Không gì có thể khiến lòng người sinh ra nỗi sợ hãi tột cùng hơn là ngọn lửa cháy rực rỡ, hừng hực lan tỏa.

Lão già người như que củi vốn dĩ đang thể hiện sự hung hãn, nhưng khi nhìn thấy biển lửa ngút trời phía sau, lập tức hoảng loạn chân tay. Lão cũng là kẻ có kiến thức, liền lách mình nhảy xuống dòng suối bên cạnh. Tiểu Yêu cũng biết mối đe dọa lớn nhất đối với chúng tôi lúc này chính là gã đạo sĩ có khả năng ngự kiếm, thế là nó đấm ngã gã thiếu niên điều khiển chó, rồi ra lệnh cho Hỏa Oa lao về phía Lý Đằng Phi.

Phi kiếm trong tay Lý Đằng Phi bị Huyết Hổ cắn chặt, bản thân gã lại bị tôi quấn lấy, khiến gã lập tức cảm thấy việc không chờ lực lượng cảnh sát vũ trang đến cùng mình là quá mức tự phụ. Thân thủ của gã cũng cực kỳ linh hoạt, chỉ vài chiêu đã tận dụng sơ hở của tôi mà tung một chưởng vào ngực tôi. Chưởng lực khổng lồ khiến tôi lùi lại mấy bước, cũng chính lúc này, Lý Đằng Phi rút lui, tập trung tinh thần, cuối cùng cũng rút được phi kiếm ra khỏi miệng Huyết Hổ. Gã vung tay, một tiếng "vút" vang lên, thanh phi kiếm bằng đồng xanh liền chém về phía Hỏa Oa.

Đạo và Cổ vừa tương sinh vừa tương khắc. Phi kiếm lao tới với đạo lực bàng bạc, kiếm khí tung hoành khiến Hỏa Oa lập tức hoảng hốt, nó uốn éo nhảy điệu múa hình số 8, né tránh thanh phi kiếm linh hoạt đầy sát khí kia.

Huyết Hổ dù sao cũng chỉ là Phù Linh mới sinh, tuy thừa hưởng tinh nguyên huyết mạch của mãnh hổ thượng cổ, lại được tạp mao tiểu đạo xây dựng bằng những phù văn tinh diệu phức tạp, cùng với sự ôn dưỡng kỹ lưỡng suốt thời gian qua, nhưng rốt cuộc vẫn không thể bì được với món pháp bảo lão luyện mấy trăm năm này. Sau cuộc so tài vừa rồi, nó đã có phần lung lay. Thế nhưng, tạp mao tiểu đạo biết rằng nếu để Lý Đằng Phi tùy ý thi triển phi kiếm, dù chúng tôi có thủ đoạn cao siêu đến đâu cũng không thể chống đỡ nổi thứ pháp bảo vừa có uy lực vừa có tốc độ này, chắc chắn sẽ bị đâm thủng vô số lỗ, trở thành bàn đạp danh tiếng cho kẻ khác. Vì vậy, anh ta gắng gượng điều khiển Huyết Hổ lao lên lần nữa.

Tôi chợt nghĩ, trên phi kiếm này có đính kèm kiếm linh, không biết chiếc Chấn Kính của tôi có hiệu quả hay không.

Nghĩ là làm, tôi lấy Chấn Kính ra, chụp thẳng về phía thanh phi kiếm đang lượn lờ giữa không trung. Thế nhưng thanh kiếm quá nhanh, chỉ chạm được vào một chút phần đuôi. Dù không rõ hiệu quả thế nào, nhưng sắc mặt Lý Đằng Phi lại càng khó coi hơn. Gã lấy trong ngực ra một lá phù, tay trái chà xát, lá phù lập tức bốc cháy, ngọn lửa lơ lửng giữa không trung rồi bị gã hất về phía tôi.

