Tại sân bay, Tống Nhiễm nhìn bóng lưng Lý Tản khuất dần sau cửa kiểm soát. Phía sau cô, các thành viên trong phi hành đoàn cùng chuyến bay với cô cũng đã xuống máy bay hết cả.

Tiếp viên hàng không ngạc nhiên hỏi: "Sao cô vẫn còn đứng đây? Đi nhanh thôi."

"Xin lỗi chị." Tống Nhiễm kéo vali, vội vã bước đi. Cô vừa ra khỏi hành lang thì điện thoại reo lên, là một số lạ ở Lương Thành.

Cô lập tức bắt máy: "Alo? Xin chào?"

Đầu dây bên kia, có lẽ Lý Tản không ngờ cô lại bắt máy nhanh như vậy, anh khựng lại một chút rồi mới trầm giọng nói: "Là tôi."

Cô dừng chân cạnh cửa sổ sát đất, nhìn ra sân đỗ máy bay bên ngoài, trái tim khẽ đập rộn ràng, cô nói: "Tôi biết là anh."

"Ồ." Anh đáp, "Tôi thử xem có nhớ nhầm số không thôi."

"Không nhầm đâu." Cô nói, "Trí nhớ của anh tốt thật."

Nói xong cô mới nhận ra đây là một câu thừa thãi. Nếu không có khả năng tập trung và trí nhớ vượt xa người thường, làm sao anh có thể trở thành một chuyên gia tháo gỡ bom mìn vạn người mới có một chứ?

Anh hỏi: "Cô đi nghỉ mát về à?"

"Ừm, tôi đi thăm mẹ." Cô nói. Nói xong cô thầm nghĩ, chắc chắn anh sẽ thấy lạ vì sao mẹ cô không ở Lương Thành. Nhưng cô cũng không giải thích, nghĩ rằng sau này vẫn còn cơ hội.

Cô hỏi: "Còn anh thì sao?"

Anh dừng lại một chút rồi nói: "Đi công tác."

Cô hỏi: "Lại là chuyện liên quan đến bom mìn à?"

Đầu dây bên kia chỉ có tiếng ồn ào xung quanh, anh không trả lời.

Đúng lúc này, từ điện thoại truyền đến tiếng phát thanh trên máy bay, anh nói: "Tôi cúp máy đây."

"Được. Thượng lộ bình an."

"Ừm."

Tống Nhiễm hạ điện thoại xuống, nhìn ra ngoài cửa kính. Trên mặt kính phản chiếu khung cảnh trong nhà mờ ảo, gương mặt cô đang mím môi nhìn xa xăm hiện lên trên đó.

Từ sân bay ra ngoài, thời gian vẫn chưa muộn, chỉ là mùa đông trời tối sớm, lại còn hơi lạnh.

Trên đường về nhà, Tống Nhiễm ngồi trong xe taxi, hơi lạnh trên người vẫn chưa tan hết, tay cô nắm chặt điện thoại, như đang nắm giữ một liều thuốc an thần quan trọng.

Hôm sau đi làm, Tống Nhiễm vừa vào đài truyền hình, các đồng nghiệp đi ngược chiều đều mỉm cười với cô.

Tống Nhiễm không hiểu tại sao, đến tầng của bộ phận tin tức, bước vào khu vực văn phòng, cô liền thấy trên chỗ ngồi của mình có một bó hoa lớn, các đồng nghiệp đều đang cười với cô.

Tống Nhiễm càng thấy khó hiểu, cô rút tấm thiệp trên hoa ra xem, bên trên viết: "Chúc mừng phóng viên Tống Nhiễm đã giành giải Vàng tại Giải thưởng Nhiếp ảnh Quốc tế Hà Lan nhờ bức ảnh CANDY. — Bộ phận Tin tức Đài truyền hình Lương Thành."

Trên tấm thiệp còn đính kèm bản in thu nhỏ của bức ảnh đó.

CANDY — TỐNG NHIỄM

"Chúc mừng nhé!!!" Các đồng nghiệp đồng loạt reo hò.

Tiểu Thu chạy lại ôm chầm lấy cô: "Nhiễm Nhiễm, cậu giỏi quá, mình biết ngay là cậu chắc chắn sẽ đoạt giải mà! Giải Pulitzer chưa công bố, nhưng chắc chắn cũng sẽ là của cậu thôi!"

