Không chỉ bầu trời và mặt đất, mà ngay cả tòa nhà sân bay cũng bị lũ côn trùng bay chiếm cứ. So với những con bọ cánh cứng đang lúc nhúc như tấm thảm đen ngoài kia, bên trong tòa nhà khá hơn nhiều. Hơn hai mươi tiến hóa giả đang giám sát đám mây côn trùng ở đây đều là thuộc hạ của Thiết Trung Nguyên. Nói cũng lạ, dưới trướng Vạn Cường không hề có tiến hóa giả người Nga, tất cả người Nga đều bị cải tạo thành những gã hung thần, trong đầu chỉ chứa đầy sự giết chóc và thức ăn, ngoài ra chẳng còn dung chứa được gì khác. Số người thường còn lại đa phần là binh lính chuyên nghiệp. Ngược lại, người Mông Cổ lại có không ít tiến hóa giả, một phần trong số đó từng thuộc Hoàng Kim Lang Kỳ, phần còn lại thuộc Tuyết Lang Kỳ. Họ khá công nhận Trương Tiểu Cường, trong đó không ít người còn tỏ ra kính trọng hắn hơn cả những kẻ khác.
Đi dọc hành lang trong tòa nhà, từng bóng ma tiến hóa giả bất chợt hiện ra trước mặt Trương Tiểu Cường rồi gật đầu chào hắn, Trương Tiểu Cường cũng gật đầu đáp lễ. Trên bức tường và hành lang dưới chân họ, từng con bọ cánh cứng đang lầm lũi bò, kích thước to bằng bàn tay trông rất đáng sợ. Tuy nhiên, Trương Tiểu Cường biết rằng những thứ này chỉ cần không chủ động chọc vào, chúng sẽ không tấn công con người. Theo sau Trương Tiểu Cường là Lý Ước Hàn. Trước đó, Lý Ước Hàn từng đề nghị để người Mỹ lập đội phối hợp với Trương Tiểu Cường hoàn thành nhiệm vụ, không ngờ những tiến hóa giả thực sự đứng ra chỉ có hơn mười người Mỹ từng là tù binh của Nhật Bản. Họ đều được Trương Tiểu Cường cứu giúp nên công nhận hắn hơn bất kỳ ai, có thể coi là những người ủng hộ hắn trong nhóm người Mỹ. Ngoài người Mỹ ra còn có năm người Anh, chính là thành viên của đội thợ săn, cùng với những tiến hóa giả do Gima đứng đầu.
Như vậy, Trương Tiểu Cường gần như đã trở lại trạng thái khi còn ở căn cứ Busan, những tiến hóa giả phía sau đều là người có mối quan hệ tốt với hắn. Thế nhưng, những người Nga cũng có quan hệ với hắn lại không xuất hiện, bao gồm cả phó thủ của Thiết Trung Nguyên là Đạt Nhật Cáp Xích.
"Truyền lệnh xuống, không được phép làm phiền lũ bọ này, đừng sợ hãi, chỉ cần không giẫm lên hoặc làm tổn thương chúng thì sẽ không sao cả..." Trong cầu thang tối tăm, số lượng bọ cánh cứng đột ngột tăng lên, từng đống bọ lúc nhúc như những ngọn đồi thu nhỏ khiến người ta nổi da gà. Trương Tiểu Cường đã nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của những người phía sau, không khỏi dặn dò Lý Ước Hàn thêm một lần nữa. Ba ngày thời gian đã đủ để Trương Tiểu Cường hiểu rõ về lũ bọ, vì vậy hắn không hề sợ hãi. Những tiến hóa giả bị tấn công ở bên ngoài mấy ngày trước đều là do bọ cánh cứng va phải họ, vì quá căng thẳng nên họ đã chủ động tấn công mới dẫn đến kết cục thê thảm.