Trên lá phù này ẩn chứa một luồng nghiệp lực đáng sợ, xuyên qua luồng sáng xanh từ mặt Chấn Kính mà hút tới.

Tôi không biết là gì nhưng cảm thấy nguy hiểm, vội vàng thu Chấn Kính lại, cầm kiếm đâm vào lá phù, rung lên vài đóa hoa kiếm để chấn tán luồng nghiệp lực ẩn chứa bên trong, không cho nó làm loạn. Lúc này, vì bị Chấn Kính ảnh hưởng nên phi kiếm không còn tác oai tác quái, tạp mao tiểu đạo cuối cùng cũng thoát thân, thanh Đào Mộc Kiếm bị sét đánh trên tay phải đâm thẳng, "xoẹt xoẹt xoẹt" ba nhát nhắm thẳng vào tử huyệt trước ngực Lý Đằng Phi.

Đòn phản công của tạp mao tiểu đạo vô cùng sắc bén, mang theo cơn giận dữ bị kìm nén bấy lâu. Lý Đằng Phi lập tức cảm thấy áp lực, phi kiếm mà gã cậy nhờ đang phải quần thảo với Huyết Hổ và Hỏa Oa, không thể phân tâm. Sự tấn công dồn dập của tôi và tạp mao tiểu đạo lập tức đẩy gã vào thế tiến thoái lưỡng nan, trước sau đều không thể vẹn toàn, gã dậm bước cương rồi lùi lại phía sau.

Gã lùi, tôi và tạp mao tiểu đạo tiến. Sau hai chiêu, kình khí từ Đào Mộc Kiếm của tạp mao tiểu đạo phun ra, cuối cùng cũng điểm trúng bụng dưới của Lý Đằng Phi, ý sét ẩn chứa bên trong bùng phát khiến toàn thân gã tê dại. Còn tôi chuyên tâm đánh vào hạ bàn, ngay lúc thân hình gã khựng lại, tôi chớp thời cơ vung kiếm quét ngang, máu từ chân trái Lý Đằng Phi bắn ra, gã kêu lên đau đớn. Hỏa Oa là một con trùng nhỏ nhạy bén, thấy Huyết Hổ đã quấn được phi kiếm, lập tức quay đầu, dang cánh lao thẳng về phía Lý Đằng Phi.

Lúc này chân khí của Lý Đằng Phi đang tán loạn, nếu Hỏa Oa có thể đâm sầm vào, thì kẻ địch mạnh mẽ trước mặt chúng tôi chắc chắn sẽ "xuất sư chưa tiệp thân tiên tử", hóa thành một quả cầu lửa nở rộ giữa đêm khuya.

Thế nhưng, Lý Đằng Phi dù sao cũng mang danh là cao thủ số một Lão Quân Các ở núi Thanh Thành. Thấy nguy cơ ập đến, gã nín thở, quát lớn một tiếng, thanh phi kiếm đang bị Huyết Hổ giữ chặt lập tức bay trở lại tay phải gã. Còn tay trái gã bóp nát một lá phù làm bằng thẻ tre, thân hình gã liền hóa thành một cái bóng mờ ảo, lùi nhanh về sau, chớp mắt đã biến mất không dấu vết.

Tôi ngạc nhiên, quay đầu hỏi tạp mao tiểu đạo đó là thứ gì, có phải Phong Phù không?

Tạp mao tiểu đạo lắc đầu nói không biết, Lão Quân Các cũng là nơi tu hành lợi hại, tích lũy trăm năm, nghĩ cũng phải có vài món "đồ giấu đáy hòm" để ứng phó. Anh ta vừa nói vừa thu hồi Huyết Hổ, rồi lao về phía ba kẻ đi cùng Lý Đằng Phi. Dưới sự tấn công dồn dập của chúng tôi, lão già cầm roi bị tạp mao tiểu đạo dùng một kiếm ép lùi xuống đất, gã thiếu niên điều khiển chó bị Tiểu Yêu đánh cho một trận tơi bời, còn gã đàn ông mặt khổ sở bị Đóa Đóa dùng Thanh Mộc Ất Cương trói chặt hai chân, sau đó con trùng béo hạ độc, gã lập tức ngã lăn ra đất, lăn lộn khắp nơi, không lâu sau thì ngất xỉu.

