So với sự thê thảm của người Anh, người Mỹ có phần khá khẩm hơn. Dù mất đi không ít trực thăng, nhưng các trang bị chủ lực vẫn còn nguyên vẹn. Hai mươi bốn chiếc máy bay không người lái là tấm lá chắn bất khả xâm phạm của họ. Đội hình trực thăng được bao quanh bởi máy bay không người lái ở trung tâm cũng chẳng kém cạnh gì về số lượng so với đội hình của người Nga. Trong chiếc máy bay Osprey ở vị trí trung tâm nhất, Ngải Nhĩ Sâm chậm rãi mở mắt sau giấc ngủ chập chờn. Tiếng hít thở quen thuộc lại vang lên xì xào trong mặt nạ dưỡng khí. Khi đã hoàn toàn trở về với thực tại, cậu nhận ra toàn thân mình cứng đờ đau nhức, không khỏi đứng dậy vận động đốt sống cổ. Lúc này, cậu không còn vẻ kiêu ngạo, hống hách như khi nắm quyền sinh sát trên dữ liệu máy tính nữa, mà trông như một ông lão sắp bước vào nấm mồ, chỉ khẽ cử động cũng đã thở dốc đến khản đặc.
Phải mất một lúc lâu, Ngải Nhĩ Sâm mới hoàn toàn bình ổn lại sự khó chịu của mình. Cậu nhíu mày suy tính, do dự khoảng một phút, cuối cùng khi đã hạ quyết tâm, Ngải Nhĩ Sâm nắm lấy tay cầm của bình dưỡng khí di động, kéo theo nó ra khỏi phòng nghỉ chật hẹp. Máy bay vận tải V22 Osprey không phải là loại lớn nhất, không gian hạn hẹp có giới hạn, khoang máy bay vốn có thể chở 32 người nay bị chia thành các phòng nhỏ. Vì thế, vừa ra khỏi cửa là tới ngay trước cửa phòng mục tiêu. Tiến sĩ Phất Lan Đức là đội trưởng phân đội Mỹ phái đến Nhật Bản, là người được tất cả những người tiến hóa phía Mỹ kính trọng, nhưng lại là người mà Ngải Nhĩ Sâm căm thù nhất. Ông ta chiếm hai phần ba diện tích khoang máy bay. So với phòng nghỉ mà đến xoay người cũng khó khăn của Ngải Nhĩ Sâm, căn phòng của Phất Lan Đức có thể coi là rộng rãi, tất nhiên, đó là chỉ khi so sánh mà thôi.
Đứng ngoài cửa, trong mắt Ngải Nhĩ Sâm trào dâng sự phẫn nộ và oán hận. Nhìn thấy tấm biển tên "Phất Lan Đức" trên cửa, cậu cảm thấy lồng ngực như muốn nổ tung. Chính kẻ này đã cướp đi tất cả của cậu: tuổi trẻ, ước mơ và cả tương lai. Thế nhưng, cậu lại buộc phải đối mặt với kẻ mà mình căm ghét này. Mỗi lần gặp Phất Lan Đức đều là một bài kiểm tra đối với cậu, bài kiểm tra về sự kiên nhẫn.
Đẩy cửa bước vào, gương mặt trẻ trung tuấn tú của Phất Lan Đức ngẩng lên sau bàn làm việc, lọt vào tầm mắt của Ngải Nhĩ Sâm. Bên cạnh ông ta, một thiếu nữ Nhật Bản xinh đẹp, trẻ trung với vòng một nảy nở đang chống cằm nhìn Phất Lan Đức đầy trìu mến. Đôi mắt trong veo, ướt át kia như biết nói, đang bày tỏ nỗi niềm với Phất Lan Đức. Nhìn đôi mắt to tròn đen láy xinh đẹp ấy, Ngải Nhĩ Sâm chỉ hận không thể dùng dao khoét bỏ. Vì oán hận Phất Lan Đức, cậu thậm chí giận lây sang tất cả những người xung quanh ông ta.
"Là cậu sao? Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, vào phòng ta làm ơn hãy gõ cửa. Cậu đã mười sáu tuổi rồi, không còn là trẻ con nữa..." Phất Lan Đức thấy Ngải Nhĩ Sâm già nua liền không khỏi cười khổ lắc đầu. Giọng điệu tuy trách móc nhưng lại có chút nuông chiều, rõ ràng là không hề để bụng việc Ngải Nhĩ Sâm xông vào. Ngược lại, cô thiếu nữ Nhật Bản kia tỏ vẻ rất ghét Ngải Nhĩ Sâm, đôi mắt đen láy nhìn trân trối vào món đồ trang trí trên trần máy bay.
