Trong lòng Phương Cảnh Long, thật sự có chút lo âu.
Chẳng hiểu sao, Thái hoàng thái hậu lại lệnh cho con trai mình đi chúc thọ, kết hợp với những lời đồn thổi truyền ra trước đó, Phương Kế Phiên cảm thấy dường như có kẻ đang mượn tay Trương gia để chèn ép Chu gia.
Chỉ sợ rằng, đây là yến vô hảo yến!
Phương Kế Phiên vắt chéo chân, thong dong nói: "Ta không ăn cháo nữa, phải đi suy tính việc chuẩn bị lễ mừng thọ đây."
Phương Cảnh Long nghe vậy thì thở dài tiếc nuối, gật đầu một cái, ừ một tiếng rồi bưng bát cháo của Phương Kế Phiên về phía mình: "Vậy thì đừng lãng phí, để ta ăn cho."
Nói đoạn, ông cúi đầu húp cháo, nhưng dù đầu cúi thấp, vẫn không thể che giấu được vẻ ưu tư trên gương mặt.
Chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì rồi.
Phương Kế Phiên thầm suy tính. Ngày thường, lão cha tuy cũng có lúc trù trừ muộn phiền, nhưng chưa bao giờ lại biểu hiện vẻ lo âu nặng nề đến thế này. Dẫu sao cũng là võ phu, tính tình vốn hào sảng, chỉ khi nào đụng chạm đến chuyện của con cái mới có chút tinh tế, mà ngay cả như vậy cũng rất có hạn.
Sự hữu phản thường tức vi yêu.
Phương Kế Phiên tuy không lộ thanh sắc, nhưng đợi sau khi ra khỏi sảnh, liền tìm Đặng Kiện đến hỏi: "Dạo gần đây trong nhà có chuyện gì xảy ra không?"
Đặng Kiện ngạc nhiên hỏi: "Chuyện... chuyện gì cơ ạ?"
"Đồ ngốc này!" Phương Kế Phiên cảm thấy tên này, dù không đến mức não tàn, thì chỉ số thông minh cũng rất có hạn.
"À." Đặng Kiện chợt hiểu ra, đôi mắt nhỏ đảo liên hồi nhìn Phương Kế Phiên, trầm ngâm hồi lâu mới đáp: "Thiếu gia, sao hôm nay người lại quan tâm đến chuyện trong nhà thế?"
Phương Kế Phiên trầm mặc.
Nghe qua, dường như cũng rất có lý...
Cái tên bại gia tử không tim không phổi kia, sao đột nhiên lại để tâm đến chuyện dài ngắn trong nhà như vậy?
Xem ra mình vẫn đánh giá thấp chỉ số thông minh của Đặng Kiện, xem ra mình đã nảy sinh một sự hiểu lầm nào đó với hắn rồi, ai...
Phương Kế Phiên thở dài một tiếng.
Chẳng phải đây chính là cái gọi là "sự hữu phản thường tức vi yêu" trong truyền thuyết sao?
Đặng Kiện nghiêng đầu, cố gắng suy nghĩ rồi nói: "Thiếu gia, tiểu nhân thấy người có chút không bình thường, khác hẳn với ngày thường."
Đến mức này mà hắn cũng nhìn ra được.
Thất bại thật!
Phương Kế Phiên thầm thở dài, bản thân mình vốn dĩ đã khác với tên cặn bã ngày trước, hơn nửa năm nay rồi mà ngươi vẫn chưa nhận ra sao?
Thế nhưng... con người không thể thay đổi quá nhanh, phải có một quá trình tuần tự tiệm tiến, nếu không thì cái giá phải trả sẽ quá lớn.
Con người không thể vừa ngủ dậy đã biến thành một người khác, đó là yêu quái rồi. Nhưng con người có thể lớn lên từng ngày, chậm rãi trưởng thành, thay đổi từng chút một, đó gọi là "nhuận vật tế vô thanh".
Cho nên, tốt nhất đừng để Đặng Kiện thấy mình trưởng thành quá nhanh.
Phương Kế Phiên vung tay, giáng một cái tát thật mạnh.
Bốp...
Ngay lập tức, trên mặt Đặng Kiện xuất hiện một dấu tay đỏ chót.
Đặng Kiện kêu thảm một tiếng, nước mắt trào ra, ôm lấy má mình, đau đớn đến mức nhe răng trợn mắt.
