Trương Thanh nheo mắt, ánh nhìn thoáng lộ vẻ nghi hoặc, rồi hướng về phía góc đám đông, nơi một đôi nam nữ đang khẩn trương ôm chặt lấy hài tử của mình, chờ đợi thời khắc định mệnh trôi qua.
"Ân Thủ Kim!"
Tu sĩ trên đài cao cất tiếng xướng danh. Một thiếu niên bước ra, đứng trước cột trắc linh thạch khổng lồ. Ánh quang mang màu vàng từ đáy cột dâng lên với tốc độ kinh người, chỉ trong chớp mắt đã chạm đến tầng cao nhất.
"Đây là... Thiên linh căn?"
Tu sĩ Luyện Khí tầng chín trên đài chấn động mạnh, không thể tin vào mắt mình. Hắn chưa từng thấy, thậm chí chưa từng nghe qua việc cột trắc linh thạch lại đạt đến ngưỡng này.
"Không, đây là hạn mức của cột trắc linh thạch, chứ không phải hạn mức của đứa trẻ này."
Người trung niên vận y phục gọn gàng đứng bên cạnh, ánh mắt bừng sáng: "Đây không phải thiên linh căn. Trong linh căn của nó hội tụ tiên linh chi khí tiên thiên, đây là lực lượng chỉ có thể xuất hiện sau khi Tiên giới trên cao được chữa trị, vạn tỉ người mới có một."
"Hắn là Tiên linh căn!"
Dứt lời, người trung niên bước chân lấp lóe, thân hình đã xuất hiện trước mặt Ân Thủ Kim, nụ cười đầy hòa ái. Thiên linh căn vốn đã là bảo chứng cho con đường tu hành, chỉ cần không chết yểu, chín phần mười sẽ đạt tới cảnh giới Chủng Kim Liên. Còn Tiên linh căn, đó là ván đã đóng thuyền, khả năng siêu việt Chủng Kim Liên để bước vào hàng ngũ trường sinh là điều hiển nhiên...
Trường sinh...
"Ân Thủ Kim đúng không? Là người ở Ân gia thôn ngoài thành sao?"
"Ngươi có nguyện gia nhập Phong Vân Môn ta không?"
"Ngô đạo hữu, việc này không hợp quy củ."
Tu sĩ Luyện Khí tầng chín nhíu mày. Vương triều trắc linh thiên hạ là để triều đình sàng lọc nhân tài, việc chen ngang giữa chừng vốn trái với luật lệ.
Người trung niên quay đầu, ánh mắt thâm trầm nhìn đối phương: "Doãn Nghĩa Minh, ngươi muốn ngăn cản ta?"
"Đừng quên, nếu không nhờ Phong Vân Môn trợ giúp, ngươi có tư cách đứng ở đây sao? Cả gia tộc ngươi cũng đang dựa vào việc làm ăn với Phong Vân Môn mà tồn tại."
Tu sĩ Luyện Khí tầng chín trầm mặc. Quả thực, trong phạm vi mấy ngàn dặm này, ranh giới quyền lực giữa Phong Vân Môn và triều đình vốn rất nhập nhằng. Những tu sĩ này dù mang danh viên lại triều đình, nhưng hầu hết đều có mối liên hệ mật thiết với Phong Vân Môn.
"Ngươi không giữ được hắn đâu."
Tu sĩ kia chỉ có thể thốt lên như vậy. Nghe thấy thế, người trung niên cũng sực tỉnh, sắc mặt trở nên khó coi. Chẳng cần nhắc nhở, trên bầu trời đã đáp xuống vài thân ảnh. Sự biến hóa của cột trắc linh thạch đủ để những đại nhân vật nhanh chóng tìm đến, ánh mắt họ nhìn Ân Thủ Kim đầy rung động.
"Tiên linh căn, nơi khỉ ho cò gáy này mà cũng xuất hiện Tiên linh căn sao?"
---❊ ❖ ❊---
Đêm hôm ấy, hàng chục tu sĩ xông vào thành, đại khai sát giới. Ân Thủ Kim mình đầy máu me chạy về phía huyện nha, nhờ sự bảo hộ của vài vị tu sĩ mà sống sót.
Ngày hôm sau, Thanh Hà huyện chìm trong nỗi kinh hoàng. Ai cũng biết Tiên linh căn bị ám sát, nhưng quỷ dị thay, không một ai dám hé răng nửa lời.
"Là những đại tộc trong thành làm."
Huyện chủ Thanh Hà huyện hừ lạnh, hàn quang sắc bén nhìn khắp tòa thành. Ân Thủ Kim liên quan đến tiền đồ của ông ta, nếu kẻ nào dám nhúng tay, ông ta sẵn sàng đại khai sát giới.
Đêm đó, lực lượng canh phòng tại Thanh Hà huyện tăng lên gấp bội, nhưng vẫn không ngăn nổi những tu sĩ trong bóng tối tìm kiếm Tiên linh căn. Đúng như lời huyện chủ, có những đại tộc trong thành đang âm thầm tiếp tay, dường như họ không muốn nhìn thấy một vị Tiên linh căn xuất hiện. Hoặc giả, nguyên nhân còn thâm sâu hơn thế.
Trong màn đêm, Trương Thanh xuất hiện tại mật thất sâu trong một phủ đệ hoa lệ. Một tu sĩ Trúc Cơ tại đây đã hôn mê, ánh mắt Trương Thanh rơi trên pho tượng Phật mà kẻ kia đang cung phụng.
