Núi rừng đã mấy ngày liền âm u, mây đen bao phủ bầu trời nặng trịch, nhưng may mắn là vẫn chưa đổ mưa. Thời gian trôi dần đến năm sáu giờ chiều, trời đã nhá nhem tối. Tôi tìm một tảng đá ngồi xuống, nhìn những con kiến trên mặt đất đang chuyển nhà, tạo thành một dải đen mảnh nhỏ. Tạp Mao Tiểu Đạo bước tới, ngồi phịch xuống bên cạnh tôi; trước đó, hắn đã bố trí xong "Tam Tài Tỏa Hồn Trận".

Cái gọi là "Tam Tài Tỏa Hồn Trận", nghe thì có vẻ cao siêu, thực chất chỉ là một phương pháp ngăn cản linh vật không được chạy trốn lung tung. Người ta thường dùng đá vụn và cọng cỏ đã được chọn lựa, cầu khấn, thông qua suy tính để phong tỏa các đường thoát. Vì nguyên liệu dễ kiếm nên nhiều người trong nghề đều dùng, nhưng hiệu quả ra sao thì còn tùy thuộc vào công lực và khả năng tính toán của mỗi người.

Tiểu Yêu đã hiện hình, cô bé chạy vòng quanh chúng tôi, tay cầm một sợi dây trắng làm roi, không ngừng quất vào đám cỏ dại, trông như một đứa trẻ mắc chứng tăng động. Thực ra cô bé có thể độn thổ, nhưng chưa đến đêm, âm mạch địa sát bên dưới vẫn chưa mở, không để lại dấu vết gì, dù có chui xuống vài trăm mét cũng chưa chắc tìm được lối vào.

Hơn nữa, việc độn thổ cũng giống như cấm chế khi bay lên trời, đều có một "trần nhà" trong suốt, tức là cái gọi là lực cản. Nếu cưỡng ép đột phá, bên trên sẽ bị cửu thiên thần lôi đánh, bên dưới sẽ bị địa sát âm hỏa thiêu, trái lại còn khiến thần hồn bị tổn thương.

Tiểu Yêu cũng là cái loại lải nhải, vừa quất vào đám cỏ khô bên cạnh vừa dặn dò chúng tôi rằng, sơn thần nơi này (thực ra không thể gọi là sơn thần, nhìn hành vi của nó thì chẳng qua chỉ là một con tinh quái chiếm giữ vị trí đó mà thôi) rất lợi hại. Trận chiến kịch liệt ngày hôm qua, nó có thể một lòng hai ý, vừa dùng thần thức kiềm chế Tiêu đại ca, vừa điều khiển khôi lỗi ác chiến với Lục Tả ca ca. Mà ở ngay trên địa bàn của nó, nó ít nhất còn mạnh hơn gấp mấy lần so với những gì chúng ta thấy hôm qua. Vì vậy, mọi người tuyệt đối không được sơ suất, thiên thời địa lợi đều không có, cẩn thận kẻo lật thuyền trong mương.

Những lời nói già dặn chín chắn như thế phát ra từ miệng cô hồ ly nhỏ này, thực sự tạo nên sự tương phản vô cùng mạnh mẽ.

Tôi ngẩng đầu nhìn ra xa, thấy phía chân trời có một bóng hình béo tốt đang lượn lờ, bèn cười lớn nói: "Không sợ, chúng ta không nói gì khác, chỉ riêng cái 'nhân hòa' này thôi cũng đủ để kẻ chiếm giữ ngọn núi này không thể so sánh được rồi."

Sau khi bố trí trận pháp xong, Tạp Mao Tiểu Đạo không nói gì, khoanh chân ngồi xuống, đặt thanh kiếm ngang trên đùi, hai tay kết ấn, im lặng không lời. Có thể thấy biểu cảm của hắn cũng rất ngưng trọng, nghĩ cũng phải, hắn cũng như Tiểu Yêu, đối với việc động thổ trên địa bàn người khác cảm thấy vô cùng kiêng dè.

