Lúc này, sắc mặt Hoằng Trị hoàng đế lộ vẻ âm tình bất định. Trong lòng ngài đầy rẫy những nghi hoặc, chính ngay trong lúc còn đang do dự, bỗng nghe ngoài điện có hoạn quan xướng lễ: "Bệ hạ, Anh quốc công Trương Mậu, Cẩm y vệ Chỉ huy sứ Mưu Bân, Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng cầu kiến."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế thân hình chấn động, có chút ngoài ý muốn. Sáng sớm hôm nay, mọi chuyện quả thực quá mức náo nhiệt.
"Cho vào."
Ba người kia dường như đang tranh giành công lao, cùng lúc ùa vào điện. Mưu Bân đi nhanh nhất, dẫn đầu phía trước, tính toán dùng thân mình chặn đường Trương Mậu. Trương Mậu vốn có thân hình khôi ngô, tức thì nhe răng, đoạn vung bàn tay lớn quét mạnh một cái, Mưu Bân lảo đảo suýt chút nữa ngã nhào, thân hình va sầm vào khung cửa, hắn nộ thị Trương Mậu một cái. Mà Trương Mậu cũng chẳng vừa, trừng mắt nhìn lại.
Người khác có thể sợ Cẩm y vệ, nhưng hạng thế tập võng thế như Anh quốc công Trương Mậu thì chẳng hề kiêng dè chút nào.
Ngược lại, Mã Văn Thăng đi cuối cùng vốn định chen lên, nhưng thấy cảnh này liền lập tức giảm tốc độ, xem chừng rất biết tự lượng sức mình.
Ba người cùng bước vào điện, cung kính hành lễ.
Hoằng Trị hoàng đế sa sầm mặt mày, đôi mắt trầm trầm quan sát bọn họ. Ba người gần như đồng thanh nói: "Cung hỉ bệ hạ, hạ hỉ bệ hạ, Quý Châu đại tiệp, phổ thiên đồng khánh."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế lúc này hoàn toàn ngẩn người. Rất nhanh, ba bản tấu sớ đã xuất hiện trong tay ngài. Quý Châu Đô chỉ huy sứ, Quý Châu Tổng binh quan, Cẩm y vệ Thiên hộ quan. Ba người này vốn chẳng hề thống thuộc lẫn nhau, vậy mà tấu báo của họ hôm nay lại nhất trí đến lạ kỳ.
Hoằng Trị hoàng đế đứng đó, thậm chí cảm thấy đôi chân nhũn ra, may nhờ Tiêu Kính mắt sắc, vội vàng đưa tay đỡ lấy ngài. Một cơn choáng váng ập đến, Hoằng Trị hoàng đế phải vịn chặt lấy trán mình. Tiêu Kính sắc mặt kinh hãi, vội nói: "Ngự y, mau gọi ngự y..."
"Không cần." Hoằng Trị hoàng đế xua tay, ngài cười khổ. Tuy vừa rồi ngài còn quả quyết cho rằng đây tất là mạo công, nhưng giờ phút này... ngài đã hoàn toàn dao động.
Mạo công vốn chẳng phải chuyện lạ, nhưng lẽ nào tất cả mọi người đều cùng mạo công? Xem kỹ trong các bản tấu báo tiệp, gần như không ai tự nhận công lao, đã không hề tâng bốc bản thân, sao có thể gọi là mạo công? Huống hồ nhiều người như vậy, lẽ nào lại dám mạo hiểm tội chém đầu mà thêu dệt nên lời nói dối tày trời này? Không thể nào, tuyệt đối không thể nào.
