Khi lại lần nữa nhìn thấy Thư phu nhân, Sở Vân gần như không thể tin vào mắt mình. Mái tóc nàng bạc trắng xơ xác, sắc mặt ám hoàng, nếp nhăn hằn sâu trên da thịt. Trong ánh mắt nàng lộ ra một luồng tử khí nồng đậm, tựa như một vị lão nhân đã gần đất xa trời.
"Muốn giết muốn chém, tùy ý các ngươi định đoạt!" Thấy Thư Thiên Hào cùng Sở Vân dắt tay nhau mà đến, sắc mặt Thư phu nhân vẫn bình thản, hay nói đúng hơn là đã cam chịu số phận. Thư Thiên Hào tiến lên, cởi bỏ dây thừng trói buộc nàng, đoạn trầm giọng: "Nàng đi đi."
Thư phu nhân sửng sốt, đoạn cười lạnh: "Muốn cho ta nhen nhóm hy vọng, rồi lại để ta chết trong tuyệt vọng sao? Giết ta đi, ta tuyệt đối sẽ không để các ngươi đạt được mục đích." Sở Vân lắc đầu, ánh mắt thoáng hiện vẻ thương hại nhìn người đàn bà đáng thương này, hắn chậm rãi nói: "Nàng suy nghĩ nhiều rồi. Nàng đi đi, kẻ đầu sỏ gây nên thực sự là Ninh gia. Phụ tử chúng ta thả nàng đi."
Đáng trách người tất có chỗ đáng thương. Thư phu nhân tuy đáng trách, nhưng cũng thật đáng thương. Nàng hy sinh thanh xuân, hy sinh hạnh phúc của chính mình để gả đến Thư gia đảo nơi hoang dã này. Vì một cuộc hôn nhân không tình yêu mà hạ sinh hai người con trai, vì lợi ích gia tộc mà trăm phương nghìn kế mưu tính. Thế nhưng kết cục cuối cùng là gì? Nàng bị gia tộc ruồng bỏ, trở thành quân cờ bị vứt bỏ. Vốn dĩ Ninh gia đảo chủ muốn giết nàng để thế tội, nào ngờ lại được Thư Thiên Hào cứu xuống.
Đây quả là một sự châm chọc. Trước kia Sở Vân rất hận nàng, thế nhưng khi tầm mắt đã cao hơn, lúc gặp lại Thư phu nhân, hắn mới nhận ra trong lòng mình đối với nàng, sự thương hại đã lấn át lòng thù hận. Thư phu nhân giờ đây đã không còn uy hiếp. Một lão phụ nhân ngay cả thiên phú Ngự Yêu Sư cũng không có, thì có thể gây ra sóng gió gì? Thả nàng đi, ngược lại còn có thể thành toàn danh tiếng, để thế nhân thấy được sự đại khí của Thư gia đảo chủ. Đó là những lời Sở Vân đã nói với Thư Thiên Hào khi trở về thuyền. Thư Thiên Hào vỗ vai Sở Vân, lúc đó cảm động đến mức không nói nên lời. Hắn hiểu tâm tư của Sở Vân, tất cả đều là vì nghĩ cho hắn. Dẫu sao cũng là phu thê bao nhiêu năm, dù cho có tính toán lẫn nhau, hình cùng người lạ, thì chung quy vẫn là phu thê.
---❊ ❖ ❊---
Thư phu nhân ngẩn người một lúc, bỗng nhiên sắc mặt vặn vẹo gầm thét: "Vì sao không giết ta? Giết ta đi! Tới giết ta đi! Mau giết ta đi!" Nàng tóc tai bù xù như kẻ điên. Sau khi phát tiết một hồi lâu, nàng bỗng quỳ rạp xuống đất, òa khóc nức nở: "Chết rồi, đều chết hết rồi. Thư Đại, Thư Nhị đều bị Ninh gia giết chết... Con của ta..."