Mãnh long không áp đảo được địa đầu xà, nhưng chẳng hiểu sao trong lòng tôi lại tràn đầy hào khí, như thể sự tự tin này đã theo công pháp mà thấm vào máu thịt. Sự tự tin không lý do này khiến tôi hưng phấn, nhân lúc này liền rút quỷ kiếm ra múa vài đường. Vì quá nhập tâm, mồ hôi vã ra như tắm, cảm giác gân cốt thông suốt, sảng khoái lạ thường.

Khi tôi thu kiếm lại thì trời đã tối hẳn. Chỉ có vài điểm sao sáng, chỉ đủ để nhìn rõ xung quanh, còn những nơi xa hơn thì chỉ là một màu đen mờ mịt.

Tôi thu lại tư thế, khoanh chân ngồi xuống. Không biết đã qua bao lâu, Tạp Mao Tiểu Đạo đột nhiên đứng dậy. Thanh Lôi Kích Đào Mộc Kiếm trong tay hắn vung về phía trước, phát ra tiếng gió lôi vang dội.

Gió thổi từ nơi không tên nào đó ùa tới, rít lên từng hồi, thổi vào mặt chúng tôi cứng đờ.

Tôi đứng dậy, đặt quỷ kiếm ngang trước ngực, rồi chậm rãi lùi ra mép sân. Tạp Mao Tiểu Đạo bước cương bộ, thanh Lôi Phạt múa lên khiến kiếm quang lấp lánh, bắt đầu cất tiếng hát cao giọng: "Cửu diệu thuận hành, Nguyên Thủy bàng hoàng, Hoa tinh oanh minh, Nguyên linh tán khai; Lưu phán vô cùng, giáng ngã quang huy, thượng đầu chu cảnh, giải trệ khoát hoài; đắc trú phi hà, đằng thân tử vi, nhân gian vạn sự, lệnh ngã tiên tri..."

Bài hát này là Cửu Tinh Thần Chú, trên ứng tinh tú, dưới thông địa lý, là thần quyết để người đạo môn giao tiếp với thần hồn địa phương. Ngâm nga hồi lâu có thể dẫn dụ sơn thần dã quỷ tới gặp mặt.

Tạp Mao Tiểu Đạo từ nhỏ đã học phù lục Mao Sơn, thường xuyên tụng kinh niệm chú, giống như nghệ sĩ kịch và ca hát, đó là kỹ năng cơ bản được rèn luyện từ nhỏ, thấm vào tận linh hồn, trời sinh đã luyện được giọng hát hay. Bài Cửu Tinh Thần Chú này hắn đọc theo lối hò Mao Sơn, âm luật vui tươi, vang dội. Tôi đây vì lúc vỡ giọng làm tổn thương cổ họng nên tiếng nói khàn khàn, hát hò như quỷ khóc thần sầu, nghe hắn đọc như thế lại thấy hay như âm nhạc vậy.

Bài kinh này được niệm đi niệm lại mấy lần, tiếng kinh vang vọng trong thung lũng, hòa cùng tiếng gió núi và tiếng lá cây lay động xào xạc.

Tuy nhiên chẳng có hiệu quả gì. Lúc đầu tôi còn căng thẳng, một lát sau liền thả lỏng.

Rảnh rỗi không có việc gì, tôi lặng lẽ nghe, học theo cách lấy hơi của gã này. Một lúc sau, tôi cảm thấy nhiệt độ giảm đột ngột, không khí nặng nề, trên người như bị phủ một lớp băng, cứ như đang đi dưới nước. Một bàn tay nắm chặt lấy tôi, tôi quay đầu sang, thấy Tiểu Yêu đang sợ hãi nép vào người mình. Đến lúc này, tôi mới hiểu vì sao cả hai lại cảm thấy nặng nề như vậy.

