"Đây là vật gì?"
Trương Thần Lăng cùng Trương Bách Nhận nhìn chằm chằm vào vầng linh hồn quang huy trước mắt. Nếu không phải cả hai kịp thời xuất thủ, sợi linh hồn này tất đã hồn phi phách tán từ lâu.
"Dường như... không thuộc về nhân thế này."
"Tam giới vạn vật, sinh linh khởi nguyên, đều đản sinh từ nhân thế gian."
"Đạo bắt đầu từ hỗn độn, từ thanh trọc, từ Âm Dương Ngũ Hành."
"Mà luồng linh hồn này, lại chẳng thuộc về nhân thế?"
Trương Thần Lăng tấm tắc lấy làm lạ, Trương Bách Nhận cũng không khỏi trầm ngâm. Thế nhưng chỉ trong chốc lát, khi đi sâu vào nghiên cứu luồng linh hồn kia, Trương Thần Lăng dần bình tâm lại, hắn cảm nhận được một loại khí tức vô cùng dị biệt.
"Đây là... Thời gian?"
"Không chỉ đơn thuần là thời gian, còn có tuế nguyệt, có ý niệm tân sinh."
"Đối với phàm nhân, thời gian chỉ là thời gian, nhưng với những kẻ tu hành như chúng ta, thời gian lại có thể phân tách thành vô vàn khái niệm khác biệt."
Tỉ như quá khứ, hiện tại và tương lai.
Quá khứ, hiện tại, tương lai vốn được Phật môn vận dụng rộng khắp. Họ ảnh hưởng đến thời gian, dùng đôi mắt từ dòng sông thời gian mênh mông để nhìn thấu mọi sự biến chuyển. Theo một nghĩa nào đó, hai chữ "thời gian" quá đỗi rộng lớn và mơ hồ, cả đời người cũng chỉ có thể chạm đến những nhánh nhỏ của sức mạnh thời gian mà thôi.
Cũng giống như tạo hóa cùng vô số đại đạo trong thiên địa vậy.
Tạo hóa là bản nguyên đạo, sinh ra vô cùng vô tận bản nguyên, người tu hành nắm giữ được nó sẽ thành tựu vô thượng. Thời gian tuy cũng đản sinh từ trong tạo hóa, nhưng lại nắm giữ tuyệt đại bộ phận sức mạnh của tạo hóa. Thời gian trôi qua, vạn vật đều có thể cải biến. Nếu dùng huyết mạch để xưng hô, thời không chính là đứa con trưởng của tạo hóa cũng chẳng ngoa.
Dòng sông thời gian hoàn chỉnh quá đỗi xa vời, Trương Thần Lăng khó lòng chạm tới, nhưng giờ đây, họ lại đang chạm vào một chút sức mạnh của tương lai. Chuẩn xác mà nói, luồng linh hồn trước mắt này, đến từ tương lai.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Quá khứ đã định, không thể thay đổi; hiện tại tồn tại ở mỗi khắc; còn về tương lai, ngoại trừ thuật vãng sinh của Phật môn, ta nhớ rằng không có bất kỳ đạo thống nào có thể miêu tả trọn vẹn."
"Trong yêu ma có một vài huyết mạch nắm giữ thủ đoạn dự đoán, nhưng họ chỉ có thể thấy trước một khả năng nào đó, chứ không thể phán định những sự việc tất yếu sẽ xảy ra. Ngay cả khi mỗi lần tiên đoán đều trở thành hiện thực, đó cũng không gọi là tương lai tuyệt đối. Bởi lẽ, bản chất của tương lai là không ngừng diễn hóa và biến thiên."
"Tương lai vốn không cố định, vậy luồng linh hồn này là thế nào?"
Trương Thần Lăng và Trương Bách Nhận nhìn về phía Cửu Cung ván cờ đang dần tiêu tán. Từng có thời, Cửu Cung ván cờ vang danh khắp nhân thế, bởi truyền thuyết kể rằng nó ẩn chứa chân tướng về sự sụp đổ của Tam Thập Tam Thiên.
