So với trấn Ước Phàm đã bị cướp bóc hai lần, Áo Tư Pháp rõ ràng may mắn hơn nhiều. Thị trấn nhỏ nằm gần khu vực đồi núi và căn cứ của quân xâm lược này từ đầu đến cuối vẫn chưa từng bị ghé thăm. Hai lần tai ương của trấn Ước Phàm có trọng tâm khác nhau, thu nhập chủ yếu của Lý Sát đến từ trang viên và doanh trại kỵ sĩ của tước sĩ Cao Ước, còn tiền thuế thu từ trong trấn chỉ là tượng trưng. Trong khi đó, toàn bộ những gì quân đội của nam tước thu được đều từ Ước Phàm, thế nên người trong trấn giờ đây đã chẳng thể nói rõ bản thân căm ghét ai hơn.
Việc bỏ qua Áo Tư Pháp cũng là ý của Lý Sát. Sau khi suy xét kỹ lưỡng và diễn tập vô số lần trên bản đồ, hắn mới quyết định tha cho điểm tiếp tế gần nhất và cũng đầy đe dọa này, chuyển hướng đánh thẳng vào trấn Ước Phàm nằm ở trung tâm. Quả nhiên trận đánh thành công rực rỡ, đồng thời bước đầu đạt được nhiều mục tiêu chiến lược.
Xét ở một khía cạnh khác, việc không đụng đến Áo Tư Pháp có thể tạo cho kẻ địch một ảo giác rằng họ đã rời bỏ căn cứ tiền phương để chọn một nơi trú ẩn khác. Nếu không, chẳng có lý do gì để không nhổ cái đinh nằm ngay trước mắt này.
Lợi dụng màn đêm, Lý Sát dẫn quân đi vòng một vòng lớn để tiến về phía vùng núi. Đến khi trời sáng, họ sẽ tới được bìa rừng. Trên tuyến đường này chỉ có một ngôi làng, rất dễ che giấu hành tung. Không cần phải nói, người dẫn đường vẫn là những chiến binh đầu hàng đã quen thuộc địa hình.
Khi bình minh ló dạng, đội ngũ này đã cách trấn Ước Phàm 30 cây số, vượt qua một cánh rừng thưa để đến bên cạnh một hồ nước nhỏ dưới chân núi. Đội ngũ sẽ nghỉ ngơi tại đây và dựng trại tạm thời. Về bước hành động tiếp theo, trong đầu Lý Sát mới chỉ có một hình mẫu sơ khai chứ chưa có kế hoạch hoàn chỉnh, cần phải chờ tin tức từ Mã Văn.
Hồ nước này không lớn nhưng nước lại rất trong, mặt hồ phẳng lặng tựa như chiếc gương được mài từ đá sapphire. Vài con suối trên núi chảy về gần đó, cuối cùng đổ hết vào hồ. Ven hồ là bãi cỏ xanh mướt, chiến mã đều được tháo dây cương, do các chiến binh có kinh nghiệm dẫn đi uống nước và gặm cỏ.
Hai chiếc xe ngựa cũng dừng lại bên hồ, đây là nơi xa nhất mà xe ngựa có thể tới, phía trước là địa hình núi non hiểm trở, ngay cả chiến mã cũng khó mà đi qua. Khi những người phụ nữ và trẻ em xóc nảy suốt đêm bước xuống xe, ai nấy đều mặt mày tái mét, lo âu bất an, gần như đứng không vững. Trong đó, vài tiểu thư trẻ tuổi có chút nhan sắc trông như sắp ngất xỉu đến nơi, nhưng khi phát hiện ra kẻ đến đỡ mình lại là hai con thực nhân ma đáng sợ, họ lập tức hét lên, trở nên tỉnh táo hơn bất cứ ai.
Là một chủng tộc trí tuệ mạnh mẽ và có khả năng sinh sản nhanh chóng, thực nhân ma cũng tồn tại ở vị diện này, hơn nữa vì danh tiếng của món thực đơn kia mà chúng trở thành một trong những loài quái vật mà già trẻ gái trai đều biết rõ. Sau một hồi hỗn loạn và gào thét, đám phụ nữ trẻ em bị bắt đều bị đuổi vào một chỗ, ngồi yên chờ đợi đám hàng binh dựng trại.
Tam Phân Thục giúp đám hàng binh chặt cây, còn Đề Lạp Mễ Tô thì bắc nồi lớn, chuẩn bị nấu món canh thịt sở trường của mình.
Lý Sát tìm một bóng cây, trải bản đồ trên bãi cỏ để tiếp tục nghiên cứu tình hình xung quanh. Đúng lúc này, ý thức của hắn bỗng dao động, giọng của Mẫu Sào vang lên: "Chủ nhân, phát hiện một doanh trại địa tinh, số lượng khoảng hai trăm con, đang chuẩn bị thanh trừng."
"Đi đi, chú ý an toàn." Lý Sát đáp.
Địa tinh ư? Loài sinh vật có sức chiến đấu thấp kém nhưng khả năng sinh sản và thích nghi môi trường vô cùng mạnh mẽ này thường xuyên xuất hiện ở khắp các vị diện. Nếu vị diện này cũng có địa tinh thì chứng tỏ mức độ tương đồng với Nặc Lan Đức lại tăng thêm một bậc. Hơn nữa, qua quan sát môi trường xung quanh mấy ngày nay, mức độ phong phú của lương thực ở đại lục này còn cao hơn cả Nặc Lan Đức, các quần thể sinh vật cũng nhờ vậy mà đa dạng hơn.