Triều đình phái nhiều đại viên đến Quý Châu vốn đã có mục đích kiềm chế lẫn nhau. Theo những gì Hoằng Trị hoàng đế biết, Tuần phủ và Tổng binh quan vốn chẳng hòa thuận, tháng trước Vương Thức còn ngầm đàn hặc Tổng binh quan. Chưa kể Tổng binh quan và Đô chỉ huy sứ, một người là võ quan đứng đầu quân sự tỉnh Quý Châu trên danh nghĩa, một người là đại viên triều đình phái đến chuyên quản quân sự, hai kẻ này mà hòa hợp được thì quả là chuyện lạ.
Phải rồi, còn Cẩm y vệ, Thiên hộ quan của Cẩm y vệ chắc chắn là mong tìm ra lỗi của Tuần phủ để lập đại công. Phải biết rằng trong trận đại tiệp của quân quan Quý Châu, Cẩm y vệ không hề có chút công lao nào. Nếu Cẩm y vệ tìm ra bằng chứng mạo công rồi đàn hặc lên, đó mới là công lao thực thụ. Người ta có công lao không nhận, cớ sao phải che giấu cho Vương Thức?
Hoằng Trị hoàng đế hít một hơi khí lạnh. Trong lòng ngài chợt lóe lên một ý niệm táo bạo. Trừ phi... đây là sự thật. Chỉ có đại tiệp chân thực mới dẫn đến cục diện như thế này. Ba ngàn Sơn địa doanh, thành lập chưa đầy vài tháng mà đã lập nên kỳ công như vậy...
Hoằng Trị hoàng đế không còn choáng váng nữa, thậm chí trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, ngài cảm thấy cả người nhẹ nhõm, mọi mệt mỏi đều tan biến. Đôi mắt ngài rực sáng, thần thái khác hẳn, ngài dũng mãnh thoát khỏi sự dìu đỡ của Tiêu Kính, rồi kích động đi lại trong noãn các, miệng lẩm bẩm: "Tốt, đây là đại công, là đại công... Có Sơn địa doanh này, lo gì phản quân Tây Nam không thể sớm diệt trừ! Nếu như vậy... nếu như vậy..."
Ngài lặp đi lặp lại những lời này, ánh mắt mọi người đều đổ dồn theo bóng hình ngài, nhưng ngài cũng chẳng hề hay biết, chỉ tự nói với chính mình: "Nếu như vậy, triều đình hà tất phải điều động đại quân đến Quý Châu tốn kém tiền lương, chỉ cần xây dựng thêm vài Sơn địa doanh là đủ duy trì cục diện..."
Hoằng Trị hoàng đế vốn cẩn trọng trầm ổn, nay lại nhất thời thất thần, hiếm khi rơi vào trạng thái phấn khích. Cũng khó trách ngài kích động, loạn lạc Tây Nam đã kéo dài hơn một năm, gây tổn thất cực lớn cho triều đình, vốn luôn là tâm bệnh của Hoằng Trị hoàng đế. Quan trọng nhất, lần này triều đình không phải thắng hiểm, mà là một chiến thắng kinh điển.
Bất chợt, thân hình ngài khựng lại, dường như nhớ ra điều gì, rồi ngài nhìn thẳng về phía Lưu Kiện: "Lưu khanh gia, Phương Kế Phiên tiểu tử kia, là đúng rồi!"
Lưu Kiện cũng đã chấn động. Ông vắt óc suy nghĩ cũng không thể tưởng tượng nổi tất cả nhân vật có mặt tại Quý Châu lại có lý do gì để liên kết với nhau, đồng thanh nhất trí như vậy. Như lời bệ hạ nói, có lẽ... đại tiệp là có thật, đây không phải hư báo, đây là tình hình thực tế. Ngay cả Lưu Kiện vốn ổn trọng, lúc này tâm trí cũng... rối loạn.
Khi Hoằng Trị hoàng đế nói câu đó với ông, Lưu Kiện dở khóc dở cười: "Không sai, bệ hạ, Phương Kế Phiên... là đúng rồi."
Nhiều người nghe mà đầu óc mù mịt, bởi vì chuyện này, ngoài những người trong cuộc lúc đó, Hoằng Trị hoàng đế vốn chẳng hề kể với ai.
