Hiển nhiên, chủ ý cuối cùng của Ngụy Quốc công là đánh vào phía Thái hoàng thái hậu. Nếu như có thể khiến Thái hoàng thái hậu vui lòng, bà chẳng may phá lệ ban thưởng cho người vợ lẽ, cũng chính là tức phụ nhà họ Phương kia, phong cho một cái danh phận Thục nhân, thì coi như đã là người quen biết cả rồi.
Tại Đại Minh, trong số các mệnh phụ được ban phong, nhất phẩm và nhị phẩm là phu nhân, đây chính là cái gọi là cáo mệnh phu nhân thường thấy. Tam phẩm là Thục nhân, tứ phẩm là Cung nhân, sau đó là Nghi nhân, An nhân, Nhụ nhân, vân vân.
Giả sử người vợ lẽ nhà họ Từ được phong làm Thục nhân, liệt vào hàng tam phẩm, mà trong cái thời đại nam tôn nữ ti này, triều đình sao có thể để thứ tử nhà họ Từ, một vị chỉ huy thế tập tứ phẩm, lại có phu nhân là một vị Thục nhân tam phẩm cho được?
Kết quả cuối cùng, cực kỳ có khả năng là để tránh né tình huống này, triều đình sẽ phá lệ đề bạt thứ tử nhà họ Từ, đến lúc đó, ắt hẳn sẽ có thêm ân điển khác.
Những kẻ này đã nắm thóp được một lỗ hổng của triều đình, muốn giở trò khôn lỏi.
Thế nhưng trong chuyện này, lại là một lão nhân gần đất xa trời đang cấp bách sắp đặt cho thế sự phía sau!
Nỗi khổ tâm ấy, không thể không nói là khiến người ta cảm khái.
Dụ Đạo Thuần thở dài một tiếng: "Người thế tục, chung quy vẫn có nhiều chuyện không nhìn thấu được."
Lưu Thiên Chính cười khổ đáp: "Ngay cả người phương ngoại, cũng chưa chắc đã nhìn thấu được thiên hạ sự, cắt đứt được vạn thiên tình niệm."
"Có lý." Dụ Đạo Thuần cười: "Lại đây, lại đây, ta đọc cho ngươi nghe một bộ kinh."
Lưu Thiên Chính hoàn hồn, mang theo vài phần ý vị đùa cợt: "Sư thúc công, tiểu đạo vừa tới, lữ đồ lao đốn, vốn tưởng sẽ có yến tiệc tẩy trần, nào ngờ lại chỉ có kinh thư đãi khách sao?"
"Ngươi xem qua rồi sẽ biết." Dụ Đạo Thuần hồng quang mãn diện, trong mắt lộ ra vài phần hân hoan, tự mình đi lấy kinh thư tới.
Cuốn này, chính là "Đạo Đức Chân Kinh Tập Nghĩa".
Lưu Thiên Chính cười cười, thầm nghĩ, đây chắc hẳn là kinh chú mà sư thúc công tự mình tu tập, hèn gì ông lại bách bất cập đãi hy vọng mình xem qua.
Lưu Thiên Chính tiếp lấy kinh thư, tức thì bắt đầu xem. Vừa mới xem được một chút đầu, sắc mặt đã biến đổi, gã không chớp mắt tiếp tục đọc xuống, vẻ kinh ngạc trên mặt không sao tả xiết.
Nếu quan sát kỹ, thậm chí còn thấy trên gương mặt già nua của gã lộ ra vẻ tàm quý.
Tuy hai người bối phận khác nhau, nhưng thời gian tu đạo lại chẳng chênh lệch là bao, ngay cả tuổi tác cũng tương đương. Dụ Đạo Thuần là Phổ Tế chân nhân, gã cũng đã được ban phong là Hoằng Pháp chân nhân. Thế nhưng cùng là chân nhân, vì sao vị sư thúc công này lại ưu tú đến thế, xuất kinh thật sự... hiếm có, sợ là ba trăm năm cũng khó lòng xuất hiện một bộ.
Đợi đến khi đọc tới câu "Thánh nhân thể đạo tại kỷ, kỳ dụng tâm dã bất lao, kỳ ứng vật dã vô phương, cố vạn vật tịnh tác, tùy cảm nhi ứng, nhược cốc ứng thanh, mỹ ác giai phó, vô sở từ dã, cố viết vạn vật tịnh tác nhi bất từ", Lưu Thiên Chính liền không nhịn được mà toàn thân run rẩy, dường như có một loại minh ngộ nào đó.
