Trước khi bắt đầu buổi luận võ, Nguyên Uy và Hạt Hề Hồng được xếp chung một tổ. Khi hai người cùng bước lên đài, phía dưới toàn là tiếng hò reo cổ vũ dành cho Hạt Hề Hồng. Tiếng cổ vũ của La Nghệ, Dương Thạch và đám người dành cho Nguyên Uy so với tiếng reo hò của Huyền Long quân dành cho Hạt Hề Hồng thì chẳng khác nào một giọt nước so với biển cả, thậm chí chính La Nghệ và những người khác cũng chẳng nghe thấy tiếng mình kêu gọi.
Hạt Hề Hồng sử dụng mộc đao, còn Nguyên Uy lại dùng mộc kiếm. Nguyên Uy từng làm hộ vệ tại Tùy Quốc Công phủ ba năm, đã quen với việc sử dụng trường kiếm. Hai người đứng xa đối cầm, tiếng reo hò dưới đài tựa như hồng thủy, đợt sau cao hơn đợt trước, tất cả đều là âm thanh cổ vũ cho Hạt Hề Hồng.
Hai người chỉ đối cầm trong chốc lát rồi đồng loạt ra tay. Động tác của cả hai vô cùng mau lẹ, những tiếng binh khí va chạm liên hồi vang lên, hai bóng người đan xen vào nhau rồi lại tách ra. Sau khi đổi vị trí, họ dùng binh khí chỉ về phía đối phương. Cuộc giao thủ tuy ngắn ngủi nhưng đã khiến cả hai đều lấm tấm mồ hôi trên trán.
Vừa rồi khi hai bên giao chiến, tốc độ quá nhanh, những quân sĩ đứng xa chỉ thấy hai bóng người đong đưa, căn bản không nhìn rõ ai chiếm thượng phong. Nhất thời, cả giáo trường tĩnh lặng trở lại, ai nấy đều mở to mắt không muốn bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào.
Lần giao thủ đầu tiên mang tính chất thăm dò, đến lần thứ hai thì cả hai đều trở nên cẩn trọng, không ai muốn ra tay trước. Trong khoảng thời gian ngắn, cả trên đài lẫn dưới đài đều im phăng phắc, chỉ còn nghe rõ tiếng hít thở của mấy nghìn người.
Dương Thiên khẽ hỏi Lý Thuyên: "Lý tướng quân, ngài thấy bọn họ ai có thể thắng?"
Lý Thuyên lắc đầu: "Hai người kỳ phùng địch thủ, mạt tướng tạm thời chưa nhìn ra."
Dương Thiên lại quay sang hỏi Sử Vạn Tuế: "Sử tướng quân, còn ngài thì sao?"
Sử Vạn Tuế cũng lắc đầu: "Bẩm đại tướng quân, mạt tướng cũng không nhìn ra."
Đỗ Thấu Đáo đứng bên cạnh hừ lạnh một tiếng: "Dối trá! Tay cầm kiếm của Nguyên Uy đã bắt đầu run rẩy, bên hông trái hắn còn có vết mộc đao sượt qua. Tuy rằng đòn đánh đó chưa trúng đích, nhưng thuộc hạ không tin hai vị tướng quân lại không nhìn ra. Nếu là dùng đao thật, Nguyên Uy đã bị thương rồi."
Gương mặt hai vị tướng quân không khỏi đỏ lên. Sử Vạn Tuế không nói thêm lời nào, còn Lý Thuyên vẫn cố biện bạch: "Tuy rằng như thế, nhưng lúc này luận bàn thắng bại vẫn còn quá sớm."
Dương Thiên nhìn Đỗ Thấu Đáo với ánh mắt thâm trầm, rồi lại nhìn lên đài. Quả nhiên đúng như lời Đỗ Thấu Đáo nói, tình thế của Nguyên Uy đang có chút bất ổn.
Hai người lại giao thủ lần nữa, lần này tốc độ chậm hơn nhiều, từng chiêu từng thức người phía dưới đều có thể nhìn rõ. Trên mặt cả hai đều lộ vẻ ngưng trọng.
