Là Thẩm Bối.

Tống Nhiễm cảm thấy cơn say trong người bỗng chốc tan biến.

Thẩm Bối ngạc nhiên cười nói: "Tống Nhiễm, cậu chạy ra ngoài uống rượu sao? Không ngờ đấy, ở nơi thế này mà gan cậu cũng lớn thật."

"Có bạn người địa phương đi cùng."

Tống Nhiễm trước đó không hề biết Thẩm Bối sẽ tới đây nên có chút ngẩn người. Thẩm Bối bảo rằng đài truyền hình có lịch luân chuyển phóng viên tiền tuyến định kỳ, cô ấy đã đăng ký tham gia.

Hôm nay là ngày mười lăm tháng chín, Tống Nhiễm vừa tròn hai tháng ở Đông Quốc, đúng là đến thời điểm phải luân chuyển rồi.

"Cậu đến mà chẳng có ai báo cho mình một tiếng."

"Kế hoạch của đài là tuần sau, nhưng mình muốn đến sớm hơn để theo cậu thích nghi với môi trường. Lúc xuất phát mình hào hứng quá nên quên mất chưa nói với cậu. Đến Gamma định gọi điện cho cậu thì lại mất sóng."

"Trên đường đi vất vả lắm phải không?"

"Chuyển chặng đúng là hành xác mà." Thẩm Bối đấm đấm vào phần thắt lưng đang nhức mỏi, lúc này Tống Nhiễm mới để ý cô ấy đang mặc một chiếc áo choàng ngủ bằng lụa rất tinh xảo.

"Cậu nghỉ ngơi sớm đi."

"Ừ."

Sau khi về phòng, Tống Nhiễm tựa lưng vào cánh cửa ngẩn ngơ một lúc, đầu óc trống rỗng chẳng nghĩ được gì, cô dọn dẹp rồi đi ngủ sớm.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cô thấy tin nhắn của Tiểu Thu: "Cô Thẩm đến chỗ cậu sớm thế à?"

Tống Nhiễm nằm trên giường trả lời: "Ừ."

"Cũng đúng thôi. Không đi nhanh thì bị cậu cướp hết hào quang mất."

Tống Nhiễm không biết nói gì cho phải, đành gửi lại một biểu tượng ngơ ngác.

Tiểu Thu: "Xoa đầu cậu này. Yên tâm đi, độ cao của bức ảnh CARRY đó, cô ta không đạt tới được đâu."

Đang trò chuyện thì Tống Nhiễm nghe thấy tiếng mở cửa bên ngoài, cô đứng dậy đi xem. Thẩm Bối đang mặc áo phông ngắn tay và quần jean bó, đeo ba lô chuẩn bị đi.

Tống Nhiễm ngạc nhiên: "Sao cậu dậy sớm thế?"

"Do lệch múi giờ."

"Nhưng... cậu đi đâu vậy?" Hôm nay Tống Nhiễm định cùng Tát Tân đi thăm khu tập trung người tị nạn ở ngoại ô, cô đã chuẩn bị đưa cả Thẩm Bối đi cùng.

Thẩm Bối mỉm cười: "À, mình muốn đi quay tư liệu về quân chính phủ và lính gìn giữ hòa bình ở đây."

"...Ồ." Tống Nhiễm đáp, rồi nói tiếp: "Nhưng cậu mới đến, chưa quen với môi trường ở đây đâu."

"Yên tâm đi. Đài truyền hình Thâm Thành cũng có phóng viên ở đây, họ là bạn mình. Mình đi cùng họ."

"...À." Thấy cô ấy định đi, Tống Nhiễm dặn thêm: "Khoác thêm áo khoác vào, ở đây là khí hậu sa mạc đấy. Cậu mặc thế này sẽ bị mất nước đấy... Với lại, tốt nhất nên thay cái quần jean rộng rãi hơn, không thì sẽ khó chịu lắm."

"À, cảm ơn cậu." Thẩm Bối quay về phòng thay quần áo.

Tống Nhiễm đóng cửa lại, ngửa đầu ra sau, gáy đập mạnh vào cánh cửa.

Chín giờ sáng, Tống Nhiễm và Tát Tân lái xe đến doanh trại quân chính phủ ở ngoại ô phía đông bắc thành phố Ha Phổ. Gần đây, số lượng người tị nạn tập trung ở khu vực đó ngày càng đông.

