Hôm nay là chủ nhật, ta xin phép được "bạo chương" một chút, ban ngày sẽ đăng thêm hai chương nữa. Lần này hy vọng có thể đưa tác phẩm trở lại bảng xếp hạng, mong quý độc giả có thể giúp lão Mao đẩy mạnh lên bảng đề cử để lấy chút khí thế. Hắc hắc.
La Nghệ là thiếu niên đầu tiên mà Dương Thiên thu nhận. Khi Dương Thiên gặp gỡ, thiếu niên mười bốn tuổi này đang trên đường đi bán con mồi: một con báo gấm trưởng thành. Hai mắt con báo gấm đã bị mũi tên bắn mù, đủ thấy người đi săn có tiễn pháp vô cùng tinh chuẩn. Một con báo gấm nguyên vẹn như vậy ít nhất cũng trị giá hai ba mươi quan tiền, đủ cho một người chi tiêu sinh hoạt phí trong cả năm trời.
Chỉ là La Nghệ không được may mắn, cậu bị bảy tám tên lưu manh theo dõi. Đám người kia muốn cường đoạt con mồi, không ngờ khi cùng nhau xông lên lại bị La Nghệ đánh cho tơi bời.
Chuyện này ngược lại gây ra rắc rối, đám lưu manh này là thổ địa ở địa phương, thế lực không hề nhỏ, chúng tìm đến quan sai vu khống con mồi là của mình. Đối mặt với sự chỉ trích của bảy tám kẻ, La Nghệ dù có mười cái miệng cũng khó lòng biện bạch.
Dương Thiên tuy không chứng kiến toàn bộ quá trình, nhưng vừa nhìn thấy bộ dạng đám lưu manh kia là biết ngay ai đúng ai sai. Chàng tiến lên làm chứng cho La Nghệ, quan sai không dám làm khó cậu, đám lưu manh kia đành hậm hực rời đi.
Dương Thiên hỏi rõ La Nghệ săn được con báo này một mình, trong lòng vô cùng tán thưởng. Biết La Nghệ thân cô thế cô, chàng không khỏi ngỏ lời mời cậu về phủ Tùy Quốc Công làm hộ vệ.
La Nghệ thấy Dương Thiên bênh vực lẽ phải nên rất có thiện cảm, hơn nữa bản thân đang mang võ nghệ mà chưa có nơi để đền đáp triều đình, nghe thấy lời mời liền vui vẻ đồng ý.
Dương Thiên vốn định cho La Nghệ cùng Dương Thạch, Dương Miểu đi theo bên cạnh mình, nhưng khi nghe La Nghệ báo danh tính, chàng liền thay đổi ý định. Chàng không dám khẳng định La Nghệ này có phải là người sau này sẽ cùng "Yến Vân Thập Bát Kỵ" uy chấn đại thảo nguyên, rồi sau đó tự xưng U Châu Tổng quản vào cuối thời Tùy hay không. Tuy nhiên, có thể khẳng định rằng nếu bắt đầu bồi dưỡng từ bây giờ, ngày sau La Nghệ chắc chắn sẽ lập được công trạng lớn hơn cả trong lịch sử.
Dương Thiên tìm thêm mười bảy thiếu niên mồ côi có căn cốt tốt, cùng La Nghệ tạo thành mười tám người để đồng loạt bồi dưỡng. Hiện tại, mười tám người này đã theo Dương Thiên được gần một năm. Ngày thường, Dương Thiên tự mình dạy họ đọc sách biết chữ, binh thư thao lược. Võ nghệ của La Nghệ vốn cao hơn Dương Thiên, nên những lúc Dương Thiên không có mặt, La Nghệ sẽ dẫn dắt mọi người luyện võ.
Lý Cương trong lòng đối với Dương Thiên càng thêm kinh ngạc. Mười tám người trước mắt tuy chỉ mới tiếp xúc, nhưng Lý Cương đã cảm nhận được khí thế bừng bừng từ họ. Chỉ cần vài năm nữa, chắc chắn họ sẽ trưởng thành vượt bậc.