Tống Nhiễm gấp tấm thiệp lại, mỉm cười: "Cảm ơn mọi người."

Mọi người lần lượt đến chúc mừng:

"Tống Nhiễm, chúc mừng nhé."

"Lần này cậu nổi tiếng thật rồi."

"Vội gì chứ, đây chỉ là khởi động thôi. Giải Pulitzer tháng Tư mới là quả bom tấn thực sự."

Tống Nhiễm cảm ơn từng người một, cô đặt bó hoa sang một bên rồi cất tấm thiệp vào ngăn kéo.

Từ khi bắt đầu điều trị, cảm xúc của cô không còn dễ lên xuống thất thường như trước nữa.

So với tư vấn tâm lý, cô cho rằng công lớn thuộc về việc uống thuốc. Nhưng thuốc cũng có một số tác dụng phụ, đôi khi cô cảm thấy mình như người nghiện thuốc vậy, uống xong thì bình tĩnh và tích cực, nhưng một thời gian sau lại rơi vào trạng thái chán nản và tự nghi ngờ bản thân.

Dường như cô không còn là Tống Nhiễm nữa, mà là một tổ hợp các loại thuốc.

Nhưng bác sĩ bảo cô đừng tự soi xét và gây áp lực cho bản thân, chữa bệnh cần phải từ từ.

Còn hiện tại, người vừa mới uống thuốc buổi sáng như cô lại nhìn nhận chuyện đoạt giải rất bình thản, không phấn khích, cũng không bài xích hay sợ hãi.

Chỉ là, người còn chưa ngồi vững, Lưu Vũ Phi đã đến tìm cô.

Đoạt giải xong, một loạt lãnh đạo đến hỏi thăm, hỏi xem công việc có khó khăn gì không, lại hứa hẹn sau này sẽ dành cho cô nhiều chính sách ưu đãi và hỗ trợ.

Gặp gỡ các lãnh đạo xong, một buổi sáng cũng sắp trôi qua.

Tống Nhiễm trở về văn phòng cũng không có việc gì gấp, suy nghĩ một lát, cô vẫn vô thức vượt tường lửa truy cập mạng nước ngoài. Ban đầu cô chỉ xem thông tin cá nhân, Tát Tân và nhiều bạn bè phóng viên nước ngoài đều gửi lời chúc mừng đến cô.

Cô đọc qua loa rồi lại lướt xem các bình luận khác. Lần này, những ý kiến chỉ trích lại chiếm thế thượng phong.

Một tờ báo của Pháp thậm chí còn đăng hẳn một bài xã luận nhắm vào việc CANDY đoạt giải, công kích tính chuyên môn của Giải thưởng Nhiếp ảnh Quốc tế Hà Lan, chỉ trích giải thưởng này từ lâu đã trục lợi từ thảm họa nhân loại, thúc đẩy các phóng viên lấy việc săn lùng những cảnh tượng kỳ lạ, thảm khốc làm vinh quang, bóp méo nhân tính, chỉ biết chạy theo danh lợi.

Tống Nhiễm không đọc hàng vạn bình luận dưới bài viết đó, cô tắt mạng đi.

Gần tan làm buổi tối, Tống Trí Thành gọi điện bảo cô về nhà ăn cơm. Ông biết cô đoạt giải qua tin tức.

Sự phấn khích của người cha như muốn xuyên qua cả ống nghe. Ông vẫn chưa tan làm, Tống Nhiễm nghe thấy tiếng tán dương của một đám người bên đó. Chắc là các chú các bác ở cơ quan của cha.

Tống Nhiễm không muốn về nhà lắm, nhưng không muốn làm Tống Trí Thành thất vọng nên vẫn đồng ý.

Tan làm, Tống Nhiễm lái xe đến khu tập thể của Cục Lưu trữ.

Mùa đông năm nay cứ nấn ná không chịu rời đi, Tết qua rồi mà một đợt không khí lạnh nữa lại ập đến. Hàng cây rụng lá trong sân vẫn xơ xác, cành nhánh trơ trụi chĩa thẳng lên bầu trời.

Bầu trời cũng một màu xám xịt, nghe nói mấy hôm nữa lại có tuyết rơi.

Xuống xe, hơi lạnh buốt giá ập tới.

Tống Nhiễm quấn chặt khăn quàng cổ, chạy vội vào cầu thang. Cô leo lên tầng ba, vừa định đẩy cửa vào thì nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.

