Dương Thiên nhẹ nhàng vuốt ve những khối đường trắng tinh, lòng lại rơi vào trầm tư. Đường trắng này tuy đã làm ra được, nhưng làm sao để tiêu thụ lại là một vấn đề lớn.
Bản thân hắn đương nhiên không lo không bán được, chỉ là chưa tìm được người tiêu thụ thích hợp. Chính hắn không thể lộ diện, Thanh Khỉ cũng không phải lựa chọn tốt, nếu để Thanh Khỉ đứng ra, rất nhanh sẽ bị người ta điều tra ra. Thân phận Tôn Thanh tuy hơi ổn định hơn một chút, nhưng cũng không hoàn toàn bảo đảm.
"Công tử, đường trắng này bán bao nhiêu tiền một cân?" Thanh Khỉ vui vẻ hỏi.
"Ừm, đây là hàng xa xỉ, ít nhất bán gấp đôi giá muối cũng không quá đáng." Dương Thiên thản nhiên trả lời.
Mọi người nghe vậy đều hít một hơi khí lạnh. Hiện tại giá muối ở Trường An cao tới một trăm hai mươi văn một cân, vậy chẳng phải giá đường trắng có thể đạt tới hơn hai trăm văn sao? Nếu để người ta biết loại đường trắng này được chế ra từ những khối đường đen rẻ tiền, chắc chắn sẽ khiến không ít kẻ điên cuồng.
Tôn Thanh đột nhiên lên tiếng: "Công tử, ta hiểu rồi."
"Ồ, ngươi hiểu cái gì?" Thanh Khỉ thấy Tôn Thanh nói năng khó hiểu, không nhịn được truy vấn.
"Ta hiểu vì sao công tử lại muốn đem đường đỏ chế thành đường trắng, mà không đi tìm lão chủ tiệm bán đường đen kia nữa."
Kỳ thực, thuần túy xét về độ ngọt, đường đỏ thậm chí còn ngọt hơn đường trắng. Dương Thiên biến hết đường đỏ thành đường trắng đương nhiên không chỉ vì đẹp, mà bởi đường đỏ vẫn còn lưu lại dấu vết của những khối đường đen, còn đường trắng nếu là người chưa từng thấy qua, sẽ chẳng ai liên tưởng đến đường đen cả.
Dương Thiên rất tán thưởng Tôn Thanh, không ngờ hắn lại có thể nghĩ xa đến mức này: "Vậy ngươi nói xem, số đường trắng này nên tiêu thụ ra sao?"
"Công tử, chuyện đó có gì khó, ngày mai ta liền mang đường trắng ra chợ, bảo đảm không bao lâu là bán hết sạch." Thanh Khỉ sốt sắng nói.
"Bậy bạ, người khác nếu truy vấn nguồn gốc đường trắng, ngươi trả lời thế nào?" Dương Thiên quát.
Thanh Khỉ sửng sốt một chút mới đáp: "Không nói cho bọn họ là xong chứ gì."
"Thế nếu Vũ Văn gia tới hỏi thì sao? Kinh thành nhiều Quốc công, Vương gia như vậy, tùy tiện ra mặt một người, ngươi có thể không trả lời ư?"
Thanh Khỉ nhất thời ngẩn người. Tôn Thanh liền tiếp lời: "Công tử, chúng ta có thể tuyên bố đây là tuyết đường nhập từ hải ngoại, để người khác không thể truy tra."
"Không tồi, cách này cũng hợp lý. Như vậy chúng ta buộc phải làm bộ như hàng hóa được vận chuyển từ bên ngoài vào. Nếu không, thời gian lâu dần, người khác vẫn rất dễ dàng phát hiện loại tuyết đường này được chế tác ngay trong thành. Huống chi, việc chúng ta sản xuất trong thành sẽ tiêu hao một lượng lớn đường đen, cũng sẽ khiến người khác chú ý. Lần này chỉ mua vài trăm cân mà đã có thương nhân theo dõi, nếu mua nhiều hơn, e là kẻ tới không chỉ là thương nhân nữa."
Tôn Thanh thấy vẻ lo lắng của Dương Thiên, không khỏi cảm thấy kỳ lạ: "Công tử, cho dù người khác có biết, thì với quyền thế của Tùy Quốc công phủ, lại có mấy kẻ dám động vào?"
Dương Thiên lắc đầu: "Ngươi không hiểu, cái ta cần là tuyệt đối bảo mật, tuyệt đối không được để bất cứ ai biết Tùy Quốc công phủ có liên quan đến đường trắng."
Tôn Thanh lập tức im lặng. Dương Thiên đã nói đến mức này, Tôn Thanh liền phải nghĩ cách khác.
Dương Thiên đột nhiên nắm lấy tay Tôn Thanh: "Tôn huynh, việc này liên quan đến thân gia tánh mạng của ta sau này. Người ta có thể tin tưởng chỉ có mấy người các ngươi, ta đành phó thác việc này cho ngươi."
Tôn Thanh kinh hãi, vội vàng quỳ xuống: "Công tử nói quá lời rồi, tiểu nhân nào dám nhận. Công tử có phân phó gì cứ việc nói, tiểu nhân nhất định thề sống chết hoàn thành."