Lý Cương hỏi: "Công tử, không biết công khóa của bọn họ tiến triển thế nào rồi?"
Dương Thiên suy nghĩ một chút rồi đáp: "Ân, bọn họ cơ bản đã nhận mặt được chữ, có thể đọc một số sách đơn giản. Còn những thứ cao thâm hơn thì cần Văn Kỷ tiên sinh giáo thụ."
Những thiếu niên này người lớn nhất khoảng mười bốn mười lăm tuổi, người nhỏ nhất mới mười hai mười ba. Có thể dạy họ biết chữ trong vòng một năm đã là rất giỏi, huống chi Dương Thiên không thể ngày nào cũng có mặt. Thực tế, chàng chỉ mất chưa đầy nửa năm, tất cả là nhờ công lao của phương pháp ghép vần. Dương Thiên đã dạy họ cách ghép vần, chỉ là chàng không muốn gây kinh động bên ngoài nên chỉ hạn chế mười tám người này biết, nghiêm cấm tiết lộ cho kẻ khác. Ngay cả khi dạy học, hộ vệ trong viện cũng không được phép nghe lén.
Thời cổ đại, việc biết chữ là một cửa ải khó khăn, toàn dựa vào truyền miệng, học thuộc lòng từng chút một. Có người học ba bốn năm cũng chưa chắc nhận được bao nhiêu chữ. Nghe nói họ đã cơ bản nhận mặt được chữ, Lý Cương thở phào nhẹ nhõm. Nếu để ông tự mình dạy từ đầu, trong vòng một năm ông cũng không dám chắc có thể làm được như vậy. Nếu ông biết những người này thực chất chỉ mất nửa năm, chắc chắn sẽ kinh ngạc vô cùng.
"Đi, ta dẫn ông đi xem nơi bọn họ đọc sách." Nói đoạn, Dương Thiên dẫn Lý Cương đến một căn phòng lớn cạnh diễn võ đường. Bên trong bày mười tám cái bàn, dưới bàn còn có những chiếc ghế mà ông chưa từng thấy qua. Phía trước là một bục giảng lớn, sau bục cũng đặt một chiếc ghế hồ.
Căn phòng sáng sủa, thoáng đãng khiến Lý Cương rất hài lòng. Đứng trước bục giảng, Lý Cương ngồi thử xuống chiếc ghế hồ, cảm thấy vô cùng thoải mái. Cho đến khi nghe tiếng bước chân truyền đến, ông mới đứng dậy. Hóa ra là quản gia Lý Thiên Chính đến báo cáo về việc sắp xếp phòng ốc cho Lý Cương.
Sau khi dàn xếp ổn thỏa cho Lý Cương, Dương Thiên quay trở lại phủ Tùy Quốc Công. Có Lý Cương hỗ trợ, Dương Thiên lập tức thấy nhẹ nhàng hơn hẳn, cũng giảm bớt được nhiều thời gian phải ra ngoài phủ.
Chu Tuyên Đế ra tay sát hại Tề Vương, khiến quần thần vô cùng oán hận, trong triều đình bao trùm bầu không khí thấp thỏm lo âu. Để vãn hồi danh dự cho hoàng đế, Trịnh Dịch kiến nghị Chu Tuyên Đế nên đại xá thiên hạ, khiến thần dân cảm kích ân đức của vị vua mới.
Chu Tuyên Đế thấy rất có lý, liền tuyên bố trên triều đình rằng "Hình thư yếu chế" do Võ Đế ban hành quy định mức hình phạt quá nặng, cần phải hủy bỏ.
Nội lại Vương Quỹ vội vàng dò hỏi hoàng đế: "Bệ hạ, nếu hủy bỏ "Hình thư yếu chế", triều ta sẽ lấy pháp luật nào làm chuẩn?"
