Phần lớn những người có mặt tại đây đều là những lão làng của căn cứ Suối Nước Nóng. Bộ trưởng Bộ Xây dựng - Lão Thực Nhân, Bộ trưởng Bộ Trang bị - Vương Lạc, cùng các vị chủ quản của Bộ Nông nghiệp, Bộ Vận tải, Cục Quản lý vật tư dân sinh và Bộ Hậu cần đều có mặt đông đủ. So với sự quy tụ của các ban ngành, lực lượng quân đội lại không có nhiều người tham dự. Một phần vì quân đội đang phải tác chiến ở nhiều hướng, phần khác là do quân trú phòng tại Vũ Hán không nhiều, chỉ có Triệu Đức Nghĩa rút về từ Thượng Hải và Cao Phong của Hạm đội Trường Giang. Ngoài ra, Đạo Minh và Kiếm Trảm cũng có mặt. Tuy nhiên, người thu hút sự chú ý nhất lại là Trạc Minh Nguyệt với vẻ ngoài thanh tao. Cô ngồi ở vị trí nổi bật nhất, phía sau là Hương Hải Nhi thuộc tộc Hải tộc.
Tất cả mọi người đều đang đợi hai người xuất hiện: Trương Hoài An và Hoàng Tuyền. Không một ai tỏ ra mất kiên nhẫn. Với tư cách là người mới, Đạo Minh lần đầu tham dự một cuộc họp chính thức như thế này khiến anh có chút bồn chồn. Khoảng năm phút trôi qua, Trương Hoài An và Hoàng Tuyền như một cơn gió lướt vào phòng họp, sải bước tiến về phía vị trí của mình. Sau khi họ ngồi xuống, việc đầu tiên Hoàng Tuyền tuyên bố đã khiến hội trường bùng nổ: "Anh Gián đang ở Nhật Bản..."
Chưa đợi tiếng xì xào bàn tán của mọi người lắng xuống, Trương Hoài An lại nói tiếp: "Theo thông tin tình báo mới nhất, ba tiếng trước, Nhật Bản đã xảy ra một trận động đất lớn. Nguyên nhân vẫn chưa rõ. Dựa trên kết quả quét từ vệ tinh, một phần mười lãnh thổ Nhật Bản đã biến mất, đảo Honshu bị xẻ làm đôi, núi Phú Sĩ cũng xảy ra phun trào, còn có bụi mù khổng lồ bao phủ bầu trời Nhật Bản. Tình hình cụ thể vẫn chưa rõ ràng..."
"Vậy chúng ta cứ ngồi yên thế này sao?" Người lên tiếng đầu tiên là Trạc Minh Nguyệt. Mối quan hệ giữa cô và Trương Tiểu Cường ai cũng biết, mọi người đều thầm thừa nhận người phụ nữ có tiềm năng to lớn này xứng đôi với Trương Tiểu Cường, đó là lý do cô có mặt tại cuộc họp. Khi cô chất vấn với giọng điệu nghiêm nghị, Trương Hoài An tỏ ra khá bất lực, quay sang nhìn Hoàng Tuyền. Hoàng Tuyền ra hiệu cho Trạc Minh Nguyệt bình tĩnh, sau đó đứng dậy, vén tay áo để lộ hệ thống đầu cuối cá nhân cao cấp mà Kỷ Nguyên Mới trang bị cho các sĩ quan thuộc quân đoàn Lá Sồi Vàng.
Như trong phim khoa học viễn tưởng, hệ thống đầu cuối cá nhân lóe lên ánh sáng xanh, chiếu ra một màn hình ảo mà ai cũng có thể nhìn thấy. Trên màn hình chính là tình cảnh thực tế của đảo quốc Nhật Bản lúc này đang bị bụi mù bao phủ. Hình ảnh lướt qua các thành phố, khi mọi người nhìn thấy vô số cao ốc đổ sụp, vô số dãy núi nứt toác, cùng những xoáy nước khổng lồ điên cuồng nuốt chửng bờ biển, tất cả đều chết lặng. Đây chẳng khác nào một cuốn "Khải huyền" thời hiện đại. Khi họ nhìn thấy một mảnh đất rộng hàng trăm cây số vuông tách rời khỏi đảo chính, rồi vỡ vụn thành vô số mảnh nhỏ chìm vào đại dương trong cơn chấn động dữ dội, không một ai có thể giữ nổi nhịp thở bình ổn, tim họ đập loạn xạ.