Sở Vân kinh ngạc một chút, ngẫm lại cũng thấy hợp tình hợp lý. Với tố chất của Thư Đại, Thư Nhị, Ninh gia đương nhiên không coi vào đâu. Hoặc có lẽ, Ninh Khi Sương muốn nhổ cỏ tận gốc những kẻ có huyết thống với Thư Thiên Hào. Thư phu nhân cuối cùng cũng rời đi. Với tinh thần trạng thái như vậy, rõ ràng nàng sống chẳng được bao lâu. Trước khi đi, nàng dùng ánh mắt phức tạp nhìn Thư Thiên Hào cùng Sở Vân một cái, để lại một câu: "Ta có một tin tức, không biết các ngươi có tin hay không, coi như là báo đáp vậy."
“Có người nói, tại góc tây nam của Xà Tảo hải vực, Ninh gia đã phát hiện ra dưới biển lăng mộ của Thiên La Hậu năm xưa, hiện đang huy động nhân thủ tiến hành khai thác.”
Thư Thiên Hào lắc đầu, khẽ thở dài: “Ninh Khi Sương này, đến tận cuối cùng vẫn không quên giở trò thủ đoạn.” Hắn liên tục gọi thẳng tên nàng, cho thấy tình ý trong lòng đã sớm đoạn tuyệt. Tin tức mà nàng để lại, nói là báo đáp, nhưng thực chất lại giống như một đòn trả thù nhắm thẳng vào Ninh gia hơn.
“Dưới biển lăng mộ của Thiên La Hậu sao? Trong ký ức kiếp trước, quả thực từng có tin tức này. Xem ra lời nàng nói có vài phần chân thực.” Tim Sở Vân đập liên hồi. Thiên La Hậu sở hữu Linh Yêu binh Thiên La Tán, mang danh hiệu “chống trời”, có khả năng chống đỡ sấm sét điện quang cực kỳ mạnh mẽ. Nếu có Thiên La Tán phụ trợ cho Túy Tuyết Đao, cơ hội vượt qua tầng Linh Yêu của chàng sẽ tăng lên đáng kể.
“Thiên La Tán của Thiên La Hậu...” Nghe tin này, Du Nha đại sư cũng sáng rực đôi mắt: “Thiên La Tán có thể chống đỡ lôi hà điện khí, cấu tạo kỳ diệu của nó vẫn luôn là thứ ta hằng khao khát nghiên cứu. Đáng tiếc, chiến lợi phẩm thu được sau trận đại thắng quá nhiều, ta còn phải chữa trị chiến hạm, lại phải tăng cường xây dựng Thư gia thành, thực sự không thể phân thân.”
Gương mặt đại sư lộ vẻ tiếc nuối, đoạn ngước nhìn Sở Vân. Chàng liền đáp lời: “Đại thúc cứ yên tâm, ta sẽ đi thăm dò dưới biển lăng mộ này, nhất định sẽ dốc hết toàn lực.”
“Vậy đành nhờ cậy vào Thiếu đảo chủ. Đúng rồi, đây là cây tên được mô phỏng theo chính tông Lưu Tinh Tiễn mà Mông Nguyên viên chủ đã tặng, uy lực có thể đạt tới bảy phần so với bản gốc.”
Trước khi đi, Du Nha đại sư trao một bó tên vào tay Sở Vân. Chàng không khỏi vui mừng lộ rõ trên nét mặt. Mông Nguyên quốc chủ từng tặng chàng ba mươi cành Lưu Tinh Tiễn chính tông, nhưng hai mươi cành mang theo bên người đã tiêu hao sạch trong đại chiến, mười cành còn lại đều giao cho Du Nha đại sư để ông nghiên cứu mô phỏng. Lưu Tinh Tiễn vốn là mật tiễn đặc chế của Mông Nguyên quốc, việc Du Nha đại sư có thể chế tạo ra loại hàng nhái đạt tới bảy phần uy lực khiến Sở Vân vô cùng hài lòng.
Xà Tảo hải vực nằm ở vùng rìa lãnh hải của Ninh gia. Đêm đó, để đảm bảo an toàn, Sở Vân chỉ cùng Kim Bích Hàm bí mật ngồi trên chiếc Mật Tiềm Chu mô phỏng, lặng lẽ lặn xuống từ mặt biển. Mặc dù chiếc thuyền này không thể sánh bằng Mật Tiềm Chu biển sâu thất truyền, nhưng về khả năng ẩn mình thì không hề kém cạnh. Chất liệu đặc biệt kết hợp cùng đạo pháp ẩn hình, chỉ cần không đụng độ phải loại Linh Yêu chuyên về nhận biết trong đại chiến, thì căn bản không thể bị phát hiện.
