Năm tháng đằng đẵng trôi qua, dưới ánh nhìn chăm chú của Kim Ô Đông Hoàng, trên đại địa đã dựng lên những quần thể kiến trúc nguy nga. Từ trên đỉnh núi cao nhìn xuống, bốn phương tám hướng đều là đình đài lầu các, tháp gỗ nhà đá đan xen, tạo nên một cảnh tượng kỳ vĩ.
Trương Thanh dùng sức mạnh của một người, hao phí trăm ngàn năm tuế nguyệt, biến vùng núi rừng nguyên thủy này thành một cõi thế ngoại đào nguyên chân chính. Trong mấy trăm năm ấy, hắn đã cải biến cả phiến thiên địa. Lắng nghe tiếng chuông như ẩn như hiện trên bầu trời, Trương Thanh kết thúc giấc ngủ dài, mở mắt nhìn bầu trời u ám rồi trở mình, lẩm bẩm: "Ngủ thêm chút nữa vậy."
---❊ ❖ ❊---
Mặt trời lên cao, Trương Thanh rời giường, bước vào tòa tháp gỗ gần đó. Hắn dùng nghiên mực lớn như cối xay để mài thứ chất lỏng đen nhánh, rồi cầm lấy bút lông sói, tỉ mỉ điêu khắc lên ván gỗ. Hắn hoàn toàn có thể chế tác giấy viết, nhưng lại cho rằng khắc lên gỗ mới có thể lưu giữ được lâu dài.
Những dòng chữ kia không phải thần bí kinh văn hay vân lục gì cả, mà chỉ là những văn tự bình thường, ghi lại những điều mắt thấy tai nghe. Đó là những trải nghiệm từ một thế giới khác, là nhân thế tam giới mà Trương Thanh đã đi qua trong mấy chục vạn năm tu luyện, nhìn thấu thiên địa vạn vật. Trên những hàng gỗ san sát xung quanh, ức vạn văn tự đã được khắc ghi, lưu giữ lại tất cả những gì thuộc về quá khứ.
Đây không phải là công việc bắt buộc, chỉ ba canh giờ sau, Trương Thanh đã vươn vai đứng dậy, bước ra khỏi tháp gỗ. "Mỏi eo đau lưng quá," hắn cười khẽ, rồi khoác giỏ trúc lên vai đi về phía núi rừng. Bên cạnh hắn, một bóng đen to lớn bất chợt xuất hiện, đó là một con Hắc Hùng cao hơn một trượng. Dù thân hình cồng kềnh, nhưng tốc độ của nó lại vô cùng linh hoạt, lặng lẽ theo sát bước chân Trương Thanh.
Cảm nhận được động tĩnh phía sau, Trương Thanh quay lại xoa đầu Hắc Hùng, nắm lấy tai nó kéo lên phía trước, rồi ngồi xổm xuống ngắt một gốc cây cỏ màu xanh giữa đám lá khô. Đây là dược thảo, hắn nhận ra ngay. Trương Thanh ngắt một chiếc lá đưa cho Hắc Hùng, con vật nhân tính hóa điên cuồng lắc đầu, dường như nhớ lại những hồi ức đau thương nào đó. "Thử thuốc thôi mà, sợ cái gì." Vừa nói, hắn vừa nắm tai Hắc Hùng, nhét lá dược thảo vào miệng nó, rồi đặt tay lên mạch đập của con vật. "Có thể thanh phổi, hạ hỏa, cũng không tệ."
Nhìn quanh một lượt, Trương Thanh dùng cuốc đào lên toàn bộ số dược thảo còn lại cùng với lớp thổ nhưỡng. Cứ thế vừa đi vừa nghỉ, giỏ trúc trên lưng hắn đã đầy ắp mấy chục loại thảo dược. Hắn trở về mảnh ruộng tốt đã khai khẩn dưới chân núi, cẩn thận trồng hết số dược thảo xuống. Khi đứng dậy nhìn ngắm dược điền xanh mướt, Trương Thanh hài lòng gật đầu.