"Đã... đã rõ, anh Gián." Lý Ước Hàn khó khăn nuốt nước bọt, nhón chân cẩn thận tìm khe hở giữa lũ bọ để đặt chân. Trương Tiểu Cường đi phía trước nhất, hắn không mặc bộ giáp bạc bao bọc toàn thân như các tiến hóa giả người Mỹ, mà mặc giáp vảy rắn, đội mũ bảo hiểm phi công kín mít. Không ít con bọ bò dọc theo ống quần hắn lên trên, khiến các tiến hóa giả phía sau sợ đến mức gần như chết lặng, nhưng Trương Tiểu Cường vẫn thản nhiên, kiên định bước xuống lầu, mặc kệ lũ bọ bò lên người hay rơi xuống.
Nói cũng lạ, những con bọ cánh cứng đáng sợ này dù có rơi từ trên người Trương Tiểu Cường xuống cũng không bay lên tấn công, cùng lắm là khó khăn lật mình rồi bò đi nơi khác. Có Trương Tiểu Cường dẫn đầu, áp lực của những người khác giảm đi không ít, họ càng kiên định theo sát phía sau hắn. Những người Anh di chuyển giữa đám bọ một cách ung dung, thân hình họ cực nhanh, nhẹ tựa lông hồng, tựa như cao thủ khinh công lướt nhanh trên lưng từng con bọ mà không làm kinh động chúng chút nào.
Rất nhanh, Trương Tiểu Cường đã đến đại sảnh, đại sảnh cũng bị bọ cánh cứng màu đen bao phủ. Giữa đám bọ, còn có thể nhìn thấy những thi thể đang phân hủy, đó là những người sống sót hoặc nhân viên vũ trang không kịp rút lui mấy ngày trước. Những bức tường xung quanh có nhiều lỗ đạn vương vãi, dưới lớp da tường vỡ nát là những hố sâu như đáy bát, từng cái hố to bằng nắm đấm khiến bức tường đầy bụi bặm trông như bị rỗ. Nhìn thấy thi thể, Trương Tiểu Cường dừng lại. Sàn nhà phía trước bị lũ bọ dày đặc bao phủ, chỉ có xung quanh những thi thể bị gặm nhấm tan nát là không có côn trùng. Trương Tiểu Cường trầm tư suy nghĩ, cho đến khi các tiến hóa giả phía sau hắng giọng nhắc nhở, hắn mới hoàn hồn.
Trên mặt đất không chỉ có bọ sống mà còn có xác bọ, tất cả đều bị đạn bắn nát. Xung quanh xác lũ bọ này cũng không có con nào khác vây lại. Nhìn thấy điều này, Trương Tiểu Cường lại rút ra được một thông tin mới: lũ côn trùng này không hề bẩn thỉu, ngoài việc ăn chay ra, chúng còn thích sạch sẽ. Ghi nhớ điểm này vào lòng, Trương Tiểu Cường nhấc chân bước tiếp, khiến những người phía sau kinh hô. Hắn quay phắt lại, nhìn Gima đang tái mét mặt mày với vẻ không hài lòng. Gima không nhìn hắn mà chỉ chằm chằm vào chỗ đặt chân của Trương Tiểu Cường, nơi đó toàn là bọ cánh cứng, không còn một kẽ hở nào. Bọ chồng lên bọ, cao khoảng bảy tám centimet, chỉ một mảng nhỏ như vậy đã có hàng chục con.
Trương Tiểu Cường biết vài mánh khóe về loài côn trùng. Hắn nhớ hồi còn làm thuê cho người khác, từng thay nhà hàng đi giao bọ cạp. Bọ cạp đều được đựng trong túi, tươi sống, trông lúc nhúc bò qua bò lại rất đáng sợ, nhưng thực ra có thể dùng tay để bắt. Tất nhiên, phải nhẹ nhàng, không được dùng sức, như vậy bọ cạp sẽ không chích người. Lũ bọ cánh cứng trước mắt này da dày thịt béo, tự nhiên càng không cần lo lắng. Chỉ thấy Trương Tiểu Cường dùng chân phải gạt một cái, đẩy lũ bọ đang chồng chất sang một bên để lộ ra khoảng trống, rồi vừa đi vừa gạt, với tốc độ không chậm chút nào tiến đến cửa lớn, khiến hàm của các tiến hóa giả phía sau suýt nữa thì rớt xuống đất.
