Phương Kế Phiên nhìn lão cha thở hồng hộc, tiếng thở dốc như tiếng bò già kéo cày. Ngay khoảnh khắc sau, Phương Cảnh Long trực tiếp ôm lấy ngực mình, kêu lên: "Tâm khẩu đau, ai, tâm khẩu đau quá......"
Dương quản sự bên cạnh vội vàng tiến lên vài bước, đỡ lấy Phương Cảnh Long.
"Để con đỡ người đi nghỉ ngơi thôi, thân thể thế này, thật chẳng yên tâm chút nào." Phương Kế Phiên nhíu mày, lắc đầu nói.
Dương quản sự ậm ừ một tiếng, vừa định dìu Phương Cảnh Long đi, lại cảm thấy thân hình lão như bàn thạch, nguy nhiên bất động.
Chỉ thấy Phương Cảnh Long kích động hô lớn: "Không nghỉ, không nghỉ, ta không sao, chỉ là kinh ngạc quá thôi, không đáng ngại. Ta còn có việc, đã hẹn Anh Quốc Công, Kiến Xương Hầu mấy người đi uống rượu rồi, phải đi, phải đi."
Dương quản sự vội vàng khuyên nhủ: "Lão gia, thân thể thế này, còn uống rượu gì nữa......"
Phương Cảnh Long khinh bỉ nhìn Dương quản sự: "Ngươi hiểu cái gì, lúc này càng phải đi uống. Ngươi có biết con trai Anh Quốc Công, cái kẻ tên gì gì đó không? Ngươi hiểu hay không hiểu, thật đúng là không có tiền đồ. Anh Quốc Công cái gì cũng tốt, chỉ là không biết dạy con. Ta và ông ấy là huynh đệ già, trách nhiệm không thể chối từ, phải đi dạy bảo ông ấy một chút, đừng để đứa trẻ tốt như vậy bị dạy hỏng. Ngươi thử nói xem, một đứa trẻ lớn như thế, suốt ngày chỉ biết làm ruộng, làm ruộng còn làm ra tâm đắc nữa chứ. Lần trước ta đến Anh Quốc phủ uống rượu với Anh Quốc Công, thằng con ông ấy đến, hỏi nó dạo này làm gì, nó bảo làm ruộng. Hỏi nó làm ruộng gì, nó liền đếm đầu ngón tay tính toán, nói làm ruộng là một môn đại học vấn, đất phải cày sâu bao nhiêu, mương dẫn nước phải đào thế nào, dẫn nước ra sao, khi nào gieo hạt. Nghe mà Anh Quốc Công nước mắt trào ra, bảo tổ tông đời đời theo Thái Tổ và Văn Hoàng Đế đánh thiên hạ, sao lại sinh ra cái loại nạo hóa này."
"Lão gia ta phải đi dạy cho Anh Quốc Công một bài học, ông ấy cái gì cũng không biết, chỉ biết đè thằng con ngốc của mình xuống đất mà đánh. Ta phải bảo với ông ấy, dạy con cũng như cầm quân, phải có chương pháp."
Vừa nói, lão vừa hớn hở cúi đầu nhìn lại lá thư trong tay. Trong thư đại khái kể lại những chuyện xảy ra ở Vạn Thọ Cung, Phương Cảnh Long miệng phát ra tiếng chậc chậc, nước bọt bắn cả ra ngoài. Lão ngẩng đầu nói: "Kế Phiên, con trai ta......" Ngẩng đầu lên mới phát hiện ra một chuyện, Phương Kế Phiên đã đi từ lúc nào rồi.
Phương Cảnh Long liền cười, búng búng lá thư, nói với Dương quản sự: "Dương quản sự, nhiều chữ trên thư này ta không nhận ra lắm, ngươi đọc một lượt cho lão gia ta nghe xem."
Dương quản sự không kìm được nói: "Lão gia bình thường chẳng phải vẫn hay đọc sách sao?"