Tát Tân lái xe, Tống Nhiễm ngồi ghế phụ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nửa đường, Tát Tân hỏi: "Tâm trạng cậu không tốt à?"

"Hả? Không có." Tống Nhiễm quay đầu lại: "Sao lại nói vậy?"

"Hôm nay cậu ít nói hẳn. Tuy cậu không phải cô gái quá nhiệt tình, nhưng bình thường vẫn hay nói vài câu mà."

"Có lẽ vì ngủ không ngon." Cô dụi dụi mắt.

"Vậy sao?" Tát Tân chợt cười: "Có phải vì người lính gìn giữ hòa bình ở quán bar hôm qua không?"

Tống Nhiễm không nói gì.

"Người lính đó rất tuấn tú." Tát Tân nói: "Tôi đoán anh ta thích cậu."

Tống Nhiễm ngạc nhiên: "Đừng nói linh tinh."

"Tống, tôi là đàn ông." Tát Tân vỗ vỗ ngực, đôi mắt to đặc trưng của người Đông Quốc chớp chớp: "Tin tôi đi. Tôi không hiểu nổi thứ tiếng Trung khó như thiên thư đó, nhưng tôi nhìn thấy mà, mỗi câu cậu nói đều khiến anh ta cười, cười không dứt. Nhưng Tống yêu quý của tôi ơi, cậu đâu phải là một cô gái hài hước. Xin lỗi nhé, cậu là một cô gái tốt, nhưng tin tôi đi, khoảng cách giữa cậu và từ 'hài hước' xa như từ Ha Phổ đến Gia La vậy."

"..."

Tống Nhiễm nửa tin nửa ngờ, đáp: "Có lẽ vì uống rượu thôi. Chẳng phải lúc cậu mập mờ với cô gái hôm qua cũng có sự góp mặt của cồn sao?"

Đến lượt Tát Tân im lặng. Anh suy nghĩ một lát rồi nhún vai: "Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy ánh mắt anh ta nhìn cậu chắc chắn có vấn đề gì đó. Nếu không thì là do hôm qua tôi say rồi."

"Tôi thấy là cậu say rồi thì có." Tống Nhiễm nhìn ra ngoài cửa sổ, đeo lại mặt nạ và mũ bảo hiểm, nói: "Đừng nói chuyện này nữa, tập trung làm việc đi."

Tát Tân không tranh cãi với cô nữa, cũng đeo mũ bảo hiểm vào.

---❊ ❖ ❊---

Doanh trại của đội đặc nhiệm liên hợp nằm trong một căn cứ quân chính phủ ở ngoại ô phía đông bắc Ha Phổ. Đêm hôm trước Benjamin đi hẹn hò, ba giờ sáng mới về, vậy mà sáng nay bảy giờ đã tỉnh dậy, tinh thần vô cùng phấn chấn.

Người lính Anh trong đội nói đùa: "Làm việc chân tay cả đêm mà vẫn còn nhiều năng lượng thế kia à."

Benjamin đáp: "Tin không, giờ tôi vẫn còn đủ sức để 'fuck you' đấy."

Mọi người cười ồ lên.

Benjamin quay sang hỏi Lý Tản: "Hôm qua mấy giờ cậu về?"

Lý Tản không đáp, người lính Anh nói thay: "Giờ bình thường, về cùng bọn tôi."

Benjamin tặc lưỡi: "Tối qua ở quán bar tôi đã bảo cậu rồi, chỉ cần cậu chủ động hôn cô ấy một cái, cô gái đó chắc chắn sẽ ngoan ngoãn theo cậu về nhà. Tôi nhìn ra được mà... Á!"

Lý Tản cầm bàn chải và kem đánh răng đi ngang qua, tiện chân đá một cái vào khoeo chân Benjamin; Benjamin khuỵu xuống.

"LEE, tôi làm tất cả là vì hạnh phúc của cậu đấy!" Benjamin kêu oan.

Bảy giờ rưỡi sáng, các thành viên chỉnh đốn trang phục, tập trung tại phòng tác chiến của quân chính phủ để phân tích bản đồ chiến sự mới nhất và phân chia khu vực hành quân trong ngày.

Mười lăm phút sau, kế hoạch tác chiến được triển khai xong. Mọi người giải tán, bên ngoài phòng tác chiến có một đám phóng viên đang vây quanh.

Lý Tản và đồng đội đã quá quen với việc này. Quân chính phủ có thỏa thuận hợp tác với nhiều phương tiện truyền thông quốc tế, mỗi ngày đều cho phép một số phóng viên vào phỏng vấn, chuyện này chẳng liên quan gì đến đội tác chiến của họ.

Họ còn mười lăm phút để chuẩn bị các loại trang thiết bị, đạn dược, đúng tám giờ xuất phát.

Vừa ra khỏi phòng tác chiến, anh cùng đồng đội rời đi ngay, không ngờ trong đám phóng viên có một người chạy tới: "Lý Tản!"

Chính là Thẩm Bối.

Cô ấy chạy về phía anh, gương mặt rạng rỡ. Quân chính phủ đứng cạnh định ngăn lại, nhưng thấy họ có vẻ quen biết nên thôi.

Lý Tản hơi ngạc nhiên, hỏi: "Sao cô lại đến đây?"

"Tôi là phóng viên mà, tất nhiên phải đến tiền tuyến rồi." Thẩm Bối nhìn anh từ trên xuống dưới, cười nói: "Bộ quân phục này của anh đẹp thật đấy."

Lý Tản không đáp, hỏi lạnh nhạt: "Chẳng phải cô nói đài của cô không cử phóng viên nữ ra tiền tuyến sao?"

Thẩm Bối cười: "Là bố tôi không muốn tôi đi nên mới lừa tôi thôi. Nhưng sau đó tôi đã thuyết phục được ông ấy, cũng kiên trì tham gia huấn luyện rồi."

"Ồ." Lý Tản nói: "Vậy cô làm việc thì cẩn thận. Tôi còn có việc bận, đi trước đây."

"Này!" Thẩm Bối gọi anh lại: "Tôi có thể đi theo phỏng vấn các anh không? Tôi muốn đưa tin về đội đặc nhiệm gìn giữ hòa bình."

"Đội đặc nhiệm không tiếp nhận phỏng vấn từ các phương tiện truyền thông không thuộc cấp quốc gia, hơn nữa còn cần phải có văn bản phê duyệt từ Bộ chỉ huy tác chiến liên hợp."

Thẩm Bối sững sờ: "Nghiêm ngặt vậy sao?... Không thể linh động một chút à?"

"Phóng viên nếu không có khả năng tự bảo vệ hoặc người chuyên trách bảo vệ, sẽ gây ra rất nhiều phiền toái và trở ngại cho chúng tôi."

Thẩm Bối im lặng, khẽ cắn môi nhìn anh.

Nhưng Lý Tản chỉ gật đầu coi như chào tạm biệt rồi quay người bỏ đi.

Một câu thừa thãi cũng không có.

Lý Tản kiểm kê xong trang bị trên xe, đi đến bên ghế phụ, mở cửa lên xe. Lúc này mới phát hiện Thẩm Bối vẫn đứng cách đó không xa nhìn về phía này.

Bên cạnh, Benjamin cười nói: "Cậu đúng là đắt hàng thật."

Lý Tản lạnh nhạt: "Đừng nói linh tinh."

"ZIP!" Benjamin làm động tác kéo khóa miệng, vài giây sau lại nói: "Nhưng tôi chọn Songsong."

---❊ ❖ ❊---

Tống Nhiễm và Tát Tân lái xe, dần rời xa trung tâm thành phố.

Khung cảnh ngoài cửa sổ bắt đầu lộ rõ những dấu vết bị chiến tranh tàn phá, từng mảng tường đổ nát, những tòa nhà cổ kính hư hại lướt nhanh qua kính chiếu hậu. Những người lang thang xuất hiện khắp nơi.

Tiến vào vùng ngoại ô, thi thể dân thường nằm la liệt bên đường, vẫn chưa có ai thu dọn. Có người chết vì chiến loạn, có người không có vết thương ngoài da, chắc là do bệnh tật hoặc đói khát.

Xuyên qua địa ngục trần gian, họ cuối cùng cũng đến nơi cần đến. Đó là khu tập trung người tị nạn cách doanh trại quân chính phủ chưa đầy một cây số. Vì gần quân chính phủ nên tương đối an toàn, rất nhiều người đã đến đây lánh nạn.

