Lý Triều Văn vội vàng quỳ rạp xuống đất bái lạy. Mọi người xung quanh đều ngẩn người ra.
Tân Kiến Bá là ai, họ đương nhiên biết rõ, chẳng phải đó chính là sư thúc của y sao? Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, dù là sư thúc có đến, chỉ cần hành một cái đạo lễ là đủ rồi, hà tất phải quỳ lạy? Huống hồ, Lý Triều Văn ngày nay đã là "sơn kê biến phượng hoàng", thậm chí lần này còn có khả năng nhất phi trùng thiên, được sắc phong làm Chân Nhân.
Chân Nhân, đó là đạo vị nhị phẩm. Ngay cả thời kỳ Đại Minh khai quốc, Thiên Sư của Chính Nhất Đạo cũng chỉ được gọi là Chân Nhân. Đó là chuyện thời Hồng Vũ, khi Thiên Sư Trương Vũ Sơ đến triều kiến Minh Thái Tổ Cao Hoàng Đế, hoạn quan giới thiệu Trương Vũ Sơ là Chân Nhân, Thái Tổ liền quát lớn: "Thiên hạ nào có sư? Hãy đổi thành Chân Nhân." Thế là Thiên Sư phủ ở Long Hổ Sơn từng có lúc đổi tên thành Chân Nhân phủ, các đời Thiên Sư thế tập cũng tự xưng là Chân Nhân. Mãi về sau, đời con cháu Thái Tổ mới gọi lại là Thiên Sư, nhưng ngay cả Trương Thiên Sư, thực chất cũng chỉ là phong hào Chân Nhân mà thôi. Đại Minh từ trước đến nay chỉ ban phong hào Chân Nhân cho bảy tám người, vô cùng hiếm hoi. Nếu Lý Triều Văn thành Lý Chân Nhân, một vị Tân Kiến Bá như y đâu cần phải sợ hãi điều gì.
Thế nhưng...
Người đến đây không phải sư thúc, mà chỉ là một nô bộc của Phương gia. Nhìn Đặng Kiện ẩn mình dưới tấm áo tơi, mặc một thân thanh y, rõ ràng chỉ là kẻ hạ nhân, chẳng phải nhân vật quan trọng gì. Thế mà đối diện với một hạ nhân như vậy, Lý Triều Văn lại quỳ xuống, vẻ mặt vô cùng thành kính, hoàn toàn không còn sự ung dung đạm định như khi đàm đạo với mọi người lúc nãy.
Một con chó của Phương gia mà y cũng phải cung kính nhường nhịn, điều này khiến chúng nhân kinh ngạc không thôi, ai nấy đều trợn tròn mắt nhìn y, lộ rõ vẻ khó tin.
Thế nhưng Lý Triều Văn lúc này hiểu rất rõ, tất cả những gì mình có đều là do ai ban cho. Y cũng có tự biết mình, sư thúc có thể mượn tay y để trừ khử Trương Triều Tiên, thì cũng có thể chỉ cần búng tay một cái là lấy mạng y. Bóng ma của sư thúc mang lại cho y một cảm giác nghẹt thở. Ngày nay y đã trở thành đạo nhân hô mưa gọi gió, tương lai còn có khả năng được sắc phong Chân Nhân, thay thế Trương Triều Tiên làm chủ Long Tuyền Quan, thậm chí sau này sẽ có vô số đồ tử đồ tôn, nhưng y hiểu rõ hơn ai hết, trước mặt sư thúc, mình chẳng là gì cả. Người có thể dự đoán thiên mệnh chính là sư thúc, người đã thành tựu nên y. Muốn duy trì vinh quang ngày hôm nay, y phải biểu hiện sự kính ý mười hai vạn phần đối với sư thúc. Còn ánh mắt của người khác ư? Có quan trọng không? Có lẽ là quan trọng, nhưng y chẳng hề bận tâm. Bận tâm cái gì chứ, không có sư thúc, giờ này y đã lưu lạc đầu đường xó chợ, sống chết khó lường rồi.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hành động đột ngột này của y khiến Đặng Kiện cũng phải giật mình. Trời đang đổ mưa, mặt đất toàn bùn lầy, cú quỳ này khiến Lý Triều Văn vốn đang phong thái chỉnh tề trong chớp mắt đã biến thành một kẻ lấm lem bùn đất, vô cùng chật vật. Thế nhưng Lý Triều Văn dường như chẳng hề để tâm, chỉ cung kính nói: "Tiểu đạo cung kính nghe sư thúc giáo huấn." Nước mưa rơi xuống người, y vẫn như không hay biết, một bộ dạng cam tâm tình nguyện.
