi không nhỏ. Nếu không phải người quen thân, quả thực khó lòng nhận ra ngay lập tức.
"Thật sự là Sở Vân a..."
Tận mắt chứng kiến mới hay danh bất hư truyền. Chính là kẻ đã làm thịt Phương gia, giết chết Đoạn Thiên Nhai, gần đây khi độ Linh Yêu kiếp còn tiện tay gieo họa cho cả chiến đấu hạm đội của Viêm gia.
"Nhìn phong thái hành sự của hắn, quả thật hung mãnh đến mức rối tinh rối mù..." Đám người xung quanh truyền đến từng đợt nghị luận nhỏ giọng.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Ba! Ta thực sự là mắt chó đui mù, không nhận ra đại giá của Sở Vân Thiếu đảo chủ!" Kẻ vừa bị Sở Vân giáo huấn đến mặt mũi nở hoa bỗng nhiên tự vả vào mặt mình một cái, tiếng vang vọng khắp đại sảnh.
Chợt, hắn cố nặn ra một nụ cười khó coi, khúm núm nói: "Sở Vân Thiếu đảo chủ đại nhân đại lượng, xin cho tại hạ chuẩn bị chút rượu nhạt để bồi tội với Thiếu đảo chủ." Mọi người bị cái tát bất ngờ này làm cho giật mình, nghe xong lời hắn nói thì nhất thời câm nín. Thái độ của kẻ tiểu nhân này chuyển biến thật quá nhanh.
"Cút." Sở Vân chỉ phun ra một chữ. Loạn thế chính là như vậy, thực lực mới là căn bản. Loại tiểu nhân này hắn đã gặp quá nhiều, cũng lười phí lời vô ích.
Đám người hùng hổ lúc trước như được đại xá, xám xịt bỏ chạy. Hình dáng bọn họ chẳng khác nào lũ chuột cụp đuôi, sự khác biệt trước sau quá lớn khiến người ta không khỏi thổn thức.
Vệ Khiếp nhìn Sở Vân với ánh mắt phức tạp, trong lòng thở dài một hơi rồi cũng lặng lẽ rời đi. Chính Sở Vân đã đánh rớt hắn xuống vực sâu, khiến Vệ gia rơi vào cảnh quẫn bách như hiện tại. Thế nhưng, đi tới bước đường này, hắn cũng chẳng còn sức mà gào thét điều gì nữa. Khoảng cách giữa hai người quá lớn, khiến hắn cảm thấy tuyệt vọng, vô lực xoay chuyển trời đất.