"Ngoài anh Gián ra, ở đó còn có Kỷ Nguyên Mới, Sáng Thế Kỷ, chính phủ mới của Mỹ, nghị viện mới của Anh, Sa hoàng mới của Nga. Bất kỳ thế lực nào trong số đó cũng có lực lượng không quân hùng mạnh hơn cả Trung Quốc chúng ta. Trực thăng vũ trang của chúng ta ở Thượng Hải đã tổn thất nặng nề, máy bay không người lái tạm thời không thể bay xa đến thế, cho nên..."
Hoàng Tuyền thừa nhận Trạc Minh Nguyệt nói không sai, họ quả thực không có cách nào tới cứu viện cho Trương Tiểu Cường, huống hồ họ còn không xác định được vị trí của anh. Nói xong, Hoàng Tuyền im lặng. Trương Hoài An nhận ra sự bất thường của Trạc Minh Nguyệt, vội đứng dậy nói:
"Thông báo với mọi người một tin tốt, Nữ Oa đã cấp cho chúng ta quyền sử dụng vệ tinh. Hệ thống vệ tinh Bắc Đẩu sẽ là cốt lõi trong kế hoạch phát triển tiếp theo của chúng ta. Có hệ thống vệ tinh, chúng ta mới có cái nhìn trực quan về những thay đổi ở Nhật Bản. Cũng nhờ nó, chúng ta mới có thể lập kế hoạch tìm kiếm cứu nạn chung với Ngân Mông. Tuy không muốn thừa nhận, nhưng thực lực của Ngân Mông quả thực mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Họ đã chế tạo được ba mươi chiếc khí cầu khổng lồ, cùng số lượng không xác định trực thăng vũ trang. Chỉ cần lập được kế hoạch cùng họ, việc đổ bộ lên Nhật Bản sẽ không thành vấn đề. Nhưng tất cả đều cần thời gian, không thể nóng vội..."
Trương Hoài An nói xong tin tốt, suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Theo thông tin Nữ Oa cung cấp, anh Gián tạm thời vẫn ổn, không bị thương nặng, trong tay cũng có một lực lượng có thể sử dụng. Với phong cách của anh Gián, chúng ta tin anh ấy sẽ không sao. Tôi chỉ lo là, nếu tìm thấy anh Gián, e rằng chúng ta không chỉ đón một mình anh ấy về, khi đó năng lực vận tải sẽ là một vấn đề lớn..."
Trương Hoài An giỏi điều phối các mối quan hệ, cũng giỏi xử lý các vấn đề giữa người với người. Về nỗi lo lắng của mọi người, ông tự biết nên nói gì. Hơn nữa, mỗi lần Trương Tiểu Cường biến mất rồi xuất hiện trở lại, luôn mang đến cho họ những bất ngờ. Ngày đó đến Nội Mông, xuất hiện trở lại đã thống nhất Ngân Mông; sau đó đến Vladivostok, thu phục lại đảo Long Hoa; rồi đến Tứ Xuyên, lại tìm được chiều sâu chiến lược cho Hồ Bắc. Đối với lần Trương Tiểu Cường đến Nhật Bản này, chỉ cần xác định người không sao là cơ bản không cần phải lo lắng thêm.
"Đúng vậy, tôi thấy anh Gián đúng là cái mạng gián... Tôi sai rồi, được chưa..." Vương Lạc vốn tính tình thô lỗ lên tiếng trước, nhưng ở đây không chỉ có những người anh em cũ, còn có cả Trạc Minh Nguyệt. Ngay khi hắn vừa dứt lời, sát khí vô biên trong đôi mắt to của Trạc Minh Nguyệt khiến hắn lạnh sống lưng, vội vàng xin lỗi.
