Thế nào là tiêu dao?
Vấn đề này đối với vô số chúng sinh mà nói, tựa hồ có vô số lời giải đáp.
Với phàm nhân, cơm no áo ấm, an nhiên tự tại đã là tiêu dao.
Thế nhưng, đối với những tồn tại vô thượng mà nói, tiêu dao lại chẳng hề đơn giản như vậy.
Tam giới bao la, bọn họ tùy ý qua lại, chín phần mười những điều mong muốn đều có thể dễ dàng đạt thành. Duy chỉ có điều không viên mãn, chính là những vướng bận liên quan đến các bậc vô thượng sinh linh khác.
Tiêu dao ư? Trong mắt nhiều người, phi thăng trở thành vô thượng chính là tiêu dao.
Đối với phần lớn các bậc vô thượng sinh linh hiện nay, cũng đều suy nghĩ như thế.
Nếu không phải vì tranh đoạt vị trí cộng chủ thiên mệnh, bọn họ vốn đã tiêu dao tự tại. Thậm chí, dù cuộc tranh đạo có kết thúc, cuộc sống của những bậc vô thượng này cũng chẳng hề có bất kỳ thay đổi nào.
Kẻ thắng cuộc vẫn tiêu dao tự tại như trước kia. Đối với đại đa số bậc vô thượng, việc tranh đoạt thiên mệnh vốn dĩ chẳng có ý nghĩa quá lớn.
Tựa như quần tinh thiên mệnh, nếu quần tinh trở thành cộng chủ tam giới, sự thăng hoa duy nhất chỉ dành cho vị thiên mệnh Tử Vi kia. Có lẽ còn vài tinh tượng khác nắm bắt được cơ hội, cùng thiên mệnh Tử Vi đạt tới địa vị như bốn phương ngự của tiên đạo thuở nào.
Còn lại các tinh tượng khác, họ chỉ là đang cố gắng sống sót.
Sống sót trong cuộc tranh đạo thiên mệnh tàn khốc của tam giới, chỉ thế mà thôi, rồi tiếp tục duy trì cái gọi là tiêu dao của riêng mình.
Nhưng sinh tử không nắm giữ trong tay chính mình, thì đã chẳng còn là tiêu dao nữa.
Ít nhất, Trương Thanh cho là như vậy.
Hắn đứng giữa không trung, nhìn ngắm thế giới thanh tú hoa thơm chim hót này, làm sao không thể thấu hiểu, đây chính là nơi được gọi là tiêu dao.
"Tiêu Dao Đạo Thiên, rốt cuộc là làm sao mà sinh ra?"
Hắn thấp giọng lẩm bẩm, ngẩng đầu nhìn vầng Đại Nhật trên đỉnh đầu. Đông Hoàng Thái Nhất hiển nhiên không có ý định trả lời câu hỏi này, đối phương đã chìm vào giấc ngủ say, chờ đợi một cơ hội nào đó.
"Nhất định còn có biện pháp khác."
Trương Thanh thầm nghĩ, hắn không cho rằng cách rời khỏi Tiêu Dao Đạo Thiên chỉ có duy nhất con đường mà Đông Hoàng Thái Nhất đã nói.
Hành tẩu giữa núi rừng, Trương Thanh đưa tay hái một quả dại, thuận miệng nếm thử. Trái cây chua chát, nhưng đối với hắn mà nói chẳng hề hấn gì.
Dã thú trong rừng không nhiều, trong ánh mắt chúng lộ rõ vẻ hiếu kỳ cùng kiêng dè đối với nhân loại này, không con nào dám mạo hiểm săn bắt. Bản năng mách bảo chúng rằng, săn đuổi thứ 'thức ăn' lạ lẫm này rất có thể khiến bản thân bị thương, mà đối với dã thú, bị thương chẳng khác nào một trận trọng thương.
Thế là, Trương Thanh cứ thế nghênh ngang rời khỏi núi rừng, đi tới bên dòng suối.
Nơi đây sinh linh tụ hội đông đúc mà lại hài hòa. Bất kể là mãnh thú ở đầu chuỗi thức ăn nào, cũng đều cần bổ sung nước, dần dần hình thành nên quy tắc ngầm: tại bờ sông này, tuyệt đối không xảy ra săn bắn.
Trương Thanh đứng cạnh một đàn nai gấm, trên đầu chúng mọc ra từng đóa hoa tươi đẹp. Khi hắn hiếu kỳ đưa tay ra, đàn nai gấm lập tức tán loạn, cảnh giác nhìn chằm chằm vào 'mãnh thú hai chân' lạ lẫm này.
