Được Thái hoàng thái hậu cao giọng tán thưởng, Mộc thị đắc ý vô cùng, tâm tư cũng bắt đầu hoạt bát hẳn lên. Lúc này, Mộc thị vừa cẩn trọng quan sát sắc mặt Thái hoàng thái hậu, vừa lên tiếng: "Thứ phụ Phương thị, xuất thân từ phủ Nam Hòa Bá, nương nương..."
"Phủ Nam Hòa Bá..." Thái hoàng thái hậu vô tình liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái.
Phương Kế Phiên tỏ ra khiêm nhường, im lặng không nói nửa lời.
Thái hoàng thái hậu mỉm cười, hỏi: "Vậy cháu trai của bà ta, chính là Phương Kế Phiên sao?"
"Đúng là nó." Mộc thị cẩn thận dò xét ý tứ, tiếp lời: "Nương nương, tên Phương Kế Phiên này ở kinh sư nổi danh lắm, hư hỏng tận cùng. Phương gia vốn là dòng dõi trung lương, chẳng hiểu vì sao lại sinh ra một kẻ bại gia tử như thế..."
Phương Kế Phiên cảm thấy lúng túng...
Cái bà này, ta có đắc tội gì bà không, hay ăn cơm nhà bà mà bà lại nói xấu ta?
Nụ cười trên mặt Thái hoàng thái hậu dần nhạt đi, nét mặt trở nên cứng đờ: "Ngươi quen biết Phương Kế Phiên?"
"Chưa từng gặp mặt ạ."
"Chưa từng gặp, sao lại biết nó hư hỏng tận cùng?"
"Chuyện này... cả kinh sư này, ai mà chẳng biết, ai mà chẳng hay. Nương nương..."
Thái hoàng thái hậu đã nhíu mày, nhưng rõ ràng Mộc thị tuy vẫn quan sát sắc mặt Thái hoàng thái hậu, song vẫn không hề tỉnh ngộ! Trong thâm tâm bà ta, Chu gia là ngoại thích của Thái hoàng thái hậu, huynh đệ Trương gia thì ngang ngược càn rỡ, Phương Kế Phiên lại nghe nói còn bênh vực huynh đệ Trương gia, chẳng lẽ trong lòng Thái hoàng thái hậu không hận kẻ tiểu tử này thấu xương sao? Bà ta muốn ở trước mặt Thái hoàng thái hậu thêm mắm dặm muối vài câu, để Thái hoàng thái hậu nảy sinh tâm ý đồng cừu địch khái, từ đó mà trở nên thân cận hơn.
Thế là Mộc thị không chút nhãn quan tiếp tục nói: "Nương nương không biết đấy thôi, kẻ này không chịu đọc sách, không học vấn không nghề nghiệp, suốt ngày du thủ du thực, thiên hạ ai cũng biết, nương nương..."
Sắc mặt Thái hoàng thái hậu càng thêm băng lãnh, chút ý cười cuối cùng trong đáy mắt cũng dần tiêu tan sạch sẽ.
Đúng lúc này, Mộc thị dường như cũng nhận ra điều gì đó, nhưng lại không biết chỗ nào không ổn.
Thái hoàng thái hậu thản nhiên nói: "Ngươi đã là nghe người ta đồn thổi, sao lại dám nói chắc như đinh đóng cột thế, Phương khanh gia."
Phương... khanh... gia...
Chẳng ai hiểu Thái hoàng thái hậu đang gọi ai. Đúng lúc đó, một thiếu niên bên cạnh Thái tử lên tiếng: "Thần có mặt."
---❊ ❖ ❊---
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên có chút ngượng ngùng. Nói thật, từ khi đến thế giới này, nữ nhân phần lớn đều không ra khỏi cửa, cơ hội bị nhiều phụ nhân chú ý thế này không nhiều. Chàng tỏ vẻ rất lúng túng, chắp tay hành lễ với Mộc thị: "Tàm quý, tàm quý, ta chính là cái kẻ không chịu đọc sách, không học vấn không nghề nghiệp, suốt ngày du thủ du thực, mang tiếng xấu xa khiến ai cũng biết - Phương Kế Phiên, Phương Kế Phiên xin bái kiến Mộc phu nhân..."
