Trong trí tưởng tượng của tôi, có lẽ nơi này là một pháp trận cổ xưa nào đó, sau khi chui vào, không gian xoay chuyển, chúng tôi sẽ xuất hiện tại một hồ nước cách đó ngàn dặm. Thế nhưng hiện thực rốt cuộc vẫn là hiện thực, không hề phong phú như trí tưởng tượng của tôi. Cái lỗ hổng đang chậm rãi phun ra nước lạnh này thực sự là một "thủy nhãn" (mắt nước). Kiếm Tích Ngạc Long cõng cả đám chúng tôi chui vào trong, xung quanh toàn là nước hồ lạnh buốt.

Đây là một đoạn thông đạo khúc khuỷu và hẹp dài, tựa như mê cung, hơn nữa dòng nước còn vô cùng xiết. Ngay cả với lớp giáp dày của Kiếm Tích Ngạc Long, nó cũng phải đi lại vô cùng cẩn thận — tất nhiên, đây cũng là vì có chúng tôi trên lưng nó.

Phì Trùng đang giằng co bên trong, còn Tiểu Yêu thì giống như những bà cụ người Khách ở núi Phong Đô ngày trước, năm ngón tay xòe ra, điều khiển con cá sấu lớn này. Chỉ cần cảm thấy có gì không ổn, ngón tay nàng khẽ động, toàn thân con vật liền đau đớn co giật. Về sau, con quái vật này không còn chút ý đồ xấu nào nữa, phục vụ vô cùng cẩn thận, chỉ sợ tiểu cô nãi nãi trên lưng không vui lại cho nó một cú — cái sự đau đớn này, thật còn khó chịu hơn cả bị kéo vào chỗ hiểm.

Đi trong nước, không biết ngày đêm, chỉ có hiểm nguy rình rập khắp nơi khiến người ta không dám lơi lỏng dù chỉ một giây, mùi vị đó thật không thể diễn tả bằng lời.

Không biết đã qua bao lâu, Kiếm Tích Ngạc Long nổi lên mặt nước. Trên đỉnh đầu vẫn tối om, xung quanh rộng rãi, tiếng quạt nước nhẹ nhàng vang vọng trong không gian, có tiếng gió thổi vù vù, ong ong, khiến người ta có thể đoán chừng đây là một đoạn sông ngầm dưới lòng đất. Có gió lưu thông, hiển nhiên nơi này thông ra bên ngoài. Tâm trạng chúng tôi bắt đầu khá hơn một chút. Hỏa Oa hiện ra từ trong cơ thể Tiểu Yêu, tỏa ra hơi nóng và ánh sáng nhàn nhạt, khiến không gian có thêm chút ánh sáng leo lét như ngọn đèn cúc.

Ánh sáng này phản chiếu lên gương mặt Tiểu Yêu, tôi phát hiện toàn bộ vẻ tiều tụy trước đó của nàng đã tan biến, lúc này trông nàng trong trẻo như ngọc, trắng hồng xinh đẹp, thậm chí còn có thần thái hơn cả ngày thường. Nghĩ đến việc ba đạo trận linh còn lại của Mao Đồng Chân đều trở thành bữa trưa dinh dưỡng cho phe ta, lòng căm thù của tôi đối với hắn cũng vơi đi không ít.

Trước đó, Phì Trùng đã sớm chui trở lại vào cơ thể Tạp Mao Tiểu Đạo. Hiệu quả chữa thương của Phì Trùng dường như cũng tăng lên rất nhiều sau khi nuốt chửng Chu Tước trận linh. Trong suốt hành trình dưới đường nước khúc khuỷu này, Tạp Mao Tiểu Đạo không ít lần phát ra tiếng rên rỉ thoải mái. Đến lúc này, hắn đã đỡ hơn nhiều, hơi thở đều đặn và nhẹ nhàng, rốt cuộc cũng ổn định lại, không còn chật vật như lúc ban đầu.