Nói thật, nếu không huy động quân đội vây quét, thì với quy mô và số lượng như thế này, chúng tôi thực sự không hề sợ hãi.

Thế nhưng đúng lúc này, từ phía xa lại truyền đến tiếng cánh quạt trực thăng. Chiếc trực thăng lúc trước đã xuất hiện trong tầm mắt. Tạp mao tiểu đạo thu hồi Huyết Hổ Hồng Phỉ, rồi nhổ một bãi nước bọt xuống đất, chửi thề: "Cái thằng Dương Tri Tu chó chết, mặt dày thật, lại có thể tập hợp được nhiều cao thủ như vậy, còn có cả trực thăng đến. Không biết lực lượng giăng lưới bao vây có bao nhiêu người nữa?"

Tôi nói: "Hỏi một câu là biết thôi". Tôi kéo ba kẻ đó cùng ba con chó đã chết vào chỗ trũng mà chúng tôi vừa nấp, rồi lấy một con dao găm từ người một trong ba gã, dí vào cổ lão già người que, nói: "Người càng già càng sợ chết, hay là bắt đầu từ ông đi?"

Lão già người que cười khổ: "Hai vị, nếu các người dám giết người thì đã giết từ đợt của Triệu Hưng Thụy rồi, việc gì phải dọa dẫm lão già tôi?"

Nghe vậy, tôi tức giận vô cùng: "Sao ông biết tôi không dám giết người? Chó cùng rứt giậu, thỏ cùng cũng cắn người. Các người vì hai nhân vật nhỏ bé như chúng tôi mà hội tụ đủ anh tài, trực thăng bay lượn trên đầu, súng máy bắn đành đạch, lãng phí bao nhiêu đạn dược. Lúc tiêu diệt Quỷ Diện Bào Ca Hội cũng không thấy các người nỗ lực thế này, mà giờ lại dám cá là tôi không dám giết người sao?"

Lão già người que thấy tôi than vãn, liền nói thẳng: "Vụ án của các người còn chưa định tội, cậu dám giết người sao? Thực sự giết chúng tôi rồi, cả đời này cậu cũng không lật ngược được thế cờ, đến chết vẫn là kẻ trốn chạy, việc này cậu cam tâm sao?"

Tôi ngồi bệt xuống, chửi bới: "Hóa ra người hiểu chuyện nhiều thế, đã biết chúng tôi bị oan thì sao không ai lật lại vụ án cho chúng tôi?"

Lão già không muốn nói nhiều, chỉ bảo đó là trách nhiệm, thân bất do kỷ. "Nếu đổi lại là các người ở vị trí của chúng tôi, cũng sẽ biết, trời có sập xuống thì mệnh lệnh vẫn là trên hết, chúng tôi cũng không còn cách nào khác. Các người hoặc là ra đầu thú, hoặc là trốn thật xa. Nếu không lần sau gặp lại, vẫn phải bắt các người thôi – đây là nỗi bất đắc dĩ, các người bất đắc dĩ, chúng tôi thực ra còn bất đắc dĩ hơn, mọi người đều là những con tốt qua sông, không còn cách nào khác thôi."

Nói đến mức này, tôi cũng không tiện làm mặt ác dọa người nữa, liền bảo con trùng béo hạ một loại cổ độc rất phổ biến lên ba tên này. Thứ này Ngô Lâm Nhất có thể giải, để tránh bất trắc, tôi còn giải thích cách giải cho họ, không cầu giết chết, chỉ cầu họ bị thương rút lui, không dây dưa nữa.