"Nói cách khác, trước hết chúng ta phải tìm được anh Gián, sau đó phải chuẩn bị đủ phương tiện vận tải. Theo cái tính 'không vào hang cọp sao bắt được cọp' của anh Gián, đến đâu cũng phải vơ vét được lợi ích mới chịu thôi. Giá mà tàu vận tải vẫn còn thì tốt..." Lão Thực Nhân lúc này cũng lên tiếng. Lời này rất xác đáng, Trương Tiểu Cường chỉ tình cờ rời nhà đến Thượng Hải một chuyến đã mang về hàng trăm nghìn tấn vật tư và hơn trăm nghìn nhân khẩu, chưa kể hàng nghìn con thú biến dị bị đánh bại và thịt của thú biến dị cấp bốn, cấp năm. Nhắc đến đây, Vương Lạc không khỏi đau lòng khi nhớ đến sáu mươi vạn tấn đồng thỏi chất đống trong kho bãi Thượng Hải. Có được số đồng thỏi chất lượng cao đó, hắn ít nhất có thể chế tạo hàng tỷ viên đạn. Vũ Hán cái gì cũng không thiếu, chỉ thiếu tấm đồng để làm vỏ đạn. Tiếc là lúc đó hắn không biết tin, đồng thỏi mang về chưa đầy một vạn tấn, nếu không hắn thà không cần vật tư gì khác, chỉ cần đồng thỏi.
"Chuyện tàu vận tải không ai được nói ra ngoài, nhất là vào lúc này. Tôi không tin bốn trăm thủy thủ dày dạn kinh nghiệm và một trăm hai mươi binh sĩ trung thành lại phản bội chúng ta..." Hoàng Tuyền đột ngột chen ngang ngắt lời Vương Lạc. Trạc Minh Nguyệt khẽ nhíu mày, lắc đầu nói: "Đừng quên Huyết Phượng cũng ở trên đó, biết đâu là Huyết Phượng đã dùng thủ đoạn không ai biết để khống chế tàu vận tải, chỉ không biết họ đã đi về hướng nào, nếu không thì... hừ..."
Lời Trạc Minh Nguyệt khiến tâm trạng vốn đang rối bời của Hoàng Tuyền càng thêm thắt chặt. Ngày đó khi Sáng Thế Kỷ đột kích doanh trại Thượng Hải, trong lúc hỗn loạn, một số kẻ tiến hóa của Sáng Thế Kỷ muốn cướp tàu vận tải. Huyết Phượng thấy tình hình không ổn, dẫn theo Hương Ngọc Nhi lẻn lên tàu, không ngờ tàu vận tải vừa cất cánh đã không bao giờ trở lại. Kẻ biến mất cùng lúc đó còn có kẻ tiến hóa da đen Côn Tháp Kho Thái. Đến tận bây giờ vẫn chưa biết rốt cuộc là Huyết Phượng khống chế tàu hay Côn Tháp Kho Thái đã giở trò.
"Đừng nghĩ nhiều nữa, bây giờ chuyện gì cũng không quan trọng bằng anh Gián. Chỉ cần tìm lại được anh Gián, tiến trình phục hưng của toàn Trung Quốc sẽ được đẩy nhanh. Cho nên việc cấp bách của chúng ta là..." Trương Hoài An chuyển chủ đề sang việc hỗ trợ Trương Tiểu Cường. Đúng lúc này, màn hình ảo đột ngột vặn vẹo, những tia sáng bảy màu xoay chuyển thành một quả cầu nhỏ, rồi bất ngờ phóng to hiện ra hình ảnh của Nữ Oa. Đây là lần đầu tiên Nữ Oa xuất hiện trước mặt Hoàng Tuyền và những người khác. Chỉ có Trạc Minh Nguyệt nhận ra ngay, cô khó chịu nói: "Cô ra đây làm gì?"