Lý Sát chọn ra một cuốn sách về sinh vật từ số sách thu được ở trấn Ước Phàm rồi bắt đầu cẩn thận đọc. Với hắn, những cuốn sách này còn quan trọng hơn hàng vạn đồng tiền vàng. Có chúng, Lý Sát mới có thể hiểu rõ hơn về vị diện này và tồn tại tốt hơn.
Sức chiến đấu của địa tinh chỉ ngang với con người cấp một, cấp hai, chiến binh mạnh nhất cũng chỉ tương đương con người cấp năm. Doanh trại hơn hai trăm địa tinh chỉ có thể coi là quy mô nhỏ, hơn nữa bản tính địa tinh là một khi gặp đối thủ mạnh thường sẽ tan tác bỏ chạy, rất khó hình thành phản kháng hiệu quả. Vì vậy Lý Sát không lo lắng cho sự an toàn của Mẫu Sào. Hôm nay là ngày thứ hai, Mẫu Sào lại có thêm ba con Tấn Mãnh Thú hệ sức mạnh, việc giành chiến thắng càng được đảm bảo hơn.
Tuy nhiên, Lý Sát cũng tiện thể để ý đến tình trạng tổng thể hiện tại của Mẫu Sào. Trong ý thức của hắn, sơ đồ được đánh dấu bằng thiên phú chính xác hiển thị rất rõ ràng. Cột màu bên cạnh hình ảnh Mẫu Sào đã co lại chỉ còn một nửa so với ban đầu, màu sắc cũng từ vùng xanh hạ xuống vùng đỏ. Cột này đại diện cho mức dự trữ năng lượng và dinh dưỡng hiện tại của Mẫu Sào, đồng thời quyết định nó có thể tạo ra bao nhiêu đơn vị chiến đấu.
Hiện tại vị trí của Mẫu Sào cách Lý Sát hơn ba mươi cây số, hơn nữa chỉ là đối phó với một ổ địa tinh nhỏ, nên Lý Sát không gọi ba con Tấn Mãnh Thú bên cạnh đi giúp, mà để chúng tản ra vào rừng tự săn mồi.
Không xa đó, tinh linh Áo Lạp Nhĩ dưới sự chỉ dẫn của Lưu Sa đang viết một bức thư gửi cho nam tước Phật Tát. Dù thi nhân du mục vẫn chưa nắm vững ngôn ngữ mới, nhưng với sự hiểu biết về nghệ thuật, hắn vẫn viết thứ văn tự hoàn toàn mới này rất đẹp mắt. Nội dung thư rất đơn giản, chính là đòi tiền chuộc để đổi lấy phu nhân và con cái của tước sĩ Cao Ước. Nếu nam tước Phật Tát chịu bỏ ra cái giá cao hơn những kẻ buôn nô lệ, thì sẽ lấy lại được tôn nghiêm và thể diện, đồng thời tạo dựng danh tiếng trong lòng thuộc hạ.
Lý Sát biết bức thư này định sẵn sẽ không có kết quả. Dù nam tước Phật Tát có tâm muốn trả tiền chuộc, thì với thân phận quân xâm lược vị diện của hắn, nam tước cũng chỉ có thể chọn đối đầu triệt để mà không làm được gì cả. Vì Dũng Khí Chi Thần đã giáng xuống thần dụ, nên bất kỳ giao dịch nào với quân xâm lược vị diện đều bị coi là phản bội và bất kính với thần linh. Dũng Khí Chi Thần không toàn tri toàn năng đến mức thấu suốt mọi việc xảy ra ở khắp mọi ngóc ngách, thực tế trong quy luật thế giới cũng chẳng có vị thần nào làm được điều đó, ngay cả chư thần chi vương trong truyền thuyết cũng chỉ là tiệm cận vô hạn với toàn tri toàn năng mà thôi. Thế nhưng, thần quan và mục sư trên lãnh địa chính là tai mắt của Dũng Khí Chi Thần. Dù những tai mắt này có thể tạm thời mất hiệu lực với một cái giá nhất định, nhưng cái giá mà nam tước phải trả lại cao hơn nhiều so với tổn thất danh vọng do từ chối trả tiền chuộc.
Điều Lý Sát cần lúc này chính là làm cho danh vọng của nam tước Phật Tát sụt giảm. Vốn dĩ danh vọng của vị nam tước này cũng chẳng cao cho lắm.
Trong rừng, Thủy Hoa đang cầm "Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả", lặp đi lặp lại động tác vung chém chậm rãi, hết lần này đến lần khác, dường như không biết mệt mỏi, cũng chẳng thấy nhàm chán. Cương Đức thì dựa vào một gốc cây lớn không xa, chiếc rìu lớn vẫn còn vương máu đặt bên cạnh, lười biếng nhìn vài tên hàng binh khiêng đống gỗ hắn vừa chặt xuống hồ để dựng trại.
"Đám người này làm việc cũng khá chăm chỉ đấy." Cương Đức lười biếng nói.
"Tôi không thích chúng." Thủy Hoa thản nhiên trả lời. Cô bỗng vung đao thực hiện động tác chém ngang, mang theo một tia sát khí: "Thực ra chúng căm ghét chúng ta, nếu có cơ hội, đám người này sẽ giết chúng ta ngay lập tức."
Cương Đức nhún vai: "Đa số chúng đều là lũ nhát gan, hèn hạ và cặn bã, sếp chắc chắn biết rõ. Sếp cũng chẳng cần sự tôn trọng của chúng, chỉ cần chúng sợ hãi là được, như vậy lũ nhát gan sẽ ngoan ngoãn nghe lời. Còn đứa nào gan lớn, đã sớm bị rìu của ta cho ăn rồi."