"Sẽ không lâu nữa đâu, ông sẽ không còn phải phiền lòng vì việc tôi không gõ cửa nữa. Tôi cảm thấy cơ thể mình bắt đầu tan rã, có lẽ là ngày mai, hoặc tuần sau là tôi chết rồi. Ông sẽ không bao giờ gặp lại tôi nữa, tôi nghĩ chắc ông phải vui lắm nhỉ?" Ngải Nhĩ Sâm không hề tỏ ra nhiệt tình với Phất Lan Đức, vẫn nói những lời mà cậu cho là cay nghiệt nhất, nhưng trong lời nói cũng ẩn chứa nỗi buồn sâu sắc. Tuổi thật của cậu chỉ mới mười sáu, nói không sợ chết là giả, cậu khao khát sự sống hơn bất cứ ai.
"Không đâu, ta đã xác định rồi, 'Huyết Chủng' có tác dụng giảm nhẹ bệnh tình của cậu rất lớn. Chỉ cần cậu chịu nghe lời khuyên của ta, uống Huyết Chủng đúng giờ mỗi ngày, tin rằng dù không thể chữa khỏi cũng sẽ không trở nên tồi tệ hơn. Đáng tiếc là cậu không chịu tin..." Vẻ mặt từ bi bác ái của Phất Lan Đức càng khiến Ngải Nhĩ Sâm phản cảm, cậu cho rằng Phất Lan Đức đang diễn kịch với mình.
"Tôi sẽ không uống những thứ đó, tôi không muốn trên người mình dính máu của những người vô tội. Không phải ai cũng dùng mạng sống của người khác để thành tựu bản thân..." Cảm xúc của Ngải Nhĩ Sâm đột ngột dao động, gào thét khản đặc, khiến sự lo lắng trong mắt Phất Lan Đức càng thêm đậm nét. Ông ta nhìn chằm chằm vào những vệt máu bắn trên mặt nạ dưỡng khí của Ngải Nhĩ Sâm. Lúc này, cô thiếu nữ Nhật Bản bĩu môi, nói rất nhỏ: "Không biết tốt xấu..."
Cô gái vừa dứt lời, ánh mắt u buồn của Phất Lan Đức bỗng chốc trở nên lạnh lẽo. Ông ta đột ngột đứng dậy, vung tay tát cô gái một cái "bốp" thật mạnh. Cái tát vang dội khiến cô gái choáng váng hoàn toàn, bay ra ngoài dưới lực đánh mạnh mẽ, đập vào đống tạp vật rồi kêu lên thảm thiết. Sau đó, Phất Lan Đức trừng mắt nhìn cô gái, rồi đầy ngượng ngùng nói với Ngải Nhĩ Sâm: "Xin hãy tha lỗi, thư ký mới của ta không hiểu lễ nghĩa lắm. Tin ta đi, cậu sẽ không bao giờ nhìn thấy cô ta nữa đâu..." Lời của Phất Lan Đức khiến Ngải Nhĩ Sâm nhíu mày, cậu hít sâu một hơi rồi nói: "Thôi bỏ đi, cô ta nói đúng, tôi đúng là không biết tốt xấu. Tôi chỉ hy vọng trước khi chết, ông đừng giết người trước mặt tôi, tôi không muốn nhìn thấy người khác vì tôi mà chết..."
Lúc này cô gái mới hoàn hồn, gạt đống tạp vật lộn xộn trên người ra, nước mắt giàn giụa quỳ xuống đất dập đầu với Ngải Nhĩ Sâm, vừa dập đầu vừa nói lời cảm ơn. Lúc này cô ta mới biết, mình suýt chút nữa đã bị vị hoàng tử trong lòng vứt bỏ. Nghĩ đến việc suýt bị giết, trong nỗi sợ hãi tột cùng, cô ta không còn dám có bất kỳ sự bất kính nào với Ngải Nhĩ Sâm nữa.
"Cậu vẫn nhân hậu như vậy... Được rồi, nể mặt cậu ta không đụng đến cô ta nữa. Nhưng nói sai thì phải chịu phạt, để ta tìm thư ký khác vậy..." Phất Lan Đức rất tán thưởng sự mềm lòng của Ngải Nhĩ Sâm, dường như chỉ lúc này ông ta mới không phải là một thủ lĩnh nói một không hai, mà là một bậc tiền bối nhìn Ngải Nhĩ Sâm lớn lên. Và ông ta cũng không hề chủ động hỏi mục đích của Ngải Nhĩ Sâm, mọi quyền chủ động đều giao cho cậu.