Cả nhóm đi ra ngoài mà không gặp nguy hiểm gì, lập tức bước vào một thế giới màu đen. Trời đen, đất đen, nhà cửa và máy bay đều màu đen. Một số chiếc trực thăng dân dụng vốn có lớp vỏ trắng muốt giờ đây đầy những đốm phân côn trùng, rõ ràng lũ bọ thích đi vệ sinh trong môi trường màu trắng. Vô số con bọ bay lượn trên không trung, qua lại như vô số sợi chỉ đan xen. Nếu nhìn chằm chằm vào lũ bọ này, dù đứng ngay cửa cũng có cảm giác mất phương hướng. Những người đang hoa mắt chóng mặt không bao gồm Trương Tiểu Cường. Tốc độ của lũ côn trùng càng nhanh, trong mắt hắn lại càng chậm. Thị giác động được kích hoạt khiến hắn thu hết mọi thứ vào tầm mắt. Lớp mây dày đặc trên bầu trời cuồn cuộn như nước sôi, vô số côn trùng bay có hệ thống cảm nhận và nhận diện độc đáo, bay dày đặc trên không trung trông có vẻ hỗn loạn nhưng mỗi con đều có quỹ đạo riêng, trước sau nối đuôi nhau, không bao giờ có khoảnh khắc va chạm.
Trương Tiểu Cường không khỏi nhìn đến ngẩn người, hắn không thể hiểu nổi trên đời lại có loại sinh vật có thể phối hợp nhịp nhàng như vậy. Sau đó, hắn nhận ra dù lũ côn trùng che kín bầu trời nhưng vẫn có khe hở. Qua các khe hở, có thể thấy thoáng qua một đường trời xanh biếc và những chấm đen nhỏ như hạt dưa đang lơ lửng trên không. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt Trương Tiểu Cường khóa chặt vào chấm đen đó...
"Có ai biết vận hành tên lửa phòng không không..." Trương Tiểu Cường thu hồi ánh mắt, quay người nhìn những người phía sau. Hơn mười tiến hóa giả phía sau cứng đờ, không dám nhúc nhích, toàn thân bò đầy bọ cánh cứng, nhìn sơ qua cũng phải bốn năm con, nhiều thì hơn mười con. Những con bọ này đánh không được, chạm không xong, khiến họ suýt nữa thì sợ đến tè ra quần. Trước câu hỏi của Trương Tiểu Cường, Lý Ước Hàn phản ứng đầu tiên, đôi mắt dán chặt vào con bọ đang vỗ cánh trên vai, miệng liên tục nói: "Chúng tôi đều biết vận hành, nhưng cần radar phối hợp, ngoài ra còn phải đảm bảo thiết bị còn nguyên vẹn..."
Thực tế, Trương Tiểu Cường đã nghĩ phức tạp quá rồi. Hệ thống vận hành tên lửa đối không thực sự không khó lắm, cũng không quá rườm rà. Khi họ đi vào trận địa tên lửa bán khép kín xung quanh sân bay, Lý Ước Hàn và những người khác nhanh chóng mở thiết bị đo đạc, bắt mục tiêu trên màn hình. Mãi lâu sau thiết bị không có phản ứng gì, khiến những người vận hành ngơ ngác, quay đầu nhìn Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường cũng thấy khó hiểu, nhưng Lý Ước Hàn chợt nảy ra ý tưởng: "Có phải là phi cơ tàng hình không?" "Rất có khả năng..." Trương Tiểu Cường gật đầu tán thành. Kỷ Nguyên Mới không ít lần giở trò tàng hình, trực thăng "Người đưa tang" vốn dĩ là trực thăng tàng hình, phản ứng trên radar không mạnh mẽ, đó cũng là lý do tại sao chúng có thể dễ dàng vượt qua phòng tuyến sông Trường Giang. Khi trong lòng thầm nghĩ hơi khó giải quyết, Lý Ước Hàn lại thở phào nhẹ nhõm: "Mỹ giỏi về vật liệu tàng hình, đương nhiên cũng giỏi về radar chống tàng hình, chỉ cần đổi cách thức là được..." Không lâu sau, một điểm sáng nhấp nháy trên màn hình xanh xuất hiện, chính là chiếc phi cơ mà Trương Tiểu Cường nhìn thấy trên bầu trời sân bay trước đó.