"Bây giờ, còn có vấn đề gì nữa không?" Phương Kế Phiên quát lớn.
"Không... không còn vấn đề gì nữa ạ." Đặng Kiện gật đầu như gà mổ thóc.
"Còn thấy bổn thiếu gia không bình thường nữa không?"
Đặng Kiện kêu "ô ngao" một tiếng, lệ rơi đầy mặt đáp: "Bình... bình thường lắm ạ."
Không sai vào đâu được.
Hóa ra mình gần đây không bình thường là vì thiếu gia ta đánh ngươi ít đi.
Ngươi xem, giờ đánh một cái, chẳng phải là bình thường đến không thể bình thường hơn sao? Thiếu gia vốn dĩ tùy tâm sở dục, vốn dĩ khó lường, đột nhiên đánh ngươi thì sao, đột nhiên quan tâm chuyện trong nhà thì sao?
"Được rồi, giờ bắt đầu trả lời câu hỏi đi."
Đặng Kiện ở Phương gia vốn là kẻ tai mắt linh thông. Thực ra, với tư cách là người hầu thân cận, hắn chính là cầu nối giữa Phương Kế Phiên và đám hạ nhân trong phủ. Những chuyện xảy ra trong phủ, hắn đa phần đều biết đôi chút, vì thế liền thành thật khai ra mọi chuyện.
Nguyên do là vì biểu muội của Phương Cảnh Long, chính là người phụ nữ đã gả cho thứ công tử nhà Từ gia, đang phải chịu ấm ức ở nhà chồng. Nếu chỉ là chịu ấm ức thì thôi, đằng này lại là bị chính phu nhân của trưởng phòng chèn ép.
Lão cha sở dĩ muộn phiền, vừa là vì đây là chuyện nhà người khác, ông không thể can thiệp, mà dù có can thiệp thì cũng chỉ khiến tình cảnh của biểu muội mình càng thêm tồi tệ.
Ngoài ra, ông cho rằng việc em gái mình bị người ta bắt nạt là do mình. Nếu gia thế Phương gia không thua kém Kiềm Quốc Công phủ, thì nữ tử nhà họ Phương sao lại chỉ có thể gả cho nhị công tử nhà người ta, vị chủ mẫu Mộc gia của trưởng phòng kia sợ rằng cũng chẳng dám đối xử với biểu muội mình như vậy.
Trong thời đại con trưởng thừa kế này, chủ mẫu Mộc gia đích thị là người nắm quyền tương lai của Từ gia. Cô cô của Phương Kế Phiên cả đời này, sợ rằng chỉ có thể nương nhờ dưới hơi thở của bà ta.
Nghe rõ đầu đuôi câu chuyện, Phương Kế Phiên nhíu mày nói: "Lần trước ta cũng gặp cô cô, nhưng thấy bà ấy chẳng mấy nhiệt tình với ta."
Phương Kế Phiên nói xong, không nhịn được bĩu môi. Đối với vị cô cô này, hắn thực sự không có ấn tượng gì tốt đẹp, đúng là lão cha quá đa sầu đa cảm mà.
Đặng Kiện lại tỏ vẻ muốn nói lại thôi.
Phương Kế Phiên trừng mắt nhìn hắn, giọng điệu không mấy thiện cảm: "Ngứa da rồi phải không? Có rắm thì mau thả ra."
Đặng Kiện lúc này mới ấp a ấp úng nói.
"Thiếu gia, tiểu nhân nghe Dương quản sự nói rằng...... Nói rằng Từ phu nhân e là cũng khó lòng tỏ ra thân thiết. Thiếu gia người nghĩ xem, bà ấy ở Từ gia vốn dĩ đã ở vào thế khó xử, nếu như...... Nếu như quá thân cận với Phương gia chúng ta, nhỡ đâu sau này giữa trưởng phòng và bà ấy có điều gì xích mích, chẳng phải lại thành ra làm hỏng mối quan hệ giữa Phương gia, Từ gia và Mộc gia hay sao? Dĩ nhiên, tiểu nhân cũng chẳng hiểu rõ ngọn ngành bên trong, chỉ là thấy Dương quản sự nói cũng có lý. Thuở trước...... Thuở trước khi Từ phu nhân còn là cô nương, bà ấy rất quý thiếu gia, lúc đó thiếu gia còn nhỏ, bà ấy cứ luôn miệng nhắc đến người, lại còn luôn che chở cho người nữa."