Lời vừa ra khỏi miệng, lão lập tức tỉnh ngộ, vội nói: "Vậy để học sinh đọc cho lão gia nghe."
Phương Cảnh Long liền ngồi xuống, thong dong vắt chéo chân. Không biết sao, đột nhiên lão cảm thấy hình tượng của mình cao lớn hơn hẳn. Vừa vắt chân, vừa chờ Dương quản sự đọc thư, lão không nhịn được cảm khái: "Giờ đây, các phủ trong kinh thật là một đời không bằng một đời. Tại sao vậy? Chẳng phải vì họ dạy con vô phương sao? Người đọc sách thường nói, con không dạy là lỗi của cha, câu này, ta vô cùng tâm đắc......"
---❊ ❖ ❊---
"Tiệp báo, tiệp báo......"
Bên ngoài tuần phủ hành viên Quý Dương phủ, một kỵ sĩ phong trần mệt mỏi phi ngựa tới, thở hổn hển đưa tin cho sai dịch bưu trạm rồi xuống ngựa.
Vì toàn bộ Quý Châu đang trong trạng thái thời chiến, nên quan lại các ty trong tỉnh đều làm việc tại hành viên.
Tuần phủ Vương Thức, sau khi trải qua thất bại của tiền tuần phủ Vương Việt và những trắc trở khi mới tiến quân, lúc vây quét quân phản loạn đã bắt đầu trở nên cẩn trọng hơn.
Hai tháng trước, Bệ hạ đích thân ban chỉ ý, lệnh cho Quý Châu lập tức trù bị xây dựng Sơn Địa Doanh. Vương Thức không dám chậm trễ, tuy nhiên đối với việc này có chút không hiểu. Trong mắt ông, binh mã Quý Châu rồng rắn lẫn lộn, có thổ nhân lang binh được trưng tập, có khách quân điều từ Giang Nam tới, cũng có chủ quân các vệ Quý Châu. Nay xây dựng Sơn Địa Doanh, thế tất phải rút nhân thủ từ các vệ, điều này ngược lại không thỏa đáng. Dù sao lang binh, khách quân, tướng sĩ bản địa ngôn ngữ chưa chắc đã thông, giữa họ còn có ngăn cách, tổ kiến một đội Sơn Địa Doanh chuyên biệt, hiệu quả cũng chẳng lớn.
Nhưng đây là chỉ ý đích thân Bệ hạ ban xuống, gọi là Trung chỉ, hiển nhiên là ý của riêng Bệ hạ, Vương Thức nào dám kháng chỉ.
Thế là, từ thổ binh, khách quân đến kiện tốt các vệ Quý Châu, tổng cộng ba ngàn người được rút ra, bắt đầu tiến hành thao luyện!
Để tỏ rõ mình tận lực làm việc, lương hướng cung ứng gần như nghiêng hẳn về phía đội quân này. Trong đó, kiện tốt rút từ các vệ Quý Châu rất quen thuộc tình hình bản địa, lang binh vốn là thổ nhân, leo núi vượt đèo không thành vấn đề, còn khách quân thì chủ yếu điều từ binh đinh Phúc Kiến, Chiết Tây tới.
Chẳng ngờ hiệu quả lại không tệ. Ở Quý Châu này, lương hướng cung ứng sung túc, trong Sơn Địa Doanh cũng chẳng có tranh chấp gì. Những người được rút ra vốn thể chất đã tốt, lại vì muốn bình loạn lập công mà đến, tiền lương đầy đủ, từng người một đều dưỡng tinh súc nhuệ.
Vì thế nửa tháng trước, Vương Thức quyết tâm để Sơn Địa Doanh này đi thử sức, chỉ là mãi không thấy tin tức gì.
Mà giờ đây, tiếng tiệp báo này lập tức khiến tuần phủ hành viên sôi sục.