Dương Tuệ Luân nói: "Mấy hôm trước tôi nghe người ta bảo, trầm cảm chỉ là do tâm trạng không tốt thôi à?"

Tống Ương nói: "Là vậy, mà cũng không phải. Ôi mẹ không hiểu đâu, mẹ cứ muốn hiểu thế nào thì hiểu đi."

"Dạo này con cũng làm mẹ tâm trạng không tốt, mẹ sợ mẹ cũng bị trầm cảm mất."

"Đang yên đang lành, mẹ lại lôi con vào làm gì?"

"Này, con nói xem sao chị con lại mắc cái bệnh này? Hồi trước nó đâu có phải người nóng tính, thế mà giờ mẹ nói chuyện với nó cứ phải nơm nớp lo sợ."

Tống Ương: "Con đã bảo mẹ không hiểu rồi, đó là chấn thương tâm lý."

Dương Tuệ Luân: "Chấn thương tâm lý? Mẹ thấy nó vẫn ổn, công việc thuận lợi, còn đoạt giải quốc tế, chắc tâm trạng cũng phải tốt lên rồi chứ. Có gì mà không nghĩ thông suốt cơ chứ?"

Tống Ương không giải thích nổi với bà, chuyển hướng nói: "Mẹ làm cơm sớm làm gì, lát nữa lại phải hâm lại. Mùa đông lạnh thế này, mẹ không đợi chị ấy về rồi làm luôn à?"

"Mẹ chẳng phải sợ con đói, bảo con ăn trước chút ít thôi." Dương Tuệ Luân thở dài, "Haizz, cũng không biết bao giờ nó mới về nhà, mẹ chẳng dám hỏi. Hôm nọ gọi điện cho nó, bị nó quát một cái, giờ nghĩ lại mẹ vẫn còn run. Thêm vài lần nữa chắc mẹ cũng trầm cảm mất."

"Ôi mẹ ơi, chuyện đó lâu rồi mà. Mẹ vẫn nhớ à? Con cũng cãi nhau với mẹ suốt ngày, chẳng lẽ mẹ định giết con chắc?"

Tay Tống Nhiễm đặt trên nắm cửa, thép không gỉ lạnh buốt, hơi lạnh từ đầu ngón tay thấm tận đáy lòng. Cô chậm rãi buông tay xuống, nhét những ngón tay lạnh cóng vào túi áo, quay người, lặng lẽ xuống lầu.

Gió bắc thổi lồng lộng trong cầu thang, cô đứng ở chỗ đón gió một lúc rồi lấy điện thoại ra. Cô nhấn vào số của Lý Tản, muốn gọi mà lại thôi, ngón cái run rẩy trong gió lạnh.

Mười mấy giây sau, điện thoại bị lạnh đến mức tự tắt nguồn.

Cô cất chiếc điện thoại lạnh ngắt vào túi, bước ra khỏi cầu thang.

Mùa đông này, dường như dài đằng đẵng không hồi kết.

Lý Tản trở về Lương Thành sau hơn một tuần, nhiệt độ vẫn dưới không độ.

Anh về nhà vào ban đêm, từ New York đến Đế Thành rồi lại chuyển chuyến bay về, người mệt đến mức gần như kiệt sức. Lấy chìa khóa mở cửa, trong nhà vẫn sáng đèn. Cha Lý đang hầm canh gà trong bếp.

Lý Tản đóng gió lạnh lại sau lưng, giọng anh hơi khàn, gọi một tiếng: "Cha."

"Một tiếng trước đã hạ cánh rồi, sao đi đường lại lâu thế?" Giọng nói quan tâm của cha Lý vọng ra từ trong bếp.

"Tắc đường ạ." Lý Tản thay dép ở hành lang.

"Mau lại đây sưởi ấm đi," Cha Lý xoa xoa tay đi tới cạnh ghế sofa, bật lò sưởi điện, trải một chiếc chăn bông nhỏ lên trên, "Thời tiết này chẳng hiểu sao nữa, sang xuân rồi mà vẫn lạnh thế này."

Lý Tản không nói gì, ngồi xuống, đưa tay vào dưới chăn sưởi ấm.

Cha Lý nhìn anh vài lần, muốn hỏi anh bác sĩ nói thế nào, nhưng Lý Tản chỉ ngẩn người nhìn vào hư không, không nói một lời.