Trong đoạn đường nước nửa kín nửa hở này, chúng tôi đi thêm nửa tiếng nữa thì phía trước đột nhiên xuất hiện ánh sáng vàng nhạt, xám xịt, vô cùng nổi bật trong bóng tối đơn điệu. Hơi thở của tôi có chút căng thẳng, nắm chặt lấy phần gai kiếm dưới thân con vật, không nhịn được muốn hát lên để bày tỏ tâm trạng đang phấn khích của mình.

Kiếm Tích Ngạc Long tựa như một chiếc canô có động cơ tự động, bơi đi rất nhanh. Nước sông ngầm xung quanh lướt qua thân nó, cảnh vật hai bên vút bay. Ánh sáng càng lúc càng rõ, tôi nhìn thấy nguồn sáng đó, hóa ra là một đống lửa trại.

Lâu trong bóng tối, mắt tôi hơi không thích nghi, nhức nhối, chảy nước mắt. Khi tốc độ của Kiếm Tích Ngạc Long chậm lại, tôi lau nước mắt, nhìn kỹ lại. Đó là một không gian rất rộng lớn, là hang đá, trên đỉnh đầu bị đục thủng những lỗ hổng, vài luồng ánh sáng trắng khúc chiết rọi xuống, phác họa ra đường nét đại khái của cái đại sảnh rộng bằng nửa sân bóng rổ này.

Đống lửa trại ở giữa được chất bằng phân bò khô, lửa cháy rất mạnh và tĩnh lặng. Phía trên có một cái giá, xiên một chiếc đùi cừu nướng, mới bắt đầu nướng nhưng đã tỏa ra mùi thịt chín, quyến rũ vị giác của chúng tôi. Đống lửa đó cách đường nước khoảng mười mét.

Sở dĩ gọi đây là đại sảnh là vì nơi này khắp nơi đều có dấu vết đục đẽo của con người. Bên cạnh đống lửa có bàn đá, ghế đá, bình phong đá và lan can chạm khắc, cùng với một chiếc giường đá. Phong cách đó không giống Tây Tạng mà giống như động phủ thần tiên, hoặc là "Hoạt Tử Nhân Mộ" trong "Thần Điêu Hiệp Lữ".

Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn nhau, phải biết rằng đã là thế kỷ hai mươi mốt rồi, người đàng hoàng nào lại không có việc gì mà chui vào trong hang đá này ở chứ? Nhìn chiếc đùi cừu trên lửa trại mới bắt đầu nướng, hiển nhiên bên trong có người, hơn nữa còn sắp quay lại. Trạng thái hiện tại của chúng tôi thực sự không tiện đường đột đi lên chào hỏi. Sau khi nhanh chóng bàn bạc, chúng tôi quyết định lên bờ trước, quan sát ở chỗ bình phong nơi góc rẽ, nếu như không phải kẻ có xung đột lợi ích, nhất định sẽ lên xin miếng thịt ăn.

Về phần Kiếm Tích Ngạc Long, chúng tôi không yên tâm về nó, Tiểu Yêu Đóa Đóa cũng thích ở trên người nó để thể hiện phong thái nữ vương tiểu yêu của nàng, thế là để nàng điều khiển Kiếm Tích Ngạc Long lặn xuống nước để làm lực lượng dự phòng.

Vì có Tị Thủy Châu nên dù trên người có chút ẩm ướt nhưng cũng không đọng lại quá nhiều nước. Chúng tôi lặng lẽ lên bờ, sau đó mò về phía bình phong ở góc bên trái. Tạp Mao Tiểu Đạo căng thẳng nhắc nhở tôi rằng hắn có một dự cảm không lành, bảo tôi bật "Độn Thế Hoàn" lên để tránh bị phát hiện dấu vết mà cuống cuồng tay chân. Tôi gật đầu, nói biết rồi, sao nơi này càng nhìn càng quỷ dị thế nhỉ?