Sở dĩ ngài không nhắc tới, thực ra là vì cảm thấy bản thân không thể mất mặt, Phương Kế Phiên tên tiểu tử này, đôi khi cứ ăn nói lung tung, hồ ngôn loạn ngữ, thế mà đường đường là bậc đế vương, lại vì một câu nói của kẻ ngốc nghếch này mà hạ chỉ, bảo Quý Châu đi thử nghiệm phương pháp của hắn, chuyện này... nếu truyền ra ngoài, chẳng phải thành trò cười cho thiên hạ hay sao?
Bởi vậy, việc này vẫn luôn giấu kín trong lòng Hoằng Trị hoàng đế, đó cũng là lý do ngài chỉ dùng chỉ dụ miệng để ban bố mệnh lệnh này.
Thế nhưng hiện tại...
Hoằng Trị hoàng đế sau khi nhận được lời khẳng định từ Lưu Kiện, đột nhiên... ngài cười lớn: "Thật không thể ngờ được, tên tiểu tử này, rốt cuộc học được từ đâu chứ? Trẫm đã biết ngay mà, hắn sẽ khiến trẫm phải nhìn bằng con mắt khác, tên tiểu tử này... tên tiểu tử này..."
---❊ ❖ ❊---
"Lập tức truyền chỉ!" Hoằng Trị hoàng đế nghiêm mặt nói: "Truyền Phương Kế Phiên vào cung diện kiến, trẫm muốn gọi hắn đến trước mặt, trẫm thật sự rất muốn biết, tên tiểu tử này rốt cuộc còn có bản lĩnh gì nữa..."
"Bệ hạ..." Lý Đông Dương lại ngăn cản Hoằng Trị hoàng đế: "Bệ hạ, không được, bảng vàng vẫn chưa yết."
Hoằng Trị hoàng đế đã hớn hở ra mặt, đại tiệp, đây chính là đại tiệp.
Thế nhưng... Lý khanh gia nói vậy là có ý gì? Việc này thì liên quan gì đến việc yết bảng?
Hoằng Trị hoàng đế vui mừng quá đỗi, hiển nhiên là nhất thời hồ đồ.
Ngài liếc nhìn Lý Đông Dương một cái, khựng lại một chút, mới nhận ra điều gì đó.
Tiếp đó, ngài rảo bước tới trước ngự án, nhìn những bài thi tán loạn trên bàn, tập ở trên cùng chính là văn chương của Vương Thủ Nhân.
Hoằng Trị hoàng đế chợt hiểu ra.
Phải rồi, điện thí...
Sách luận của Vương Thủ Nhân viết rất hay, rất hợp ý trẫm.
Chỉ là... lúc này, ngài đặt bài văn của Vương Thủ Nhân sang một bên, rồi cúi đầu lục lọi kỹ lưỡng trên ngự án, mãi mới tìm ra bài thi của Âu Dương Chí và những người khác.
Ngài hít sâu một hơi.
Vấn đề hiện tại nằm ở chỗ, thành tích điện thí này đã không còn là điều ngài có thể tự mình quyết định được nữa.
Sự thật đang bày ra trước mắt, sách luận của Âu Dương Chí và những người khác, quả thực xứng đáng là khuôn mẫu.
Trước mắt, đáp án chuẩn của điện thí chỉ có một, mà trong số bao nhiêu bài thi này, người dùng đáp án chuẩn để trả lời lại không nhiều, chỉ vẻn vẹn bốn người.
Hít sâu một hơi, trong lòng ngài... đã có tính toán.
Ngài ngẩng đầu, quét mắt nhìn mọi người một lượt, rồi nói: "Chuẩn bị luận công ban thưởng đi, công lao lớn nhường này, trẫm tuyệt đối không tiếc ban thưởng."
Ngài đã chốt hạ, khiến tất cả mọi người đều nhen nhóm một tia hy vọng.