Hơi lộ vẻ ngượng ngùng, Trương Thanh thu tay lại, cúi đầu nhìn bóng hình mình phản chiếu trong dòng suối trong vắt. Vẫn là dáng vẻ tiên phong đạo cốt ấy, gió mát thoảng qua, cả người hắn như hoàn mỹ hòa làm một với phương thiên địa này.
"Có lẽ... như thế này cũng không tệ?"
Trương Thanh khẽ nói, rồi ngẩng đầu nhìn lên vách núi đối diện, nơi có một hang động tự nhiên, trước kia dường như thuộc về một loài mãnh cầm nào đó.
Hắn vượt suối, băng rừng, đi tới dưới vách đá, vung tay áo rồi bắt đầu leo lên.
Lực lượng của hắn vô cùng cường đại, ngạnh sinh sinh khoét ra từng bậc thang trên vách đá, rồi thuận lợi tiến vào trong hang.
Tiện tay ném mấy con độc xà ra ngoài, Trương Thanh khẽ nhíu mày, rồi leo xuống, nhanh chóng dùng cành cây bện thành cây chổi.
Qua nửa ngày, vầng Đại Nhật trên đỉnh đầu cũng ẩn mình vào bóng tối. Thế giới đen nhánh được thắp sáng bởi một ngọn đèn treo cao trên vách đá. Nhờ ánh lửa, Trương Thanh dùng cành cây đục đẽo vách tường, tạo ra một không gian thích hợp hơn cho nhân loại cư trú.
Một ngày, hai ngày, ba ngày...
Hang động nơi Trương Thanh trú ngụ đã không còn là hang đá hoang sơ, mà trở thành một phủ đệ với vài gian phòng, cửa nẻo mở rộng ra vách đá. Hắn men theo dây leo bò lên đỉnh núi, tựa vào ghế nằm, nhìn ngắm tuế nguyệt đổi thay của thế giới này.
Trong chốc lát, hắn đã quên mất việc phải tìm cách rời khỏi nơi đây.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trên bầu trời cực cao, trong thế giới màu vàng óng, Đông Hoàng Thái Nhất lắng nghe tiếng chuông vang lên mỗi sớm mai từ Đông Hoàng Chung.
Kiện bảo vật đáng sợ này ngày ngày trầm bổng, tiếng chuông nhẹ nhàng lại như đang ngăn cách toàn bộ thế giới.
Hắn không hề ngủ say hay bế quan, thậm chí có thể nói Đông Hoàng Thái Nhất căn bản không dám nhắm mắt. Hắn vĩnh hằng mở trừng đôi mắt, tại nơi mà Trương Thanh không nhìn thấy, đôi đồng tử rực rỡ của con Kim Ô khổng lồ kia đang phản chiếu toàn bộ thế giới.
Nó dường như không thuộc về thế giới này, đó chính là bản thể của Đông Hoàng Thái Nhất, cũng là biện pháp duy nhất mà hắn buộc phải làm.
Bản thể luôn mở mắt, tiếng chuông Đông Hoàng Chung mỗi sớm mai nhắc nhở, cùng với vầng Đại Nhật vĩnh hằng treo cao trên bầu trời vốn không tồn tại trong Tiêu Dao Đạo Thiên.
Đây không phải điều hắn muốn làm, mà là hắn bắt buộc phải dùng cách này để tự nhắc nhở chính mình.
Nhắc nhở Kim Ô Đông Hoàng rằng: Hắn không phải phàm tục.
Đúng vậy, vầng Đại Nhật treo cao trên trời giúp hắn luôn khắc ghi sức mạnh vô thượng của bản thân. Bản thể vĩnh viễn không nhắm mắt giúp hắn nhận thức rõ vị trí của mình. Hắn sợ rằng chỉ cần mình nhắm mắt lại, thế giới mà hắn nhìn thấy phía sau sẽ hoàn toàn là hư ảo.
Đông Hoàng Chung chính là kiện bảo vật duy nhất trên người Kim Ô Đông Hoàng có thể đối kháng với lực lượng tiêu dao. Đông Hoàng Chung còn đó, mới có thể đảm bảo sự vĩnh hằng của hắn.
Hắn đã không nói cho Trương Thanh một chuyện, đó chính là sự đáng sợ thực sự của Tiêu Dao Đạo Thiên này.
