Ngọn núi nguy nga sừng sững giữa đất trời, trong phạm vi mấy ngàn dặm, người đời tôn xưng là Thánh Khư Sơn. Nơi đây quy tụ mấy chục thế lực tu hành lớn nhỏ, họ dựa vào việc khai thác linh vật khoáng thạch trong lòng núi để duy trì đạo nghiệp. Chẳng ai rõ tháng ngày đã trôi qua bao lâu, chỉ biết rằng dù có đào bới đến nhường nào, Thánh Khư Sơn vẫn sừng sững uy nghiêm, không hề suy chuyển.
Từng có bậc cường giả suy đoán rằng, Thánh Khư Sơn ẩn chứa đạo vận không gian thâm sâu, song ngay cả vị đại năng ấy cũng không thể tìm ra căn nguyên thực sự nằm ở nơi nào. Lâu dần, cũng chẳng còn tồn tại cường đại nào bận tâm đến nơi này nữa. Thế nhưng, đối với những thế lực có truyền thừa lâu đời, những huyền thoại về Thánh Khư Sơn vẫn luôn được lưu truyền lại.
---❊ ❖ ❊---
Ánh sáng mờ nhạt bao phủ lấy không gian rộng chừng mấy chục mét, một nhóm sáu người tay cầm đèn sáng tiến bước trong bóng đêm, ánh mắt họ dần bắt gặp những đường nét nguy nga của Thánh Khư Sơn.
"Truyền thuyết kể rằng, dưới Thánh Khư Sơn trấn áp một vị cường giả vô thượng, hơi thở của người ấy đã hóa thành khoáng thạch vô tận."
"Tất nhiên, đó chỉ là những lời đồn đại cổ xưa trong nhân gian. Đối với chúng ta, những người tu hành, vạn vật đều có nguyên do của nó. Những điều phàm nhân không thể thấu hiểu, chúng ta tất nhiên phải tường tận."
"Cũng giống như tông môn chúng ta thuở sơ khai, chỉ có dăm ba vị Luyện Khí tu sĩ, chẳng biết gì về thiên địa bao la ngoài kia."
Người dẫn đầu khẽ cười, trong ánh mắt ẩn chứa vẻ bề trên và sự tự tin ngạo nghễ.
"Sư huynh, vậy Thánh Khư Sơn này được hình thành như thế nào?"
Phía sau, một thiếu nữ tò mò hỏi, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ khiến vị sư huynh càng thêm đắc ý.
"Theo lời trưởng lão, cũng chính là sư phụ ta suy đoán, Thánh Khư Sơn không phải do nhân lực tạo thành, mà là kết tinh của một loại kỳ trân bảo vật cường đại."
"Bảo vật rơi xuống nơi đây, qua năm tháng tích tụ, thu nạp đất đá xung quanh mà ngưng kết thành núi. Còn những khoáng thạch kia, chẳng qua chỉ là vật cộng sinh với bảo vật mà thôi."
Nói đến đây, trong ánh mắt vị sư huynh không giấu nổi sự tham lam. "Nếu có thể tìm được món bảo vật ấy, đừng nói là trở thành trưởng lão hay tông chủ, ngay cả trường sinh cũng không phải là không có hy vọng. Đại Hoang ẩn chứa vô số cơ duyên, có lẽ, ta có thể dựa vào nó mà nắm lấy cơ hội phi thăng."
Mấy người dần tiến sâu vào hầm mỏ. Đây là thời điểm mà các thế lực tu hành xung quanh đã hiệp thương tạm ngưng khai thác, nên không gian trong núi lộ ra vẻ lạnh lẽo, tĩnh mịch.
"Sư huynh, chúng ta có nên tách ra tìm kiếm bảo vật không?"
Trong nhóm, một thanh niên trầm mặc ít nói lên tiếng hỏi. Nghe vậy, những tu sĩ cùng tông môn lập tức trở nên cảnh giác. Đúng vậy, nếu đi cùng nhau, bảo vật tìm được sẽ thuộc về ai? Nếu là cơ duyên quá lớn, liệu có thể một người độc chiếm? Hay là phải ra tay sát hại những người còn lại ngay tại đây?
Họ không có chút tin tưởng nào dành cho nhau, nhưng nếu chỉ một mình tìm được... Vị sư huynh dẫn đầu thầm tự tin, bởi cách đây không lâu, hắn đã tìm được một chút cơ duyên, giúp hắn hiểu rõ cách thức di chuyển trong Thánh Khư Sơn hơn bất cứ ai.
"Nếu vậy, chúng ta tách ra tìm kiếm. Chúc các vị sớm tìm được cơ duyên."
Dứt lời, vị sư huynh bước chân thoăn thoắt, biến mất vào bóng tối, để lại những người còn lại nhìn nhau đầy nghi kỵ.
"Cái gì mà chúc chúng ta tìm được, rõ ràng là hắn không muốn chia sẻ lợi ích."
"Vậy thì chúc cho hắn tay trắng trở về."
Một người cười lạnh, rồi cũng nhanh chóng khuất dạng. Trước mặt cơ duyên, lòng người vốn chẳng còn sự tin tưởng. Người thanh niên lên tiếng hỏi lúc nãy cũng lặng lẽ biến mất vào một lối đi khác. Hắn tên là Liễu Sư Đạo, một tu sĩ Luyện Khí bình thường.
Xuyên qua những hầm mỏ, đến khi cảm thấy không còn ai theo dõi, Liễu Sư Đạo mới lấy từ trong túi trữ vật ra một món điêu khắc bằng đá nhỏ nhắn, hình dáng một con khỉ thô sơ. Vừa chạm đất, thạch hầu lập tức sống lại, tò mò quan sát xung quanh.
"Cơ hội nghịch thiên cải mệnh, đây là cơ hội duy nhất để ta vượt qua những kẻ thiên tài kia."
Ánh mắt Liễu Sư Đạo rực lên sự kiên nghị. Hắn không cam tâm tầm thường vô vi, để rồi mấy chục năm sau chỉ là một nắm đất vàng.
Liễu Sư Đạo theo sát thạch hầu không rời nửa bước. Nhưng khi tốc độ ngày càng nhanh, hắn chợt nhận ra điều bất thường. "Rõ ràng đang tiến sâu vào Thánh Khư Sơn, sao lại cảm thấy không gian càng lúc càng mở rộng?"
Hắn trợn to mắt, trong một khoảnh khắc không chú ý, chân đạp hụt, cả người không thể khống chế mà rơi xuống một cái hố sâu thẳm. Hắn kinh hãi nhận ra bản thân là một tu sĩ, vậy mà đối với cạm bẫy này lại không chút cảnh giác hay khả năng phản kháng. Trong lúc rơi xuống, hắn thoáng thấy con thạch hầu nhỏ bé trên đỉnh đầu đang nhìn mình với vẻ chế giễu, thân hình còn làm ra những cử động kỳ quặc.
Ầm!
Không biết mái nhà của ai bị đập vỡ một lỗ lớn. Liễu Sư Đạo choáng váng hồi lâu mới tỉnh lại, đưa mắt nhìn quanh.
"Đây là..."
Hắn gạt bỏ đất đá trên người, đi ra ngoài quan sát. Nơi đây dường như là một thôn trang vắng lặng, không một bóng người. Phía xa là vùng đại địa bao la trống trải, và ở cuối tầm mắt, hắn nhìn thấy đường nét của một ngọn núi cao.
Đó là... Thánh Khư Sơn.
"Không đúng, cảnh quan xung quanh Thánh Khư Sơn không phải thế này, hơn nữa, bầu trời cũng không nên sáng rõ như vậy."
Hắn ngẩng đầu, bầu trời không hề tăm tối, mọi vật đều hiện ra rõ mồn một. Cả người hắn run lên vì kích động.
"Không gian, đây là đạo vận không gian! Vị đại năng trong truyền thuyết nói không sai, bên trong Thánh Khư Sơn quả thực tồn tại lực lượng không gian."
"Ta tìm được rồi!"
Hắn kích động cười lớn, đây chính là cơ duyên độc nhất vô nhị dành riêng cho mình. Một kẻ vốn chỉ là "trong suốt" nơi tông môn nhỏ bé, nay lại được diện kiến cơ duyên mà ngay cả những tu sĩ cường đại cũng chẳng thể chạm tới.
Dẫu vậy, Liễu Sư Đạo vẫn giữ được sự tỉnh táo. Hắn bắt đầu tìm kiếm quanh thôn trang, hy vọng có thể thu thập được chút tin tức hữu ích.
---❊ ❖ ❊---
Nửa canh giờ trôi qua, chẳng thu hoạch được gì, Liễu Sư Đạo tiến về phía trung tâm thôn trang, dừng bước trước cửa từ đường. Nơi đây dường như từng xảy ra biến cố, mặt đất lộ rõ vẻ hỗn loạn. Dựa vào những tri thức đã học, hắn cảm nhận được đây là dấu vết từ mấy trăm, mấy ngàn năm, thậm chí là vạn năm về trước.
Nghĩ đoạn, hắn đẩy mạnh cánh cửa từ đường đang khép chặt.
"Thời gian đằng đẵng trôi qua, dù có hiểm nguy chăng nữa, chắc hẳn cũng đã bị năm tháng mài mòn sạch sẽ."
Hắn lẩm bẩm tự nói, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, toàn thân Liễu Sư Đạo cứng đờ tại chỗ. Bởi lẽ, ngay khi cánh cửa mở ra, hắn trông thấy hai đạo thân ảnh sống động như thật đang nhìn thẳng về phía mình.
Không, không phải sống động như thật, mà đó chính là hai người sống sờ sờ!
"Xin lỗi, ta đi nhầm."
Liễu Sư Đạo xoay người muốn rời đi, nhưng lại phát hiện thân thể mình đã bị phong tỏa, không thể cử động, chỉ đành trơ mắt nhìn cánh cửa từ đường từ từ khép lại.
"Hiện tại, chúng ta nên phân định thắng bại rồi."
Trương Thanh nhìn về phía Đấu Chiến Ma Phật, cất lời.