Thấy tôi làm vậy, lão già có chút cảm kích, nói với tôi lúc tôi chuẩn bị rời đi: "Chúng tôi là những người biết một chút nội tình, nhưng những chiến sĩ bình thường phụng mệnh đến kia thì không biết, họ chỉ biết các người là kẻ phản quốc, loại cần phải tiêu diệt tại chỗ. Vì vậy các người tự cẩn thận, chạy được thì chạy, không chạy được thì đầu hàng đi. Đừng để mất mạng, cũng đừng sát hại bừa bãi..."

Tôi hận hận giơ ngón giữa về phía lão, không kìm được mà chửi thề: "Đm, mấy tên các người, tự nhìn xem mình đang làm chuyện gì đi? Trung lương bị hãm hại, tiểu nhân lại lộng hành, mình làm tay sai cho giặc còn chưa đủ, đến cả dũng khí đứng ra nói một câu thật lòng cũng không có. Nói thật, tôi thấy xấu hổ thay cho các người, cứ sống mơ màng như thế này cả đời, sống còn có ý nghĩa gì nữa?"

Nói xong những lời này, tôi cũng chẳng thèm để ý đến mấy kẻ truy đuổi đang đỏ mặt tía tai kia, chạy theo tạp mao tiểu đạo đã khởi hành từ trước.

Chúng tôi lẳng lặng đi được mười mấy phút, tạp mao tiểu đạo đang cắm cúi chạy phía trước bỗng gọi tôi: "Tiểu Độc Vật".

Tôi đáp: "Ơi, sao thế?" Tạp mao tiểu đạo nói: "Cậu vừa rồi mắng hơi quá lời rồi, thực ra cơn giận từ phía Dương Tri Tu đè xuống đây, Triệu Thừa Phong lại ở đó đổ thêm dầu vào lửa, những kẻ làm thuê như họ thực ra cũng không còn cách nào khác là "dương phụng âm vi" (bằng mặt không bằng lòng). Vừa rồi nói với cậu những lời đó, cũng coi như là người hiểu lý lẽ rồi..."

Tôi gật đầu: "Tôi biết, chỉ là trong lòng thấy uất ức quá".

Tạp mao tiểu đạo thở dài: "Thế giới này, vĩnh viễn không thể là trạng thái lý tưởng của Utopia. Hồng trần luyện tâm, cậu chỉ có thực sự trải qua vui sướng và đau khổ, mới có thể hiểu được đạo lý chân chính đó, nguyên tắc bất biến. Chỉ khi cậu thực sự thấu hiểu, mới có thể biết rằng tất cả mọi thứ trên đời này, chẳng qua cũng chỉ là mây khói mà thôi. Hãy nhìn thoáng hơn, nhìn thấu hơn, trong lòng bao dung hơn, biết ơn nhiều hơn, và có sự giác ngộ thuận theo đạo tự nhiên, tu vi và cảnh giới của cậu mới có thể siêu thoát khỏi vật chất, đạt đến cái "Chân" mà chúng ta theo đuổi."

Nghe những lời này của tạp mao tiểu đạo, tôi không khỏi kính trọng, cúi người hành lễ: "Lục Tả đã được dạy bảo".

Tạp mao tiểu đạo ngược lại không nhịn được nữa, tung một cước đá tôi: "Đm, bớt đóng vai kẻ cao thâm ở đây đi".

Nghe xong lời khuyên giải của tạp mao tiểu đạo, tâm trạng tôi cuối cùng cũng thoải mái hơn, coi sự kiện lần này như một thử thách trong cuộc đời, không còn quá dằn vặt nữa. Rừng núi rậm rạp, núi non trùng điệp, Tiểu Yêu ở phía sau giúp chúng tôi xóa dấu vết. Lại đi thêm hơn một tiếng đồng hồ, phương đông đã hửng sáng, sương mù mờ ảo, trong tầm mắt chúng tôi bất chợt xuất hiện một ngôi làng nằm sâu trong núi.