"Ồ." Phương Kế Phiên thầm cảm khái, không ngờ chuyện này lại liên quan đến nhiều nhân tình thế thái đến vậy, mình quả thật vẫn còn quá trẻ, đôi khi thật quá ngây thơ.
Chàng liền gật đầu bảo: "Đã biết rồi. Nào, mau cùng thiếu gia chuẩn bị lễ vật dâng lên Thái hoàng thái hậu nương nương."
Đặng Kiện mắt sáng rực lên, vẻ mặt đầy phấn khích hỏi: "Thiếu gia, người định tặng lễ vật gì ạ?"
---❊ ❖ ❊---
Long Tuyền quan.
Hôm nay, sơn môn Long Tuyền quan mở rộng cửa lớn. Trương Triều Tiên từ sáng sớm đã đứng đợi ở cổng, đích thân nghênh đón một vị đạo nhân từ phương xa nghìn dặm lặn lội tìm đến.
Ngay cả Phổ Tế chân nhân Dụ Đạo Thuần, người vốn bế quan đọc kinh tại Tam Thanh các, lúc này cũng đã sớm tắm gội sạch sẽ, sau đó lệnh cho đạo đồng tiếp dẫn chờ sẵn bên ngoài.
Vị đạo nhân lên núi bước vào Tam Thanh các, tóc râu bạc trắng, tuổi đã ngoài bảy mươi, khoác trên mình bộ đạo y màu xanh, đầu đội khăn đạo màu huyền sắc, chân mang giày vải, ánh mắt nhanh chóng dừng lại trên người Dụ Đạo Thuần.
Dụ Đạo Thuần mỉm cười: "Lưu đạo hữu, hạnh ngộ."
Người được gọi là Lưu đạo hữu này xuất thân từ Chính Nhất quan thuộc núi Long Hổ, được sắc phong là Hoằng Pháp chân nhân. Lần này từ Giang Tây đến kinh thành, ông ta lại chẳng hề tỏ ra kiêu ngạo.
Long Tuyền quan vốn thuộc Chính Nhất đạo, mà Chính Nhất đạo lại tôn phủ Thiên Sư ở núi Long Hổ làm tôn chủ. Chính Nhất quan ở núi Long Hổ là một trong tám mươi mốt đạo quán tại đây. Ngụy Đại Hữu năm xưa kỳ thực cũng xuất thân từ Chính Nhất quan này, phụng theo đạo chỉ của Trương Thiên Sư mới vào kinh hoằng pháp. Bởi vậy, Dụ Đạo Thuần và vị Lưu chân nhân này vốn cùng một môn phái, vẫn luôn giữ liên lạc qua thư từ.
Lưu chân nhân cúi đầu chào Dụ Đạo Thuần, nhưng ngay sau đó lại quỳ xuống, cung kính nói: "Tiểu đạo Lưu Thiên Chính, bái kiến sư thúc công."
Dù ông ta là chân nhân, nhưng xét về bối phận lại kém Phổ Tế chân nhân Dụ Đạo Thuần vạn dặm. Ngụy Đại Hữu mãi đến những năm cuối đời mới bắt đầu thu đồ đệ, còn sư huynh của ông là Vương Đại Sơn, với tư cách là chưởng quan của Chính Nhất quan, đã sớm thu nhận vô số đồ tử đồ tôn. Do đó, dù Lưu Thiên Chính tuổi tác ngang hàng với Dụ Đạo Thuần, nhưng xét về nguồn cội, vẫn phải gọi Dụ Đạo Thuần một tiếng sư thúc công.
Trong Chính Nhất đạo, điều tối kỵ nhất chính là tôn ti bối phận, vì vậy Dụ Đạo Thuần gật đầu tiếp nhận đại lễ của ông ta, rồi mới hỏi: "Ngươi lần này vào kinh là có việc gì, chẳng lẽ là phụng theo đạo chỉ của Thiên Sư?"
Lưu Thiên Chính đáp: "Chẳng phải mệnh của Thiên Sư, mà là do Ngụy Quốc công mời tiểu đạo vào kinh giảng kinh cho Thái hoàng thái hậu. Ngụy Quốc công ở Giang Nam vốn chiếu cố Chính Nhất đạo rất nhiều, tiểu đạo tuy là người ngoài cuộc, nhưng cái tình này không thể không nhận."