"Chân tướng về sự sụp đổ của Tam Thập Tam Thiên, chúng ta đã hiểu được phần nào, nhưng vì sao sức mạnh ẩn chứa trong Cửu Cung ván cờ vẫn không thể hoàn toàn giải khai?"
Cả hai cau mày: "Theo lý mà nói, không nên là như vậy."
"Cửu Cung ván cờ đản sinh ngay khoảnh khắc Tam Thập Tam Thiên tan vỡ, nó vô cùng vô tận, chỉ cần tam giới còn tồn tại, Cửu Cung ván cờ sẽ không biến mất. Có lẽ nó thực sự che giấu chân tướng, nhưng lại không chỉ dừng lại ở đó?"
Trương Bách Nhận suy đoán, nhưng Trương Thần Lăng vẫn lắc đầu, chân mày nhíu chặt. Hắn nắm giữ Thái Hoàng Hoàng Tằng Thiên, theo một nghĩa nào đó, hắn chính là một phần của Tam Thập Tam Thiên.
Thấy Trương Thần Lăng im lặng, Trương Bách Nhận chỉ đành tiếp tục suy đoán, loại trừ những khả năng không thể xảy ra trong lòng.
"Nếu vậy... chỉ còn một đáp án."
"Chúng ta không giải được Cửu Cung ván cờ, nghĩa là chân tướng về sự sụp đổ của Tam Thập Tam Thiên mà chúng ta hiểu, vốn không phải như chúng ta vẫn nghĩ."
"Chúng ta... vẫn chưa giải mã được nguyên nhân thực sự khiến Tam Thập Tam Thiên sụp đổ."
Trương Thần Lăng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Trương Bách Nhận.
"Ngươi có biết lời này đại biểu cho điều gì không?"
"Ta biết."
Trương Bách Nhận mỉm cười.
"Đại biểu cho một câu chuyện, lựa chọn của ta, câu chuyện trong miệng Vô Thiên Phật Tổ kia, cuối cùng vẫn sẽ ảnh hưởng đến chúng sinh tam giới."
Trương Thần Lăng thở dài: "Quyết định của ngươi đại biểu cho quyết định của Trương gia, thậm chí có khả năng ảnh hưởng đến toàn bộ đạo thống tiên đạo."
"Cho nên ta mới phải nói ra, quang minh chính đại nói ra, chứ không phải giấu giếm."
Giờ khắc này, trên thân Trương Bách Nhận đang tắm trong ánh sáng tạo hóa màu vàng và tuyết trắng. Dường như trong khoảnh khắc, hắn đạt được một sự đốn ngộ nào đó, tu vi lại một lần nữa thăng tiến.
"Ta có thể cảm nhận được, điều ta nói là đúng."
Trong ánh mắt Trương Bách Nhận lấp lánh vầng quang huy tạo hóa. Hắn giơ tay, vô biên bản nguyên, không, phải nói là huyết mạch chi lực mà hắn nắm giữ đang cuộn trào. Đó là đạo chi huyết bắt nguồn từ Vân Mộng thánh địa, từ thủ đoạn của Thái Tiêu Vị Ương tiên. Tại Trương gia hiện nay, nó cũng chỉ là một phần điểm xuyết, bởi tộc nhân Trương gia còn nắm giữ Lăng Tiêu cơ duyên, mang đến những sức mạnh đặc thù, có phần còn vượt xa cả huyết mạch chi lực này.
Cũng giống như Trương Táng đang tranh đoạt vị trí Diêm La nơi âm ty, một thân bản nguyên vẩn đục của kẻ đó dễ dàng khuấy động trọc triều ngoài trật tự, khiến ai nấy trong âm ty đều muốn tru diệt. Đây là chuyện tốt, chỉ khi có bản lĩnh khiến người khác cảm thấy uy hiếp, mới có thể khiến họ triển khai cuộc truy sát không chết không thôi.
Theo huyết mạch chi lực giáng xuống, luồng linh hồn được hai người bảo vệ tựa như ngọn lửa khẽ đung đưa, nó đang thôn phệ, đang hấp thụ phần sức mạnh này.
"Sợi linh hồn này, có liên quan gì đến Thái Tiêu Vị Ương Tiên chăng?"
