Nghe thấy lời này, sắc mặt tôi lập tức thay đổi. Cái nhịp điệu này đúng là như âm hồn bất tán, như con sên bám lấy, muốn rũ cũng không rũ bỏ được.
Chức Huyền Trì Điền cũng đứng dậy, nhưng trên mặt ông ta không lộ chút hoảng loạn nào. Ông ta bình tĩnh cạy một viên gạch vuông dưới chân bàn ăn lên, rồi khẽ gọi tôi một tiếng. Tôi chỉ biết vài từ tiếng Nhật thông dụng, những từ khác đều mù tịt, nhưng đoán chừng là bảo tôi chui vào cái lỗ đó. Tình thế cấp bách, tôi không chút do dự, lộn người chui xuống dưới bàn, rồi dùng tay bám vào nền gạch, thu mình lại bên trong.
Đường hầm này có bậc thang, không cao lắm, tôi nhanh chóng xuống đến nơi. Chân vừa chạm đất, tôi đã thấy một gã thanh niên đeo kính gọng đen đang nhìn mình đầy kinh ngạc.
Nhìn bộ dạng vest chỉnh tề, tỉ mỉ của gã, tôi chắc chắn đây là người Nhật Bản. Quả nhiên, tôi chào hỏi gã nhưng gã chẳng thèm đoái hoài gì đến tôi.
Tôi không quan tâm đến tên này, mà đảo mắt nhìn quanh. Đây là một không gian rộng rãi, có ba phòng một khách, tiếng quạt thông gió đang rì rào hoạt động. Có sofa, có tivi, còn có từng thùng nhu yếu phẩm. Chà, tên người Nhật này chuẩn bị ở đây thật chu đáo, quả thực đã học được tinh túy của chiến tranh địa đạo thời kỳ kháng Nhật của chúng ta rồi.
Thế nhưng trong thời bình mà lén lút làm một căn hầm trú ẩn như thế này, xem ra dã tâm của người Nhật không nhỏ.
Nơi này, chắc hẳn là một cứ điểm bí mật của Nhất Phu Gia Đằng?
Tuy nhiên, nhìn vào vẻ kinh ngạc của Á Dã Gia Đằng khi thấy hành động vừa rồi của Chức Huyền Trì Điền, có lẽ cô ta không hề hay biết gì về việc này. Trong lòng tôi vốn có chút khó chịu, nhưng nghĩ lại, nếu không phải nhờ những người đi trước như Nhất Phu Gia Đằng trồng cây, thì làm sao có chuyện người đi sau như tôi được hưởng mát, tiện lợi thế này? Tôi nhanh chóng điều chỉnh tâm thái, coi nơi này như nhà mình, không thèm để ý đến gã mặc vest đen đang đứng sững sờ kia nữa, bắt đầu đi dạo xung quanh.
Nhưng tôi vẫn lo lắng cho tình hình bên trên, nên bắt đầu tập trung tìm kiếm. Rất nhanh, tôi thấy bên cạnh đường hầm mình vừa chui xuống có một hàng ống nghe.
Tôi đi tới, thấy trên đó dán rất nhiều nhãn, có cái là chữ Hán, có cái là tiếng Nhật. Tôi túm lấy gã mặc vest đen, hung dữ hỏi: "Của nhà hàng, là cái nào?" Gã lắc đầu, tỏ ý không hiểu. Tôi chỉ tay lên phía trên, gã chợt hiểu ra, chọn cho tôi một cái tai nghe rồi bảo tôi đeo vào.
Tôi vừa đeo tai nghe lên, liền nghe thấy một giọng nói rõ mồn một truyền ra: "Rất xin lỗi đã làm phiền bữa ăn của quý vị, là thế này, chúng tôi nghe nói quý tiểu thư vào ngày 6 tháng 1 từng tới bờ sông?"
Tim tôi đập mạnh, giọng nói này chính là cái giọng thô hào mà tôi từng nghe thấy khi còn đang ẩn nấp trong đám cỏ nước, hắn hình như... tên là Mã Tứ.
Người đàn ông này cũng là một trong những thành viên thuộc phái Mao Sơn được cử đi truy bắt tôi. Tuy nhiên, qua lời nói của hắn, dường như hắn có chút đồng cảm với tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo, đồng thời còn có sự bất mãn mãnh liệt với Dương Tri Tu - kẻ đã sai khiến hắn. Tất nhiên, sự bất mãn của hắn rõ ràng là vì Dương Tri Tu và những đại lão cấp trên không chú ý đủ đến hắn, không rót tài nguyên cho hắn. Còn về lòng đồng cảm ư, dù có, nhưng nhiều đến mức nào thì tôi thật sự không biết.
Đối với một người xa lạ, tôi thật sự không thể đánh giá. Nếu Tạp Mao Tiểu Đạo ở đây, có lẽ hắn và người sư điệt này còn quen biết nhau.
Nhưng nghe giọng điệu Mã Tứ gọi Tạp Mao Tiểu Đạo, xem ra quan hệ giữa hai người cũng không phải kiểu thân thiết gì cho cam.