Thân hình Mộc thị chấn động, tức thì như nhìn thấy quỷ. Biểu cảm khoa trương trên mặt khiến lớp phấn son cũng nứt toác ra, bà ta như bị sét đánh ngang tai, hoàn toàn ngây dại.
Phương... Phương Kế Phiên lại ở ngay đây?
Hôm nay là thọ thần của Thái hoàng thái hậu, ngoại thần mệnh phụ đều nhập cung vào giờ Ngọ, nhưng Phương Kế Phiên này rõ ràng đã đến từ sớm. Quan trọng là, sao nó... lại đến sớm được?
Chuyện này không hợp lý, trừ phi... là có ân chỉ đặc biệt. Vấn đề là, Thái hoàng thái hậu có bao giờ ban ân điển này không? Phương Kế Phiên này chẳng phải đã đắc tội Chu gia sao? Chuyện này bà ta đã xác định rõ ràng rồi. Đắc tội Chu gia mà Thái hoàng thái hậu vẫn đặc biệt ưu ái, tên này rốt cuộc đã cho Thái hoàng thái hậu uống bùa mê thuốc lú gì?
Bà ta lập tức ý thức được điều đáng sợ, hoảng loạn, tâm trí rối bời. Sự tự tin lúc nãy giờ tan biến hoàn toàn, bà ta cũng bắt đầu lúng túng như Phương thị lúc trước, ấp úng không đáp lễ, muốn nói gì đó nhưng lại nghẹn lời, phát hiện mình hoàn toàn không biết phải nói sao cho phải.
Phương Kế Phiên lại cười hì hì nói: "Ta từng nghe cô mẫu nhắc về phu nhân. Cô mẫu nói, phu nhân chấp chưởng Từ gia, cần cù tận tụy, quán xuyến gia đạo đâu ra đấy, tính tình sảng khoái, lại không có tâm cơ, đối đãi với các phòng dưới quyền không chút chê trách, thật là điển phạm của hiền phụ. Cô mẫu cứ nhắc mãi muốn học hỏi phu nhân. Tiểu chất tuy chưa từng gặp phu nhân, nhưng trong lòng vẫn luôn muốn bái phỏng. Thay mặt cô mẫu đa tạ phu nhân đã chiếu cố. Nghe tin phu nhân nhập kinh, vốn định đến tận cửa, chỉ tiếc là Kế Phiên thân mắc não tật, danh tiếng lại có chút tồi tệ, sợ làm phu nhân kinh sợ nên mới chần chừ không dám tới."
Bạo kích!
Đây tuyệt đối là bạo kích!
Nếu Phương Kế Phiên mắng nhiếc Mộc thị một trận, bà ta vẫn còn đường xoay xở, cùng lắm thì nói mình hiểu lầm, mọi chuyện vẫn có thể vẹn toàn. Đằng này Phương Kế Phiên lại châm phong tương đối, chàng chỉ cần tỏ ra dáng vẻ đáng thương, vạn sự đều dễ giải quyết. Đằng này, chàng lại mang vẻ ngưỡng mộ, khiến cho cả nhà Phương gia như thể đều nhờ ơn chiếu cố của Mộc phu nhân, ai nấy đều mang ơn bà ta, thế này... thật là lúng túng.
Chẳng phải điều này vạch trần Mộc thị không chỉ không biết nhìn người, mà còn là kẻ nhiều chuyện, nghe đồn thổi rồi đi gây thị phi hay sao?
Không chỉ vậy, Phương Kế Phiên ở cuối còn cố ý nhấn mạnh thân phận "người mắc não tật" của mình. Điều này chẳng khác nào rút trường đao ra, đâm thẳng một nhát vào tim Mộc thị.
Người mắc não tật đấy, lại còn là vãn bối của bà, một thiếu niên tàn tật đấy, mẹ kiếp, bà còn là con người không? Người tàn tật mà bà cũng nói là phi, là súc vật không bằng, phi!