"Dựa theo suy đoán của Trương Táng, Thái Tiêu Vị Ương Tiên chính là Khương Bạch Y kia, linh hồn này chắc hẳn không có quan hệ gì với hắn."
Trương Bách Nhận lắc đầu. Với tu vi hiện tại của hắn, dù linh hồn này cần bao nhiêu thiên chi huyết mạch bản nguyên đi chăng nữa, hắn đều có thể cung ứng đầy đủ. Hơn nữa, có Trương Thần Lăng ở bên cạnh, dù linh hồn này trong khoảnh khắc tới muốn phi thăng, cũng đừng hòng thoát khỏi lòng bàn tay Trương gia.
Hai người cứ thế lặng lẽ quan sát. Luồng linh hồn lực yếu ớt kia dần trở nên ngưng thực, từ một vệt quang huy mờ nhạt, dần dần hóa thành hình hài một đứa trẻ. Đó đích thực là một hài nhi, một hài nhi trong suốt như ngọc.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, một ngày trôi qua, hài nhi dần biến đổi thành dáng vẻ một nữ đồng. Cảm nhận khí tức trên linh hồn ấy, thần sắc Trương Bách Nhận và Trương Thần Lăng đều trở nên nghiêm nghị.
"Đây là linh hồn mang huyết mạch Trương gia ta, khó trách có thể thôn phệ huyết mạch bản nguyên để trưởng thành."
"Sao lại có thể như vậy?"
Trương Thần Lăng tim đập thình thịch, tâm trí rối bời. Hắn không sao lý giải nổi, vì sao sau khi giải khai Cửu Cung ván cờ lại xuất hiện linh hồn mang huyết mạch Trương gia, mà linh hồn này lại còn đến từ tương lai.
"Hãy tái tạo huyết nhục cho nàng."
Nhìn thân thể nữ tử hư ảo trong suốt đang trần trụi, Trương Bách Nhận do dự một chút rồi vẫy tay. Một khắc sau, một chiếc hộp mơ hồ xuất hiện trong tay hắn, dần dần ngưng thực. Bên trong hộp nằm một căn ngó sen đỏ rực.
Bất tử dược, Niết Bàn Ngọc.
Niết Bàn Ngọc đỏ rực này đản sinh tại nơi vẩn đục nhất của Âm Ty, nơi trọc khí nồng đậm nhất mới có khả năng sản sinh ra loại bất tử dược này. Niết Bàn Ngọc do Trương Táng đưa từ Âm Ty lên, vật này đối với hắn không có tác dụng gì, mà Trương gia nhất thời cũng chưa tìm được nơi để sử dụng.
Bởi lẽ, công dụng lớn nhất của gốc bất tử dược này là ngưng tụ nhục thân. Thế nhưng, đối với những tu sĩ nhục thân đã phá nát, chỉ còn lại thần hồn ý chí, thì loại bất tử dược này lại vô dụng. Bởi dù nhục thân có hủy diệt, tinh khí thần của tu sĩ vẫn ghi nhớ thông tin nhục thân cũ, việc sử dụng thiên tài địa bảo lúc này không gọi là ngưng tụ, mà là tái tạo.
Tái tạo lại nhục thân đã từng tồn tại của tu sĩ.
Nhưng Niết Bàn Ngọc thì khác. Nó tựa như từ hư vô sinh ra, vượt qua quy luật "đạo sinh nhất, nhất sinh nhị, nhị sinh tam, tam sinh vạn vật" trong hỗn độn, trực tiếp tạo ra một bộ nhục thân hoàn toàn mới, tựa như một hài nhi sơ sinh. Nhục thân như vậy không trải qua Âm Dương Ngũ Hành, không bị đại đạo tẩy rửa, bởi bản thân nó đã là vô thượng đạo.
Niết Bàn Ngọc, sức mạnh của bất tử dược này còn liên quan đến Niết Bàn chân ý mà Hoàng Điểu trong yêu ma nắm giữ. Thế nhưng... đó đều không phải là điều quan trọng nhất.