Liếc mắt nhìn qua, nơi đây chẳng khác nào một cõi phàm trần thuần túy. Dẫu cho thiên địa tràn đầy vô lượng linh khí, đại đạo chưa từng đoạn tuyệt, thế nhưng nơi này lại chẳng hề tồn tại bất cứ dấu vết siêu phàm nào. Kim Ô và Trương Thanh, giờ đây chính là hai sinh linh siêu phàm duy nhất trong Tiêu Dao Đạo Thiên này.
Thế nhưng, chính điểm ấy lại ẩn chứa nỗi kinh hoàng khôn xiết. Nơi này chẳng thiếu thứ chi, lại không có lấy một người tu hành tồn tại, đó mới là điều đáng sợ nhất.
Siêu phàm lực lượng vốn ở ngay trong tầm tay, vậy mà những sinh linh của Tiêu Dao Đạo Thiên, từ dã thú, núi non, rừng rậm cho đến đại dương, tất thảy đều chưa từng nảy sinh ý niệm hấp thụ thiên địa linh khí để trở nên cường đại. Chúng chưa từng hay biết rằng, thế giới này đang âm thầm chuyển biến, lặng lẽ thay đổi bản chất của vạn vật hữu tình.
Đông Hoàng Thái Nhất dõi mắt nhìn xuống đại địa, chỉ một cái liếc nhìn đã thấu suốt một góc thế gian, thấy Trương Thanh đang thong dong tự tại trên đỉnh núi cao. Ngài biết rõ, đối phương đã mắc mưu.
Kể từ lúc rời khỏi thái dương, Trương Thanh chưa từng nghĩ đến việc vận dụng thứ lực lượng có thể hủy diệt cả những sinh linh vô thượng để mưu cầu lợi ích cho bản thân tại thế giới này. Hắn lặn lội giữa rừng sâu núi thẳm bằng đôi chân trần, tự mình leo trèo vách đá, quét dọn sơn động làm nơi trú ngụ, đẽo gọt hang đá, đan bện ghế mây. Hắn đang tận hưởng thế giới này, nhưng mọi sự hưởng thụ ấy đều không hề mượn nhờ đến thứ sức mạnh vô song mà hắn nắm giữ.
Trương Thanh tựa hồ đã quên mất bản thân không có tu vi, cũng chẳng màng đến việc thao túng bản nguyên lực lượng. Hắn dùng những thủ đoạn của kẻ phàm nhân để sinh tồn nơi đây. Không, hắn không hề quên.
Đó chính là lý do khiến Đông Hoàng phải dùng thanh đồng chung bên mình để tự nhắc nhở bản thân mỗi ngày. Ngài rõ ràng nắm giữ sức mạnh kinh thiên động địa, thừa sức xé rách thế giới này, hủy diệt phương Đạo Thiên, ngài nhớ kỹ tất thảy, biết rõ lực lượng của mình có thể làm được những gì. Ngài chẳng quên điều chi, nhưng bản năng lại ngăn cản ngài sử dụng nó.
---❊ ❖ ❊---
Đông Hoàng Thái Nhất, trong tam giới, những đạo thống có thể sánh vai với ngài chỉ đếm trên đầu ngón tay. Một phương Đạo Thiên nhỏ bé, liệu có thực sự giam cầm được ngài? Không thể nào. Chỉ cần ngài nguyện ý, ngài có thể xé toạc bầu trời Tiêu Dao Đạo Thiên, nghiền nát hỗn độn bản nguyên, khiến vạn vật chìm vào hư vô, rồi xuyên qua vô lượng hư không trở về tam giới. Chỉ cần ngài muốn...
Mỗi khi Đông Hoàng Thái Nhất nảy sinh ý định đó, Đông Hoàng Chung lại vang lên những hồi chuông đinh tai nhức óc như lời cảnh tỉnh. Thế nhưng, Đông Hoàng Thái Nhất dường như chẳng mảy may nghe thấy, ngài lại từ bỏ hành vi hủy diệt Tiêu Dao Đạo Thiên. Chuyện này đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, thậm chí mỗi khi dừng lại, ngài đều ghi nhớ rõ ràng lựa chọn của chính mình. Ngài không hề mất đi ký ức, nhưng lại chẳng thể thực hiện nổi việc hủy thiên diệt địa.
Trong những ngày tháng ban đầu, ngài đã thử qua vô số lần, điên cuồng muốn hủy diệt phương Đạo Thiên này, để rồi dưới sức mạnh mang tên "tiêu dao", ngài lại từ bỏ hành động. Sau đó, ngài bắt đầu hối hận vì đã không quả quyết. Trong khoảng thời gian ấy, ngài vừa hối hận vừa tự nhủ rằng "mất bò mới lo làm chuồng cũng chưa muộn", nhưng khi quyết tâm hủy diệt thiên địa này trỗi dậy, ngài lại theo bản năng mà từ bỏ.