Gã vô thức ngẩng đầu, kinh hãi nhìn về phía Dụ Đạo Thuần: "Kinh học của sư thúc công, vậy mà tiến bộ thần tốc, đã đạt đến mức độ hãi hùng thế này!"
Dụ Đạo Thuần không khỏi lộ ra nụ cười khổ: "Ta có học kinh thêm ba mươi năm nữa, sợ cũng chưa chắc đã có cảm ngộ như vậy."
Lưu Thiên Chính sững sờ, kinh hãi đến mức cằm như muốn rơi xuống.
Ở phương Bắc ngoài Phổ Tế chân nhân ra, còn ai có tạo nghệ như thế?
Gã hô hấp dồn dập, không thể tin nổi nói: "Đừng đùa nữa."
Dụ Đạo Thuần trịnh trọng nói: "Đâu có đùa, người này là sư đệ của ta, cốt cách thanh kỳ, là bậc đạo tinh hạ phàm trần. Sư phụ ta chính là nhìn trúng ông ấy, mới đem hết đạo học cả đời khuynh nang tương thụ. Đáng tiếc hôm nay ông ấy không ở đây, nếu không nhất định phải để ngươi tận mắt chứng kiến mới được."
"Thái sư thúc công..." Lưu Thiên Chính kinh ngạc đến mức không nói nên lời, đầy mặt dị thường, chấn kinh nhìn Dụ Đạo Thuần...
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm hôm sau, bầu trời vẫn còn ảm đạm, nhà họ Phương đã bận rộn cả lên.
Phương Kế Phiên khoác lên mình bộ Kỳ Lân phục, thắt đai vàng, đeo ngự kiếm. Tuy trông có vẻ phô trương, nhưng lại không hề khập khiễng, nếu không phải vì danh tiếng gã hơi tệ một chút, thì sợ cũng là một vị phiên phiên mỹ thiếu niên!
Gã đang dự định ra cửa, lại thấy phía thư phòng, trong buổi sáng sớm này, vẫn còn thắp nến.
Gã nhìn quanh, thấy Đặng Kiện đang đi theo, liền hỏi: "Trong thư phòng có người à? Đường Dần mấy tên hỗn trướng này, ban đêm không biết tiết kiệm chút nến sao?"
Đặng Kiện cẩn thận đáp: "Thiếu gia, là lão gia. Lão gia đêm qua cả đêm không ngủ, đều ở trong thư phòng, sợ là có tâm sự."
Ai... thật là đa sầu đa cảm quá đi.
Sao lại cứ nghĩ không thông như vậy chứ?
Phương Kế Phiên trong lòng lắc đầu, phụ thân quá trọng tình cảm rồi. Rõ ràng ông là một đại lão thô từng lăn lộn trên bãi chiến trường, bò ra từ đống xác chết, có cần phải như vậy không?
"Hay là, thiếu gia qua xem thử?" Đặng Kiện rất cẩn thận nhìn sắc mặt Phương Kế Phiên.
Dạo gần đây tính khí thiếu gia càng tệ hơn, động một chút là quyền đấm cước đá với gã, vết thương cũ còn chưa lành, đến giờ vẫn còn đi đứng tập tễnh.
Phương Kế Phiên lắc lắc đầu, mặt lạnh nhạt: "Đi, vào cung, chúc thọ mới là việc khẩn cấp."
Thọ thần của Thái hoàng thái hậu, là việc quan trọng bậc nhất.
Đại Minh triều duyên tập Hán chế, lấy hiếu trị thiên hạ. Nay Thái hoàng thái hậu đã hơn bảy mươi, đương kim hoàng đế mẹ mất sớm, chỉ còn lại người tổ mẫu này, trở thành đối tượng để ngài tận hiếu.
Văn võ bách quan, từ mấy ngày trước đã phân phân dâng biểu, vô số Hàn lâm tranh nhau dâng lên chúc từ.
Các vị mệnh phụ tuy được phép vào cung chúc thọ vào giờ Ngọ, nhưng thực tế từ giờ Mão đã chẳng còn thời gian mà ăn uống, ai nấy đều bận rộn ngược xuôi. Nào là tắm gội, thay y phục, lòng dạ vẫn không sao yên ổn, lại phải kiểm tra lại thọ lễ một lần nữa. Chuyến vào cung lần này, có khi đến gần Thái hoàng Thái hậu cũng chẳng xong, phần đông chỉ có thể đứng từ xa bái vọng, cách xa cả trăm mét. Thế nhưng, những lễ tiết cần chuẩn bị khi vào cung, cùng với từng câu từng chữ đều đã được chuẩn bị từ mấy tháng nay rồi.
