Lý Sát dẫn mọi người đi tới gần trạm kiểm soát, thần sắc bình thản nói: "Chúng ta muốn tới trại Huyết Thạch thử vận may. Thuế mỗi người là bao nhiêu? Trước đây đi qua chỗ này đâu có thu thuế, các người lập chốt ở đây, không sợ trại Huyết Thạch biết được sao?"
Gã đại hán nọ nhổ một bãi nước bọt xuống đất, rồi xoa xoa cây chiến phủ hai lưỡi nặng nề, hung hăng nói: "Mỗi người một đồng bạc! Kẻ to xác kia phải nộp hai đồng! Nhưng nhìn qua là biết đám các người là lũ nghèo kiết xác, đến một con ngựa cũng không có mà cũng đòi tới Huyết Thạch thử vận may? Ngoan ngoãn nộp thuế đi, nếu không có tiền thì lấy thứ gì đó tốt trên người ra trừ nợ cũng được. Nộp thuế xong, ta sẽ đưa cho các người một tấm thẻ, vào trong trại Huyết Thạch sẽ không ai dám bắt nạt các người. Huyết Liêm Mark chính là lão đại của trại Huyết Thạch!"
Lý Sát nhíu mày, nói: "Sao ta nghe nói ông chủ của trại Huyết Thạch là Lôi Chùy? Chẳng lẽ nơi đó đã đổi chủ rồi?"
Sắc mặt đại hán lập tức trở nên mất tự nhiên, giận dữ quát: "Lôi Chùy đương nhiên vẫn là ông chủ, nhưng lão đại Huyết Liêm cũng là người có tiếng nói trong trại Huyết Thạch! Bớt nói nhảm đi, mau nộp thuế cho ta!"
Thực nhân ma Tam Phân Thục nổi giận, nhe nanh múa vuốt, lại dậm mạnh chân một cái, có ý muốn xông lên phía trước. Bàn chân to lớn của hắn dậm xuống đất khiến mặt đất rung chuyển dữ dội.
Thấy thực nhân ma thân hình khổng lồ phát uy, sắc mặt đại hán lập tức thay đổi, siết chặt chiến phủ toàn lực cảnh giác, miệng gào lên: "Các người muốn làm gì?!" Đồng bọn phía sau gã cũng lần lượt nắm lấy vũ khí, bày ra tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Đại hán tuy không sợ thực nhân ma trưởng thành, nhưng cũng không dám coi thường, nhất là Tam Phân Thục lại khác biệt với những thực nhân ma khác, bộ trọng giáp trên người hắn dày đến mức có thể sánh ngang với thực nhân ma đốc quân.
Lý Sát lúc này đã sớm nhìn rõ tình hình trong ngoài trạm kiểm soát. Phía sau trạm là một doanh trại, ước chừng chứa được hai ba mươi người, hiện tại tất cả mọi người có lẽ đều tập trung trong ngoài trạm kiểm soát. Tính cả gã đại hán, tổng cộng là hai mươi tám người. Vũ khí và giáp trụ của đám người này đủ loại, có kẻ mặc giáp da, có kẻ mặc giáp xích, thậm chí có kẻ mặc giáp da nhưng chân lại đi đôi ủng chiến giáp sắt. Vũ khí cũng tạp nham đủ kiểu. Những chiến sĩ này phần lớn da dẻ đen sạm pha chút đỏ, không rõ là do phơi nắng hay do dầu mỡ tích tụ quá nhiều. Nhìn môi trường khí hậu của vùng Đất Nhuốm Máu, tắm rửa rõ ràng không phải là phúc lợi mà ai cũng được hưởng.
Quan sát một hồi, Lý Sát đã nắm rõ thực lực của nhóm chiến sĩ này. Gã đại hán cầm đầu khoảng cấp mười, tương đương với trình độ kỵ sĩ được phong tước. Còn các chiến sĩ khác phần lớn ở mức năm đến tám cấp, hơn nữa kẻ nào thần tình cũng hung ác, rõ ràng đều là những kẻ thường xuyên nhìn thấy máu và giết người. Không hổ danh là vùng Đất Nhuốm Máu, một doanh trại nhỏ lập chốt chặn đường mà toàn là những chiến sĩ tương đương với lão binh, thậm chí là sĩ quan.
