"Ti hạ tại."
Vừa dứt tiếng lệnh, một gã Cẩm y vệ Bách hộ vốn đang đứng đợi gần đó liền nhanh bước tiến lên.
"Lập tức báo cho Chỉ huy sứ đại nhân, phải thật nhanh!"
Thứ Ô Hội Hữu đang cầm trên tay chính là tấu báo từ Cẩm y vệ Thiên hộ đang tọa trấn quân vụ tại Quý Châu xa xôi. Đây là một phong tiệp báo vô cùng kỳ quái.
Thông thường, những tấu báo từ các địa phương gửi về, Cẩm y vệ chỉ việc quy loại phân đương, sau đó lựa chọn phong tồn, hoặc sao lục lại để trình tấu vào cung. Thế nhưng... phong tiệp báo này thực sự quá mức kỳ lạ.
Ba ngàn quân doanh sơn địa mới thành lập vội vã, vậy mà lại chém được năm ngàn giặc. Phản ứng đầu tiên của Ô Hội Hữu chính là... không tin!
Gã lộ vẻ nghiêm nghị, nghiến răng nghiến lợi nói: "Vương Đạo này bị điên rồi sao?"
Trong mắt Ô Hội Hữu dâng lên nộ khí, gã cảm thấy trí tuệ của mình đang bị Vương Đạo chà đạp dưới chân.
Thông thường, nếu có chiến sự đặc thù mà triều đình biểu thị quan tâm, Cẩm y vệ sẽ phái người tới tiền tuyến trú đóng. Nhiệm vụ của họ không phải là giết địch, cũng chẳng phải can thiệp tác chiến, mà chỉ là giám sát. Vương Đạo chính là người được phái đi giám sát. Vị Thiên hộ này bình thường làm việc khá đắc lực, nhưng lúc này, Ô Hội Hữu không nhịn được mà thấp giọng chửi mắng.
Đúng là điên rồi!
Ba ngàn người tru sát năm ngàn giặc, đây gần như là chuyện không thể nào xảy ra. Nếu quân phản loạn dễ dàng bị đánh bại đến thế, thì triều đình trước đó đâu cần phải vì chuyện này mà sứt đầu mẻ trán.
Chuyện mạo công, Ô Hội Hữu đã thấy quá nhiều. Nếu là quân sự quy mô nhỏ, tự nhiên sẽ không có nhiều người chú ý. Giết được bao nhiêu giặc, chẳng phải là cấp dưới muốn báo bao nhiêu thì báo bấy nhiêu sao? Nhưng triều đình cũng đâu phải kẻ ngốc, dù biết rõ các võ quan cấp dưới làm giả, triều đình cũng lười truy cứu, chỉ là đến lúc luận công thì gạt bớt nước lã đi mà thôi.
Thế nhưng, với cuộc hành động quy mô lớn như bình định Quý Châu, việc mạo công... chỉ khiến người ta nghĩ rằng kẻ báo cáo đã điên rồi.
Biết bao nhiêu cặp mắt đang dõi theo, người trong cung, người trong Nội các, người ở Binh bộ, người của Cẩm y vệ, còn có Đông Hán, nhất cử nhất động đều nằm trong tầm mắt thiên hạ, ai dám mạo công?
Kết quả dẫn đến việc, chiến đấu càng nhỏ, số địch bị giết báo về càng nhiều, từ vài chục, vài trăm, thậm chí lên đến hàng ngàn. Có khoác lác hay không hoàn toàn dựa vào lương tâm của võ quan. Nhưng nếu là đại chiến quy mô lớn với Ngõa Lạt, Thát Đát hoặc tương tự như bình định Quý Châu, những cuộc chiến liên quan đến hàng vạn, thậm chí hàng chục vạn người, thì đại tiệp báo về chỉ là chém được vài chục, vài trăm, vài ngàn... đó đã là đại tiệp vô cùng hiển hách, đủ để ghi vào sử sách, xứng danh khoáng thế kỳ công.
