Nghe xong những lời của Phương Kế Phiên, Lưu Thiên Chính khẽ hừ lạnh một tiếng.
Nơi ngự tiền thất nghi vốn là tội lớn, nhưng Lưu Thiên Chính là người đã đắc đạo, tuổi tác đã cao, chẳng còn gì phải kiêng dè. Điều ông căm ghét nhất chính là phường chuyên nghề lừa lọc, làm vấy bẩn thanh danh đạo gia!
Ông thần sắc lạnh lùng nói: "Xin hỏi cư sĩ danh húy là gì?"
Phương Kế Phiên thở dài một tiếng, hắn chỉ muốn an ổn tham dự thọ yến này, nào ngờ lại có người đến gây khó dễ. Bản thiếu gia đây chỉ là một đạo sĩ nửa mùa, tuy rằng cũng đã có chứng chỉ hành nghề từ Ô Lĩnh.
Phương Kế Phiên đành đáp: "Phương Kế Phiên."
Phương... Kế... Phiên...
Ba chữ vừa thốt ra, vốn tưởng rằng tiếp theo sẽ là những lời mỉa mai, châm chọc từ Lưu Thiên Chính. Nào ngờ, thân hình Lưu Thiên Chính chấn động, như thể đột nhiên sững sờ, phong thái đạo gia cao nhân bỗng chốc tan biến.
Ông nhìn Phương Kế Phiên với vẻ không thể tin nổi, thân mình run lên bần bật.
Mộc thị đứng bên cạnh thấy cảnh lạ lùng, trong lòng thầm nghi hoặc: Lưu chân nhân này bị làm sao vậy? Chẳng lẽ cái tên Phương Kế Phiên xú danh chiêu trước này, đến cả ông ta cũng từng nghe qua?
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt nhìn Lưu Thiên Chính, có kẻ thỉnh thoảng lại liếc nhìn Phương Kế Phiên. Hai người nhìn nhau, Phương Kế Phiên cũng ngơ ngác nhìn lại, bầu không khí trở nên vô cùng kỳ quặc.
Chỉ thấy khóe mắt Lưu Thiên Chính bỗng dưng ươn ướt. Ông hít sâu một hơi, đoạn, "phịch" một tiếng...
"..."
Phương Kế Phiên càng thêm ngơ ngác, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Lưu Thiên Chính vậy mà lại quỳ rạp dưới chân hắn.
Điện Thọ Cung vốn đang lặng ngắt như tờ, kim rơi cũng có thể nghe thấy, bỗng chốc xôn xao hẳn lên.
Thái hoàng thái hậu động dung. Các mệnh phụ vừa thì thầm to nhỏ, vừa kinh ngạc nhìn về phía Lưu Thiên Chính. Mộc thị thì mặt cắt không còn giọt máu, chuyện này... chuyện này lại là thế nào?
Sau khi quỳ xuống, Lưu Thiên Chính cung kính hành đại lễ, rồi mới nói: "Tiểu đạo... bái kiến sư thúc công..."
Sư... sư thúc công...
Mộc thị suýt nữa thì ngất xỉu, thiên lý ở đâu ra thế này? Lưu chân nhân đã lớn tuổi nhường ấy, ông cũng thấy ngại sao? Nếu không phải chính mình đích thân đón vị Lưu chân nhân này đến kinh sư, Mộc thị thậm chí còn nghi ngờ ông đã bị Phương Kế Phiên mua chuộc.
Một người ngoài bảy mươi tuổi lại gọi một thiếu niên là sư thúc công? Bà cảm thấy tim mình đau nhói, không hiểu kiếp trước đã gây nên nghiệp chướng gì.
Thái hoàng thái hậu đã kinh ngạc đến mức không nói nên lời. Bà không am hiểu nội bộ bối phận của Chính Nhất đạo, nhưng ở thời đại này, dù là đạo môn, nho môn hay tông tộc bình thường, bối phận lớn nhỏ tuyệt đối không ai dám đem ra đùa giỡn. Chỉ là... Phương Kế Phiên... hắn...
Phương thị vốn đang trốn trong góc, thầm lo lắng. Bà hiểu rõ thủ đoạn của Mộc thị, chất nhi đắc tội với bà ta chắc chắn sẽ bị trả đũa, nào ngờ...