Phía dưới, Dương Thạch và Dương Miểu cũng đang thì thầm. Dương Thạch huých tay Dương Miểu, người đang mải mê cổ vũ cho Nguyên Uy: "Ngươi nói xem, bọn họ ai chiếm thượng phong?"
Dương Miểu không chút do dự đáp: "Đương nhiên là Nguyên đại ca rồi." Võ nghệ của hắn đều do Nguyên Uy truyền dạy, đối với Nguyên Uy gần như là sự sùng bái mù quáng.
La Nghệ đã nhìn ra sự bất ổn của Nguyên Uy: "Đừng nói bậy, Nguyên đại ca sắp bại rồi."
Dương Thạch và Dương Miểu đều trừng mắt nhìn La Nghệ, đang định quát hỏi hắn đứng về phe nào, thì trên đài đã vang lên một tiếng "bạch". Ngay sau đó, vô số tiếng hoan hô vang dội, tất cả đều là âm thanh gọi tên Hạt Hề Hồng.
Mấy người vội vàng nhìn lên đài, kiếm trong tay Nguyên Uy đã rơi xuống đất, hổ khẩu tay phải của hắn máu tươi đầm đìa, hiển nhiên là đã bại trận.
"Hạt Hề Hồng thắng!"
Nguyên Uy vẻ mặt buồn bã nhặt trường kiếm của mình lên rồi đi xuống lôi đài. Dương Thạch, Dương Miểu và những người khác vây quanh, muốn an ủi nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Đến đây, năm người do Dương Thiên mang đến đều đã thất bại.
Trên đài lại bắt đầu trận luận võ thứ hai. Trương Hành Chi và Khuất Đột Thông giao đấu bất phân thắng bại. Trương Hành Chi thắng ở sự trầm ổn, kinh nghiệm phong phú; Khuất Đột Thông thắng ở sức trẻ lực tráng. Hai người trước kia trong quân từng tỷ thí, phần lớn là Trương Hành Chi chiếm thượng phong, nhưng muốn đánh bại Khuất Đột Thông cũng chẳng dễ dàng gì. Huống hồ võ nghệ của Trương Hành Chi đã gần như định hình, còn Khuất Đột Thông lại đang trong giai đoạn thăng tiến, ai thắng ai thua ngay cả Đỗ Thấu Đáo hay Sử Vạn Tuế cũng không dám dễ dàng phán đoán.
Cuối cùng, vẫn là Trương Hành Chi dựa vào kinh nghiệm, bắt thóp được sai lầm nóng lòng cầu thành của Khuất Đột Thông mà giành lấy chiến thắng. Khuất Đột Thông đành tiếc nuối bại trận.
Đến đây, trận đại tỷ võ chính thức kết thúc. Sau khi luận võ xong, Dương Thiên lập tức tiến hành nhậm chức. Trương Hành Chi và Hạt Hề Hồng trở thành Tràng chủ; Nguyên Uy, La Nghệ, Khuất Đột Thông trở thành Phó tràng chủ; Sử Đào trở thành Đội chủ; Dương Thạch trở thành Đội phó; còn Dương Miểu ngay cả chức Thập trưởng cũng không làm được, chỉ có thể tạm thời theo sát bên cạnh Dương Thiên.
Những người lọt vào top 80, chỉ cần không phải là quan quân, về cơ bản đều được thăng tiến. Dương Thiên một hơi bổ nhiệm mười lăm vị Đội chủ, Đội phó cùng hơn bốn mươi vị Thập trưởng, Ngũ trưởng. Toàn bộ Huyền Long quân đã có một phần năm số quan quân do Dương Thiên trực tiếp bổ nhiệm, từ nay về sau không còn ai có thể lay chuyển địa vị của Dương Thiên trong Huyền Long quân nữa.
