Quốc công phủ được chia làm ba lớp. Nơi Dương Thiên ở thuộc về lớp cuối cùng của phủ đệ. Những người đệ đệ của hắn, trừ A Ma ở cùng chỗ với hắn ra, ba người còn lại đều ở gần cha mẹ hơn. Dương Thiên và A Ma mỗi người đều có một tiểu viện riêng, trong đó có vài tên hạ nhân hầu hạ. Vì cả hai đều chưa đến tuổi trưởng thành, nên những hạ nhân này đều do quốc công phủ thống nhất điều quản, quyền hành nằm trong tay nữ chủ nhân là Độc Cô thị.
Trong khoảng thời gian Dương Thiên lâm bệnh, trước là Độc Cô thị đích thân chăm sóc, sau lại sai khiến A Hương cùng A Lan thay phiên trông nom, không cho phép bất cứ ai tiếp cận hắn. Bởi vậy, hôm nay Dương Thiên ra ngoài mới là lần đầu tiên nhìn thấy những hạ nhân trong sân mình. Đó là hai đôi vợ chồng chuyên làm việc nặng, phụ trách quét tước và lau dọn trong viện, còn có một người làm vườn và hai hộ vệ. Những người này vừa thấy Dương Thiên đều vội vàng khom lưng hành lễ vấn an.
Quốc công phủ chiếm diện tích rộng tới vài héc-ta, đi dạo một vòng cũng mất hơn nửa ngày. Dương Thiên đi xong một vòng đã mệt đến thở không ra hơi. Thân thể hắn tuy đã khỏe lại, nhưng đi lại quá nhiều vẫn chưa thích ứng được. A Hương nhìn hắn, lo lắng nói: "Thiếu gia, chúng ta trở về thôi."
Dương Thiên lại không muốn về ngay, bèn hỏi: "A Hương, thư phòng của phụ thân đại nhân ở nơi nào? Ta muốn đến xem."
A Hương lắc đầu đáp: "Thiếu gia, thư phòng của Quốc công đại nhân là nơi trọng yếu, không có sự cho phép của ngài ấy, nô tỳ không dám dẫn thiếu gia qua đó."
Dương Thiên không ngờ muốn xem sách lại khó khăn đến thế. Mà muốn đợi vị phụ thân trên danh nghĩa này trở về thì phải đến tận tối muộn. Dương Thiên đành tìm một chỗ bên núi giả, lặng lẽ ngồi xuống, nhìn bóng núi giả in dưới mặt hồ mà ngẩn người.
Quốc công phủ không chỉ có hoa viên, núi giả mà còn có cả hồ nước. Chỉ riêng hồ nước này đã chiếm diện tích vài mẫu. Ven hồ trồng đầy cây liễu, lúc này tơ liễu đang rụng đầy, gió nhẹ thổi qua, tơ liễu bay lất phất vào trong đình. Thỉnh thoảng lại có một con cá ngoi lên mặt nước, đớp lấy một con sâu lông từ trên cây liễu rơi xuống, rồi nhanh chóng lặn sâu vào làn nước, tạo nên những vòng gợn sóng lăn tăn.
Dương Thiên lúc này cảm thấy mình giống như con sâu lông rơi trên mặt nước kia. Bước vào thế giới xa lạ này, mọi thứ đều là thân bất do kỷ, không biết lúc nào sẽ bị một con cá nuốt chửng.
"Không, ta tuyệt đối không làm sâu lông, nếu phải làm thì cũng phải làm con cá ăn sâu lông kia."
A Hương đứng sau lưng hắn, nghe thấy những lời này thì ngơ ngác: "Thiếu gia, sâu lông với cá gì cơ ạ? Thiếu gia là con trai của Quốc công, thân phận cao quý, sao lại nói những lời như vậy?"
"Quý nhân, không sai, ta hiện tại chính là quý nhân." Dương Thiên lại lạc quan trở lại. Ta không phải sâu lông, cũng không phải cá, mà là người cầm cần câu cá. Dù hiện tại là thời đại nào, nơi này ít nhất cũng lạc hậu hơn thời đại của mình vài trăm năm, ta không tin với tri thức tiên tiến của mấy trăm năm sau mà lại không sống nổi ở nơi này.
"A Hương, ngươi có phải người Hán không?"
A Hương ảm đạm đáp: "Nô tỳ đúng là người Hán."
"Địa vị của người Hán rất thấp sao?"
A Hương lắc đầu: "Không phải ạ, trong triều cũng có rất nhiều đại quan là người Hán. Chỉ là Đại Chu do người Tiên Bi lập nên, vương công quý thích đều là người Tiên Bi."
Dương Thiên càng thêm tin tưởng, đây là một triều đại Tiên Bi đã bị Hán hóa sâu sắc: "Vậy người Hán đông hơn hay người Tiên Bi đông hơn?"
A Hương mỉm cười: "Thiếu gia, tất nhiên là người Hán đông hơn nhiều. Ngay tại Đại Chu, số lượng người Hán cũng gấp mười lần người Tiên Bi, huống chi ở phương nam còn có nước Trần, dân số cũng không thua kém gì Đại Chu, họ đều là người Hán cả."