Phương Kế Phiên hít sâu một hơi, nhìn Lưu Thiên Chính đang đỉnh lễ mô bái dưới chân mình... Khoảnh khắc này, hắn đã hiểu rõ mọi chuyện. Bản thân hắn cố tình kéo quan hệ với Nguy Đại Hữu, nào ngờ bối phận của Nguy Đại Hữu lại cao đến mức đáng sợ như vậy. Mà bối phận là thứ không nhìn vào năng lực hay trình độ, cao hơn là cao hơn. Giống như việc hắn là cha của ngươi, ngươi có là thiên vương lão tử đi chăng nữa, khi đứng trước mặt hắn vẫn phải cung kính gọi một tiếng cha.
Lưu Thiên Chính mặt đầy vẻ hổ thẹn, gương mặt già nua đỏ bừng. Hai ngày trước, ông đến Long Tuyền Quan mới biết Phổ Tế chân nhân có một vị sư đệ tên là Phương Kế Phiên, chỉ là ông không ngờ người này lại trẻ đến thế. Phổ Tế chân nhân tuy có nói hắn còn trẻ, nhưng trong mắt người ngoài bảy mươi, phàm là người dưới năm mươi tuổi đều trông rất trẻ trung.
Sau khi đọc xong cuốn "Đạo Đức Chân Kinh Tập Nghĩa", Lưu Thiên Chính càng kinh vi thiên nhân. Hai ngày nay, ông đã đọc cuốn kinh này không dưới mười lần, mà giờ đây... tác giả của cuốn kinh thư ấy đang đứng ngay trước mắt. Cái quỳ này, ông thực lòng tâm phục khẩu phục.
"Tiểu đạo đại ngôn bất tàm, vọng tưởng tranh luận đạo học với sư thúc công, thật hổ thẹn. Từ khi đọc cuốn 'Đạo Đức Chân Kinh Tập Nghĩa' của sư thúc công, tiểu đạo quên ăn quên ngủ, mới biết núi cao còn có núi cao hơn. Linh trí của sư thúc công không phải kẻ ngu muội như tiểu đạo có thể sánh bằng, mong sư thúc công thứ tội."
Hô...
Thái hoàng thái hậu ngẩn người. Thực ra, tất cả mọi người đều ngẩn người. Cái quỳ lúc trước còn có thể nói là vấn đề bối phận, nhưng giờ đây, chính miệng Lưu chân nhân thừa nhận bản thân không xứng xách dép cho Phương Kế Phiên, hận chỉ hận kiếp này không thể làm môn hạ tẩu cẩu của hắn! Biện luận đạo học ư? Không hề tồn tại.
Ngay khi mọi người còn đang chấn kinh, Lưu Thiên Chính vẻ mặt đầy áy náy đứng dậy, hành lễ với Thái hoàng thái hậu: "Nương nương, tiểu đạo lần này được Ngụy Quốc Công mời đến, vốn định giảng kinh cho nương nương, nhưng hôm nay mới biết sư thúc công ở đây. Tiểu đạo hổ thẹn, không dám múa rìu qua mắt thợ, khẩn xin nương nương cho bần đạo cáo lui."
Không giảng nữa, chính là nhậm tính như vậy. Chủ yếu là Lưu Thiên Chính cảm thấy không thể mất mặt thêm được nữa. Bộ "Đạo Đức Chân Kinh Tập Nghĩa" kia xứng danh là đại thành của kinh học từ khi Đại Minh khai quốc đến nay, đứng trước mặt sư thúc công của mình, ông lấy tư cách gì để giảng kinh? Một cử nhân dù xuất sắc đến đâu, dám giảng học trước mặt trạng nguyên lang sao?
Người... phải có tự biết mình.
"Chân nhân... lời này, có phải nghiêm trọng quá rồi không?" Thái hoàng thái hậu kinh hãi thất sắc.
Lưu Thiên Chính nghiêm nghị đáp: "Bần đạo vạn tử, cáo từ."
---❊ ❖ ❊---
Lưu Thiên Chính không hề do dự thêm chút nào, cách làm này tuy có phần tùy hứng, nhưng đối với ông mà nói, đây là vấn đề nguyên tắc. Thế nên, chẳng chút trì hoãn, ông hướng Thái hoàng thái hậu hành lễ một lần nữa, rồi dứt khoát quay người rời đi.
Cứ thế... cứ thế mà đi mất.