Trong mắt Ô Hội Hữu, chắc chắn là Vương Đạo chết tiệt kia uống nhầm thuốc, mới có thể bày ra cái trò chém năm ngàn giặc!
"Còn nữa, lập tức đi tra, đi Binh bộ, vào cung thăm dò..." Ô Hội Hữu hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên vẻ sắc bén như mũi dùi đâm vào túi gấm.
"Tuân lệnh."
---❊ ❖ ❊---
Thật ra, đâu chỉ riêng Cẩm y vệ.
Tại Đông Hán, cũng đã nổ tung chảo.
Đông Hán chia làm hai bộ phận, một là hoạn quan trong cung, hai là các đương đầu, giáo úy và lực sĩ bên ngoài cung.
Hiện tại mới chỉ là lúc bình minh, cấp báo của Cẩm y vệ đã vào kinh, cấp báo của Đông Hán cũng theo con đường riêng mà tiến vào kinh sư. Chỉ có điều, cấp báo của Đông Hán đến sớm hơn một chút, vì vậy mấy vị đương đầu trong đương phòng đang nhìn nhau trân trối trước phong tiệp báo này.
Họ gãi đầu, sự việc quá đột ngột.
Đây là mật báo riêng của Trung quan Dương Hùng. Dương Hùng là người trong cung, nhưng đồng thời cũng là con nuôi của Tiêu công công. Đã là con nuôi, thì lão tổ tông chính là trời của hắn, cho nên có việc gì, hắn phải là người đầu tiên báo mật qua Đông Hán.
Là tâm phúc của Tiêu công công, trong mắt tất cả các đương đầu, Dương Hùng không dám giở trò gì, thế mà...
Mọi người nhìn nhau, một đám người vây lại một chỗ. Những đương đầu vốn hung thần ác sát, tinh minh cường cán thường ngày, giờ đây đều ngẩn ngơ.
Mỗi người đều mang tâm sự riêng, trong đầu họ lập tức hiện ra vô số khả năng.
Có thể sao?
Đây là nói đùa ư?
Hay là đang sỉ nhục trí tuệ của họ?
Chung Ô, một đương đầu chợt nhớ ra điều gì, hắn sa sầm mặt mày: "Trước khi kiểm chứng, tuyệt đối không được tâu báo với Càn gia..."
Tiêu công công được xưng là có ba mươi con nuôi, bảy mươi cháu tôn. Trong cung có ba mươi con nuôi đều là hoạn quan, còn người bên ngoài Đông Hán thì là hàng cháu tôn. Ở Đông Hán, người nào có thể gọi Tiêu công công là "Càn gia" thì đó là chuyện vô cùng vẻ vang.
Chúng nhân gật đầu, đây cũng là một trong những lý do khiến họ chần chừ bấy lâu. Lập tức thượng báo ư? Không được... tin tức này quá mức kinh người, nếu tin tức chưa xác thực mà đến tai Càn gia, Càn gia nhất định sẽ thiến sạch bọn họ.
Tiêu công công trong cung tuy có tiếng tốt, ai cũng nói ông nhân hậu, đối nhân xử thế thiện lương, không tranh với đời, nhưng ở trong Đông Hán, ông lại là người khiến ai nấy đều khiếp sợ.
Vấn đề nằm ở chỗ, tin tức kiểm chứng thế nào? Chẳng lẽ phái người chạy đến Quý Châu... đó là đường xa vạn dặm, đợi tra thực hư, e rằng hoa vàng cũng đã héo úa.
Một đương đầu đột nhiên nghĩ ra điều gì, lập tức nói: "Bắc Trấn Phủ Ty."
"Bắc Trấn Phủ Ty?" Vừa nhắc đến Bắc Trấn Phủ Ty, các đương đầu khác lập tức lộ vẻ không vui!