Người cha liền hiểu ra, không hỏi thêm nữa.

Ông vào bếp bận rộn một lúc, bưng cơm canh lên bàn, ôn hòa nói: "A Tản, lại ăn cơm đi. Cha hầm canh gà cả chiều nay đấy."

"Vâng." Khi Lý Tản đứng dậy, anh mím môi, nở một nụ cười nhạt.

Hai cha con ngồi vuông góc, ai ăn việc nấy, không nói không rằng.

Ăn được nửa bữa, Lý Tản nhìn thấy trên kệ để một đống thuốc bổ, hỏi: "Mua mấy thứ này làm gì ạ?"

"Lãnh đạo đơn vị của con gửi đấy." Cha Lý nói, "Những ngày con đi, chỉ đạo viên, chính ủy, rồi cả lãnh đạo bộ chính trị đều đến tận nhà làm công tác tư tưởng."

Đôi đũa trong tay Lý Tản khựng lại, anh ngước mắt nhìn ông.

"Binh chủng của con đặc thù, lại là sĩ quan, từng lập công, giờ bị thương tật, đơn vị không cho con xuất ngũ. Bảo rằng không đúng chính sách. Con cứ khăng khăng làm vậy là vả vào mặt Quân khu Giang Thành. Chuyện này mà truyền ra ngoài thì khó nghe lắm."

Lý Tản cúi đầu ăn cơm, không lên tiếng.

"Nhưng chỉ đạo viên cũng nói rồi, giờ con không muốn về đơn vị thì có thể làm mấy công việc không mang lại lợi nhuận bên ngoài, cứ nói là con dưỡng thương. Phải giữ liên lạc định kỳ với đơn vị, báo cáo tình hình tư tưởng." Cha Lý đứng dậy lấy một tờ giấy, "Đây là mấy chỗ làm việc đơn vị chỉ định con có thể đến."

Lý Tản không thèm nhìn, cầm tờ giấy đó ném ra ngoài.

Tờ giấy trắng bay lên bàn trà.

Cha Lý im lặng, lẳng lặng bưng bát cơm lên.

"Cha," Lý Tản lại khẽ nói, "Cha về đi ạ. Cha ở đây không quen, ông bà nội cũng cần người chăm sóc. Con không sao đâu."

Cha Lý khuyên nhủ: "Hay là con về Giang Thành với cha? Để lãnh đạo điều cho con một công việc văn phòng ở bên đó?"

Lý Tản nói: "Không muốn về."

Cha Lý hiểu, quê nhà nhiều người quen.

"A Tản à..."

"Dạ?"

"Trong lòng con có chuyện gì, có thể nói với cha được không?"

Lý Tản ngẩng đầu lên, cười nhạt: "Không có chuyện gì ạ. Cha về sớm đi, không cần trông chừng con đâu."

Cha Lý nhìn dáng vẻ của con trai, trong lòng thấy khó chịu: Có lẽ vì vợ mất sớm, dẫn đến việc con thiếu đi sự dẫn dắt cảm xúc của người mẹ trong cuộc sống, cũng có lẽ tính cách ôn hòa nhẫn nhịn của ông là tham chiếu duy nhất trong quá trình trưởng thành của con trai, Lý Tản từ nhỏ đến lớn không giỏi bày tỏ cảm xúc nội tâm. Vui vẻ, yêu thích, buồn bã, tuyệt vọng, tất cả đều ôn hòa bình lặng, đối diện bằng nụ cười.

Khi rất vui, nụ cười cũng nội liễm; khi rất đau khổ, nước mắt cũng không tiếng động.

Lúc tươi sống nhất chính là khi ở trong đơn vị đùa nghịch với đám lính mới, có thể lộ ra sự kiêu ngạo và cốt cách cứng cỏi nhất trong thâm tâm, còn bây giờ...

"A Tản..." Cha Lý còn muốn nói gì đó, Lý Tản bỗng quay đầu nhìn tivi.