Vì đi đứng cẩn thận, khoảng cách bảy tám mét này không để lại dấu vết. Chúng tôi đến sau tấm bình phong đá, chỗ này chỉ cách giường đá ba mét, cách đống lửa hơn sáu mét. Tuy nhiên, khi chúng tôi vừa tới gần, lại phát hiện sau bình phong này chất một chiếc xuồng nhỏ hình sừng, loại kín hoàn toàn, bên trên thấm đẫm chất nhầy màu xanh, có thể chứa hai người.

Thứ quái dị này làm chúng tôi giật bắn mình, sợ rằng bên trong có người. Tạp Mao Tiểu Đạo dùng "Lôi Phạt" khều cửa khoang, nứt ra một khe hở. Tôi đang định tiến lên xem thử thì nghe Tạp Mao Tiểu Đạo "xì" một tiếng, hít một hơi lạnh.

Tôi bị phản ứng của hắn làm cho hoảng sợ, Quỷ Kiếm trong tay, sải bước tiến lên định chém người, nhưng thấy bên trong chiếc xuồng trống rỗng, chẳng có gì cả.

Tôi hơi khó chịu với kiểu kinh ngạc thất thường của Tạp Mao Tiểu Đạo, đẩy hắn một cái, nói: "Ông xì cái gì mà xì?".

Thế nhưng hắn không thèm để ý đến tôi, mà cứ trân trân nhìn vào thanh Lôi Phạt trên tay phải mình. Tôi nhìn sang, thấy trên thân kiếm gỗ đào của Lôi Phạt, không ngờ lại chằng chịt những vết nứt nhỏ như gốm sứ, có xu hướng sắp tan tành. Lúc này tôi mới nhớ ra, khi bị tập kích bên bờ Thiên Hồ, Tạp Mao Tiểu Đạo từng dùng Lôi Phạt để đỡ một đòn toàn lực của Hình Đường trưởng lão Lưu Học Đạo, kết quả người bị thương, kiếm cũng rơi xuống.

Chẳng lẽ thanh Lôi Kích Đào Mộc Kiếm này chính là vì chịu lực quá độ lúc đó mà báo phế rồi sao? Tạp Mao Tiểu Đạo thử điều khiển Lôi Phạt, nhưng sau vài lần thất bại, hắn ngồi bệt xuống đất, mặt mày ủ rũ. Nếu không phải đang ở trong tình cảnh hiểm nghèo, chỉ sợ hắn đã gào khóc thành tiếng rồi.

Tôi có thể hiểu nỗi đau của hắn, nếu như Quỷ Kiếm của tôi biến thành bộ dạng như vậy, chỉ sợ tôi còn khó chịu hơn. Tất cả những điều này chỉ vì một người thực sự luyện kiếm, họ đã coi thanh kiếm của mình là bạn bè, là đối tác, là một phần quan trọng không thể thiếu trong cuộc đời mình.

Đúng lúc Tạp Mao Tiểu Đạo đang đau khổ tột cùng, từ phía đối diện rất xa, đột nhiên truyền đến tiếng bước chân, hơi lộn xộn. Qua độ nặng nhẹ của tiếng bước chân, ước chừng có ba người, hai nữ một nam, từ xa tiến lại gần, đang chậm rãi đi về phía đống lửa.

Tôi kéo Tạp Mao Tiểu Đạo một cái, trừng mắt nhìn hắn. Hắn cũng biết chuyện này hệ trọng, không dám để cảm xúc bộc phát, cẩn thận cất Lôi Phạt đi, sau đó cùng tôi ép sát vào khe hở bình phong quan sát. Tôi nhìn thoáng qua, adrenaline lập tức tiết ra, tim đập thình thịch, không dưng mà thấy hoảng loạn.