Nhưng tôi vẫn không quá sợ hãi, đặt kiếm ngang, tĩnh tâm, rồi nhìn quanh, thử dùng cảm nhận của mình để xem cái khí thế như Thái Sơn đè đỉnh này từ đâu mà ra. Tuy nhiên, khi tôi cẩn thận thăm dò, lại phát hiện áp lực đó từ bốn phương tám hướng, trên trời dưới đất ép tới, khiến người ta khó lòng thở nổi.

Khi Tạp Mao Tiểu Đạo niệm xong lần thứ chín, đột nhiên có một giọng nói tang thương, hùng hồn, uy nghiêm và đáng sợ vang lên, bao trùm lấy tai tôi: "Là kẻ nào, quấy rầy giấc ngủ say của ta?"

Tất cả âm thanh trong khoảnh khắc đó đều biến mất, giữa đất trời chỉ còn một câu nói vang vọng lặp đi lặp lại: "Là... là... là... kẻ nào..."

"Quấy... quấy... quấy... rầy..."

"Giấc... ngủ... say..."

Chỉ một tiếng này thôi, như có vô số tiếng sấm nổ vang trong đầu tôi. Không biết từ lúc nào, tôi thấy môi mình ngứa ngáy, đưa tay quệt thử, hóa ra là đã chảy máu mũi.

"Đột!"

Một tiếng quát lạnh lùng vang lên, như một thanh kiếm sắc bén chém tan bầu trời đang bị tiếng sấm bao phủ. Tạp Mao Tiểu Đạo quát khẽ một tiếng, rồi dùng ngón tay búng nhẹ vào sống kiếm.

Thanh kiếm này tuy là gỗ đào, nhưng khi búng vào lại có tiếng kim loại, kèm theo đó là tiếng sấm rền ẩn hiện. Cái giọng điệu làm màu kia từ từ lắng xuống, nhưng vẫn vang vọng trong núi, như sóng thần gào thét khiến người ta tê tái tâm can. Tôi chỉ thấy ở khóe mắt xuất hiện một bóng đen, quay đầu nhìn lại, đúng lúc thấy một bóng người thấp bé xuất hiện cách chúng tôi tám mét ngay phía trước. Trong đêm tối, một đôi mắt sáng quắc như mắt mèo nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

Tên này có hình dáng tương tự như mỹ thiếu niên mà tôi ác chiến hôm qua, nhưng độ đậm đặc của linh thể này cao hơn nhiều. Nó đứng đó, vững chãi như núi, tạo cảm giác như có cả một ngọn núi đè nặng tại đó. Trời quá tối, tôi không nhìn rõ diện mạo thật của nó, chỉ biết là hình người. Không đợi nó hỏi lại, thanh Lôi Phạt của Tạp Mao Tiểu Đạo đã hóa thành một đường thẳng, chém về phía bóng quỷ bên trái phía trước.

"Bình!"

Một tiếng động lớn và trầm đục bùng nổ. Ở phía trước mũi kiếm Lôi Phạt của Tạp Mao Tiểu Đạo, một chiếc quạt xếp làm bằng xương trắng đã chặn đứng khí thế đó.

Sau đó, một ngọn lửa màu xanh u uất hiện ra tại nơi giao nhau như một đóa hoa sen. Chiếc quạt xương này được làm từ xương người, phốt pho trắng trên đó truyền sang kiếm của Tạp Mao Tiểu Đạo, lập tức đốt cháy cả thanh kiếm. Chính trong ngọn lửa này, tôi nhìn rõ bóng quỷ thấp bé đó: đó là một lão già tàn tạ, lưng còng, mặt đầy đồi mồi, miệng mím chặt, mắt đỏ ngầu, lộ ra vẻ hung tàn bạo ngược. Linh thể có thể thay đổi hình dạng, nhưng khi chiến đấu, để giữ sức mạnh tối đa, người ta thường không giữ lại dung mạo xinh đẹp làm gì.

Vì vậy, lão già này chính là bản thể của sơn thần mà chúng tôi đang tìm kiếm.

