"Vút." Dương Thiên kéo căng một chiếc cung lớn nhị thạch, khẽ buông tay, "Phập" một tiếng, một mũi tên dài rung lên, cắm thẳng vào hồng tâm tấm bia phía trước.
Dương Thiên lại nhanh chóng lắp thêm một mũi tên, "Vút, vút." Tên nối tên liên tiếp rời cung, nhanh đến mức chỉ trong chớp mắt, ống tên bên hông đã trống không. Trên tấm bia phía trước lúc này đã cắm đầy hơn hai mươi mũi tên dài.
Nguyên Uy nhìn Dương Thiên bắn xong, thấy hắn cơ bản đều bắn trúng hồng tâm thì gật đầu tán thưởng. Dương Anh đứng bên cạnh chỉ có thể cầm một cây cung nhỏ khoa tay múa chân, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ.
Trong các buổi học kinh điển Nho gia buổi sáng, thành tích của Dương Thiên vẫn không thấy chuyển biến tốt, Dương Anh có thể dễ dàng vượt qua hắn. Thực tế, với trí tuệ hiện tại của Dương Thiên, nếu chịu khó hạ khổ công ghi nhớ, chưa chắc hắn đã thua kém đệ đệ. Dương Anh tuy thông minh, nhưng khả năng thấu hiểu sự việc lại không bằng Dương Thiên.
Chỉ là Dương Thiên đối với những bộ kinh điển Nho gia kia thực sự không có hứng thú, tâm trí hắn đều đặt vào việc luyện võ. Hắn thật lòng không hiểu việc đọc thuộc lòng những kinh điển đó, làm ra những bài thơ từ ấy thì có ích lợi gì. Hắn tự nhận mình không có tài hoa nghệ thuật, đương nhiên không muốn tự làm khổ bản thân.
Còn việc Dương Anh mỗi lần đều đắc ý khoe khoang thành tích học tập trước mặt cha mẹ, hay những lời lải nhải của lão phu tử bên tai, hắn căn bản chẳng hề bận tâm. Bắc Chu đã hoàn toàn Hán hóa, thân là trưởng tử, hắn không cần lo lắng việc phải đọc sách để cầu tiến thân. Chờ đến khi trưởng thành, hắn có thể kế thừa tước vị từ công lao sự nghiệp của phụ thân.
Tất nhiên, Dương Thiên không phải là không đọc sách, những cuốn sách hắn xem đều bị phu tử coi là tạp thư. Các loại binh thư chiến lược, lịch sử điển tịch, Dương Thiên đều xem một cách say sưa.
Dương Kiên đối với đứa con trưởng này ngày càng hài lòng. Dương gia vốn dĩ lập nghiệp bằng quân công, con trai không thích đọc "Lễ Ký", không thích "Chu Lễ", "Nghi Lễ" cũng chẳng sao cả. Năm đó khi ông đọc sách cũng chẳng thấy hứng thú, còn thường xuyên bị các con em quý tộc khác chê cười. Thế nhưng nhờ vào công lao sự nghiệp của phụ thân cùng với nỗ lực của chính mình, hiện giờ ông chẳng phải đã làm đến chức Quốc công, vinh hiển tột bậc đó sao? Trong khi những kẻ từng cười nhạo ông năm xưa, đa số đều chẳng làm nên trò trống gì.
Ngược lại, việc con trai thích võ nghệ, thích binh thư thao lược lại rất có phong thái kế thừa gia phong. Bởi vậy, dù việc học của Dương Thiên chỉ ở mức tạm chấp nhận được, Dương Kiên cũng không quá khắt khe. Tất nhiên, thành tích của người con thứ hai ưu tú, Dương Kiên vẫn thường xuyên khen ngợi, khiến Dương Anh không ít lần vì thế mà đắc ý.
Dương Thiên đương nhiên sẽ không so đo với một đứa trẻ con. Thực lực quốc gia của Bắc Chu đang phát triển không ngừng, nhưng hắn đối với Bắc Chu hiện tại căn bản không có cảm giác đồng điệu. Hắn học võ nghệ, học binh thư thao lược, mục đích chẳng qua là muốn vạn nhất sau này phải ra chiến trường thì có thể vạn vô nhất thất. Hắn ước gì không đợi đến khi mình lớn lên, Bắc Chu đã nhất thống thiên hạ, không cần hắn phải ra trận đánh giặc, để hắn có thể thảnh thơi hưởng thụ cuộc sống cưỡi ngựa bắn chim, làm một vị quan lớn an nhàn.
Tuy rằng thế cục thiên hạ hiện nay Bắc Chu là mạnh nhất, xu thế thống nhất rất rõ ràng, thế nhưng trong ký ức của Dương Thiên, lịch sử Trung Quốc căn bản không có vương triều nào tên là Bắc Chu. Nếu không có, vậy tình hình chắc chắn sẽ có biến số, chuẩn bị sẵn sàng vẫn hơn.
"Thiếu gia tiễn pháp thật tuyệt." Tôn Nhị, người hầu trong viện của Dương Thiên, dắt một con ngựa Táo Lưu đến, cười hì hì khen ngợi thiếu gia nhà mình.
Tôn Nhị là một trong hai cặp vợ chồng làm tạp dịch trong viện của Dương Thiên, ngoài ba mươi tuổi, vẻ mặt hiền lành, đã làm việc ở Quốc công phủ hơn mười năm nay.
Dương Thiên vuốt ve con Táo Lưu mã, nhận lấy dây cương. Đây là một con ngựa đực mới hai tuổi, nghe nói là con ngựa đầu tiên mà chủ nhân tiền nhiệm của thân thể này cưỡi, có thể nói là lớn lên cùng với thân thể của Dương Thiên. Con ngựa này có một cái tên rất hay: Xích Ảnh.