Sắc mặt Mộc thị tái nhợt, nhìn Phương Kế Phiên đang mỉm cười như gió xuân trước mặt, trong lòng nàng chợt dấy lên một cảm giác như vừa chạm trán quỷ dữ.
Hoằng Trị hoàng đế ánh mắt đầy hồ nghi, không nhịn được liếc nhìn Phương Kế Phiên một cái, nhưng trong lòng lại bắt đầu suy tính. Sao đột nhiên ngài lại có cảm giác, tên tiểu tử Phương Kế Phiên này... nhìn thì có vẻ vô tâm, nghịch ngợm lại còn hồ đồ, nhưng mỗi câu nói lơ đãng của hắn, dường như luôn đâm trúng tử huyệt của người khác vậy.
Thái hoàng thái hậu dường như cũng nghe ra vài phần ý vị, bà nhìn sang Mộc thị đang hoảng loạn, nụ cười trên môi đã sớm ngưng đọng. Trong lòng bà không khỏi dấy lên vài phần uất ức, nhưng vì hôm nay là ngày thọ thần, không tiện nổi trận lôi đình, chỉ là đối với Mộc thị, thái độ trong phút chốc đã lạnh nhạt đi nhiều.
Bà không giấu giếm sự chán ghét, giọng điệu cũng vô thức trở nên băng lãnh: "Xú danh chiêu trứ? Ai nói Phương Khanh gia xú danh chiêu trứ?"
Một câu chất vấn này khiến bao người kinh hoàng bất an, đặc biệt là Mộc thị, nàng ta thậm chí quên cả việc tạ tội, chỉ biết run rẩy không ngừng.
Trong điện im phăng phắc, không một tiếng động.
Nhiều người mang tâm sự riêng, các mệnh phụ hiển nhiên đều đang cố gắng nhớ lại xem rốt cuộc Phương Kế Phiên là ai, đồng thời cũng ráo riết hồi tưởng xem Nam Hòa Bá phủ từ khi nào lại được cung trung ưu ái đến thế.
Câu chất vấn này của Thái hoàng thái hậu, ý che chở đã quá đỗi rõ ràng. Điều này đại diện cho thái độ của cung đình, đủ để khiến người ta phải suy ngẫm về ý chỉ của bề trên.
Phương thị ở góc điện cũng kinh ngạc không thôi. Bà thấy Phương Kế Phiên trầm tĩnh đối đáp, nào có chút dáng vẻ hoang đường hồ nháo như lời đồn đại. Đứa cháu này... lại khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Nhìn lại Mộc thị, rõ ràng đã vấp phải một cú ngã đau, giờ đây đang rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống. Trong lòng Phương thị lại dấy lên một cảm giác thống khoái chưa từng có. Những năm qua, bà thực sự bị chèn ép quá mức, không ngày nào không nơm nớp lo sợ, chỉ sợ sơ sẩy một chút sẽ làm phật lòng trưởng phụ. Không ngờ, người trưởng phụ ngày thường khí thế hiên ngang này, cũng có ngày rơi vào cảnh vô thố kinh hoàng như vậy.
Phương Kế Phiên thì vẫn cười tủm tỉm thưởng thức gương mặt bất an của Mộc thị. Hắn chẳng có lấy nửa điểm tàm quý, cũng chỉ là "lấy đạo của người, trả lại cho người" mà thôi. Hơn nữa... hắn chẳng hề ngại việc dậu đổ bìm leo.
Đã bị coi là kẻ bại gia, nhân tra, bại loại, là công địch của nhân loại rồi, thì dậu đổ bìm leo có đáng là bao?
Phương Kế Phiên nở nụ cười nhân súc vô hại: "Nương nương, Mộc phu nhân chắc hẳn chỉ là nghe đồn nhảm mà thôi. Nàng ấy không hiểu chuyện, nương nương hà tất phải chất vấn. Nàng ấy thấy nương nương nên trong lòng khẩn trương, mới hồ ngôn loạn ngữ, nương nương vạn vạn không thể trách phạt."
Đòn bạo kích thứ hai...