Điều quan trọng nhất chính là, Niết Bàn Ngọc này được Trương Táng đưa lên Thái Hoàng Hoàng Tằng Thiên mới chỉ ba ngày. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, các tồn tại vô thượng của nhiều đạo thống trong tam giới thậm chí còn chưa kịp nắm bắt tin tức về sự ra đời của Niết Bàn Ngọc.
Vừa hay, ba ngày sau đó, Trương Bách Nhận và Trương Thần Lăng giải khai Cửu Cung ván cờ. Vừa hay, ván cờ mở ra một luồng linh hồn thuần túy. Vừa hay, linh hồn này lại đang cần nhục thân để tồn tại nơi nhân thế. Mọi sự trùng hợp đến lạ kỳ.
"Liệu có vấn đề gì không?"
"Binh tới tướng đỡ, nước tới đất ngăn. Hiện tại gia tộc còn cần phải sợ hãi điều gì sao?"
Trương Bách Nhận khẽ mỉm cười. Cũng phải, Trương gia bây giờ đã không còn tồn tại khái niệm sợ hãi.
Nghĩ đoạn, Niết Bàn Ngọc trong tay hóa thành một đạo quang mang đỏ rực, dung nhập vào trong linh hồn kia. Chốc lát sau, linh hồn và huyết nhục tương dung. Trương Bách Nhận nhắm mắt trong giây lát, rồi mở mắt vung tay, ném nữ tử trên bầu trời về phía một nơi nào đó dưới nhân thế.
"Linh hồn đến từ tương lai, muốn giấu đi cũng thật phiền phức, thôi thì lưu lại một đạo bảo hiểm vậy."
---❊ ❖ ❊---
Tại phàm tục quốc gia, Khổng Tước vương triều.
Phủ Quận Vương vốn cực thịnh một thời bỗng truyền ra tin tức: Thế tử phu nhân mới cưới chưa đầy hai tháng đã có thai. Cả phủ Quận Vương trên dưới vui mừng hớn hở, ngay cả Quận Vương đang nghị sự trong triều cũng vội vàng chạy trở về. Ông có rất nhiều con cái, nhưng thế tử lại luôn bất cần đời, không chịu cưới vợ, thậm chí vì đào hôn mà bỏ nhà đi mấy năm trời.
Kết quả, vài năm sau lại dẫn về một nữ tử. Các trưởng bối trong phủ tuy giận dữ nhưng cũng không thể làm gì hơn. Chỉ cần thế tử có người kế tục, lòng người trong phủ Quận Vương sẽ ổn định hơn nhiều.
Thế nhưng, giữa bầu không khí hân hoan ấy, chỉ có hai nhân vật chính là nhìn nhau, lòng đầy hoang mang.
Thế tử Thương Ngao gãi đầu, nhìn nữ tử sắc mặt tái nhợt trên giường:
"Dĩnh Nhi, không phải nàng nói..."
Trương Hải Dĩnh cũng vô cùng mờ mịt. Nàng vốn là người trốn khỏi gia tộc. Gia tộc của nàng quá đỗi khổng lồ, nhưng luôn có những tộc nhân không muốn sống cuộc đời như vậy. Trương Hải Dĩnh đã tận dụng một cơ hội để chạy trốn.
Nàng chỉ để lại một bức thư, nói rằng mình không muốn cuộc sống trong gia tộc. Người tu hành tuy có thể phi thiên độn địa, nhưng nàng chỉ muốn làm một phàm nhân. Nàng tin rằng bức thư đã được nhìn thấy, bởi không lâu sau khi rời đi, nàng đã cảm thấy trái tim đau nhói, tu vi Luyện Khí tầng chín vốn có cũng mất đi hơn nửa.
Đó chỉ là ảnh hưởng của sự liên lụy, điều quan trọng nhất là, sau khi rời khỏi gia tộc, nàng sẽ mất đi khả năng sinh dục. Đây là quy củ của gia tộc, từ những tồn tại cường đại không cần lo về thọ mệnh cho đến những đứa trẻ vừa hiểu chuyện, không ai có thể vượt qua. Nghe nói, điều này là để tránh cho huyết mạch gia tộc lưu lạc bên ngoài.