Vở kịch thọ yến này như một màn đại hí, mỗi người đều có vai diễn của riêng mình. Ngay cả những vai diễn tầm thường nhất cũng cần mài giũa rất lâu, mới có thể phô bày khoảnh khắc rực rỡ trên sân khấu.
Tại phủ đệ của Ngụy Quốc công ở kinh thành, không khí cũng đã trở nên tất bật. Trưởng phu nhân Mộc thị liên tục thúc giục, dáng vẻ một gia chủ đang quát tháo sai bảo đám nô tỳ, sợ xảy ra nửa điểm sai sót. Bà ta tính tình bạo ngược, hạ nhân nhìn thấy đều không khỏi run sợ, chẳng ai dám lơ là.
Bà ta là thế tử phu nhân của Ngụy Quốc công, nên sớm đã được phong làm Tam phẩm Thục nhân. Lúc này, bà đang khoác trên mình bộ hà phi thêu kim vân khổng tước, vận bào quần đỏ thắm, toát lên vẻ ung dung. Sau khi liếc nhìn xung quanh, bà không khỏi cất tiếng hỏi:
"Đệ muội vẫn còn đang trang điểm sao? Đã đến giờ nào rồi, ngày trọng đại thế này mà vẫn còn chậm chạp, lề mề? Chẳng lẽ một chút quy củ cũng không biết sao?"
Nha đầu bị hỏi đến sợ hãi không dám thở mạnh, vội đáp: "Nhị phu nhân..."
"Thôi được rồi, cứ để mặc muội ấy đi, dù sao cũng chẳng phải nhân vật quan trọng gì." Mộc thị ngồi ngay ngắn, nhấp một ngụm trà.
Đúng lúc ấy, Phương thị vận y phục lộng lẫy bước vào, rảo bước tiến lên hành lễ với Mộc thị.
"Tẩu tẩu..."
"Muội đến đúng lúc lắm." Mộc thị chỉ khẽ gật đầu, nói: "Chỉ còn một tuần hương nữa là phải vào cung rồi, trong cung không đợi ai đâu."
Nói đoạn, bà quay sang nha đầu bên cạnh dặn dò: "Đi hỏi xem Hoằng Pháp chân nhân đã chuẩn bị xong chưa, tuyệt đối không được lỡ việc. Còn thọ lễ nữa, sai người xem lại, đối chiếu kỹ với lễ đơn, từng món một."
Nha đầu cúi người cáo lui. Ánh mắt Mộc thị lại rơi trên người Phương thị.
"Vào cung rồi, muội hãy ngoan ngoãn theo sát phía sau ta. Quy củ trong cung rất phức tạp, ta làm gì thì muội làm nấy, đừng giống như đứa cháu của muội, chẳng có chút quy củ nào. Vốn dĩ lần vào cung này, Từ gia chúng ta còn có thể nở mày nở mặt, thế mà ta lại nghe được vài lời đồn đại. Đứa cháu kia của muội thật là to gan lớn mật, dám giúp người khác đối đầu với Chu gia. Chu gia là nhà ngoại của Thái hoàng Thái hậu, dù bà có đại nhân đại lượng, nhưng trong lòng bà sẽ nghĩ thế nào?"
Phương thị bị quở trách nhưng không dám lên tiếng, hồi lâu mới ngập ngừng nói: "Đứa nhỏ không hiểu chuyện, tẩu tẩu hà tất phải chấp nhặt."
Mộc thị nhếch mép cười, mang theo vài phần mỉa mai: "Ta nghe nói muội đã đến Phương gia hai lần rồi. Tuy rằng đã vào kinh, về thăm nhà cũng là chuyện thường, nhưng sau này vẫn nên bớt qua lại thì hơn, Từ gia chúng ta không gánh nổi đâu. Gia ông lần này mời Hoằng Pháp chân nhân vào cung giảng kinh chúc thọ, tâm tư ấy muội lẽ nào không hiểu? Vậy mà muội vẫn cứ dây dưa không dứt với Phương gia, có phải muội cố tình làm khó Từ gia không? Hoằng Pháp chân nhân là bậc đắc đạo, Từ gia chúng ta phải khó khăn lắm mới mời được ngài. Người thường muốn mời ngài, dù có kiệu tám người khiêng cũng chưa chắc đã mời nổi... Thôi được rồi, lời đã nói hết, muội tự mình suy ngẫm đi."
Phương Như Ý cúi đầu thuận mắt hành lễ: "Vâng."
Mộc thị không thèm nhìn Phương Như Ý thêm lần nào nữa, cúi đầu uống trà.