Nhân lúc ánh lửa, tôi lách người xông lên, kiếm đi như rồng lượn, lắc lư không định, chém thẳng vào đầu lão già. Còn thanh Lôi Phạt của Tạp Mao Tiểu Đạo, điện ý lưu động, ánh xanh tỏa sáng, dập tắt ngọn lửa trên thân kiếm rồi đâm tới.

Lão già đó quả không hổ danh là lão quái lâu năm, không hề sợ hãi trước đòn tấn công phối hợp của tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo, vậy mà dựa vào một chiếc quạt xương đã đánh bật cả hai chúng tôi ra ngoài. Chúng tôi còn chưa kịp phản ứng, đã thấy thân hình lão già lắc lư, hình ảnh linh thể bóng quỷ bắt đầu chồng chéo lên nhau. Trong nháy mắt, từ chủ thể đó, nó phân thân ra bốn linh thể.

Một mỹ thiếu niên phong thái, một gã khổng lồ cao hai mét rưỡi, một cô nương xinh đẹp kiều diễm, và một con khỉ lông lá đầy mình, mỗi tên cầm một loại binh khí lao về phía chúng tôi.

Tạp Mao Tiểu Đạo không lo mà mừng, cầm kiếm trong tay, kiếm khí phun trào, hướng về phía gã khổng lồ gần mình nhất mà tấn công.

Tôi cũng không sợ, cầm kiếm đấu với con khỉ dùng gậy hai hiệp, tay phải tê dại. Đúng lúc này, tấm thẻ gỗ hòe trên ngực rung lên, Đóa Đóa bay ra, trước tiên đánh ra một luồng sáng xanh biếc về phía trước, rồi hóa thành một sợi chỉ chui vào trong quỷ kiếm. Kiếm trong tay, tôi như được Lệnh Hồ Xung trong "Độc Cô Cửu Kiếm" nhập xác, thanh mộc kiếm dẫn dắt, vậy mà có thể lấy một địch hai, chặn đứng mỹ thiếu niên và con khỉ lông lá.

Còn cô nương xinh đẹp còn lại, đã có Tiểu Yêu lo liệu việc "tàn hoa bại liễu" này.

Hỏa Oa và Phì Trùng cùng nhau bay về phía linh thể của lão già.

Sơn thần gia gia nơi này không khỏi trợn tròn mắt, kinh ngạc.

Lão ta vốn định lấy đông hiếp yếu, không ngờ trong nháy mắt lại rơi vào tình cảnh bị vây đánh. Tuy nhiên, bốn phân thân của nó cũng vô cùng hung mãnh. Chỉ riêng hai tên trước mặt tôi thôi, dù có Đóa Đóa dẫn dắt quỷ kiếm, nhưng sức mạnh khổng lồ truyền từ thân kiếm cũng khiến cả cánh tay tôi tê dại.

Tôi cũng ít khi phối hợp tác chiến với Đóa Đóa, đang đánh vô cùng sảng khoái thì đột nhiên dưới chân khựng lại. Trong tầm mắt, tôi phát hiện lớp đất cứng dưới chân mình vậy mà biến thành đầm lầy, không thể dùng sức.

Đúng lúc này, Tạp Mao Tiểu Đạo dùng một kiếm ép lùi gã khổng lồ hung mãnh, lớn tiếng quát: "Tật!"

Một tiếng vang lên, Tam Tài Tỏa Hồn Trận mà hắn mất cả buổi chiều để bố trí cuối cùng cũng khởi động. Lấy chúng tôi làm trung tâm, cách mười mét, một đường chỉ lửa lập tức bùng cháy, tạo thành một vòng tròn khổng lồ. Lưỡi lửa không quá dữ dội, nhưng ngăn cách khí thế xung quanh, tạo thành một võ đài khổng lồ trong thung lũng này.

Ánh mắt đối đầu, những đối thủ sống chết trong võ đài cũng bắt đầu cuộc quyết đấu không màng sống chết.