"Tôi đến đây không phải để thảo luận về thư ký với ông. Tôi nghĩ sắp có rắc rối lớn rồi. Hai lựa chọn: một là lưỡng bại câu thương với 'Tân Kỷ Nguyên', hai là rút về đảo quốc Nhật Bản..." Giọng nói khản đặc của Ngải Nhĩ Sâm vô cảm như một cỗ máy, tin tức thốt ra cứ như chuyện không liên quan đến mình, nhưng lại khiến Phất Lan Đức nhíu chặt mày, nghi hoặc nhìn Ngải Nhĩ Sâm hỏi: "Sao có thể chứ? Chẳng lẽ nội bộ chúng ta có kẻ phản bội? Tân Kỷ Nguyên làm sao biết được chúng ta..."
Ngải Nhĩ Sâm thầm cười lạnh, trên mặt vẫn không chút biểu cảm nói: "Trên máy bay có kẻ lắp thiết bị định vị. Tôi cho rằng 'Sáng Thế Kỷ' đã giở trò trên máy bay của chúng ta. Có lẽ bọn chúng căn bản chưa hề trở mặt, tất cả chỉ là giả tượng, thậm chí ngay cả đảo Nhật Bản cũng là cái bẫy của bọn chúng..."
"Không thể nào, người tiến hóa tâm linh của chúng ta đã kiểm tra ba lần rồi, bọn chúng xác thực đã trở mặt với Tân Kỷ Nguyên. Đại nghị trưởng của Tân Kỷ Nguyên dự định thành lập đế quốc ở châu Âu, những 'Thần Tọa' ở lại châu Âu sẽ được phong làm Công tước. Bọn chúng định chiếm lấy toàn bộ châu Âu để khai sáng một quốc gia mới. Thủ lĩnh của Sáng Thế Kỷ sẽ không bao giờ tha cho Đại nghị trưởng đâu..." Phất Lan Đức cuối cùng cũng mất bình tĩnh, trút bỏ vẻ nho nhã vốn có mà trở nên vô cùng nóng nảy. Vẻ mặt kích động khiến gương mặt tuấn tú của ông ta méo mó biến dạng. Câu trả lời của Ngải Nhĩ Sâm đã phá vỡ tâm lý của ông ta. Nếu máy bay thực sự bị kẻ khác lắp thiết bị định vị, đó sẽ là một thảm họa. Tân Kỷ Nguyên muốn giết họ không cần phải ra tay trực tiếp, chỉ cần nhấn nút phóng tên lửa ở một góc tối tăm nào đó, họ sẽ trở thành bia ngắm và hóa thành quả cầu lửa trên bầu trời. Quan trọng nhất là chính ông ta cũng đang ở trên máy bay. Nghĩ đến việc mình có thể bị tên lửa bắn hạ, Phất Lan Đức mất đi lý trí, trở nên cuồng loạn.
Đây không phải lần đầu Ngải Nhĩ Sâm nhìn thấy bộ dạng này của Phất Lan Đức, cậu không hề bị dọa sợ, vẫn thản nhiên nói: "Có lẽ trong Sáng Thế Kỷ có người của Tân Kỷ Nguyên, trong Tân Kỷ Nguyên cũng có người của Sáng Thế Kỷ. Bọn chúng vốn dĩ cùng là một công ty trước thời tận thế, ngay cả Đại nghị trưởng và thủ lĩnh xâm lược Mỹ cũng là họ hàng với nhau, ai biết bọn chúng lén lút giở trò gì?"
"Âm mưu, một âm mưu triệt để. Sáng Thế Kỷ không hề chia rẽ, bọn chúng đang diễn kịch, dùng cái gọi là chia rẽ để tạo ảo giác cho chúng ta, dùng 'Xích Tảo' làm mồi nhử để tất cả những kẻ phản đối trên thế giới mắc câu. Chỉ cần diệt được chúng ta, bước chân thống nhất thế giới của bọn chúng sẽ nhanh hơn. Lũ khốn kiếp đó, xem ta thu dọn bọn chúng thế nào, ta sẽ lột da rút gân kẻ chủ mưu, ta sẽ treo hắn lên cổng thành để nghe hắn gào thét mỗi ngày..."
