Trương Thanh đứng giữa không trung, ánh mắt hắn dõi nhìn xuống thế gian, nơi ấy có một tòa thôn trang nhỏ bé.
Ngày nọ, thôn trang bị yêu ma tập kích, Thiên Hỏa giáng xuống, phòng ốc đổ nát, ngọn lửa hung tàn thiêu rụi tất cả, biến nơi đây thành một mảnh phế tích cháy sém.
Một vị lão nhân, có lẽ là thôn trưởng, thân hình run rẩy được người khác dìu đến hàng đầu, nơi đối diện trực tiếp với lũ yêu ma. Trong đôi mắt vẩn đục của lão không chút sợ hãi, lão lấy từ trong ngực ra một bức tượng thạch hầu thô ráp, quỳ rạp xuống đất, đôi bàn tay khô héo giơ cao bức tượng lên quá đầu.
"Cầu Đại Thánh gia gia cứu mạng!"
Lão bi thương gào thét, giọng nói già nua vang vọng khắp thôn trang đang hóa thành biển lửa. Giữa những đốm lửa, khuôn mặt dữ tợn của yêu ma lộ ra, cái miệng như chậu máu mở rộng, toan nuốt chửng lão già trước mặt.
Trương Thanh cũng không nhìn rõ đạo ánh sáng kia xuất hiện từ đâu. Chỉ thấy khi kim quang rực rỡ chiếu sáng thế giới hắc ám, một cây trường côn giáng xuống, mọi thứ tan thành mây khói, ngọn lửa bị dập tắt, yêu ma hóa thành thịt nát.
Lão nhân quỳ trong phế tích trố mắt kinh ngạc nhìn tất cả, lệ nóng doanh tròng, vô cùng kích động, không ngừng dập đầu xuống đất.
"Cảm ơn Đại Thánh gia gia."
"Cảm ơn Đại Thánh gia gia."
Thế nhưng, khi lão ngẩng đầu lên, liền thấy trên bầu trời bùng nổ một trận chiến đáng sợ. Vô số kẻ địch xuất hiện, chúng đang vây công vị Đại Thánh vừa cứu lấy thôn trang. Lão ngơ ngác nhìn cảnh tượng ấy, không hiểu đó là loại phương thức chiến đấu gì, chỉ biết kết quả cuối cùng là một tòa núi lớn từ trên cao rơi xuống, trấn áp vị Đại Thánh trong lòng lão ở phía dưới.
Lão dần hiểu ra sự tình, đau xót nhìn thạch hầu trong ngực, tự trách mình đã khiến Đại Thánh rơi vào hiểm cảnh.
Xế chiều, lão nhân trở về nhà, lật tìm chiếc cuốc sắt đã bỏ hoang từ lâu. Khi lão bước ra, cả thôn đều đã tề tựu, trên tay mỗi người đều cầm công cụ khai sơn phá thạch.
"Thôn trưởng, để chúng ta cùng đi thôi!"
Có người hô lớn, tiếng hưởng ứng vang lên liên hồi.
"Thôn trưởng, Đại Thánh gia gia vì cứu chúng ta mới bị giam dưới núi. Người đã cứu chúng ta, bây giờ đến lượt chúng ta đi cứu người."
"Đúng vậy thôn trưởng, dù chúng ta không thể đào nổi ngọn núi, nhưng tử tôn đời đời nối tiếp, một ngày nào đó, nhất định sẽ cứu được Đại Thánh gia gia."
Lão nhân mỉm cười, giọng nói tràn đầy nội lực:
"Tốt, chúng ta cùng đi."
Đám người trùng trùng điệp điệp tiến về phía tòa núi lớn từ trên trời giáng xuống. Lão nhân dẫn đầu không nói lời nào, cũng chẳng có diễn thuyết cổ động, lão chỉ lặng lẽ không ngừng vung cuốc đào đá.
Cho đến một ngày, lão không còn cử động được nữa. Nhìn thành quả chỉ là vài tảng đá vừa đào ra, lão nhân khóc nức nở như một đứa trẻ. Lão run rẩy lấy thạch hầu ra, quỳ trên mặt đất cầu nguyện, mong Đại Thánh gia gia có thể từ trên trời giáng xuống. Thế nhưng, dù lão có hô hoán thế nào, tất cả đều vô vọng.
Nhìn ngọn núi lớn trước mặt, lão biết, có lẽ mình sẽ chẳng bao giờ còn được gặp lại Đại Thánh nữa.
Lão vứt bỏ thạch hầu, như kẻ điên dùng đôi tay trần đào núi. Mặc cho đôi bàn tay máu thịt be bét, bạch cốt lộ ra, mặc cho những vết cắt rướm máu in hằn trên đá, lão vẫn không hề cảm thấy đau đớn. Lão điên cuồng muốn đẩy ngọn núi này ra, nhưng cuối cùng cũng chẳng có kết quả. Cuối cùng, vì mất máu quá nhiều, lão chết ngay trên ngọn núi ấy.
Thôn dân đưa thi thể thôn trưởng về mai táng qua loa. Sau đó, những người còn lại không nói lời nào, tiếp tục khai sơn phá thạch, quyết tâm một ngày nào đó sẽ đào ra ngọn núi, cứu Đại Thánh bên trong.