Ngài nhớ hết thảy, biết rõ lựa chọn của mình là sai lầm, nhưng chẳng cách nào thay đổi được. Ý chí "tiêu dao" bao phủ lấy vạn vật, khiến chúng bất tri bất giác thay đổi, vô thức từ bỏ sức mạnh vô thượng để chọn lấy cuộc sống bình phàm. Thời gian đằng đẵng trôi qua, cả Đông Hoàng Thái Nhất lẫn Đế Tuấn đều kinh sợ trước sức mạnh nơi đây, nhưng không còn ý định hủy diệt thô bạo nữa, mà thuận theo tự nhiên, lợi dụng quy tắc của Tiêu Dao Đạo Thiên để tồn tại.
Nhưng thời gian quá dài, đến cả Đế Tuấn cũng không chống đỡ nổi. Vì vậy, khi Trương Thanh đặt chân đến, Đông Hoàng Thái Nhất đã chọn cách để Đế Tuấn rời đi. Bởi lẽ, nếu chính ngài mang theo Đông Hoàng Chung rời khỏi, ngài không chắc huynh trưởng của mình, Kim Ô Đế Tuấn, có thể chống lại sự ảnh hưởng của "tiêu dao" trong thời gian dài dằng dặc hay không.
Dần dần, vị yêu ma đại đế đáng sợ này cũng tự hỏi, liệu bản thân có phải đã bị "tiêu dao" xâm nhiễm hay không? Ở lại nơi này, hưởng thụ cuộc sống, rời xa phân tranh tam giới, không có siêu phàm, chỉ có an bình và tường hòa. Đó chính là "tiêu dao", một dạng siêu thoát khác biệt.
---❊ ❖ ❊---
Lắc đầu, Đông Hoàng Thái Nhất lấy ra một chiếc lông vũ Kim Ô vàng óng, chiếc lông hóa thành kiếm quang kinh thiên đâm thẳng vào mi tâm. Đau đớn kịch liệt khiến ngài tỉnh táo lại, một lần nữa nhìn về phía Trương Thanh dưới bầu trời kia. Ngài tự hỏi, Trương Thanh có thể kiên trì được bao lâu trong Tiêu Dao Đạo Thiên này?
Một khi hoàn toàn trầm luân vào "tiêu dao", Trương Thanh sẽ thực sự trở thành một phàm nhân. Hắn sẽ mất đi toàn bộ lực lượng của một Đạo Nhất sinh linh, trải qua sinh lão bệnh tử, và rồi một ngày nào đó, sẽ chết đi trong thế giới an bình này.
Đông Hoàng Thái Nhất cảm thấy đôi chút vô vị, nên trong tâm trí ngài bắt đầu thôi diễn: nếu là Trương Thanh, khi biết được chân tướng của Tiêu Dao Đạo Thiên, hắn sẽ lựa chọn thế nào?
"Muốn hủy diệt nơi này là không thể, ngoài tam giới lục đạo thiên, chính là sáu cái lồng giam, do quần tiên bày bố."
"Lựa chọn duy nhất chính là truyền đạo."
Rất lâu sau, Đông Hoàng Thái Nhất thôi diễn ra cách duy nhất để Trương Thanh giữ được sự thanh tỉnh, đó chính là truyền đạo. Trương Thanh không phải Kim Ô, nên hắn định sẵn không thể giống như ngài, biến thành thái dương treo cao trên bầu trời, trở thành một phần của thế giới.
Hắn là nhân loại, là tiên đạo tu sĩ, rất nhiều thủ đoạn ở nơi này đều không thể thi triển. Tỉ như nếu hắn là Kim Ô, chỉ cần hiện ra bản thể liền là một vầng mặt trời rực rỡ, nhưng bản thể Trương Thanh chỉ là nhân loại, hắn có thể làm... Nhân loại thì có thể làm được gì?
Kim Ô Đông Hoàng lúc này cũng lâm vào mê mang, ngài chưa từng làm người bao giờ. Trong những tuế nguyệt cổ lão đằng đẵng, ngài vĩnh hằng cường đại, cao cao tại thượng trông xuống chúng sinh tam giới.
---❊ ❖ ❊---
"Người, liền nên sống như thế này."