Dụ Đạo Thuần lập tức hiểu ra.
Phủ Ngụy Quốc công trấn giữ Nam Kinh, quản lý sự vụ Giang Nam, mà Chính Nhất đạo ở Giang Nam vốn đã cắm rễ sâu xa, hai bên từ lâu đã có qua lại. Nghe nói thọ thần của Thái hoàng thái hậu sắp tới, mà Thái hoàng thái hậu lại sùng đạo, Ngụy Quốc công muốn "đánh cược vào sở thích" của bà, tự nhiên hy vọng Chính Nhất đạo phái người đến để Thái hoàng thái hậu dành cho phủ Ngụy Quốc công sự ưu ái đặc biệt.
Dụ Đạo Thuần chỉ mỉm cười, vẻ mặt không chút lay động, thản nhiên nói: "Đương kim bệ hạ đối với bọn ta vốn không mấy coi trọng, lại thêm việc vào những năm Thành Hóa, có một tên đạo sĩ tà đạo làm loạn triều chính, bệ hạ đối với việc đạo sĩ tự ý vào cung không tránh khỏi có lòng đề phòng. Ngụy Quốc công làm vậy, e là không được sáng suốt cho lắm."
Trong mắt Dụ Đạo Thuần lộ rõ vẻ tinh tường hiếm thấy.
Phải rồi, vào lúc này, Ngụy Quốc công mời đạo sĩ vào cung chúc thọ, tuy có thể lấy lòng Thái hoàng thái hậu, nhưng đối với hoàng đế bệ hạ mà nói, chưa chắc đã là điều đáng mừng.
Việc làm này của Ngụy Quốc công, có phần hơi quá đà rồi.
Lưu Thiên Chính cười đáp: "Đây là việc nhà của phủ Ngụy Quốc công, nội tình bên trong, nhất thời khó mà nói hết."
Ông ta ngập ngừng một chút rồi nói khẽ: "Ngụy Quốc công đã già, thế tử của công phủ lại quá đỗi nhu nhược. Thế đã đành, khổ nỗi người vợ cả lại hay đố kỵ. Công gia trong lòng rất lo lắng, sợ rằng sau khi mình trăm tuổi, người con thứ sẽ bị ức hiếp, nên hy vọng con thứ có thể tự lập môn hộ. Chỉ tiếc người con thứ cũng chẳng tranh giành, đến nay vẫn chỉ là một chức chỉ huy mà thôi. Lần này công gia lệnh cho vợ cả và vợ lẽ vào cung chúc thọ, vốn dĩ hy vọng Thái hoàng thái hậu rồng nhan đại duyệt, có thể ban cho vợ lẽ cáo mệnh thục nhân."
Dụ Đạo Thuần chợt vỡ lẽ.
Ngụy Quốc công này, quả thật là tâm tư cạn kiệt.
Con trưởng thì không dựa dẫm được, vợ cả thì tính tình lại không tốt.
Đứa con thứ hai thì chẳng có bản lĩnh gì, hiện tại chỉ là một chức chỉ huy. Chức chỉ huy thế tập đối với người thường mà nói thì đương nhiên là không tầm thường, nhưng đối với gia thế như phủ Ngụy Quốc công thì thực sự chẳng đáng nhắc tới. Thế nhưng, muốn thăng tiến cao hơn chức chỉ huy, thì bắt buộc phải có ân điển đặc biệt của bệ hạ.
Phủ Ngụy Quốc công tuy trấn giữ Giang Nam, nhưng công tước càng ở xa kinh thành thì lại càng phải cẩn trọng, tuyệt đối không dám vượt quá quy củ để phá cách đề bạt con cái mình!
Nếu không, một khi truyền đến kinh sư, bị ngự sử đàn hặc, rất có thể sẽ rước lấy sự nghi kỵ từ trong cung.
Chỉ là đứa con thứ này lại chẳng có công lao gì, vô cùng bình thường, chẳng lẽ Ngụy Quốc công lại mặt dày mày dạn đi cầu xin, nhờ hoàng đế trước khi mình nhắm mắt xuôi tay ban cho một ân điển hay sao?