Thấy Lý Triều Văn cung kính như vậy, Đặng Kiện ngược lại cảm thấy chột dạ, thầm nghĩ kẻ này chắc bị bệnh não rồi. Hắn khẽ nhíu mày dưới lớp áo tơi, giây sau liền lên tiếng: "Thiếu gia nói, đại hạn đã lâu, trang trại của Long Tuyền Quan đến nay vẫn chưa khai khẩn. Nay đã vào giữa năm, gieo trồng các loại lương thực khác e là không kịp nữa. Từ hôm nay trở đi, tất cả trang hộ đều phải trồng loại sâm già ở Tây Sơn, ai dám không tuân lệnh, lập tức thu hồi đất đai đã cho thuê."
Các đạo nhân phía sau xôn xao bàn tán. Sâm già ngàn năm là cái gì, chưa từng nghe qua, thật là hồ đồ. Điền trang là nguồn tài nguyên lớn nhất của Long Tuyền Quan, tuy Long Tuyền Quan kinh doanh nhiều lĩnh vực, nhưng khoản chi tiêu lớn nhất này không phải chuyện đùa, sao có thể tùy tiện trồng loại cây lạ chưa từng nghe tên bao giờ? Hiện tại đang có mưa, lẽ ra phải tranh thủ gieo trồng lương thực, đến cuối năm may ra còn thu hoạch được chút ít, nếu cứ dây dưa thế này thì làm sao sống nổi.
Chuyện này đương nhiên không thể dễ dàng đồng ý, sẽ xảy ra chuyện mất. Nếu đồng ý, chẳng phải sẽ hủy hoại cả đám người Long Tuyền Quan sao? Vì vậy, các đạo nhân đều trợn mắt nhìn Lý Triều Văn đang quỳ dưới đất, chờ đợi y từ chối yêu cầu vô lý này.
Thế nhưng Lý Triều Văn không hề do dự, mà trịnh trọng đáp: "Tiểu đạo thụ giáo, xin hãy hồi bẩm sư thúc, đây là chuyện nhỏ, sư thúc đã có phân phó, tiểu đạo không dám không tuân mệnh."
Đồng... đồng ý rồi...
Chúng đạo nhân vô cùng kinh hãi, khó hiểu nhìn Lý Triều Văn, khóe miệng giật giật, cứ thế mà đồng ý sao?
Lý Triều Văn không để ý đến ánh mắt của mọi người, y đứng dậy, mỉm cười cung tiễn Đặng Kiện: "Đi thong thả, trời mưa đường trơn."
Đặng Kiện cưỡi ngựa phi nhanh trở về phục mệnh. Lý Triều Văn vừa quay người lại, liền thấy vô số đạo nhân đang ngơ ngác không nói nên lời. Vừa rồi y còn bộ dạng khúm núm cung kính, thế mà chỉ trong chớp mắt, y đã khôi phục lại vẻ ngạo nghễ cao ngạo thường ngày.
"Trương Triều Tiên kẻ này..."
Chúng đạo nhân vừa nghe đến tên Trương Triều Tiên, lại không khỏi vểnh tai lên nghe. Lý Triều Văn khẽ nheo mắt nhìn về phía đạo quan, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh, rồi thản nhiên nói: "Ta sẽ thông báo tội trạng của hắn cho Thiên Sư phủ và Đạo Lục Ty, các ngươi, phải lấy đó làm gương..."