Giữa biển rộng mênh mông chưa bao giờ thiếu đi sức sống. Nó mang theo vẻ đẹp của những con sóng vỗ về, vĩnh viễn khiến người ta ngắm nhìn không biết chán.
---❊ ❖ ❊---
Dưới đáy đại dương, những đàn cá kỳ ảo bơi lội tung tăng, tôm cua vùi mình trong cát biển tĩnh lặng, thỉnh thoảng lại xuất hiện bóng dáng những yêu thú hiếm thấy như Bảo Thạch Hải Đồn, thoáng chốc đã vụt qua tầm mắt. Mỗi khi có thuyền bè đi ngang, Sở Vân lại điều khiển Mật Tiềm Chu lặn sâu xuống dưới. Xuyên qua cửa sổ trên mái, chàng có thể thấy bóng đen khổng lồ của đáy thuyền in xuống mặt nước. Khi không gian vắng lặng, chàng lại cho thuyền nổi lên, để ánh mặt trời xuyên thấu qua làn nước, rọi xuống mặt biển.
Nhìn từ dưới đáy biển lên, cảnh sắc lại mang một vẻ đẹp khác lạ. Trong làn sóng xanh biếc dập dềnh, bầu trời hiện ra một sắc thái huyền ảo. Nhàn rỗi, Đôn Hoàng công chúa khẽ nhắc đến Thiên La Hậu: "Thiên La Hậu, ta cũng từng nghe qua đại danh của người này. Nghe nói sức chiến đấu của hắn chỉ ở mức bình thường, nhưng lại là một cường giả rất nổi tiếng."
Sở Vân mỉm cười đáp: "Đó là bởi Thiên La Tán của hắn am hiểu nhất việc khắc chế lôi hà điện khí. Yêu vật độ kiếp, đại đa số đều là lôi kiếp, thế nên Thiên La Hậu trở thành lựa chọn tốt nhất để trợ giúp độ kiếp. Qua lại nhiều lần, hắn dần trở thành tân khách danh tiếng vô lượng của các thế lực lớn."
Kim Bích Hàm cảm thán: "Đáng tiếc năm tháng chẳng buông tha ai, cuối cùng hắn cũng không chống lại được sự bào mòn của thời gian. Ngự Yêu Sư chỉ khi đạt đến Thánh cấp mới có thể chân chính trường sinh bất tử. Dẫu là những nhân vật trên Hoàng bảng, Đế bảng hay Vương bảng, thọ mệnh cũng chỉ vỏn vẹn mấy vạn năm, rồi cũng có ngày hóa thành một nắm hoàng thổ."
Sở Vân lại tỏ ra vô cùng khoáng đạt: "Mỗi vị cường giả đều là một câu chuyện rung động lòng người. Chỉ cần sống một đời rực rỡ, hà tất phải sợ hãi thời gian và năm tháng?" Từng trải qua cái chết một lần, chàng càng trân trọng sinh mệnh và nhìn thấu lẽ đời hơn. Hai người cứ thế lặng lẽ đi suốt một ngày một đêm.
Đến lúc tia nắng ban mai vừa ló dạng, họ cuối cùng cũng đặt chân tới Xà Tảo hải vực. Vùng biển này rộng lớn vô cùng, phương viên mấy ngàn hải lý, nằm ở vùng biển quốc tế giáp ranh với hải vực của bốn nhà Ninh, Vệ, Mã, Viêm. Nơi đây quanh năm không có tàu thuyền qua lại. Xà tảo là một loại yêu thực có hình dáng tựa như đuôi rắn, sinh trưởng trong bùn biển, đầu rắn trôi nổi trên mặt nước, chuyên nuốt chửng cá tôm. Khi có đội thuyền đi qua, chúng sẽ đồng loạt tấn công.