Mọi người vẫn chưa kịp hoàn hồn.
Phương Kế Phiên cũng ngẩn ngơ, vị đạo nhân này thật là thẳng tính! Nghĩ lại thì, sao mình bỗng nhiên lại có thêm một đứa cháu tôn? À không, là sư tôn chất mới phải.
Chàng thấy vô số ánh mắt đang nóng bỏng nhìn mình, Phương Kế Phiên đưa tay xoa xoa mũi. Da mặt chàng vốn dày, bị nhiều phụ nhân nhìn chằm chằm như vậy, dần dà cũng bắt đầu thấy quen.
Mộc thị lúc này sắc mặt đã tái nhợt. Đến nước này, trong lòng bà ta không khỏi rùng mình, đứa cháu của Phương thị này quả thực khiến người ta kinh hãi.
Bà ta lén ngước mắt lên, liền thấy Thái hoàng thái hậu đang mỉm cười nhìn Phương Kế Phiên, trong ánh mắt đó là sự tán thưởng không cách nào che giấu. Mộc thị nào ngờ được, một Nam Hòa Bá phủ nhỏ bé lại xuất hiện một yêu nghiệt như vậy.
Mộc thị trong lòng đánh trống liên hồi, trên gương mặt tái nhợt cố nặn ra một nụ cười, tiến lên một bước, thân thiết muốn chạm vào mặt Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên lùi lại một bước, trực tiếp né tránh.
Mộc thị có chút ngượng ngùng: "Phương gia đại chất tử, thật là lợi hại, vừa rồi nếu có chỗ nào đắc tội, xin hãy lượng thứ. Ta là kẻ đàn bà nông cạn không biết nhìn người, hiền chất nếu có dịp đến Nam Kinh, nhất định phải ghé phủ thượng..."
Bà ta không hề ngốc, sau khi đã nhận rõ thực lực của Phương Kế Phiên, ý niệm duy nhất lúc này là lập tức tu bổ mối quan hệ. Trước kia bà ta đắc tội Phương thị quá nhiều, ai mà biết được nhà họ Phương này đột nhiên tổ tiên lại phù hộ hiển linh đến thế.
Thái hoàng thái hậu không muốn để ý đến Mộc thị, chỉ tươi cười nhìn Phương Kế Phiên nói: "Kế Phiên, con lại đây."
Phương Kế Phiên tiến lên: "Thần có mặt."
Thái hoàng thái hậu dịu dàng nói: "Nam Hòa Bá phủ thật sự đã sinh ra một đứa trẻ có tiền đồ."
Đúng lúc này, có hoạn quan tiến vào bẩm báo: "Bẩm nương nương, lễ đơn của các phủ đã được đưa tới."
Thái hoàng thái hậu mím môi cười, tâm trạng bà đang rất tốt. Vừa rồi Lưu chân nhân không khiến bà chấn động, ngược lại Phương Kế Phiên lại làm bà kinh ngạc không thôi. Đứa nhỏ này... tuổi còn nhỏ như vậy, chẳng lẽ... thực sự là đạo quân chuyển thế hay sao?
Tuy nhiên, bà sẽ không dễ dàng biểu lộ điều gì, dù sao cũng là Thái hoàng thái hậu, có vài chuyện chỉ nên giữ trong lòng.
Nhắc đến lễ đơn, thực ra Thái hoàng thái hậu chẳng mấy coi trọng, hoàng gia thì thiếu gì bảo vật đâu.
Thế nhưng nhân tình thế thái, Thái hoàng thái hậu hiểu rõ hơn ai hết. Để chúc thọ mình, các phủ không biết đã vắt óc suy nghĩ bao nhiêu. Nếu phí hết tâm cơ dâng lễ vật quý giá vào cung, kết quả lại như đá ném xuống biển, không thấy một chút sóng gió nào, thì khó tránh khỏi khiến người ta nản lòng.
Chính vì vậy, Thái hoàng thái hậu đặc biệt dặn dò, lễ đơn này phải xướng lên một lượt, để tâm ý của mọi người được ghi nhận.
Thái hoàng thái hậu đưa mắt ra hiệu cho hoạn quan Vương Diễm ở bên cạnh.
Vương Diễm liền cầm lễ đơn, khom người.
Thái hoàng thái hậu nhìn quanh một lượt, nhẹ nhàng nói: "Đọc đi."