Dương Thiên vẫn luôn vắt óc suy nghĩ xem nơi mình đang ở có phải là Trung Quốc cổ đại hay không, chỉ là cái tên Đại Chu không hề có chút ấn tượng nào trong đầu hắn, nên hắn không hỏi thêm nữa. Không ngờ hiện tại từ miệng A Hương lại biết được phương nam còn có nước Trần, tức thì cảm thấy hứng thú: "A Hương, ngoài nước Trần ra còn có quốc gia nào khác không?"
"Đương nhiên là có rồi, có nước Tề, nước Lương. Nước Lương rất nhỏ, là chư hầu của Đại Chu chúng ta. Còn nước Tề vốn dĩ thực lực không kém Đại Chu là bao, nhưng bệ hạ liên tục thân chinh, hiện tại rất nhiều lãnh thổ của nước Tề đã bị Đại Chu chiếm giữ. Nghe Quốc công gia nói, bệ hạ có lẽ sắp sửa khởi binh thân chinh lần nữa, muốn một lần đánh chiếm nước Tề, sáp nhập vào quốc gia chúng ta."
Nếu là người có đọc qua về lịch sử thành lập triều Tùy, Dương Thiên không cần tìm sách cũng sẽ biết mình đang ở thời điểm nào. Nhưng Dương Thiên ngoài việc biết Tùy là một vương triều đoản mệnh, Tùy Dạng Đế Dương Quảng là một bạo quân ra, thì hoàn toàn không biết gì khác. Có lẽ nếu có người nhắc đến, hắn mới nhớ ra hoàng đế khai quốc triều Tùy là Dương Kiên, còn Dương Quảng vốn không phải Thái tử, Thái tử là huynh trưởng Dương Dũng của hắn, Dương Quảng là kẻ sát huynh đoạt vị.
Chính vì hiện tại Dương Quảng cố tình gọi Phổ Lục Như Anh, lại thêm việc ngày đó nghe phụ thân nhắc tới một chữ "Dương", đổi sang Hán danh cũng là Dương Anh. Tên của hắn tuy có một chữ "Dũng", nhưng hắn chỉ nhớ kỹ mình là Phổ Lục Như Dũng, bởi vậy Dương Thiên vẫn cảm thấy vô cùng mờ mịt.
Bất quá, việc thu thập được nhiều tri thức từ chỗ A Hương đã khiến Dương Thiên rất hài lòng. Nhìn cách A Hương luôn miệng nói "Đại Chu chúng ta", có thể thấy chính quyền Đại Chu này còn rất vững chãi, ít nhất Dương Thiên không cần lo lắng thân phận trưởng tử của Quốc công sẽ sớm bị tước đoạt.
"A Hương, nàng nói cho ta nghe một chút về Trần quốc xem sao?" Nếu A Hương nói Lương quốc chỉ là chư hầu của Chu, còn Tề quốc sắp bị Chu quốc diệt vong, thì hắn không cần bận tâm đến hai quốc gia này nữa, mà cần tìm hiểu kỹ hơn về Trần quốc – nơi được tạo thành từ người Hán.
"Trần quốc ở tận Giang Nam, nô tỳ cũng không biết rõ lắm về tình hình bên đó. Bất quá, nghe nói quốc gia của họ giàu có hơn Đại Chu chúng ta, như tơ lụa và đồ sứ mà Quốc công phủ chúng ta đang dùng đều là vận chuyển từ Trần quốc tới."
"Vậy binh lực của họ thế nào, có đánh lại được Đại Chu chúng ta không?"
"Đương nhiên là không đánh lại rồi, Trần quốc mỗi năm còn phải tiến cống cho chúng ta. Những vật phẩm Hoàng thượng ban thưởng cho Quốc công phủ, rất nhiều chính là cống vật từ Trần quốc đấy ạ."
Nghe đến đây, Dương Thiên càng thêm rối bời. Đại Chu cường đại như vậy, rất có khả năng là một vương triều phương Bắc thống nhất cả nước. Tuy kiến thức lịch sử của hắn không tốt, nhưng tính từ thời nhà Tần trở đi, vốn không có vương triều thống nhất nào gọi là Bắc Chu. Trình độ sinh hoạt ở nơi này cũng không thể nào là thời đại Chu quốc xa xưa kia được.
Dương Thiên càng hy vọng mình có thể sớm tìm được sách sử để hiểu rõ thời đại mình đang sống, chỉ là thư phòng của phụ thân tạm thời không thể lui tới, hắn chỉ đành chịu cảnh lực bất tòng tâm.
Từ lời kể của A Hương, Dương Thiên đã nắm bắt được khái quát thế cục hiện tại. Nếu những gì nàng nói là thật, thì sau khi Đại Chu diệt Bắc Tề và Lương, không còn nghi ngờ gì nữa, quân tiên phong chắc chắn sẽ tiến về phía Nam để diệt vong Trần quốc. Dương Thiên không hề tin tưởng vào việc tiến cống, bởi tiến cống chẳng khác nào sự yếu thế và tiếp tay cho kẻ địch.
Bản thân hiện tại là người Tiên Bi, nhưng kiếp trước lại là người Hán, đến lúc đó rốt cuộc hắn nên giúp người Hán hay giúp Đại Chu? Bất quá, Dương Thiên nhanh chóng gạt bỏ nỗi phiền muộn này, dù sao tuổi tác hắn còn nhỏ, tình hình cũng chưa rõ ràng, nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì.