Lý Sát cầm lấy danh sách lật xem thêm mấy trang phía sau, nơi liệt kê những nguyên liệu cấp hai ít ỏi đến đáng thương, rồi bất đắc dĩ lắc đầu. Đây là lần đầu tiên hắn phát hiện ra mình cần phải tính toán chi li trong khâu nguyên liệu.
Vốn dĩ hắn đã phác thảo xong một khuôn mẫu cho kỵ sĩ cấu trang, nhưng lại phải bỏ dở giữa chừng chỉ vì thiếu nguyên liệu. Trong dự tính, hắn định phối hợp cấu trang phi tiêu chuẩn "Bộc phát" với hai cấu trang tiêu chuẩn "Sơ giai lực lượng", cộng thêm một cấu trang phi tiêu chuẩn "Sức sống", còn tọa kỵ sẽ được khảm cấu trang phi tiêu chuẩn "Đột tiến". Loại kỵ sĩ cấu trang này sở hữu sức công kích tức thời vô cùng đáng sợ; lực lượng được cường hóa hai lần phối hợp cùng "Bộc phát" sẽ giúp sức công kích tăng lên tới 150%. Sức công kích trực diện khủng khiếp như vậy đủ để đập tan khả năng phòng ngự của kỵ sĩ cấu trang nhất giai trong nháy mắt. Còn "Sức sống" lại nâng cao khả năng tác chiến bền bỉ, giúp các kỵ sĩ sau khi nghỉ ngơi một thời gian ngắn là có thể tiếp tục tham gia đợt tấn công kế tiếp. Thế nhưng, cốt lõi của phương án này lại nằm ở ba loại cấu trang phi tiêu chuẩn.
Sau khi cân nhắc lại phạm vi và số lượng nguyên liệu có thể sử dụng, Lý Sát buộc phải từ bỏ tất cả các cấu trang phi tiêu chuẩn. Tuy nhiên, hắn đã lập lại một danh sách mới, liệt kê hơn mười loại nguyên liệu cần thiết để nâng cao hiệu quả cho các cấu trang tiêu chuẩn, rồi giao cho nữ pháp sư đi thu mua. Hắn vừa xác nhận rõ, cùng với khoản kinh phí được cấp cho phòng thí nghiệm, chỉ cần mua sắm trong hạn mức cho phép thì không cần phải làm đơn xin xỏ riêng. Mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, Lý Sát bắt tay vào việc chế tạo cấu trang từ số nguyên liệu hiện có.
Một khi đã đắm chìm vào thế giới ma pháp, Lý Sát tạm thời quên đi những phiền muộn của thế tục.
Vẫn giữ thói quen cũ, từ khâu thu thập nguyên liệu đến chế tác, hắn đều tự tay làm lấy. Lý Sát đã quyết định lô kỵ sĩ cấu trang đầu tiên của mình sẽ do chính tay hắn thực hiện từ đầu đến cuối.
Từng khối nguyên liệu dần được tinh luyện thành hình. Những công đoạn phức tạp như thể đã được khắc sâu vào trong đầu Lý Sát, căn bản không cần phải tra cứu ghi chép hay sách vở. Miếng da ma thú dày nặng được xẻ làm ba mảnh, tay Lý Sát cầm dao vững như đá tảng, sau khi xẻ xong, bằng mắt thường gần như không thể phân biệt được độ dày mỏng của ba mảnh có gì khác biệt.
Khi vẽ pháp trận ma pháp, Lý Sát chẳng khác nào một cỗ máy luyện kim tinh vi của người lùn, thường vận hành liên tục vài giờ liền mà không hề phạm phải dù chỉ là một sai lầm nhỏ nhất. Từng đường nét tuôn ra từ đầu bút ma pháp, mỗi một đường cong đều chuẩn xác không sai lệch một ly so với phiên bản tiêu chuẩn.
Mỗi khi Lý Sát bắt đầu vẽ pháp trận, hai trợ thủ lại vô thức nín thở, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào, nhưng cũng không muốn bỏ lỡ bất cứ chi tiết nào. Thế nhưng, họ nằm mơ cũng không ngờ tới, những pháp trận vốn tồn tại như các mẫu hình tiêu chuẩn trong điển tịch ma pháp, nay lại có thể được tái hiện một cách chính xác đến từng sợi tơ, không chút sai sót trước mắt mình! Đây chính là thế giới của cấu trang sư sao?
Họ cố gắng ghi nhớ từng động tác, từng chi tiết của Lý Sát, cũng như mọi bước xử lý nguyên liệu, thậm chí chính xác đến từng cử chỉ tay. Đây chính là phúc lợi lớn nhất khi làm trợ thủ, có thể quan sát cận cảnh thí nghiệm của pháp sư cao cấp. Còn bây giờ, họ còn có thể học được rất nhiều thủ pháp và bí quyết từ Lý Sát. Họ không có thiên phú của cấu trang sư, nhưng việc nâng cao khả năng vẽ pháp trận sau này cũng sẽ mang lại lợi ích vô cùng lớn. Và nếu có thể học được một số công đoạn chỉ cần sự thành thục, phạm vi hành nghề của họ trong tương lai sẽ càng rộng mở hơn.
Mỗi khi hoàn thành một bộ phận, Lý Sát sẽ nghỉ ngơi một lát. Các pháp trận cục bộ tiêu tốn từ một đến ba giờ, nhưng khi Lý Sát nghỉ ngơi, luôn thấy hai trợ thủ trông còn mệt mỏi hơn cả mình; học tập cũng là một công việc tiêu tốn thể lực. Đợi đến khi Lý Sát khôi phục tinh lực, họ vẫn giữ gương mặt tái nhợt và bước chân lảo đảo. Với việc được tăng cường "Sức sống" trên người, tốc độ khôi phục thể lực và tinh lực của Lý Sát nhanh gấp mấy lần hai vị pháp sư này.
Cứ như vậy, thực tế hai trợ thủ chẳng giúp được gì nhiều, còn Khả Khả thì luôn ở bên cạnh giúp đưa nguyên liệu, chuyển dụng cụ, thậm chí dưới sự hướng dẫn của Lý Sát đã thành công làm sạch một dụng cụ trung gian, thay luôn cả việc của trợ thủ. Lần này nữ pháp sư không còn trách móc Khả Khả nữa, bởi chính cô ta cũng dồn hết tâm trí vào việc học hỏi, vừa hay có thể giao hết mấy việc vặt cho Khả Khả.
Bốn ngày sau, một bộ "Sơ giai lực lượng" hoàn thành, tốc độ như vậy khiến hai trợ thủ sững sờ. Sau khi dùng hộp chuyên dụng phong ấn bộ cấu trang này lại, Khả Khả bên cạnh đưa tới một tờ giấy, trên đó ghi chép tỉ mỉ, sạch sẽ bằng nét chữ thanh tú tất cả các nguyên liệu đã dùng, số lượng, và bên cạnh còn đánh dấu số tiền cần thiết để mua theo giá thị trường. Đây là việc Lý Sát yêu cầu cô ghi chép đồng bộ, qua tờ giấy này có thể thấy được sự tận tâm và tỉ mỉ của cô.
Cuối tờ giấy là tổng giá trị của tất cả nguyên liệu, cũng chính là chi phí nguyên liệu của bộ cấu trang này. Con số cuối cùng là 17.200 kim tệ. Con số này khiến Lý Sát có chút bất ngờ, vì vậy hắn mỉm cười nhìn Khả Khả, cô gái nhỏ lặng lẽ lè lưỡi. Rõ ràng cô biết giá thị trường của một bộ cấu trang sơ giai, nên thống kê chi phí của Lý Sát thực sự đã khiến cô kinh ngạc.
Tất nhiên, đây chỉ là chi phí nguyên liệu, nếu thống kê chi tiết thì phải cộng thêm tiền công của trợ thủ và Khả Khả, tiền thuê phòng thí nghiệm, hao mòn thiết bị, v.v. Cuối cùng, cũng là khoản chi lớn nhất, chính là thời gian của bản thân Lý Sát. Nếu không tính giá trị của Lý Sát, chi phí của bộ cấu trang này rơi vào khoảng hơn 20.000 kim tệ, trong khi các cấu trang sư bình thường do tỷ lệ thất bại cao nên chi phí trung bình phải gần 60.000.
Tuy nhiên, Lý Sát không hài lòng với bộ "Sơ giai lực lượng" này, vì thiếu vài loại nguyên liệu then chốt nên chỉ có thể chế tạo theo phiên bản tiêu chuẩn, hiệu quả tăng cường cuối cùng cũng chỉ đạt mức 30% như tiêu chuẩn. Bộ cấu trang này nếu đặt lên thị trường, giá cả sẽ dao động trong khoảng từ 7.000 đến 10.000 kim tệ.
Dù không hài lòng với hiệu quả của "Sơ giai lực lượng" thế nào đi nữa, Lý Sát cũng chỉ có thể tiếp tục làm, bởi nguyên liệu trong tay chỉ có bấy nhiêu. Còn những nguyên liệu có thể tăng cường hiệu quả mà hắn muốn, lại không phải thứ muốn mua là có ngay. Giá cả còn là chuyện nhỏ, nhiều loại vật tư trong đó, ví dụ như đá vân hỏa, do ứng dụng rộng rãi và sản lượng khan hiếm nên quanh năm luôn trong tình trạng cháy hàng. Chỉ có thể đổi từ tay một vài gia tộc có mỏ khoáng trên lãnh địa của họ.
Khuôn mẫu mà Lý Sát thiết kế lần này là một loại kỵ sĩ cấu trang vạn năng truyền thống gồm một lực lượng, hai phòng ngự và một nhanh nhẹn, thêm lực lượng cho tọa kỵ, có thể phát huy tác dụng ở mọi thời điểm, mọi giai đoạn trên chiến trường. Tất nhiên, điều này cũng có nghĩa là khả năng lật ngược thế cờ của họ đã giảm đi đáng kể, muốn phát huy tối đa tác dụng thì phải dựa vào trí tuệ của người thống soái. Chi phí tổng cộng cho cấu trang của một kỵ sĩ như vậy rơi vào khoảng 100.000 kim tệ, còn chi phí trang bị vũ khí và tọa kỵ là 20.000 kim tệ. Tuy nhiên, những chi phí trên một lần nữa lại bỏ qua giá trị thời gian và công sức mà chính Lý Sát bỏ ra.
Những cấu trang tiêu chuẩn này đối với Lý Sát đều đã nằm lòng, nên khi hắn bắt đầu đặt bút cho bộ cấu trang lực lượng thứ hai, hắn nhanh chóng lại đắm chìm vào thế giới ma pháp.