Do hầu hết các ngôi nhà ở ngoại ô đều trống không, vấn đề an cư cho người tị nạn không khó giải quyết, cứ việc chiếm chỗ là được; chỉ có chuyện ăn uống là phải dựa vào cứu trợ.

Trong khu có một ngôi nhà dành cho trẻ em, thu nhận những đứa trẻ bị lạc cha mẹ trong chiến loạn. Mục đích hôm nay của Tát Tân và Tống Nhiễm chính là nơi này.

Hai người đỗ xe bên đường, bọn trẻ lớn nhỏ đang chơi đùa, đứa thì đuổi theo vỏ lon rỗng làm bóng đá, đứa thì ngồi bên đường chơi những cục đất sét rơi ra từ trên tường, có đứa còn đang đào vỏ đạn trong những lỗ thủng trên tường.

Bọn trẻ hầu hết đều đen nhẻm, gầy gò, quần áo không che nổi thân thể.

Tống Nhiễm xuống xe chụp vài bức ảnh.

Thấy có người tới, một đám trẻ đen nhẻm chạy lại gần, nhưng lại có chút e thẹn, không quá táo bạo. Chúng tụ tập lại, vừa bàn tán thì thầm vừa ngượng ngùng cười với Tống Nhiễm.

Cuối cùng, một cậu bé tóc xoăn mắt to chậm rãi bước tới, cách vài mét, rụt rè hỏi: "Madam, do you have candy?" (Thưa bà, bà có kẹo không?)

Tống Nhiễm biết ngay, cô không phải là phóng viên đầu tiên đến đây.

Tuy nhiên cô và Tát Tân đều có chuẩn bị, mang theo rất nhiều kẹo sữa và sô-cô-la. Bọn trẻ lập tức vây quanh, từng đôi mắt sáng lấp lánh nhìn cô đầy mong đợi.

Mỗi đứa đều được chia kẹo, bọn trẻ nhận lấy rồi vui vẻ chạy đi.

Tát Tân trò chuyện với bọn trẻ một lúc rồi đưa Tống Nhiễm vào một ngôi nhà dân để gặp "mẹ" của bọn trẻ.

Đó là hai người phụ nữ Đông Quốc hiền hậu, chừng ba bốn mươi tuổi, đều đã mất đi người thân trong chiến tranh. Hai người phụ nữ chăm sóc cho bảy tám mươi đứa trẻ không nơi nương tựa trên con phố này. Tuy nhiên, những người tị nạn khác trên phố cũng sẽ giúp đỡ.

"Mẹ" nói rằng bọn trẻ rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, không bao giờ gây phiền phức; lại nói trước đây có những đứa trẻ bị lạc cha mẹ, sau đó lần lượt được đón đi, nhưng gần đây thì không còn nữa.

Ai cũng hiểu rõ trong lòng, những đứa chưa thấy đến đón, có lẽ sẽ không bao giờ đến nữa.

Phỏng vấn được một nửa, hai người "mẹ" phải đi nấu cháo cho bọn trẻ, Tát Tân qua phụ giúp. Tống Nhiễm ở lại trong nhà một mình.

Mới tám giờ kém vài phút nhưng mặt trời bên ngoài đã rất gay gắt, nhiệt độ cũng tăng lên.

Ngôi nhà là kiểu dân cư đặc trưng của Đông Quốc, tường dày, cửa sổ nhỏ, rất mát mẻ.

Tống Nhiễm nghe thấy tiếng cười nói của bọn trẻ bên ngoài, đi đến bên cửa sổ nhìn.

Hóa ra có người tìm thấy một quả bóng da xẹp một nửa, bọn trẻ không có đồ chơi nên vui vẻ đá bóng trên đường. Còn một đám bé gái ngồi bên đường, vừa vỗ tay vừa hát.

Tiếng hát non nớt mà du dương, nghe có chút quen thuộc, hóa ra chính là bài hát cậu bé hôm Lý Tản tháo gỡ bom đã hát.

Tống Nhiễm có chút xúc động, đặt chân máy quay phim, rồi cầm máy ảnh lên chụp.

Trong ống kính, bọn trẻ đang đá bóng bỗng nhiên chạy hết về một hướng — có một người đàn ông địa phương đến, không biết là phóng viên bản địa hay người dân gần đó.

Người đàn ông cầm một túi lớn, đang phát kẹo. Những đứa trẻ nhỏ xíu vây quanh anh ta, ngước những cái đầu nhỏ, khát khao chờ đợi kẹo.