---❊ ❖ ❊---
Trên cao, Đông Hoàng Thái Nhất quan sát hành động của Trương Thanh mà không khỏi khó hiểu, lại cho rằng Trương Thanh đang dần dần "tiêu dao", dùng một phương thức không chút sức mạnh nào để tận hưởng cuộc sống. Trong tầm mắt của Đông Hoàng Thái Nhất, Trương Thanh ngày càng giống một phàm nhân. Nghĩ đến việc đối phương vẫn nắm giữ Bổ Thiên bản nguyên đạo, Đông Hoàng Thái Nhất cảm thấy Trương Thanh vẫn còn giá trị, thế là ngay khoảnh khắc sau, Kim Ô hỏa diễm rực cháy ngang trời, thái dương chập chờn rung động, vạn vật trong Tiêu Dao Đạo Thiên đều kinh hãi ngẩng đầu nhìn con chim lửa đang gào thét trên cao.
Trương Thanh bị bắt đến bầu trời vàng rực, lần nữa đối diện với Đông Hoàng Thái Nhất. "Tiền bối xuất quan rồi?" Trương Thanh có chút kinh ngạc, mới chỉ vài trăm năm mà vị này đã xuất quan, thời gian bế quan sao lại ngắn ngủi đến thế?
Đông Hoàng Thái Nhất cảm nhận được bản nguyên lực lượng trong cơ thể Trương Thanh vẫn dồi dào, lòng thoáng nhẹ nhõm. Thời gian lực lượng tuy cường đại, nhưng mấy trăm năm quá ngắn, chưa đủ để khiến Trương Thanh thay đổi hoàn toàn. "Ngươi có biết, trong Tiêu Dao Đạo Thiên này, sức mạnh đáng sợ nhất là gì không?"
Nghe câu hỏi ấy, Trương Thanh trầm tư một lát rồi mỉm cười: "Đáng sợ nhất, chẳng phải là trong Tiêu Dao Đạo Thiên này, đâu đâu cũng là thế ngoại tiêu dao sao?"
"Ngươi biết?" Đông Hoàng Thái Nhất kinh ngạc.
"Nó vốn dĩ chưa từng che giấu, tất cả đều biểu hiện rõ ràng, sao ta lại không biết?" Trương Thanh phản vấn. Đúng vậy, Tiêu Dao Đạo Thiên chưa bao giờ giấu giếm bất cứ thông tin nào, nó phơi bày tất cả. Là Đạo Nhất, là sinh linh sánh ngang vô thượng, làm sao Trương Thanh không nhìn ra bản chất của thế giới này. Hắn vẫn luôn thấu hiểu.
"Vậy ngươi có biết, sự trầm luân trong cái 'tiêu dao' thế ngoại này, cuối cùng sẽ khiến ngươi trở thành một phần của thế giới, giống hệt như vô số sinh linh bình thường kia không?"
Trương Thanh gật đầu: "Ta không ngoài ý muốn."
"Tiêu Dao Đạo Thiên đã tồn tại qua vô lượng tuế nguyệt, tiền bối không phải sinh mệnh đầu tiên tiến vào đây, ta cũng không phải kẻ cuối cùng. Vậy những người đã tiến vào mà không thể rời đi trước chúng ta, họ đã đi đâu?"
"Thọ mệnh dài dằng dặc đủ để vĩnh hằng, nhưng từ khi ta đến đây, ngoại trừ tiền bối, ta không thấy thêm một sinh mệnh siêu phàm thoát tục nào nữa. Chắc chắn có những kẻ ngoài ý muốn lạc vào, nhưng họ đều không còn tồn tại. Trong Tiêu Dao Đạo Thiên này, chỉ còn lại những sinh mệnh bình thường đếm không xuể."
"Có thể có kẻ giấu được ta, nhưng kẻ có thể giấu được tiền bối thì trong tam giới này không hề tồn tại. Cho nên, họ chắc chắn không phải là đang ẩn náu. Đáp án rất đơn giản: thế giới này có cái gì, họ liền biến thành cái đó."