Tivi đang phát một bản tin:

"...Phóng viên chiến trường nổi tiếng nước ta Tống Nhiễm nhờ bức ảnh tin tức 'Candy' đã giành giải Vàng Giải thưởng Báo chí Quốc tế Hà Lan, đây là lần đầu tiên phóng viên Trung Quốc giành được giải thưởng này. Giải Báo chí Quốc tế Hà Lan là một trong những giải thưởng quan trọng nhất của giới truyền thông tin tức thế giới, sức nặng chỉ đứng sau giải Pulitzer. Và nhiều nhà phê bình truyền thông cho rằng, 'Candy' rất có khả năng sẽ giành vương miện giải Pulitzer năm nay..."

Trên màn hình chiếu bức ảnh 'Candy', cùng với ảnh thẻ của Tống Nhiễm.

Ảnh thẻ đó chắc là chụp hai năm trước khi Tống Nhiễm mới vào nghề, cô gái nhỏ trong ảnh tóc dài, gương mặt trắng trẻo, nụ cười e thẹn, đôi mắt to và sáng.

Lý Tản chợt nhớ đến đêm đó gặp cô ở sân bay, cô đã cắt tóc ngắn, bị gió thổi rối bời.

Anh đặt thìa xuống, đi đến cạnh bàn trà cầm điện thoại lên, mở danh bạ, nhấn vào số có gắn dấu sao đó.

Anh đang sắp xếp ngôn từ chúc mừng trong lòng, vừa ngẩng đầu lên, nhìn thấy mình trong gương — anh đã tháo khăn quàng cổ, trên cổ có một vết sẹo rất dài.

Đột nhiên, tiếng gió ngoài cửa sổ ngừng lại, tiếng trong tivi cũng biến mất.

Thế giới rất yên tĩnh.

Anh quay đầu nhìn những cành cây đung đưa ngoài cửa kính, người cha đang ăn cơm, hình ảnh không tiếng động trên màn hình tivi. Anh như đang đứng trong một cái lồng chân không.

Anh cúi đầu nhìn điện thoại, thoát khỏi danh bạ.

Lý Tản cúi người đặt điện thoại lại bàn trà, nhưng lại thoáng thấy tờ giấy trắng chỉ đạo viên để lại viết mấy địa điểm làm việc, trong đó có một nơi là đường Bạch Khê.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm đó, Tống Nhiễm ra ngoài thì thấy tuyết rơi bên ngoài, từng bông từng bông thấm ướt ngõ đá xanh.

Năm nay thật lạ, cả mùa đông đều có tuyết rơi. Tuyết rơi từ trước Tết đến sau Tết.

Trên đường đi bộ ra bến xe, mấy học sinh trung học vui vẻ chạy ngang qua cô, cười nói: "Lại có tuyết rồi kìa, ước nguyện có linh nghiệm không nhỉ?"

Tống Nhiễm vô tình nghe thấy, suy nghĩ một chút, cô chẳng có ước nguyện gì.

Cô bắt xe đến đài truyền hình, cả ngày đều rất bình thản, xử lý những công việc phức tạp trong tay một cách ngăn nắp.

Sau Tết, năm mới vừa đến, dường như cả xã hội đều hân hoan, không có chuyện xấu, cũng không có tin nóng, chỉ có tin tức giải trí chạy trên màn hình.

Bộ phận tin tức hiếm khi được thảnh thơi.

Tống Nhiễm chợt nhận ra, khi phóng viên không có việc gì làm, thế giới mới thật an bình.

Đây có tính là một sự châm biếm không?

Sáu giờ tan làm, trời đã nhá nhem tối.

Tuyết vẫn rơi, bay lả tả trên người những xe cộ và người qua lại.

Tống Nhiễm đứng trước trạm xe buýt đợi xe, một bông tuyết bay vào mặt cô, lạnh thấu tim. Cô chợt nhớ đến câu nói nghe được trong ngõ sáng nay.

Thực ra cô có ước nguyện đấy.

Cô muốn gặp một người.

Dù chỉ là nhìn anh từ xa, không nói lời nào, cũng tốt.

Tuyết vẫn bay.

Tống Nhiễm tựa đầu vào cửa kính lạnh buốt của xe buýt, lơ đãng nhìn cảnh phố xá trong tuyết ngoài cửa sổ.

Đi được mới hai trạm, phía trước xuất hiện đám đông tụ tập lớn, hình như có người định nhảy lầu.

Đúng lúc xe buýt vào bến, hành khách đều chen chúc bên cửa sổ xem náo nhiệt.

Tống Nhiễm lập tức xuống xe, lấy máy ảnh từ trong ba lô ra chạy tới đó.