Trương Thanh nằm trên ghế, nhìn bầu trời lôi minh cuồn cuộn, tựa hồ sắp đổ mưa. Hắn cầm lấy chiếc ô lá chuối đã đan bện từ trước che trên đỉnh đầu, ngay sau đó nhìn màn mưa trút xuống, trong lòng suy tính liệu có nên dựng một tòa đình nghỉ chân tại nơi này hay không.
Nghĩ là làm, tiếng mưa rơi tí tách vang vọng, hắn ngước nhìn những tia chớp chợt lóe qua bầu trời.
"Đây cũng là sức mạnh của thiên mệnh Tử Vi sao?"
Vạn sự vạn vật, lôi đình vốn do Tử Vi khống chế, tự nhiên như thế. Bất cứ nơi đâu xuất hiện lôi đình, đều nên thuộc về thiên mệnh Tử Vi. Thế nhưng rất nhanh, Trương Thanh đã lắc đầu phủ định.
"Chắc là khi quần tiên tạo hóa ra Tiêu Dao Đạo Thiên năm xưa, đã chiếm lấy lực lượng của quần tinh mà lưu lại."
Những ngày sau đó, Trương Thanh xách lưỡi rìu đi lại trên núi. Lưỡi rìu này là do hắn tìm được một khối quặng sắt, tự tay rèn đúc mà thành. Nhục thân của hắn vốn đã đáng sợ, việc này đối với hắn chẳng khác nào trở bàn tay.
Chỉ vài ngày ngắn ngủi, một tòa lương đình đã sừng sững trên đỉnh núi. Ngồi trong đình, Trương Thanh mỉm cười nhìn màn mưa trắng xóa bên ngoài, cảm thấy trong tay có chút trống trải.
"Có lẽ..."
Nửa tháng sau, Trương Thanh lại trở về đình nghỉ chân. Hôm nay trời quang mây tạnh, hắn chọn ngồi trên bãi cỏ bên bàn đá.
"Vù vù ~ vù vù ~"
Nhìn ngọn lửa bùng lên, Trương Thanh đặt ấm trà lên bếp. Chẳng bao lâu sau, hương trà nóng hổi đã lan tỏa ngào ngạt. Đây là loại trà hắn mất hai ngày mới tìm được, trải qua năm tháng hun đúc nên hương vị tuyệt hảo.
Hắn nâng chén trà, hướng về phía thái dương trên cao mà kính. Dù không biết vị Kim Ô Đông Hoàng kia đã tỉnh lại sau bế quan hay chưa, nhưng hắn vẫn dùng cách này để tỏ lòng.
Không lâu sau, hắn lại tới rìa đỉnh núi.
Đập vào mắt là một sắc vàng óng ả. Sau bao tâm huyết, Trương Thanh đã tìm thấy rất nhiều hạt lúa mạch hoang dã trong sơn dã, thu thập rồi dời trồng chúng tại nơi mà mình có thể trông thấy. Đó chính là ruộng của hắn.
Thời gian nửa năm trôi qua, từ trong vầng thái dương trên cao, Đông Hoàng Thái Nhất nhìn Trương Thanh đang cần mẫn làm lụng ngoài đồng mà khẽ lắc đầu. Ngài tán thành sự đặc thù của Trương Thanh, nhưng tại Tiêu Dao Đạo Thiên này, chẳng lẽ Trương Thanh ngay cả một năm cũng không thể "tỉnh táo" được sao?
Là do chính mình quá mạnh, hay nơi đây quá mức khắc chế tiên đạo tu sĩ? Dù sao... nơi này vốn từng được chuẩn bị để trục xuất Đông Lăng đại đế.
Là một Đạo Nhất tu sĩ, so với vô thượng sinh linh Trương Thanh, vậy mà suốt một năm ròng rã không hề sử dụng pháp lực, không hề thao túng hỗn độn bản nguyên, mà lại sống như một kẻ phàm tục đang làm lụng.
Trên ngọn núi kia, mấy chục tòa phòng ốc lầu các đã đứng lặng, tất cả đều là kiệt tác của Trương Thanh.
"Tiêu dao? Quả thực là tiêu dao. Nếu như tam giới tan vỡ, nơi đây đối với bao nhiêu sinh linh nhân thế mà nói, chẳng phải là thế ngoại đào nguyên khó mà tưởng tượng được sao?"
Trương Thanh đứng thẳng người, lau đi giọt mồ hôi trên trán. Hắn bỗng cảm thấy, chuyện đã hứa với Tề Thiên Đại Thánh trước kia, dường như cũng chẳng phải điều gì xấu. Ít nhất, hắn đã thấu hiểu được rất nhiều điều.
Đứng ở... góc độ của một con người.
"Người liền nên sống như thế này."