Trương Thanh nắm giữ một thủ đoạn rất đặc thù, đó là một loại đạo, một loại vô thượng bản nguyên mang tên: Tiên Phàm Biến. Trong trận chiến giữa Lạc Hoa Đại Thánh và Phàm Trần Đạo Chủ, Trương Thanh đã từng chứng kiến cảnh hai vị vô thượng sinh linh đánh đến mức biến thành phàm tục, từng giọt máu, từng thớ thịt, từng tia ý thức đều hóa thành phàm thai, những tồn tại vô thượng cuối cùng lại trở thành những quân đội phàm nhân chém giết lẫn nhau.
Tiên Phàm Biến, tuy khởi nguồn từ quyền năng thiên quan trong Đạo Đình, có thể dễ dàng đánh rớt tu vi của đạo tu, nhưng lại tương đồng đến lạ kỳ với Tiêu Dao Đạo Thiên này.
Biến vô thượng tiên thành sâu kiến phàm trần, Trương Thanh đã từng trải qua, từng cảm thụ, lại từng nắm giữ, lẽ nào lại không thấu hiểu?
"Đã hiểu rõ, vậy ngươi tất phải biết, nếu cứ tiếp tục như thế, một ngày nào đó ngươi cũng sẽ trở thành một hạt bụi phàm tục giữa thế gian này."
Trương Thanh bừng tỉnh, vị Kim Ô Đại Đế kia chính là đang dùng phương thức thân hóa thái dương để duy trì bản thể, duy trì vị thế cao cao tại thượng của một vô thượng sinh linh.
Bao quát chúng sinh, coi vạn vật như quân cờ, tuế nguyệt chẳng thể chạm đến, luân hồi chẳng thể xóa nhòa.
Đó chính là vô thượng.
"Ý của tiền bối là, ta cũng có thể học cách tự mình nhận rõ lai lịch, nắm giữ lực lượng của chính mình, từ đó chờ đợi thời cơ?"
Đông Hoàng Thái Nhất không đáp, nhưng thế giới xung quanh Trương Thanh bỗng chốc biến chuyển, hắn đã trở lại trên đại địa, trước những mái nhà ruộng đồng quen thuộc.
Kim Ô chỉ nhắc nhở đến đó, không còn giao lưu thêm cùng Trương Thanh nữa. Chỉ cần hắn hiểu rõ bản chất thế giới này là đủ rồi.
Trương Thanh đứng lặng tại chỗ, hồi lâu sau mới mỉm cười lắc đầu.
"Dù là vô thượng tiên, hay là kẻ phàm trần như kiến hôi, cũng chẳng qua chỉ là một hạt cát trong chúng sinh mà thôi."
"Phàm nhân có vòng tròn của phàm nhân, người tu hành có thế giới của người tu hành, còn vô thượng sinh linh, cũng có vòng tròn thuộc về bậc vô thượng."
"Thế giới này có phàm nhân, có vô số phàm nhân, cũng có tồn tại vô thượng, duy nhất vô thượng."
"Nhưng người tu hành, lại chỉ có một mình ta mà thôi."
"Lực lượng siêu phàm nên dùng trên thân sinh mệnh siêu phàm. Ta không đánh lại ngươi, chẳng lẽ lại phải dùng thứ sức mạnh này lên thân những kẻ phàm tục kia sao?"
Trương Thanh ngẩng đầu nhìn vầng thái dương, rồi lại cúi đầu nhìn đám dã thú đang ăn vụng trong dược điền của mình.
Sau đó, hắn mỉm cười.
"Nếu có phi phàm lực lượng, ta tự nhiên là Đạo Nhất nhân gian, xưng tông làm tổ. Nếu chẳng có người tu hành nào khác, cớ sao ta phải dùng đến những thủ đoạn cường hãn kia?"
"Ta là người tu hành, nhưng thế giới này, lại chỉ có những kẻ bình thường."