Tuyết bay lả tả, mặt đất ướt nhẹp.

Bên đường đám đông dày đặc, xe cộ qua lại cũng dừng lại xem, tắc nghẽn không lối thoát.

Tống Nhiễm ngẩng đầu nhìn, trên nóc trung tâm thương mại cao bảy tám tầng có một người phụ nữ đang ngồi đó.

"Cô gái đó định nhảy lầu, bảo là chồng chạy theo người thứ ba rồi."

"Thời đại này, đàn ông không ngoại tình mới là lạ đấy!"

"Tuyết lớn thế này, đáng thương quá."

"Nhảy lầu thì giải quyết được vấn đề gì? Người đau lòng vẫn là cha mẹ mình thôi."

Tống Nhiễm chen qua đám đông, bên trong giăng dây cảnh giới không cho người lại gần. Tống Nhiễm lấy thẻ phóng viên ra, xin được lên trên để tác nghiệp. Cảnh sát kiểm tra thẻ xong đồng ý cho qua, để cô vào trung tâm thương mại.

Gió rít gào trên nóc tòa nhà.

Trên tầng thượng trống trải có bảy tám cảnh sát và nhân viên hỗ trợ đang khuyên nhủ, an ủi người phụ nữ đang ngồi trên mép tòa nhà.

Tống Nhiễm sợ sự xuất hiện của mình làm người phụ nữ hoảng sợ, nên giấu ống kính bên bậu cửa sổ trong lối đi, bản thân cũng trốn ở trong đó. Vị trí cô đứng vừa vặn tạo thành hình chữ "L" với điểm nhảy lầu, chụp rất rõ.

"Cô nghĩ xem, cô nhảy lầu rồi, người đàn ông đó có khi chẳng mảy may hối hận, lại còn đúng ý hắn ta. Cuối cùng người đau lòng là ai, chẳng phải là cha mẹ cô sao?" Người an ủi cô là một cảnh sát trẻ.

Nhân viên cứu hỏa bên cạnh tiếp lời: "...Còn cả những người quan tâm đến cô như chúng tôi nữa. Tuyết lớn thế này, chúng tôi đã đứng cùng cô một tiếng đồng hồ rồi. Cô gái à, có những người không đáng đâu. Nếu cô không nuốt trôi cục tức này, thì hãy xuống đây, sau này sống thật tốt, đó mới là cách trả đũa đanh thép nhất."

Các cảnh sát kiên trì khuyên nhủ từng người một.

Chỉ có một nhân viên hỗ trợ quay lưng về phía Tống Nhiễm, từ đầu đến cuối không nói một lời. Anh đứng yên tại chỗ như một bức tượng, lại như đang chờ đợi thời cơ để làm gì đó.

"Đừng nhảy!" Đột nhiên, dưới lầu có người hét lên, "Không đáng đâu!"

"Đừng nhảy!"

Nhiều âm thanh mơ hồ hơn truyền lên.

Cảnh sát trẻ nói: "Cô nghe thấy không, bao nhiêu người lạ không quen biết đều đang quan tâm đến cô đấy. Tuyết rơi lớn thế này, thời tiết lạnh thế này, mọi người đều canh giữ ở đây, đều đang quan tâm đến cô..."

Người phụ nữ cuối cùng cũng cúi đầu, bắt đầu khóc nức nở.

"Xuống đây đi, đến giờ ăn tối rồi. Cô lạnh lắm rồi đúng không, chúng tôi mời cô đi ăn lẩu được không?"

Tống Nhiễm vừa nghe, vừa vô thức nhìn lại nhân viên hỗ trợ đang quay lưng về phía mình.

Anh rất cao, mặc áo khoác dày nhưng vẫn có thể thấy vóc người anh hơi gầy. Anh đứng cách người phụ nữ vài bước chân, từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích, định lực phi thường. Từ tư thế của anh, có thể đoán anh luôn nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trên mép tòa nhà.

Trong tiếng an ủi, người phụ nữ cuối cùng cũng xoay người, nhấc chân định bước xuống.

Trên mép tòa nhà toàn là tuyết, chỗ cô ngồi tuyết đã tan rồi lại đóng băng. Khi người phụ nữ nhấc chân thì trượt một cái, người đột ngột đổ về phía ngoài tòa nhà.

Trên lầu dưới lầu vang lên tiếng kinh hô!