Lần thăng chức này vẫn chưa khỏa lấp hết các chức vị trống trong quân, hiện vẫn còn khuyết chín vị trí đội chủ, đội phó, cùng hàng chục vị trí thập trưởng, ngũ trưởng. Tuy nhiên, điều này về cơ bản không ảnh hưởng đến sức chiến đấu của Huyền Long Quân, những chức vụ còn lại sẽ chờ đợi những người lập công sau này bổ sung.
Ngày hôm sau khi cuộc luận võ kết thúc, Dương Thiên cho người gọi Trịnh Hùng đến. Võ nghệ của hắn vốn không chênh lệch là bao so với La Nghệ, chỉ vì đụng độ với La Nghệ quá sớm nên kết quả không lọt được vào top 40, khiến Dương Thiên không khỏi cảm thấy tiếc nuối cho hắn.
Trịnh Hùng vừa nhìn thấy Dương Thiên, vội vàng quỳ xuống: "Ti chức tham kiến Đại tướng quân."
Dương Thiên mỉm cười đỡ hắn dậy: "Trịnh Hùng, bên người ta đang thiếu một đội trưởng thân binh, không biết ngươi có bằng lòng đảm nhiệm hay không?"
Trịnh Hùng mừng rỡ, được làm đội trưởng thân binh cho chủ tướng, dù có đổi lấy một chức tràng chủ hắn cũng không đổi, vội vàng quỳ xuống lần nữa: "Ti chức tạ ơn Đại tướng quân đã cất nhắc."
Dương Thiên gật đầu: "Ân, miễn lễ. Trịnh Hùng, vị trí đội trưởng thân binh này không dễ làm đâu. Ta muốn biến toàn bộ thân binh thành một chi Huyền Giáp Kỵ Binh, trên chiến trường có thể sắc bén như mũi nhọn, không gì cản nổi."
Trịnh Hùng sửng sốt: "Huyền Giáp Kỵ Binh?"
Dương Thiên nói: "Không sai, chính là Huyền Giáp Kỵ Binh. Loại kỵ binh này không chỉ binh lính mặc giáp toàn thân, mà ngay cả chiến mã cũng phải mặc giáp. Một chi kỵ binh như vậy không sợ cung tiễn, một khi đã xung phong trên chiến trường thì không ai có thể kháng cự."
Trịnh Hùng nghe đến đây cũng cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ, nhưng hắn lập tức nhận ra những khó khăn: "Huyền Giáp Kỵ Binh không chỉ yêu cầu cực cao đối với quân sĩ, mà còn đòi hỏi rất khắt khe về chiến mã. Nếu chiến mã không chịu nổi trọng lượng của giáp sắt, đừng nói là xung phong, ngay cả việc đi lại cũng đã là vấn đề."
Trịnh Hùng khó xử nói: "Đại tướng quân, việc chọn quân sĩ mặc giáp toàn thân thì trong Huyền Long Quân ít nhất có thể tìm ra vài trăm người. Chỉ là chiến mã lại rất khó tìm, Huyền Long Quân hiện có hơn một ngàn năm trăm con ngựa, nhiều nhất cũng chỉ chọn ra được hai ba mươi con ngựa tốt đạt yêu cầu, hơn nữa số ngựa đó phần lớn đều là tọa kỵ của các quan quân."
Dương Thiên gật đầu: "Chiến mã cứ để ta giải quyết. Người được chọn không cần quá nhiều, ngươi chỉ cần trước tiên tuyển ra 50 quân sĩ, số còn lại ta sẽ điều thêm 50 người cho ngươi, tạo thành một đội một trăm người. Tuy nhiên, việc này trước khi hoàn thành phải giữ bí mật tuyệt đối."
Đã đến lúc điều những thiếu niên ở trang viên ra ngoài. Để giữ bí mật, chẳng có phương pháp nào tốt hơn là thành lập một đội Huyền Giáp Kỵ Binh. Một trăm người này chỉ là bước thử nghiệm, để Huyền Giáp Kỵ Binh có thể đóng vai trò quyết định trên chiến trường, ít nhất phải đảm bảo quy mô từ một ngàn người trở lên, chỉ có thể từ từ mở rộng về sau.