Tống Nhiễm mỉm cười giơ máy ảnh lên, nhưng ngay khoảnh khắc bấm nút chụp, cơn ác mộng ập đến —

"Bùm!"

Một tiếng nổ vang vọng cả bầu trời! Tống Nhiễm kinh hãi lùi lại phía sau, bật người đứng dậy.

Khoảnh khắc đó, cô ước mình bị mù. Bởi vì —

Cô tận mắt chứng kiến người đó tự kích nổ chính mình, thân xác máu thịt nổ tung như pháo hoa. Còn bọn trẻ vây quanh anh ta, từng thân thể nhỏ bé như những mảnh giấy bị nổ tung, máu bắn tung tóe.

Tống Nhiễm đứng lặng người trong giây lát, đôi mắt mở to đầy kinh hoàng và mất hồn mất vía. Cô nhìn chằm chằm vào làn khói xanh xám đó, miệng há hốc, tay vẫn giữ tư thế cầm máy ảnh, suốt mười giây, cô bất động như một bức tượng băng cứng đờ.

Cho đến khi, một nỗi đau xé lòng từ tận đáy lòng trào dâng, Tống Nhiễm quay người chạy ra cửa; còn hai người "mẹ" nghe tiếng chạy tới đã gào khóc lao ra ngoài.

"Đoàng", "đoàng" vài tiếng súng vang lên, tiếng gọi của những người mẹ trong nháy mắt bị xóa sổ khỏi thế gian.

Chạy đến cửa, Tống Nhiễm bủn rủn chân quỳ xuống, vừa lăn vừa bò lùi lại bên cửa sổ.

Con phố yên tĩnh bỗng chốc sôi sục.

Tiếng khẩu hiệu khủng bố, tiếng gào thét điên cuồng,

Tiếng mở cửa, đóng cửa, tiếng khóc than, tiếng kêu cứu, tiếng súng của những ngôi nhà gần đó vang vọng khắp thế giới.

Còn ngoài cửa sổ, thân thể tan nát của bọn trẻ nằm lặng lẽ. Có đứa vẫn còn cử động, nhưng rồi cũng hoàn toàn bất động dưới những viên đạn bay tới.

Tống Nhiễm cúi đầu, bịt tai lại, nước mắt trào ra điên cuồng. Dường như nỗi sợ hãi và bi thương cả đời đều bùng nổ trong khoảnh khắc này.

Chúng điên rồi! Doanh trại quân chính phủ cách đây chưa đầy 1 cây số!

Đến đây đi, lính tráng ơi, làm ơn đấy! Đến đây đi! Cứu lấy bọn trẻ!

Trong làn nước mắt nhòe đi, cô thấy Tát Tân đôi mắt đỏ ngầu, cầm khẩu súng lao ra ngoài.

Tống Nhiễm lao tới ôm chặt lấy chân anh, hạ thấp giọng gào khóc: "Please!"

Nước mắt cô chảy dài, sợ hãi đến mức sắp sụp đổ: "Làm ơn! Anh sẽ chết đấy! Làm ơn!"

Ngoài nhà, bọn trẻ gào khóc, phụ nữ kêu cứu, vài tiếng súng vang lên dập tắt tất cả. Tát Tân đã khóc đến mức gương mặt biến dạng, anh vùng ra khỏi Tống Nhiễm rồi lao ra ngoài.

Sau một hồi tiếng súng qua lại, phía Tát Tân bỗng im bặt.

Tống Nhiễm bịt chặt miệng mình, đau đớn nuốt ngược tiếng gào thét vào trong cổ họng.

Cô bò đến bên cửa sổ, nhìn rõ trang phục của đám người ngoài kia, là tổ chức khủng bố.

Chúng quá ngông cuồng, căn bản không coi doanh trại quân chính phủ gần đó ra gì!

Chúng cầm súng, bịt mặt, đi trên phố, đá vào những thi thể nằm trên mặt đất, thấy ai còn sống thì bồi thêm một phát súng. Thậm chí có kẻ trực tiếp xông vào nhà dân càn quét, tiếng kêu cứu không dứt bên tai.

Tống Nhiễm sợ hãi đến tột cùng, cô bò ngược lại cửa, qua khe cửa nhìn thấy Tát Tân đang dựa nghiêng vào tường, bụng trúng một phát đạn. Nhưng người vẫn còn sống.