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, nhân viên hỗ trợ quay lưng về phía Tống Nhiễm đột nhiên lao tới, bay người đến cạnh lan can túm chặt lấy mũ chiếc áo khoác phao của người phụ nữ.

Tống Nhiễm nhìn mà thót tim, lập tức kéo tiêu cự máy ảnh.

Nhân viên hỗ trợ đó một tay bám lan can, một tay túm người phụ nữ, nửa thân người treo lơ lửng ra ngoài tòa nhà. Các đồng nghiệp của anh lao tới, nhanh chóng kéo cả hai người lại.

Tống Nhiễm ôm máy quay chạy lên sân thượng.

Người phụ nữ khóc không thành tiếng, được các cảnh sát quấn chiếc áo khoác quân đội dày cộm dìu xuống dưới.

Tống Nhiễm vươn cổ nhìn, qua những bóng người, đi tìm nhân viên hỗ trợ vừa cứu người lúc nãy.

Anh quay lưng về phía cô, khẽ vẩy vẩy bàn tay mình, rồi quay đầu lại.

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều sững sờ.

Cách màn tuyết bay đầy trời, Tống Nhiễm nhìn Lý Tản, lại nhìn bộ đồng phục nhân viên hỗ trợ trên người anh, vẻ mặt đầy bàng hoàng.

Lý Tản vừa định nói gì đó, một cảnh sát gọi anh: "A Tản."

"Lát nữa tôi xuống lầu tìm cậu." Lý Tản nói.

Tống Nhiễm gật đầu.

Người đã cứu được rồi. Lý Tản cầm bảng đăng ký cứu hộ đi tìm người quản lý trung tâm thương mại ký tên. Sau khi lấy được chữ ký, anh xuống lầu, đặt lại vào xe cảnh sát, thì nghe thấy phía sau xe cứu hỏa có người đang tán gẫu.

Nhân viên cứu hỏa: "Nhân viên hỗ trợ đó mới đến à?"

Cảnh sát: "Ừ."

"Thân thủ lợi hại thật, không giống người bình thường."

"Xuất thân từ đội đặc nhiệm đấy. Nhìn trẻ thế thôi, là đại úy đấy."

"Chà! Sao lại đến chỗ các cậu thế?"

"Bị thương tật một chút, đang dưỡng thương."

"Haizz, thế thì đáng tiếc thật. Thương tật rồi làm văn phòng thì chẳng có tương lai gì. Sau này chỉ có thể ở trong đơn vị sống qua ngày."

"Đúng vậy, nghe nói còn là chuyên gia tháo gỡ bom mìn, tuổi trẻ mà lập bao nhiêu công." Cảnh sát lấy ngón tay làm hiệu, "Không bị thương thì không biết sau này thăng quan tiến chức đến đâu. Đáng tiếc thật..."

Lý Tản đóng cửa xe cảnh sát, đi đường vòng rời đi.

Tuyết vẫn rơi, trời đã tối.

Đám đông xem náo nhiệt trước trung tâm thương mại đã tan đi từ lâu, để lại một bãi bùn tuyết đen ngòm và những dấu chân.

Tống Nhiễm đã cất máy ảnh vào ba lô đeo trên lưng. Cô đứng dưới mái hiên trung tâm thương mại, tay đút trong túi áo, nhìn những bông tuyết bay lả tả trên bầu trời đêm.

Trong tầm mắt, một bóng dáng quen thuộc tiến lại gần.

Cô hạ mắt xuống, Lý Tản từ cạnh xe cảnh sát bên đường chạy lại trước mặt cô, anh phủi tuyết trên lông mi, mỉm cười: "Lâu rồi không gặp."

Rõ ràng là mới gặp ở sân bay cách đây không lâu, nhưng cô biết anh có ý gì.

Cô nghiêm túc đánh giá anh. Hôm đó ở sân bay, cô quá kích động nên không nhìn kỹ dáng vẻ của anh.

Gần năm tháng không gặp, anh gầy đi nhiều, đôi mắt vẫn trong veo.

Cô nhìn chằm chằm vào anh, mím môi mỉm cười.

Anh cũng cười ôn hòa theo, hỏi: "Sao thế?"

Cô chỉ vào tai, nói: "Tóc anh dài rồi, không giống trước nữa."