Những vị quan viên từ các nha môn lân cận, trung quan giám quân do cung trung mới điều tới, Cẩm y vệ Thiên hộ được phái trú tại đây, cùng với Bố chính sứ, Đô chỉ huy sứ, Chuyển vận sứ Quý Châu, cho đến tân nhậm Tổng binh Quý Châu và Tri phủ Quý Dương, những nhân vật có mặt mũi nhất tại Quý Châu này, tựa như lũ chó đánh hơi thấy mùi, đều lũ lượt kéo đến. Chỉ trong chốc lát, chính nha của Tuần phủ đã chật kín người.
Kể từ sau khi Mễ Lỗ làm loạn, chẳng có lấy một ngày nào mọi người được ngủ yên giấc. Tiền Việt bại trận, bị sát hại, Tổng binh tử trận, trung quan cũng tử trận. Những sự kiện ấy đủ khiến lòng người lạnh lẽo. Triều đình lập tức điều bọn họ đến đây để tổ chức vây tiễu mới, nhưng vấn đề nan giải chính là: rốt cuộc có nên tiến binh hay không?
Tiến binh, cực kỳ có khả năng sẽ đi vào vết xe đổ của Tiền Việt và những người khác, thảm hại vô cùng. Nhưng nếu cứ mãi trốn trong thành Quý Dương, chiến sự không có tiến triển thì tình hình lại càng tồi tệ hơn. Triều đình bên kia chắc chắn sẽ bất mãn, đến lúc đó chẳng ai thoát tội, tất cả đều đang chờ bị khép vào tội danh lơ là chức trách, tọa thị tặc thế xương quyết (ngồi nhìn thế giặc mạnh lên).
Hiện tại, ai nấy đều đang nóng lòng, vừa nghe có tin thắng trận, tất cả đều mừng rỡ khôn xiết, mặt mày hồng hào. Trước đây vốn dĩ ai nấy đều cau có, nay lại mày giãn mắt cười, như thể tảng đá lớn đè nặng trong lòng bỗng chốc được dời đi.
Vương Thức phấn chấn tinh thần, ngồi cao ở vị trí chủ tọa đại đường. Vị tân nhậm Tuần phủ đại nhân này sau khi tiếp nhận tiệp báo, mở ra xem, tức thì mày bay sắc múa.
"Tốt, tốt, tốt! Đây là nhờ sự đồng tâm hiệp lực của các tướng sĩ. Sơn địa doanh truyền tin thắng trận, tại phía đông Kim Sa trại ba mươi dặm, đụng độ phản quân, giao chiến cùng giặc, tru sát bảy mươi chín tên, số còn lại đều chạy trốn. Sơn địa doanh thừa thắng xông lên, một hơi chiếm lấy Kim Sa trại, lại tru sát sáu trăm mười bảy tên phản quân, tổng cộng chém đầu hơn bảy trăm tên..."
Vương Thức mặt mày rạng rỡ, vuốt râu cười lớn: "Ha ha ha ha... Đây là một đại công! Trận này kỳ khai đắc thắng, phản quân tất sẽ mất mật. Sơn địa doanh này thật sự làm rạng danh quân ta, tốt lắm, tốt lắm! Người đâu, lập tức báo tiệp về kinh sư!"
Sát địch gần bảy trăm tên...
Chư quan tại tọa nhìn nhau, đây quả thực xứng đáng là một thắng lợi không nhỏ.
Trong nhận thức của nhiều người, dường như một trận chiến trường, nếu không chết vài vạn hay tám nghìn thì chẳng tính là thắng lợi gì cả. Nhưng trên thực tế, đối với một trận chiến ở Quý Châu, nơi núi non trùng điệp, chỉ thích hợp cho quân đội quy mô nhỏ giao tranh, có được chiến tích như thế đã đủ khiến người ta bất ngờ.
Quan trọng nhất là, ý nghĩa lớn nhất của tiệp báo này chính là nó đã mở đầu một khởi đầu tốt đẹp cho cuộc vây tiễu Mễ Lỗ. Nếu tin thắng trận này truyền về kinh thành, không biết triều đình sẽ phấn chấn đến mức nào.