Hô...
Các đạo nhân trong mưa, ai nấy đều cảm thấy tim đập thình thịch, họ tin rằng, Trương Triều Tiên đã hoàn toàn tiêu đời rồi.
Một vị đạo nhân vừa mới hô phong hoán vũ, giải quyết giúp triều đình mối họa lớn lao, Đạo Lục Tư nơi đó sợ rằng sớm đã xem y như thần phật mà cung phụng, huống chi là Thiên Sư phủ ở Long Hổ Sơn. Lần này y thi triển phép thuật, khiến Chính Nhất đạo danh tiếng vang xa, tất nhiên cũng sẽ có cầu tất ứng với Lý Triều Văn.
Trong Long Tuyền quan, ngoại trừ sư tôn, kẻ nào dám đối nghịch với Lý Triều Văn, chết! Trương Triều Tiên chính là kết cục của kẻ đó.
Chúng nhân rùng mình, vốn dĩ còn có người muốn khuyên can một câu, rằng chuyện lão sâm kia thật sự khả nghi, vẫn nên cẩn thận thì hơn. Hoặc giả, nên khai khẩn thử vài mẫu đất trồng trước, hơn nữa, phía Tô Hộ trang khách kia cũng chưa chắc đã đồng ý. Thế nhưng giờ đây, kẻ muốn khuyên can kia sớm đã đem những lời này nuốt ngược vào bụng.
Chúng nhân lần lượt tỏ vẻ hoan hỉ nhảy nhót: "Sư huynh (đệ) chính bản thanh nguyên, trừ được lão cẩu Trương Triều Tiên này, trả lại cho Long Tuyền quan chúng ta một sự công đạo."
Lý Triều Văn phủi phủi bùn đất trên người, hờ hững liếc nhìn chư đạo nhân một cái, khẽ mỉm cười: "Đây là lẽ đương nhiên, dù sao thì... tà bất thắng chính!"
---❊ ❖ ❊---
Trời đã tạnh.
Cơn mưa tầm tã kéo dài mấy ngày liền suýt chút nữa thành tai họa, khiến Chu Hậu Chiếu có ý định thu xếp hành lý bỏ chạy. Đợi mưa tạnh, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu như vất vả cầu mưa mà kết quả lại khiến kinh sư ngập lụt, thì thật chẳng ra sao.
Hôm nay là ngày đại hỷ, sau khi điện thí khâm điểm tân khoa Trạng nguyên, các quan viên Lại bộ, Lễ bộ sẽ nâng thánh chỉ, khua chiêng gõ mõ mở đường. Trạng nguyên công Âu Dương Chí của chúng ta mặc áo bào đỏ, mũ cắm hoa cung, cưỡi ngựa cao to tuấn mã, đi qua ngự nhai trong hoàng thành để tiếp nhận sự triều bái của vạn dân. Bởi y mang theo thánh chỉ của hoàng thượng, bất luận là quan viên nào, khi biết tin khoa quan đều phải quỳ nghênh, khấu đầu trước thánh chỉ và hô vang vạn tuế.
Âu Dương Chí ngồi trên lưng ngựa, lệ nóng rưng rưng vì kích động. Phía trước chiêng trống mở đường, theo sau là bảng hiệu ghi "Nhất giáp đệ nhất danh", "Thiên thu ân vinh". Âu Dương Chí nhớ lại ngày mình thành thân năm ấy, cũng là ngựa cao xe lớn, cũng hào khí ngất trời như vậy.
Người qua kẻ lại không ai không trầm trồ khen ngợi, quan lại đi đường lần lượt quỳ lạy bên ngự đạo, còn y thì diễu hành qua phố, vinh diệu bậc này thật hiếm có khó tìm. Nếu không nhờ ân sư, làm sao mình có được ngày hôm nay?