Lý Tản cười, đưa tay tùy ý xoa xoa, anh không còn là kiểu tóc húi cua ngày xưa nữa. Anh lại nhìn cô, nói: "Cô thì lại cắt tóc ngắn."

"Không đẹp à?"

Anh ngẩn người, ánh mắt dao động một chút, giọng trầm xuống: "Đẹp."

Tống Nhiễm nhìn tai phải của anh, phân biệt kỹ một chút, xác định đó là một chiếc máy trợ thính nhỏ nằm bên trong.

Anh thấy vậy, vẻ mặt thản nhiên.

"Tai... sao thế?"

"Chút thương tích nhỏ, giờ bình thường rồi."

Tống Nhiễm lại thu nụ cười, rất nghiêm túc hỏi: "Anh có khỏe không?"

Lý Tản đáp: "Khá tốt."

Cô vẫn nhìn anh, anh bèn giải thích: "Công việc phái đi của đơn vị thôi. Độ khó công việc thấp, không nguy hiểm. Mỗi ngày đều có thể về nhà, còn có cuối tuần, khá tốt."

Tống Nhiễm nhìn vẻ mặt dịu dàng của anh, nhất thời không biết lời anh nói là thật hay giả.

Anh hỏi: "Còn cô?"

"Tôi cũng rất tốt." Tống Nhiễm cười, nói, "Mọi việc ở nhà đều tốt, công việc thuận lợi, mỗi ngày tâm trạng cũng không tệ. Tóm lại là, mọi thứ đều rất tốt."

Trong mắt anh chứa đựng nụ cười nhạt, luôn yên lặng nhìn thẳng vào mắt cô, nghe xong, khẽ nói: "Còn đoạt giải nữa, đúng không?"

Tống Nhiễm đỏ mặt, nghịch ngón tay, gật đầu: "Thu hoạch bất ngờ thôi. Tôi cũng không ngờ tới."

"Chúc mừng nhé, phóng viên Tống." Anh nói, sự chân thành và dịu dàng trong mắt anh khiến tim cô mềm nhũn một cách khó hiểu.

Cô nhìn anh, muốn nói gì đó.

Đúng lúc này, một cảnh sát thu dọn xong đi ra từ trung tâm thương mại, đi ngang qua gọi một tiếng: "A Tản, thu quân thôi."

"Vâng." Lý Tản ngẩng đầu trả lời, rồi nhìn cô, khẽ nói: "Đi đây."

Tống Nhiễm không lên tiếng, máy móc gật đầu, trong lòng không nỡ nhưng biết không thể mở lời.

"Anh..." Cô do dự.

Lý Tản vừa quay người lại liền dừng bước, quay đầu nhìn cô: "Hửm?"

"Anh làm việc ở đâu?" Tống Nhiễm mỉm cười, lắc lắc thẻ phóng viên trong tay, "Lỡ đâu ngày nào đó cần anh giúp đỡ."

Anh cười, nói: "Đường Bạch Khê."

Tòa nhà văn phòng Đài truyền hình Lương Thành chính là nằm trong khu vực quản lý của đồn cảnh sát đường Bạch Khê.

"Ồ." Tống Nhiễm cười nói, "Trùng hợp thật."

"Cô làm tin tức xã hội, có chuyện gì cần hỏi thì tìm tôi."

"Được thôi."

"Đi nhé." Anh lại chào tạm biệt một lần nữa.

"Ừm. Tạm biệt." Cô cười toe toét, vẫy tay với anh.

Lý Tản bước nhanh vào trong gió tuyết, không quay đầu lại.

Anh ngồi vào ghế phụ xe cảnh sát, liếc nhìn gương chiếu hậu.

Trong màn đêm tuyết trắng xóa, Tống Nhiễm đứng tại chỗ nhìn theo, cô đứng vài giây sau đó, bung một chiếc ô đen, bước vào trong tuyết.

Anh nhìn bóng dáng đó khuất dần, đột nhiên, đôi tai lại im bặt, không nghe thấy gì cả. Sau vài giây trống rỗng, bắt đầu vang lên tiếng ù ù.

Anh cúi đầu, dùng sức xoa thái dương.

Bên cạnh, cảnh sát Tiểu Giáp đưa tay sờ sờ gáy anh, hỏi: "Sao thế? Đầu lại đau à?"

Lý Tản không nghe thấy, nhưng đoán được, anh khẽ lắc đầu: "Không sao. Lái xe đi."