Vương Thức kia, còn cả vị tổng binh quan đó, thậm chí bao gồm cả trung quan Dương Hùng Nhân và những người khác, chỉ sợ lần này đều sẽ được phát đạt.
Lúc này, Binh bộ Thượng thư Mã Văn Thăng bước lên nói: "Xin bệ hạ yên tâm, việc này Binh bộ..."
"Việc này thì liên quan gì đến Binh bộ?" Hoằng Trị hoàng đế trừng mắt nhìn Mã Văn Thăng, tâm trạng ngài hiện đang thư thái, bớt đi vài phần cẩn trọng cố hữu, lời nói cũng có phần thẳng thắn.
Mã Văn Thăng xấu hổ.
Đánh thắng trận, luận công ban thưởng, lúc nào mà chẳng là việc của Binh bộ?
Hoằng Trị hoàng đế lại nghiêm mặt, chính sắc nói: "Đại tiệp lần này, tuy quan binh Quý Châu trên dưới đều có công, nhưng việc ban thưởng cho họ, cũng không cần vội vàng nhất thời. Hãy thưởng cho người lập công đầu trước đã... Lưu khanh gia, khanh nói xem có phải không?"
Nhiều người càng thêm ngơ ngác.
Người lập công đầu, là Vương Thức ư?
Không sai, cực kỳ có khả năng là Vương Thức, dù sao Vương Thức cũng là tuần phủ, chủ trì đại cục ở Quý Châu.
Lưu Kiện mỉm cười, ông cũng tràn đầy hân hoan, có trận đại tiệp này, ông có thể thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
Ông gật đầu nói: "Bệ hạ nói rất đúng."
"Vậy thì, kẻ lập công đầu này, nên ban thưởng thế nào đây?" Hoằng Trị hoàng đế nhìn Lưu Kiện.
Lưu Kiện trầm ngâm nói: "Bệ hạ, luận công ban thưởng không cần vội, trước mắt điện thí mới là quan trọng, không biết bao nhiêu người đang kiễng chân trông đợi, chờ đợi hoàng bảng được yết ra."
Thực ra chính ông cũng không biết phải làm sao, công lao này quá lớn, hơn nữa ông cũng giống như hoàng đế, đều thừa nhận một sự thật, đó là công lao to lớn này, chí ít là công đầu, chắc chắn không liên quan mảy may đến những người ở Quý Châu kia.
Không có Phương Kế Phiên, làm gì có Sơn Địa Doanh, không có Sơn Địa Doanh, làm gì có đại tiệp?
Những người khác, thực ra chỉ là đi nhờ xe, uống chút nước rửa chân của Phương Kế Phiên mà thôi.
Phương Kế Phiên này... thật lợi hại.
Kẻ ngốc còn được như vậy, bảo những người bình thường như mình... thật không biết giấu mặt vào đâu.
Cho nên đã thưởng, thì nhất định phải hậu hĩnh, nhưng thưởng thế nào, lại cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Hoằng Trị hoàng đế lúc này mới hơi bình tĩnh lại một chút, nhưng trên mặt vẫn không giấu nổi vẻ hỉ hả, bên môi mang theo nụ cười nhạt: "Đã như vậy, bảng này ngày mai cứ yết đi, hiện tại cũng chẳng cần phải kiểm tra lại làm gì nữa. Sau khi yết bảng vào ngày mai, hãy lệnh cho Phương Kế Phiên vào cung diện kiến, phải rồi, cả cha của hắn nữa."
"Thần... tuân chỉ."
Trương Mậu và những người khác vẫn còn ngơ ngác, thực sự không thể hiểu nổi, việc này thì liên quan gì đến Phương Kế Phiên, liên quan gì đến điện thí?
Thế nhưng hiển nhiên, những người khác đều không dám hỏi thêm, chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe sự phân phó của hoàng đế.