Cô khẽ mở cửa, nắm lấy tay anh. Tát Tân chậm rãi mở mắt, lắc đầu đầy đau đớn, ra hiệu đừng quan tâm đến anh.

Tống Nhiễm lau nước mắt, chạy ra cửa sổ nhìn, đám khủng bố ngoài phố đều đã vào nhà dân.

Cô lập tức chạy lại ôm lấy vai Tát Tân, kéo anh vào trong nhà, nhanh chóng đóng cửa lại.

Xung quanh là tiếng khóc, tiếng súng, tiếng kêu cứu.

Tống Nhiễm ôm Tát Tân co rúm trong góc tường tối tăm, hai tay ấn chặt vào vết thương trên bụng anh. Máu anh không ngừng chảy ra, ấm nóng, dính nhớp, mang theo sức sống còn sót lại, giống như mỗi sinh mạng đang vùng vẫy trên mảnh đất này.

Anh mới hai mươi tuổi, anh chỉ là một sinh viên năm hai.

Anh đẩy tay cô, sắc mặt tái nhợt: "Chạy đi..."

Tống Nhiễm đau đớn không thành tiếng, nước mắt trào ra như điên, chỉ biết lắc đầu.

Cô có thể đi đâu? Cô đã chẳng còn nơi nào để chạy trốn.

Tiếng súng ngoài cửa sổ ngày càng gần, ngày càng gần.

Tống Nhiễm tuyệt vọng ngửa đầu, há miệng gào khóc không thành tiếng, nước mắt đầm đìa cả gương mặt.

Đến đây đi, lính tráng ơi! Làm ơn đấy, đến đây đi!

Cánh cửa bỗng nhiên bị đá văng, ánh nắng tràn vào, những cái bóng cao lớn đáng sợ của đám người đó phủ xuống. Tống Nhiễm kinh hãi đến mức ngừng cả thở, co người vào góc chết của ghế sofa.

Cô ôm chặt Tát Tân, nhìn chằm chằm vào cái bóng dưới đất, nhìn chúng sắp bước qua ngưỡng cửa —

Từ phía xa bỗng truyền đến tiếng súng dữ dội, bên ngoài có người hô hoán. Những cái bóng đó lập tức quay lại tham chiến.

Trong nháy mắt, tiếng súng, tiếng sấm, tiếng pháo vang lên liên hồi.

Quân chính phủ đã đến.

Nơi này quá gần doanh trại, đám khủng bố sợ quân tiếp viện nên không dám đánh lâu, nhanh chóng rút lui.

Tống Nhiễm cuối cùng cũng bật khóc: "Help! Help!"

Rất nhanh sau đó, lính quân chính phủ chạy vào, thấy cảnh tượng này liền gọi ngay quân y đến khiêng người đi. Sau khi giao Tát Tân cho họ, Tống Nhiễm bị rút cạn mọi sức lực, đổ gục xuống đất.

Bên ngoài tràn ngập các loại tiếng kêu cứu, tiếng cứu hộ, cô dựa vào tường, không cử động.

Không biết đã qua bao lâu, trong ánh nắng nơi cửa ra vào xuất hiện một cái bóng, có người bước vào.

Đôi ủng quen thuộc bước vào tầm mắt, Tống Nhiễm chậm rãi ngước mắt lên, là Lý Tản.

Đôi mày anh nhíu chặt, không nói gì, cũng không hỏi cô có sao không. Anh rất rõ cô đã trải qua những gì.

Lý Tản chậm rãi bước tới, ngồi xổm trước mặt cô.

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu lên làn da tái nhợt, đôi mắt đờ đẫn của cô.

Anh quỳ một chân trước mặt cô, đưa tay vuốt tóc cô, khẽ nói: "Sẽ ổn thôi."

Đôi mắt cô trống rỗng mà cố chấp, nhìn chằm chằm vào anh, khóe miệng mím lại, giống như một đứa trẻ chịu đủ uất ức, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Mắt anh đỏ lên, hít sâu một hơi để kiềm chế cảm xúc, lấy ngón tay khẽ lau nước mắt trên mặt cô, đang định nói gì đó,

"A Tản!" Thẩm Bối ôm máy ảnh từ bên ngoài nhảy vào.

Tống Nhiễm vội cúi đầu, quay mặt đi, tự lau nước mắt.