Vương Thức ánh mắt sáng quắc, kích động đến mức lắc đầu quầy quậy, miệng tiếp tục nói: "Lập tức truyền phát cho các trạm dịch, không được chậm trễ!"
"Khoan đã!"
Đúng lúc này, một giọng nói chói tai đột ngột vang lên. Mọi người nhìn theo hướng âm thanh, liền thấy trung quan Dương Hùng đang cong ngón tay hoa lan, cầm chén trà, phát ra tiếng cười âm dương quái khí đầy rợn người.
Vương Thức hơi nhíu mày. Dương Hùng này là trung quan, là thái giám do trong cung phái tới. Đừng thấy Dương Hùng ở trong cung chẳng là gì, nhưng khi đến địa phương, hắn tương đương với tai mắt của hoàng đế, dù là Tuần phủ cũng không khỏi kiêng dè hắn vài phần.
Vương Thức bèn hỏi: "Dương công công, có điều gì muốn nói chăng?"
Dương Hùng nhìn quanh một lượt rồi mới cười hì hì nói: "Người không phận sự, đều lui xuống trước đi."
Cái gọi là người không phận sự, đương nhiên là các thư lại đang có mặt ở đây. Các thư lại đều biết tự lượng sức mình, vội vàng cáo từ. Trong đường này chỉ còn lại những nhân vật đầu não của Bố chính sứ tư Quý Châu.
Chúng nhân khó hiểu nhìn Dương Hùng. Thực ra Dương Hùng đến Quý Châu so với các trung quan khác thì còn dễ giao thiệp, trong quân vụ cũng hiếm khi chỉ tay năm ngón.
Dương Hùng cúi đầu, nhấp một ngụm trà, rồi mới cười như không cười nói: "Tiệp báo này, không thể gửi như thế."
Không thể gửi như thế?
Chúng nhân ngơ ngác, nhìn nhau đầy khó hiểu.
Chỉ nghe Dương Hùng lại thong thả nói: "Công lao này, quá nhỏ rồi."
Hô...
Người ngồi đây không ai không phải là hạng người tinh ranh. Dương trung quan xem ra là chê nhỏ, muốn báo cáo phóng đại lên.
Vương Thức lại nhíu mày nói: "Nếu báo cáo quá lớn, đó chính là mạo công. Dương công công, tội mạo công không hề nhỏ, một khi triều đình truy cứu..."
"Vương Tuần phủ hiểu làm quan, nhưng lại không hiểu làm bề tôi." Dương Hùng cười lên, nụ cười đầy ẩn ý.
Vương Thức trao đổi ánh mắt với Bố chính sứ. Về phần Tổng binh Quý Châu và Đô chỉ huy sứ, dường như cũng liếc nhìn nhau, mọi người đều trở nên kiêng dè. Dương công công này không lẽ không biết triều đình hiện đang quan tâm đến cục diện chiến sự Quý Châu thế nào sao? Mạo công là rủi ro lớn đến nhường nào, hậu quả sẽ ra sao!
Thời đại này, Đại Minh tuy võ bị lỏng lẻo, nhưng may là chưa đến mức mục nát tận xương tủy, cho nên đối với chuyện mạo công, tuy cũng sẽ thêm thắt vài con số, bóp méo vài sự thật. Ví như trận thắng này, Vương Thức dâng sớ sẽ dùng khái niệm hư ảo như chém đầu hơn ngàn tên, liên tiếp phá vài trại, sau đó lại nhiệt tình ca ngợi bản thân lãnh đạo có công, nhưng dù sao đạo đức nghề nghiệp vẫn còn, không thể thổi phồng quá mức.
Vị Cẩm y vệ Thiên hộ Vương Đạo kia thì khoanh tay đứng một bên, từ đầu đến cuối mặt không biểu cảm, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Dương Hùng.