Lý Sát lấy ra một đồng vàng, ném cho gã đại hán cầm đầu, nói: "Chúng ta không làm gì cả, chỉ nộp thuế thôi. Thuế của những người phía sau ta, một đồng vàng đã đủ chưa?"
Đồng vàng bay lượn vui vẻ trên không trung, vẽ nên một đường parabol cao vút. Dưới ánh mặt trời, đồng vàng xoay tròn tỏa ra ánh sáng chói mắt, khiến người ta không mở nổi mắt. Trên đại lục Khải Huy, một đồng vàng có thể đổi được gần 120 đồng bạc. Đội ngũ của Lý Sát chưa đến ba mươi người, dù cộng thêm mười mấy con Phong Nha, tiền thuế qua đường cũng không dùng hết một đồng vàng.
Tiếng "bộp" vang lên khẽ khàng, đồng vàng biến mất trong bàn tay to lớn của gã tráng hán. Gã xòe tay ra, ghé sát vào nhìn kỹ đồng vàng tinh xảo này, bỗng hít một hơi lạnh, thấp giọng kêu lên: "Là đồng vàng Thần Điện!"
Đồng vàng lưu hành trên đại lục tuy tiêu chuẩn trọng lượng là như nhau, nhưng theo chủ thể phát hành mà chia thành ba loại chính: đồng vàng Thần Điện, đồng vàng Vương Quốc và đồng vàng do quý tộc tự đúc. Trong đó, đồng vàng do các đại thần điện đúc ra vì độ tinh khiết cao hơn, kỹ nghệ tinh xảo, khó làm giả nên có giá trị cao hơn. Thứ Lý Sát ném ra chính là một đồng vàng Thần Điện do Thần Điện Dũng Khí đúc, còn nguồn gốc thì không cần phải nói cũng biết. Một đồng vàng Thần Điện thường có thể đổi được một trăm năm mươi đồng bạc.
Chăm chú nhìn đồng vàng, mắt gã tráng hán đỏ ngầu, đám chiến sĩ kia càng nhìn đến mức không chớp mắt.
Cuối cùng vẫn là Lý Sát ho vài tiếng mới đánh thức bọn chúng, rồi hỏi: "Thuế của chúng ta đã nộp rồi, thẻ tên của đại nhân Huyết Liêm đâu, có thể đưa cho chúng ta chưa? Đã nộp thuế rồi, ta nghĩ vẫn nên tới trại Huyết Thạch xem thử thì tốt hơn."
Tráng hán bỏ đồng vàng vào túi, trên mặt đã tràn đầy vẻ tham lam không che giấu, lớn tiếng nói: "Không, một đồng vàng không đủ, phải hai đồng... Không! Mười đồng vàng mới cho các người qua!"
"Thuế đầu người chẳng phải là một đồng bạc sao, sao lại không đủ?" Lý Sát đây cũng coi như là biết rõ còn hỏi.
"Bây giờ là một đồng vàng rồi!" Gã tráng hán gầm lên.
"Tăng từ khi nào vậy?" Lý Sát hỏi.
Tráng hán vung mạnh cây cự phủ hai lưỡi, nói: "Vừa mới tăng xong!"
Một chiến sĩ khác tiến lại gần tráng hán, huých huých hắn, nhắc nhở: "Đại ca! Còn có đàn bà!"
Tráng hán trợn mắt, mắng nhiếc: "Đàn bà cái gì! Chúng ta ở đây là thu thuế, không phải đi cướp đàn bà. Có tiền rồi, trở về trại thì thiếu gì đàn bà? Nhìn cái bộ dạng của các ngươi kìa!"
Chiến sĩ kia bị quát đến mức co rúm lại, nhưng vẫn kiên trì nói: "Đại ca, hai người đàn bà này không giống lắm, ngài nhìn lại đi..."