"Nhiễm Nhiễm cậu cũng ở đây à? Cậu không sao chứ?" Thẩm Bối chạy lại kéo cô: "Sao trên người cậu nhiều máu thế này?"

"Không phải của mình. Là của người khác."

"Ồ, thế thì tốt. Làm mình sợ chết khiếp." Thẩm Bối nói rồi nhìn về phía Lý Tản: "Benjamin đang tìm anh, có việc gấp."

"Ừ." Lý Tản nhìn Tống Nhiễm, có chút không yên tâm, nhưng giờ đang có nhiệm vụ, chỉ nói một câu: "Đi trước đây."

Tống Nhiễm không nhìn anh, gật đầu một cái.

Lý Tản nhanh chóng đi ra ngoài.

Thẩm Bối nhìn hai người, có chút lặng người. Vừa rồi bên ngoài, Lý Tản chỉ vì nhìn thấy phóng viên Đông Quốc Tát Tân bị thương nặng trên cáng nên mới lập tức tiến lên hỏi dồn là khiêng ra từ căn nhà nào.

Cô thấy Lý Tản lao nhanh vào căn nhà này, tưởng có việc gì gấp gáp, kết quả là...

Tống Nhiễm lặng lẽ thu dọn chân máy quay và máy ảnh bên cửa sổ.

Thẩm Bối nhìn những vết máu khắp phòng, nói: "Phóng viên chiến trường đúng là không phải nghề dành cho người, nguy hiểm quá. Hôm nay ngày đầu tiên mà suýt chút nữa bị nổ chết. May mà vừa rồi có A Tản ở đây bảo vệ mình."

Tống Nhiễm như không nghe thấy, cúi người nhét thiết bị vào túi, không nói một lời, đeo ba lô đi ra ngoài.

Bên đường xếp ngay ngắn một hàng bọn trẻ, dưới tấm vải trắng in hằn những đường nét thân thể nhỏ bé; một người lính quân chính phủ trẻ tuổi ngồi bên đường, bịt mắt, khóc đến mức vai run lên bần bật.

Thẩm Bối lập tức chạy qua chụp lại cảnh này.

Tống Nhiễm không chút phản ứng. Cô đứng bên đường với vẻ mặt trống rỗng, nhìn con phố đẫm máu này, không biết nên đi đâu về đâu.

Một đám lính đang dọn dẹp thi thể, giải cứu người bị thương, sơ tán những người sống sót.

Lúc này, từ một căn nhà dân truyền đến tiếng kêu, một đám lính quân chính phủ nhanh chóng lùi ra, vài giây sau, một người phụ nữ đẫm nước mắt chậm rãi bước ra.

Những người lính giơ súng lên, hét vào cô: "Lùi lại!"

Người phụ nữ giơ hai tay lên, gào khóc: "Cứu tôi với!"

Trên người cô ta quấn đầy bom.

Tuy là dân thường nhưng những người lính vẫn giữ cảnh giác, giơ súng cách cô ta mười mét, gầm lên: "Lùi lại! Lùi lại trước đi!"

Người phụ nữ khóc: "Cứu tôi với! Cứu tôi với!"

Cô ta dừng lại bên đường, toàn thân run rẩy, sắc mặt thê lương. Lúc này mọi người mới nhìn rõ, cô ta là một phụ nữ mang thai!

Thật mất nhân tính! Vài người lính chửi bới, chửi cái tổ chức cực đoan chết tiệt đó.

Một tiểu đội trưởng quân chính phủ qua bàn bạc với đội gìn giữ hòa bình. Sau khi Benjamin, Lý Tản và những người khác thảo luận, quyết định qua xem trước.

Lý Tản đeo mũ bảo hiểm, mặc bộ đồ bảo hộ dày cộp, xách hộp dụng cụ đi về phía người phụ nữ đó.

Tống Nhiễm sụt sịt mũi, lấy tay áo lau mắt, cố gắng gượng chỉnh lại máy ảnh.

Lý Tản vừa đi đến trước mặt người đó, người phụ nữ đáng thương kia vì quá sợ hãi mà hai chân bủn rủn, "bịch" một tiếng quỳ xuống.

Lý Tản ngồi xổm xuống, hỏi: "Cô có nói được tiếng Anh không?"

"Một chút." Người phụ nữ mang thai đã hơi kiệt sức.