Chúng dùng thân tảo cứng cáp, trắng mịn quấn chặt lấy thân thuyền, rồi dùng sức kéo mạnh xuống đáy biển để chậm rãi hưởng dụng con mồi. Một cây xà tảo vốn chẳng đáng sợ, nhưng nếu hàng vạn cây cùng sinh trưởng chằng chịt thì sao? Theo thời gian, Xà Tảo hải vực dần trở thành vùng cấm đối với tàu thuyền trong chư tinh quần đảo. Tuy nhiên, Mật Tiềm Chu lại vô cùng an toàn. Mật Tiềm Chu chân chính có thể tránh né mọi sự dò xét và khai thác của các loại yêu thú dưới đáy sâu. Chiếc Mật Tiềm Chu mà Sở Vân đang điều khiển, chỉ cần không chạm trán với xà tảo yêu thực cấp bậc Linh Yêu, tất sẽ không bị phát hiện. Dẫu vậy, Sở Vân vẫn không dám khinh suất, chàng hạ thấp tốc độ, cẩn trọng tiến về phía trước.
"Nơi này có hàng vạn xà tảo, sơ bộ đoán chừng Tiểu Yêu vô số, Đại Yêu cũng có ít nhất ngàn đầu. Thậm chí từng có người may mắn tận mắt chứng kiến hai đầu xà tảo cấp bậc Linh Yêu phát sinh nội đấu tại vùng hải vực này." Mặc dù biết Mật Tiềm Chu có khả năng cách âm, nhưng khi nói đến đây, Sở Vân vẫn vô thức hạ thấp giọng xuống.
Kim Bích Hàm lộ vẻ ngưng trọng: "Nói như vậy, một khi bị xà tảo quấn lấy, chẳng phải là cửu tử nhất sinh sao? Vùng biển nguy hiểm nhường này, vì sao Ninh gia vẫn khăng khăng muốn khai phá?"
"Trong lịch sử chư tinh quần đảo, từng có một khoảng thời gian người ta chưa ý thức được sự khủng bố của Xà Tảo hải vực, nên đã từng cho thuyền bè qua lại. Kết quả là vô số đội thuyền bị nhấn chìm, trong đó chứa đựng không biết bao nhiêu bảo tàng cùng những bí phương, bản vẽ đã thất truyền."
Sở Vân chậm rãi giải thích: "Nghe đồn Ninh gia chính là khai quật được bí thuật phân đan đã thất truyền hơn bốn trăm năm tại vùng biển này. Cũng nhờ vào thượng đẳng luyện đan thủ ấn đó, họ mới một bước trở thành thế lực đứng đầu trên thị trường đan dược."
Kim Bích Hàm nghe vậy liền hiểu ra, nàng cảm thán: "Đây quả là một mảnh hung địa, nhưng cũng là một mảnh bảo địa danh xứng với thực."
Theo lời Ninh Khuynh Sương, lăng mộ của Thiên La Hậu nằm ngay góc tây nam của vùng hải vực này. Tuy nhiên, phạm vi tìm kiếm vẫn quá đỗi rộng lớn. Trong vòng hai ngày tới, hai người buộc phải tiến hành rà soát kỹ lưỡng tại đây.
Quá trình tìm kiếm diễn ra vô cùng chậm chạp. Nơi đây, xà tảo yêu thực mọc san sát. Có những cây mới chỉ ở cấp bậc Ấu Yêu, thân tảo mảnh khảnh như người, sắc xanh biếc mướt mắt. Nhưng phổ biến nhất vẫn là những yêu thực cấp bậc Tiểu Yêu, chiều dài hơn mười trượng, rộng năm sáu trượng.
Rễ tảo cắm sâu vào bùn biển, đầu tảo lững lờ trôi trên mặt nước. Mật Tiềm Chu di chuyển giữa chúng chẳng khác nào một con côn trùng nhỏ bé bò trên thân cây. Những yêu thực khổng lồ này mọc dày đặc, tươi tốt chẳng kém gì rừng rậm nguyên sinh, khiến công tác tìm kiếm trở nên vô cùng nan giải.
Đặc biệt, nước biển nơi đây đục ngầu một màu xanh biếc. Dưới ánh sáng hạn hẹp, những dải tảo uốn lượn, xoắn xuýt vào nhau tạo thành những bóng đen đáng sợ, chỉ trong chốc lát đã mang đến cho lòng người áp lực vô hình.
"Mau nhìn kìa, ở đó có một bóng đen khả nghi!" Kim Bích Hàm bỗng nhiên kêu lên, khiến Sở Vân giật mình kinh ngạc.