Hai vệ Hán - Cẩm bề ngoài hòa mục, thực chất lại là quan hệ cạnh tranh. Chỉ huy sứ Cẩm y vệ đương nhiệm Mưu Bân không phải kẻ dễ đụng vào, ngay cả Tiêu Kính cũng phải kiêng dè ông ta vài phần. Hai bên tuy chưa đến mức nước lửa không dung, nhưng ngày thường cũng rất ít khi qua lại.
Tên đương đầu kia nói: "Giờ này nếu không sai, bên Bắc Trấn Phủ Ty chắc cũng đã có tin tức truyền tới. Muốn xác thực tin này thật giả ra sao, cách duy nhất là đối chứng với Bắc Trấn Phủ Ty. Nếu Dương công công cấu kết với đám quan lại ở Quý Châu, thì chẳng lẽ Cẩm Y Vệ cũng bị mua chuộc rồi sao?"
Trên đời này, không ai có thể mua chuộc được tất cả mọi người, cũng tuyệt đối không có kẻ nào dám mạo hiểm chém đầu để khai khống công trạng cho người khác.
Mọi người chợt hiểu ra, cảm thấy rất có lý: "Không sai, lúc này không phải là lúc anh em ta tranh chấp với Cẩm Y Vệ. Hay là Dương đương đầu, huynh đi một chuyến đến Bắc Trấn Phủ Ty đi."
"Huynh đi đi, lần trước ta vừa bắt một tên Thiên hộ Cẩm Y Vệ vì tội nuôi dưỡng kỹ nữ ở Giáo Phường Ty, đến giờ đám người Cẩm Y Vệ nhìn thấy ta vẫn còn đỏ mắt lắm."
"Ta... không được, lần trước ta vừa cho một tên Bách hộ một trận đòn, nếu để bọn họ nhận ra, e rằng..."
Đúng lúc này, bên ngoài có một tên lực sĩ bẩm báo: "Binh bộ Lang trung Chu Cẩn đến..."
Người của Binh bộ sao?
Mọi người lại sững sờ.
Binh bộ đến đây làm gì?
"Cất hết đi, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra." So với Cẩm Y Vệ, đối với đám người Đông Hán mà nói, những văn quan này càng không đáng tin, chẳng có lấy một kẻ tử tế.
Vội vàng có người thu dọn tấu báo, hai tên đương đầu tất tả trốn vào nhĩ phòng, một tên khác giả vờ nằm gục trên án thư, ngáy o o.
Tên đương đầu cuối cùng không còn cách nào khác, cười khổ một tiếng, đành xốc lại tinh thần.
Chỉ một lát sau, Chu Cẩn đã bước nhanh vào. Mắt ông ta đỏ ngầu, vừa nhìn thấy đương đầu đã chẳng còn chút kính sợ nào với Đông Hán, sấn tới hỏi dồn: "Ở Quý Châu có quân tình truyền về không?"
"Quân tình gì, ta chẳng biết gì cả." Đương đầu theo bản năng đáp lại.
Trong mắt Chu Cẩn đầy những tia máu: "Tin tức của Đông Hán vốn nhanh hơn người ta một bước. Không giấu gì các ngươi, ta phụng mệnh Bộ đường, đặc biệt đến để xác thực tin tức."
Nếu nghe kỹ, sẽ nhận ra giọng ông ta đang run rẩy.
Binh bộ không thể sống nổi nữa rồi. Vì vụ phản loạn ở Quý Châu mà đầu bù tóc rối. Vốn dĩ đây là việc của Tuần phủ Vương Thức, hắn ở xa hoàng đế, Binh bộ nào quản được hắn, nhưng bệ hạ lại ưu phiền như lửa đốt. Oan có đầu nợ có chủ, ngươi là Binh bộ, không mắng được Vương Thức ở tận chân trời, chẳng lẽ lại không thể bắt ngươi ra để bày bộ mặt đưa đám cho ngươi xem sao?
Kết quả... tin thắng trận đã tới.
Đây là do Tổng binh Quý Châu là Chương Võ khoái mã gửi về. Tổng binh thuộc quyền quản hạt và bổ nhiệm của Binh bộ, Binh bộ đúng là cấp trên trực tiếp của họ.