"Cô phối hợp với tôi." Lý Tản nói: "Giơ tay lên."

Người phụ nữ run rẩy giơ tay lên.

Lý Tản kiểm tra sơ bộ cho cô ta, trên người cô ta quấn đầy những hàng kíp nổ, bộ đếm ngược hiển thị còn mười phút.

"Ai quấn cho cô?"

"Lũ khủng bố vừa rồi xông vào nhà tôi, quấn lên người tôi. Chúng còn giết cả chồng và con tôi."

Lý Tản đang tháo những sợi dây trên vai cô ta, nghe vậy dừng lại một giây, chậm rãi ngước mắt nhìn cô ta. Người phụ nữ có gương mặt đặc trưng của người Đông Quốc, da nâu, tóc đen cứng, xương mày cao, hốc mắt sâu.

Lý Tản lặng lẽ nhìn.

Nắng trưa làm những giọt mồ hôi trên mày người ta kết lại.

Biểu cảm người phụ nữ hơi cứng lại, hỏi: "Sao vậy?"

Lý Tản mỉm cười: "Không có gì."

Anh hạ mắt xuống, con ngươi khẽ chuyển, liếc nhìn bàn tay phải của người phụ nữ, thấy ở lòng bàn tay gần ngón cái có vết chai mỏng — do dùng súng gây ra.

Trong không gian chật hẹp đối diện nhau, sự im lặng chết chóc bao trùm.

Những người lính xung quanh vẫn đang dọn dẹp hiện trường, phát ra đủ loại tiếng kêu. Tình hình bên này, họ đều không để ý.

Lý Tản hạ mắt, tiếp tục tháo những sợi dây trước ngực người đó, ánh mắt liếc nhìn nút bấm trên bộ đếm ngược.

Và cô ta cũng đang quan sát anh.

Đột nhiên, tay người phụ nữ hạ xuống, mò về phía bộ đếm ngược; còn Lý Tản trong nháy mắt rút súng từ ống quần ra, nhắm thẳng vào đầu cô ta, "đoàng" một tiếng!

Người phụ nữ kinh ngạc mở to đôi mắt, đầu nổ tung máu, ngón tay đang đặt trên bộ đếm ngược cuối cùng cũng không nhấn xuống.

Cô ta mở mắt chết không nhắm mắt, chậm rãi đổ về phía sau.

"Chuyện gì vậy?" Những người lính xung quanh lần lượt chạy về phía này.

Lý Tản cất súng, đứng dậy, nhưng lại thấy ngay khoảnh khắc người phụ nữ đổ xuống, bộ đếm ngược lập tức bị kích hoạt, thời gian đếm ngược chỉ còn 5 giây.

Anh lập tức quay đầu, gầm lên: "Chạy!"

Những người lính được huấn luyện bài bản lập tức chạy ngược lại.

Tống Nhiễm theo những người lính tiến lên nhìn thấy cảnh này, sững sờ tại chỗ không thể phản ứng, chỉ thấy mọi người tán loạn chạy trốn như pháo hoa. Còn Lý Tản lao về phía cô.

Phía sau, Thẩm Bối hét lên: "A Tản!"

Tống Nhiễm hiểu quả bom đó sắp nổ, cô lạnh toát cả người, muốn chạy nhưng không thể nhấc nổi bước chân. Dường như tư duy trong khoảnh khắc đó đã bị thắt nút.

Còn Lý Tản lướt qua cô, lao về phía sau cô.

Giây đó dường như kéo dài vô tận, cô thậm chí cảm nhận được một luồng gió khi anh lao về phía sau cô, cào xé trái tim cô vừa bi thương vừa lạnh lẽo.

Mà giây đó lại quá ngắn ngủi, khiến người ta không kịp có bất kỳ hành động nào, trong nháy mắt, quả bom người đó nổ tung.

Sóng xung kích mạnh mẽ như một bức tường vô hình đập thẳng vào Tống Nhiễm, lẫn lộn những mảnh bom sắc nhọn đâm vào cô.

Cô chỉ cảm thấy ngũ tạng lục phủ đều bị đập nát, đôi mắt như bị vật sắc nhọn đâm vào đau đến mức muốn hét lên, nhưng cô không làm thế, cô đổ gục xuống, gáy đập mạnh xuống đất, lập tức mất đi tri giác.