Thái hoàng thái hậu đương nhiên sẽ không trách phạt nàng ta, dù sao nàng ta cũng chỉ là kẻ lắm mồm lắm miệng, cùng lắm là không ưa mà thôi. Huống hồ hôm nay là thọ thần của Thái hoàng thái hậu, làm sao có thể trách phạt mệnh phụ vào ngày đại hỉ này? Chuyện đó chẳng khác nào thiên phương dạ đàm.
Thế mà Phương Kế Phiên lại mở miệng bênh vực, nói nàng ta không hiểu chuyện, không phạm đại lỗi, ra sức cầu tình. Đem so với những lời ác ý của Mộc thị lúc trước, cao thấp lập tức phân định, khoảng cách giữa hai người trong nháy mắt bị kéo xa.
Đường đường là nữ nhi của Định Viễn Vương, tức phụ của Ngụy Quốc Công, vậy mà lại không bằng một thiếu niên bị coi là não tàn, ngươi không thấy xấu hổ sao? Ngươi còn mặt mũi nào nữa?
Mộc thị sắc mặt đã trắng bệch, hận không thể tìm một cái kẽ đất mà chui xuống. Đối với nàng, lời của Phương Kế Phiên từng chữ đều như đâm vào tim, mà đáng sợ hơn cả là sắc mặt của Thái hoàng thái hậu đang ngày càng khó coi.
Giờ đây, Thái hoàng thái hậu nào còn chút vẻ hỉ khánh của lão thọ tinh, một ngày vui vốn dĩ lại bị quấy nhiễu đến không vui, mà truy cứu tận cùng, nguyên nhân tất cả đều đến từ sự vu khống của nàng ta.
Mộc thị muốn phản kích, nhưng lại phát hiện ra bất kỳ sự phản kháng nào cũng đều vô dụng. Nàng không ngu, sao có thể không nhìn ra thế cục? Đối phương là một thiếu niên lang, nàng là bậc trưởng bối, trưởng bối có thể giáo huấn vãn bối, nhưng không thể hạ mình xuống để cãi vã với vãn bối được!
Giáo huấn và cãi vã là hai chuyện hoàn toàn khác nhau!
Đáng sợ hơn là, người ta còn là một kẻ não tàn, bất kỳ sự phản kích nào cũng sẽ khiến nàng trở nên thiếu tư cách, tâm địa hẹp hòi, lấy oán báo ân, không biết xấu hổ.
Nàng cố gắng hít thở sâu, cả đời này chưa từng chịu đựng sự uất ức như thế, nhưng nàng phát hiện mình hiện tại phải nhẫn nhịn.
Thái hoàng thái hậu dường như đã bình tâm, không muốn dây dưa thêm với người phụ nữ này nữa. Dẫu sao hôm nay cũng là ngày đại hỉ, bà thản nhiên nói: "Chuyện khác ai gia không biết. Nhưng riêng bốn chữ bất học vô thuật, ai gia lại cực kỳ không đồng tình. Phương Khanh gia đạo học tạo nghệ cực cao, nếu không phải khổ học, thì đoạn không thể có thành tựu như vậy."
Chỉ một câu nói nhẹ nhàng bâng quơ, lại bộc lộ vô số sự tán thưởng.
Mộc thị lúc này mới bừng tỉnh hiểu ra. Hóa ra tên Phương Kế Phiên này, để lấy lòng Thái hoàng thái hậu, lại khổ tâm học đạo? Đây chính là đầu kỳ sở hảo!
Tên tiểu gian tặc vô sỉ này, ai bảo hắn là kẻ não tàn? Người này thật sự tinh minh đến mức khiến người ta phải kinh sợ.
Như vậy mọi chuyện đều có thể giải thích thông suốt. Thái hoàng thái hậu sùng tín đạo học, thấy Phương Kế Phiên tuổi còn nhỏ mà đã hiểu biết về đạo học, tự nhiên trong lòng sẽ thiên vị hắn. Đáng tiếc nàng ta lại không nhận ra điểm này, trực tiếp vấp ngã ở ngay đây.