Dù thế nào tôi cũng không ngờ rằng, người dẫn đầu trong nhóm này lại chính là Hữu sứ hộ pháp của Tà Linh Giáo, người phụ nữ áo đen đã một mình lẻn vào tháp Cát Tường Đa Môn ở chùa Bạch Cư, cướp lấy hồng quang do Luân Châu thượng sư hóa thành ngay trước mặt vô số cao thủ và cao tăng, rồi thoát khỏi vòng vây.

Bên cạnh ả còn có một gã béo trung niên mặc trang phục Tây Tạng hoa lệ. Gã béo này tôi cũng thấy rất quen, suy nghĩ kỹ lại, ngày đó ở chùa Bạch Cư xem lễ, gã hình như cũng ở đó, hơn nữa còn ở gần chúng tôi. Thế nhưng lúc đó gã tỏ ra rất hiền lành, lúc sợ hãi cũng chỉ biết la hét, không ngờ gã lại đi cùng với Hữu hộ pháp Tà Linh Giáo, đúng là một diễn viên đẳng cấp Oscar.

Phía sau họ còn có một cô gái trẻ tràn đầy sức sống, mặt bị che khuất nên không nhìn rõ lắm.

Hai người phía trước vừa đi vừa trò chuyện. Gã béo nghiêng người cẩn thận, cung kính nói: "...Hữu sứ, bây giờ các lạt ma chùa Bạch Cư sắp phát điên rồi, khắp nơi tìm kiếm tung tích của ngài, phong tỏa toàn bộ đường sá Nhật Khách Tắc, ngay cả Lhasa và cung Potala cũng phái cao thủ ra. Nhưng họ nào biết, ngài không hề rời đi mà lại ẩn náu ở nơi này! Nhìn bộ dạng của đám phế vật đó, tôi chỉ muốn cười, ha ha..."

Gã béo trung niên này nịnh nọt, hạ thấp đám lạt ma đang vây quét, thế nhưng Hữu sứ không hề đắc ý mà có chút sợ hãi nói: "Nơi này vẫn có cao thủ đỉnh cao, không nói đâu xa, chỗ ẩn náu trước của ta đã bị vây quét vào lúc hai giờ sáng nay. Nếu không phải ta cẩn thận, chạy nhanh, thì lúc này có lẽ đã bị đám lạt ma đó xé xác rồi — nội bộ chúng ta sẽ không có vấn đề gì, vậy thì đối thủ chắc chắn có cao thủ vô cùng am hiểu Đạo Thần Thuật".

Ả nghiêm mặt nói: "Thần Độn Không Linh Phù mà Chưởng giáo Nguyên soái ban cho ta đã dùng hết trong lần vây quét trước, mà thủ đoạn thông thường không thể thoát khỏi sự truy đuổi của đám tín đồ Thích Ca Mâu Ni này, cho nên sau khi ra ngoài, ngươi phải cẩn thận hành sự, không được sơ suất".

Ba người ngồi xuống bên đống lửa, cô gái trẻ tràn đầy sức sống bắt đầu quay chiếc đùi cừu béo ngậy trên lửa, gã béo trung niên đặt đồ đạc mang theo xuống, sau đó có chút bất an nói xin lỗi, đây vốn là nơi ẩn náu do giáo chúng đục đẽo trong phong trào hơn năm mươi năm trước, điều kiện sơ sài, làm ủy khuất Hữu sứ đại nhân.

Hữu sứ lắc đầu, nói: "Trát Tây, nơi này có bố trí pháp trận che giấu khí tức, xét vào lúc này, vẫn là một nơi ẩn náu tuyệt vời, không cần tự trách. Đều là làm việc cho Chưởng giáo Nguyên soái, không cần quá coi trọng mấy nghi thức rườm rà đó".

Gã béo trung niên Trát Tây lúc này mới lau mồ hôi, trò chuyện thêm vài câu, rồi cẩn thận hỏi: "Lạc Hữu sứ, thuộc hạ có một điều mãi không rõ, ngài mạo hiểm lớn như vậy, một mình tới lấy hồng quang của lão lạt ma kia, rốt cuộc là vì điều gì?".