Mã Tứ đến truy hỏi tung tích của tôi, nhưng Á Dã Gia Đằng không trả lời câu hỏi mà giả vờ như không biết gì. Bên cạnh cô ta dường như có thêm một phiên dịch viên, thông thường là Chức Huyền Trì Điền nói, còn phiên dịch viên sẽ chuyển ngữ lại một cách trôi chảy. Chất lượng của chiếc máy nghe lén này rất tốt, tôi nghe cứ như thể đang đứng ngay trên đó nghe lén vậy.
Ông lão Chức Huyền Trì Điền này mang trong mình sự kiêu ngạo tự nhiên, mở miệng là nói về tư gia, khép miệng là đãi ngộ ngoại賓 (khách ngoại quốc), rồi lại đưa ra vài cái tên cho Mã Tứ, dường như là những nhân vật có quyền thế mà gia tộc Gia Đằng quen biết ở khu vực này, toát lên một loại ưu thế tự nhiên và cái vẻ "làm màu" nhàn nhạt. Trước đây tôi vốn rất ghét hiện tượng xã hội bệnh hoạn kiểu người nước ngoài này luôn tỏ ra cao hơn người khác, nhìn thấy là chỉ muốn chửi thề, thế nhưng giờ đây khi được hưởng lợi từ chính điều đó, trong lòng lại thấy thầm dễ chịu.
Xem ra chính sách gì, thực hiện ra sao, chủ yếu vẫn là nhìn vào lập trường của người thực thi, mông ngồi ở đâu thì lòng tự nhiên hướng về đó.
Chuyện này xin tạm dừng, vì có người bảo tôi là thanh niên phẫn nộ - chỉ nói về màn giao phong giữa Mã Tứ và thần quan Chức Huyền, cả hai đều lịch sự, giữ sự kiềm chế. Cuối cùng, Mã Tứ hình như nhìn quanh kiểm tra một lượt, rồi thông báo với những người Nhật này rằng nếu thấy bóng dáng tôi, xin hãy lập tức thông báo cho cơ quan công an để họ xử lý.
Chức Huyền đồng ý, cố gắng đối phó qua loa rồi bảo phiên dịch viên tiễn Mã Tứ đi, nhưng ông ta thiếu thành ý đến mức ngay cả cửa nhà hàng cũng không bước ra.
Một lát sau, viên gạch lại được cạy lên, Á Dã Gia Đằng gọi vào trong lỗ hổng: "Lục tang, Lục tang, an toàn rồi, anh lên đi?"
Tôi đưa tai nghe cho gã mặc vest đen, mặc kệ gã có hiểu hay không, tôi nói: "Nhóc con, không được nghe tiếng trong phòng tôi đâu nhé, nếu không, đánh đòn đấy!"
Gã trợn mắt tỏ vẻ không hiểu. Tôi hết cách, chỉ đành nói: "Thanks."
Trên mặt gã lộ ra một nụ cười, rất hào phóng phất tay nói: "That's all right." Tôi cạn vốn từ rồi nên không tiếp tục lảm nhảm với gã nữa, leo lên trên.
Chui ra khỏi cửa hang, tôi thấy Chức Huyền Trì Điền đang tranh cãi kịch liệt với Á Dã Gia Đằng. Địa vị của ông lão này có vẻ khá cao, nếu không, với tính cách của người Nhật, hiếm có kẻ nào dám nói chuyện với chủ nhà như vậy.
Tôi không hiểu tiếng Nhật lầm bầm, nhưng cũng biết đối tượng tranh cãi của họ chính là tôi. Chắc Chức Huyền cho rằng tôi là một rắc rối lớn, giục Á Dã Gia Đằng đuổi tôi đi, nhưng Á Dã Gia Đằng kiên quyết không chịu. Hai người tranh cãi một hồi, Chức Huyền liếc nhìn tôi một cái rồi im lặng rời đi, còn Á Dã Gia Đằng thì cúi đầu xin lỗi tôi, nói: "Lục tang, xin lỗi, làm anh sợ rồi."
Lời nói của Á Dã Gia Đằng khiến toàn thân tôi ấm áp, sự giáo dục mà phụ nữ Nhật nhận được từ nhỏ quả thực khiến đàn ông cảm thấy dễ chịu.
Tôi hỏi cô ấy: "Có gây thêm phiền phức gì cho mọi người không?"
Á Dã Gia Đằng lắc đầu nói không, đây là nơi của nhà Gia Đằng, mọi thứ đều do cô đại tiểu thư này làm chủ, chỉ cần tôi muốn, có thể ở lại mãi — nếu có thể đón Tết ở đây thì càng tốt. Nghe cô ấy nói vậy, tôi mới nhớ ra, vừa xem lại ngày tháng, hôm nay đã là mùng 9 tháng 1 rồi, còn năm ngày nữa là Tết cổ truyền của người Trung Quốc (người Nhật sau Minh Trị Duy Tân không dùng âm lịch, cũng không đón Tết, chỉ đón Tết Dương lịch).
Giữa năm, tôi còn đang lo lắng làm sao để lừa được một cô gái về nhà đón Tết cùng mình, cho mẹ tôi một câu trả lời. Thế mà giờ đây, khi gần đến cuối năm, tôi lại mang tội nặng, đang trên đường chạy trốn.