Dương Thiên đỡ Tôn Thanh đứng dậy: "Chết thì chưa đến mức, nhưng việc này cũng không thể nói là không có nguy hiểm. Ta muốn ngươi đến nơi khác, tìm một địa điểm bí ẩn để sản xuất đường trắng, sau đó mới vận chuyển đi các nơi tiêu thụ. Như vậy, dù có khiến người khác chú ý, họ cũng rất khó lòng truy tra."
"Công tử, người nói đi, muốn ta đi đâu?"
"Tùy Châu."
"Tùy Châu?" Tôn Thanh nghi hoặc hỏi: "Công tử, vì sao phải đi xa Trường An như vậy? Kinh thành mới là thị trường chính mà."
"Chính là Tùy Châu. Xa một chút thì sao chứ? Lợi nhuận của đường trắng to lớn như vậy, từ Tùy Châu vận đến Trường An vẫn có thể thu lại gấp mười lần. Quan trọng nhất là Tùy Châu gần biên giới ba nước Lương, Tề, Trần, kẻ khác muốn truy tra sẽ khó khăn hơn gấp bội. Hơn nữa, Tùy Châu gần phương Nam, lượng lớn đường đen vẫn phải nhập từ phương Nam, như vậy cũng đỡ gây nghi ngờ vì mua quá nhiều. Huống chi phụ thân ta từng làm Tổng quản Tùy Châu, nơi đó còn có đất phong của nhà ta, sau này ta cũng có thể tìm lý do để đến đó."
Tôn Thanh gật đầu: "Công tử, việc này có nên cho lão gia biết không?"
"Tuyệt đối không được. Ngươi nhớ kỹ, việc này trừ ta ra, không được để bất cứ ai biết."
Thấy Dương Thiên nói năng trịnh trọng như vậy, Tôn Thanh cũng gật đầu thật mạnh: "Công tử yên tâm, tiểu nhân dù có phải mất mạng cũng tuyệt đối không tiết lộ nửa lời."
Dương Thiên lại nhìn sang Thanh Hầu, bảo rằng: "Dương Nhẹ Hầu, ngươi cũng đi theo Tôn hộ vệ, làm phó thủ cho hắn. Nhớ kỹ, hai người các ngươi tới Tùy Châu, nhất định phải đồng tâm hiệp lực."
Thanh Hầu ngẩn người, hắn không ngờ mình cũng phải đi theo, nhưng ngay sau đó cũng gật đầu đáp: "Công tử yên tâm, Dương Nhẹ Hầu nhất định không phụ kỳ vọng của người."
Dương Thiên gọi riêng Thanh Hầu và Tôn Thanh lại, dặn dò những việc cần đặc biệt lưu tâm, đồng thời dạy cho họ cách dùng chữ số Ả Rập. Sau này, hai bên thông tin liên lạc sẽ dùng những con số đó làm mật mã.
Cuối cùng, Thanh Hầu hỏi: "Công tử, vậy chỗ đường trắng đã làm xong thì xử lý thế nào?"
Thanh Hầu và Tôn Thanh sắp đi xa, chính là lúc cần nhiều tiền bạc, Dương Thiên rất muốn đem chỗ đường khối này đổi hết thành tiền cho hai người mang theo, nhưng lý trí lại mách bảo hắn tuyệt đối không được làm vậy: "Những khối đường thô đó cứ giữ lại, còn chỗ đường đỏ, đường trắng đã làm xong thì hủy hết đi."
Thanh Hầu tặc lưỡi tiếc rẻ, một cân đường trắng có thể bán được hơn hai trăm văn, chỗ này đã có bốn năm mươi cân, tính ra cũng gần mười quan tiền, đủ cho một hộ gia đình trung lưu chi tiêu cả năm trời.
Dương Thiên sợ Thanh Hầu hoặc Dương Thạch, Dương Miểu luyến tiếc mà lén giữ lại, nên đích thân giám sát, đem toàn bộ đường trắng đổ vào lu nước cho tan hết, rồi đổ nước đó xuống mương nước bẩn, những nguyên liệu như vôi, than củi cũng đều bị vứt bỏ.
Quá trình chế đường trắng ngoài Dương Thiên ra chỉ có năm người biết, ngay cả ba người đang dưỡng thương trong phòng cũng không hay biết gì. Chỉ cần hủy sạch số đường này, đợi đến khi đường trắng từ Tùy Châu vận đến Trường An, sẽ chẳng ai có thể truy ra dấu vết nguồn gốc của nó nữa.
Ba ngày sau, Tôn Thanh và Thanh Hầu mang theo một trăm quan tiền mà Dương Thiên lấy từ trong phòng mình, rời khỏi Trường An. Dương Thiên đích thân tiễn họ ra tận cửa thành, nhìn bóng lưng hai người dần xa, hắn tự giễu thầm nghĩ: "Chỉ mong ta không nhìn lầm người." Dù hắn có ơn cứu mạng với Tôn Thanh, nhưng vẫn không thể hoàn toàn tin tưởng. Việc để Thanh Hầu đi cùng chính là để họ giám sát lẫn nhau, dù sao lợi nhuận từ việc buôn bán đường trắng này là quá lớn.