Phất Lan Đức đột nhiên trở nên xa lạ, không còn chút vẻ nho nhã nào, giống như ác quỷ dưới vực thẳm, dùng những lời độc địa nhất để nguyền rủa, phát tiết. Ngải Nhĩ Sâm nhìn bộ dạng xấu xí lúc này của Phất Lan Đức, trong lòng sảng khoái vô cùng, khóe miệng khẽ nhếch một nụ cười lạnh, không nói gì, chỉ muốn nhìn thêm một lát nữa.
"Ngải Nhĩ Sâm, Ngải Nhĩ Sâm, ta biết cậu có cách, cậu nhất định có cách, mau nói cho ta biết, mau nói đi. Chỉ cần cậu nói cho ta, mọi hình phạt đối với chị gái cậu đều sẽ được xóa bỏ, còn cậu nữa, vấn đề của cậu ta nhất định sẽ giúp cậu giải quyết. Ta sẽ để cậu trở lại tuổi mười sáu, cậu chắc chắn sẽ sống đến tám mươi tuổi... Không, tám mươi tuổi thì ít quá, ta sẽ để cậu sống đến một trăm tám mươi tuổi, hai trăm tám mươi tuổi, chỉ cần cậu muốn sống tiếp..."
Phất Lan Đức nói năng lộn xộn, mất hết phương hướng. Ông ta không phải là một nhà lãnh đạo đủ tư cách, nếu không có những thủ đoạn kiểm soát thuộc hạ, ông ta đã không đi được đến ngày hôm nay. Trong cơn hoảng loạn, ông ta thậm chí quên mất Ngải Nhĩ Sâm chỉ mới mười sáu tuổi, là đứa trẻ còn nhỏ hơn cả con trai ông ta, dồn hết hy vọng vào Ngải Nhĩ Sâm, không màng thể diện mà cầu xin.
"Ông đang sợ cái gì? Bây giờ chúng ta vẫn chưa chạm trán bọn chúng. Hơn nữa, chỉ cần chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, có lẽ có thể né tránh đòn tấn công bằng tên lửa của bọn chúng..." Ngải Nhĩ Sâm mỉm cười khinh bỉ. Tình hình hiện tại không tệ hại như Phất Lan Đức tưởng tượng, dù Tân Kỷ Nguyên có tên lửa đất đối không thì chưa chắc đã không đánh chặn được. Điều duy nhất cần lo lắng là lực lượng không quân của Tân Kỷ Nguyên, vì vậy cậu không tiếp tục khoét sâu nỗi sợ hãi của Phất Lan Đức, dù sao đội hình khổng lồ này vẫn cần Phất Lan Đức ra lệnh.
"Không... cậu không hiểu đâu, đây là một cái bẫy. Đảo chính xảy ra đại động đất, Nhật Bản bắt đầu sụp đổ, ở lại đây chắc chắn là chết. Bọn chúng đã phong tỏa đường hàng không, bất cứ ai cũng sẽ bị bọn chúng bắn hạ. Chúng ta không còn hy vọng rồi, phải tìm cách, nếu không..."
Đến đây Ngải Nhĩ Sâm đã hiểu, Phất Lan Đức căn bản không có dũng khí tác chiến với Tân Kỷ Nguyên. Ông ta thà trốn ở phía sau chứ không muốn ra tiền tuyến, đồng thời lại sợ quay về đảo chính, cho rằng đảo chính là cái bẫy dành riêng cho mình. Nếu thực sự để Phất Lan Đức quyết định, e rằng đến khi máy bay cạn kiệt nhiên liệu, ông ta cũng không nghĩ ra được cách nào.
"Còn một cách nữa..." Ngải Nhĩ Sâm không muốn nhìn bộ mặt này của Phất Lan Đức nữa, không khỏi lớn tiếng cắt ngang lời lải nhải đầy sợ hãi của ông ta, khiến Phất Lan Đức tỉnh táo lại ngay lập tức, nhìn Ngải Nhĩ Sâm bằng ánh mắt đầy hy vọng.
"Liên minh. Trên đảo còn người Anh và người Nga, liên minh với họ, sức mạnh của chúng ta sẽ thay đổi về chất. Cho dù Tân Kỷ Nguyên có chặn đánh cũng không thể hạ gục được tất cả mọi người, đến lúc đó biết đâu chúng ta lại có thể nuốt chửng được Tân Kỷ Nguyên..."
Sau khi Ngải Nhĩ Sâm nói ra cách giải quyết, Phất Lan Đức rơi vào im lặng, trong phòng chỉ còn nghe thấy tiếng cánh quạt máy bay quay rì rì...