Không biết cha mẹ đang ở Kiềm Dương sức khỏe có tốt không, tâm trạng có vui vẻ không?
Thiếu niên không biết mùi sầu, chỉ cố làm thơ để tỏ vẻ sầu. Thế nhưng khi tôi thực sự thấu hiểu bao nỗi gian truân, lòng cứng như sắt đá, thì điều duy nhất khiến tôi đau lòng, chỉ có cha mẹ đã sinh thành dưỡng dục tôi mà thôi.
Qua một hồi lâu, tôi mới thu lại cảm xúc, trò chuyện qua loa vài câu với Á Dã Gia Đằng, rồi vịn tường trở về phòng.
Tối hôm đó, Á Dã Gia Đằng bưng bát thuốc mà Chức Huyền Trì Điền sắc cho tôi, không biết là thứ gì, đặc sánh như nước cốt, đắng ngắt và mát lạnh, uống xong, nhiệt độ cơ thể tôi dường như giảm đi đôi chút. Á Dã Gia Đằng dường như rất tò mò về câu chuyện của tôi, còn tôi kẻ bị dồn nén suốt dọc đường cũng đang rất cần một người để trút bầu tâm sự, nói ra nỗi oan ức trong lòng, thế là tối hôm đó chúng tôi trò chuyện rất lâu. Trong lúc đó, tôi nhấn mạnh nhiều lần rằng nhất định phải cứu Tạp Mao Tiểu Đạo ra, dù chết cũng không tiếc.
Á Dã Gia Đằng là một cô gái xinh đẹp, lương thiện, lại có lòng hiếu kỳ đủ lớn. Khi nghe đến đoạn vui, cô ấy vỗ tay tán thưởng, khi nghe đến đoạn buồn, chính cô ấy lại rơi lệ. Đến khi kể về việc tôi bị oan uổng, bị Bạch Lộ Đàm hãm hại, cô gái này cắn chặt đôi môi đỏ mọng, lẩm bẩm vài câu tiếng Nhật, lần này tôi nghe hiểu rồi — đó chính là từ nổi tiếng "Baka Yaro!" (Đồ ngu ngốc).
Tất nhiên, những gì tôi kể có chi tiết có lược bớt, đó là kết quả của việc cẩn trọng lâu ngày, nhưng những điều đã nói cũng đủ để kể rõ ràng toàn bộ sự việc.
Á Dã Gia Đằng xúc động nắm lấy tay tôi, nói: "Lục tang, anh khổ quá, không ngờ anh còn trẻ như vậy mà đã phải chịu đựng nhiều gian nan đến thế, khiến em đau lòng quá..."
Tôi nghe thấy câu này có gì đó không ổn, vội vàng xua tay, nở nụ cười gượng gạo: "Không sao, tôi chẳng phải vẫn còn sống đây sao? Hơn nữa còn được tự do!"
Á Dã Gia Đằng lau nước mắt, nói: "Tu vi của anh hiện tại đã mất hết, làm sao đi cứu huynh đệ của anh đây?"
Nhắc đến đây, lòng tôi chùng xuống, tự vấn bản thân: Đúng vậy, khi mình chưa bị thương còn không địch lại quân truy đuổi, lần này Tạp Mao Tiểu Đạo bị bắt, canh giữ đều là cao thủ phái Mao Sơn, lại còn tường cao vây bọc, chính quyền cơ quan, tôi là một kẻ tàn phế sắp chết, lấy gì để cứu lão Tiêu đây?
Tôi không nói thêm gì nữa, cuộc trò chuyện đêm đó kết thúc bằng sự im lặng của cả hai.
Tôi dưỡng thương hai ngày trong tòa trạch viện của Á Dã Gia Đằng ở phía tây núi Lệ Giang. Vết thương do Phân Thủy Thứ gây ra gần như đã lành, Dương độc tuy hung mãnh nhưng dù sao cũng tạm thời khống chế được. Ngày thứ ba, tôi nhờ Á Dã Gia Đằng kiếm cho một bộ tóc giả, rồi tự hóa trang, lén lút rời khỏi trạch viện, đi về hướng trại tạm giam thành phố.
Tôi không biết Tạp Mao Tiểu Đạo rốt cuộc bị giam ở đâu, theo lý mà nói, trại tạm giam nên là một khu vực trọng điểm.
Tôi lạ nước lạ cái, thực sự không tìm ra được. Sau đó hết cách, đành đi đến một bốt điện thoại, định gọi cho Đổng Trọng Minh, hy vọng tìm được tin tức của Tạp Mao Tiểu Đạo từ phía đại sư huynh. Nhưng tôi còn chưa tìm được chỗ để gọi điện, thì bất ngờ bị một người đàn ông vội vã đi tới đâm sầm vào. Cơ thể tôi suy nhược, bị đâm một cái là ngã nhào. Người đàn ông đó đưa tay ra đỡ tôi, tôi nhìn khuôn mặt trẻ trung cương nghị của hắn, lập tức kinh hãi thốt lên: "Tiểu Chu?"