Xích Ảnh nhìn thấy Dương Thiên rất thân thiết, vươn cái mõm dài liếm lên người hắn. Dương Thiên nghiêng người, dùng tay chặn mõm Xích Ảnh lại, chân giẫm lên bàn đạp, đã sải bước lên lưng ngựa. Xích Ảnh cất tiếng hí dài, bắt đầu chạy chậm.
"Đem ống tên lại đây cho ta."
Tôn Nhị đã nạp đầy tên dài vào ống, vội vàng chạy theo Xích Ảnh, đưa ống tên tới: "Của thiếu gia đây ạ."
Dương Thiên nghiêng người nhận lấy ống tên từ tay Tôn Nhị, đeo ra sau lưng, chân khẽ thúc vào bụng Xích Ảnh: "Xích Ảnh, chạy nhanh lên." Xích Ảnh nhận được tín hiệu, bốn vó đột ngột tăng tốc, cảnh vật xung quanh vụt qua như bay.
Dương Thiên lần đầu cưỡi ngựa còn lo lắng sẽ ngã xuống, chần chừ mãi không dám sải bước lên lưng ngựa. Trước kia hắn chỉ từng thấy vài con ngựa lùn, đến cả lông ngựa cũng chưa từng chạm vào. Trong Quốc công phủ nuôi dưỡng mấy trăm con tuấn mã, đều là những con được tuyển chọn kỹ lưỡng từ chiến mã, ngày thường dùng làm tọa kỵ cho thân vệ của Quốc công, khi ra chiến trường cũng sẽ theo chân thân vệ chiến đấu anh dũng. Xích Ảnh so với những con ngựa xuất sắc nhất trong số đó cũng không hề kém cạnh.
Thế nhưng, ngay khi Dương Thiên vừa sải bước lên lưng ngựa, hắn liền phát hiện mình như một tay kỵ sĩ bẩm sinh, ngồi vô cùng vững chãi trên lưng ngựa, căn bản không cần lo lắng chuyện rơi xuống. Dương Thiên biết, đây lại là công lao của vị Phổ Lục Như Hiển kia. Kể từ đó, Dương Thiên đâm ra yêu thích cưỡi ngựa, mỗi ngày đều phải cưỡi Xích Ảnh chạy hơn mười vòng, tận hưởng cảm giác gió thổi bên tai như chớp giật.
Ở kiếp trước, Dương Thiên từng mơ ước có một chiếc xe cho riêng mình, thế nhưng đối với một người tốt nghiệp đại học hạng ba như hắn mà nói, việc mua xe chỉ là hy vọng xa vời, là điều không thể thực hiện, đành phải chôn chặt giấc mộng trong lòng. Nam nhi ai mà không yêu xe, chỉ tiếc khi hắn vừa đủ tài lực để mua xe thì tai bay vạ gió ập đến. Nay đến Quốc công phủ, mỗi một con ngựa đều như một chiếc xe sang, mà Xích Ảnh của hắn lại càng ở đẳng cấp "siêu xe".
Chạy được vài vòng, khi Xích Ảnh quay trở lại nơi hắn vừa bắn tên, Dương Thiên hơi kéo dây cương, tốc độ của Xích Ảnh chậm dần. Dương Thiên dùng hai chân kẹp chặt bụng ngựa, giải phóng đôi tay, rút một mũi tên dài từ trong ống tên, giương cung lắp tên. "Vút, vút, vút", trong chớp mắt, Dương Thiên liên tiếp bắn ra ba mũi tên.
Khi Xích Ảnh chạy một vòng quay lại, Dương Thiên mới nhìn thấy ba mũi tên mình bắn ra lúc trước chỉ có hai mũi cắm trên bia, còn một mũi sượt qua bia, găm thẳng vào thân cây bên cạnh.
Dương Thiên lắc đầu ngán ngẩm, ba phát trúng hai, thành tích này chỉ có thể nói là tạm được. Tuy nhiên, nếu người khác biết hắn chỉ mới học bắn cung vài tháng mà đã có thể bắn ra thành tích này khi đang trên lưng tuấn mã, chắc chắn họ sẽ trợn tròn mắt không tin nổi.
Dương Thiên khẽ chạm mũi chân vào người Xích Ảnh, nó liền dậm những bước nhỏ rồi chậm rãi dừng lại. Dương Thiên linh hoạt nhảy xuống khỏi lưng ngựa, vuốt ve mặt ngựa vài cái rồi giao dây cương cho Tôn Nhị đang tiến lại gần.
Dương Thiên cảm thấy đôi tay hơi đau nhức. Sức lực của hắn tuy đủ, nhưng cánh tay vẫn chưa đủ dài, giương cây cung hai thạch cũng không mấy thuận tiện. Trong phòng hắn vốn có một cây cung nhỏ nửa thạch, nhưng Dương Thiên chê lực cung quá yếu nên đã không còn sử dụng nữa.
Nguyên Uy bước tới, ném cho hắn một thanh trường kiếm, bắt đầu bài tập kiếm thuật ngày hôm nay.
Tối hôm đó, Dương Thiên dưới sự chỉ điểm của Hứa Dận Tông vừa thu công xong, Hứa Dận Tông khẽ thở dài: "Ngày mai ta phải đi rồi."
"Sư phụ, người đi ngay sao?" Dương Thiên kinh ngạc, nhẩm tính lại mới phát hiện ba tháng mà Hứa Dận Tông hứa hẹn đã trôi qua. Hắn nhất thời không tìm ra lý do nào để giữ Hứa Dận Tông lại nữa.