Chu Tuyên Đế lúc này mới sực nhớ ra, quay đầu hỏi Trịnh Dịch. Trịnh Dịch vốn không ngờ Tuyên Đế từ việc đại xá lại chuyển sang hủy bỏ hình pháp, nhất thời á khẩu không trả lời được.
Chu Tuyên Đế linh cơ vừa động, tuyên bố toàn bộ hình pháp đều giảm hai bậc, tử hình thì đổi thành đi đày, tội đi đày ba ngàn dặm đổi thành đi đày một ngàn dặm. Chúng thần đành phải tề tụ hô lớn "Hoàng thượng thánh minh".
Chẳng bao lâu sau, Chu Tuyên Đế lại hạ lệnh đại xá, thả toàn bộ phạm nhân đang bị giam giữ ở các nơi. Trong chốc lát, các nhà lao của Đại Chu trống trơn, không còn lấy một phạm nhân.
Kinh triệu Doãn Nhạc Vận lại dâng sớ lên Chu Tuyên Đế: "Thần đọc "Ngu Thư" thấy có tứ xá, "Lữ Hình" có ngũ hình chi nghi, những tai họa do sai lầm gây ra có thể đặc xá, hoặc sự thật không rõ cũng có thể đặc xá, nhưng chưa bao giờ nghe nói có chuyện không phân biệt nặng nhẹ mà đặc xá cho tất cả tội phạm trong thiên hạ. Cứ tiếp tục như thế này, chẳng khác nào khuyến khích người ta phạm tội."
Thế nhưng, tấu chương của Nhạc Vận bị Chu Tuyên Đế ngó lơ. Hắn vừa có được quyền lực, coi quyền lực trong tay như món đồ chơi thú vị, tùy ý sử dụng theo ý thích.
Hậu quả của sự phóng túng này nhanh chóng hiển hiện. Những kẻ vi phạm pháp luật được thả khỏi lao ngục lại bắt đầu gây án, ngay cả những người vốn trung hậu thật thà thấy quan phủ không quản lý cũng hùa theo. Tỷ lệ phạm tội tại Đại Chu tăng vọt, ngay cả Trường An cũng không thể may mắn thoát khỏi.
Các đại thần vội vàng dâng tấu, đồng loạt yêu cầu hoàng đế không nên dễ dàng đại xá, hãy khôi phục lại "Hình pháp yếu chế" ban đầu. Chu Tuyên Đế bị các đại thần khuyên can đến phát chán, nghĩ thầm nếu các ngươi muốn nghiêm thì ta sẽ nghiêm, liền lệnh cho Trịnh Dịch và Lưu Phưởng biên soạn lại "Hình pháp yếu chế", đổi tên thành "Hình pháp thánh chế", tổ chức tế lễ tại Chính Võ điện, kính báo thiên thần rồi thi hành trên cả nước.
Tân "Hình pháp thánh chế" tàn khốc và hà khắc hơn nhiều so với "Hình pháp yếu chế". Để giảm bớt tấu chương của quần thần và có thêm thời gian hưởng lạc, Tuyên Đế quy định khi dâng tấu thư, hễ phát hiện viết sai một chữ là phải trị tội. Hắn còn lệnh cho tả hữu thân tín âm thầm theo dõi trật tự của quần thần, chỉ cần một chút sơ suất, nhẹ thì khiển trách, trượng đánh, nặng thì tru sát. Triều dã trên dưới tức khắc mỗi người một vẻ, lòng đầy bất an.
Việc Tuyên Đế làm xằng làm bậy tạm thời không ảnh hưởng gì đến Tùy Quốc Công phủ. Tháng sáu, Dương Lệ Hoa chính thức được lập làm Hoàng hậu. Tháng bảy, Dương Kiên được thăng làm Thượng Trụ Quốc, Đại Tư Mã. Địa vị của Tùy Quốc Công phủ nhất thời tôn sủng vô cùng.