Đương đầu kinh ngạc hỏi: "Tin thắng trận của các ngươi cũng đã gửi tới rồi sao?"
Câu này vừa thốt ra đã lỡ lời.
Tên đương đầu trong nhĩ phòng cũng vội vàng chui ra.
Tên đương đầu đang giả ngủ cũng như con rùa rụt cổ vươn đầu ra.
"Bên ngươi giết được bao nhiêu giặc?" Đương đầu vẫn tỏ ra có chút đề phòng.
Chu Cẩn suy nghĩ một chút, cảm thấy đám người Đông Hán này không đáng tin, bèn giơ hai ngón tay lên.
"Hai nghìn?" Đương đầu nhíu mày: "Không đúng, rõ ràng là năm nghìn mà."
"Không sai, chính là năm nghìn!" Chu Cẩn vừa nghe thấy vậy thì cả người nhảy cẫng lên, kích động nói: "Tổng binh Chương Võ khai khống công trạng, còn có thể nói là muốn mạo công, dù sao công lao này cũng có phần của hắn. Nhưng Dương Trung quan là người trong cung, lại là người đáng tin. Xem ra... quả nhiên... quả nhiên... Ngô hoàng thánh minh, Đại Minh thiên niên bất hủ."
Đám đương đầu lập tức nảy sinh sự nhạy cảm nghề nghiệp, từng người trừng mắt nhìn Chu Cẩn, trong đó một kẻ lạnh lùng nói: "Thiên niên? Chu Lang trung, ý ngươi là sao?"
Chu Cẩn lạnh cả sống lưng: "Đây là nói quá lên thôi."
Thế nhưng đám đương đầu không có thời gian quản chuyện này, có người nói: "Mau, mau bẩm tấu."
Đúng vậy, nhìn thế này thì gần như đã xác thực rồi, còn không mau chóng đem tin tức dâng lên cho Can gia.
Đây... là đại công đấy.
Chu Cẩn cũng nhân cơ hội chuồn đi. Tin thắng trận... đại thắng, Binh bộ sao có thể bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này?
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm, ánh dương vừa khẽ rải xuống mặt đất, Hoằng Trị hoàng đế đã lê thân thể mệt mỏi, như lệ thường đến Noãn Các.
Mấy ngày nay vì chuyện thi cử, ngài đã lâu không được ngủ ngon.
Tuy trong lòng đã nắm chắc, nhưng ngài là người cực kỳ cẩn trọng, vạn vạn không dám làm lỡ tiền đồ của đám cống sinh, bắt buộc phải xem đi xem lại những bài thi này vài lần.
Hoạn quan đương trị cẩn thận dâng lên chén trà nóng hổi, ngài uống một ngụm, cảm thấy tinh thần tỉnh táo hơn đôi chút. Mà các vị Nội các Đại học sĩ cũng đã nhập cung từ khi trời chưa sáng.
Làm bề tôi của Hoằng Trị hoàng đế là khó nhất.
Thiên tử cần mẫn như vậy, làm đại thần cũng không thể lười biếng. Ba vị Nội các Đại học sĩ ngày nào cũng dậy sớm hơn gà, trời tối mịt mới được bãi trị. Năm xưa Hoằng Trị hoàng đế tâm hoài áy náy với các lão thần, mỗi lần ba vị các lão bãi trị, ngài đều đặc biệt sai người cầm đèn lồng tiễn họ xuất cung.
Đây... gần như là phúc lợi lớn nhất của Lưu Kiện và hai người kia, nói ra đều thấy xót xa. Chuyện này tuy đã trở thành một giai thoại, nhưng giai thoại này lại là do mọi người bán mạng mà thành.
Sau khi hành lễ với Hoằng Trị hoàng đế, ngài gật đầu, cúi đầu bắt đầu xem lại bài thi.
Lưu Kiện cùng chư vị cũng im lặng, đều ngầm hiểu ý mà cúi đầu xem quyển.