Các mệnh phụ lúc này mới thoát khỏi sự kinh ngạc, nhiều người hớn hở ra mặt. Để chuẩn bị thọ lễ, họ đã tốn không ít công sức, giờ đây được Thái hoàng thái hậu đích thân cho người xướng lên, tâm ý coi như đã được gửi trao.
Vương Diễm liền cất cao giọng: "Định Quốc Công phủ, hiến ngọc bích bốn đôi, san hô mười sáu cành..."
Phương Kế Phiên chỉ ngồi một bên lắng nghe. Thọ lễ của các phủ quả thực khiến người ta trợn mắt há mồm, không món nào không phải kỳ trân dị bảo, món nào cũng trị giá liên thành. Chàng bỗng chốc lệ rơi đầy mặt, ông chủ nhỏ như mình so với những người chúc thọ này, quả là còn kém xa mấy bậc.
Những người được xướng tên đều mặt mày rạng rỡ, trông vô cùng phấn chấn.
Tước vị của Nam Hòa Bá phủ không cao, nên xếp ở cuối. Đợi đến khi xướng đến Nam Hòa Bá phủ, Vương Diễm bỗng ngập ngừng, giọng nói khựng lại. Hắn dường như cúi đầu xác nhận lại một lần nữa, rồi mới chần chừ nói: "Nam Hòa Bá phủ, hiến một chiếc gương pha lê."
Sau đó... sau đó thì hết.
Lễ đơn của các phủ khác đều là ngọc như ý, san hô, mã não, trân châu. Như ý thì tính theo đôi, san hô tính theo cành, mã não có thể cân, trân châu thì đong bằng đấu. Còn cái gương pha lê này, một chiếc là cái quỷ gì?
Chu Hậu Chiếu ngồi một bên vốn đang buồn chán, mấy thứ đạo học hắn cũng chẳng hiểu, nghe mà cứ như cưỡi mây đạp gió. Giờ nghe đến gương pha lê, mắt hắn sáng rực lên: "Pha lê thì bổn cung biết, pha lê là đồ tốt. Lão Phương... Phương khanh gia dùng nó để xây nhà kính, dùng thích lắm. Phương khanh gia ở Tây Sơn có một xưởng pha lê, một ngày luyện được cả ngàn cân đấy."
Không nói thì không sao, vừa nói xong đúng là kiểu hại chết Phương Kế Phiên.
Liền thấy mọi người đều lộ ra vẻ mặt kỳ quái, còn Chu Hậu Chiếu thì cảm thấy trong lòng bất an, chẳng lẽ bổn cung nói sai điều gì sao?
Thật là quá mức tinh quái.
Không nói đến việc ngươi là Phương Kế Phiên nên tặng lễ vật gì cho tử tế, thứ một ngày sản xuất được cả ngàn cân mà ngươi chỉ tặng có một chiếc gương... thật là...
Ấn tượng của Thái hoàng thái hậu đối với Phương Kế Phiên vốn đã thay đổi hoàn toàn, bà cảm thấy đứa trẻ này vừa thông minh vừa lanh lợi, lại còn thật thà. Người như vậy trong đám huân quý thật không nhiều. Nhìn đám con cháu không biết xấu hổ của các nhà kia xem, có mấy kẻ ra hồn đâu, hừ, một lũ chẳng ra làm sao cả.
Thế nhưng hiện tại... tuy bà không nói gì, nhưng cũng cảm thấy Phương Kế Phiên có chút keo kiệt quá mức.
---❊ ❖ ❊---
Lệ rơi lã chã, gõ chữ đến mức lưng đau eo mỏi, nhìn lại số lượt đăng ký theo dõi, vé tháng cùng tiền thưởng, quả nhiên chẳng thấy được bao nhiêu. Xem ra, kẻ cần cù dù có đăng năm chương một ngày, mọi người cũng coi là lẽ đương nhiên, chỉ cần chậm trễ đôi chút liền bị buông lời trách móc.
Ngược lại, kẻ lười biếng mỗi ngày chỉ đăng một chương, họa hoằn lắm mới được hai chương, thì đối với độc giả lại thành ân huệ của đất trời ban tặng, ai nấy đều hân hoan nhảy nhót, tung hô tác giả là người có lương tâm.
---❊ ❖ ❊---
Được rồi, canh một rạng sáng, tiếp tục gõ chữ thôi.