Tráng hán lúc này mới nhìn về phía người sau lưng Lý Sát. Đây là một đội ngũ rất kỳ lạ, không chỉ có hai con thực nhân ma, có tinh linh, còn có mười mấy con ma lang đã được thuần hóa. Tráng hán đương nhiên không thể phân biệt được Phong Nha và ma lang. Dù không nhìn chúng, Cương Đức cũng là nhân vật thu hút sự chú ý, thân hình khổng lồ và bá khí tràn trề của hắn thậm chí khiến người ta hoài nghi liệu hắn có phải là một chiến sĩ dã man cường đại hay không. Ngoài Cương Đức ra, ba vị kỵ sĩ được phong tước trong số hàng binh cũng tự nhiên toát ra vẻ uy nghiêm. Còn hai người đàn bà trong đội, Lưu Sa và Thủy Hoa, lúc này toàn thân đều quấn trong áo choàng vải trắng để chống lại ánh mặt trời và nhiệt độ gay gắt, tuy không nhìn rõ mặt nhưng tư thế đứng có thể dùng từ tao nhã để hình dung.
Ánh mắt của gã chiến sĩ kia chính là rơi vào đôi chân của Thủy Hoa. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, thiếu nữ đều đi chân trần, từ dưới áo choàng có thể thấy một đôi bàn chân trắng như tuyết, đang dùng mũi chân khẽ chạm đất, cứ đứng như vậy trên con đường cát sỏi nóng bỏng.
Nhìn thấy đôi bàn chân óng ánh như vỏ ngọc trai ấy, yết hầu gã tráng hán chuyển động lên xuống dữ dội, ực một tiếng nuốt nước bọt.
Lý Sát lại lấy từ trong túi ra một nắm đồng vàng, tráng hán lại xua tay, nói: "Thuế không vội nộp! Này, hai người đàn bà kia, cởi áo choàng ra cho ta xem! Nếu các ngươi chịu hầu hạ ta một chút, thuế qua đường miễn hết!"
Thân hình Thủy Hoa hơi chùng xuống, mười ngón chân tinh khiết xòe ra, bám chặt lấy mặt đất. Đây là dấu hiệu cô chuẩn bị ra tay. Lý Sát thì ha ha cười lớn, tung nắm đồng vàng lên, đủ mấy chục đồng vàng bay múa trên không trung, ánh sáng chói lọi thậm chí lấn át cả sức hấp dẫn từ đôi bàn chân của Thủy Hoa!
Đồng vàng va vào nhau, phát ra tiếng kêu leng keng dễ nghe, rồi tất cả đều rơi ngược trở lại tay Lý Sát. Nắm đồng vàng lớn như vậy mà không một đồng nào rơi xuống, qua đó lặng lẽ tiết lộ một phần trình độ chiến kỹ của Lý Sát.
Xoảng một tiếng, Lý Sát bỏ tất cả đồng vàng vào lại túi tiền, rồi mỉm cười nói với tráng hán: "Ngươi tên là gì?"
"Người khác đều gọi ta là Cự Phủ Sam!" Tráng hán kiêu ngạo nói, thậm chí còn vung vung cây chiến phủ hai lưỡi. Thế nhưng sắc mặt Cương Đức lập tức trở nên khó coi, cúi đầu nhìn cây đại phủ thô kệch trong tay mình, rồi khi ngẩng đầu lên, chân phải của Cương Đức bỗng di chuyển trước sau, đây là động tác chuẩn bị xung phong của hắn.
"Sam, thuế ta không định nộp nữa, nếu lát nữa ngươi không muốn chết, thì nhớ lúc đầu hàng hãy kêu thật to vào!" Lý Sát mỉm cười, rồi phất tay nói: "Bắt hết bọn chúng cho ta! Nếu chống cự quyết liệt, giết chết cũng không sao!"
Lời Lý Sát vừa dứt, "ầm" một tiếng, sau lưng nhảy ra mấy bóng người, lao thẳng vào đám đông, giết chóc điên cuồng.