Trong chốc lát, Âu Dương Chí xúc cảnh sinh tình, nhìn về phía tường thành Tử Cấm Thành nguy nga và Chung Cổ Lâu không xa, không khỏi rơi lệ.
Tiếp đó là yến tiệc trong cung để khoản đãi tân khoa tiến sĩ. Yến tiệc này thực chất chỉ là làm theo thủ tục mà thôi, rất nhiều khi hoàng đế chỉ ghé qua một chút rồi rời đi. Ai mà muốn cùng các ngươi dùng bữa chứ?
Thế nhưng Hoằng Trị hoàng đế lại hứng thú dạt dào, dẫn theo các vị đại học sĩ nội các tới Cẩn Thân điện, rồi ngồi xuống. Chúng tiến sĩ đứng dậy hành lễ. Hoằng Trị hoàng đế nhìn lướt qua mọi người, cười ngâm ngâm nói: "Đều bình thân đi, các khanh đều là rường cột nước nhà, không cần đa lễ."
Chúng nhân ngồi xuống. Âu Dương Chí, Đường Dần, Lưu Văn Thiện đứng đầu nhất giáp nên ngồi ở vị trí trang trọng nhất. Ánh mắt uy nghiêm của Hoằng Trị hoàng đế rơi trên người Âu Dương Chí, so với sự kích động của những người khác, sự trầm ổn của Âu Dương Chí đã để lại cho ông ấn tượng cực kỳ sâu sắc.
Thanh niên này thật hiếm thấy, lại có thể trầm ổn đến mức này. Hoằng Trị hoàng đế thầm cảm khái, giây lát sau liền cười nói: "Âu Dương khanh gia."
Yên tĩnh...
Qua một hồi lâu, Âu Dương Chí mới chậm nửa nhịp đáp: "Thần có mặt."
Hoằng Trị hoàng đế không nhịn được vỗ đùi khen hay, đúng là thâm tàng bất lộ, người này có phong thái của đại tướng, nói năng lão thành chững chạc đã đành, trẫm gọi mà y sắc mặt không đổi, không vội không nóng, thật đúng là phong phạm của hiền thần thời xưa.
Phương Kế Phiên... dạy trò có phương pháp. Thật là tốt quá.
Hoằng Trị hoàng đế vô cùng mãn nguyện, liên tục gật đầu, gương mặt lộ rõ ý cười.
"Khanh làm Trạng nguyên, trẫm ban yến tại đây, vì sao khanh không chút vui mừng?"
Âu Dương Chí lại khựng lại một chút mới từ tốn đáp: "Thần không vì rượu thịt mà vui."
Mắt Hoằng Trị hoàng đế sáng rực, lời này rất được lòng vua. Ông nhướng mày, đầy hứng thú truy vấn: "Vậy khanh vì sao mà vui?"
Âu Dương Chí im lặng một lát, trong mắt không chút gợn sóng. Nói thật, người như thế này nếu đặt ở hậu thế, đưa thẳng vào bệnh viện tâm thần cũng chẳng có gì là khoa trương. Thế nhưng ở đây, trong dịp này, so với những kẻ kinh hỉ, ngạc nhiên, hoảng sợ khác, thì lại cực kỳ hiếm quý.
Âu Dương Chí suy nghĩ rồi đáp thật lòng: "Ân phủ vui, thần mới vui; ân phủ không vui, thần hoàng hoàng lo sợ không yên."
"..." Hoằng Trị hoàng đế lại sững sờ, câu trả lời này thực sự nằm ngoài dự liệu, khiến ông vô cùng kinh ngạc. Ngay sau đó, ánh mắt ông chạm phải Lưu Kiện ở một bên, ông có thể cảm nhận được sự tán thưởng trong mắt Lưu Kiện. Còn Hoằng Trị hoàng đế... cũng đã tán thưởng đến cực điểm. Ân phủ cao hứng thì y cao hứng, ân phủ không cao hứng thì y như con chó mất chủ, đây là gì? Đây chính là tôn sư trọng đạo!