"Độ cao mục tiêu, ba mươi bảy nghìn feet..." Lý Ước Hàn dịch lại báo cáo của nhân viên vận hành cho Trương Tiểu Cường. Sau khi Trương Tiểu Cường gật đầu, anh ta lại nói nhỏ: "Có phi cơ của Kỷ Nguyên Mới ở độ cao mười hai nghìn mét? Liệu có phải thế lực khác không? Đây là vùng đất hiểm, Kỷ Nguyên Mới chắc sẽ không..."
"Chính là Kỷ Nguyên Mới, trước đây bọn chúng chắc từng chịu thiệt vì lũ bọ, nên hiểu rõ nhất về chúng. Xem ra độ cao an toàn chính là mười nghìn mét..." Trương Tiểu Cường khẳng định chiếc phi cơ quái dị kia là của Kỷ Nguyên Mới, chắc là đến để giám sát đảo Okinawa. Có lẽ khoảnh khắc lũ bọ tan đi chính là lúc bọn chúng phát động đòn tấn công cuối cùng. Lý Ước Hàn không phản bác, độ cao mười nghìn mét đủ để làm đông cứng bất kỳ sinh vật nào, dù lũ bọ có bay lên được cũng sẽ biến thành những khối băng.
"Nếu chúng ta ra tay lúc này, liệu có đánh rắn động cỏ không?" Chiếc phi cơ của Kỷ Nguyên Mới đang thản nhiên lơ lửng ở độ cao hơn hai mươi nghìn mét, rõ ràng đã cho rằng những người sống sót bên dưới đã gặp nạn. Nếu ra tay hấp tấp, e rằng sẽ khiến Kỷ Nguyên Mới cảnh giác. Nhưng Trương Tiểu Cường không nghĩ vậy, Kỷ Nguyên Mới khiến hắn không thoải mái, hắn không muốn đợi đến lúc thanh toán sau. Dù không thể đập chết được bọn chúng bằng một gậy, hắn cũng muốn làm cho chúng thấy ghê tởm.
Chiếc phi cơ của Kỷ Nguyên Mới đang ung dung ở độ cao vạn mét chỉ có thể coi là một chiếc phi cơ hạng trung, kiểu dáng và vật liệu cùng loại với tàu hộ vệ trên không. Thân tàu hạng trung to bằng tàu tuần tra thông thường. Phi cơ không hề đề phòng, bên dưới là đám mây côn trùng cuồn cuộn, không phận xung quanh đều nằm trong tầm giám sát của bọn chúng. Lũ bọ không bay lên được nên vốn dĩ là an toàn. Đột nhiên, còi báo động bị tên lửa khóa mục tiêu vang vọng khắp khoang tàu. Đang kinh ngạc, mười hai điểm sáng đồng thời xuất hiện trên radar, trong chớp mắt đã lao tới gần. Phi công không phải tay mơ, lập tức phóng đạn mồi, kéo phi cơ lên chuẩn bị bỏ chạy. Tiếc rằng đối thủ bên dưới quá mạnh tay, mười hai quả tên lửa trị giá hàng triệu đô la đan xen nhau trên không trung, cùng lúc đâm sầm vào vỏ ngoài của chiếc phi cơ...
"Được rồi... trúng rồi..." Không giống như nhìn trực quan như chơi game, cảnh tượng nổ tung không thể nhìn thấy từ mặt đất. Khoảnh khắc điểm sáng biến mất, tất cả mọi người đều reo hò. Trương Tiểu Cường cũng thở phào nhẹ nhõm, ngước nhìn đám mây côn trùng không hề thay đổi. Đây coi như là chút lợi tức đầu tiên đòi lại từ Kỷ Nguyên Mới nhỉ?