"Quả nhiên, tín ngưỡng Phật môn là khó đối phó nhất."
Trương Thanh lắc đầu, không ra tay. Sự đáng sợ của tín ngưỡng nằm ở chỗ đó, dù pho tượng này chỉ chứa đựng tín ngưỡng từ một tu sĩ Chủng Kim Liên, nhưng nếu hắn động thủ, tín ngưỡng này có thể trực tiếp liên thông với Tây Thiên Linh Sơn, khiến sự tồn tại của hắn bị chư Phật cảm nhận. Điều đó chẳng hề có lợi cho hắn hay Huyền Thương vương triều lúc này. Hắn chưa muốn bại lộ vị trí.
Trương Thanh lặng lẽ rời đi, đứng trên bầu trời Thanh Hà huyện, một giọt máu tươi nhỏ xuống từ đầu ngón tay. Đó không phải máu của hắn, mà là tâm huyết lấy từ tên tu sĩ Trúc Cơ kia.
Dưới sự bao phủ của tạo hóa lực lượng, giọt máu hóa thành hàng trăm quái vật màu máu dữ tợn. Chúng từ trên trời giáng xuống, vượt qua trận pháp Thanh Hà huyện như vào chốn không người, gặp người liền giết.
Biến cố bất ngờ khiến các tu sĩ trong thành kinh hoàng. Họ vội vã xuất thủ, mãi đến khi hửng sáng mới thanh trừ hết lũ quái vật.
"Những thứ này từ đâu ra?"
"Chúng sao dám làm thế!"
Trong Thanh Hà huyện, không ít tu sĩ run rẩy vì sợ hãi. Chỉ trong một đêm, hơn ngàn người đã bỏ mạng. Ngay cả huyện chủ cũng phẫn nộ tột cùng. Việc tu hành giả công khai sát hại phàm nhân là tội lớn, không thể che đậy. Tam Thanh phủ chắc chắn sẽ phái người đến, và rất có thể tuần sứ triều đình cũng sẽ xuất hiện. Nếu không còn Tiên linh căn, tiền đồ của ông ta coi như tiêu tan.
Ông ta hiểu rõ, Huyền Thương vương triều bảo hộ phàm nhân đến mức cực đoan. Bất cứ tu hành giả nào dám tùy ý sát sinh đều sẽ phải chịu sự truy sát vĩnh viễn của triều đình.
"Đoạn đường tiên đồ của ta, các ngươi đáng chết!"
Đội quân trú đóng ngoài thành bắt đầu tiến vào, các đại tộc trong huyện thành đều run rẩy trước sức mạnh cường đại ấy. Thanh Hà huyện trong những ngày kế tiếp, chắc chắn sẽ nhuốm máu thành sông.
Trương Thanh bấm tay tính toán, suy đoán những biến cố sắp xảy ra tại nơi này, đồng thời nhận ra tín ngưỡng Phật môn cũng vì thế mà lộ diện. Coi như là một lời nhắc nhở vậy.
---❊ ❖ ❊---
Khi Trương Thanh xuất hiện lần nữa, hắn đã đứng tại quốc đô của Huyền Thương vương triều, cách vị Thánh đồ mà Trương Thần Lăng lựa chọn không xa.
Thương Hồng Ngọc khẽ nhíu mày, đưa mắt nhìn quanh nhưng chẳng phát hiện ra điều gì bất thường.
"Ảo giác sao?"
Trương Thanh thoáng kinh ngạc, rồi trong lòng dần dần minh ngộ.
"Bất tử dược ư?"
Căn cốt của nữ tử này lại là một gốc bất tử dược, điều này khiến Trương Thanh không khỏi ngỡ ngàng. Trong tam giới, những bất tử dược tu luyện thành linh vốn không nhiều, mỗi kẻ đều kinh tài tuyệt diễm, thế nhưng cuối cùng lại chẳng có ai có thể phi thăng vô thượng. Chẳng rõ là do pháp tắc trói buộc, hay tự thân bọn họ chưa đủ tầm.
Trương Thanh không thể nhìn thấu nhiều hơn, chẳng hạn như việc linh hồn Thương Hồng Ngọc vốn đến từ tương lai. Kể từ khi nàng sinh ra, tam giới không một ai có thể cảm nhận được sự khác thường trong linh hồn nàng, chỉ có Trương Thần Lăng và Trương Bách Nhận – những kẻ tự tay giải khai Cửu Cung ván cờ – mới thấu hiểu chân tướng.
Trương Thanh không biết điều đó, nhưng hắn có thể nhận ra, dù mang căn cốt bất tử dược, Thương Hồng Ngọc vẫn ẩn chứa những năng lực khác.
Nhân quả? Hay là khí vận?
Trương Thanh lẩm bẩm, đoạn tự khẳng định đáp án của mình.
"Khí vận, thứ lực lượng tương đồng với tiên linh chi khí trong cơ thể Ân Thủ Kim." Trương Thanh thốt lên, giải mã nỗi nghi hoặc trong Thanh Hà huyện lúc trước.
"Dùng khí vận thay thế pháp lực để tu luyện, quả là một hệ thống tu hành huyền bí."
Hắn giơ tay, hỗn độn bản nguyên trong lòng bàn tay diễn hóa, muốn sao chép loại khả năng này. Thế nhưng tiến độ lại vô cùng chậm chạp, không thể tùy tâm sở dục như Thương Hồng Ngọc. Nhìn hỗn độn tạo hóa trong tay, Trương Thanh dứt khoát hiện thân.