---❊ ❖ ❊---
Năm này qua năm khác, đời này sang đời khác, mấy trăm năm trôi qua, mọi thứ dần đổi khác. Các thế lực tu hành di chuyển đến đây, phát hiện tòa Thánh Khư Sơn này có điểm đặc biệt, khoáng thạch bên trong có thể không ngừng sinh trưởng.
Họ bắt đầu điều động phàm nhân trong vùng đến khai thác, chỉ cần trả một chút thù lao. Sau đó, các thế lực tu hành quy định mỗi năm chỉ cho phép khai thác trong một khoảng thời gian nhất định, thời gian còn lại để mặc cho khoáng thạch trên Thánh Khư Sơn tự sinh trưởng. Chỉ cần vài tháng, những phần đã bị khai thác sẽ mọc lại, đạt được mục đích khai thác bền vững.
Chẳng biết từ bao giờ, người dân quanh Thánh Khư Sơn đã dần quên mất mục đích ban đầu.
---❊ ❖ ❊---
Liễu Sư Đạo đứng trước ngọn núi lớn, trong ánh mắt hắn xẹt qua bóng hình cuộc đời mình: từ thuở bi bô tập nói, thời niên thiếu được Đại Thánh cứu mạng và nhận lấy tín vật thạch hầu; cho đến khi về già, dẫn theo người trong thôn với hy vọng hão huyền muốn dùng sức mình cứu Đại Thánh ra khỏi Thánh Khư Sơn.
Hắn là người được cứu, cũng là lão nhân kia, và giờ đây, chính là Liễu Sư Đạo.
"Hóa ra, đây chính là mệnh của ta sao."
Liễu Sư Đạo rời khỏi Thánh Khư Sơn. Lần này, hắn không gặp phải quỷ đả tường, rất nhanh đã ra khỏi hầm mỏ. Lúc này, vài sư huynh đệ xung quanh cũng đi ra, họ nhìn nhau lắc đầu thở dài, không tìm được cơ duyên nào.
Liễu Sư Đạo không cùng họ trở về tông môn, mà một mình đi tới một thôn trang hoang vắng. Nơi đây từ lâu đã không còn bóng người, mạng nhện giăng kín, cảnh tượng đổ nát khắp nơi lộ rõ dấu vết của thời gian.
Trong một căn nhà sụp đổ, hắn tìm thấy một chiếc cuốc sắt phủ đầy bụi bặm. Sau khi lau sạch, hắn mang theo chiếc cuốc hướng về phía Thánh Khư Sơn mà đi.
Lần nữa đứng trước Thánh Khư Sơn, tâm tình Liễu Sư Đạo so với trước kia đã có những biến hóa khó lòng tưởng tượng.
Đinh!
Cuốc sắt hạ xuống, tảng đá vỡ vụn.
Vài ngày sau, trên bầu trời có từng đạo thân ảnh bay tới.
"Liễu Sư Đạo, ngươi đang làm gì vậy?!"
Trên không trung truyền đến tiếng quát tháo giận dữ, nhưng Liễu Sư Đạo lại như điếc không nghe thấy, vẫn miệt mài với công việc của mình. Cho đến khi vị Trúc Cơ tu sĩ kia tung ra một đạo pháp thuật, ngọn lửa Thiên Hỏa từ trên cao ập xuống.
Thế nhưng, Liễu Sư Đạo lúc này đã khác xưa. Tuy tu vi chỉ dừng lại ở Luyện Khí kỳ, nhưng hắn lại nắm giữ kinh nghiệm tu hành của cảnh giới Đạo Nhất. Dẫu cho phần lớn ký ức và cảm ngộ đã bị phong ấn bởi sức mạnh thần hồn, nhưng bản lĩnh của hắn vẫn không phải là thứ mà một kẻ Trúc Cơ có thể sánh bằng.
Chỉ với một bước dịch chuyển, hắn đã né tránh đạo pháp thuật kia. Liễu Sư Đạo thuận tay vung chiếc cuốc sắt trong tay ra, lưỡi cuốc xé gió, chém thẳng vào vị Trúc Cơ tu sĩ đang lơ lửng giữa không trung, đoạt lấy mạng sống của đối phương.
"Đã các ngươi đã tới, vậy thì cùng ta đào bới ngọn núi này đi."
Liễu Sư Đạo mỉm cười. Trong khoảnh khắc ấy, tu vi của hắn đột phá bước vào Trúc Cơ cảnh. Đây mới chính là sức mạnh thuộc về bản thân hắn, chứ không phải thứ lực lượng được Trương Thanh dùng Hỗn Độn bản nguyên và Bổ Thiên đại đạo cưỡng ép đề bạt lên như ở thế giới kia.
Thứ này, không ai có thể tước đoạt.
---❊ ❖ ❊---
Ngày qua ngày, thấm thoắt hai tháng trôi qua. Số lượng tu sĩ trên Thánh Khư Sơn đã tăng lên gấp mấy trăm lần. Dưới áp lực của Liễu Sư Đạo, hàng ngàn tu sĩ bị ép buộc phải tham gia vào kế hoạch khai quật ngọn núi lớn này.