Nữ Oa không để ý đến Trạc Minh Nguyệt, ngược lại vung tay dựng lên một màn hình khổng lồ bao phủ nửa phòng họp. Trên màn hình là ảnh vệ tinh khu vực ven biển Trung Quốc. Những chấm đỏ dày đặc như những sợi dây thừng siết chặt toàn bộ đường bờ biển. Khi tất cả mọi người đều bị hình ảnh trên màn hình thu hút, Nữ Oa nói với Hoàng Tuyền: "Bộ trưởng Hoàng Tuyền, tôi là Nữ Oa. Tôi xuất hiện ở đây để phát đi cảnh báo cao nhất cho sự phục hưng của Hoa Hạ. Động đất ở Nhật Bản không phải ngẫu nhiên, nếu các người không hành động, Trung Quốc cũng sẽ xảy ra động đất, hơn nữa quy mô còn lớn hơn Nhật Bản..."
"Thì đã sao? Khu vực ven biển là vùng kinh tế phát triển, là nơi tập trung đông xác sống nhất. Dù có hủy diệt hết cũng không ảnh hưởng đến chúng ta. Dù mất đi một phần đất đai, chúng ta vẫn có thể chiếm thêm nhiều đất khác. Afghanistan, Pakistan, thậm chí cả Siberia, hay toàn bộ lục địa Á-Âu đều có thể là của chúng ta..." Người nói là Cao Phong, sĩ quan có ý chí tấn công mạnh mẽ nhất. Ước mơ lớn nhất của hắn là mở mang bờ cõi. Hiện nay trong tay có tàu khu trục, hắn tràn đầy tự tin, có xu hướng giống như con chó điên, thấy ai không vừa mắt là cắn.
"Nếu động đất không bao giờ dừng lại thì sao?" Nữ Oa không biện giải, một câu hỏi ngược khiến những người có mặt đều kinh hãi. Nếu thực sự như vậy, đừng nói đến việc chinh phục lục địa Á-Âu, trừ khi họ chạy lên sao Hỏa mới không bị đe dọa.
"Cô muốn chúng tôi làm gì?" Hoàng Tuyền không hỏi thêm, ông là một quân nhân truyền thống. Trong mắt ông, dù chỉ một tấc đất cũng không được phép mất. Nếu thảm họa ở Nhật Bản lan sang Trung Quốc, e rằng đó sẽ là một kiếp nạn chưa từng có. Dù thế nào cũng phải làm tròn trách nhiệm của mình.
"Hiện tại các người không làm được gì cả. Phải hợp nhất nguồn lực và nhân khẩu của toàn Trung Quốc mới có thể triển khai bước hành động tiếp theo. Tôi đề nghị các người trước hết hãy cùng Ngân Mông thành lập Trung tâm tác chiến khẩn cấp, tập hợp nhân lực vật lực của Trung Quốc lại với nhau, tìm ra cách đối phó với sinh vật Hải tộc có sức đe dọa lớn nhất, đồng thời hỗ trợ Nhật Bản, cố gắng cứu vãn sự sụp đổ của họ. Chỉ cần Nhật Bản chưa sụp đổ, Trung Quốc tạm thời sẽ không sao."
Lời Nữ Oa khiến Hoàng Tuyền nhíu mày. Nhật Bản đã bắt đầu vỡ vụn, lúc này lại không có đủ phương tiện vận tải, dù tìm thấy Trương Tiểu Cường cũng không có cách nào. Tuy nhiên, suy nghĩ này ông không nói ra, nghiêm túc gật đầu với Nữ Oa: "Kế hoạch tiếp theo của chúng tôi là cứu viện anh Gián, dù không có chuyện này chúng tôi cũng sẽ làm. Hy vọng cô có thể cung cấp hỗ trợ tình báo tối đa, đồng thời giúp chúng tôi tìm ra giải pháp cho vấn đề."