---❊ ❖ ❊---
Chu Hậu Chiếu vào cung từ sáng sớm, trước tiên đến Khôn Ninh cung vấn an mẫu hậu. Lúc này, dù là Trương Hoàng hậu hay Thái Khang công chúa Chu Tú Vinh đều đã vận y phục lộng lẫy. Trương Hoàng hậu đang chỉnh sửa từng chút một lời chúc thọ mà Chu Tú Vinh sẽ nói lát nữa: "Đến lúc chúc vạn an Tằng tổ mẫu, giọng nói phải cao lên một chút. Con là nữ nhi, đừng học theo hoàng huynh của con. Đối với hoàng huynh con, Thái hoàng Thái hậu biết rõ tính nó nghịch ngợm. Con thì khác, con là công chúa, phải hành lễ đúng nghi thức, phải hiểu lễ nghĩa hơn mấy vị mệnh phụ bên ngoài kia. Nào, con thử lại lần nữa xem."
Chu Hậu Chiếu đứng bên cạnh nghe mà mục trừng khẩu ngốc, không biết mình đắc tội ai mà lời của mẫu hậu lại kèm theo cả việc mắng nhiếc mình.
Chu Hậu Chiếu tất nhiên không dám phản bác, thấy mẫu hậu không rảnh để ý đến mình, liền ngoan ngoãn đứng một bên.
Chỉ thấy Chu Tú Vinh nhẹ nhàng bước lên ba bước, làm theo lời dạy của Trương Hoàng hậu, khẽ đưa tay ra vẻ cung kính. Sau ba bước, nàng dừng chân, thân hình khẽ hạ xuống, ánh mắt hơi ngước lên nhìn thẳng phía trước rồi lại theo quy củ mà hạ mi mắt, thân hình khoan thai bái xuống, giọng nói ban đầu khẽ khàng: "Tôn thần Chu Tú Vinh, bái kiến Tằng tổ mẫu..."
Nói đến đây, Chu Tú Vinh hơi dừng lại, giọng nói cao dần: "Tằng tổ mẫu kim an, trường thọ vạn phúc..."
Trương Hoàng hậu thở phào: "Được, đã có chút dáng vẻ rồi, nhưng vẫn còn thiếu một chút khí thế..."
Chu Hậu Chiếu nhìn chằm chằm, không nhịn được cười: "Muội muội hành lễ kiểu này, trông thật giống như sắp đổ bệnh đến nơi vậy."
Bị Chu Hậu Chiếu trêu chọc như thế, Chu Tú Vinh có chút ngượng ngùng, khuôn mặt xinh đẹp đỏ ửng.
Trương Hoàng hậu tức giận nghiến răng: "Đi đi, đừng có ở đây hồ nháo."
"Vâng, vậy nhi thần đi đây, nhi thần đợi Phương Kế Phiên vào cung." Chu Hậu Chiếu chuẩn bị rời đi.
Chu Tú Vinh nghe thấy Chu Hậu Chiếu nhắc đến Phương Kế Phiên, liền nhớ lại chuyện đêm đó Chu Hậu Chiếu nói những lời không rõ ràng, lập tức đôi mày liễu khẽ nhíu, hàng mi run rẩy, hốc mắt hơi đỏ lên.
Chu Hậu Chiếu vừa thấy vậy, vội vàng hỏi: "Muội muội, muội sao thế, ai bắt nạt muội à?"
Trương Hoàng hậu vừa quay đầu lại, thấy Chu Tú Vinh không nói một lời, vẻ mặt đầy vẻ tủi thân, không khỏi lên tiếng: "Đây là làm sao vậy? Ai bắt nạt muội, chẳng phải vừa rồi vẫn còn rất tốt sao?"
Chu Tú Vinh cắn môi, vẫn im lặng không đáp.
Điều này khiến Trương Hoàng hậu trở nên thận trọng, bà vội hỏi: "Muội nói với mẫu hậu, có uất ức gì thì tuyệt đối không được giữ trong lòng, là ai?"
Chu Tú Vinh lúc này mới ngẩng đầu, khẽ đáp: "Ca ca."
---❊ ❖ ❊---
Thấy có vài độc giả nói những chương trước viết chưa được như ý, Lão Hổ xin kiểm điểm phản tư, mỗi một chương viết ra đều cố gắng dành nhiều thời gian tu sửa, chương nào không hài lòng đều trực tiếp xóa đi viết lại! Hy vọng mọi người có thể thông cảm cho Lão Hổ, dù sao cũng không phải tình tiết nào cũng có thể khiến mỗi người đều hài lòng! Cũng cảm ơn mọi người vẫn luôn ủng hộ Lão Hổ!