Gia tộc tôn trọng lựa chọn của mỗi tộc nhân, nhưng tộc nhân không được phép truyền bá huyết mạch gia tộc. Nếu không, không chỉ gây phiền toái cho gia tộc, mà chính bản thân kẻ rời đi cũng sẽ phải hứng chịu sự truy sát.
Gia tộc quá đỗi cường đại, cũng quá mức đồ sộ, đây cũng xem như một loại bảo hộ vậy.
Thế nhưng, vì bản nguyên bị tước đoạt, Trương Hải Dĩnh đã phải chịu trọng thương một thời gian dài. Chính trong khoảng thời gian ấy, nàng đã gặp gỡ Thương Ngao.
Sau một năm rưỡi kết bạn đồng hành, đối phương bày tỏ tâm ý, hai người vốn đã nảy sinh tình cảm nên thuận nước đẩy thuyền mà nên duyên.
Trương Hải Dĩnh từng thẳng thắn bộc bạch cùng Thương Ngao về việc mình khó lòng sinh dục, nhưng đối phương lại chẳng hề bận tâm:
"Trong nhà ta huynh đệ đông đúc, bọn họ đều đã có con nối dõi, đợi sau khi trở về, ta sẽ từ bỏ thế tử chi vị này là được."
Ngày trở lại phủ quận vương, thái độ của những người trong phủ đối với nàng không thể gọi là nồng hậu, họ đối đãi với nàng như một người xa lạ. Trương Hải Dĩnh ngược lại chẳng hề để tâm, bởi lẽ dù nàng chỉ là một chi nhánh xa xôi của Trương gia khổng lồ, được phái đến trông coi một điểm tài nguyên nơi nhân gian, nhưng trước kia cũng đã quá quen với những lời tâng bốc giả tạo. So với những điều đó, người trong phủ quận vương này lại chân thực... và đáng yêu hơn nhiều.
Nàng yêu thích thế giới chân thực này, dù chỉ là một quốc gia phàm tục.
Sau khi trở về phủ, vì quận vương không có mặt, thế tử tạm thời chưa thể nói ra ý định từ bỏ tước vị, thì Trương Hải Dĩnh bất ngờ mang thai.
Việc này khiến cả hai đều trở tay không kịp, song đãi ngộ dành cho Trương Hải Dĩnh lại tốt hơn trước gấp bội. Nàng vốn không màng đến những thứ đó, chỉ là chuyện mình mang thai khiến nàng mãi chẳng thể thông suốt.
"Ta cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra, có lẽ là thương thế của ta đã lành..."
Nàng tự vấn chính mình. Gia tộc quá đỗi cường đại, dù chỉ là một chi nhánh Trương gia trấn thủ nơi góc biển chân trời này, thì cứ sau trăm ngàn năm, khi thời hạn đã điểm, họ vẫn sẽ trở về trên cửu thiên, vẫn là một phần tử của Trương gia vĩ đại. Theo lý mà nói, quy củ gia tộc cùng cấm chế lưu lại không thể nào sai sót.
Đó là cấm chế do các lão tổ tông trên cửu thiên tự tay thiết lập, vốn dĩ phải hiển nhiên như mưa rơi trên trời, cỏ mọc trên đất vậy. Làm sao... lại xuất hiện ngoài ý muốn?
Trương Hải Dĩnh không sao hiểu nổi. Nàng thậm chí từng nghi ngờ liệu có tà ma ngoại đạo nào đoạt xá hay không. Nhưng nàng mang trong mình huyết mạch cao quý trên cửu thiên, thứ mất đi khi rời khỏi gia tộc chỉ là năng lực sinh sản cùng một chút thiên phú mà thôi. Tà ma tu sĩ, căn bản không có tư cách chạm đến.
Trong sự thấp thỏm và nghi hoặc ấy, mười tháng sau, một bé gái chào đời.
Đôi mắt của hài nhi ấy còn rực rỡ hơn cả viên hồng ngọc trên mũ miện của Hoàng đế Khổng Tước vương triều. Hoàng đế nghe tin, vui mừng ban tên: Tước Nhi.